致布羅格爾勳爵（Lord Broghill）閣下 蘇格蘭國務委員會主席
閣下：
當閣下向我提及，您認為我所著《聖徒永恆的安息》第二部之嘗試頗為可取，且若能將該項工作完成得更為詳盡，將會大有裨益時；我曾告訴閣下，我手頭尚有一些關於此主題的通俗講章，雖看似不如前述著作那般完備，但作為該書的補充，或許能對堅固受試探者的信心有所助益。由於我與閣下相處期間發生了一些意料之外的事，閣下對此亦十分了解，我便將這些文稿的第一部分送交付印；然因進度緩慢，直至今日方才完成。這些文稿雖不完美，但我仍將其呈獻給閣下，並對閣下當時給予我的那些極大且不配得的尊重與恩惠，表達我衷心的感謝。我既是首先將其呈獻於閣下手中，亦願其對閣下的心靈產生最首要且最豐碩的影響：因為儘管我深信閣下早已在信仰的根基上站立得穩，且對這些重大事項早已有了定見，因而並非我出版此書的主要對象；然而，世上最強壯的信徒，在基督真理的原則與精髓上，仍能獲得信心的增長。
噢！若我們對上帝與來世沒有那種因信心不足或缺乏嚴肅省察而導致的缺陷，我們對那超越、無比卻又看不見的事物，該懷有何等高昂、熾熱且恆久的愛慕！我們對那永恆的追求，又該有何等堅決且不可戰勝的勤勉，並對這世間的一切玩物嗤之以鼻！那時，我們將會投靠永活的上帝，研讀祂的喜悅，並使自己完全與之相稱；我們將以比任何世俗、野心勃勃的諂媚者討好地上君王、迎合其變幻莫測之心更為恭敬與期待的態度，仰望祂。那時，最高貴但未成聖的君王之生命，在我們眼中將顯得如同孩童的遊戲或夢境；與最卑微聖徒的生命相比，那不過是卑賤、低劣且毫無益處的苦役。聖徒每日專注於侍奉上帝，藉著信心，成為天地間無限主宰的宮廷成員與家僕；他的心致力於愛祂，他的舌頭致力於讚美祂，他的生命致力於侍奉祂；他雖身處地上，卻與天上的國民同列；他雖在肉身中與人同行交談，靈裡卻與上帝同行交談。他比世上最受寵的權貴擁有更穩固的上帝之愛；他在任何正當的場合都能進到祂面前，在任何正當的祈求中都能蒙祂垂聽；他在此生靠祂的恩典而活，並有根有基地期待不久後進入祂的榮耀。在那裡，那些在重生中跟隨基督、捨己、為祂撇下一切並與祂同受苦難的人，將與祂一同作王，瞻仰賜給祂的榮耀；而那些在此生默默無聞、被世人輕視，其幸福不為不信的世界所知的人，屆時將如星辰般閃耀，如同上帝的使者。
噢，若這福分能被好好相信並深思，怎會如此被忽略？怎會像通常那樣被冷淡地渴慕、提及與追求？又怎會有成千上萬的人，因那愚蠢的懶惰與忘恩負義的輕蔑而失去它？誠然，任何冷淡或遲鈍的愛慕、任何半途而廢或猶豫不決的決心、任何平庸、保留、輕率的努力，都不配稱自己為基督徒的人。因為作基督徒，意味著對上述教會的一切福分，以及藉著我們救贖主的買贖所必須獲得的途徑，有著堅定的確信。對於一個宣稱要追求如此崇高的福分——即在上帝榮耀的同在中與天使永恆同住——的人來說，沒有什麼中庸之道（唯有最高昂的愛慕、決心與嘗試，加上不可戰勝的忍耐與不知疲倦的勤勉）是相稱的。
這世上若非真有信徒可得的狀態，便是沒有。若這是真的，且被真實地相信，那麼，拋棄一切罪中之樂吧！拋棄這世上虛浮的榮耀吧！拋棄這些虛假的名義財富吧！讓那些不信的人去承受這些份吧；我們若被託付了世俗之物，固然要為上帝使用，但我們有更高尚的事物要掛念與享受。無論代價多麼昂貴，無論我們受什麼苦，無論我們如何違背這愛抱怨的肉體，都無所謂；我們確信，當我們抵達天堂時，絕不會有任何損失，也不會後悔這筆交易。一個人若宣稱相信身體復活、永生以及基督信仰的其他信條，卻過著屬肉體或漫不經心的生活，或者只是冷淡、膚淺且有所保留地信奉宗教，這是何等明顯的自相矛盾！但如果他們將這些視為寓言，為何不直說出來，而非虛偽地假裝是基督徒？至於這類人，我將在後文及整本書中對他們說話。
閣下，我之所以向您傾訴這些話，是因為我假設您的名聲會吸引那些比您更需要這些教導的人的目光。然而，我不會如此諂媚地說，我認為您完全不需要這些。一個身處肉身、置身於世俗榮譽與事務中的不完美靈魂，不可能不需要被提醒那些看不見的事物，或在對所記憶之事的追求上被激勵。智者也曾被狡猾的試探者所勝，以致愛上了虛空與煩惱。感官的對象因肉體天然的渴望，雖不合理卻強有力地誘惑著我們；肉體對誘餌如此貪婪，以至於當我們看見魚鉤時，也幾乎無法克制。那站在祖先墳墓之上，看著父親的骷髏，問道：「他們世俗的榮譽如今在哪裡？他們的享樂與繁榮對他們有何益處？」的人，仍易於擁抱同樣的欺騙，而忽略那確鑿、持久的福分。當信心與理性有機會發言時，要長期抑制感官是困難的。那些並非嬰孩的人，已在財富的塵土與榮譽的煙霧中迷失了雙眼。一個強壯的頭腦在教堂尖塔的頂端也可能感到暈眩。我寧願站在地上，以憐憫與敬佩仰望他們，也不願與他們同站而恐懼地俯視；僅僅是凝視他們的虛榮，就已使一些人感到暈眩。我深信閣下比我更清楚，這些山巔是狂風暴雨的居所，人們仍處於嫉妒與猜忌的風暴中；在那裡，取悅人是困難的，取悅上帝的阻礙也是最大的；且很少有人能在那裡找到他們所期待的快樂。正如哲學家所言，海上的風暴是「既不容人停留，也不容人航行」之處。這是一個搖搖欲墜、轉瞬傾覆的狀態。我們不必去尋找像貝利薩留（Belisarius）那樣的例子來證明；這一切的結局……
若嫉妒與忘恩負義尚能放過他們，死亡卻絕不寬貸。最耀眼的榮耀，即便沒有惡意的狂風吹熄，也終將如燈芯般迅速燃盡。許多人耗費重金躍上馬鞍，卻轉瞬被摔下；即便騎得最久的人，終究也得下馬。當他們為了滿足私慾而拋棄救恩時，有些人便如塞爾維利烏斯（Servilius）的「司祭執政官」（consules diales）一般，或如瓦提尼烏斯（Vatinius）——西塞羅曾以此嘲諷他，說在他執政的那一年，竟出現了驚人的異象：既無嚴冬，也無春日，既無盛夏，亦無深秋。若非如此，也如費舍爾主教（Bishop Fisher），當他本該戴上樞機主教紅帽之時，頭顱卻被砍下。我們看見，君王與議會、榮譽與爵位，這些事物都無法永存。
這並非說所有的尊位都應拒絕，而是應當少些渴求、多些敬畏，並更謹慎地使用。願這些尊位能如埃米利烏斯（Emilius）領受執政官職時那樣被接受，他曾說自己並非因渴求權力而受命，而是因為人民需要一位統治者。這不是因為他們需要榮譽與統治，而是因為人民需要好的統治者。這些職位必須如塞內卡（Seneca）對待朋友那樣去持守，他曾說：「對逝去友人的思念，既甜美又溫柔；我擁有他們，彷彿終將失去；我失去他們，卻彷彿依然擁有。」
凡想要得救的人，都必須捨己，必須抵擋肉體，甚至治死並制伏它。然而，要在財富充盈或榮譽巔峰時做到這一點——在那裡，捨己的代價極其昂貴，肉體有太多東西可以依戀或失去，因而有太多藉口——這正是使這類人得救如此罕見的巨大困難。對於偉人而言，這是一門艱難卻極其必要的功課：為上帝而活，而非為自己；將自己完全奉獻給基督的服事，將行善視為每日的研習與事業，並藉著不義的錢財結交朋友。那少數習得這神聖智慧的人，對上帝的愛負有雙重責任，也應當加倍感恩。正如塞內卡所言：「商人所還的願，比乘客所還的更為虔誠。」
然而，正因為這種恩典極其罕見，最高的山峰往往最貧瘠，且以此途徑通往天堂如此艱難，我們實在沒有理由愛上自己的試探，也不該過於熱衷於那些危及我們永恆福祉、且在我們最愛之處傷害最深的事物。若我們為了靈魂的益處而失去這些，就讓它去吧；我們有理性的認可，即「若能以更大的獲利來補償，那麼損失是值得讚許的」。若有人走在我們前面，我們也沒理由嫉妒他們；因為「那被更幸福者所折磨的人，永遠不會感到幸福」。
滿足野心勃勃的慾望，不過是斬斷了野心家的樂趣；因為期待這些事物，遠比擁有它們更有樂趣。世俗之物的本性，就是承諾的比能實現的更多，且遠看總比近看時更好。在對它們的希望與追求中，確實存在著伴隨幻覺與黃金夢境的快感；但當一個人擁有了他想要的一切，他的胃口便會倒掉，樂趣也就隨之消失。這使得那位道德家如此安慰地位較低的人：「為你所領受的感謝吧；期待其餘的，且不要認為你已經滿足。在快樂之中，若還有所期待，那才是真正的快樂。」那麼，聖徒那根基穩固的盼望，又是何等大的快樂啊！但我必須停筆了。
大人，我既不願呈上一封空洞的客套信函，也因確信您能分辨出一位忠實的勸誡者，既不同於指控者，也不同於諂媚者，故而敢於對您直言。願和平的上帝堅固您，使您全然成聖，並保守您無可指摘、純潔無瑕，這是您在基督信仰中，深感虧欠的僕人，理查·巴克斯特，誠摯的禱告。
基德明斯特，1655年8月20日。