理查·巴克斯特(Richard Baxter) 文選

Richard Baxter Works
03 聖經神聖權威附論|011_正典書卷與附論結論

答:這與其他許多反對意見,已被許多神學家詳盡剖析,我將你們引向他們,特別是威利特博士(Dr. Willet)對羅馬書一章十四、二十節等的註釋。我僅作概括回答:知道有一位具永恆大能的上帝,這足以使罪人在違背自然的公開罪行上無可推諉(這正是使徒在那裡所談論的),與足以使人得救的知識,兩者之間有很大差別。至於上帝如何對待那些沒有聖經的廣大群體,關於他們的永恆狀態,我將其視為我們能力所不及之事,因此與我們無關。但即便承認他們之中有人可能得救,在上述三個方面,仍有必要存在超越自然或受造物所包含的進一步啟示。至此,我已闡明了這對人類福祉的必要性。接下來本應證明這對上帝榮耀的必要性,但這作為前者的推論已顯而易見,我想我可以省去這番勞作。

反對意見:但即便有此必要,是否意味著上帝就必須供應它?答:是的,對世界的一部分而言。因為,第一,若上帝創造了世界卻不拯救其中一些人,這難以與祂卓越的良善、慷慨與憐憫並存。第二,若上帝創造了如此多有能力得救的人,卻不向他們啟示或賜予救恩,這也不符合祂的智慧。第三,若上帝為人類的幸福準備了如此多其他幫助,卻因缺乏這種充分的啟示而使其全部落空,這亦不合理。第四,若上帝作為世界的統治者,卻不給予他們完美的律法以告知其義務、順服的獎賞與違抗的懲罰,這同樣說不通。

既已證明世上確實存在上帝的書面話語,我最後要證明的是,世上沒有其他著作能具備此資格。第一,據我所知,世上沒有其他書籍聲稱擁有此特權與尊嚴。穆罕默德僅稱自己為先知,他承認大部分聖經的真實性,而他的《古蘭經》卻與自然之光相矛盾。亞里斯多德、柏拉圖與其他哲學家承認他們的著作僅是出於自己的研究與發明。除了這本書,還有哪本書敢說「主如此說」與「這是主的話語」?因此,若它沒有競爭者,便無需多言。

第二,除了這本書,以及那些宣稱從它領受並以確認與解釋其教義為目的的著作外,還有哪本書揭示了上帝的奧祕,如三位一體、神人二性、創造、墮落、聖約、其條件、天堂、地獄、天使、魔鬼、試探、重生、敬拜等?誠然,在低於聖經的主題上,如邏輯學、算術等,其他書籍或許比它更卓越;正如裁縫教你做斗篷的技術,或許比所有法規或議會記錄都更實用。但這是一種低於聖經所意圖達到的卓越。

至此,我已完成了這個重大的主題,即包含我們安息應許的聖經,是上帝確鑿無誤的話語。我之所以離題並對此論述良多,是因為我深切體會到其極大的必要性,以及人們對此根基的普遍忽視;同時,這也是我整部論著的核心;若對此存疑,我所說的一切都將徒勞。若人們懷疑真理,就不會重視良善。我之所以沒有說更多,而是略過了最常見的論證,是因為許多書籍已經處理過這些問題;我建議基督徒應對此有更深入的研讀。對於僅讀英文的讀者,我特別推薦以下著作:菲利普·莫尼爵士(Sir Philip Morney)的《基督教信仰的真實性》;格勞秀斯(Grotius)的《論基督教信仰的真實性》(近期已譯為英文);佩林先生(Mr. Perrin)的《決疑論》(第二卷第三章);帕森(Parson)的《決心之書》(由邦尼修訂,第二部分);傑克遜博士(Dr. Jackson)的《論信經》;以及懷特先生(Mr. White)的《讀經指南》。約翰·古德溫先生(Mr. John Goodwin)的《聖經的神聖權威之主張》。此外,請閱讀由我們誠實且忠心的同胞愛德華·李上校(Colonel Edward Leigh)所著的《神學體系》(第一部分)。還有厄爾西努(Ursinus)的《教義問答》關於此問題的論述;以及鮑爾(Ball)的《教義問答》及其註釋,對於無法取得大型著作的人來說,這非常實用。

至於「如何得知哪些書是正典」的問題,我在此不予贅述:我認為人類的見證,加上上述的資格條件,在決定此事上必須發揮最大作用。然而,我們必須謹慎區分那些曾受質疑的正典書籍,與那些未受質疑但透過更無誤的傳統傳遞下來的書籍;也要區分那些包含我們信仰大部分實質內容的書籍,與那些不包含的書籍。

命題一:正典中的書籍從未被普遍懷疑過;當一個教會懷疑它時,其他教會卻接受了它,我們有充分理由從他們那裡領受,正如從羅馬教會領受一樣。

命題二:那些被普遍接受的書籍,其正典地位是透過與一般聖經被認定為上帝話語相同的方式、見證與途徑而為人所知。

命題三:相信每一本特定的書都是正典,並非得救所必需的;如果我們相信所有被普遍接受的書,甚至只要相信其中一本包含基督教教義實質內容的書,即便我們對那些過去曾受質疑的書存疑,也不會被排除在救恩之外。書籍是因為其教義而被接受。因此,當天主教徒要求我們證明正典時,他們僅糾結於那些受質疑的書籍,這是徒勞的詭辯;特別是當那些書籍僅是少數且簡短時。馬太、馬可、路加、約翰以及保羅的著作,內容詳盡且包含基督教教義的主體,同時具備其正典真實性的特徵,若再加上普遍、理性且無誤的傳統傳遞(而非羅馬教廷的權威傳統,或教宗與當代教會的判斷),便能被確切辨識;對於那些蒙上帝聖靈特別光照的人,這甚至能達到得救的確據;而對於那些蒙上帝一般幫助的人,也能達到普通的理性確據。

我以開始時的方式結束此章,懇請牧者們多加講道,願會眾們更徹底地研讀此主題;願你們在堅信那應許你們安息並指示途徑的話語之真實性時,能以更嚴肅、更活潑、更具忍耐恆心的態度去相信、盼望、愛慕、渴慕、順服並勞苦。

信仰問答