第十四章
對某些人特別幫助他人進入這安息的建議，重點勸勉牧者與父母。
第一節：起來吧，每一個有舌頭、是基督僕人的人，去做你們主人的這項工作。祂賜給你舌頭，難道不是為了讓你在祂的事工中說話嗎？而除了拯救靈魂之外，你還能如何更卓越地事奉祂呢？那在末日要宣告你們為蒙福，並因你們在祂的肢體中餵養祂、給祂穿衣、探望祂等，而判決你們進入為你們預備的國度的人，必會因你們將靈魂帶入祂的國度，並幫助促成他們與祂之間的婚約這樣偉大的工作，而宣告你們為蒙福。那說：「窮人你們常有……」
上帝既然留下了未歸信者在你們中間，是為了讓你們仍有機會實踐愛心。噢，如果你們心中尚存基督徒的良知，或是身為人的惻隱之心，就請對你們周遭那些貧窮、無知、不敬虔的鄰舍發出憐憫吧。哀哉！他們與死亡和地獄之間僅有一步之遙；成百上千的疾病正伺機吞噬他們，若他們在未歸正的狀態下死去，便永遠沉淪了。難道你們的心是鐵石做的，竟不能對處於這種境地的人產生憐憫嗎？如果你們不相信上帝的話語，也不相信罪人的危險，那麼你們自己為何還要作基督徒呢？如果你們確實相信，為何又不挺身而出幫助他人呢？難道你們只顧自己得救，而不關心誰會滅亡嗎？若果真如此，你們同樣也該憐憫自己；因為這種心態與恩典是完全不相容的。難道你們不該像撒馬利亞的長大痲瘋者那樣說：「今日是有好消息的日子，我們竟坐著不動，保持沉默嗎？」（列王紀下七章9節）上帝對你們施了如此大的憐憫，難道你們對貧窮的鄰舍就沒有一點憐憫嗎？
你們不必遠求，就能找到需要憐憫的對象。只需看看你們的街道，或是隔壁的鄰居，很可能就會發現一些人。難道你身邊沒有一個無知且未歸正的鄰舍，將心放在地上的事物，卻忽略了永恆嗎？噢，你們所居住的地方真是蒙福，竟沒有這樣的人。如果你的家人中沒有這樣的人，那很好；但即便如此，你為何還是沉默不語？你與他們比鄰而居，在街上遇見他們，與他們一同勞作、一同旅行，或坐在一起交談，卻從未對他們說過一句關於靈魂或來世的話？如果他們的房子著火了，你會奔去救助；難道當他們的靈魂正處於地獄之火邊緣時，你卻不願伸出援手嗎？如果你知道治療他們疾病的藥方，你一定會告訴他們，否則你會認為自己對他們的死負有罪責。卡爾丹（Cardan）曾提到一個人，他擁有一種能迅速且確實溶解膀胱結石的藥方；他對此人的結論是：毫無疑問，那人必在地獄，因為他在臨終前從未將此藥方傳給任何人。那麼，對於那些知道拯救靈魂的藥方，卻不傳揚、也不勸人使用的人，我們該說什麼呢？每天為他們的歸正與救恩禱告，卻從未嘗試去促成它，這難道不是偽善嗎？禱告說「願人都尊祢的名為聖」，卻從未努力引導人去尊祂的名為聖，也不去阻止人褻瀆祂的名，這難道不是偽善嗎？你們怎能禱告說「願祢的國降臨」，卻從未為那國度的降臨或增長而勞苦？看見撒但的國度如此興盛，看見他擄掠了如此眾多的靈魂，你們心中難道沒有悲傷嗎？你們自稱是基督軍隊中的精兵，難道對他那猖獗的仇敵竟無動於衷嗎？你們也每天禱告說「願祢的旨意行在地上」，那麼，你們難道不該每天勸人遵行，並勸阻他們不要違背嗎？你們禱告說「願上帝赦免他們的罪，不叫他們遇見試探，救他們脫離兇惡」，然而，你們卻不願幫助他們抵擋試探，也不願幫助他們脫離那最大的兇惡，更不願幫助他們悔改信主以得赦免。哀哉！你們的禱告與行為竟如此背道而馳！
因此，基督徒們，請用憐憫的眼光環顧四周，看看你們身邊那些無知、不敬虔的罪人；不要像那位看見受傷的人卻繞道而行的祭司或利未人。當你們處於同樣境地時，上帝並沒有那樣對待你們。難道你們鄰舍的靈魂沒有落在撒但手中嗎？他們的苦難難道沒有向你們呼喊：「救命！救命！」嗎？既然你們對處於極大苦難中的人尚存憐憫，就請伸出援手吧！既然你們有人的心，而非老虎的心，就請伸出援手吧！哀哉！偽善者在獻祭上是何等積極，在施憐憫上卻是何等退縮！他們在禱告與敬拜職責上表現得如此熱心，在坦誠的責備、勸勉及其他憐憫的職責上卻如此冷淡！然而上帝已告訴他們：「我喜愛憐憫，不喜愛祭祀」；也就是說，憐憫重於祭祀。這些偽善者在指責牧者疏忽職責時是何等積極！甚至期望一位牧者能完成十個人都做不到的工作！然而，他們對於自己所疏忽的職責卻毫無良心不安。不僅如此，他們在與周遭的人分離時是何等積極！對那些接納這些人領聖餐或與他們交往的人，又是何等苛刻！然而，他們卻不願以基督的方式去處理這些人的恢復問題：彷彿工作是別人的事，他們只需坐在一旁評判。因為他們知道這是一項麻煩的工作，且往往會招致他人的反對，所以無論如何勸說，他們都不願去做。他們就像看見鄰居患了瘟疫、溺水或被敵人俘虜，卻不敢冒險去救助的人；但若要指使別人去救，他們卻最積極。這些人就是這樣，對職責的要求最高，執行得卻最少。
第二節：然而，這項職責不僅普遍臨到眾人，更特別臨到那些上帝所呼召或賦予資格的人。因此，我將更具體地向他們提出勸勉，無論他們是擁有更多機會與優勢的人，還是擁有更好能力去執行的人，或是兩者兼備的人。這些人分為幾類：
一、凡上帝賜予更多學識與知識，且賦予比鄰舍更好口才的人，上帝特別期待你們盡此職責。強者當幫助弱者，看見的人必須引導盲人。上帝期待你們忠心地運用這些天賦與恩賜，若你們疏忽了，倒不如從未領受過這些恩賜：因為它們只會加重你們的定罪，且對你們自己的救恩毫無用處，正如它們對他人毫無用處一樣。
第三節：二、凡與某些不敬虔之人有特別親近關係，且對他們有影響力的人，上帝期待你們盡此職責。基督自己也與稅吏和罪人一同吃喝，但那只是為了作他們的醫生，而非作他們的同伴。誰知道上帝賜予你對他們的影響力，是否正是為了讓你成為他們恢復的媒介呢？那些不理會他人言語的人，卻會聽從兄弟、姊妹、丈夫、妻子或摯友的話；此外，友誼的紐帶也使你比一般人更有責任展現仁慈與憐憫。
第四節：三、經常接觸臨終者的醫生，應特別將此職責視為良心之務：他們有三重優勢。第一，他們近在咫尺。第二，他們在病人處於疾病與危險時陪伴在側，此時人的耳朵更易傾聽，心也比健康時更柔軟。那先前藐視敬虔的人，此時若還能聽進勸告，便會改變心意。第三，病人將醫生視為掌握自己生命的人，或至少認為醫生能救他們，因此會更恭敬地聽取醫生的建議。因此，從事這項尊貴職業的人啊，不要認為這是不務正業；除非你認為展現憐憫或作基督徒是不務正業。噢，請幫助你的病人預備好進入天堂，無論你看出他們是生是死，都要教導他們如何活、如何死，並像為他們的身體開藥一樣，也為他們的靈魂開些藥方。感謝上帝，當代許多頂尖的醫生，以其卓越的虔誠，洗刷了醫學界常被指控為無神論與褻瀆的惡名。
第五節：四、另一類擁有極佳優勢去執行此職責的人，是那些擁有財富與權力，在世上居高位、掌權柄的人，特別是那些有許多人依附他們生活的人。噢，那些擁有眾多佃農、身為地方領袖的紳士、騎士與貴族們，若有心運用他們的影響力與優勢，能成就多大的善事啊！你們這些人，很少想到自己在這方面所肩負的職責。你們所有的榮譽與財富難道不是來自上帝嗎？那麼，顯而易見，你們必須將其運用在祂事工的最佳優勢上。難道你們不知道是誰說過：「多給誰，就向誰多取」嗎？
你們擁有世上大多數人所沒有的行善機會。你們的佃農不敢反駁你們，以免你們將他們或他們的子女逐出居所。他們敬畏你們勝過敬畏上帝；你們的怒容比聖經的警告更有威懾力；他們順從你們勝過順從上帝。如果你們為了上帝和他們的靈魂向他們說話，他們可能會聽從，而對於他們不敬畏的牧者，他們反而會藐視。只要他們看見你們偏愛敬虔的道路，他們至少會假裝敬虔來討好你們，特別是如果他們生活在你們的視線範圍內。因此，為了上帝的榮耀、你們自己的安慰以及靈魂的救贖，請盡你們所能地運用影響力來事奉上帝。去探訪你們佃農與鄰舍的家，看看他們是否在家庭中敬拜上帝，並抓住一切機會敦促他們盡職責。不要因為他們貧窮或單純就藐視他們。請記住，上帝不偏待人；你們的肉體與他們並無不同；蟲子也不會比放過他們更放過你們的臉龐或心臟；你們的骨頭或塵土也不會帶有貴族的徽章；當你們站在審判台前時，所有人都是平等的；因此，請幫助窮人的靈魂，就像幫助紳士一樣。讓世人看見，你們在虔誠、屬天、憐憫與上帝工作的勤奮上，正如你們在世上的財富與榮譽上一樣超群。
我承認，如果你們採取這種做法，可能會顯得與眾不同；但請記住，你們將在榮耀中顯得與眾不同，因為被呼召的尊貴、強大與高貴之人畢竟是少數。
第六節：五、另一類擁有特別機會去幫助他人進入天堂的人，是福音的牧者。正如他們擁有或應該擁有比他人更多的能力，這正是他們呼召的本職工作，每個人都期待他們能做到，且人們也更願意順服他們的教導而非他人。我這些指示並非主要針對教師，而是針對其他人，因此我對他們說的不多；如果我們當中的所有或大多數牧者都像某些人一樣忠心勤奮，我便無話可說。但因為事實並非如此，請容我對同為牧職的弟兄們提出這兩三點建議。
一、務必確保靈魂的恢復與救贖，是你們研究與講道的首要目的。（使徒行傳二十章；二十六章18節）噢，不要為自己設定任何低俗或卑劣的目標。這是你們呼召的目的，也當成為你們努力的終點。上帝禁止你們花一週的時間去研究如何取悅會眾，或尋求提升自己的名聲。你們怎敢在講台上做這種事，當你們是被差遣去為基督說話時，卻假裝是在為自己說話？你們怎敢將時間、才智與恩賜花在自己身上？並將上帝分別為聖的「主日」浪費在尋求掌聲上？噢，這是何等嚴重的褻瀆！盡你們所能地將上帝的工作展現得精巧且華麗，但始終要以贏得靈魂為目的，並讓你們所有的研究與勞苦都為此服務。不要讓窗戶裝飾得太過華麗以至於遮擋了光線，而應始終判斷那最能達到目的的手段才是最好的。不要認為上帝最喜歡的是整潔、刻板、華麗的演說；那能幹、精明的牧者，是精通教導、說服、勸導並贏得靈魂藝術的人；那樣的講道才是最好的講道。當你們一旦改變心意，不再尋求上帝而只尋求自己時，上帝會使你們成為最卑微、最令人鄙視的人，正如你們使自己成為最罪惡、最可憐的人一樣。這難道不是已經讓英國的牧職墮落過一次了嗎？正如基督論及你們的生命所說：「凡要救自己生命的，必喪掉生命。」你們的名聲也是如此。噢！讓你們勸說的力度也展現出你們意識到自己是被差遣去從事何等重大的工作。噢！要以那種相信自己教義、知道聽眾若不被說服就必滅亡的人的嚴肅與熱忱去講道！在你們還有機會與籌碼在手時，盡力將他們從永恆的火中救出來；讓會眾看出你們是認真的，言行一致；看出你們不是舞台上的演員，而是救恩教義的傳道者。記住西塞羅（Cicero）所說的：「如果材料本身是易燃的，但如果你不點火，它就不會燃燒。」以及伊拉斯謨（Erasmus）所說的：「熱鐵能穿透，冷鐵則不能。」如果世上的智者認為你們瘋了，就請像保羅那樣說：「我們若是癲狂，是為了上帝。」並記住，基督在行善上是如此忙碌，以至於祂的朋友們甚至想抓住祂，認為祂癲狂了。（馬可福音三章）
第七節：二、我要給你們的第二個且最重要的建議是：不要認為你們所有的工作都在書房與講台上。我承認那很重要；但哀哉！那只是你們任務的一小部分。你們是牧者，必須認識每一隻羊，了解牠們的疾病，標記牠們的迷途，幫助醫治牠們，並將牠們帶回家。
如果大會眾中牧者人數的匱乏（這是英國未被察覺、亟待改革的巨大弊病）沒有使這在許多地方成為不可能的事，我會指責英國的牧者們犯了極其嚴重的失職罪，因為他們如此忽視了其餘的工作，而那些工作與公開講道一樣需要他們的勤奮。噢，請向保羅學習（使徒行傳二十章19-21節），公開講道，並挨家挨戶地教導，晝夜流淚。不要讓你們所牧養的靈魂中，有任何一個沒有得到特別的教導與看顧。每天挨家挨戶地去，詢問他們在知識與聖潔上如何成長，他們建立救恩盼望的基礎是什麼；他們是否行事正直，是否履行了各自關係中的職責，並運用了增加能力的媒介。看看他們是否每天在家庭中敬拜上帝；引導他們，教導他們如何去做：與他們討論宗教的教義與實踐，他們如何領受並從公開的教導中獲益，並回答他們所有屬肉體的反對意見；與他們保持親近，以便維持你們對他們的影響力，並將所有的影響力都用於上帝。看看是否有誘惑者混入其中，若有，務必勤奮地反擊他們；保護你們的會眾免受異端與分裂的感染；若他們已被感染，務必勤奮地促成他們的恢復；不要帶著激情與傲慢，而要帶著耐心與謙卑：就像穆斯庫魯斯（Musculus）對待重洗派信徒那樣，探訪被官府關押在監獄中的他們，並在那裡教導與救濟他們；儘管他們在他來時辱罵他，稱他為假先知、反基督的誘惑者，渴求他們的血，但他仍不放棄，直到最後以他的溫柔與愛心克服了他們，使許多人恢復了真理，並與教會合一。
對你們羊群中的每一隻羊都要有警醒的眼睛：不要像那些懶惰的分離主義者，只聚集少數最好的人，只將他們視為自己的責任，而任由其餘的人沉淪，將他們交給魔鬼與私慾；除了在講台上講道外，幾乎從不努力拯救他們，也不看顧他們的結局。噢，不要這樣對待他們！若有人信心軟弱，要接納他，但不要辯論疑惑的事。（羅馬書十四章1節）若有人對職責太過疏忽，對屬靈的事體會太少，要憐憫他們，而不是忽視他們：若有人行事醜陋、混亂，要以所有的勤奮與耐心處理他們的恢復問題，並在他們面前擺明其罪的嚴重性與危險；如果他們在一切努力後仍然頑固，那時才避開他們，將他們棄絕：但不要殘忍到將成百上千的人逐出教會，像對待異教徒一樣與他們分離，且是在未曾為他們的恢復採取任何手段之前就這樣做。如果他們無知，那可能是你們的錯，也可能是他們的錯；無論如何，他們更適合被教導而不是被拒絕，除非他們絕對拒絕受教。基督不會感謝你們將那些未受教的人從祂的學校中開除，當他們有心或願意受教時。我承認，將無知者拒之門外比晝夜辛勞地教導他們更容易，但禍哉那些懶惰、不忠心的僕人。（馬太福音二十四章45-46節）誰是那忠心又有見識的僕人，主人派他管理家裡的人，按時分糧給他們，根據每個人的年齡與能力？那僕人來到時，主人看見他這樣行，那僕人就有福了。噢，當狼在清醒時，你們不要睡覺！讓你們的眼睛敏銳地觀察會眾的危險與迷途。如果他們中間出現嫉妒、怨恨或爭端，要在它們爆發成無法遏制的烈火之前將其撲滅。一旦你發現有人變得世俗、驕傲、好爭、自負、悖逆，或在職責上冷淡懶惰；不要拖延，立即採取行動促成他的恢復：記住，靈魂的喪失會讓多少人蒙受損失。
第八節：三、不要粉飾太平，也不要對任何人敷衍了事；有些人不敢坦白告訴會眾他們的罪，因為他們是權貴，有些人則是因為他們是敬虔人，彷彿只有窮人和惡人才需要被坦白對待；你們不要這樣，而要嚴厲地責備他們，儘管方式要有所不同，且要帶著智慧，使他們在信仰上純全。當普法爾茨選侯（Palsgrave）選擇皮提斯庫斯（Pitiscus）作為家庭牧師時，他囑咐他：要無所畏懼地履行職責，並像聖經所要求的那樣，自由地告誡他的過錯。來自權貴的這種鼓勵，會使牧者更有勇氣，並使他們自己免於因未受責備而犯罪的不幸。如果紳士們對那些指控牧者的多伊格（Doegs）之流，不像威甘杜斯（Wigandus）的君主對待那位指控他對君主說話太過坦白的諂媚律師那樣給予感謝，他們就會很快學會沉默，當他們被迫像哈曼一樣，親自為末底改披上朝服並尊榮他時。然而，上帝確實充分鼓勵我們坦誠相待；祂吩咐我們說話，不要懼怕；祂應許與我們同在，祂將成為我們的保障；祂可能會容許我們被「按上帝的標準」咒詛（正如布霍爾策所說），但「非按本質」：祂會保守我們，就像保守胡斯（Huss）的心免受火的威力一樣，儘管他們在灰燼中發現它時曾擊打它；他們可能會燒毀我們的骨頭，像布塞爾（Bucer）和法吉烏斯（Fagius）那樣；或者他們可能會像對待路德、加爾文和厄科蘭帕迪烏斯（CEcolampadius）那樣，在我們死後散布關於我們的謊言；但靈魂感受不到這些，它正與主一同歡喜；在此期間，讓我們像色諾芬（Xenophon）一樣精通受苦的藝術，正如他們精通誹謗的藝術一樣：我寧願聽到巴勒口中說：「上帝阻止你得尊榮」；或亞哈說：「用苦難的餅和水餵養他」；或亞瑪謝說：「你被立為王的謀士嗎？住口吧，為何要被擊打？」也不願聽到良心說：「你因怯懦與沉默，將靈魂出賣給了滅亡」；或聽到上帝說：「我必從你手中討他們的血」；或聽到基督審判官說：「把這無用的僕人丟在外面黑暗裡，在那裡必要哀哭切齒了」；是的，也不願聽到這些罪人在永火中向我呼喊，並以不可調和的憤怒指控我導致了他們的毀滅。（民數記二十二章11節；列王紀上二十二章27節；歷代志下二十五章16節；以西結書三章18、20節；三十三章8節；馬太福音二十五章30節）
正如你們必須坦誠且嚴肅，也要努力做到精明且謹慎，使表達方式能與內容的卓越相稱。我聽過多少次結巴的舌頭，用荒謬的表達、無謂的重複、冗長的繞圈子以及不合宜的發音，糟蹋了最珍貴的屬靈教義，使聽眾對其感到厭惡或嘲笑！這種極端在英國的牧者中是何等普遍！當一個人因矯揉造作、新潮的裝腔作勢和迂腐的玩意兒而糟蹋了生命的糧食，要麼用大量的泡沫和華麗的裝飾來呈現一點點微不足道的內容；以至於殼或皮比果肉還多：就像小孩子的玩偶，當你剝去裝飾，就什麼也不剩了；要麼將卓越的真理隱藏在虛浮的修辭堆中，用他們的粉飾來扭曲其赤裸的美，以至於在他們的講道中，再也感受不到一絲嚴肅，就像學生的演講一樣：而我們的會眾被帶去聽講道，就像聽戲一樣，因為牧者表現得就像演員；另一方面，有多少人因其邋遢的裝扮，以及盛裝食物的盤子之不潔，使人對生命的糧食感到厭惡與反胃，甚至藐視並吐出那些本該滋養他們的東西！這樣的新手被接納進入神聖的職分，導致惡人剛硬，敬虔人憂傷，並使主的工作蒙羞受損；而那些連常識或道理都講不清楚的人，竟成了至高上帝的使者。
我知道，我們的風格絕不能對所有聽眾一概而論：我們的語言不僅要適合所論述的內容，更要適合聽眾，否則最好的講道也可能變成最糟的講道；我們不能對初學者講授最高深的著作。因此路德（Luther）常說：「那些以孩童般、大眾化、淺顯且極其簡樸的方式教導的人，才是對平民百姓最好的傳道者。」然而，若一場講道除了空洞的詞藻與喧嘩外一無所有，那便是貧乏的。每個理性的靈魂都兼具判斷力與情感；每一篇合乎理性、屬靈的講道，也必須兩者兼備。若一篇講章只有判斷力而無情感，便是死寂且無效的；若只有情感而無判斷力，則是瘋狂且令人心神不寧的。請記住這句諺語：「並非所有拿著豎琴的人都是豎琴演奏家。」並非每個擁有樂器、能撥弄出聲響的人就是音樂家。還有另一句諺語：「趕牛的人多，耕地的人少。」許多傳道人能大聲疾呼、言辭懇切，但少有人能正確引導羊群，或向他們紮實地解開福音的奧祕，並指出對立錯誤之間的真正中道。我知道兩者缺一不可；只握著犁而不驅趕牛，毫無作為；只驅趕而不握犁，則會造成混亂，甚至比什麼都不做更糟。但請記住，任何牧童都能驅趕牛，但引導卻更為困難，因此這屬於大師級工匠的職責。自然風力的猛烈可以推動船隻前行，但必須有理性的運作來引導與駕馭，否則船隻很快就會撞上礁石或淺灘，不是破碎就是沉沒，還不如停在港口拋錨不動；沒有理性的馬匹可以拉動馬車，但若沒有具備理性的人來駕馭，還不如原地不動。
因此，我的弟兄們，我奉主的名懇求你們，特別是那些較為年輕、軟弱的同工，務要對這神聖職分的重大感到戰兢，不要像進入市集那樣魯莽地衝上講台；要研讀並禱告，禱告並研讀，直到你們成為無需羞愧的工人，正確地分解真理的道，好讓你們的會眾不至於因聽你們講道而感到羞愧或厭倦。除了清楚闡明福音教義外，你們還應當成為會眾情感的主宰，在神聖的修辭上如同西塞羅（Cicero）在世俗修辭上一樣有力。據說西塞羅在為利加里烏斯（Ligarius）辯護時，「能從憤怒的統帥手中奪下武器，並為可憐的懇求者贏得寬恕。」又如卓越的布霍爾策（Bucholcer）所言，他從未登上講台，卻能隨心所欲地激發人們心中的情感：他能使沮喪者振作，安慰受苦者，堅固受試探者，以至於即使講道長達兩小時，連普通百姓也不會感到厭倦。請將這些榜樣擺在眼前，並以不知疲倦的勤奮努力效法他們。為此，請採納德摩斯梯尼（Demosthenes）的建議：「多耗油，少耗酒。」這是一項需要你們最嚴肅、最深思熟慮的工作。倉促、輕率、隨意的研讀，只會產下盲目的胎兒。當你們成為神教會中極負盛名的博士時，唉，與你們所無知的相比，你們所知的又是何其微小！不要滿足於僅僅知道他人的判斷，彷彿那便是掌握了真理的證據；當你們知道正統派的主張以及最受推崇的神學家的觀點後，不要就此停止研讀。雖然我認為當你們還是新手、尚在學習時，聽從更有見識者的教導是好的，但不要止步於此；要知道，這種信心更多是借來的，而非你們自己的。在非根本性且極其困難的問題上，對平民百姓（他們只是學生）而言，盲從往往是值得稱讚的，甚至是必要的；但對於身為大師與教師的你們而言，這卻是一種恥辱。
第九節：務必確保你們的行為與教義同樣具有教導性。不要用你們的實踐來反駁或推翻你們自己的教義。在追求聖潔與屬天的生活上，要像你們催促他人追求時一樣積極。讓你們的談話如同你們教導會眾必須做的那樣，具有造就性與屬靈的深度。若非必要，不要與會眾對簿公堂，也不要與他們爭吵。如果他們虧待了你，要饒恕他們；以善報惡，以祝福代替咒詛。寧可放棄你們的權利，也不要放棄贏得靈魂的希望與機會。寧可忍受任何苦難，也不要讓福音與人的靈魂受損。只要是合法的，就作眾人所作的，好叫你們無論如何總能救些人。讓世人看見，你們運用職事不僅是為了謀生，而是你們的心確實完全傾注在他們靈魂的福祉上。無論你們從福音中教導他們什麼樣的溫柔、謙卑、屈尊或捨己，噢！也要透過你們不虛偽、帶領性的榜樣來教導他們。這才是真正的教會引導者、領航員與治理者。不要像第歐根尼（Diogenes）所責備的那些演說家，只學會「善言」卻不「善行」；也不要像客棧門口的招牌，自己掛在雨中，卻指引他人何處可以避雨休憩；更不要像只會進攻卻不會防守的劍客，正如西塞羅評價凱利烏斯（Caelius）時所說，他是一個好的右手，卻是一個糟糕的左手。確保你們在受到撒但試探，或被他人指控為驕傲、貪婪或疏忽時，能像教導他人應當如何時一樣，有能力為自己辯護。噢，有多少屬天的教義進入了人們的耳中，卻從未進入傳道人的心中！希拉里（Hilary）的話太真實了：「平民的耳朵比祭司的心更聖潔。」唉，驕傲、嫉妒、偽善或貪婪竟會進入講台！這些在商店和街道上固然可憎，但在教會中更為可憎，而在講台上則最為可憎。看見驕傲與野心站在講台上宣講謙卑，偽善者宣講真誠，屬世的人宣講屬天的生活，這是何等令人作嘔的景象！難道我還需要告訴你們這些教導他人的人，我們講道的時間已所剩無幾，呼吸的次數也屈指可數，之後我們就必須走下講台，為我們的工作交帳嗎？難道我還需要告訴你們，我們必須死亡，並像我們的會眾一樣接受審判；或者說，公義在聖所中是最嚴厲的，審判從神的家開始，報應在祭壇周圍最為無情，嫉妒在約櫃周圍最為熾熱嗎？即使我不說，難道你們還沒從以利、可拉、拿答、亞比戶、烏撒和伯示麥人等人的教訓中學到這些嗎？你們難道忘了，甚至我們中間有些人將在審判時說：「主啊，我們奉你的名教導過，」卻仍必須被驅逐並聽到「我不認識你們」嗎？你們難道從現在臨到你們身上的苦難中學不到任何東西嗎？你們看見英國的職事遭受了什麼：有些人被公義之手捉拿，有些人被暴力與不義之手摧殘，所有人又被無知、傲慢的宗派分子用放肆的舌頭鞭笞與羞辱；無論是主教派、長老派還是獨立派，現在無一倖免，因為他們現在攻擊的是職事本身；他們掠奪教會應得的供養，其行徑與狄奧尼修斯（Dionysius）掠奪阿斯克勒庇俄斯（Aesculapius）的金鬍鬚，或掠奪朱庇特（Jupiter）的金袍並無二致。先生們，難道神讓這一切臨到教會與職事是無緣無故的嗎？難道世人不知道過去這片土地上的許多教會曾被無知、懶惰的職事所佔據嗎？如今還有多少這樣的人存在？而那些較好的，唉！無論在知識還是實踐上，距離我們應有的樣子又有多遠！然而，他們是多麼不願意學習自己所不知道的事！正如他們的會眾不願意向他們學習一樣，甚至有過之而無不及。噢，藉著苦難的鏡子看見你們的錯誤吧；如果神的話語不足以奏效，就讓敵人和宗派分子的舌頭來顯明你們的過犯。對於你們，我可以說出伊拉斯謨（Erasmus）對路德所說的話：「神因這個時代疾病叢生，賜下了這位猛藥醫生。」正如查理皇帝對同一位路德所說：「如果祭司們能安分守己，就不需要路德了。」然而，不要讓任何天主教徒抓住這點，彷彿我們的職事與他們相比是無知且邪惡的；普通人的情況恰恰相反。雖然耶穌會士近來勤奮且博學，但我可以引用伊拉斯謨的話告訴他們，有些人根據保羅的「遠離異端的人」，證明異端必須被殺（即從生命中除去）；我也可以告訴他們亨利·史蒂芬（Hen. Stephanus）筆下阿圖瓦（Artois）的牧師，他試圖證明鋪設教堂地面的責任屬於教區居民而非他自己，理由是耶利米書中的「paveant illi」（讓他們恐懼），而非「paveam ego」（讓我恐懼）。或者，如果這些證人顯得偏頗，我可以告訴他們貝拉明（Bellarmine）對九世紀的評價：「在這個世紀，沒有比這更無知或不幸的了，凡致力於數學或哲學的人，都被大眾視為偉人。」正如埃斯彭塞斯（Espencseus）所說：「懂得希臘文是可疑的，懂得希伯來文幾乎就是異端。」我還可以告訴他們，在宗教改革時期，德國與英國的教士是何等模樣；在他們中間發現了何等野蠻的無知、獸性的不潔，以及殺害私生子的罪行。我可以告訴他們，有多少人僅僅因為去了一趟羅馬，看見了他們最高層教士的邪惡，就背離了他們的教會；彼特拉克（Petrarch）、曼圖安（Mantuan）以及無數人對此有何評價；（如果最可怕的謀殺在他們眼中沒有變成美德，如果他們不認為殺害神的僕人是在事奉神）我會提醒他們英國所有的焚燒事件，以及法國無與倫比的血腥屠殺，還有西班牙的宗教裁判所，這些至今仍由他們的教士所管理與推動。如果有人說我這只是道聽塗說，我們並未親眼見過，我會像保薩尼亞斯（Pausanias）被指責貶低一位他從未嘗試過的醫生時那樣回答：「如果我親自嘗試過，我就活不到現在了。」如果我們落入他們手中，抱怨就太遲了：「因為這些足跡令我恐懼，所有跡象都指向反面，沒有回頭路。」我們最近在英國已經嚐到他們計畫的苦果，從這隻爪子，我們足以推測出獅子的模樣。所以，儘管我們很糟，但我們的對手沒有理由責備我們。
但弟兄們，讓我們公正地審判自己；因為神不久將公正地審判我們。究竟是什麼原因導致這麼多新手侵入職事，他們因驕傲自大，落入魔鬼的網羅（提前三6），並因無知而使神的工作受到蔑視？難道不是那些較博學者的不敬虔與野心，因使學問本身受到蔑視，才導致了這一切嗎？唉！誰能被自己的仁慈蒙蔽到看不見我們中間的真相呢？有多少絕頂聰明的人卻擁有最無恩典的心！他們品味西塞羅、德摩斯梯尼或亞里斯多德，勝過大衛、保羅或基督；甚至厭惡那些他們習慣宣講的聖潔道路；他們進入職事沒有比獲利與升遷更高的目的：當升遷的希望破滅時，他們認為選擇這樣一項艱辛且吃力不討好的工作簡直是愚蠢。於是，羞辱的球就在善意的無知者與不敬虔的博學者之間拋來拋去；在這兩者之間，教會是何等悲慘！一方大聲疾呼反對無知的分裂分子；另一方大聲疾呼反對驕傲、不敬虔的迫害者；並說：「這就是你們的博學者，他們研讀只是為了聖職俸祿或主教職位；他們對重生與聖潔生活的奧祕，與其他人一樣陌生！」噢，但願這些指責對許多人來說並非事實！神近來已經削弱了傳道人，人們本以為這足以讓人警惕野心與世俗事務；但要聽見神藉著敵人的舌頭說話，或看見並承認他的手在工具失誤之處，是何等困難。如果英國的例子已經失去了效力，因為它們離你們太近以至於你們看不見，請記住那位博學的編年史家富尼修斯（Funicius）的結局，他本可以作為一名神學家活得更久，卻死於王子的顧問，以及他臨終時所吟誦的對句：
「以我為鑑，盡職守責， 並像躲避瘟疫般逃離那多管閒事。」
還有尤斯圖斯·約拿（Justus Jonas，那位偉大神學家的兒子）次年的相似命運，他最後的詩句與前者如出一轍：
「若你逃避應做之事，卻去做應逃避之事， 那麼研讀並推敲無數案例又有何益？」
因此，不要研讀升遷之道，而要研讀公義之道。當榮譽欺騙你時，誠實將會支撐你。如果你的心一旦被這種膨脹情緒的發酵所感染，它很快就會上升到你的大腦，腐蝕你的理智，那時你將持有肉體認為好的觀點，而非你判斷認為真實的觀點；你將從法典而非聖經中獲取你的宗教，就像關於阿格里科拉（Agricola）的笑話，他從新教徒轉變為反律法主義者；在意識到那個錯誤後，又轉向了另一個極端，變成了天主教徒；還有《臨時條例》（Interim）的作者普魯吉烏斯（Pflugius）與西多尼烏斯（Sidonius），他們辯護說：「教宗的塗油與聖油在其他事物中被捍衛，是為了讓他們自己離開時更為油滑」，因為他們藉此獲得了主教職位。噢，看見這麼多才華橫溢、學識淵博的人，因驕傲與不敬虔而變得對神的教會毫無用處甚至有害，正如其他人因驕傲與無知而變得無用一樣，這是何等悲哀的事！如果清澈的理解力能與聖潔的心和屬天的生活相結合，如果他們在屬靈學問上能像在世俗學問上一樣精通，他們將成為教會何等大的榮耀與祝福！
第十節：最後，務必研讀並努力追求合一與和平。如果你們想要促進基督的國度與會眾的救恩，請以和平與愛的方式去做：公開的戰爭與私下的爭吵通常假借教會改革、維護真理與靈魂福祉之名，但結果往往證明，它們是摧毀這一切的最大手段。
戰爭與私下的爭論產生錯誤、分裂、蔑視官長、職事與聖禮，就像腐肉滋生蛆蟲與害蟲一樣自然：請相信一個在軍隊與駐軍中對兩者都有過多年經驗的人的話：在戰爭與爭論的道路上，要維持會眾健全的理解力、敏銳的良心、活潑且蒙恩的屬天靈性，以及正直的生活，與在最強烈的風暴中或水下保持蠟燭燃燒一樣困難。
關於洗禮、紀律的細節或其他遠離根基的問題，進行乖僻且激烈的爭論，我也可以說同樣的話；它們往往失去真理多於發現真理。
對於這類決定，會議（Synod）是與其他任何方式一樣可能且合法的手段；然而拿先濟（Nazianzen）說：「他至今未見過任何會議有有益的結局，或者在會議中，原本糟糕的事情沒有變得更加惡化，而非得到醫治。」
在平民百姓眼中，最後發言的人，或者至少是舉止最得體、語氣最感人、表達最懇切自信、論點最令人信服的人，似乎就是勝利者，而不是那些擁有最純粹論證的人。他們最容易被那些為他們所喜愛與傾向的觀點辯護的人所吸引，即使那人說的是廢話：而與他們最親近的人，擁有最好的機會與優勢來獲勝，特別是那些在他們情感中佔有最大份量的人。因此，在平民百姓面前進行辯論，即使是在敬虔人面前，也極有可能腐蝕他們，而非醫治他們；通常，最錯誤的誘惑者會以同樣好的面孔、同樣流利的舌頭、對反對者同樣的蔑視與羞辱，以及同樣堅信真理在他們那一邊的自信，來推行他們的事業，彷彿事實確實如此。
帕拉烏斯（Paraeus）的老師教導他：「在每一點極微小的麵包中，確實、實質地存在著基督完整的身體：同樣地，在每一滴極微小的酒中，也存在著主完整的血。」在一個錯誤的事業中，這是何等的自信！如果你們依賴最受尊敬與推崇的教師，並任由他們名聲的重量來扭轉天平，你們在許多事情上可能永遠無法接近真理。路德的名聲與權威誤導了多少博學能幹的人在「同體論」（con-substantiation）這一點上？厄爾辛（Ursin）曾一度被它帶走，直到他讀了路德自己的論點，發現那全是謬論，才轉變過來。然而，路德曾囑咐他的追隨者：「不要以他的名字稱呼自己，因為他沒有為他們死，他的教義也不是他自己的。」因此，使你們勞苦成功的唯一途徑，就是盡你們所能熄滅所有爭論的火焰。如果你們希望真理與敬虔的水流清澈，方法不是去攪動與擾亂它們，而是讓它們在和平中沉澱，並流向實踐。
禍哉那些在會眾中製造不必要的部門與派系，好讓自己獲得名聲，並被許多追隨者吹捧的傳道人！正如你們應當這樣研讀會眾的和平與合一，也要防範所有分裂的機會，特別是分離主義的教義，以及平民教會治理，這是派系與永恆爭論的明顯溫床。一旦你們的會眾被教導說，治理自己以及聖經所稱的他們的引導者與統治者是他們的分內之事，你們就會陷入瘋狂！當每個人都是統治者時，誰是被統治者？當群眾，無論多麼無能，都必須聽取並評判每一件事，包括他們的教師與其他人時，他們就不需要其他工作了：這會讓他們有足夠的事做，就像國會議員坐著聽、說、投票一樣。
難道不奇怪嗎？像彼得·拉米斯（Pet. Ramus）這樣博學的人，竟會成為教會治理中群眾權威的倡導者？但神竟必須使用像那場血腥的法國大屠殺這樣尖銳的治療方式來處理那些爭論，這讓我想到英國應當為此戰兢，唯恐這裡的同一種疾病也必須接受同樣的治療。如果一支軍隊曾在他們的軍事事務中嘗試過這種平民治理一年，並試圖透過全軍的投票來管理與執行他們所有的計畫，我敢說，從此以後，我會更看重他們在這個問題上的判斷。
禍哉那些必須忍受錯誤的醫生，直到他透過在自己的疾病上進行實驗而變得熟練的病人！
你們這些基督戰車的引路人，務必謹慎持守韁繩，以免全盤傾覆。哀哉！可憐的英格蘭，你的心腸何以被撕裂至此？只因你的居民，甚至你的引路人，全都奔向極端，宛如一個醉漢，搖搖晃晃，卻無法保持中道；不僅如此，他們甚至憎惡那些不願隨之走向極端的和平之士。一方想要拔除治理的籬笆，彷彿葡萄園若不任由森林中的野獸踐踏，就無法結出果實。他們就像那抱怨堤岸與水壩的池塘，認為受到這樣的限制是損害了自由，於是聯合風勢掀起風暴，在狂怒中衝毀堤岸；試問，那平靜的水域如今何在？
我以為，這些反對治理的人，處境正如我兒時在學校裡一般。那時我們將老師關在門外，抱怨受到的束縛，渴望自由；因為自由未被給予，我們便決意奪取。當我們趕走老師並鎖緊門戶，我們變得大膽，隨意對他叫囂；那時，沒有人是老師，而每個人都是我們的老師。我們將時間耗費在玩耍與爭吵中；最後，我們與老師商議重返課堂，但那自由實在太過甜美，我們不願捨棄，且我們已陷入極深的罪咎，不敢信任他，因此決意不再讓他進來。然而，當我們稱之為「假日」的玩樂時光結束後，我們不得不為自己的大膽負責，並為此受到嚴厲的鞭笞，重新回到軛下。主啊，若這就是英格蘭的處境，寧可讓我們受鞭笞，再受鞭笞，也不要將我們逐出祢的學校，脫離祢的治理。
我們如今已感受到，那些認為教會合一之道在於拆毀堤岸、任由萬事鬆散，好讓每個人在宗教上各行其是的人，是何等錯誤。
另一方面，有些人為了逃避這「斯庫拉」（Scylla），卻落入了暴政與形式主義的「卡律布狄斯」（Charybdis）。他們要求眾人行走在枷鎖之中，且必須由他們來打造這些枷鎖；牧者必須像訓練馬匹步伐那樣，被教導如何講道。任何人的思想或言論若不合他們的心意，就不准踏入講壇；若他們無法剝奪其自由，便會盡其所能毀壞其名聲。然而，即便他無法獲得「正統」的聲譽，若他們能留給他一個「基督徒」的名聲，那也還算好。
但他們擁有一套自創且專屬於己的基督教，隨即就要將對方逐出基督的名分，並以宣告的方式將其定為異端；彷彿他們掌握了天國的鑰匙，足以將天國之門對其關閉，並從生命冊上抹去他的名字。
有時我感到驚訝與讚嘆，在許多敬虔、受人尊敬的牧者心中，竟可能存留如此高傲的山頭！他們竟對自己理解力的軟弱毫無自覺，甚至在充滿爭議與困難的事上，竟自視為評判他人的準則。以致每個人的判斷都必須被裁剪，以符合他們的標準；任何意見若長了或短了，都必須被斥為異端或謬誤。奇哉！那些研讀神學的人，竟對其中的深奧、困難以及自身的無能毫無察覺！更令人驚奇的是，基督的門徒竟會成為知識的仇敵，決意不再尋求比大眾所知更多的知識，也不容許他人知曉更多。因此，當一個人讀過那些最受推崇的神學家之觀點後，便不敢再深入探究，唯恐被視為標新立異者或異端，或因增減了世俗的觀念而招致咒詛！神學研究因此變得比以往更加容易。我們已經到達了「不可逾越之境」（ne plus ultra）。當我們知道某種觀點已受推崇，再深入探究似乎就成了徒勞。我們除了輕鬆地準備大眾化的講章外，便無事可做；甚至連透過檢視其根基來將其化為己有，都不再安全，以免在過程中被迫產生異議。學者們很容易被引導認為，隨大流持有大眾的信仰既輕鬆又安全，勝過在枯燥的研究中耗盡心力，因為他們預先就知道，除了被冠上異端的惡名——這是所有偏離正道者的下場——之外，不會從人那裡得到更好的回報。因此，今後誰還會去尋求那些已知且受推崇之外的真理呢？除非是那些對真理充滿仰慕，寧可拋棄所有名聲，也不願讓自己珍視的財富觸礁的人。然而，最令人驚奇的，莫過於竟有基督徒，特別是如此多敬虔的牧者，竟僭越上帝的高位，自視為真理的準則與標準。我知道他們會說聖經才是準則；但當他們必須成為聖經含義的專斷裁判者，以致在最艱難的爭論中，無人能偏離他們的解釋，否則便會被烙上異端或謬誤的印記時，這除了意味著他們自己就是裁判，而聖經僅是他們的僕人之外，還能是什麼呢？法律最終、完整且具決定性的解釋權，只屬於立法者本人；因為除了作者自己，誰能超越其文字表達，而知曉其本意呢？
這更令我驚奇的是，這些神學家竟忘了，我們那些反對教皇派的神學家，是如何不斷否認存在這種活生生的、最終的、具決定性的爭議裁判者，而是將聖經視為唯一的裁判。噢！教會因擴張其信經而遭受了何等禍害。當信經僅包含十二條款時，信徒是單純、和平且誠實的；但如今的基督徒已非昔日之物；我們的頭顱腫脹得如同患了佝僂病的孩童，以致整個身體都深受其害。信經中每增加一條新條款，就是拉緊信徒大腦的一具新機器，最終結果便是撕裂教會的內臟。
自教會建立以來，情況從未像伊拉斯謨（Erasmus）所言的尼西亞會議時期那樣——「做基督徒竟成了一件需要極高智慧與機巧的事」。這並非說我們不該運用智慧，或不該辯論困難的爭議；但當這些爭議的決定必須被寫入信經，且一個人必須持有教會所持有的信仰時，情況就變得艱難了。我以為，我可以帶著益處閱讀阿奎那（Aquinas）、司各脫（Scotus）或貝拉明（Bellarmine），將其視為自由的哲學與神學；但當我必須將其全部納入我的信經，並簽署他們所說的一切，否則便不是大公信徒時，這便是苛刻的對待。我知道，如今我們沒有西班牙宗教裁判所來以火刑逼迫我們背離真理；但正如格林紐斯（Grynaeus）常說的：「羅馬教皇受伊拉斯謨的戲謔之害，更甚於受路德的憤怒之害」；因此，某些人的責難可能比他人的迫害造成更大的傷害。
這些人的傲慢最令人憤慨之處，在於他們在那些研究最少、或最無知的問題上，表現得最為激烈；且他們殘酷的責難通常如此不休，一旦咬定，幾乎永不鬆口；他們學會了那句古老的教訓：「大膽指控，因為傷口癒合後，疤痕仍會留下。」甚至有些人連死者的名聲也不放過，當他們的靈魂在上帝那裡享有聖徒的福分時，他們的名字卻必須在世人眼中蒙上異端的污點。查理皇帝（Charles the Emperor）顯得更有風度，當西班牙士兵想要挖掘路德的骸骨時，他說：「讓他安息吧，直到復活之日與萬民的審判……如果他是異端，他將會面臨你們所能期望的最嚴厲的審判。」
這就是可憐的英格蘭所呻吟的極端；難道沒有補救之道嗎？除了和平的上帝，別無他法。和平已從人們的原則與判斷中逃離，因此它對人們的情感與實踐而言，便成了陌生人；那麼，它在教會與國家中成為陌生人，又有何足怪呢？
若上述任一極端是通往和平之路，我們或許還能得著；否則，這世上還有誰在尋求和平呢？但我記得路德的箴言，並擔憂它如今已成真：「有三件事將摧毀基督宗教：第一，遺忘我們從福音所領受的恩惠；第二，安逸（Security）；第三，世俗的智慧，它執意要將一切納入秩序，並以不敬虔的手段來謀求教會的和平。」
我心中對和平的熱忱，使我在這裡偏離了主題，超出了原定的範圍；但我所有言論的總結與宗旨如下：願每一位有良知的牧者，同等地為和平與真理而學習，因為他們知道兩者皆居住在黃金中道之中，而非像大多數急躁之徒所想像的那樣遙不可及；願他們相信，他們勞苦的果效，與他們對和平的追求程度成正比；願他們明白，所有的傷口都會流失血液與精神；真理與敬虔正準備從人們或他們自己之間所造成的每一道裂痕中流失；而專業牧養的牧場變得青翠、真敬虔的田野變得成熟以待收割、奉獻與屬天之花的芬芳與繁茂，其時機並非在狂風暴雨的冬季，而是在和平那平靜而令人愉悅的夏季。
噢，我曾見過多少卓越、充滿希望的敬虔果實，在成熟之前就被戰爭與其他爭端那猛烈的狂風吹落，被放縱與感官主義踐踏在腳下，成為豬的飼料，而他們本可成為主人的喜悅！總之，我從未見過福音的工作在戰爭中順利進行，也未見過人們的救恩在紛爭中成功；若有人在這樣的時代獲利，必有眾人受損：同一位上帝是真理與和平的上帝；同一位基督是和平之君與救恩的創始者；同一部聖經是和平與救恩的福音；兩者有著相同的根源；兩者皆由同一位聖靈所成就與推動；同一群人是和平與救恩之子，它們如此不可分割地攜手並進。因此，噢，願我們成為人民和平的牧者與幫助者，正如我們渴望成為他們救恩的幫助者一樣。
若牧者們不能在彼此之間維護和平，他們又怎能維護人民之間的和平呢？噢，當軟弱者看到他們的教師與領袖如此不和時，他們的信心是何等動搖！當他們看到那些最博學、最敬虔的神學家，幾乎沒有兩三個人意見一致，反而像最苦毒的仇敵一樣，彼此羞辱、詆毀，且僅僅是因為我們信仰的條款必須如此無限制、冗長且近乎無限，以致無人能確切知道何時可以稱自己為正統基督徒時，這使他們準備拋棄一切宗教。當我們的信經膨脹到國家信條的規模時，人們會以為簽署該信條的人就該是正統的；然而，若他在解釋該信條的每一條款時，不能與時代完全同步，且在他們爭論的其他每一點上不能隨波逐流，即便他簽署了所有的信條和諧，他距離「正統」的評價仍舊遙遠。若我們能因簽署真正的基要真理，以及那些僅次於基要的要點而團結在一起，並在那裡建立我們的基督教與合一，給予彼此在較小或較困難的問題上，或以不同術語表達的自由，從而儘管存在這些差異，仍能像那些深知神學奧秘、深知自身理解力之不完美，並深知我們在此僅是「知道一部分」，因此必然會在部分問題上犯錯與產生分歧的人一樣，和平且充滿愛心地生活在一起，那麼，這種做法將能避免何等巨大的禍害！
我常想起路德與梅蘭希通（Melancthon）的榜樣：他們分歧之處不僅僅是少數幾點，也不僅是如今被視為微不足道的事，更遑論路德那種專橫苛刻的性格（卡洛施塔特〔Carolostadius〕可以作證）；然而，他們卻能如此甜美、和平且充滿愛心地生活在一起，沒有發生任何重大的決裂或不和。正如梅爾·亞當斯（Mel. Adamus）所言：「儘管當時的時代傾向於分裂，人們的輕浮也渴望爭端，但當他們彼此了解對方的缺點時，他們之間從未產生過導致心靈疏離的敵意。」因此，他們的和諧並非源於彼此都沒有過錯或錯誤，而是因為了解對方的缺點，他們便能更輕易地包容。當然，若宗教判斷上的每一點差異都顯得無法容忍，或導致情感上的決裂，那麼世上就沒有兩個人能生活在一起或容忍彼此，每個人都必須決意獨自生活；因為除了那些將信仰完全託付於人、自己絲毫不加思考的人之外，世上沒有兩個人不在某事上存在分歧。上帝並未使我們的判斷像我們的面孔一樣，都具有相同的特徵；也未使我們的知識像我們的身體一樣，都具有相同的大小；我以為，那些不決意在宗教上成為任何事物的人，應該害怕將信仰條款制定得如此繁多，以免他們因與自己產生分歧，而很快成為異端；他們也應害怕為那些在爭議點上判斷不同的人制定過於嚴苛的法律，以免他們很快改變自己的判斷，從而為自己製造鞭子；因為在艱難且具爭議的問題上，他們怎能知道，在未來十二個月內，自己是否會產生不同的想法？除非他們決意永不改變，以免招致標新立異與反覆無常的責難；若如此，他們最好決意不再學習，也不要再變得更聰明。我希望我們能確切知道，一個人必須在什麼年紀接受這種「反對改變判斷」的原則；我擔心他們最終會將其教導給孩子，也擔心許多神學家學得太早；若除了基督與祂的使徒之外，必須有人成為我們信仰的標準與根基，我希望我們能確切知道他們是誰；因為除了教皇或其大公會議外，我尚未聽說有誰明確宣稱擁有無誤的特權；而我認為，沒有誰比他們顯得更易犯錯。就我個人而言，我欽佩上帝在我們首批改革者——路德、梅蘭希通、加爾文等人身上所賜下的恩賜。我知道自使徒時代以來，沒有人比加爾文更受我重視與尊敬，也沒有人的判斷在整體上更受我推崇且與我更為接近；儘管我可能會像亞米拉督（Amyraldus）一樣，被認為捍衛他只是為了掩護自己的錯誤；但若我認為我們必須在所有事情上都與他想法一致，且在任何一點上都不能比他知道得更多，我會衷心希望他能多活五十年，好讓他能在去世前增加並擴展他的知識，那麼後世的人或許就能被允許變得更聰明，直到他們達到與他同樣的知識水平。有些人當被首批改革者的榜樣與判斷所逼迫時，知道在儀式、公禱書等問題上該說些什麼；但在教義問題上，他們卻忘了自己的回答，彷彿他們在教義上是完美的，而在其他方面則不然；又彷彿教義比敬拜更不充滿奧秘與困難。我說這一切並非為了在與他人分歧時保護自己；若上帝能免除我的牧職，而不使祂的子民受損，我會像里德利主教（Bishop Ridley）被剝去主教法衣時那樣輕盈地跳躍，並像拉刻代蒙人（Laconian）派達雷圖斯（Paedaretus）在未被選入三百人名單時所說的那樣：「感謝祢，噢上帝，因為祢賜給這座城市的人，比我更好。」
但我必須停筆，並再次為這冗長致歉；儘管正如芝諾（Zeno）所言：「真理不需要多言」；但「也必須考慮讀者需要什麼」。我並非以拉刻代蒙式的簡潔作結，而是以基督徒的方式，希望我的弟兄們至少能聽從他們的主：「你們裡頭當有鹽，彼此和睦。」（馬可福音 9:50）；以及加爾文的註釋，這也是我所說的一切之總結，意即：「你們不僅要致力於內在有鹽，也要致力於使他人有鹽：但因為鹽的刺痛感會灼傷，所以祂隨即提醒，調味必須適度，以便和平能同時保持完整。」正如康拉德·貝吉烏斯（Conr. Bergius）引用R. 梅爾德尼烏斯（R. Meldenius）的話：「我以一句話總結：若我們能在必要的事上保持合一，在不必要的事上保持自由，在兩者之上保持愛心，我們的處境必是最好的：願如此成就。阿們。」
第十節之六：最後，我要勸勉去從事這項幫助他人進入永恆安息之偉大聖工的對象，是為人父母與一家之主：凡神所託付子女或僕婢於你們的人，噢，請務必省察你們在促進他們得救一事上，肩負著何等重大的責任。為了讓這番勸勉對你們更具果效，我將提出幾點考量，請你們嚴肅深思：
一、神有何等清晰且迫切的命令，要求你們履行這項偉大的職責！「我今日所吩咐你的話，都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」（申命記六章6-8節）。申命記十一章亦然。神對亞伯拉罕在這方面的表現是何等喜悅！「我眷顧他，為要叫他吩咐他的眾子和他的眷屬遵守我的道，秉公行義。」（創世記十八章19節）。約書亞亦立志：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」（約書亞記廿四章15節）。「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」（箴言廿二章6節）。「你們要照著主的教訓和警戒養育他們。」（以弗所書六章4節）。在《箴言》書中，你們可以找到許多類似的訓誨。由此可見，這是天地之主加在你們身上的聖工，你們怎敢輕忽、推卸呢？
二、從公義的角度來看，這是你們欠兒女的債；他們從你們身上承受了本性的污穢與苦難，因此，你們理當竭盡所能幫助他們得著救贖。如果你們僅僅是傷害了一個陌生人，即便是在非自願的情況下，你們也會認為幫助他康復是自己的責任。
三、請考量你們的兒女與你們關係何等親近，你們便會明白，基於這種天然的血緣關係，他們更有權利獲得你們最大的幫助。兒女簡直就是你們自身的一部分；若他們在你們死後興旺，你們會覺得彷彿自己依然活著並在他們身上興旺。如果你們勞碌奔波，即便付出再多，也不會覺得浪費，更不會覺得為他們置辦產業太過昂貴，只要他們能在你們死後享用即可；那麼，對於他們永恆的安息，難道你們不該抱持同樣的心志嗎？
四、否則，你們將成為控告自己的見證人；你們為兒女肉體所付出的巨大關懷、辛勞與代價，將定你們在他們寶貴靈魂上疏忽職守的罪。你們可以為了他們的肉體而耗盡心力，甚至忽略自己的靈魂，有時甚至冒險採取不正當的手段，一切只為了給後代提供保障；難道你們不該同樣為他們的靈魂預備嗎？難道你們不相信，當今生結束時，你們的兒女必須面臨永恆的幸福或痛苦嗎？這難道不該是你們首要考量的事嗎？
五、甚至連那些畜類都能定你們的罪；哪一種動物不疼愛自己的幼雛？母雞孵蛋要坐多久，為牠們覓食又是何等勤奮，遮蔽與保護牠們又是何等細心！即便是最卑劣、最毒的蛇也會如此。難道你們要比這些受造物更缺乏天性、更鐵石心腸嗎？你們竟任憑兒女不敬虔、放蕩，任由他們走在通往滅亡的確鑿道路上，而不加管教，任由他們毀滅自己嗎？
六、請考量，神已將你們的兒女——甚至你們的僕婢——託付給你們管理。眾人都會承認，這是牧者的職責；當神告訴牧者，若不將惡人的罪與危險告知他們，就要向牧者討他們的血債時，這是一件多麼可怕的事！難道你們所肩負的責任，不比牧者更重大、更可怕嗎？難道你們對自己家庭的責任，不比任何牧者對會眾的責任更重嗎？是的，毫無疑問，教導、勸誡、責備並看顧他們是你們的職責，否則神將向你們討他們靈魂的血債。這是你們所受託付中最重大的，若你們不忠心、背棄託付，因你們的教導缺失而使他們無知，或因你們缺乏勸誡與管教而使他們墮落，禍哉，你們將面臨何等悲慘的審判！許多父母將要面對何等沉重的交帳！
七、審視你們兒女的性情與生活，看看你們有多少工作要做。第一，你們必須幫助他們對抗的不是一種罪，而是成千上萬種；他們的名字叫「群」，因為罪惡繁多。這不是要拔除一棵雜草，而是整個田地都長滿了它們。第二，要戰勝其中任何一種罪是何等困難！這些是遺傳的疾病，根植於他們的本性中。罪與他們的心貼得極近；而人對於本性中的事物又是何等執著！要教導一隻兔子不膽怯，或一隻獅子、老虎不兇猛，是何等困難！此外，你們必須教導他們的事，遠超乎他們的能力；甚至與他們肉體的利益與慾望完全背道而馳：要教導一個人甘願為了基督在世上貧窮、受藐視、被毀滅；要捨己、違背肉體；要饒恕仇敵；要愛那些恨我們的人；要警惕試探；要遠離惡事及其外表；要信靠一位被釘十字架的救主；要在患難中喜樂；要單憑應許的話語而信靠，若蒙呼召，便放下手中一切，去換取那看不見、也未曾聽聞有人見過的盼望；要以神為他們主要的喜樂與愛，在活在世上時，心卻在天堂——我認為這一切都不容易；那些認為容易的人，不妨親自嘗試並評判。然而，這一切必須學會，否則他們將永遠滅亡。如果你們不教他們一門手藝，他們在世上就無法生存；但如果他們缺乏這些屬靈的事，他們就無法在天堂生存。水手若不熟練，可能會淹死；士兵若不熟練，可能會被殺；但那些無法做到上述事項的人，將永遠滅亡，「因為非聖潔沒有人能見主。」（希伯來書十二章14節）。噢，願主使你們這些為人父母的，感受到你們肩負著何等的工作與責任！你們這些疏忽這項重要工作，只與家人談論世俗之事的人，我告訴你們，靈魂的血債在你們身上；你們儘管輕看它，但若不悔改並改正，主很快就會因你們導致兒女永恆的毀滅而向你們討債；到那時，你們這些狠心忽略自己兒女靈魂的人，將被判定比那些殺害他人兒女的愛爾蘭人或土耳其人更加野蠻。
八、請考量，因你們對兒女的疏忽，你們為自己預備了何等多的憂愁。 首先，你們只能預期他們會成為你們眼中的刺，若他們果真如此，你們也只能怪自己，因為這些刺是你們親手栽種的。 其次，即便你們為此疏忽而悔改，自己得救了，但想到兒女的滅亡，對你們而言難道無關痛癢嗎？你們知道神說過：「人若不重生，就不能進神的國。」那麼，我想，你們這些有未重生兒女的父母，心應當破碎；每當你們看著他們的臉，想到他們正走在通往永火的道路上，你們就應當為他們哀哭。有些人若聽聞術士預言兒女將遭遇不幸，便會哀悼兒女的命運；難道當永生神告訴你們「惡人，就是忘記神的外邦人，都必歸到陰間」（詩篇九篇17節）時，你們竟不以為意嗎？ 再者，如果這件事與你們無關，或者你們無能為力，那還不至於如此悲痛；但想到這一切很大程度上是因為你們！想到你們的疏忽竟將兒女帶入這些永恆的折磨中——這折磨即便是那在地獄中的人（路加福音十六章）也希望他的兄弟能得到警告以逃避。如果這對你來說顯得輕微，那你心中有的不是人的心，而是地獄魔鬼的心。 第四，如果你們死在這種罪中，情況將比這一切更糟，因為那時你們將與他們一同受苦。噢，到那時，不敬虔的父母與兒女相見會是何等光景！聽到你們的兒女哭喊著控訴你們：「我們所受的一切苦難都是因為你；你本該教導我們走正路，卻沒有；你本該約束我們遠離罪惡並管教我們，卻沒有。」這對你們受折磨的靈魂而言，將是何等沉重的加增！
九、另一方面，試想一下，如果你們在職責上忠心，將會獲得何等大的安慰。第一，即便你們沒有成功，你們也已經救了自己的靈魂；雖然這很悲傷，但還不至於絕望，因為你們在良心中可以得享平安。第二，如果你們成功了，那安慰是無法言喻的。因為：1. 敬虔的兒女會真心愛你們這些父母；而一點點財富或世俗瑣事，往往會使不敬虔的兒女拋棄天生的親情。2. 敬虔的兒女會對你們最順服；他們不敢違背或觸怒你們，因為有神的命令，除非你們命令他們做違法的事，那時他們必須順從神而不順從人。3. 如果你們陷入困境，他們會最忠實地救濟你們，因為他們知道自己受到自然與恩典雙重紐帶的約束。4. 他們也會成為你們靈魂與屬靈安慰的幫助者；當邪惡的兒女以咒罵、發誓、醉酒或悖逆來使你們憂傷時，他們會以談論天堂、聖潔的交通與行為來使你們喜樂。5. 當你們遭遇患難、疾病或臨終時，敬虔的兒女會隨侍在側，給予建議與支持；他們會為你們向神懇切禱告；噢，父母若有兒女擁有禱告的靈並與神有親密的關係，是何等大的安慰！他們藉著對神的懇求能為你們做多少好事！而當你們病倒時，兒女若只能問問你們感覺如何，並看著你們受苦，那是何等悲哀！6. 整個家庭甚至可能因為一個敬虔的兒女或僕人而蒙福；甚至他所居住的整個城鎮也可能蒙福，正如約瑟與雅各的例子所證明的那樣，而一個邪惡的兒女卻可能給你們的家帶來審判。7. 如果神使你們成為兒女歸正的器皿，你們將分享他們一生所做的一切善事；他們對弟兄、對神的教會所做的一切善事，以及他們歸給神的一切榮耀，都將歸於你們的幸福，因為你們是這些善事的器皿。8. 想到你們將與他們在神那裡永遠同住，這在你們的一生中是何等大的安慰！9. 但最大的喜樂將是在你們進入這安息時，你們將說：「看哪，我與神所給我的兒女。」難道這些安慰不足以說服你們履行這項職責嗎？
十、進一步考量，教會與國家的福祉主要在於教育兒女這項職責；若沒有這一點，所有其他手段的成功率都將大打折扣。我嚴肅地向你們宣告，我確實認為這片土地上所有的罪惡與苦難，都可以歸咎於這項罪惡，它是主要的滋養者與傳播者。噢，如果父母能盡到對兒女的職責，我們會擁有何等幸福的教會！那時我們就不必因為無知或醜聞而排除那麼多人，也不必讓我們的教會由如此粗俗的成員組成。那時我們或許可以省去關於紀律、改革、寬容與分離的大部分爭論：任何合理的政府，治理一群受過良好教導的百姓，都比治理一群不敬虔的百姓要容易得多。如果人本身不好，改革不從家庭開始，那麼良好的法律與秩序也無法改革我們；當兒女從父母手中出來時就已經墮落，他們帶著這種教育的果子進入大學，於是我們就有了不敬虔的牧者；在每個行業中，他們都帶著這種教育的果子。當紳士們只教導兒女狩獵、放鷹、賭博，並嘲笑敬虔之人時，我們還能期望擁有什麼樣的官員、什麼樣的議會，以及什麼樣的政府與國家呢？當一切都必須由這樣的人來引導時！一些乖戾、不顧後果的人將這一切的責任歸咎於牧者，說各類百姓如此無知與放蕩；彷彿一個人能做成數百人的工作。我懇求你們這些主人與父母，盡你們自己的職責，使牧者免受這些不公正的誹謗，使教會免受羞辱與混亂。難道牧者沒有他們自己份內的工作要做嗎？噢，願你們知道他們肩負著何等重擔！如果除了這些，你們還要將每個家庭主人與父母的工作都推給他們，那這工作確實很難做好。建造一棟房子需要多少種工匠！如果他們都把工作推給一個人，自己卻什麼都不做，你們可以判斷這能做成多少。如果在一所學校裡，在三四百名學生中只有三四名教師，而所有應該為進入高等學校做好準備的低年級教師卻什麼都不做，只是將這些學生像接收時一樣無知地送給最高級的教師，那他的生活豈不成了負擔，所有的工作豈不都被破壞與糟蹋了嗎？這裡的情況也是如此。改革並使教會與國家幸福的第一步，在於對你們兒女的良好教育；這其中大部分是你們的工作；如果這項工作未完成，他們帶著粗糙、無知且在罪中剛硬的心來到牧者面前，唉！牧者能做什麼呢？反之，如果他們在宗教原則與敬虔實踐中受到訓練，在年輕時就學會敬畏神，噢，這對牧者將是何等的鼓勵！這項工作在我們手中將會何等順利地進行！我嚴肅地告訴你們，這就是我們教會與國家所有苦難與未經改革的原因，正是缺乏對兒女的聖潔教育。許多人將責任歸咎於這個或那個疏忽，但沒有什麼比這項疏忽影響更深遠的了。正如我所說，當所有人都帶著粗糙的狀態被帶到最高年級時，那會是什麼樣的學校！當泥土被送到泥瓦匠手中，而不是磚塊時，那會是什麼樣的房子！當所有的警官與法官什麼都不做，只將一切推給國王與議會時，可以期望什麼樣的國家！同樣，當教區裡所有的父母與主人都將他們的職責推給牧者時，我們可以期望什麼樣的教會！唉！我們得教導他們、向他們講道多久，才能讓他們理解信仰的基本原則！這，這就是我們教會畸形的原因，也是目前改革困難的原因。如果生活在其中的人沒有準備好，爭論秩序與紀律是徒勞的。或許你們會說：「使徒們的聽眾也沒有這樣預先準備好。難道道不是歸正的第一媒介嗎？」
答：1. 使徒們最初只向異教徒與外邦人傳道。難道你們比他們做得還少嗎？難道你們對兒女的付出還不如他們嗎？
- 他們勞苦的全部成果，是從不信的世界中聚集起一個個教會。但如今，世上的國度已成為主與他基督的國度。
- 況且，使徒們為這項工作具備了超凡的資格，並以神蹟來證實，以說服他們的聽眾。
- 我確實相信，如果父母能盡到他們應盡的職責，公開講道就不會成為教會中重生的常規媒介，而只會是在教會之外，在異教徒中間。我並非相信伯吉斯博士（Dr. Burgess）與貝德福德先生（Mr. Bedford）關於洗禮重生的教義。但神會將他的恩典傾倒在他子民的兒女身上，垂聽為他們的禱告，並祝福這種聖潔教育的努力，使我們看到應許在我們的後裔身上實現。那些忘恩負義的重洗派信徒，不願承認聖徒的兒女比異教徒更接近神，甚至不承認他們有幸成為可見教會成員的恩典，也將藉著甜美的經歷被說服，放棄他們的錯誤，並學會更好地理解我們的兒女是聖潔的。
十一、我懇求你們這些父母，也要考量你們在拯救兒女方面，比任何人都擁有何等卓越的優勢。
- 他們在年幼、柔嫩、可塑性強的時候在你們手中；但當他們長大、變硬、在自己的道路上定型，並認為自己太過高傲而不願接受教導、太過年長而不願受教時，他們才來到牧者面前。你們要彎曲的是嫩枝，我們面對的是橡樹。你們要拔除的是罪惡的幼苗，我們面對的是根深蒂固的惡習。兒女的良心尚未因習慣犯罪與長期抗拒恩典而變得麻木。你們有柔軟、細嫩的土地可以耕種，我們面對的卻是經過多年惡行踐踏、堅硬如石的道路。當他們年幼時，他們的理解力就像一張白紙，上面什麼都沒寫，因此你們有機會寫下你們想要的任何東西。但當他們在罪中長大，他們就像那張寫滿了謊言的紙，必須全部擦掉，再寫上真理。這是何等困難！我們有雙重任務：首先要糾正他們，然後再教導他們更好的東西，但你們只有一項。我們必須糾正他們多年來從世界、肉體、邪惡同伴與魔鬼那裡勤奮學到的一切。我們必須像鐵匠敲打鐵砧一樣敲打他們剛硬的心，而他們卻毫無感覺；我們告訴他們死亡與審判、天堂與地獄，他們聽起來彷彿在睡夢中或已經死了；你們有柔軟的黏土可以塑造，我們面對的卻是燒硬的磚塊。你們在他們被對真理的偏見與錯誤觀念佔據之前就擁有他們，而我們教導他們時，他們已經在那些嘲笑敬虔、教導他們認為神的道路是愚蠢拘謹的人中間生活了多年。習慣尚未將我們的小孩束縛在相反的道路上，但對於老罪人，主自己說過：「古實人豈能改變皮膚呢？豹豈能改變斑點呢？若能，你們這習慣行惡的便能行善了。」（耶利米書十三章23節）。難道全世界的經驗沒有向你們展示教育的力量嗎？是什麼讓猶太人的兒女成為猶太人；土耳其人的兒女成為穆斯林；基督徒的兒女在職業上成為基督徒；以及每個宗教派別的兒女都追隨他們的父母與當地的習俗？現在，你們擁有何等大的優勢，可以利用這一切來促進他們的幸福，並預先堅定地使他們抵擋罪惡，正如撒但會為罪惡所做的那樣；這樣，撒但來到他們面前時，就會處於基督現在所處的一些劣勢中。
- 也要考量，你們比任何人都更能影響兒女的情感。世上沒有人像你們這樣在他們心中擁有影響力。你們會接受無疑的朋友的勸告，卻不會接受敵人或陌生人的勸告。現在，你們的兒女不可能不知道你們是他們的朋友，並在愛中勸告他們；他們也不可能不愛你們。他們對他人的愛是鬆散且隨意的，但對你們的愛卻是堅定且牢固的。天性幾乎迫使他們愛你們。噢，因此，利用你們在他們身上的影響力來造福他們吧。
- 你們對他們也擁有最大的權威。你們可以命令他們，他們不敢違抗；否則，這在很大程度上是你們自己的錯，因為你們可以讓他們在世俗的事務上服從你們；是的，你們可以管教他們以強制服從。你們的權威也是世界上最無可爭議的權威。國王與議會的權威曾受到質疑，但你們的權威卻無可爭議。因此，如果你們不利用它來強迫他們從事神的工，你們就無可推諉。
- 此外，他們的生活與生計完全依賴於你們。他們知道你們可以給予或拒絕他們所擁有的，從而隨心所欲地懲罰或獎勵他們。但對牧者或鄰居，他們沒有這種依賴。
- 再者，你們這些父母了解兒女的脾氣與傾向，知道他們最容易犯什麼罪，最需要什麼教導或責備，但與他們生活較疏遠的牧者無法知道這一點。
- 最重要的是，你們總是與他們在一起，因此既有機會了解他們的過錯，也有機會應用補救措施。你們可以不斷地與他們談論神的話語，提醒他們的狀態與職責，並在他們與你們在家中、在店裡或在田間工作時，跟進並落實每一句勸告。噢，如果神賜給你們心去使用它，這是何等卓越的優勢。特別是你們，母親們，記住這一點；當兒女年幼時，你們與他們在一起的時間比父親多，因此，只要他們有學習能力，你們就要不斷地教導他們。你們自己作為女性，可能無法像男性那樣為神做如此傑出的事，但你們可以訓練出能做這件事的兒女，那時你們將分享那份安慰與榮耀。拔示巴分享了所羅門智慧的榮耀（箴言三十一章1節）；因為她教導了他；提摩太的母親與外祖母也分享了他敬虔的榮耀。普魯塔克（Plutarch）提到一位斯巴達婦女，當鄰居們炫耀她們的服裝與珠寶時，她帶出了她那品德高尚、受教良好的兒女，並說：「這些才是我的裝飾與珠寶。」噢，這比你們的華服更能裝飾你們！你們在兒女肉體上所付出的辛勞比父親多得多，你們為了帶他們來到這個世界所受的苦，難道你們不願意為拯救他們的靈魂付出同樣多的辛勞嗎？你們天生比男性擁有更溫柔的情感；想到你們的兒女將永遠滅亡，難道這不會觸動你們嗎？噢，因此，我懇求你們，為了你們親生兒女的緣故，教導他們、勸誡他們、看顧他們，並給他們休息，直到你們將他們帶到基督面前。
至此，我已經向你們展示了足夠的理由，使你們在教導兒女上勤奮，如果理性有用的話，我想在理性受造物之間，這應該是有效的。
第十二節：接下來，讓我們聽聽疏忽職守的人通常對此有什麼反對意見。
反對意見一：我們看不出那些受過聖經教導、在聖潔中長大的兒女，會比其他人更好；而那些沒有受到這種對待的人，也證明是誠實的人與好鄰居。
答：噢，你這人，你是誰，竟敢與神爭辯？神豈不是吩咐你要殷勤教訓你的兒女他的話，無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論嗎（申命記六章6-8節）；而你竟敢回答說，不理會它也一樣好？這是在藐視神，彷彿是在他的臉上吐唾沫，並指責他說謊。如果你命令僕人做一件事，他們卻回答說看不出不理會它有什麼不好，你會高興嗎？可憐的蟲子！你竟敢這樣在造你、審判你的主面前抬起頭來，並試圖反駁與廢除他的話語？難道不是他命令你的嗎？如果你不相信這段經文是神的話，你就不相信耶穌基督：因為除了這，沒有別的告訴你有一位基督。如果你相信這是他的話，你怎敢說：「不順從它也一樣好？」這確實是魔鬼般的驕傲，當這種愚蠢、罪惡的塵土竟自以為比永生神更聰明，並自作主張去責備與取消他的話語。
- 但是，唉！當你說無知的人與其他人一樣誠實時，你根本不知道什麼是誠實。你認為最討你喜歡的人就是最誠實的人，但我知道最討神喜歡的人才是最誠實的人。基督在路加福音八章15節說，誠實的心是持守神道的心；而你卻說，拒絕它的人也一樣誠實。神造人是為了討他自己的喜悅，而不是為了討你們的喜悅；你可以從他的律法中知道誰最討他喜悅。誡命有兩塊法版，第一是「你要盡心愛主」，第二是「你要愛鄰如己」。先求神的國和他的義（馬太福音六章33節）。
- 如果有些受過良好教導的人結果變壞了又怎樣？這並非普遍現象。你會因為挪亞一家中有一個含，就說他們不比被淹沒的世界好嗎？會因為大衛家中有一個押沙龍，或基督的門徒中有一個猶大，就說他們不好嗎？
四、但若情況果真如此，人們是更需要教導，還是更不需要呢？在世俗事務上，你們顯然更有智慧。你們絕不會說：「我看見許多人辛勤勞作卻依然貧窮，所以乾脆不要勞作還比較好」；你們也不會說：「許多學生上學卻一無所獲，所以他們不去上學也能學到一樣多」；或者：「許多大商人破產了，所以乾脆不要經商還比較好」；又或者：「許多人吃得很多卻依然瘦弱，許多病人吃東西也恢復不了體力，所以乾脆不要吃東西還比較好」；又或者：「許多人耕種播種卻顆粒無收，所以乾脆不要耕種還比較好」。若有人這樣推理，豈不是愚不可及嗎？那麼，為了靈魂的緣故而這樣推理的人，豈不是比那樣的人還要愚蠢千倍嗎？彼得的推理恰恰相反：「若是義人僅僅得救，那不虔敬和犯罪的人將有何地可站呢？」（彼得前書四章18節）。基督也是如此教導：「你們要努力進窄門，因為將來有許多人想要進去，卻是不能。」（路加福音十三章24節）。他人的失敗應當激勵我們的勤勉，而不是讓我們放棄一切。如果你看見鄰居的花園裡，在許多優質的作物中夾雜著幾株蕁麻或雜草，你便說：「你看，這些人花費這麼多心血翻土除草，花園裡卻還是有雜草，跟我這什麼都不做的人一樣，那何必費這麼大勁呢？」你會怎麼看待這樣的人？這正是瘋狂世人的論調；你們現在看見那些禱告、閱讀、聽道的人，跟我們一樣有過犯，他們中間也有邪惡的人。是的，但那並不是整個花園，不像你們那樣；那不過是幾株雜草，他們一旦發現，就會將其拔除並丟棄。
然而，即便這些人真如你們所想的那般邪惡，你們難道好意思將過錯歸咎於聖經或上帝的典章嗎？他們在聖經中找到任何鼓勵犯罪的內容了嗎？你們還不如說：「是因為法官和絞死盜賊的法律，才導致有這麼多盜賊。」你們可曾讀過聖經中有任何一個字是支持犯罪的？或者聽過牧師或敬虔的人勸人犯罪，而不是勸人遠離犯罪嗎？我指的不是那些通常會成為聖經敵人的宗派主義者。主啊，不虔敬之人的臉皮竟厚顏無恥到何種地步！當一位牧師耗盡心力研究並勸導會眾遠離罪惡，或者當父母竭盡所能教導子女改過自新時，人們卻說：「就是因為這些，他們才變得這麼壞。」什麼！責備與糾正罪惡反而會讓他們更快墮落嗎？我敢挑戰世上任何一個人，指出歷史上有哪位統治者比耶穌基督更嚴厲地對待罪惡；或者向我展示世上有哪條法律比上帝的律法對罪惡更嚴厲？然而，人們變壞了，卻要歸咎於基督和聖經！當他威脅要對不悔改的罪人施行審判時，這也要歸咎於他。是的，看看這些邪惡之人是如何自相矛盾的！他們憎恨聖經，不就是因為聖經太過嚴格精確，禁止了他們的享樂與肉體的放縱，也就是他們的罪嗎？然而，一旦有人陷入罪中，他們又會責怪禁止犯罪的聖經。我知道在這些年放縱與背道的風氣下，許多高談宗教的人犯下了嚴重的罪行，但那正是因為他們遠離了基督與聖經。儘管敬虔的人也有軟弱，但我仍敢挑戰你們，向我展示世上有哪一個群體能像那些最勤於研讀並喜愛聖經的人那樣；或者有哪一所學校能像基督的門徒那樣。因為父母無法透過一切勤勉的努力，讓子女達到他們應有的良善，他們就該任由子女變得隨心所欲嗎？因為無法讓他們成為完美的聖徒，就該任由他們成為活生生的魔鬼嗎？毫無疑問，你們若不教導子女，他們只會變得更糟。
第十三章 2. 有些人會進一步反對說：教導我們和我們的孩子是牧師的工作，因此我們可以免責。
答：第一，這是你們的責任，然後才是牧師的；這不能成為你們的藉口，除非你們能證明這僅僅是牧師的工作。官員必須治理你們和你們的孩子：難道這就意味著你們不必治理他們嗎？糾正孩子是學校老師的職責，難道這就不屬於你們的職責嗎？完成這項偉大的工作需要許多人的參與，正如建造房屋需要許多工匠，一人負責一部分；正如穀物在成為麵包前必須經過許多人的手：收割者、打穀者、磨坊主、麵包師；其中一人不能放棄自己的職責，說這屬於其他人：在教導你們子女的事上也是如此：首先，你們必須盡自己的本分，然後牧師再盡他的本分：你們必須日夜在私下進行教導；牧師必須公開進行，並盡可能在私下也進行教導。
- 然而，就英國牧師目前的處境而言，他們被剝奪了履行職責的能力，因此你們現在不能將工作推卸給他們。我僅舉兩件事為例。第一，治理教會並以權柄教導屬於他們的職責；大眾與小民都被命令要順服他們（希伯來書三章7、17節等）。但現在這點已被遺忘，聽眾視自己為自由人，可以隨意決定是否順服：父母帶著權柄的教導，比那些被認為沒有權柄之人的教導更有效力：人們認為我們只有在他們願意聽的時候才有權柄說話，僅此而已。甚至連許多敬虔的人自己也不明白，他們的教師從基督那裡領受了何種權柄；他們知道如何評估牧師的恩賜，卻不知道為何因著牧師的職分，他們有義務向他學習並順服他。這並非指他們應當在邪惡的事上順服他，也不是指他應當成為所有爭議的最終裁決者，更不是指他應當在無關緊要的事上行使權柄；但正如學校老師可以命令學生何時上學、讀什麼書、處於什麼狀態；學生有義務順服他、向他學習，而不是與他爭辯，而是接受他的話，相信他是他們的老師，直到他們理解得與他一樣透徹，並準備好離開他的學校；同樣地，人們也有義務順服教師並向他們學習，在他們還是學習者時，對於超出目前能力範圍的事，應當接受教師的教導，直到他們能夠親眼看見事物的本質。如今，這種牧職權柄不為人知，因此牧師履行職責的能力也隨之減弱。這歸因於：第一，人類本性中的驕傲，特別是初信者，使人們無法忍受引導與命令的韁繩；第二，源於天主教「盲目信心」（implicit faith）的錯誤，為了避免這一點，我們被推向了另一個極端；第三，牧師的謙卑，他們不願展示自己的委任狀並宣告自己的權柄，以免被認為驕傲。這就像學校老師任由學生隨心所欲，或者領航員任由水手隨意駕駛船隻，只因害怕被認為在行使權柄時顯得驕傲。第二，還有一個比這更嚴重的障礙阻礙著牧師，卻鮮有人注意；那就是牧師人數太少，而會眾人數太多。在使徒時代，每個教會都有眾多牧師，我們必須回到那個原始模式，否則我們將永遠無法企及；那時他們可以公開講道，並挨家挨戶地教導。但現在，當成千上萬的靈魂只有一兩位牧師時，我們甚至無法認識他們，更不用說一個一個地教導他們了：我們能完成公開的聖工就已經竭盡全力了。因此你們可以看到，你們沒有理由將工作推卸給牧師，反而應該因為他們已經不堪重負，而透過在各自家庭中的勤勉來幫助他們。
第十四章 3. 但有些人會說：「我們是窮人，必須為生計勞作，我們的孩子也一樣，沒有時間教導他們聖經，我們還有其他事情要做。」
答：難道窮人就不像富人一樣受上帝管轄嗎？他們難道不是基督徒嗎？他們難道不需要為自己的行為交帳嗎？難道你們的孩子不像富人的孩子一樣有靈魂需要拯救或失喪嗎？難道你們在他們工作時就不能抽空與他們談談嗎？難道你們在主日沒有時間教導他們嗎？儘管你們貧窮，卻能找到時間閒聊，難道就找不到時間談論通往生命的道路嗎？你們在主日能找到時間讓孩子玩耍、在街上閒逛，卻沒有時間關心來世。我想，你們應該對孩子說：「我沒有土地或莊園留給你們，世上只有艱辛的勞作與貧窮；你們在這裡沒有什麼大希望，因此務必以主為你們的產業，並與基督建立關係，好讓你們在來世得享幸福：如果你們能獲得財富，它們很快就會離開你們，但恩典與榮耀的財富卻是永恆的。」我想你們應該像彼得一樣說：「金銀我都沒有，只把我所有的給你們。」世上的國度乞丐無法獲得，但天國卻可以。哦，當基督為自己的緣故辯護並審判他們時，許多窮人將面臨多麼可怕的算帳啊！他難道不能說：「我讓你們通往世俗榮耀的道路變得遙不可及，好讓你們不要為自己或孩子追求這些；但我敞開了天國，好讓你們沒有任何藉口；我將財富與榮譽限制在少數人手中，但我將我的寶血與救恩賜給所有人，好讓沒人能說我沒有受邀；我將天國賜給窮人，也賜給富人；我沒有排除任何最卑微的乞丐，只要他們不是故意將自己拒之門外：那麼，為什麼你們自己不來，不帶上你們的孩子，並教導他們通往永恆產業的道路呢？你們說你們貧窮？為什麼，我並沒有將天國拿出來拍賣，而是呼召那些一無所有的人白白領受；唯一的條件是他們要接受我作為他們的救主與主，並在順服與愛中真誠地將自己交託給我。」當基督這樣責備你們時，你們能回答什麼？你們的孩子在這裡貧窮困苦還不夠，你們還要讓他們在永恆中也變得更糟嗎！如果你的孩子是乞丐，但如果他們像拉撒路那樣，他們可能會被天使帶到上帝面前。但請相信，正如上帝不會因為某人是紳士就拯救他，他也不會因為某人是乞丐就拯救他。上帝在護理中安排了財富往往是人滅亡的契機，難道你們認為貧窮是一個充分的藉口嗎？我們所有工作中，最艱難的一點就是脫離世界，愛慕天堂；如果你們不願脫離世界，而你們在世上除了勞苦與憂愁外一無所有，那你們就沒有任何藉口。窮人沒有時間，富人也不願有時間，或者他們羞於表現得太過積極：年輕人認為太早，老年人認為太晚：就這樣，大多數人非但沒有得救，反而對自己的救恩有各種藉口；當基督差遣人邀請他們時，他們說：「請准我推辭」；哦，這場蒙福盛宴中多麼不配的賓客，最該被丟進永恆的火湖裡！
第十五章 4. 但有些人會反對說：我們自己是在無知中長大的，因此我們沒有能力教導我們的孩子。
答：這確實是這片土地上的沉痾：但人們因傳統而接受毀滅，難道不可悲嗎？你們希望這種情況繼續下去嗎？你們的父母沒有教導你們，所以你們不能教導你們的孩子，所以他們也不能教導他們的後代：照這樣下去，對上帝的認識將從世上消失，且永遠無法恢復。但如果你們的父母沒有教導你們，為什麼你們成年後不學習呢？事實上，你們沒有心去學習；因為沒有知識的人，無法珍視或喜愛它。然而，儘管你們犯了大罪，但如果能遵循我以下四點忠實的建議，現在還不算太晚：
- 讓你們的心深刻體會到自己因長期處於無知與疏忽中所犯的罪與悲慘。當你們獨處時，偶爾反思一下；難道上帝造你們、供養你們不是為了事奉他嗎？難道他不該擁有你們青春與精神的力量嗎？你們在永恆的門口活了這麼久，這算什麼？如果死在無知中，那時你們會在哪裡？你們浪費了多少時間卻毫無意義！你們的生命即將結束，工作卻全未完成。你們在學會生活之前就準備要死了。難道上帝不該在你們的生命中佔有更好的份額，你們的靈魂不該得到更妥善的照顧與預備嗎？在這些思緒中，像在基督腳前一樣，帶著憂傷俯伏；哀悼你們的愚昧，祈求赦免與恢復的恩典。
- 然後認真思考你們是如何虧待了子女：如果一個揮霍無度、賣掉所有土地的人，會為了孩子和自己而感到後悔，那麼你們更應該如此。
- 接著立即開始工作，自己學習。如果你們能讀書，就讀；如果不能，就找能讀的人；多與那些願意指導並幫助你們的人在一起：不要因為被看見在學習而感到羞恥，即使是接受教理問答，但要為自己沒有早點學習而感到羞恥。上帝禁止你們瘋狂地說：「我現在年紀太大，學不會了」：除非你們年紀大到無法事奉上帝、無法得救，否則你們怎麼會年紀大到無法學習如何得救呢？為什麼不說：「我年紀太大，無法再事奉魔鬼與世界了，我已經嘗試得夠久，不能再信任它們了。」如果你們的父母沒有教導你們任何謀生的手藝；或者如果他們從未教導你們說話；難道你們成年後不會自己去學習嗎？記住，你們有靈魂需要照顧，就像你們的孩子一樣，因此首先從你們自己開始。
- 同時，在你們自己學習的過程中，教導你們的孩子你們所知道的；而你們自己無法教導他們的，就督促他們向其他人學習：勸導他們進入敬虔人的群體，他們會樂意指導他們。如果法國人或威爾斯人住在我們鎮上，聽不懂我們的語言，難道他們不會與那些聽得懂的人交流嗎？難道他們不會每天送孩子去與那些說這種語言的人在一起學習嗎？你們也一樣，為了學習天國的語言：進入那些使用這種語言的人群中，並鼓勵你們的孩子也這樣做：你們沒有敬虔的鄰居可以幫助你們嗎？哦，不要對他們感到陌生，去與他們交往，請求他們的幫助；並感謝他們願意接納你們進入他們的群體。上帝禁止你們像基督所說的那樣（路加福音十一章52節），既不自己進入天國，也不讓那些想進去的人進去。上帝禁止你們成為如此殘忍、野蠻的惡棍，阻礙你們的孩子變得敬虔，反而教導他們變得邪惡！然而，唉！我們周圍到處都是這樣的人！如果上帝觸動了他們孩子或僕人的心，使他們聽見並閱讀聖經，呼求他，並與敬虔人交往，誰會比不敬虔的父母更快地嘲笑他們、辱罵他們、打擊他們呢？他們說：「你現在要成為聖徒弟兄的一員了！你要比你的父母更聰明了！」就像法老對待以色列人一樣，這些邪惡的惡棍對待自己的孩子也是如此（出埃及記五章3、8、9節），當摩西說：「讓我們去祭祀耶和華，免得他用瘟疫或刀劍擊殺我們」時，法老回答：「他們懶惰了，所以才說：讓我們去祭祀：加重他們的工作。」這些人對他們的孩子也是這麼說的。你們知道法老是魔鬼的代表，但請讓我告訴你們，這些不敬虔的父母比法老還要糟糕：因為以色列的孩子有成千上萬，且要走三天的路程離開那地，但這些人卻阻礙他們的孩子在家中事奉上帝：法老不是他們的父親，而是他們的國王；但這些人卻是他們骨肉的敵人：不僅如此，讓我告訴你們，我不知道世上有誰比這些人更真實地扮演了魔鬼的角色。如果任何行走在肉身中的東西可以被稱為魔鬼，我想那就是阻礙孩子得救的父母。我鄭重聲明，我對這些人的評價一點也不比我靈魂深處所想的更壞：不僅如此，隨你們怎麼想，我還要再說一句，我確實認為在這方面他們比魔鬼還要糟糕。上帝是公義的審判者，不會讓魔鬼自己變得比他實際的樣子更壞：請耐心聽我分析，然後審判你們自己。他們是孩子的父母，而魔鬼不是。那麼，你們認為魔鬼尋求他們的毀滅，與父母尋求他們的毀滅，哪一個罪過更大？狼殺死羔羊，與母羊殺死羔羊，哪一個罪過更大？戰爭中的敵人殺死孩子，或者熊或瘋狗殺死孩子，與母親將孩子的頭撞向牆壁，哪一個罪過更令人髮指？你們知道答案：那麼，你們不認為撒旦引誘你們的孩子犯罪下地獄，並打擊、勸阻他們遠離聖潔與天堂，與你們自己這樣做，同樣令人憎惡嗎？你們天生就有義務愛他們，這比撒旦的義務更大。哦，那麼這些人是什麼樣的人，竟然教導他們的孩子咒罵、發誓、辱罵、背後誹謗，變得驕傲、報復心強，破壞主日，藐視上帝的道路，說淫穢、骯髒的話，嘲笑聖潔，並以罪為榮！哦，當上帝問這些孩子：「你們在哪裡學到這些語言和行為的？」而他們回答：「我是從我父親或母親那裡學到的」，我可不想為了全世界而處於這些父母的境地！唉，教導他們永遠毀滅自己，這是一項值得教導的工作嗎？或者他們不能在沒有教導的情況下，自己就太容易學會了嗎？你們需要教導蛇去咬人，或教導獅子去兇猛嗎？你們需要在花園裡播種雜草嗎？它們難道不會自己生長嗎？建造房屋需要技巧與教導；但點燃一座城鎮卻只需一點點火星。醫治傷者或病人需要技巧；但讓人染病或殺死他，卻只需一點點功夫。你們教導孩子發誓，比教導他們禱告更容易；教導他們嘲笑敬虔，比教導他們真正敬虔更容易。如果這些父母是他們孩子發誓要對付的敵人，並且研究了七年如何對他們造成最大的傷害，他們也不可能找到比引誘他們犯罪、使他們遠離上帝更確定的方法了。
第十六章 因此，我將以對所有閱讀這些文字的基督徒父母的懇切請求作為結束，願他們憐憫自己可憐孩子的靈魂，並忠於上帝託付給他們的重大責任。哦，先生們，如果不能為他們做你們想做的事，至少盡你們所能去做；教會與國家、城市與鄉村，都在這種重大責任的疏忽下呻吟；你們的孩子不認識上帝，也不認識他的律法，卻妄稱他的名，輕視他的敬拜，而你們既不指導他們，也不糾正他們；因此上帝同時糾正了他們和你們。你們對他們太過溺愛，以至於上帝對他們和你們的憐憫也減少了。如果上帝因你們孩子的罪而讓你們受苦，不要感到驚訝；因為你們因疏忽了糾正他們的責任，而對他們所犯的一切罪行負有責任；正如使人喝醉的人，要對那人在醉酒中所犯的一切罪行負責一樣。你們願意下定決心承擔這項責任，不再疏忽嗎？記住以利。你們的孩子就像水中的摩西，如果沒有幫助，隨時都會滅亡。為了不讓你們在上帝面前被指控為他們靈魂的謀殺者，也為了不讓他們在永恆的火中對你們哭喊，務必教導他們如何逃避，並在聖潔與敬畏上帝中養育他們。你們已經聽說天上的上帝明確命令你們這樣做；因此，我以你們對他的效忠為名，命令你們每一個人，因為你們很快就要為此承擔後果，你們既不可拒絕，也不可疏忽這項最必要的工作。如果現在你們知道這是一項如此明確且重大的責任，卻仍不願意去做，你們就是徹頭徹尾的叛徒，而非基督的真正子民。如果你們願意做，卻不知道如何做，我將補充幾句指導來幫助你們。1. 以你們自己的榜樣，而不僅僅是言語來教導他們。你們自己要成為你們希望他們成為的樣子：實踐是教導孩子最有效的方法，因為孩子傾向於模仿，特別是模仿他們的父母。帶領他們走上禱告、閱讀和其他責任的道路：不要像卑劣的指揮官，只會命令士兵衝鋒，自己卻不帶頭。你們能期望孩子比你們更聰明或更好嗎？不要讓他們從你們口中聽到那些話，也不要讓他們在你們的生活中看到那些你們在他們身上所責備的行為。如果父母自己是不敬虔的，那麼孩子即便敬虔，父母也不會因此得救。除了家庭的父親與主人，誰該在聖潔的道路上帶頭？如果一個好主人或好父親的定義，僅僅是不阻礙家人事奉上帝，卻任由他們獨自去天堂，那將是一個悲哀的時代。
我僅列出你們對家庭應盡的其他直接責任。你們必須幫助充實他們的理解力。2. 儲存他們的記憶。3. 糾正他們的意志。4. 激發他們的情感。5. 保持他們良心的敏銳。6. 約束他們的舌頭，幫助他們掌握優雅的言談；並改革與監督他們外在的交往。
為了這些目的，1. 務必讓他們至少上學直到能閱讀英文。一個有理性的受造物看聖經就像看一塊石頭或一塊木頭，這真是太可悲了。2. 給他們聖經和好書，並確保他們閱讀。3. 經常考查他們所學的內容。4. 特別將主日用於這項工作，並確保他們不將其用於運動或閒散。5. 向他們展示他們所讀所學的意義（約書亞記四章6、21、22節；詩篇七十八篇4-6節，三十四篇11節）。6. 讓他們與敬虔人交往，讓他們待在好群體中，在那裡他們可以學習良善，並讓他們遠離那些會教導他們邪惡的群體。7. 務必讓他們學習包含神學要點的教理問答。
第十七章 你們必須首先教導他們的這些神學要點如下：
- 只有一位上帝，他是靈，是不可見的、無限的、永恆的、全能的、良善的、慈悲的、真實的、公義的、聖潔的等等。
- 這位上帝是三位一體：聖父、聖子、聖靈。
- 他是萬物的創造者、維護者與主宰。4. 人的幸福在於享受這位上帝，而不是在於肉體的享樂、利益或榮譽。5. 上帝造第一個人時是正直且幸福的，並給了他一條律法去遵守，條件是如果他完美遵守，他將永遠幸福，但如果他違背了，他就會死。6. 人違背了這條律法，因此喪失了幸福，並對自己及所有後代負有死亡的罪責。7. 基督，上帝的兒子，在此介入並阻止了完全的執行，承擔了代替人死亡的責任，從而救贖了他；因此，萬物作為救贖主被交在他手中，他以此身份成為萬有的主。8. 基督因此與人立了一個更好的約或律法，向所有悔改、相信並真誠順服的人宣告罪得赦免。9. 他透過漸進的方式向世界啟示了這個約與慈悲；首先，在較模糊的應許、預言與祭祀中；然後，在許多儀式性的預表（types）中；最後，透過先知們更明確的預言。
桑德福（Sandford）與帕克（Parker）在他們那部極具學識的著作《論基督的降卑》（De Descensu Christi）第四卷開篇，特別是第5、6至50頁中寫道：「教會散佈於全世界，從使徒那裡領受了這份信仰，並勤勉地持守著；藉著在這信仰上的合一，她彷彿居住在同一所房屋中，擁有同一個靈魂。」——愛任紐（Irenaeus），第一卷，第2、3章。關於信經之充足性的更多見證，請參閱達文南特（Davenant）的《勸勉和平》（Adhort. ad Pacem），第93-94頁；以及帕克的《論降卑》；還有康拉德·貝吉烏斯（Conrad Bergius）幾乎整部《大公實踐法規》（Prax. Cathol. Canon.）。「信仰的定義只有一個，即承認並正確地榮耀父、基督上帝之子，以及聖靈。我們持守著這份告白，我們也正是受洗歸入其中；這告白確實是由我們偉大的救主耶穌基督賜給祂聖潔的門徒與使徒的；而這份告白，即神聖的教義與信仰信經，是由在尼西亞聚集的318位聖教父所傳遞下來的。」——查士丁尼皇帝（Justinian Imper.），載於《托萊多會議記錄》（Act. Concil. Tolet. i.）。「正如異端在道德上尋求各種詭辯的漏洞，導致原本簡潔的契約文書，如今擴展為無窮盡的條件、條款與規定；同樣地，基督徒與其上帝之間在洗禮中所立的約，在當時的簡潔中本已足夠。然而，異端在信仰上提出好奇的質疑與乖謬的爭辯，給了人們機會，去對那原本在自身莊嚴中顯得渾然一體的信經，進行某種更通俗的解釋。」——博學的帕克，《論降卑》，第四卷，第9頁。關於此點，亦可閱讀正直的霍爾主教（Bishop Hall）所著之《和平締造者》（The Peacemaker）。
- 基督在日期滿足時降臨，將我們的人性與祂的神性聯合，由聖靈感孕，從童貞女馬利亞所生。11. 祂在世時過著憂患的一生，頭戴荊棘冠冕，承擔了我們罪孽所應得的刑罰；最終被釘死在十字架上並埋葬，以此滿足了上帝的公義。12. 祂親自向猶太人傳道，並藉著不斷的神蹟，在成千上萬的見證人面前證明了祂教義與中保職分的真實性；祂更完全地啟示了祂的新律法或新約；凡信靠祂、接受祂為救主與主的人，必蒙赦免與拯救，並得著遠勝於他們所失去的榮耀；而那些不願如此行的人，將處於咒詛與罪咎之下，被定罪進入地獄永恆的火中。13. 祂從死裡復活，戰勝了死亡，更完全地掌握了對萬有的統治權，隨後升上高天，在那裡在榮耀中掌權。14. 祂在升天前囑咐使徒，要將上述福音傳給萬國萬民，向每一個人無一例外地提供基督、憐憫與生命，並懇求與勸說他們接受祂；祂賜給他們權柄去差遣他人傳遞同樣的信息，去施洗、建立教會，並堅固、治理教會，為直到世界末日的牧者與聖禮的傳承確立了途徑。15. 祂也賜給他們能力，去行頻繁且明顯的神蹟，以證實他們的教義，並使世人信服；並將他們的著作附於其餘聖經之後，將其完成並封印，作為祂無誤的聖言與律法交付給世界，無人敢於更改，且人人都必須遵守。16. 雖然祂白白的恩典向世人敞開，但人的心性本質上卻極其邪惡，以至於若非藉著全能的權能使人改變並重生，沒有人會真誠地相信並接納基督；因此，基督差遣祂的靈與祂的道同行，在選民心中隱秘而有效地作工，使之成聖，將他們引向上帝與救贖主。17. 基督藉以作工並持守這恩典的媒介，是閱讀與宣講的聖言，加上頻繁而懇切的禱告、默想、聖禮與屬靈的交通；這也藉著特別的攝理得到極大的推進，使我們遠離試探，安排適當的際遇以利於我們，藉著慈愛吸引我們，藉著苦難驅策我們；因此，每一位基督徒都必須將忠實地使用上述所有恩典媒介，並善用上述攝理，視為每日重大的職責。18. 雖然新律法或新約是一個容易的軛，基督的命令中沒有什麼是沉重的，但我們的心如此敗壞，試探如此強大，仇敵如此勤勉，以至於凡想要得救的人，都必須努力、警醒，傾注最大的關懷與勞苦，捨己，並離棄一切會將他們從基督身邊拉走的事物，並在此事上堅持到底，直到得勝。因為若沒有基督作為唯一源頭的恩典不斷供應，這是不可能做到的，因此我們必須藉著信心，過著不斷倚靠祂的生活，並知道我們的生命是與基督一同藏在上帝裡面的。19. 基督將藉著祂的道與聖靈，從世界中為自己聚集一個教會，即祂的選民，這是祂的身體與新婦，而祂是他們的頭與丈夫；祂必如保護眼中的瞳人般愛護他們，保護他們免受危險，並在他們中間持續祂的同在與聖禮；這教會的成員必須在最純全的愛與和平中共同生活，以上帝、祂的敬拜，以及對永恆幸福的預想與談論為樂；彼此寬容、彼此饒恕，並在需要時救濟彼此，彷彿他們所擁有的一切都是屬於弟兄的。所有人都應當努力成為這個群體的一員。然而，有形的教會中總會混雜著好人與壞人。20. 當這些選民的總數被召回時，基督將再次從天降臨，復活所有死人，將他們置於祂面前受審判；凡愛上帝勝過一切、信靠基督、甘願讓祂作王統治，並在恩典時期善用祂憐憫的人，祂必稱他們為義，並宣判他們承受永恆榮耀的國度；而那些並非如此的人，祂將定罪進入永恆的火中：這兩項判決屆時都將照此執行。
這就是你必須教導子女的信經，或教義的簡要總結。雖然我們通常所稱的「使徒信經」包含了所有絕對的基要真理；但在某些方面，它的表達過於籠統且晦澀，因此有必要進行解釋。
第十八章。接著，關於實踐方面，教導他們誡命的含義，特別是福音中偉大的命令；向他們展示在第一塊法版與第二塊法版中，在對待上帝與對待人方面，就內在與外在的人而言，什麼是被命令的，什麼是被禁止的；在此向他們展示：1. 命令的權柄；即全能的上帝，藉著救贖主基督。他們現在不應將命令視為直接來自上帝，僅僅作為上帝或創造主，而是視為上帝藉著中保基督而來，祂現在是萬有的主，也是唯一的立法者；因為父現在不審判任何人，卻將一切審判的事交給了子。（約翰福音五章21-24節。）2. 向他們展示要求履行義務的條件，以及其目的。3. 義務的本質，以及正確履行它們的方法。4. 正確的順序；即他們首先要愛上帝勝過一切，然後愛鄰舍：首先尋求上帝的國與祂的義。5. 向他們展示侍奉上帝的卓越與喜樂。6. 以及絕對的必要性。7. 特別要努力將這一切銘刻在他們心中，教導他們不僅僅是口頭說說。
至於罪，向他們展示其邪惡與危險，並警醒他們防備罪。特別是：1. 青年人通常容易沉溺的罪。2. 他們的天性與體質最容易引導他們犯的罪。3. 時代與環境最強烈誘惑他們犯的罪。4. 但最重要的是，務必治死他們致命的罪；那些所有人皆易犯，且最為致命的罪：如驕傲、貪愛世界、無知、褻瀆與體貼肉體。
至於方式，你必須做到：1. 及早，在罪紮根之前。2. 頻繁。3. 適時。4. 嚴肅而勤勉。5. 深情而溫柔。6. 帶著權柄；當命令不足以奏效時便強制執行，當教導受挫時便加上管教。
至此，我已完成了關於勸勉我們盡全力拯救他人的應用。願主賜給人們憐憫的心，使之得以實踐：那麼，我深信祂必會使之成功，以增長祂的教會。