第五章 推論一：以何種尺度來衡量人的知識。
由此我們可知，該如何衡量我們自己與他人的理解力：行善者方為善。願上帝賜我多一束天上的光，並對祂有更清晰一點的認識，我將多麼歡喜地用一千個低層次的觀念去交換它！我並不因缺乏對星辰數量與秩序、氣象本質、潮汐漲落原因，以及物理學、形而上學、數學中成百上千個其他問題的了解而感到悲慘；當我認為自己知道一些別人所不知道的事物時，我也不覺得這對我的幸福有什麼重大增益。但我感到悲慘的是，我不認識上帝，不認識自己的光景與責任，也不認識我將永遠居住的世界。這是我那可憐的靈魂日夜被囚禁的地牢，它呻吟並呼喊：噢，我何時才能更多地認識上帝！更多地認識天上的居所，更多地認識我被造所應認識的事物！噢，我何時才能從這黑暗與囚禁中得釋放！若我沒有一束光穿透這肉身的燈籠，這地牢就是地獄，甚至是外邊的黑暗。我找到了一些能幫助我獲得名稱與概念的書籍；但噢，我多麼渴望那聖靈，祂必須賜我亮光，使我能認識這些名稱所代表的事物——那些屬靈的、偉大的、卓越的事物！噢，對於那些我能真實且有條理地談論與書寫的事物，我是多麼無知！願上帝憐憫我那黑暗的理解力，使我不至於像一個時鐘，只會告訴別人它自己所不理解的事物！噢，我多麼樂意同意在所有世俗的藝術與科學上成為愚拙人，只要我能在認識上帝的事上變得更有智慧！如果我能更好地認識那賜我生命、托住萬有、我的靈魂不久後必須站在祂面前、祂的恩惠就是我的生命、我盼望永遠愛祂並讚美祂的那一位，其他事物對我而言又算什麼呢？噢，願祂多賜一束光！願我能嘗到祂的一點愛！願我能對天上的榮耀有一個清晰的觀念！那時，我將幾乎沒有閒暇去思考世上那些現在被誇大與爭論的成千上萬種次要臆測。
但更令我感到悲慘的是，我缺乏對那身為愛本身的至福上帝的愛。噢，多麼幸福的交換！若我能用世上所有的享樂，換取對上帝之愛的一點火焰、一點火星！我不因自己在普通藝術與科學上的無知而厭惡自己；但上帝知道，我甚至厭惡並憎恨自己，因為我對祂的愛與喜悅竟如此之少！噢，這顆死寂且冷漠的心是何等的地獄！若我能感受到神聖之愛的熱忱，那將是何等的天堂預嘗！那使靈魂與上帝聯合，並使他們活在祂美善之喜樂中的，被稱為天堂的初熟果子、神聖的本性與生命，是當之無愧的。我不敢強求更多的世俗知識：但我的靈魂因缺乏愛而悲傷融化；並強迫自己流淚、嘆息、呼喊：噢，天堂何時才能與我的心相識，照亮它，溫暖並復甦它，使我能真實地體驗那聖潔之愛的愉悅生活！我無法認為那些未受教育、缺乏藝術裝飾的人是可憎與不可愛的。但我厭惡並咒詛那些可恨的罪惡，是它們升起了雲霧，關閉了窗戶，阻礙了我對上帝更生動的認識與愛。若上帝能將我列入祂熱切的愛人之中，我便敢說，祂已使我變得智慧，並在起初就已幸福。但，唉！如此崇高與卓越的事物，絕非懶惰的願望所能獲得，聖潔的愛也不會與不聖潔、污穢靈魂中的罪惡同居。
但如果智慧只被她的兒女所稱義，我多麼自信地敢稱自己為智慧之子？因為我所有的理性完全確信，那些博學而不虔誠的博士們不過是愚人，而愛上帝的人才是真正有智慧的：噢，願我的命運與他們同在，無論我在這夢幻的世界中被如何看待！
第六章 推論二：減輕我們對世上較少受教育的基督徒與教會的指責與輕視。
我必須承認，無知是世上聖潔的大敵；黑暗之君在他的黑暗國度中，藉著無知抵擋真光，並推動黑暗的工作：人們發現，哪裡沒有異象，民就滅亡，正是因為缺乏知識；而最無知的國家也是最不虔誠的國家。但我必須收回以前的一些看法：我曾認為亞美尼亞人、敘利亞人、喬治亞人、科普特人、阿比西尼亞人、希臘人，因缺乏文雅的文學而更為悲慘，現在我不再這樣判斷了。雖然我不像土耳其人和莫斯科人那樣輕視它；但我察覺到，如果人們只要有聖經的知識，甚至只要有真正宗教的綱要，他們就能成為善良且幸福的人，而無需更多。如果他們中間有少數人精通世上所有的學問，並擅長使用對手的武器來對付他們自己，作為真理的捍衛者，其餘的人只要有對上帝與被釘十字架之基督的單純知識，就足以過得很好。正是攻擊性敵人的惡意，才使得在某些人身上需要其他學問來進行防禦。但新造的人不是靠這種食物活著，而是靠生命的糧、活水，以及聖經中純淨的靈奶。
皮埃蒙特的古老阿爾比派與瓦勒度派，以及其他國家的人，在許多世紀中，即使經歷了世俗博學教會的謀殺與無與倫比的殘酷，仍保持了真正宗教的生命與安慰；那時他們幾乎沒有什麼藝術與普通科學。但必要的知識是藉著父母與牧者的勤奮而傳播的：他們的孩子能背誦教義問答，能說明宗教原則，並背誦聖經中許多實踐性的部分：他們有許多的愛與公義，他們之間很少有分裂或爭執；這使得溫和的馬克西米連皇帝對克拉托（Crato）表示，他認為皮卡德人（Picards）是世上所有人中最像使徒時代原始教會的。
而住在他們中間的布羅卡杜斯（Brocardus）告訴我們，那裡被教皇黨視為異端（如聶斯脫里派或優提基派）的基督徒，實際上是善良、無害、單純的人，他們生活在虔誠與治死罪的苦行中，甚至超過了羅馬教會中那些非常宗教的人（修士與修道士），並使我們這博學世界中的邪惡感到羞愧。
雖然無知慣於滋生與珍視那些迷信與傳統的悲慘混合物，但許多歷史學家與旅行家都稱讚阿比西尼亞人、亞美尼亞人及其他那類較粗獷基督徒的巨大虔誠與嚴謹。誰知道在他們的平民中，是否比在那些爭論不休、博學的國家中，有更多的對上帝、天堂與聖潔的愛呢？在那裡，牧者們爭奪誰為大，並宣講符合他們自己意志與世俗利益的教義與實踐；在那裡，人們因領袖們的對立而被拉入不同的陣營與派系，像軍隊一樣彼此交戰。難道當爭論與辯論將人們的心思從上帝與必要的救贖真理上轉移開時，對上帝的愛不是最少的嗎？在那裡，人們最不彼此相愛；在那裡，相互的仇恨、殘酷與迫害宣告他們極度缺乏那作為基督徒標記的愛？
我不會停止為那些教會的進一步啟蒙與改革禱告：但我會為我對上帝護理的嚴苛想法而悔改，彷彿祂幾乎拋棄了他們，且他們中間鮮有聖潔的靈魂。據我所知，他們可能比歐洲大多數人更好。
對於我們中間許多未受教育的基督徒，我也這麼說。我們不知道在許多我們評價甚低的人心中，住著多少對上帝與良善的愛。貧窮靈魂藉著基督向上帝發出的呼吸，以及他們對更大聖潔的渴望，是那在他們心中點燃這一切的上帝所知道的，而不是我們所知道的。
第七章 推論三：以何種尺度來判斷教會團契所必需的知識。
我知道有些人想把基督的教會分為兩個；一個是他們所謂的政治性與聚集性的，另一個是重生的：或者一個是可見的，另一個是不可見的：因此他們說，公開的信仰是聚集性教會成員的資格；而教皇黨說，順服教皇是資格，而真實的愛是重生教會的資格。
但正如基督只有一個大公教會，同樣也只有一個信仰，一個洗禮，藉此人們被列為該教會的成員。但正如心裡的同意與口頭的同意是兩回事，後者僅被要求作為前者的表達與宣告：所以心裡同意者與口頭同意者應該是同一個人；正如身體與靈魂不構成兩個人，而是一個人。但如果口中所說的同意並不在心裡，那個人就是偽君子；僅僅是類比地或歧義地被稱為基督徒或基督的肢體：而在真誠者中間，這樣的人並非一個獨特的教會或團體（如果他們是，他們應該被稱為偽善的教會，而不是政治性或聚集性的教會）。他們就像軍隊中的叛徒，或麥田裡的稗子。但真正的教會既是一體的，就被視為心口合一的：正如麥田有秸稈、糠秕與穀粒；正如人有靈魂與身體。因此，同一個教會藉著洗禮與宣告是可見的，藉著心裡的同意或真誠是不可見的。
但這同一件事，而非不同的事物，存在於真誠者的心中，並要藉著口舌來宣告：即洗禮中所描述的那種自願的實踐性信仰，別無其他。所有在成年後要成為可見成員的人，都必須宣告那在教會中被稱為真誠與不可見成員者，因其得救而被接納的同一信仰。
而洗禮中所要求的知識與信仰，是足以促使該人將自己交託給聖父、聖子、聖靈，作為他和好的創造主、救主與成聖者。凡有足夠的知識做到這一點的人，就有了接納進入教會所必需的知識。
毫無疑問，凡有資格受洗的人，就有資格成為教會成員；凡有資格成為教會成員的人，就「依法」（de jure）有權利進行他因真實資質而有能力進行的教會團契：嬰兒在自然上沒有能力進行成年人的行動；智力不足者也沒有能力進行明辨者的領受與履行；有些人不能像其他人那樣理解講道、禱告或讚美，因此不能超越他們的理解力去領受與實行。有些人可能因為對聖餐的本質理解不足，而目前不適合領受；有些人可能因為一些特殊的疑惑、觀點或過失而不適合；但「依法」而言，教會成員有權利進行其真實資質使其有能力進行的教會團契。因為那種權利是教會成員定義的一部分；而成為教會成員是洗禮的工作。
在此我們必須考慮上帝為何要讓洗禮成為那使我們成為基督徒之信仰的宣告：有時我們被稱為信徒，並被說成是因信稱義，彷彿單單信仰就是我們的基督信仰；然而當談到進入教會，以及對我們信仰的莊嚴宣告，並領受蓋印與交付的赦免時，我們必須做的不僅是宣告我們在理解上相信；我們必須藉著誓言與聖約，絕對地將自己交託給聖父、聖子、聖靈，棄絕肉體、世界與魔鬼；這是決心意志的行動；而立志在理性上就是愛與選擇。藉此基督告訴我們（正如聖經中知識的詞彙通常暗示情感一樣），祂所指並要求我們稱義的信仰，並非僅僅是同意或理智的行動；它也是意志的同意與實踐性的信靠：正如一個人相信醫生的技術與忠誠，就會渴望、立志或選擇他作為自己的醫生，並在實踐上信靠他，或將自己投身於他的忠誠與照顧以求醫治。因此基督將兩者結合在一起，「信而受洗的，必然得救；」（馬可福音十六章16節）；祂主要指的不是肉體的洗滌，而是彼得所解釋的，良心在上帝面前的祈求：也就是說，凡如此相信，以致藉著衷心的同意，公開、絕對且立即地將自己奉獻並交託給聖父、聖子、聖靈的人，必將得救。
因此使徒說（以弗所書四章4、5節），只有一個洗禮，作為基督徒聯合紐帶的一部分：也就是說，上帝與人之間有一個莊嚴的聖約，在其中我們宣告我們的信仰，並將自己交託給聖父、聖子、聖靈，並在與祂及彼此之間建立起恩典的關係。
因此，洗禮被列在（希伯來書六章）基本原則之中；古代的博士們一致結論說，洗禮洗淨一切罪惡，並確實使我們進入目前的生命狀態；也就是說，在洗禮聖約中真誠地將自己交託給上帝，是我們從上帝那裡獲得該聖約益處的條件。從這一切可以清楚看出，頭腦只是心的嚮導，上帝看重心的程度勝過頭腦，並為了心而看重頭腦：在基督真正得著我們的心之前，我們並非真正的基督徒；在藉著洗禮聖約與宣告將心交給基督之前，我們並非名義上的基督徒。現在，只要同意與意志可以被稱為愛，那麼愛本身就是我們基督信仰的本質，也是我們洗禮與稱義所要求的信仰：沒有其他信仰是基督信仰，也不會使我們稱義。
但對於那些在此陷入巨大困難的人，即愛如何作為聖靈的恩典，在聖約中作為結果被應許給信徒，如果它在立約者中先行存在的話；我目前回答說，他們必須區分：一、對基督的愛，作為我們自己的救主，主要源於對我們自己與我們救恩的正當愛；與對上帝的愛，超越我們自己，因祂自身無限的美善，作為我們最終的目標：二、愛之行動與習慣之間的區別：三、那包含在上述同意中，並包含在真理信仰中的愛之火花；與那本身承載著愛之名，作為靈魂最傑出運作的愛之火焰。如果他們因此無法自己回答這個問題，我必須將他們引向我《基督徒指南》（Christian Directory）第三章的附錄，我在其中盡我所能地詳細闡述了這個案例。
那麼，關於我們判斷被接納進入基督教會團契之人的知識，剩下的困難僅在於：成年人合法受洗所必需的知識是什麼？對此我說，是足以對洗禮聖約進行理解性同意，或衷心地將自己交託給聖父、聖子、聖靈所必需的知識。在此我們必須知道，同樣的立約詞彙是包羅萬象的，根據人不同的能力，即使是真正的信徒，理解程度也不同：以至於我不認為世上有任何兩個人，在所有概念與程度上對它們有完全相同的理解。因此，我們不能期望所有人都具備在某些人身上發現的，或令人嚮往的那種理解的清晰度與明確性。當一個人提到上帝時，他對祂的各種屬性有有序的概念（儘管所有人對此都有缺陷，大多數神學家自己也犯有可責備的無知）：當另一個人只想到其中較少的部分，且是無序的：這些人不能被視為無神論者，或被否認相信同一位上帝，或被拒絕洗禮；他們所信的也不是不同的神。
一、凡知道上帝是一位最完美的靈，最有能力、智慧與美善；是聖父、聖子、聖靈；是世界的創造主；是我們的主人、治理者，以及最可愛的愛人、施恩者與終極目標：我認為，他所知道的關於上帝的知識，已足以受洗與進行教會團契。
二、凡知道耶穌基督是上帝也是人，是罪惡世界的救贖主，是上帝與人之間的中保；祂由聖靈感孕，從童貞女馬利亞所生，成全了諸般的義，作為人類罪惡的祭物被釘十字架；死後埋葬，復活並升天；是祂教會的教師、君王與代求者；祂立了新約，賜下聖靈使信徒成聖，並赦免他們的罪；祂最終將使我們的身體復活，並按照祂的福音公義地審判世界，將永恆的幸福賜給成聖的人：我認為，他所知道的關於基督的知識，已足以受洗與進行教會團契。
三、凡知道聖靈是上帝，從聖父與聖子而出，是靈魂的成聖者，藉著聖潔的生命、光與愛；藉著聖潔的福音，祂是其啟示者與印記：我認為，他所知道的關於聖靈的知識，已足以受洗。
四、至於認識這三位一體對象的行動，有很大的區別：一、認識概念或詞彙，與認識實質。二、有序、清晰的知識，與黑暗且較混亂的知識。三、恰當的表達詞彙，與任何能通知心靈必要真實概念的詞彙。四、使人願意並同意將自己交託給這三位一體的聖約知識，與不能促成這種同意的知識。因此，
一、誠然，我們不能直接知道人心：因此必須藉著言語與行為來判斷：但如前所述，對事物的知識是救贖所必需的；因為對事物的愛才是最主要的。用什麼詞彙來表達那種愛或知識，其本身並非同等必要。
二、由於沒有人的概念——關於上帝、基督、聖靈、聖約等——不帶有黑暗與混亂；因此，概念的很大程度的黑暗與混亂，可能與最低階基督徒心中的真實恩典並存。
三、事物的第二概念與觀念（因此關於上帝我們的救贖主與成聖者），作為心靈本身的「心智詞彙」（verba mentis），僅僅是邏輯的、人為的器官；對於救贖而言，它們不如對實質或複雜對象的概念那樣必要。
四、許多人在學習中發現，他們在能夠為事物命名與定義，並將其置於適當順序之前，甚至在能夠找到合適的詞彙來表達其心智概念之前（這之後必須花費許多學習），往往對事物本身有普遍且真實的知識；正如孩子們學習說話需要很長時間，並逐漸學會有序、鎮定且恰當地說話（通常直到多年使用後才學會）：因此，表達能力同樣是藝術的問題，是成年人藉著使用而獲得的；他們必須像孩子一樣被教導如何談論任何新的、陌生的，且以前未曾學過的事物。正如我們在學習算術、幾何以及所有藝術與科學中所見。同樣地，無論內心多麼聖潔，人們必須藉著學習與使用，藉著上帝聖靈的幫助，學習如何在禱告、交談、回答那些詢問他們信仰與知識的人時，談論聖潔的事物：而那些在這種事物中使用中長大的偽君子，在禱告、交談或講道時能說得極好；而初信的真正基督徒，從未使用過這些，也未曾在聽過這些的地方長大，就無法清楚地告訴你他們心裡在想什麼；就像那些還在學習他們要談論的語言的人一樣。我從自己及許多我審查過的人的真實經驗中知道這一點。
五、因此，我再說一遍，如果人們不能恰當地回答我關於宗教本質的問題，而是說出在適當意義上是異端，或不健全且錯誤的話：然而，如果當我自己向他們提出問題，並將信仰條款放入問題中，問他們例如：你相信只有一位上帝嗎？還是有很多位？上帝知道萬事嗎，還是不知道？祂是我們的主人嗎，還是不是？祂藉著律法治理我們嗎，還是不是，等等？如果他們藉著「是」或「否」說出真理，並宣告相信它；我不會因為缺乏知識而拒絕他們，如果其餘的都符合。我遇到過一些愛指責的信徒（更不用說教師了），如果我審查他們關於洗禮聖約的上述概念，他們不會不以某種胡言亂語、錯誤、不恰當、嚴重的混亂或缺陷來回答我：例如，什麼是靈？上帝這個詞意味著什麼？上帝的能力是什麼？知識是什麼？意志是什麼？美善是什麼？聖潔是什麼？三位一體中的位格是什麼？三個位格之間有什麼區別？上帝如何是我們的終極目標？基督的人性靈魂是來自童貞女，還是僅僅是祂的肉體？如果不是祂的靈魂（這是主要的本質部分），祂的人性是來自人嗎？神性與人性的聯合是什麼？與上帝和聖徒，或每個受造物的聯合有何不同？諸如此類的問題有上百個。在這些問題中，我必須容忍那些與他人分離、認為他人太無知而不能與其團契的傑出信徒所給出的無知錯誤回答：那麼，為什麼我不能容忍那些剛入門、還沒有時間與幫助的人呢？
六、但如果一個人說得再好，並宣告再自信的信仰；如果他不同意洗禮的聖約與誓言，立即且絕對地將自己交託給基督；我必須拒絕那個人進入教會的團契。但如果這兩件事在任何人身上結合：一、上述藉著「是」或「否」對可容忍的知識與信仰的表達（你相信上帝嗎，等等，正如古代教會詢問受洗者那樣）。二、並且準備好宣告同意藉著那聖潔的誓言與聖約，與聖父、聖子、聖靈建立關係；如果他們是成年人，我不會拒絕為他們施洗；如果他們已經在聖約中，我也不會拒絕他們之後的教會團契。
這一切都是因為意志就是人；如果任何人真正愛耶穌基督，他就是基督的真正信徒；如果任何人愛上帝，他就是被祂所認識與愛的人，並擁有足以拯救他靈魂的知識。我承認在私下的教義問答與交談中，我遇到過一些年長的婦女，她們長期作為敬虔的人生活，在不斷充滿愛心地使用恩典媒介，過著誠實敬虔的生活，並在所屬的教會中享有良好的聲譽，但她們在回答關於耶穌基督的一些問題時，因無知而對我說出了徹頭徹尾的異端：但我不敢因此暫停她們的團契，也不敢譴責她們以前的團契：因為當我告訴她們更好的理解時，她們就順服了，我無法察覺她們之前說錯話是因為嚴重的無知，還是概念的不熟練，還是記憶力的缺乏，或其他原因。因此，我將非常不願意拒絕一個藉著勤奮使用恩典媒介與正直生活，表現出對上帝、耶穌基督與聖潔之愛的人進入團契。
七、凡願不偏不倚地受聖經治理者，必有同樣的心志。因為從未有人在成年後，未經完全的同意，即被視為教會成員；這種同意乃是透過在神聖的聖約中，甘心樂意地委身於神而表達出來的：猶太人藉由割禮的記號，基督徒則藉由洗禮；兩者皆藉由與神立約而入門；而同意即是愛。然而，知識與信仰的條款及客觀程度卻有極大的差異。猶太人所當知曉與宣認的，比外邦人更多；自從出埃及得救贖後，猶太人所當知曉的，又比先前更多；約翰施洗時所要求的宣認，比使徒們所要求的更簡短；使徒們在基督復活之前，對於我們信仰中許多重大的條款尚未信服，他們不知道基督必須受死，成為贖罪的祭物，使罪藉著祂的血得蒙赦免；也不知道祂必須復活，並為祂所受差遣的使命而差遣聖靈，等等。在《使徒行傳》第十九章中，甚至有門徒未曾聽過有聖靈這回事（我確信，他們受了兩次洗）。
若我們留意使徒們是如何施洗，以及他們從基督那裡領受了何種命令，便能證實我的結論。因為基督若願意，本可給予一份詳盡的信經與信仰宣認；但祂卻選擇了關於信奉父、子、聖靈這三項總綱（馬太福音二十八章19、20節），以免有人因缺乏清晰的知識與信仰，而將祂的微小者拒之門外。祂使洗禮中的聖約同意成為必要之事，作為他們知識的終點與尺度。凡有足夠知識使自己渴慕的人，皆可前來喝生命的水（啟示錄二十二章17節）。凡飢渴慕義的人必得飽足；凡到基督這裡來的，祂總不丟棄。
使徒們在短時間內為數千人施洗，他們不可能審查每個人是否具備更詳盡的知識與信仰（使徒行傳第二章等）；我們在聖經中也讀不到那種遠超洗禮誓詞的詳盡宣認。雖然毫無疑問，他們確實致力於讓無知者明白他們所宣認與所行的，因而有某種較為詳盡的信經，但那絕不像如今被稱為「使徒信經」的簡短信經那樣詳盡；其中好幾條款都是後來才增補的。我說這一切，不僅是對擁有接納權柄的牧者們說的，更是為了那些虔誠人的緣故，他們太過傾向於將敬虔置於言語、善於言辭（無論是在禱告、交談或回答問題上）的能力，並將一種比神所要求的更為清晰的知識與宣認視為必要：甚至，若有人宣認了信經的所有條款，卻對其理解不夠清晰明確，他們便加以嘲諷，說：「鸚鵡也能教得這麼多」；他們甚至與那些接納這類人進入團契的牧者與教會分離。許多人出於敬虔的熱心而如此行，唯恐無知與形式主義受到鼓勵，且敬虔與不敬虔者未能充分區分：但他們的熱心並非按著知識，也不合乎神聖的準則；他們鮮少察覺，在這種渴望將自己與他人區分開來——視他人為低於自己、不配與自己團契——的心態中，往往潛藏著未被察覺的驕傲；他們更不知道，這會如何傷害並觸怒我們慈愛的主，祂曾將小孩子抱在懷中，不輕看微小者，懷抱羊羔，且除非人拒絕祂，否則祂絕不拒絕任何人。
我告訴你們，若你在一個勤勉、更新、虔誠且公義的生命中，只看見真實的愛與甘心，那麼，裡面必然有救贖性的知識與信心；若言語未能令人滿意地表達出來，你應當認為，這並非缺乏實質本身，而是缺乏運用與操練，缺乏深思熟慮的概念，或是缺乏天賦、教育或技巧來使他們正確地行出那一部分。但若神能明白「阿爸，父」的含義，以及祂所愛之嬰孩心中聖靈的嘆息，我絕不會成為那種因人缺乏清晰、詳盡的知識，或缺乏正確表達的言語，就去定罪並拒絕一位愛神、愛基督、愛聖潔之人的人。