論自我無知的禍患與認識自我的益處
哥林多後書十三章5節：你們自己省察有信心沒有，也要自己試驗。
哥林多人因受假教師的誤導，以致信仰與行為敗壞，並質疑使徒的職分。保羅在經文中為這兩種弊病提供了一個顯而易見的補救方法；他讓他們知道，他們的過失呼喚他們去省察自己，而非質疑他的權柄或恩賜；若他們發現基督在他們裡面，就必須承認祂在使徒職分中的工作。
因此，他首先迫切地敦促他們履行自我省察的媒介義務：「你們要省察自己，是否有信心；要試驗自己。」自我省察只是認識自我的手段。接著，他敦促他們認識自我，首先是普遍性的，以反問的方式提出：「你們豈不知道自己嗎？」然後更具體地告訴他們，認識自己最關鍵的是什麼：「豈不知你們若不是可棄絕的，就有耶穌基督在你們心裡嗎？」這話的意思彷彿是說：「唉，可憐的靈魂啊；你們更應該質疑的是自己，而非我：因此，去省察並試驗你們自己吧。一個人若對自己無知，是羞恥的。你們豈不知道自己嗎？要麼基督藉著信心和祂的靈住在你們裡面，要麼就沒有：若沒有，你們仍是可棄絕的，也就是說，是不蒙上帝悅納的，目前處於被離棄或被定罪的狀態（這是一個你們不願承認，卻與你們息息相關的結論）：若基督在你們裡面，那正是藉著我的職分；因此，那職分對你們是有能力且有效的，你們就是我的見證；我職分的印記就在你們的靈魂裡：你們裡面的基督為我作見證，因此，在眾人之中，你們最沒有理由質疑或爭辯我的職分。」
這段意譯闡明了經文中所有看似困難之處，我將立即提出這段經文所包含的雙重觀察：首先是就經文本身而言，其次是就使徒所引申的結論而言。
第一，人人都應當認識自己；或者說，一個人若對自己一無所知，是羞恥的。 第二，不認識自己是導致其他錯誤的原因；或者說，認識自己將極大助益於治癒許多其他錯誤。
在處理此議題時，我將說明：一、什麼是認識自己。二、對自己無知在何種程度上是羞恥的，或不是。三、這種對自己的無知會帶來什麼禍患，以及自我認識會帶來什麼益處。四、我們應當如何透過應用與實踐來發揮此教義。關於第一點，我將簡要說明。