聖靈對基督信仰真實性的見證
加拉太書三章1、2節
「無知的加拉太人哪，耶穌基督釘十字架，已經活畫在你們眼前，誰又迷惑了你們呢？我只要問你們這一件：你們受了聖靈，是因行律法呢，是因聽信福音呢？」
要理解使徒的本意，沒有什麼比先弄清楚他所辯論的問題更為必要；為此，我們必須知道他所反對的是誰。正如這卷書信中許多段落所顯明的（如果我們認為這需要證明的話），他所反對的正是《使徒行傳》第十五章中所提到的那些假教師，或與之類似的人。他們所教導的教義是：人必須受割禮並遵守摩西律法，方能得救。他們不僅教導割禮，更教導要遵守整部律法，這在第五節顯而易見；他們將其視為得救的必要條件，這在第一節也說得很清楚。然而，這些人並未直接否認基督，也沒有教導他人這樣做。
那些歸信的猶太人對他們的律法極其尊崇，因為他們知道這是出於神的命定，且他們的祖先曾因違背律法而受到嚴厲管教，又有許多先知被差遣來堅固這律法。因此，他們認為若有教義教導人棄絕律法或主張廢除律法，那絕非真理。另一方面，他們又被基督及其使徒所行的神蹟深深折服，確信基督的見證是真實的，確信他是從神而來，因此他們無法不信他，也無法棄絕他的教義。必須承認，在這種困境中，他們的考驗是巨大的，因為所有忠於神的人都不應輕率地相信神的律法已被廢除。在這種巨大的困惑中，由於找不到正確的路，他們決定將兩者結合起來：他們認為必須遵守律法，因為他們確信神已命定並吩咐了律法；他們也必須成為基督徒，因為他們無法抗拒那教義的光輝與所行神蹟的榮耀。因此，他們決定既要遵守律法，又要繼續作基督徒。
他們最大的錯誤在於不明白律法的本質、意義與用途。他們以為，既然律法吩咐了這些職責，那麼履行這些職責就必然蒙神喜悅；因此，最精確遵守律法的人，必然被視為最公義的人；因為神不可能不愛那些遵守祂律法的人，也不可能不稱他們為義。在此請注意：他們錯誤的根源，並非主要出於自負，或認為行為本身有何卓越之處，而是出於對神律法的崇敬與尊榮，認為若說律法在稱義上無用，或說它不是通往生命與幸福的完美途徑，便是貶損了律法的完美。
其次，你們必須謹慎注意，使徒或此處的加拉太人所談論的，並非頒給亞當的那部律法——那部律法假定受造者是完全無罪的，因此這些猶太人所尋求的稱義，並非指毫無罪惡的完全順服。他們不可能瞎眼到認為自己沒有罪，否則他們絕不會獻祭以贖罪，也不會認罪或祈求赦免（而猶太人確實有這些習慣）。他們認為，儘管他們是罪人，但藉由遵守這部摩西律法，神的忿怒便會平息：這部分是藉由他們的祭祀，他們認為祭祀本身即能贖罪，因為這是神所命定並施憐憫的有效途徑；另一部分則是藉由回轉重新順服。因此，他們並不認為這是一部頒給完美之人、作為得救唯一條件的「完全行為之律」（如同亞當的律法），而是一部要求未來完全順服的律法，且並非作為得救的唯一條件，而是規定了一種途徑，只要他們誠心順服，神就會藉此赦免他們的罪。正如保羅·伯根斯（Paul Burgens）在論及他的同胞法利賽人時所言，他們的觀點是：凡順服多於悖逆者即為義人，反之則為不義。
因此，他們錯誤的根源在於，他們只盯著律法所規定的職責，彷彿只要單單履行這些職責（特別是祭祀與其他儀式）就能使他們稱義並獲得赦免；他們沒有看向那與律法截然不同的應許，也沒有領會這些祭祀與儀式的意義——這些儀式隱約指引他們藉由基督尋求赦免與稱義。他們拘泥於律法的字句與表面意義，卻不明白律法的終極目的；他們不知道基督是律法的總結，使凡信祂的人都得著義。他們所尋求的稱義，並不等同於亞當那種要求完全順服的稱義（認為如此的人是誤解了），而是部分在於對摩西律法的順服，部分在於神因著他們使用祭祀等儀式而施予的憐憫與赦免。他們並非不尋求憐憫與赦免，而是試圖藉由履行這些律法職責作為唯一且充分的手段來獲得憐憫與赦免。因此，他們的錯誤在於排除了基督與信心的功用。他們看不出這些祭祀僅是基督的預表，其所有效力皆源自基督的犧牲——那犧牲當時雖未在自然界中完成，但在道德意義上已然確立。這並非說基督降世前的猶太人不應使用祭祀與儀式，也不是說他們不應期待神因使用這些儀式而更加悅納他們，因為神絕不會徒然命定任何職責或媒介。