與一個只需要五鎊的人一樣貧窮。」
當我細讀以西結書十六章 49-50 節中索多瑪的地圖時，我覺得自己彷彿身處一座被感染的城市，門上寫的不是「主啊，憐憫我們」，而是「驕傲、飽足的麵包、豐盛的懶惰、不憐憫與可憎」。看哪，這就是你姊妹索多瑪的罪孽：驕傲、飽足的麵包，以及豐盛的懶惰在她和她女兒們中，她們也沒有扶持困苦與窮乏人的手：她們心高氣傲，在我面前行可憎的事。這些經文頁面上的標題可以是「感官享樂紳士階層的特徵」。
別誤解我，我絕非指責所有富裕與顯赫之人，我必須說，這正是對其他人的見證，因為我知道許多這樣的人，他們花費時間與窮人一樣富有成效且勤奮（儘管是在另一種服務中）：如果他們的身體沒有控制他們的靈魂，其他人本也可以如此。我現在要說的不是你們的「驕傲」或「飽足的麵包」，而是你們的「懶惰」。許多古代哲學家認為，當疾病或年老使一個人對國家無用時，活著是一種恥辱，自殺是一種義務；因為他們只是世界上無益的負擔。基督徒不這麼認為，因為即使在痛苦中，能有時間為另一個世界做預備也是一種恩典，而且當我們不能通過積極的生活服事上帝時，我們可以在忍耐、屬天的渴望與盼望中服事祂：但基督徒與異教徒都會宣稱，那些蓄意使自己變得無用，在健康時活得彷彿被疾病致殘，並被自己的感官享樂判處監禁或墳墓的人，是自然的恥辱：因此，他們的墓誌銘可以寫在門上：「某某人在此躺臥」，而不是說「他在此生活」。哦，一顆剛硬的心是何等頑石！當你們想到你們是如何度過日子時，怎能不戰兢？而所有這些時間都必須交帳！那些有死亡與審判要預備、有天堂要獲取、有地獄要逃避、有靈魂要拯救的人，竟能在漫不經心的懶惰中浪費光陰，彷彿他們在世上沒有事業，而他們的良心從未告訴他們在做什麼，以及這一切將如何被審視！
比較一下基督徒與屬肉體之獸的生活，你就會看到差異。假設兩位都是同階層的女士或名媛：前者起床的時間與她的健康相符；帶著感恩與愛的心，她的心也甦醒了，並向那位日夜保守她的主升起：她迅速處理身體的梳妝，不求其他，只求適度的溫暖與端莊的體面：然後她進入內室，在那裡向她的創造主、救贖主與聖潔者傾心吐意，進行認罪、祈求、感恩與讚美：作為一個喜愛主律法的人，她恭敬地打開神聖的聖經，閱讀其中的一部分，手邊放著受認可的註釋，從中她可以看到自己無法理解之處的含義：明白的部分，她吸收、消化並存記以備實踐；對於太難的部分，她作為謙卑的學習者，耐心等待，直到藉由教師的幫助，在適當的時候能理解它。當她有閒暇時，她閱讀那些解釋與應用聖經的聖潔書籍，以啟發她的心智，堅定她的意志，激發她的情感，並指導她的實踐。當她生活在外部的呼召或勞作中，使她的身體與心靈都能有所運用時，她接著處理這些事務；她以審慎與細心照顧她的家庭！她關心僕人的勞作與品行；既不容許任何人懶惰度日，也不過度勞役他們，以至於剝奪他們閱讀聖經、呼求上帝與關心靈魂的時間：她在家中不容忍任何褻瀆敬虔的蔑視者或邪惡之人：她尋找合適的時機，對僕人說些清醒的聖潔勸誡，以指導並拯救他們的靈魂。她使他們學習某種教義問答中的宗教原則，並閱讀最適合他們能力的良書。在事務上，她既避免卑劣的吝嗇，也避免浪費的揮霍；她節儉與節制，並非出於貪婪，而是為了能對那些匱乏的人行更多善事。她在家中不放縱任何過度或放蕩的行為，儘管時代的惡習可能使這對她的名譽顯得必要。如果她需要娛樂，或有閒暇做更多工作，她會走到貧窮的佃戶與鄰居家中，看看他們如何生活，缺少什麼，並對他們說些關於他們不朽靈魂狀態的清醒勸誡，激勵他們過聖潔的生活：她使窮人的靈魂為她祝福，並成為周圍所有人敬虔的榜樣。但她特別的關懷與勞作在於子女的教育（如果有的話）：她看守他們，以免不敬虔之人的交往、榜樣與言語感染他們：她使他們閱讀聖經與其他聖潔書籍，學習宗教原則，並教導他們如何呼求上帝，為祂所有的憐憫感謝祂；她讓他們認識自己墮落本性的罪，並努力使他們在意識到這些罪時感到謙卑：她向他們揭示人類藉由基督得救的教義，以及重生與屬天本性的必要性：她使他們厭惡一切罪惡，特別是根本性的與主要的罪；即無知、不信、自私、驕傲、感官享樂與放縱、愛這個世界以及心靈與生活的污穢。她甜蜜而認真地將對信心與聖潔的愛與喜好灌輸給他們；並經常向他們擴展談論上帝的偉大、智慧與良善，以及祂對人而言是什麼，以及我們如何絕對地欠祂我們所有能力所能執行的服事、順服與愛：她藉由告訴他們上帝為人所做的一切，以及祂將永遠成為祂子民的什麼，來使他們對上帝與敬虔的想法變得甘甜；並藉由讓他們了解聖潔生活的理由，以及不敬虔之人的愚蠢，以及沉溺於感官享樂、寵愛與取悅這具不久將化為塵土的肉體，卻忽略一個必須永遠活著的靈魂，是何等獸性的行為。她經常提醒他們必須死亡，並告訴他們死亡會帶來多大的改變，以及重生的改變必須如何為此預備我們：她向他們揭示那些將永遠與主同在的聖潔靈魂的福分，以及那些因蓄意忽略探訪時間而自取滅亡之人的悲慘。總之，這是她每日的關懷與呼召，為子女預備服事上帝，使他們在這一代成為世界的祝福，並使他們自己永遠幸福；並摧毀與預防那些會使他們在這一代成為瘟疫與咒詛的罪惡與邪惡。她的飲食既不奢華也不冗長，她的宴請也不會造成財產或寶貴時間的浪費；而是適時、節儉、慈善且虔誠的，旨在促進某種更大的善。她保持家庭中宗教義務的持續履行；不是以形式上的奉承來戲弄上帝；而是以敬畏與認真的虔誠敬拜祂，閱讀聖經，認真呼求上帝，並向祂唱讚美詩。如果她的心靈需要娛樂，她有某些有益的歷史或其他豐碩的書籍可讀，以及各種善工，還有適時轉向家庭事務的消遣，而不是紙牌、骰子以及感官享樂世界中被濫用的愚行：當她獨處時，她的思想對自己是有益的；或是省察自己的心與生活，或是認真地注視永恆，或是因記念上帝的憐憫、預見與祂同在的無盡福分，或是在靈魂中激發祂的某些恩典而歡喜。當她與他人在一起時，她的言語是甘甜、清醒、適時的；如同上帝的聖言，充滿敬虔與真理，旨在造就人，並將教導與恩典傳遞給聽者，並責備任何試圖腐蝕交往與談話的閒言碎語、污穢的粗俗或背後誹謗。傍晚，她再次回到對上帝更莊重的敬拜，並帶著那種隨時等待被呼召與基督同在的態度去休息，從未對那次呼召完全沒有預備。她就這樣度過她的日子，並相應地結束它們，被天使帶入她主的面前，給活人留下寶貴的紀念；窮人哀嘆她慈善的喪失，周圍所有人都哀嘆一位敬虔與公義榜樣的離去，並因這樣一個屬天與可愛榜樣的芬芳，而更加喜愛聖潔。
另一方面，我現在所寫給的那些感官享樂的女士與名媛們，她們的生活又是何等不同。當她們在不必要的睡眠中放縱懶惰，直到寶貴的清晨時光流逝，她們起床時的思想與夢境一樣毫無成果：她們的談話與時間，直到近半天過去，都只花在幼稚瑣碎的裝飾上；她們梳妝打扮的時間如此之長，以至於當她們能說出或參與幾句形式上的禱告詞時，已經到了午餐時間（因為她們中的一些人必須擁有宗教的形象，以免良心在時間到來之前折磨她們）。當她們在午餐時坐了一兩個小時，滿足食慾並閒聊之後，她們必須花下一個小時進行同樣閒散的談話。關於來世的甘甜言語，絕不能打擾她們，也不能中斷她們肉體的交談：或許她們接下來必須去玩紙牌或骰子，甚至可能去戲院，或者至少，在某種無益的探訪中，或者某些前來拜訪她們的無價值訪客，必須佔據下午剩下的時間進行泡沫般的談話，這一切加起來毫無意義，如同煙霧般消散：她們選擇這樣的交往與生活方式，使這一切顯得不可避免且必要，如果她們不這樣做，就會陷入蔑視與巨大的不便之中。如果她們關注自己的事務，那純粹是出於貪婪：但通常她們將這種關懷留給他人，以便自己不做任何對靈魂或身體有益的事。她們像對待牲畜一樣對待僕人，僅僅為了她們的服務；與他們交往時，彷彿他們沒有靈魂需要拯救或喪失：她們以自己的榜樣教導他們言語虛浮、生活放蕩，並忘記來世。她們愛子女，僅僅像野獸愛幼崽一樣；她們教導他們如何鞠躬、跳舞，並在人前舉止端莊；卻從不努力醫治他們靈魂的無知、不信與驕傲；也不向他們揭示永恆後果的事項：反而說服他們，認真的聖潔不過是偽善，順服上帝的律法是多餘的事。她們以自己的榜樣教導他們咒罵、發誓、撒謊、辱罵，並嘲笑宗教，或者至少忽略上帝與永恆的生命，只關心此生短暫的虛榮：她們將他們留給撒旦、邪惡的交往與勸誡，以及他們肉體的私慾與驕傲，當她們做完這些後，只關心為他們獲取足夠的維持，在他們活著時餵養這感官享樂的火。她們訓練他們服事罪惡與撒旦，以便在成年後，他們能擁有足夠的無知與惡習，使他們成為國家的瘟疫與苦難，並使他們捲入對抗那反對他們私慾的福音與事工的敵意中；因為反叛基督，他們最終將得到反叛者的報酬，而非救贖。總之，她們對自己可憐子女靈魂所做的破壞，比世界上所有敵人加起來還要多；如果不是比魔鬼自己能做的還要多，至少，她們最有效地服事了魔鬼，為了她們子女的沉淪。她們就這樣度過日子，並在晚上像開始時一樣漫不經心地結束它們：而在死亡時（若無真正的歸正），將像她們罪惡地度過它們一樣，悲慘地結束它們：當她們在寵愛肉體並說：「我有足夠的了，我要吃喝快樂」時，她們突然聽到：「你這無知的人哪，今夜必要你的靈魂；你所預備的要歸誰呢？」（路加福音十二章 19-20 節）。當她們穿著紫色與絲綢，並且「天天奢華宴樂」一段時間後，她們最終必須聽到：「兒啊，你該回想你生前享過福，拉撒路也受過苦；如今他在這裡得安慰，你倒受痛苦。」而當她們現在所蔑視的時間過去後，哦，她們願意付出什麼來換取哪怕一年或一小時這樣的時間，去完成她們現在所忽略的工作！（路加福音十六章 24-26 節；馬太福音二十五章 8-12 節。）
這兩類人在時間的消耗上，現在難道沒有巨大的差異嗎？如果她們的報酬有差異，這有什麼好奇怪的嗎？在馬太福音二十五章 30 節中，不僅是「把那淫亂的、醉酒的、發假誓的、逼迫人的丟出去」，而是「把這無用的僕人丟在外面黑暗裡；在那裡必要哀哭切齒了」。
我懇求你們，比較一下你們花費的時間：1. 在懶惰中。2. 在過度的睡眠中。3. 在裝飾自己中。4. 在宴請與冗長的用餐中。5. 在好奇心與排場中，將你們僕人的大部分時間以及你們自己的時間，花在無關緊要的事上。6. 在過度的世俗憂慮中。7. 在虛浮的交往與閒談中。8. 在虛妄的思想中。9. 在感官享樂的娛樂中，在紙牌、骰子、狩獵、放鷹、戲劇、傳奇小說、無益的書籍等中。我說，將這些時間與你們花在省察自己的心與生活，試驗你們進入永恆生命的資格，哀悼罪惡，懇求上帝的憐憫，並向你們偉大的施恩者回報感謝與讚美，教導你們的子女與僕人，探望病人，救濟窮人，彼此勸勉，默想永恆及其途徑，學習上帝的道與旨意，以及在你們外部呼召的聖潔勞作中所花費的時間進行比較。讓你們的良心告訴你們，這兩者中哪一個佔據了更大的份額？那些本不該佔據時間的，以及那些只該佔據少量時間的，是否幾乎佔據了全部？上帝是否只得到了你們肉體所剩下的殘渣？
各位紳士與女士，我並不嫉妒你們的享樂：我自己也有著與你們一樣的身體，也有著同樣的慾望，若我願意，也能像你們一樣去滿足它們。我並非沒有機會去放縱。若我認為這就是最像樣的人生，最合乎理性，且我們沒有更偉大的事需要掛念，我也能像你們一樣，將光陰虛擲在玩樂之中。
然而，看見世人的愚昧，我感到震驚。那些正奔向永恆的人，在短暫的時光中，竟有如此多關乎永恆重要性的事要做，卻仍將日子浪費在睡眠、梳妝、宴樂、寒暄、消遣、戲劇與閒談中，彷彿這一切不過是一場夢，彷彿他們的理智尚未覺醒，以至於不知身為人究竟為何。更令人憐憫的是，當他們做完這些事後，竟問道：「玩牌、擲骰子、看戲、讀小說有什麼害處？使用這些消遣難道不合法嗎？」假設這些消遣在無可爭議的意義上都是合法的，難道你們就沒有更重要的事可做嗎？難道你們沒有更有益的消遣，能讓你們的身體與心靈得到更有效的鍛鍊，或者至少少浪費一些時間嗎？對於久坐的人，消遣必須是能活動身體的；對於勞動的人，閱讀好書與敬虔的操練，遠比玩牌或擲骰子更適合。你們的消遣，難道不該像農夫磨鐮刀一樣嗎？除了為了讓你們能勝任那作為生命中偉大且日常之職責的勞動外，不該更頻繁，也不該更久。
若果真如此，我並非在責備你們。但我懇求你們深思：難道你們不需要像他人一樣顧念靈魂嗎？難道你們沒有一位上帝需要事奉？沒有祂的話語與旨意需要學習與遵行嗎？難道你們沒有僕人與兒女需要教導與培育嗎？（噢，他們的無知與頑梗需要付出多少勞力啊！）難道你們不需要為死亡與審判做準備嗎？難道你們沒有外在的呼召需要跟隨嗎？（我並非說你們必須從事與窮人相同的勞動，但我說你們必須勞動，並對社會有益。）難道你們沒有許多慈善的好事要做嗎？你們竟要將這一切拋諸腦後，將時間浪費在戲劇、玩牌、宴會與懶散中，然後說：「這有什麼害處？這難道不合法嗎？」
願主開啟你們的眼睛，讓你們看見不久後你們將身處何方，並告訴你們在此地有何工作必須完成，否則你們將永遠沉淪！到那時，你們就能輕易地告訴自己，在你們這種光景下，將寶貴的光陰玩弄與虛擲是否合法！若你們的僕人將大部分工作擱置，整天玩牌、看戲、宴樂、閒聊，然後問：「夫人，玩牌、看戲、開玩笑難道不合法嗎？」你們會認為這是滿意的答覆嗎？而你們這樣對待上帝，難道不更糟糕嗎？
認為自己因為富有，就可以多花一小時在懶散上，這是極其不理性且忘恩負義的錯誤。如果勞動僅是為了供應你們身體的需要，那這個理由或許還說得過去。但你們難道不相信上帝是你們的主與主人嗎？祂賜給你們的每一小時都不是徒然的，而是為每一小時都指派了工作（除了你們必要的休息之外）。你們的時間與財富不過是祂的才幹。試想，僕人是否能說：「因為我領的工資比同伴多，所以我可以少做點工？」你們是否能因為上帝給予你們的比別人多，就可以為祂少做一點？關於這一點，我在《治死世界》（The Crucifying of the World）一書的序言中已說得夠多，在此不再贅述。
我對富人所說的話（他們認為浪費時間並非罪），我也必須對所有人說：噢，在時間消逝前珍惜它！在它被奪走前使用它！完成你們受造所為的工作。悔改並真誠地歸向上帝。毫不遲疑地為死亡做準備。時間不會停留，也永遠無法挽回。若非為了避免寫成一本專著而非序言，我會特別向以下幾類人強調這一點：