問題十七:教會與世界有什麼區別?教會難道不是重生靈魂的聖潔團契嗎?是的,有形的教會僅僅是那些在洗禮中發誓聖潔並承認聖潔的人。看看那些偽君子的臉,看看當他們在信經中重複「我信聖靈。我信聖而公之教會,我信聖徒相通,我信罪得赦免,我信永生」時,他們是否臉紅。問他們,他們是指聖潔的通姦者、聖潔的守財奴、聖潔的發假誓者嗎?問他們,他們是指在酒館、戲院、賭場、妓院,或一種戲謔、虛偽、舞台劇式的團契中聖徒的相通嗎?如果教會是聖潔的,如果你想成為教會的一員,就請聖潔:如果它是聖徒的團契,就不要把它變成豬的團契,也不要因為聖徒的軟弱,或他們對你們屬肉體利益或觀念的抵觸,而使聖徒及其團契顯得可憎。
問題十八:問他們,到底有沒有天堂與地獄?如果沒有,為什麼要假裝是基督徒?如果有,如果他們在這裡沒有什麼巨大的區別,上帝會將一個人送往天堂,另一個人送往地獄,造成如此巨大、如此驚人的狀態差異嗎?如果聖潔與否對基督徒與其他人沒有區別,就像聽一場講道或背誦一段禱告對信徒與不信者沒有區別一樣,那麼上帝拯救一些人而咒詛另一些人的公義何在?如果不是更糟,基督教比安東尼、柏拉圖、蘇格拉底、塞內卡、西塞羅、普魯塔克的宗教又有什麼好處呢?走進倫敦的街道,當你與活生生、有理智的人交談過後;再去畫家的店裡看一幅好看的畫;去照鏡子,看看鏡中每個路人的外貌;去假髮店,把一個戴著假髮的木頭腦袋放在貨架上,你就看到了聖潔的靈魂與一個死氣沉沉、裝模作樣的偽君子之間的區別(詩廿三27)。
問題十九:問他們,國王與所有人是否都在人與人之間做出巨大的區別;忠誠與背信棄義的,順服與悖逆的?他們是否在朋友與敵人之間做出區別;愛他們的人,與搶劫、毆打或想殺他們的人?至聖的上帝難道不應在義人與惡人之間做出更大的區別嗎?(瑪三17-18)
問題二十:但如果他們在除了屬肉體利益之外的每一點上都是死的,問他們,為什麼他們是傳道人或祭司?如果歸正與聖潔是多餘的事,他們自己又是什麼生命?為什麼鄉村必須被他們煩擾,支付他們什一稅,並給予他們尊崇?當這二十個問題得到圓滿回答後,你再斷定自己可以在沒有歸正的情況下得救吧。
但如果,可憐的靈魂,你已完全被說服,並問我該做什麼才能歸正?願主使你甘心樂意,並拯救你脫離偽善,我將在幾句話中迅速告訴你。
- 不要停止對這些事進行清醒的思考,直到你的心被改變。(詩一一九69)
- 來到基督面前,接受祂作為你的救主、你的教師、你的君王,祂將赦免過去的一切,並拯救你。(約一12;三16;五40;約壹五11-12)
- 相信上帝的愛、罪的赦免與天堂永恆的喜樂,使你感到與信心的屬天喜樂、盼望、聖潔的愛、良心的平安與真誠的順服相比,世上與肉體的一切享樂都是糞土。
- 不要再故意犯罪,要克制那些你可以克制的罪。(賽五五7)
- 遠離誘惑、犯罪的機會與邪惡的同伴,成為謙卑、聖潔、屬天與真誠之人的同伴。(詩一一九115, 63)
- 在勤勉、持續使用上帝所定的媒介中,等候上帝的靈。閱讀、聆聽、默想、禱告;為那必須使你歸正的恩典迫切禱告。這樣等候,你必不至於徒勞。(詩廿五;卅七34;六十九6)
主啊,憐憫並勸說這些靈魂;不要讓基督的寶血、祂的教義、祂的榜樣、祂的靈在他們身上落空,以致他們永遠滅亡。不要讓天堂對他們而言如同虛無,當他們沉溺於這世界的陰影中時。噢,拯救這片土地脫離比我們最近所有的瘟疫、火焰與分裂更巨大的毀滅,那是我們的罪與你的威脅使我們恐懼的。噢,主啊,我們信靠你,願我們永不蒙羞。
理查·巴克斯特