第三章 應用一：對自私盛行之普遍感嘆
現在，我們既已從基督的話語中看見捨己的絕對必要性，並明白若無捨己，便無真正的基督信仰與救恩，讓我們接下來審視我們自己與這個世界，並以此確定的準則來評判我們的光景。
請深入省察你們自己，並審視這個世界，告訴我，你們是否發現有理由哀嘆：第一，真正的基督信仰是如此罕見，即便在自稱基督徒的人群中亦然，因為捨己是如此罕見。第二，在大多數重生者身上，恩典是如此軟弱微小，因為捨己是如此稀少且不完全。
噢！如果「基督徒」這個稱號就能證明我們是基督徒，如果我們賦予基督的宏偉頭銜就能證明我們是祂的真門徒；如果閱讀、聽道、外在的職責以及廉價的宗教虔誠就能奏效，那麼我們中間就有大量的基督徒了！如果基督能將「捨己」這一點從祂的律法與救恩條件中刪除，祂在世上該會有多少門徒啊！又有多少百萬人本可進入天堂，如今卻必須被拒之門外！正是這一點，阻礙了各類異教徒與不信者成為基督徒。猶太人只願信奉那能恢復他們聖殿與外在榮耀、使他們變得偉大並統治世界的基督；因此，他們不願作那位呼召他們輕看這一切，甚至為那不可見之國度的盼望而輕看生命本身的基督的僕人。回教徒寧願信奉那允許他們滿足私慾的穆罕默德，而不願信奉那呼召他們治死罪、捨己，並告訴他們除了受苦、忍耐、盡責與勤勉，直到進入另一個世界之外別無他物的基督。當偶像崇拜的異教徒聽說他們必須付出多少努力與苦難，且這一切僅是為了來世的獎賞時，他們便厭惡基督信仰。彼得·馬菲烏斯（Pet. Maffeius）在其《印度史》中提供了一個發人深省的例子：剛果的第一位受洗國王，他很快接受了信仰條款、敬拜儀式以及宗教外在且廉價的部分；他的許多貴族與追隨者也是如此。但當他被要求認罪，並明白他必須放棄貪食、醉酒、淫亂、壓迫與無度的享樂時，他便不再願意作基督徒了。他的貴族勸說他，放棄所有的歡樂、享樂與肉體的喜好，並過如此嚴格的生活，為來世的盼望所付出的代價太過昂貴；他們認為保留現有的享樂，而去冒險賭上另一個生命，是更划算的。因此，如果這信仰沒有在他兒子兼繼承人阿方索（Alphonsus）身上扎下更深的根，並使他為基督的緣故冒著失去王冠與生命的風險，基督信仰恐怕很快就會再次被逐出那個王國。這正是大多數受洗者，以及那些自認為是基督徒的人內心的真實光景：因為這是國家的宗教，且他們被教導若無此信仰便無救恩，所以他們願意受洗、被稱為基督徒、誦讀禱文、去教會，並宣稱信奉聖父、聖子、聖靈；他們在不需捨己的範圍內，盡可能地與你們一同參與宗教活動。但至於其餘的部分，即基督信仰的生命與真理，他們卻不願理解，也不相信這有如此必要。他們說：「上帝禁止，難道除了這些捨己、背起十字架、撇下所有一切，甚至不從基督那裡接受生命本身的人之外，就沒有人能成為基督徒並得救了嗎？」他們說他們信奉基督，卻又說：「上帝禁止祂的話語是真的」；或者「上帝禁止我們相信在福音中說這話的基督！」看看這些人是哪種基督徒！世上每一個自認為是真基督徒，卻不為基督的緣故與永恆榮耀的盼望而捨己（甚至捨棄生命與一切）的人，都只是自欺者，根本不是真正的基督徒。基督說：「凡要救自己生命的，必喪掉生命」；這意思是，凡在歸向基督並與祂立約時，卻為保全生命而留有餘地的人，若被要求撇下一切跟隨基督，卻唯獨不肯撇下生命，此人便不是基督的真門徒，他不僅救不了自己的生命，反而會喪掉天堂、生命與一切；上帝的公義將奪去他那不敢交託給憐憫旨意的生命；他將為了虛無而喪掉那本該為基督與天堂而捨棄的東西。愛自己的生命勝過愛基督與永生盼望的人，是不可能成為基督門徒的（太十37-38；路十四26-27, 33）。未經成聖者或許也會有某種程度的捨己：他們中有許多人寧願放棄一點享樂或利益，也不願滅亡；許多人寧願受一點苦，也不願冒著承受永恆痛苦的風險。但我懇求你們記住，這是得救所需的最低限度的捨己，即看重基督與榮耀的盼望，勝過看重這整個世界與生命本身；並習慣性地立志，寧可撇下生命與一切，也不願撇下祂。唯有達到此程度，才稱得上是真正的捨己，才能證明你們是基督徒並處於永生之中。這正是基督用來試驗那位自以為是祂門徒的人所用的考驗：「你還缺少一件：變賣你一切所有的，分給窮人，就必有財寶在天上；你還要來跟從我」（路十八22）。這並非指每個人都必須在實際上變賣一切，而是指每個人都必須看重天堂勝過一切，因此當基督要求時，便能撇下一切；凡未如此立志的人，無論在其他方面走得多遠，仍是「缺少一件」，而這「一件」正是他若沒有就永遠無法得救的。因為這段經文的含義是，基督要藉此命令來試驗他是否看重任何事物勝過看重祂，以及他是否看重天堂勝過地產；祂希望我們所有人都能藉由內在的同樣證據來審視自己，儘管祂並非以同樣的方式來顯明。許多人能捨棄享樂的奢侈，正如那位財主一樣，能避免嚴重的罪行，並對淫亂、偷竊、醉酒、壓迫與粗鄙的欺詐說：「這一切我從小都遵守了。」教育或許能節制某些自私的慾望，天性或許能促進這種節制；習俗、良好的交友與神聖的教誨或許能做得更多；智慧或許能教導人們為了不招致上帝的憤怒而做或忍受某些事；因此，成千上萬的人或許能捨棄某些無度的私慾、娛樂，或飲食上的過度，卻遠未達到捨棄生命與一切的程度，因而也遠未達到基督徒真正的捨己。不僅如此，一個人可能在許多細節上為了「自我」而捨棄「自我」，從而使「自我」得到比捨棄時更多的滿足。許多文明、高尚的紳士與其他人，會克制醉酒、污言穢語、淫亂、不文明、公然褻瀆等不名譽的罪行，僅僅是因為這些行為不名譽，因而違背了「自我」的利益；只要是「自我」可能捨棄的，屬肉體的心或許都能做到。但「自我」在他們裡面依然活著且佔據主導地位，它依然是統治的終極目標與原則。然而，走出自我歸向上帝，將我們自己交託給祂，除了祂與在祂裡面之外不擁有任何利益，並知道與祂相比，我們不珍視、不愛慕、不關心任何事物，因為我們知道我們是為祂而被造、被救贖、被保守與被成聖的，因此渴望完全且唯獨屬於祂，除了祂的服務、祂的旨意、祂的處置、祂的治理與祂的供應之外，不擁有任何名聲、財產、生命或自我；這才是真正的捨己，是上帝的靈在每一位蒙恩、信靠的靈魂中，以一種主導性（儘管並非完美）的程度所作的工。
但唉，先生們，這在世上是多麼陌生，在那些擁有它的靈魂中又是多麼軟弱低微；審視這個世界或我們自己，會呈現出多麼令人哀嘆的景象！「自我」難道不是全世界未成聖之人所崇拜的大偶像嗎？除了屬肉體的「自我」之外，還有誰在統治著悖逆之子？世上所有的騷動與爭鬥、混亂與衝突，除了為了「自我」之外，又是為了什麼？這統治著王國，這也是挑起戰爭的原因；除了聖潔的工之外，還有什麼不是「自我」所作的？看看地上的寶座與王國，推測一下有多少人是「自我」所提拔並安置在那裡的，又有多少人是等到上帝使他們登基，並在祂的認可下賜予他們冠冕與權杖的。在世上所有富足的貴族與大人物中，有多少人不是在獲取、保持或使用他們的財富、尊嚴與榮譽時，被「自我」所驅使並受其統治的！看看國家與世界的巨額收入，考慮一下是上帝還是「自我」佔有了更多。一個人一年有數千英鎊，另一個人有數百英鎊，其中有多少是奉獻給上帝的，又有多少是給了屬肉體的「自我」的？而那些只有一點點的窮人，如果我們要求他們從上帝那裡拿出一點東西，他們會認為我們對他們不公，因為他們自己都不夠用；然而事實上，上帝必須擁有全部，而「自我」除了從上帝那裡回報而得，且是為了上帝而非為了「自我」（除非是作為祂的附屬）之外，不應擁有任何東西。唉，一個地區的居民一年所擁有的數十萬英鎊中，本該擁有全部的上帝所得甚少，而本該一無所有的「自我」卻佔據了多少！噢，當這些帳目必須全部結算時，那將是多麼可怕的清算！從這一切的用途來判斷，難道不是「自我」統治著一切嗎？如果人們施捨給上帝祂的十分之一（這本來就不是他們自己的）；或者如果他們偶爾丟給祂一些微不足道的施捨，而當祂在祂的肢體中不得不先乞求時，他們就認為自己做得不錯了，儘管「自我」吞噬了其餘的一切。你們認為，我們的法庭充滿了如此多的訴訟，律師有如此多的工作，更多是為了上帝還是為了「自我」？你們認為，商人為了商品而奔波於海陸，更多是為了上帝還是為了「自我」？士兵為誰而戰，是為了上帝還是為了「自我」？商人為誰交易，農夫為誰勞作，旅行者為誰奔波，更多是為了上帝還是為了「自我」？考慮一下，最終且在道德上統治世界的，難道不是「自我」嗎？大多數人活著或追求的，除了這個還有什麼？世上普遍的虔誠、宗教與慈善，難道不是僅僅將屬肉體之「自我」的殘羹剩飯送給上帝嗎？如果肉體飽足或擁有了足夠的，那麼上帝才能得到從它桌上掉下來的碎屑，或者充其量是它能捨棄的部分：但直到肉體忙完並感到滿足之前，上帝甚至必須為了這些碎屑與殘渣而等待；如果他們只能說：「我自己需要它，或者我自己有用處」，他們就認為這足以回答所有的要求。人們可以從世界運作的無序、混亂、衝突、多變、矛盾、反覆無常、分歧與激烈的爭鬥中看出，這一切的終極目標與原則並非上帝，而是「自我」。不僅如此，大多數人對上帝如此死寂，卻唯獨對自己活著，以至於當我們告訴他們，並清楚地告訴他們什麼是為上帝而活，什麼是在他們所有的事務中事奉祂，以及吃喝與做一切事都是為了祂的榮耀時，他們根本不知道我們是什麼意思；他們在心中像法老一樣問：「耶和華是誰，使我聽他的話呢？」當他們讀到這些關於捨己以及將一切歸於上帝的段落時，他們不願理解；因為他們與上帝毫不相識，儘管在名義上他們信奉上帝，但實際上他們除了「自我」之外，不認識任何別的神。
不僅如此，如果「自我」能被排除在教會之外，排除在那些必須教導世人捨己的福音牧者之外，那該多好；如果它不為太多人選擇住所、發出呼召、限制他們的勞作，並指導他們的方式與程度，那該多好；如果有些牧者在物質上宣講反對「自我」並教導人們捨己時，自己卻不為「自我」而學習、不為「自我」而講道與辯論、不為「自我」而活，那該多好。至於我們的會眾，唉，它統治著他們的家庭，管理著他們的生意，推動著他們的貿易；它跟隨他們來到教會，在他們裡面與真理爭戰，扭曲他們的判斷，使他們除了與自私利益相符的事物之外，什麼都品嚐不出，什麼都接受不了。總而言之，它使人變得不敬虔，使他們保持不敬虔，而這本身就是他們的不敬虔。噢！如果不是因為屬肉體的「自我」，我們處理各類罪人該是多麼容易！但這正是那勝過我們的東西。