第三章 教義三：因此，知識應被視為、尋求為並使用為，以趨向我們對上帝的愛。
這第三個教義很大程度上是經文的宗旨：所有媒介都是為了其目的；知識既是愛的媒介，其價值衡量、我們渴求它的動機，以及我們使用它的指導，必然都由此而來。
- 所有不能在我們裡面激發對上帝之愛的知識，都是如此狹隘與渺小，以至於它實際上不配稱為知識；因為此類人所無知的必要事物，比他所知的那一點點要多出千倍或更偉大：因為，（1.）他所無知的是什麼？
- 他對上帝沒有健全且真實的知識。因為如果他真正認識上帝，他就不能不愛他：良善在自然本性上就是意志的對象，如果人能充分認識那無限的「善」，他們必然會愛他：儘管存在一種與真誠之愛分離的局部知識。
- 那不認識也不愛上帝的人，既不能真實且有效地認識或愛任何受造物，無論是將其視為源於上帝、藉由上帝，還是歸於上帝；無論是將其視為帶有那榮耀動力者的印記，還是視為由最智慧的引導者所安排的終極目的，亦或是視為引領靈魂歸向上帝、榮耀並取悅上帝的媒介，甚至連使人真正幸福的媒介都算不上。一個在這些方面都不認識受造物，既不知道其起源、秩序或用途的人，能被稱為真正認識它嗎？一隻狗或一隻鵝看著一本哲學書，看見了它的體積，它就認識這本書嗎？一個只知道時鐘有鐵和銅製成的零件與形狀，卻對其一無所知的人，他認識時鐘嗎？顯而易見，一個不聖潔的人什麼都不認識：也就是說，他不認識任何本體，儘管他可能知道「關於某物的某事」（aliquid de re aliqua）：因為那不認識本體之本性、秩序、用途與目的，而只知道「就某方面而言」（secundum quid）或其某些附屬屬性，或僅有籠統認識（如知道它是一個實體或某種東西）的人，他根本不知道自己在說什麼。就像一個伊壁鳩魯主義者可以稱萬物為聚合的原子，或物質與運動。一個不敬虔的人，就像一個學習書記員或印刷工藝的人，他學會了製作字母並按技巧排列它們，卻從未學會閱讀或理解他所製作或組合的字母之含義。
或者，即使有人能說他在受造物中對這一切（本性、秩序與用途）有思辨性的知識，他依然缺乏真實的實踐知識，而這才是真正的知識，對人有益且有用的知識；因為能夠說出或寫出關於上帝或受造物的正確命題，並不適當地等於認識上帝或受造物，而只是認識關於它們的名稱與詞彙：這不過是關於概念的邏輯知識，而非對事物本身的認識，即能夠說出並知道關於它的某事是真或假。沒有什麼比將關於次要概念、詞彙、命題、推論與方法的工具性或邏輯知識，誤認為對事物本身的真實知識，並認為因為知道如何談論某物就等於認識它，更能欺騙人類了——無論是在學術、宗教還是救贖方面。
一個只能透過地圖或傳聞來描述一個國家的人，並不認識那個國家。一個除了能給出正確定義外，對運動、光、熱、冷、甜、苦一無所知的人，並不認識這些事物。正如這對於感官事物（必須先由感官感知）是真實的一樣，對於屬靈事物（必須先由理智感知，而不僅僅是感知其概念與定義）也是如此。一個不能直觀地，或透過內在直接感知來知道什麼是理解、記憶、意願與拒絕、愛與恨，並因此不能實行這些行動的人，就不認識什麼是人，什麼是理性的靈魂，什麼是理智的靈，即使他能（如果可能的話）在沒有這些的情況下學會人、靈魂、靈的定義。鸚鵡或瘋子說出的定義或藝術世界，並不能證明他認識該事物。實踐對象若沒有對它們的實踐知識，就無法被真正認識。不知道食物必須被吃掉以及如何吃的人，並不認識什麼是食物；只有知道如何穿上衣服的人，才認識他的衣服。只有知道如何使用筆、槍或其他工具的人，才認識它們。現在，不敬虔的人既不知道任何受造物如何象徵上帝的完美，也不知道如何藉此提升到對上帝的認識與愛，他們確實以一種適當、形式上的知識，什麼都不認識。
（2.）那麼，這樣的人所知道或自以為知道的，與他們的無知相比，又是什麼呢？給予他們應有的讚美：他們知道如何像狗一樣吃東西，儘管不如牛或羊那樣敏銳，能在品嚐前分辨草料。他知道如何喝水，儘管不如野獸那樣恆常節制。他能說話，比鸚鵡好；他能為自己建造房屋，正如燕子或其他鳥類為自己建造的一樣適合其用途。他能為未來儲藏，比狐狸或螞蟻更狡猾，儘管完全沒有蜜蜂那種井然有序且驚人的自我滿足感：他能仰望，看見在空中翱翔的鳥兒，儘管他無法模仿它們：他能看著水面，並巧妙地乘船渡過，儘管他不能像魚一樣生活在水中或穿梭其中：他能像大狗對待小狗一樣制服比自己弱小的，並從牠們口中奪走骨頭：他能為自己的力量而自豪，儘管這力量比馬、牛、大象或鯨魚都要小。他能像魚中的梭魚、鳥中的鳶，或獸中的狼或狗一樣殺戮並吃掉他的同類；他能比狐狸更狡猾地誘捕牠們（魚、鳥與獸）；是的，像蜘蛛捕捉蒼蠅一樣巧妙，以彌補他在敏捷追逐上不如鷹或狗，或在掠奪力量上不如獅子的不足。他能唱歌；畫眉、烏鶇、雲雀與夜鶯也能；他能把床鋪得像鳥巢一樣柔軟，或像其他愛安逸的生物一樣；他能繁衍並養育後代，儘管不如母雞對小雞，或大多數其他動物對幼崽那樣恆常地充滿愛意，且精確地運用技巧與勤奮。是的，他能生活在社會、家庭、聯邦中，儘管比鴿子在鴿舍中，或椋鳥、雲雀、田鳧的飛行，或羊群更混亂、更具爭議性，且對彼此造成干擾甚至毀滅，且不如蜜蜂在蜂巢中那樣精確。
這一切以及更多，我們可以談論那些從未學會認識或愛上帝，也未學會任何真正值得稱為人之事的不敬虔者的知識或智慧之讚美；而這一切難道配稱為知識嗎？使徒對他們的描述再貼切不過了：「他們認識事物，卻沒有一樣是按著他們所當認識的去認識的。」但關於這一點，下文將有更多論述。