第四十七章：關於為死亡與審判作預備
問 1：我們該如何為安全且安詳的死亡作預備？
答：我在我的家庭書中已對此說得夠多，為避免重複，我必須請你參考那裡，僅簡述如下：1. 為死亡作預備是整個人生的工作，若神給予我們數百年的時間來試煉，那也不算太長。我至今對你所說的一切關於信心、愛心與順服，關於信經、主禱文與十誡的教導，都是為了教導你如何為死亡作預備。雖然臨終時的真實歸正或許能使那些過著疏忽、邪惡生活的人獲得赦免與救恩，但最好、最穩妥、最明智的預備，是透過聖潔、順服、屬天生活的整個過程所作的預備。
問 2：什麼樣的生活是最好的預備？
答：一、當我們充分考慮到這世界的虛空及其一切享樂，並考慮到神對屬天榮耀之應許的真實性，以致我們藉著信心將主要的盼望寄託於那裡，並在那裡期待我們主要的幸福，將其視為我們在這世上最重要的事，不將任何世俗事物置於其上，而是決意為了那盼望，在神要求時放棄一切：這是我們為死亡作預備的第一部分。
二、當我們相信這恩典是由神與人之間的中保基督所賜，並信靠祂的功德與在父面前的代求，同時接受祂為我們的教師與統治者，決意順服祂的話語與聖靈。這是我們為死亡作預備的第二部分。
三、當聖靈將神的愛澆灌在我們心中，將其本性轉化為愛神與愛聖潔的習慣，並使我們勝過那在屬肉體之人的心中掌權的對世界與肉體繁榮、享樂的愛，儘管我們的愛目前僅表現為這種治死罪、努力與對所缺之物的哀傷，我們就已為安全的死亡作好了預備。
但若對屬天榮耀的預嘗，以及對神之愛的感受，使我們對天堂的思念比對世俗希望的思念更為甘甜，並使我們出於對神、對我們得榮耀的救贖主及其教會的愛，以及出於對完美知識、愛與喜樂之生活的愛，而渴望離世與基督同在，那麼我們不僅為安全的死亡，也為喜樂的死亡作好了預備。
問 3：但這是一項偉大且困難的工作。
答：對於基督的靈以及被祂更新的靈魂來說，這並不困難。是我們的愚昧與邪惡使它變得困難：否則，對於一個愛自己、知道墳墓與在黑暗中腐朽將如何迅速終結他在世上一切享樂的人來說，為何渴望在那之後獲得更好的生命會是困難的呢？為何對於一個相信人的靈魂是不朽的，且神已從天上差遣一位比天使更偉大者來為我們買贖它、應許它，並藉著祂的聖靈賜給我們初熟果子的人來說，為自己不是作為未蒙赦免的罪人，也不是像禽獸那樣死去，而將在完美的生命、光明、愛、喜樂與讚美中永遠活著而感到喜樂，會是困難的呢？對於一個有信心、有思想的人來說，還有什麼比這更值得喜樂的呢？
問 4：噢！但我們仍然容易對看不見的事物產生懷疑？
答：1. 你可以相信人們關於看不見的事物，並因此確信；例如，有羅馬、巴黎、威尼斯這樣的地方，有亨利八世、詹姆士國王這樣的英國君王。若非相信他人，你甚至不知道自己是否受過洗，也不知道誰是你的父親或母親。2. 你看不見自己的靈魂，也看不見你與之交談的任何人的靈魂；然而你感受並看見了足以讓任何清醒的人確信他擁有靈魂的事物。神是我們看不見的，但沒有什麼比「有神」更確定的了。3. 我們看見植物、花朵、果實以及一切生命活動，都是由一種看不見的力量所產生；我們看見上方廣闊、明亮、榮耀的區域，我們看見並感受到不可見力量的影響：因此，因為事物看不見就懷疑它們，就是懷疑這世界上一切生命的、最高貴的部分，只相信粗俗與最低下的事物，拋棄理性，淪為禽獸。但關於這一點，我在開頭已說得更多。
問 5：我們該做什麼才能讓靈魂對上方的事物如此熟悉，以致渴望與基督同在？
答：1. 我們不可活在對死亡愚蠢的遺忘中，也不可因期待在世長壽而用拖延與遲鈍來麻痺我們的靈魂；必須研究墳墓，直到我們有根有基地克服對它的恐懼。
- 我們不可滿足於那種對福音與來世的人性信念，這種信念若沒有比我們所居住國家之普遍觀點更好的基礎（就像土耳其人相信穆罕默德與他的《古蘭經》一樣），就會使靈魂陷入無法達到堅固喜樂、也無法戰勝世界與肉體的懷疑與不確定中。福音與我們盼望的真實證據必須被充分消化，我在開頭已為你開啟，並在此以兩句話作摘要：(1) 關於基督生平、神蹟、死亡、復活、升天、差遣聖靈、使徒的神蹟、講道、寫作與受苦的福音歷史，是真實的歷史：否則世上就沒有確定的事，因為沒有任何如此古老的歷史具有更大的證據。(2) 若上述歷史為真，其教義必然為真；因為它是歷史的一部分，且被神所擁有並確證。
- 我們不可滿足於僅僅一次對來世真實性的滿足，我們必須在思想上靠它而活，為它而活，並知道我們的靈魂每天與我們得榮耀的主、得榮耀的天使群體、被成全的義人靈魂，以及那位蒙福的榮耀之愛神，有何等重大的事務：我們必須每天從那裡獲取我們渴望、盼望與責任的動機，獲取我們愛與喜樂的激勵。獲取對肉體與世界一切試探的駁斥，以及我們在一切受苦與恐懼中的支持與忍耐。常讀《約翰福音》17:22-24, 20:17，《希伯來書》12:22-24，《馬太福音》6:19-21, 33，《歌羅西書》3:4-5，《帖撒羅尼迦後書》1:10-11，《希伯來書》11章，《哥林多後書》4:16-17, 5:1-3, 5, 7-8，《腓立比書》1:21, 23, 3:18-20。那些這樣藉著信心活在神與榮耀中之人，將為喜樂的死亡作好預備。
- 我們必須小心，不要讓任何世俗的希望或享樂敗壞我們的情感，將它們從真正的喜樂中轉移下來。
- 我們必須完全靠基督、祂的功德、充足、愛與中保而活；祂的十字架與祂的國度必須是我們學習、研究與滿足的總和。
- 我們必須小心，不要因蓄意的疏忽或犯錯而使安慰的聖靈擔憂，並傷害我們的良心。
- 我們必須忠實地運用我們所有的時間與才幹，盡我們所能地在世上服事神、造福他人，以便我們隨時準備好為我們的管家職分交帳。
- 我們必須武裝自己，抵禦不信與絕望的試探。
- 我們在身處肉身時，應在日常思想中盡可能從感官的比喻中獲取幫助，以對屬天的榮耀有合適的想像。其中最熟悉的一個，就是基督所稱的「神國的降臨」，即祂在聖山上與摩西、以利亞一同顯現的榮耀景象（太 17:1），這使彼得說：「我們在這裡真好。」基督特意向他們顯現，是為了給他們對祂所應許之榮耀的感官體會。而那位已經埋葬的摩西，也在那裡以榮耀的身體顯現。我們不僅要思想神，還要思想屬天的群體，甚至是我們過去的熟人，好讓我們的思想在這些對象與默想中找到更多的契合與熟悉感。
- 我們必須盡力保持那種可以被聖化用於屬靈工作的自然活力與開朗；因為當身體被憂鬱、沉重或疼痛所困擾，而心靈被悲傷、憂慮與恐懼所折磨時，要喜樂地思想神、天堂或任何事物將會很困難。
- 我們必須操練那些與天堂工作最接近的責任。特別要努力藉著信心激發盼望、愛心與喜樂，並讚美神，特別是在家庭與神聖聚會中唱詩，並使用最屬天的書籍與結交屬天的同伴。
- 我們不可在一切完成後，還期待對分離靈魂的性質與行動，或靈界有非常清晰的概念，而應滿足於對我們的父與得榮耀的主有一種隱含的信靠，在那些尚且超出我們能力範圍的事物上：將靈魂與身體交託給祂，我們應當喜樂地將它們作為祂的所有物交託給祂，並相信，當我們知道足以帶領我們順利進入天堂的事物時，其餘的事由基督來知曉對我們最好，在祂的手中與旨意中，我們比在自己手中更安全、更好。至於生病時的特別預備，我請你參考家庭書。
問 6：若有人受試探去懷疑，或對神產生偏見，因為祂只為少數人預備了天堂，該怎麼辦？
答：1. 那少數人可以確信，祂絕不會離棄那些祂從全世界中揀選出來，並視為祂的珠寶與財寶的人。2. 說天堂只為少數人是輕率的魯莽：這整個地球與我們上方榮耀的世界相比（就我們所見而言），就像一英寸與整個地球相比，若神離棄了一英寸或一個土丘又如何呢？（來 12:23-24）。我再說一次，我認為地獄就像絞刑架，而這地球就像紐蓋特監獄，那裡有一些囚犯將會死去，一些將會活著；而上層世界就像城市與國度。若國度中其餘的人都生活在和平中，誰會說國王是不仁慈的，因為罪犯有監獄與絞刑架呢？雖然這世界看起來幾乎像通往地獄的監獄之路而被離棄，但只要選民得救，且上層那明亮、榮耀的世界比這整個地球大上千萬倍，我毫不懷疑經驗將很快告訴我們，神之愛的榮耀在天堂中是如此無限地彰顯，以至於這地球與地獄的盲目、邪惡、混亂與苦難，永遠不會對它造成任何遮蔽或羞辱。