第五章：屬天生活的一些普遍幫助
第一節：既已向你指出了路上的障礙，並告訴你哪些攔阻會抵擋你的工作，我現在要為你提供一些積極的幫助，並以一份針對主要職責本身的指南作為結束。但首先，我期望你下定決心對抗上述的障礙，認真閱讀並忠實地避開它們，否則你的勞苦將全歸徒然；你不過是在試圖調和光明與黑暗、基督與彼列，並將天堂與地獄結合在你的靈裡：你還不如把天堂降到地上來，這還容易些。我還必須告訴你，我期望你承諾忠實地實踐我將為你規定的幫助，閱讀它們並不能將天堂帶入你的心中，唯有在持續的操練中，聖靈才會成就此事。如果你不致力於這項職責，我寫下這些、你讀到這本書，對你而言反倒更糟。
因此，既然你珍視這些天堂預嘗的喜樂，就請務必認真履行以下職責：
第二節：一、認識到天堂是唯一的財寶，並努力去認識它究竟是何等財寶。你要確信自己沒有其他的幸福，然後確信那裡有什麼樣的幸福。如果你不徹底相信它是至善，你就永遠不會將心置於其上；這種確信必須深入你的情感；因為如果它僅僅是一個概念，它就幾乎不會產生什麼作用。當然，我們有足夠的理由輕易確信這一點，正如前文所言。閱讀本書開頭對這安息的描述與本質，以及第一章中反對你在此世安息的理由，並斷定這才是唯一的幸福。只要你們的判斷低估了它，你們的情感對它必然冷淡。如果你們的判斷誤將眼目柔弱的利亞當作美麗的拉結，你們的情感也會同樣誤認。如果夏娃一旦認為禁果比上帝的愛與享受上帝更有價值，那麼禁果比上帝更佔據她的心也就不足為奇了。如果你們的判斷一旦將肉體的快樂置於上帝同在的快樂之上，那麼你們的心就不可能在天堂。正如對世俗事物空虛的無知，使人們如此高估它們；同樣，對天上崇高喜樂的無知，也是人們如此少思念它們的原因。如果你看見一袋金子，卻以為它只是石頭或籌碼，它就不會引誘你的情感。並非事物本身的卓越，而是「被認識到的卓越」才會激發渴望。如果一個無知的人看見一本包含藝術或科學秘密的書，他不會比看見普通紙張更珍視它，因為他不知道裡面有什麼；但那知道的人，卻會極其珍視它；他的心思完全在上面，他可以為了閱讀它而廢寢忘食。正如猶太人詢問以利亞，當基督告訴他們以利亞確實已經來了，你們卻不認識他，任意待他（太十七11-12）；世人也在詢問幸福與喜樂，當它在安息的應許中提供給他們時，他們卻不認識它，反而將其踐踏在腳下；正如猶太人殺害了彌賽亞，同時卻在等待彌賽亞，這正是因為他們不認識他（約一10；徒十三27）；因為如果他們認識他，就不會把榮耀的主釘在十字架上了（林前二8）；世人也在呼喊著要安息，忙碌地尋求喜樂與幸福，同時卻在忽略並摧毀他們的安息與幸福，這是因為他們並不徹底認識它；因為如果他們徹底知道那是什麼，他們就不會如此輕慢那永恆的財寶。
第三節：二、努力去認識天堂不僅是唯一的幸福，也是「你的」幸福。雖然對卓越與合適性的認識可以激發那藉由渴望而運作的愛；但必須有對我們自身利益或所有權的認識，才能啟動我們對滿足的愛。我們可以承認天堂是最好的境況，即使我們對享受它感到絕望；如果我們認為獲得的可能性是有的，我們也可以渴望並尋求它：但除非我們確信自己有權利享受它，否則我們永遠無法在其中喜樂。對於一個赤身露體的人，看見他人華麗的衣裳，或對於一個沒有一口食物可吃的人，看見一場他不能品嚐的筵席，這有什麼安慰呢？對於一個連棲身之所都沒有的人，看見他人豪華的建築，有什麼喜樂呢？這難道不會增加他的痛苦，使他更敏銳地感受到自己的悲慘嗎？同樣，一個人若知道天堂的卓越，卻不知道自己是否能享受它們，這或許能激發渴望，促使他去尋求，但卻無法帶來多少喜樂與滿足。誰會將心放在別人的財產上呢？如果你的房子、財物、牲畜、孩子不是你自己的，你就不會那麼在意它們，也不會從中得到多少喜樂。因此，基督徒啊，在你能稱這安息為你自己的之前，不要安息；沒有確據就不要坐下；獨自一人，質問自己；將你的心帶到審判的法庭；強迫它回答所提出的詰問；將福音的條件與聖徒的資格放在一邊，將你對這些條件的履行與你靈魂的資格放在另一邊，然後判斷它們有多麼相似。你面前有同樣的話語來審判你自己，這話語也是你在末日受審判時所依據的；你已經被告知那時將要問你的問題。現在就把這些問題問你自己。你可以在那裡讀到你將受審判的條款。那麼，現在就用這些條款來試驗你自己。你可以在那裡預先知道人們將在什麼條件下被宣告無罪或被定罪；那麼，現在就試驗你是否擁有那能使你被宣告無罪的東西，或者你是否與那些將被定罪的人處於同樣的境況，並據此宣告你自己無罪或定罪。然而，務必確保你用正確的試金石來判斷，不要誤解聖經對聖徒的描述，以免你因錯誤而宣告自己無罪或定罪：因為，沒有根據的希望往往導致混亂，是大多數人滅亡的最大原因；同樣，沒有根據的懷疑往往導致不安，是聖徒心中不得安寧的主要原因。因此，要安全且審慎地奠定你試驗的基礎：深思熟慮且有條理地進行這項工作：堅決且勤勉地將其進行到底：不要讓你的心在審判前溜走，要讓它留下來聽取判決：如果一次、兩次、三次都不行，或者幾天的審判都無法得出結果，就以不懈的勤勉繼續下去，直到工作完成，直到你能確切地說出是或否，即你是否是基督的肢體：你是否已經擁有或尚未擁有這安息的權利。務必確保不要停留在任性的不確定中。如果你自己無法很好地完成這項工作，就尋求那些有經驗的人的幫助。去找你的牧師，如果他是一個有經驗的人；或者去找某位有能力、有經驗的朋友；忠實地敞開你的情況，並請他們坦誠相待；就這樣持續下去，直到你獲得確據：這並不是說可能仍會殘留一些懷疑；但你可能擁有足夠的確據來克服它們，使它們不至於過多地干擾你的平安。如果人們知道天堂是他們自己的產業，我們就不需要那麼費力地勸說他們去思想它，或催促他們將喜樂置於其中。噢！如果人們真的知道上帝是他們自己的父，基督是他們自己的救贖主與元首，那裡是他們自己的永恆居所，並且他們必須在那裡永遠居住並幸福；他們怎能不為此預想而狂喜呢！如果一個基督徒能看著太陽、月亮與星星，並將這一切算作自己在基督裡的所有，並說：「這些是我丈夫所賜予的份；這些是我主為我所獲取的祝福，且有比這些更無可比擬的偉大事物；」他的靈將會感受到何等神聖的狂喜！那些故意維持自己的懷疑，為自己的不信辯護，珍視對上帝不信任的思想，以及對救贖主持有誹謗、傷害性思想的人，他們不僅是在違背福音的恩典，更是在違背自己的安慰；他們將聖約描繪得彷彿是行為之約而非恩典之約；將基督描繪成敵人而非救贖主，彷彿他樂於抓住他們的把柄，並希望他們遠離他，死在不信中；然而他已經呼召了他們這麼多次，如此親切地邀請他們，並承擔了他們本該承擔的地獄。啊！我們這些可憐蟲，當我們本該在主的愛中喜樂並沐浴我們的靈魂時，卻在對主的愛保持猜忌；竟然懷疑那已經被充分證明的愛；仍然懷疑那已經如此謙卑、受了這麼多苦、特意承擔了人性與職分的主，是否還願意成為那些願意歸屬他的人的主；彷彿有人能在基督揀選他之前選擇基督，或者有人能比基督渴望擁有他更渴望擁有基督，或者有人比基督更渴望使他幸福。這些傷害性的，若非褻瀆性的思想，真是可惡！如果你心中曾懷有這樣的思想；或者如果你口中曾說出這樣的話，就吐出那毒液，嘔出那怨恨，把它們從你身邊拋開，並小心不要再讓它們進入！上帝已將他子民的名字寫在天上，正如你們習慣將自己的名字寫在自己的書上，或寫在自己的財物上，或在自己的羊身上做記號：難道我們還要試圖擦掉它們，並將我們的名字寫在地獄的門上嗎？但讚美我們的上帝，他的根基是堅固的（提後二19），並且藉著他的大能，因信保守我們以至於得救（彼前一5）。好了，這是我給你的第二個建議，即你要持續進行自我省察的工作，直到你獲得確據，確信這安息是你自己的；這將吸引你的心歸向它，並以新鮮的喜樂餵養你的靈魂，否則，想到有這樣的安息給別人，卻沒有你的份，你的靈魂只會受到更大的折磨。
第四節：三、另一個使你的靈魂因安息的預嘗而甘甜的幫助是：努力去領會它離你是何等近，認真思考它迅速的臨近。我們認為近在咫尺的事物，比我們遠遠觀望的事物更能讓我們感受到。當我們聽說別國有戰爭或饑荒時，它不會讓我們那麼困擾；或者如果我們聽說那是很久以後的預言：同樣，如果我們聽說遠方有豐盛，或者不知何時會降臨的黃金時代，這永遠不會讓我們喜樂。但如果審判或憐憫開始臨近，那麼它們就會影響我們。如果我們確定自己能看見那黃金時代，那麼它就會吸引我們。當瘟疫在二十英里外的一個鎮上時，我們並不害怕；甚至如果它在另一條街上，我們或許也不會太害怕；但如果它一旦來到隔壁，或者在我們自己的家庭中出現，我們就開始更深刻地思考它了。憐憫也是如此，審判亦然。當它們遙遠時，我們將它們當作奇聞來談論；但當它們靠近我們時，我們就將它們當作真理來喜樂。這使得人們對天堂的思考如此遲鈍，因為他們認為它距離太遠。他們認為它在二十、三十或四十年之後；這就是使他們感覺遲鈍的原因。正如惡人因為審判沒有迅速執行而無所畏懼、毫無感覺（傳八11）；敬虔的人也因假設安慰離他們還很遠而受騙。這就是將死亡之日遠離我們的危險，當人們向自己承諾比上帝所應許的更長的在世時間，並根據他們從年齡、健康、體質與氣質中得出的可能性來判斷自己壽命的長短時：這使他們將天堂視為遙不可及。如果福音中的那個財主沒有預期自己還能活很多年，他肯定會更多地考慮為永恆做準備，而更少地考慮他目前的積蓄與財產（路十二17-20）：如果我們不認為自己還要過很多年才能進入天堂，我們就會以更深刻的思想來思考它。這種對長壽的期待，對惡人與敬虔人都造成了極大的傷害。在自己心中領受死亡的判決，並將永恆視為近在咫尺，這該有多好！（林後一8-10）。讀者啊，你確實站在門口；成百上千種疾病正準備打開門讓你進去。你過去生命中的三四十年不是很快就過去了嗎？當你回首時，它們不是一段非常短的時間嗎？剩下的日子不也很快就會如此嗎？日夜不是接踵而至嗎？你難道沒有感覺到那血肉之軀在顫抖，並察覺到你那泥土的房屋在搖晃嗎？看看你的沙漏，看看它流得有多快；看看你的手錶，看看它走得有多快。我們與安息之間是何等短暫的時刻：從這裡到永恆是何等近的一步！當我正在思考並寫下這些時，它正迅速臨近，我甚至在不知不覺中就要進入它了。當你正在閱讀這些時，它正飛馳而來，你的生命將如一聲嘆息般消逝。你難道不能輕易預見你的死亡時刻，並將自己視為準備好要離去嗎？再過幾天，你的朋友就會把你埋進墳墓，而其他人也會為他們做同樣的事。如果你確實相信你明天就會死，你今晚會多麼認真地思考天堂啊！被判刑的囚犯早就知道自己必須死，但那時他依然像任何人一樣快活；但當他聽到判決，知道自己活不過一週時，那時他的心是何等沉重：所以，對永恆臨近的真實領會，確實會使人們對它的思考變得敏銳而深刻，如果他們尚未準備好，這會將生命注入他們的恐懼與憂傷中；如果他們確信其榮耀，這會將生命注入他們的渴望與喜樂中。當女巫召喚的撒母耳告訴掃羅：「明日這時候，你必與我同在」（撒上二十八19），這很快就觸動了他的心，使他如死人般倒在地上。如果基督對一個信徒的靈魂說：「明日這時候，你必與我同在」，這確實會是一句有力量的話，會使他在靈裡提前進入天堂。正如梅蘭希頓（Melancthon）常說他那因敵人迫害而不確定的處境：「我蒙上帝恩典在此已四十年，卻從未敢說或確信我能再留一週」；我們對自己在世上的居所也當如此說。只要你還未進入天堂，你就不能說你還能再在世上停留一週。只要假設你正不斷進入其中，你就會發現這將更有助於你認真地思念它。
第五節：四、通往這屬天生活的另一個幫助是：多進行關於它的嚴肅對話，特別是與那些能從心底發言，且自身已被屬天本性所薰陶的人交談。博爾頓（Bolton）先生說，基督徒若在分手前沒有談論過他們在天堂的相聚，或通往那裡的道路，那真是遺憾；基督徒將如此多寶貴的時間花在虛妄的談論、愚蠢的爭吵與無用的辯論上，卻沒有一句關於天堂的清醒言語，真是遺憾。我覺得我們應該特意聚在一起，透過談論我們的安息來溫暖我們的靈魂。聽到一位牧師或其他平信徒，帶著福音應許的大能與生命，闡述那蒙福、榮耀的狀態，我覺得我們應該像那兩個門徒一樣說：「當他為我們講解聖經時，我們的心豈不是火熱的嗎？」（路二十四32），當他為我們打開天堂的窗戶時？如果一個腓力斯或邪惡的惡棍，在聽到對他審判的有力宣告時會顫抖（徒二十四25）；為什麼信徒在聽到他永恆的安息被揭示時，不該被復甦呢？那麼，基督徒同伴們，聚在一起談論你們家鄉與國度的事務，並用這些話彼此安慰（帖前四18）。如果世俗的人聚在一起，他們會談論世界；當放蕩的人聚在一起，他們會談論私慾，惡人能以談論邪惡為樂；那麼基督徒難道不該以談論基督為樂，天堂的繼承人難道不該以談論他們的產業為樂嗎？這能使我們的心如雅各聽到召喚他去歌珊的消息，看到那將帶他去見約瑟的車輛時一樣復甦。噢，願我們具備技巧與決心，將人們日常談話的流向轉向這些更崇高、更寶貴的事物；當人們開始談論無益之事時，我們能知道如何為天堂插上一句話，並像彼得談論他的身體食物一樣說：「不可，因為我不吃那俗而不潔之物」（徒十14），這與我的永恆安息毫無關係。噢，透過這種方式，我們既能行善又能領受！如果不是為了阻止我們進行無果的交談，基督就不會談到在審判時要為每一句閒話交帳（太十二36）；那麼，當你們在交談時，要像大衛一樣說：「我若不看耶路撒冷過於我所最喜樂的，情願我的舌頭貼住上膛」（詩一三七5-6）；那時你就會發現這句話的真實：「溫良的舌是生命樹」（箴十五4）。
第六節 5. 通往這屬天生命的另一項助力如下：務要在每一項職責中，致力於將你的情感提升得更靠近天堂。一個人從神那裡所得的成就與領受，與他自身的渴望與目標是相稱的；他真誠尋求什麼，便會尋求到什麼。神設立祂的恩典媒介（ordinances），其目的在於使它們成為我們通往安息的墊腳石，並作為階梯，使我們在基督的統轄下，能藉此在情感上每日向安息攀升。在運用這些媒介時，要以此為你的目標，正如這是神設立它們的目標，毫無疑問，它們必不會徒勞無功。儘管人與人之間在肉身上相隔遙遠，但他們仍能藉由書信進行大量的交流。人們僅僅讀到朋友的幾行字，即便無法面對面相見，心中也會感到何等欣喜！當我們讀到朋友表達愛意，或是讀到朋友生活順遂、安康的消息時，心中會湧現何等喜樂！許多人雖未親臨戰場，但當他們聽聞或讀到勝利的消息時，也曾歡呼雀躍、燃起篝火、敲響鐘聲；那麼，我們在神的恩典媒介中，即便肉身仍遠離神，難道就不能與祂交流嗎？難道我們的靈魂在閱讀那些記載著我們通往天堂之遺產與特許狀的文字時，不能感到歡欣嗎？我們讀到祂愛的表達，聽聞我們那屬天家鄉的境況時，心中該是何等喜樂！儘管我們尚未有幸親眼目睹，但我們難道不能以凱旋的呼喊來讚美我們的基業嗎？那些被海洋與陸地隔開的人，尚能僅憑書信的往來，進行價值連城的貿易；那麼，基督徒難道不能藉由明智地運用各項職責，來經營這通往安息的幸福貿易嗎？
因此，不要帶著低下的目的來履行職責；要棄絕形式主義、習以為常與追求掌聲。當你在隱密處或公開禱告時，跪下時要懷著希望，願在起身前能使你的心更靠近神。當你翻開聖經或其他書籍時，要懷著希望，願能遇見某些神聖真理的篇章，並伴隨著聖靈的祝福，使你的情感更靠近天堂，並使你對天堂有更豐盛的品嚐。當你邁出家門前往參加公開的恩典媒介與敬拜時，要說：「我希望從神那裡遇見某些事物，能在歸家前提升我的情感；我希望聖靈能與我相會，並以那些屬天的喜樂來滋潤我的心；我希望基督能在路上向我顯現，以天上的光照耀我，讓我聽見祂那教導與復甦的聲音，並使我眼上的鱗片脫落，好讓我看見比以往所見更多的榮耀；我希望在回到家之前，我的主能親自帶領我的心，將它帶到安息的視野中，並將它安置在祂父的面前，好讓我能像那些牧羊人一樣，從屬天的異象中歸來，為我所聽見、所看見的一切事榮耀並讚美神（路加福音二章20節），並像那些看見祂神蹟的人一樣說：『我們今日看見了非常的事。』」（路加福音五章26節）。此外，記得為你的教師禱告，求神將某些屬神的信息放在他口中，使你的靈魂留下屬天的餘韻。
如果這就是我們履行職責時的目的與過程，我們就不會對天堂感到如此陌生了。
當印第安人初次見到我們英國人使用書信時，他們認為紙張裡一定有某種靈體，否則人怎能透過一張紙進行交流。如果基督徒在履行職責時也能採取這種方式，他們就能進入與神如此神聖的團契，並看見如此多天國的奧秘，以至於會讓旁觀者驚嘆：那些文字裡、那篇講道裡、那次禱告裡究竟有什麼，竟能使他的心充滿喜樂，並將他提升到超越自我之上。誠然，如果我們不辜負自己，神絕不會在我們的職責中辜負我們，而經驗將使這些職責對我們而言更加甘甜。
第七節 6. 另一項助力是：利用你所見的每一個對象、每一段神聖護理的經過，以及你在勞作與呼召中所遭遇的每一件事，來提醒你的靈魂那即將到來的安息。正如所有的護理與受造物都是通往我們安息的媒介，它們也將我們指向那作為終點的安息。每一個受造物上都寫著神的名與我們最終安息的名，一個深思熟慮的信徒能清楚地辨識出來，正如他能讀懂十字路口路標上所指的城鎮名稱一樣。這種對受造物與護理的屬靈運用，是神將它們賜給人類的偉大目的；而忽視此目的的人，必然會奪去神最崇高的讚美，並拒絕獻上大部分的感恩。我們現今所享有的恩惠與我們那偉大的永恆恩惠之間的關聯，正是所有這些恩惠的精髓與靈魂；因此，那些忽視這種關聯，且未在默想中汲取出其中甘甜的人，便失去了所有恩惠的靈魂，只得到了糠秕與麩皮。神現今對我們最甘甜的對待，若不暗示著某種更深遠的甘甜，就不會像現在這樣甘甜了。正如我們自身擁有肉體與屬靈的本質，我們的恩惠也有肉體與屬靈的用途，並適合滋養我們這兩部分。只領受肉體部分而無其他的人，或許能使身體得到安慰，卻無法使靈魂得益。僅僅將六便士視為六便士，與將其視為一千英鎊的定金，兩者絕不相同；儘管金額相同，但那種關聯卻造成了巨大的差異。當你領受恩惠卻忘記你的冠冕時，你只拿到了微薄的定金，卻忽略了總額。哦，願基督徒都能精通這門藝術！你們能翻開聖經，讀到關於神與榮耀的事；哦，要學會翻開受造物，翻開護理的各個篇章，從中讀到關於神與榮耀的事。誠然，透過這種熟練、勤勉的改進，我們在每一口吃的麵包、每一口喝的飲料中，所能品嚐到的基督與天堂，將比大多數人在領受聖餐時所感受到的還要豐盛。如果你在世上興旺，勞作順利，就讓它使你對那永恆的繁榮更加敏感；如果你對勞作感到疲憊，就讓它使你對安息的思念更加甘甜；如果世上的事物與你作對、讓你艱難，就讓它使你更熱切地渴望那一切憂傷與苦難都將止息的日子。你的身體是否因食物或睡眠而得到恢復？要記得與基督同在時那不可思議的恢復。你是否聽到了讓你高興的消息？要記得聽見神號角的聲音，以及我們審判者基督那赦免的宣告時，將會是何等的好消息。你是否在聖徒的團契中感到快樂？要記得你在安息中與成聖的聖徒所擁有的那永恆而可愛的友誼。神是否正在向你的靈魂傳達祂自己？那麼，要記得你那最高提升的時刻，那時你的喜樂將如你的團契一般豐滿。你是否聽見惡人的喧囂、大眾的混亂，以及世界如同雲層中的噪音或水流的咆哮？那麼，要思想天堂那蒙福的協調，以及神那詩班中悅耳的和諧。你是否聽見或感受到戰爭的風暴，或看見血腥的烏雲升起？要記得那一天，你將與基督同住，那裡只有平靜與可愛的合一，我們將在和平之君的翅膀下，永遠享受完美的和平。因此，你們可以看到，如果我們有心去領會並運用，每一種境遇與受造物都能為我們提供通往屬天生活的助力。正如人們談論土耳其人時所說的，他們會將自己士兵的屍體當作橋樑，以越過路上的壕溝；基督徒也應當將時代的廢墟與災難，以及他們所看見的每一具屍體或苦難，當作橋樑，讓他們的思想通往安息。正如他們在各地訓練鴿子（稱為信鴿）來傳遞朋友間遠距離的書信，一位明智、勤勉的基督徒也能讓他的思想被帶入天堂，並藉由比鴿子翅膀更慢的受造物，在神那「鴿子」——聖靈的幫助下，彷彿從那裡得到回音。這就是真正的代達羅斯式（Dedalian）飛行；我們由此可以從每一隻鳥身上取下一根羽毛，為自己製作翅膀，飛向基督。
第八節 7. 另一項獨特的助力如下：要多做那天使般的工作——讚美。正如最屬天的靈魂將擁有最屬天的職責，職責越屬天，就越能使靈魂變得屬天。雖然心是我們一切行動的泉源，行動通常也具有心的特質，但這些行動透過一種反思，也會對產生它們的心產生巨大的影響；關於我們的言語亦是如此。因此，讚美神的工作既是最屬天的工作，就極有可能將我們提升到最屬天的境界。這是那些聖徒與天使的工作，也將是我們永恆的工作。如果我們現在能更多地投入這項工作，我們就會更像我們將來要成為的樣子。當亞里斯多德被問及對音樂的看法時，他回答：「朱庇特既不唱歌，也不彈琴。」他認為對神沒有樂趣的藝術，對人而言也是無益的。但基督徒可以基於同樣的理由，更有力地論證：歌唱讚美是一項最有益的職責，因為它對神自己而言是如此令人愉悅，以至於祂將其定為祂子民永恆的工作；因為他們將唱摩西的歌與羔羊的歌。正如渴望、信心與希望的持續時間比愛與喜樂短暫，講道、禱告、聖餐以及所有用於堅固與表達信心與希望的媒介，終將止息，而我們的感恩、讚美以及對愛與喜樂的凱旋表達，卻要永遠長存。據我所知，地上最生動的天堂象徵，就是當神的子民在深刻感受到祂的卓越與恩惠時，從充滿愛與喜樂的心中，同心合意地以歡快而悅耳的歌聲讚美祂。那些在我們這個時代否認歌唱聖經詩篇之合法性的人，我認為他們不僅顯露了自己無知的心智，也顯露了自己那不屬天、缺乏經驗的心靈。如果他們曾感受到許多弟兄在履行此類職責時所感受到的屬天喜樂，我想他們會改變主意。至於他們習慣質疑這種喜樂是否純正，或是否僅僅是肉體的或欺騙性的；誠然，其中所蘊含的對神與天堂的品味、聖經中聖徒的榜樣（他們的靈魂曾因同樣的職責而得到提升），以及聖經對使用此媒介的命令，我想應該足以迅速解決這場爭論。一個人可以像談論聖靈的見證那樣，真實地談論這些喜樂，即它們見證自己是出於神的，並隨身攜帶著其屬天血統的證據。至於他們只允許即興的詩篇，即由聖靈直接默示給他們的，當我確信即興歌唱的恩賜在教會中如此普遍，以至於任何靈裡喜樂的人都能使用它（雅各書五章13節），且當我確信聖經詩篇的使用已被廢除或禁止時，我才會更重視他們的判斷。誠然，儘管我與持這種精神的人交往甚廣，但我從未聽過他們中有人能即興唱出一首比大衛更好的詩篇；甚至，對一位有判斷力的聽眾而言，那根本無法忍受，反而成了他自己及其觀點的羞恥。但甘甜的經驗將是一個強有力的論據，並將教導真誠的基督徒持守這項提升靈魂的職責。
我們在禱告中排斥對神的讚美，或像我們通常那樣只給予它狹小的空間，卻在認罪與祈求上花費大量篇幅，這實在是虧待了自己。讀者啊，我懇求你，記住這一點：讓讚美在你的職責中佔有更大的空間；隨時準備好滋養你讚美的素材，就像準備認罪與祈求的素材一樣。為此，要像研究你自己的需求與卑微一樣，頻繁地研究主的卓越與良善；要像研究你所犯的罪一樣，研究你所領受的以及所應許的恩惠——包括它們本身的價值與加重它們分量的環境。哦，讓神的讚美多在你們口中，因為正直人的讚美是合宜的（詩篇三十三篇1節）。大衛一日七次讚美祂（詩篇一百一十九篇164節）。誠然，他不住地讚美祂（詩篇七十一篇6節）。正如那獻上讚美的便是榮耀神（詩篇五十篇23節），他也最能使自己的靈魂喜樂（詩篇九十八篇4節）。因此，要不住地獻上讚美的祭（希伯來書十三章15節）。在教會中，讓我們歌唱祂的讚美（希伯來書二章12節）。讚美我們的神，因為祂本為善；歌唱讚美祂的名，因為這是甘甜的（詩篇一百三十五篇3節；一百四十七篇1節）。誠然，讓我們在祂的讚美中歡喜凱旋（詩篇一百零六篇47節）。
你認為大衛那如此投入這項屬天工作的人，豈不是擁有最屬天的靈魂嗎？當你認真閱讀摩西那首神聖的詩歌（申命記三十二章），以及大衛那些反覆出現的屬天讚美時，心中豈不是有時會受到極大的提升嗎？當他有時口中幾乎只有讚美時，我們若能自己精通並習慣這項工作，該會得到何等的提升與更新啊！我承認，對於一個身體衰弱、心臟無力、精神萎靡的人來說，歡快地讚美神是比較困難的；因為身體是靈魂的工具，當它弦鬆或走調時，音樂也往往會變得沉悶。然而，內心仍可能有一種屬靈的歡快，即便聲音無法發出，心仍可讚美。但對於那些身體強健、精神活潑、心靈喜樂且聲音聽從指揮的人來說，他們在進行這項屬天工作時擁有何等的優勢！他們能以何等的敏捷與活力唱出讚美！哦，健康年輕人的瘋狂，竟將這身心的活力浪費在虛浮的享樂與肉體的私慾上，而這活力本是如此適合人類最高貴的工作！哦，許多聖徒那罪惡的愚昧，他們將自己的靈魂沉浸在持續的憂傷中，在抱怨與呻吟中虛度光陰，使身體充滿消耗性的疾病，從而使自己在身心上都不適合這項甘甜而屬天的工作！以至於當他們本應與神的子民一同讚美祂，並在歌唱祂的名中使靈魂喜樂時，他們卻在質疑自己的配得感，研究自己的苦難，或對職責的合法性提出疑慮，從而奪去了神應得的讚美，也奪去了自己的慰藉。但這項職責中我們舒適感最大的破壞者，在於我們停留在肉體的享受中，沉溺於曲調與旋律，卻任由那本應執行最重要工作的心靈閒置，而這顆心本應利用旋律來使自己復甦與振奮。
第九節 9. 如果你想讓你的心在天堂，就要使你的靈魂始終被對神那超越、無限之愛的真實信心所佔據。愛是愛的吸引力。沒有人的心會傾注於恨他的人，無論那人多麼卓越；也不會傾注於不怎麼愛他的人。很少有人卑劣到連愛他們的人都不去愛，無論那愛他們的人多麼卑微。毫無疑問，對神懷有嚴苛與懷疑的想法，將神視為受造物（除了頑固的叛逆者外）的仇敵，視為寧願咒詛我們也不願拯救我們，並樂於尋找機會傷害我們，或者至少對我們沒有什麼善意的人——這就是我們屬天生命的死亡；這等於將蒙福的神描繪成撒但的模樣。那麼，誰又能將心與愛傾注於祂呢？當我們在卑劣的不信與無知中，在想像中描繪出神最醜陋的畫像時，我們便抱怨自己無法愛祂、無法以祂為樂。這正是成千上萬基督徒的處境。唉！我們竟如此誹謗神，摧毀自己的喜樂，壓抑自己的靈魂！愛是神的本質。聖經告訴我們，「神就是愛」；它告訴我們，憤怒不在祂裡面；祂不喜悅那死亡之人的死亡，倒要他們悔改存活（約翰一書四章16節；以賽亞書二十七章4節；以西結書十八章32節，三十三章11節）。更何況祂向祂的選民見證祂的愛，並堅定決心要有效地拯救他們。哦，如果我們總能像對待朋友那樣去思想神！像對待一個真誠愛我們，甚至比我們愛自己更深的人；一個全心全意要使我們得益處，並因此為我們預備了與祂同住之永恆居所的人；那麼，要讓我們的靈魂始終與祂同在，就不會那麼困難了！在我們最真誠地愛的地方，我們就會最甘甜、最自由地思想；而沒有什麼比相信祂對我們的愛，更能激發我們的愛了。因此，要對神那慈愛的本性有更真實的觀念，並積存祂對你所展現的一切經驗與發現；然後看看這是否會促進你的屬天心志。我擔心，大多數基督徒對一位摯友之愛的評價，高於對神之愛的評價：那麼，如果他們愛朋友勝過愛神，比信靠神更自信地信靠朋友，並且寧願與朋友同住而不願與神同住，當他們認為朋友比神更好、更值得信賴，且比神更具慈悲與憐憫的本性時，這又有什麼好奇怪的呢！
第十節 10. 我要給你們的另一項建議是：要細心觀察聖靈的引導，並恐懼消滅祂的感動、抗拒祂的作為；如果你的靈魂要超越塵世，並熟悉這種在天堂的生活，神的靈就必須成為你的以利亞戰車；是的，祂就是你必須藉以移動與攀升的生命原則。哦，那麼，不要使你的引導者憂傷，不要消滅你的生命（以弗所書四章30節；帖撒羅尼迦前書五章19節），不要敲掉你戰車的輪子！如果你這樣做了，你的靈魂迷失方向、一切停滯不前或墜落塵土，也就不足為奇了。你們很少想到，你們所有恩典的生命與靈魂的幸福，在多大程度上取決於你們對聖靈的及時與衷心的順服。當聖靈催促你進行隱密禱告而你拒絕順服時；當祂禁止你犯下已知的過犯而你仍執意而行時；當祂告訴你哪條是路、哪條不是，而你不予理會時；天堂與你的靈魂變得陌生，也就不足為奇了。如果你不願跟隨聖靈將你引向基督與你的職責，祂又怎能引導你進入天堂，將你的心帶到神的面前呢？哦，那習慣於不斷順服聖靈的靈魂，在接近全能者時，將會發現何等超自然的幫助，何等大膽的進路！而那些長期習慣於逃避那本應引導他的聖靈的人，在進行這些進路時，將會是何等退縮、遲鈍、陌生與羞愧！他們對於這種屬靈的運動，將會像死人對於自然運動一樣僵硬與不適。我懇求你，基督徒讀者，要好好學習這一課，並嘗試這個過程；不僅是你身體的動作，連你心中的思想，都要聽從聖靈的召喚。你是否曾感到一種強烈的衝動，要從世界中退出來，親近神？哦，不要抗拒，要接受這份邀請，趁著你能擁有這蒙福的順風時揚帆起航。當風吹得最強勁時，你無論是向後還是向前，走得都最快。我們抗拒這聖靈越多，祂造成的創傷就越深；我們順服得越多，我們的步伐就越快；正如迎風而行的人走得最沉重，順風而行的人走得最輕鬆。
最後，作為這項屬天工作的進一步助力，我建議你：不要忽視對身體健康的適當照顧，也不要忽視保持精神的旺盛與喜樂；但也不要過度放縱與取悅你的肉體：要學習如何謹慎地對待你的身體。如果你給予它應得的——僅僅是應得的——它就是一個有用的僕人；如果你讓它掌握主權，或容許它得到它無理的慾望，它就是一個最吞噬人的暴君。如果你無理地拒絕給予它維持生存所必需的東西，它就像一把鈍刀、一匹瘸馬、一頭飢餓的公牛。當我們考慮到人們多麼頻繁地在兩個極端上犯錯，以及多麼少有人正確地使用他們的身體時，他們在屬天交流中受到極大的阻礙，也就不足為奇了。大多數人都是感官慾望的奴隸，幾乎無法拒絕肉體的任何要求，只要能以較低的代價滿足它，而不至於感到太多的羞恥、損失或悲傷。這樣使用的肉體，就像一匹野馬，讓你無法駕馭。當這些人本應在天堂交流時，肉體卻會把他們帶到酒館、運動場、利益、名聲或虛浮的交際中；帶到放蕩的行為、景象、言語或思想中；它會把妓女、紙牌或一筆好生意塞進他們的腦海，以取代神。特別要注意這一點，你們這些年輕、健康、精力充沛的人：正如你們愛自己的靈魂，要記住羅馬書十三章14節（這節經文使奧古斯丁歸正）：「不要為肉體安排，去放縱私慾」；以及羅馬書八章4-8節、12-14節。還有極少數人因過於嚴苛地拒絕給予身體必需品，使其無法為他們服務，從而阻礙了他們的屬天喜樂。但大多數人是因暴飲暴食與過度放縱，而摧毀並廢掉了它。你們喜歡讓刀鋒銳利，讓使用的每一件工具都井然有序：當你的馬走得精神抖擻時，你的旅途是何等愉快！靈魂同樣需要一個健康而愉快的身體。如果那些濫用身體、忽視健康的人只是虧待了肉體，那問題還小，但他們也虧待了靈魂：正如毀壞房屋的人，也虧待了居住者。當身體生病、精神萎靡時，我們在這些默想與喜樂中移動得是何等沉重！然而，當神拒絕賜下這份恩典時，我們或許能更好地忍受，因為祂往往藉由這種拒絕來促成我們的益處。