這就是基督所要求的服事；在這些之中，有什麼是不安全、不令人喜悅、不尊榮、無益處，或對任何知道何謂盼望幸福、何謂像基督徒或像個人一樣生活的人來說，不是極其渴慕的呢？
二、什麼是「跟隨基督」？當時的門徒習慣與他們的夫子同住，好讓他們隨時能聽候差遣，去做祂所吩咐的事。 跟隨基督包括：1. 絕對將祂視為嚮導與救主，將我們的身體與靈魂託付給祂。2. 順服地跟隨祂的教導與命令。3. 在祂生命中所有可效法之處，跟隨祂的榜樣。4. 順服地跟隨祂，穿過上帝試煉我們的一切苦難，並藉由祂為我們選擇的死亡方式，進入祂所升入的天上居所。
這就是跟隨基督，限於此時的緊迫，我只能點到為止。
應用：在我們繼續之前，讓我們思考如何運用上述內容，並在我們的應用中開啟後面的兩個應許。
一、首先，由此顯明何謂真正的基督徒：即在信靠中服事並跟隨基督，視祂為救恩的促成者、元帥與賜予者。我們透過神聖的立約與誓言與祂建立的關係，正是我們被稱為基督徒的原因。虛假的立約或許能讓我們在無法洞察人心的世人面前獲得這個稱號，甚至可能欺騙我們自己與他人。但若靈魂不贊同，上帝就不會贊同稱我們為義或拯救我們。噢，各位！趁著死亡尚未說「現在太遲了」之前，快快省察，忠實地省察，你們是否是上帝與世人都會判定為真正基督徒的人。噢！不要自欺，因為上帝不會被名號、影子、空洞的言語，以及屬世、屬肉體、未成聖之心虛假的託辭所戲弄。你們終有一天會發現，基督來到世上並非為了成為一個影子，也不是為了成為達成世俗目的的墊腳石，更不是驕傲與肉體私慾的庇護者。不久你們就會發現，作基督徒是一件重大且嚴肅的事，這關係到我們靈魂的永恆救贖；它比生命或死亡、冠冕與王國，或這必朽壞之肉體的任何關切都更重大；這不是在睡夢中、在漫不經心中、在懶散且猶豫不決的靈魂中，或在驕傲與虛榮所剩餘的、被肉體私慾與享樂所拋棄的思緒與時間裡就能完成的事。作基督徒意味著背棄所有這些虛假的浮華與罪惡的享樂，將我們絕對的信靠置於基督身上，並在對祂多重恩典所獲之永恆榮耀的盼望中，服事並跟隨祂直到死亡。你們對來世沒有任何謹慎的思慮嗎？對死亡時靈魂的去向沒有任何恐懼嗎？如果沒有，你們的理性就在沉睡。如果有，是什麼使你們平靜與安慰呢？難道僅僅是一種漫不經心的冒險，認為上帝是慈悲的，彷彿祂的慈悲拯救了所有人？上帝禁止你們的靈魂在沒有比這更好的準備下離開身體！但如果你們發現自己因罪而敗壞，且難逃上帝毀滅性的公義，並相信基督是唯一充足且信實的救主，你們便將靈魂與身體託付給祂，決意順服地服事並跟隨那位為你們買贖並應許你們與祂同享福分的主。這才是真正的基督信仰，這是一種不會落空的信靠。各位，你們在病重時召喚我們，或許我們無法前來，或者我們發現人們被痛苦與恐懼所淹沒，身體虛弱、精神萎靡，不適合省察與判斷自己，也無法完成此處所描述的偉大工作，甚至無力聽取關於此事的長篇大論。噢！對於牧者而言，那是一個多麼悲哀的時刻，去給予你們那些在漫長的強壯時期都未能好好實踐的教導。當一個人臨終時，才發現自己一生所為何事竟才剛要開始，且只能在病痛與昏厥的時刻去完成那一生都未能完成的事，這件事決定了通往天堂或地獄的鑰匙，這是多麼可怕的事啊！願主在為時已晚之前，賜給你們覺醒的理性與智慧！「基督徒」這個名字不是用來欺騙屬肉體的人，使他們陷入麻木的自負，而是用來標示一個信靠基督，並在順服與忍耐中跟隨祂直到得救的靈魂。
噢，願你們都能深刻地體會到，立刻著手並解決這個問題是多麼重要：「我是否信靠、服事並跟隨基督？」現在，讓我們稍微看看祂的腳蹤，好讓我們能知曉。
- 基督活在世上是為了完成祂父的工作與旨意，為了榮耀並取悅祂。（參見約翰福音四章34節，九章4節，八章29節，十二章27、28節，十七章4節。）你們活著是為了上帝的工作嗎？在你們卑微的地位與崗位上，你們是否主要致力於取悅祂的旨意？
- 基督是靈魂最偉大的愛人。祂在世上的工作是尋找並拯救靈魂，祂在天上仍持續這項工作。祂認為祂那奇妙的降卑道成肉身、祂的苦難與心血、祂的勞苦與生命，為了拯救靈魂而言並不昂貴。你們自己的靈魂與他人的靈魂在你們眼中是否如此寶貴？你們是否認為為了拯救自己與他人，沒有什麼勞苦是損失，沒有什麼代價或苦難是太昂貴的？你們的祈禱與行為是否證明了這一點？
- 基督偉大的工作是在地上聚集一個教會，作為祂特殊的國度、新婦與身體，以榮耀上帝，並與祂一同得榮耀。（以弗所書四章1-17節，五章25-32節，三章21節；使徒行傳二十章28節。）如果你們是真正的基督徒，基督的教會對你們而言，就像身體之於肢體，所有肢體都準備好服事它，厭惡與它分離，也厭惡任何痛苦且危險的疾病。你們愛、你們渴望、你們為教會真正的擴展、和諧與神聖的繁榮而祈禱：願上帝的名被尊為聖，願祂的國降臨，願祂的旨意行在地上如同行在天上，這是你們首要且最主要的渴望。（參見哥林多前書十二章；歌羅西書一章18、24節。）你們是這樣跟隨基督的人嗎？
- 愛上帝與愛人是基督的本性、生命與工作；這顯明在持續的行善、為逼迫祂的人祈禱，以及使仇敵與上帝和好。（羅馬書五章8-10節；哥林多後書五章19、20節；約翰福音十五章13節；馬可福音十章21節；約翰福音十五章9節；加拉太書二章20節；以弗所書二章4節。）如果你們跟隨基督，愛將成為你們的本性、生命與工作，你們將在愛中行走，正如基督愛我們一樣。（以弗所書五章2節；約翰一書四章11節。）正如祂愛我們，祂要求我們彼此相愛（約翰福音十三章34節，十五章9、12節），這不是一種貧瘠、無益的愛。（雅各書二章14節等；約翰福音十三章35節。）
- 為了這些目的，基督活在世上一切浮華與虛榮之上，活在對世俗權勢與肉體享樂的愛之上，甚至超越生命本身；祂不拒絕死在羞辱的十字架上，被視為罪犯來救贖我們，「反倒虛己，忍受十字架，輕看羞辱。」（腓立比書二章7、10節；彼得前書三章18節，四章1節。）如果你們跟隨基督，雖然你們不必成為十字架的製造者，但你們必須成為背負十字架的人，且在永恆生命的比較下，超越對世俗虛榮與生命本身的愛。因為基督為我們受苦，給我們留下榜樣（彼得前書二章21節），並要我們背起十字架跟隨祂，撇下一切阻礙祂的事物（路加福音十四章29、32、33節），並順服在我們的肉體中分擔祂的苦難。（彼得前書四章13節。）我們在忍耐上無法與祂相比，但我們必須在某種程度上效法祂，不因害怕受苦而犯罪並離棄真理，也不以生命為念，好讓我們能歡歡喜喜地完成我們的路程。（馬太福音五章11、12節；使徒行傳二十章24節。）
- 基督雖然是全世界的主，卻降卑至謙卑、低微的境況，祂選擇的交往對象不是君王的宮廷，而是窮人與地位低微的人。祂命令我們向祂學習柔和謙卑（馬太福音十一章29節），並作眾人的僕人，因為這高於世俗的偉大。（馬可福音九章35節，十章44節。）祂祝福溫柔與心靈貧窮的人。（馬太福音五章。）我們在這方面跟隨祂嗎？並俯就卑微的人（羅馬書十二章16節），記住蒙召的並不多有尊貴的（哥林多前書一章26節），且上帝揀選了世上貧窮的人，叫他們在信上富足，並承受祂的國（雅各書二章5節；哥林多前書一章27、28節）；或者，你們是否像那些被責備的人一樣（雅各書四章），因過度看重高貴與富有的人，而過度輕視窮人，從而顯露出屬世、屬肉體的心思？我們的肉體與健康遠比我們的衣著與財富更貼近我們。然而，肉體與力量距離使一個壞人比一個軟弱且多病的聖徒更具價值與可愛，又是多麼遙遠啊。
- 雖然基督是靈魂最偉大的愛人，但祂也是罪惡最偉大的恨惡者：祂恨惡罪惡之深，以至於祂來到世上是為了毀滅它，視其為魔鬼的工作；祂寧願死也不願罪惡不被定罪與滅絕（約翰一書三章7、8節；馬太福音一章21節），拯救人脫離罪惡是祂的職分。儘管祂極其溫柔，祂卻不避諱稱希律為狐狸，嚴厲責備文士與法利賽人（馬太福音二十三章），甚至當彼得試圖勸阻祂受苦而做魔鬼的工作時，祂給予彼得那對魔鬼說的責備：「撒但，退我後邊去吧！」（馬太福音十六章。）如果我們將罪視為無害之物，並因其帶來的利益、榮譽或享樂而與之和解，且以溫和、避免魯莽的熱心與不謹慎為藉口，對罪保持冷漠，這就不是跟隨基督，而是成為基督的仇敵，羞辱祂的職分與十字架，彷彿祂的降生與死亡是多此一舉。
- 天上的心思與生活是效法基督的核心：祂的國不屬於這世界；祂的榮耀在父的右邊，而我們的榮耀必須在於看見祂的榮耀。（約翰福音十七章22、24節。）祂應許祂的跟隨者在天上得賞賜。（馬太福音五章12節；希伯來書十一章16節，十二章22節；路加福音十六章9節，二十三章43節。）我們的財寶必須積攢在天上，我們的心、情感與盼望必須定睛於此，我們的生活方式也必須如此。（馬太福音六章19-21節；歌羅西書三章1、3、4節；腓立比書三章19、20節。）
你們現在看見什麼是跟隨基督了：這是你們的光景嗎？我指的不是程度，而是真誠的效法。噢，省察並判斷吧！
應用二：無論過去如何，未來是否會有所改變？噢，願這一天成為我們所有人有效決志與委身的日子！我需要告訴你們，基督並不會引導人走向暴飲暴食、淫亂放蕩、懶惰、驕傲、世俗虛榮與肉體私慾嗎？（羅馬書十三章13節；加拉太書五章21、22節；羅馬書八章1節等。）基督不會教導人懷疑靈魂的不朽、來世的生命以及福音的真實性；基督也不會教導人裝作偽君子，去嘲笑、憎恨並逼迫那些認真踐行他們口中所稱信仰的人：這些都是魔鬼的工作，而基督來到世上正是為了毀滅這些。噢，在你們到達旅程終點之前，好好想想你們在跟隨誰，以及你們要去哪裡。世界、肉體與魔鬼已經毀滅了所有跟隨他們到底的人。但如果你們願意服事基督並跟隨祂，我會告訴你們，你們擁有何等的鼓勵。
- 你們擁有全世界最偉大、最尊榮的主，祂有能力實現祂所有的承諾。
- 你們擁有最可靠、絕無謬誤的領袖，祂從未被欺騙，也從未欺騙過人，祂不需要用欺騙來治理我們。
- 你們擁有愛本身來引導你們；祂所做的比世上所有人加起來能做的還要多，為要向你們顯明祂愛你們，因此祂所做的一切都是為了你們的好處。
- 你們擁有降卑、俯就的領袖；道成肉身的上帝，祂曾與人面對面說話，並親近我們，為要將我們提升到上帝面前。
- 你們擁有平易近人的教師，祂沒有用人為的、邏輯的詭計來困擾你們的智慧，而是將光明與不朽帶入光明中，教導我們認識上帝與我們永恆的盼望，以及一條安全且喜樂的途徑。
- 然而，你們擁有的是一位完全、完美的教師，祂透過言語、作為與啟示來教導你們，能使你們成為祂所吩咐你們成為的樣子，且不遺漏任何對你們救恩必要的事物。
- 你們擁有通往幸福唯一充足的嚮導。祂就是道路、真理、生命；若不藉著祂，沒有人能到父那裡去。除了祂，沒有人啟示了祂所完全看見與認識的上帝與榮耀。所有人都會說謊與欺騙，不可信靠，除非他們在某種程度上藉由祂的作為、話語或聖靈的教導，從祂那裡學到了什麼。
現在，對於那些在洗禮中已經向基督起誓、自稱是基督徒、知道自己必死、且知道沒有其他希望或途徑的人，我們還需要多說什麼來勸勉他們成為他們所宣稱的人，好讓他們不至於錯失他們所盼望的嗎？但若相信接下來的應許，你們就會被說服。
三、「我在哪裡，服事我的人也要在那裡。」那些服事並跟隨基督的人，將在他們的份上，與祂有同樣的結局，並與祂同在祂所在之處。問：那裡是哪裡？答：那絕對不是一個糟糕的地方：雖然關於基督是否降入陰間仍有爭議，但可以確定的是，祂現在不在那裡；因此祂的肢體也不會在那裡。祂肯定在樂園裡，因為祂應許了那位歸信的強盜當天要與祂同在那裡。祂在天上。（使徒行傳一章11節。）「這離開你們被接升天的耶穌，你們見祂怎樣往天上去，祂還要怎樣來。」（使徒行傳三章21節。）「天必接祂，等到萬物復興的時候。」（約翰福音十七章）「現在，父啊，求你使我同你享榮耀。」（第13節）「現在我往你那裡去。」基督現在以我們的本性，住在上帝榮耀的同在中：就在上帝的右邊。（馬太福音二十六章64節；馬可福音十四章62節，十六章19節；路加福音二十二章6、9節；使徒行傳七章55、56節；羅馬書八章34節；以弗所書一章20節；歌羅西書三章1節；希伯來書一章3、13節，八章1節，十二章2節，十章12節；彼得前書三章22節。）
因此，雖然許多經文似乎暗示祂將再次回到地上，新耶路撒冷將從天而降，且我們期待一個有義居在其中的新天新地，但這些經文充分證明，忠實的靈魂會立即前往在天上的基督那裡，且這種降臨到地上並不會減損聖徒的榮耀；因為這不會減損基督的榮耀；我們將與基督同在。如果天堂降臨到地上，幔子被揭開，那將不會有任何損失。
- 離世的忠實靈魂會去到祂那裡，聖經在其他地方也告訴我們。「父啊，我在哪裡，願你所賜給我的人也同我在那裡，叫他們看見你所賜給我的榮耀。」（約翰福音十七章24節。）「今日你要同我在樂園裡了。」（路加福音二十三章43節。）當我們在這裡「失敗」時，我們將「被接進」永恆的居所。（路加福音十六章9節。）「那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡，」（第22節）「現在他在這裡得安慰。」（第25節）「我們知道，我們地上的帳棚若拆毀了，必得上帝所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。我們在這帳棚裡嘆息，深想得那從天上來的房屋，好像穿上衣服，好叫這必死的被生命吞滅了。」（哥林多後書五章1、8節）「我們坦然無懼，是更願意離開身體與主同住。」（第8節）「因我活著就是基督，我死了就有益處……我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」（腓立比書一章21、22節。）「你們乃是來到錫安山，永生上帝的城邑，就是天上的耶路撒冷，那裡有千萬的天使，有名錄在天上諸長子之會所共聚的總會，有審判眾人的上帝，和被成全之義人的靈魂，並新約的中保耶穌。」（希伯來書十二章22-24節。）「從今以後，在主裡面而死的人有福了！聖靈說：是的，他們息了自己的勞苦，做工的果效也隨著他們。」（啟示錄十四章13節。）
我將所有這些經文堆疊在一起，為了我自己，也為了你們，好讓我們看見，正如忠實的人必有蒙福的復活，他們離世的靈魂在死亡時也必在榮耀中與基督同在。因為我認為，確信靈魂的不朽與死亡時的福分，是一個值得我們投入同樣多深思與勤勉的議題。如果一個人睜著眼睛活在世上，卻懷疑是否有上帝，那他就是瘋子；至於基督信仰，基督來到世上正是為了確保我們擁有生命與不朽，並將其帶入光明中。而一個僅憑自然之光就相信靈魂不朽與報應生命的人，已為成為基督徒做好了充分準備；他會發現基督信仰是多麼契合我們永恆的利益。
但對世人而言，除非基督成為他們的教師，且他們真正信靠祂，並接受祂確定的話語，否則一切仍將是黑暗且不確定的。
真正相信耶穌是基督，祂的福音是真實的，那麼對於靈魂不朽與未來福分的懷疑就沒有立足之地了，因為福音中對此表達得如此清晰。那些期待復活前一無所有的索西尼派（Socinians），夢想著靈魂的沉睡，卻不敢談論靈魂的終止或毀滅。因為那樣的話，復活就是一個矛盾，另一個靈魂或許可以被創造，但它不可能是那個被毀滅的靈魂。
正如沒有人能相信基督說的是真理且祂確實是基督，卻不相信祂關於忠實靈魂將與祂同在的應許；同樣，沒有人能真正相信所有忠實的靈魂（且僅有這些靈魂）將與基督同在並分享福分，卻不被強迫過一種至少是認真聖潔的生活，即便這不能以天上的喜樂預嘗來滋養他。你能想像有人能堅定地相信所有聖潔的靈魂在離開身體後都會去到基督那裡得榮耀，卻不首先尋求上帝的國，並將確保這一點視為他在世上最主要的關切與事業嗎？這是不可能的：每個人都愛自己；沒有人能對自己的靈魂是否永遠在天堂或地獄感到無所謂。遲鈍與當前的分心事物，或許會使人在較小的事情上疏忽與不經意，因為那裡的損失似乎是可以忍受的；但我無法相信，如果一個人是清醒且理智的，除了隱秘的不信與懷疑之外，有什麼能使人在永恆的喜樂或痛苦上如此遲鈍或不經意，而不將其視為首要的關切。因為我看見，如果一個人僅僅有一場訴訟，關係到他所有的產業，或者一場審判，關係到他的生命，他就不可能忘記或輕視它：他不會在必須完成事業的短暫時間裡去飲酒、戲謔或玩樂。難道有人能健全地相信他的靈魂在死亡時會去到基督那裡得榮耀，卻不比這短暫生命中的所有財富、運動、享樂與虛榮更看重這樣的盼望嗎？或者有人能健全地相信邪惡與不聖潔的人將進入永恆的懲罰，卻不將逃避它視為首要的關切嗎？當然，儘管人類墮落的心智是瘋狂且敗壞的，這在人性中幾乎是站不住腳的。我以己度人：如果我從未在最糟糕的時候對福音是否真實、靈魂是否不朽有過隱秘的不確定性，我或許確實會被突如其來的試探引向某種罪惡，但我絕不可能認為一個理智的人會選擇除了決意聖潔之外的任何生活；我也絕不可能選擇其他生活。
如果我看見一個人對自己的靈魂漫不經心，對罪或職責不當一回事，或者不將上帝、基督與天堂作為他最嚴肅的指導思想與在世上最偉大的事業；反而向我們顯明他更愛、更熱切地追求並緊抓著他的健康、財富、榮譽與享樂；我絕不相信這個人將福音與其中所描述的靈魂未來狀態視為確定的真理；隨他怎麼說，他心裡都在懷疑：而這樣的人在直言不諱時通常會說：「我知道我現在擁有什麼，但我不知道將來會得到什麼：如果我能保住我現在擁有的，我會讓別人去拿那應許在天上的東西。」
但是，噢，人啊，你知道你無法保住你所擁有的！不久你的靈魂就必須被索回並召喚離去，那時你所愛的一切又是誰的呢？（路加福音十二章19、20節。）
因此，我要說得更多。即使人們對與基督同住沒有把握，且懷疑祂的話語是否真實，若不優先選擇未來無盡榮耀的純粹可能性（我甚至不說可能性，當拒絕者面臨無盡痛苦的可能性時），而選擇這世上所有能與之對抗的事物，那簡直比瘋狂還糟糕。噢！這短暫的屬世、屬肉體享樂的夢，與永恆的喜樂或痛苦相比算什麼！誠然，人在他最好的光景（在世俗方面）完全是虛空的。（詩篇三十九篇5節。）噢！注意每個詞是多麼強調。誠然（毫無疑問），每個人無論高低、好壞，僅在身體與世俗方面，在他最好的或穩定的光景中（不僅是在痛苦、貧窮與年老時，而是在他的力量、智慧、財富與榮譽中，在寶座上與在糞堆上一樣），都是虛空的。那是一個不可信的謊言與影子，看起來像什麼，卻幾乎什麼都不是，而這一切（在純粹世俗、肉體的方面，在他所有能誇耀或取樂的事物中）都是如此。除了預見這場夢與悲劇如何結束，我們還需要什麼來證明這一切呢？我們匆匆忙忙地跑來跑去，吃喝、談話、運動，有時笑，有時哭，然後用壽衣與棺材換取我們的浮華與驕傲，並被埋葬在泥土的墳墓中，在那裡，這些被偶像化、被嬌慣的身體，自己也變成了它們那黑暗居所的性質。如果這些就是我們最好的光景，難道每個人在他最好的光景中不都是完全虛空的嗎？
如果對來世的純粹可能性在理性上就應該使所有人決意過聖潔的生活，我們怎麼能認為一個確定或堅定的信仰不會做到這一點呢？
因此，毫無疑問，偽善統治著所有僅僅名義上的基督徒，以及所有不過聖潔生活的人，事實上，統治著世上大多數人。他們在宣稱相信基督是真實的、祂的福音是確定的真理，以及死亡時必須去天堂或地獄時，是虛假的，因為他們的生活並未顯明天堂與地獄對他們而言，比這世上所有的肉體供應、享樂與榮耀更重大、更具影響力。
偽君子與公開的無神論者有所區別；但如果他們不是心裡的不信者，他們就不會在宣稱信仰時成為偽君子。因此，聖經給予救贖性的信心這些稱號或屬性；它被稱為「無偽的信」，或不虛假的信；（提摩太前書一章5節；）它被稱為「有效的」；（腓利門書6節；）「使人生發仁愛的信心」；（加拉太書五章6節；）以及「不是死的，而是運作至完全的信心」；（雅各書二章；）如果它不是「有效的」，它就不是「無偽的」。你無法讓一個人相信有一隻熊在追趕他，或者他的房子著火了，或者他的生命處於危險之中，而他卻不採取相應的行動。如果一個人相信他的生命取決於當前的關切，你就無法將他從對生命的關切中引向其他事務。
噢，各位，偽君子對另一個世界的信念，以及他那被隱秘的不信所征服的無生命觀點，很快就會像蓋在沙土上的房子一樣倒塌；（馬太福音七章23節；）現在沒有任何心靈能完全體會那倒塌對他而言將是多麼可怕。當你看見這裡已無處可留，死亡與無盡的生命已經來臨時，死去的信仰與隱秘的不信，將使你陷入絕望與恐懼。那時，「基督徒」這個名字將無法安慰或拯救你們的靈魂。我並不是說，任何對福音與來世有懷疑的人都不能得救；但我要說，如果你的信念未能使你投入聖潔的生活，且未能征服肉體、世界與魔鬼，你就不能得救。那必須是一種具影響力的信心。
但是，我想你們已經確信，對離世靈魂去往基督那裡或走向痛苦的健全且堅定的信念，肯定會使人決意過聖潔的生活；但有些人說：「如果我們不確定，我們能怎麼辦？我們看不見，我們無法掌控自己的理解力。我們全心全意地想要確定靈魂的去向，但我們無法達到。」
答：基督來到世上，正是為了教導我們這件事；這樣的知識極其崇高且寶貴，絕非僅憑懶散的願望就能獲得，若不使用基督為我們所指定的恩典媒介，也斷然無法得著。你是否曾以謙卑、受教且樂意的心，向基督學習？你是否未曾被那些明知不過是虛假虛空的世事所轉移、所蒙蔽？你是否曾以如此重大的事所要求的嚴肅態度，並花費足夠的時間，來運用你的理解力進行省察？當你發現自己力有未逮時，是否曾尋求基督那有能力且忠心的牧者來幫助你？你是否每日懇求上帝之靈的幫助，深知屬天的事物必須藉由屬天的光才能辨明？你是否誠實地順服了你所明白的一切？如果你已盡了理性所要求的這些本分，我不認為上帝在等待祂的過程中，會任憑你陷入任何該死的懷疑，或陷入不聖潔、沉溺感官的生活。
然而，由於加強我們對此事的信心，對即使是最好的人而言也是最迫切的需要，這不僅關乎他們的盼望、喜樂與職責，且所有了解自身處境的人，都必熱切渴望自己對福音及來世的信心，能達到令人滿足的確據；因此，我將簡要重述那些必須使我們確信的論證。儘管我已在《信心的生活》（The Life of Faith）、《基督宗教的理由》（The Reasons of the Christian Religion）以及《不信的無理性》（The Unreasonableness of Infidelity）等書中詳加論述，但我不在乎（在必要時）重複多少次，並願那些現今只鑽研爭議或僅僅是附屬教義的人，能將這些論證作為每日研讀的內容。
一、首先，自然界賦予我們以下論證，以證明人有來世的狀態：
- 上帝造人時，賦予人一種本質上的能力，使人能思考並關心——視其為最重要的事——當人死後，靈魂將歸向何處；上帝所造之物絕無虛設，更何況是人這樣高貴的受造物。
- 既然我們已確知今生是短暫且虛空的，那麼，即便僅是如現今所啟示的那樣，對來世存有單純的可能性，這也使得世上所有人的利益與必然職責，在於對來世的關心遠勝於對身體與今生的關心。若有人不這麼做，他的生活便是違背理性的。
- 一個有智慧的人，難道能相信上帝會藉由人本質上的理性，約束所有人將關心一件「不存在」或「永遠不會發生」的事，當作生命中的首要任務嗎？難道上帝會讓欺騙與謊言成為我們一切重大行動的指南，讓人類被造出來是為了追隨一個謊言，最終陷入永恆的失望嗎？請理性地判斷，這是否像是那位至大、至智、至聖的上帝所會做的事。
- 歷史與經驗向我們保證，對來世的期待、對那裡獎賞的盼望，以及對刑罰的恐懼，正是上帝用來實際治理人類的手段。雖然世上有許多無神論者，以及更多的撒都該人與不信者，但極少有人（若有的話）是徹底如此的；他們的良心仍使他們存有某種敬畏。法律與公開的宗教信仰告訴你，對來世的盼望與恐懼，正是統治人類的原則；這原則在最好的人心中掌權，而最壞的人中也鮮少有人會直接反對。若非對來世刑罰的恐懼，沒有任何君王或敵人的生命，能免於毀滅性的惡意、權謀或力量的威脅。難道這個世界是由一個謊言所統治的嗎？那位不需要任何力量、智慧或愛，就能以真理治理世界，且使最好的人成為最痛恨謊言、好效法祂的上帝，難道會這樣做嗎？
- 若靈魂不朽的信念不是真的，它又怎會成為人類本性中如此普遍的原則呢？
二、但既然唯有福音能給予我們完全且令人滿足的確據，請將以下幾點關於其真實性的證據，持續銘刻在你們心中：
- 請記住，應許、預表與預言在基督降生前許久就已預告了祂的到來；這些預言甚至有神蹟印證，且已然應驗。
- 請記住，基督本人及其教義帶有上帝那不可模仿的形象；祂所擁有的能力、智慧與愛，證明了它們源自上帝。聖潔的心靈所能辨識的上帝形象與印記，使福音與所有易犯錯之人的言語區別開來。
- 請記住，福音藉由無數公開且無可辯駁的神蹟，被證明是出於上帝的；上帝絕不會行神蹟來無可挽回地欺騙人類，特別是基督復活這項偉大的神蹟（祂早已預言），以及祂肉身升天的事實。
- 聖靈被差遣降臨在使徒及當時其他信徒身上，賜下說方言、行神蹟、說預言等恩賜；這些方言與神蹟在世上許多地方被長期運用，並藉此建立了教會。
- 這些事實藉由神聖的《聖經》、教會聖禮與傳統（如同國家的法規傳遞給我們一般），完整且確實地傳遞給我們，且歷史或事實並無任何削弱其真實性的矛盾。
- 最重要的是，上帝的靈在所有真信徒心中持續的見證，也就是那默示《聖經》的同一位聖靈，將《聖經》寫在所有聖潔的靈魂上，或塑造、更新並引導他們，使他們產生相稱的聖潔；即在聖潔的光、愛與生命中，在屬天的思想與品行中，以及在對眾人保持清醒、公義與慈愛中，彰顯上帝的形象。上帝絕不會祝福一個謊言，去成就世上最偉大的工作——使人變得良善並像祂自己。請記住，聖靈在靈魂中成聖工作的整個架構與趨向，都是為了藉由使人相信、渴望、盼望、尋求來世，並恨惡罪惡、捨棄一切以獲得來世，來為他們預備好進入來世。所有純正的信徒身上都有這項工作，並擁有這樣的心志與靈；這靈或他們內在的聖潔本性，就是基督的見證，也是他們自己的見證。（約翰一書五章10節）
- 請記住，甚至撒旦的惡意也為我們提供了許多堅固信心的幫助。眾所周知，他在全世界持續發動一場反對基督、反對我們對未來榮耀盼望的戰爭。他如何以內在、迫切的試探，違背人的利益與理性來糾纏人；我們在人類的邪惡中，以及在巫術、對身體的操作、顯靈等事上，看到了他惡意的證據——這些我已多次向你們證明，在此就不再贅述。難道這一切不都包含了證明基督、祂的福音以及我們未來盼望為真實的確據嗎？
應用：那麼，基督徒同道們，讓我們禱告：「主啊，加增我們的信心。」讓我們厭惡一切傾向不信的暗示，因為那會將我們降格為畜類，並帶向絕望；讓我們按照我們至聖的信心生活，向自己與他人證明，我們衷心相信那些跟隨基督的僕人，必將與祂同在祂所在之處。噢，為信心禱告吧！為信心默想吧！為你們的不信哀慟吧！我們這些愚昧的人，心裡遲鈍，竟不信那如此顯明且確證的福音！我們為何如此懼怕死亡，我們這些小信的人啊！若這節經文能寫在我們心上，轉化為信心與盼望，甚至我們相信基督說這話時，能像我們相信並信賴一位父母，或一位久經考驗的朋友，去兌現他們能力範圍內的承諾那樣堅定——甚至僅僅像我們不需承諾也能信賴他們的愛那樣堅定——噢，我們將會多麼喜樂地生活與離世！噢！傾注你們的禱告與最大的努力，去對抗對福音與那看不見的世界的不信與懷疑。若你們在此的信心堅固，它將帶領你們進入那種聖潔，這將大大終結你們對自身誠實與在基督裡有份的懷疑。
若我們沒有別的證據來證明我們信心那罪惡的軟弱，僅憑我們對來世以及離世靈魂狀態那不安的思想，唉！這是多麼悲哀的證據啊。那麼，基督徒們，繼續前行吧。進一步思想這節經文所包含的內容，並懇求上帝使你我能按著我們所需要的，也按著基督所配得的去相信它。思想與基督同在意味著什麼。我們將與我們那滿有憐憫的大祭司同在；與那位降世為人來到我們中間的祂同在；與那位愛我們直到捨命，並用祂的血將我們贖回歸給上帝，且將使我們永遠作王作祭司的祂同在。我們將與那位去為我們預備地方的祂同在；在祂父的家裡有許多住處。（約翰福音十四章3節）這不是一個凡人，也不是天使給我們的應許，而是上帝的兒子，祂以四種印記證實了這應許：祂的血、祂的神蹟與復活、祂的聖禮，以及祂的聖靈。
你是否害怕你的靈魂會隨身體一同死去？基督並沒有死，我們將與祂同在。這是祂的應許：「因為我活著，你們也要活著。」（約翰福音十四章19節）關於祂降入陰間（Hades）的信條，是為了告訴我們，基督的靈魂並沒有隨祂的身體死去，事實上，祂當天就去了樂園。我們的元首與我們是不會分離的。你是否害怕下地獄？基督不在那裡。你是否害怕上帝離棄你？祂並沒有離棄基督，儘管為了我們的緣故，祂曾一度部分地離棄了祂，好叫我們不至於被離棄。
你能懼怕魔鬼或任何敵人嗎？在基督得榮耀之處，沒有魔鬼、敵人或恐懼。我們在那裡與祂同在，如同小雞在母雞的翅膀下。（馬太福音二十三章37節）那麼，我們將多麼安全、多麼喜樂地棲息在永恆之愛的懷抱中！
但我們看不見那地方，也看不見離世的朋友們享受著什麼。但基督看見了，祂就在那裡。
但我們看不見基督。但堅定的信心會使我們愛祂，並以說不出來、滿有榮光的大喜樂歡喜。（彼得前書一章8-9節）
但我們無法構想一個脫離身體的靈魂其狀態與運作，也不知道它在哪裡，或如何在那裡享受上帝。
但相信我們將與基督同在，並且（按我們的程度）不會比祂過得差，這難道還不夠嗎？如果你擔心基督會受騙，或祂會欺騙你，那確實是罪惡的恐懼。但如果你只是擔心自己在祂裡面無份，那麼請順服祂的聖約，只要在順服與信靠中將自己交託給祂——雖然不是完美，但卻是真誠的渴望與決心——那麼你就沒有正當的理由去懼怕。
噢，先生們，當我們想到我們不久將與基督同在時，我們的心為何不歡喜呢？在這裡，我們太常與惡人為伍；有不可調和的敵人、不合適且有罪的朋友，而最糟的是，有一顆愚昧且悖逆的心，它實際上是我們最大的敵人。但在基督所在之處，這一切都不存在。與祂同在，我們將有我們那些聖潔、離世的朋友們的陪伴；包括所有我們在世時曾與之交通，並曾為他們哀悼、痛哭，彷彿他們已經失喪的人。我們將與基督一同擁有無數天使，以及從亞當時代以來所有信徒的陪伴。
而且噢！基督親自那榮耀的同在，將比祂在世時那謙卑的肉身同在，對祂的跟隨者好上多少倍！在這裡，基督是一位被藐視、被釘十字架的人。在那裡，甚至祂的身體也比太陽更榮耀，那天堂或聖城不需要太陽，因為上帝與羔羊就是其中的光。靈魂在那裡處於堅固的聖潔中，不再受那種不完美的意志自由所左右，那種自由因被濫用，將一切罪惡與苦難帶入了世界。他們不像我們在這裡，在無知的熱心或錯誤與自私偏見的混雜中，在黑暗裡掙扎。那裡沒有人會壓制那些不斷歌頌耶和華讚美詩的聖潔牧者。那裡沒有惡毒的誹謗或迫害，沒有彼此嫉妒的責難，也沒有爭奪誰該隨心所欲、誰該作眾人主人的鬥爭。聖潔的愛連結、激勵並取悅所有人，因為他們是在彼此身上愛著上帝。那裡沒有自私、愚蠢的恐懼，擔心個體性會消失，擔心聖徒會變得太過合一，以至於成為一個共同的靈魂。總而言之，與基督同在，就是在上帝裡面、在屬天的團契中、在看見與愛與讚美的喜樂中，達到聖潔與榮耀的完美，從敗壞的轄制中、從罪惡與恐懼中、從試探與我們所有敵人的攪擾中被釋放出來。
四、然而，此處的應許還說了更多：「若有人服事我，我父必尊重他。」父的愛賜給了我們救贖主，父的愛也必使我們與祂一同得榮耀。此處所指的「尊重」（honour）是什麼？「尊重」有時泛指提升，使人變得偉大而幸福。（民數記二十二章17、37節；二十四章11節；二十七章20節；列王紀上三章13節；歷代志上十六章27節；詩篇八篇5節；撒母耳記上二章30節）有時它指應得的供應與供養，這也是對那些善於治理的長老，特別是勞苦傳道教導的人，所應得的雙倍尊重的一半。（提摩太前書五章17節）有時它被視為一種被尊崇、被讚美的狀態。上帝將以所有這些方式尊重忠心的基督徒；祂將把他們提升到他們所配得的最高尊榮；祂將給予他們家中豐厚的供應，甚至超過他們現在所能渴望或相信的。祂將使他們成為上帝的君王與祭司，並與基督一同承受那榮耀的基業。（羅馬書八章17節；啟示錄一章6節；五章10節；二十章6節）他們將審判世界與天使。（哥林多前書六章2-3節）他們將看見上帝（馬太福音五章），並被稱為祂的兒女，眾人一同成為基督的新婦與身體。（以弗所書五章；啟示錄二十一、二十二章等）當基督（祂是我們的生命）顯現時，他們也必與祂一同顯現在榮耀裡。（歌羅西書三章4節）當祂降臨，要在祂聖徒的身上得榮耀，又在一切信的人身上顯為希奇的時候。（帖撒羅尼迦後書一章10節等）我們將面對面地看見，並看見祂真實的本體。（約翰一書三章2節）我們將看見上帝賜給祂的榮耀。（約翰福音十七章24節）義人在那早晨必掌權，並要發光如星（但以理書十二章3節），甚至如父國度裡的太陽。（馬太福音十三章43節）上帝要將祂的名寫在他們身上，他們要作祂殿中的柱子，不再從那裡出去。（啟示錄二、三章）是的，他們將與天使平等。（路加福音二十章36節）這就是上帝所喜悅尊重的人，即所有按各自程度忠心服事並跟隨基督的人，所將獲得的待遇。
然而，基督徒們，我們還在害怕死亡嗎？當我讀到並向你們講述這一切時，我甚至恨惡我自己的心，因為它殘存的不信，竟不再為此歡喜，也不再渴望與基督同在。我知道清晰且完全的領悟是屬於得著之人的，因此在此不應期待，但主啊，求祢賜給我們信心的光，使我們能嘗到一些榮耀的滋味，這對我們在盼望中的狀態是必要的！若沒有這些，我們怎能喜樂地勞苦、受苦並得勝呢？我們怎能走過這充滿試探與攪擾的世界？若沒有那作為我們力量的「主的喜樂」，我們又怎能喜樂地接受死亡的判決，並將身體安放在塵土中呢？若我們的心能深刻地寫下這一個應許，我們就必在聖潔中生活，在喜樂中離世。
我已為自己與你們講述了這段經文。我現在有一份關於它的副本要描述。願無人認為讚美死者是一項不必要或不合宜的工作，基督自己讚美他們，且將在世人面前讚美那些祂所稱義的人。「好，你這又良善又忠心的僕人，等等。」（馬太福音二十五章）「祂要在他們身上顯為希奇，得榮耀。」（帖撒羅尼迦後書一章2節）希伯來書第十一章是對他們中許多人的讚美，世界不配有他們（這個邪惡的世界，既不知如何評價他們，也不知如何善用他們）；基督要那膏抹祂的貧窮悔改婦人的眼淚與昂貴的愛，在福音被傳讀的地方都被述說。卓越的拿先斯的貴格利（Gregory Nazianzen，比大貴格利更偉大）的演說，以及許多類似的作品，向我們表明古人認為這是一項必要的工作。許多人生活在鮮為人知的地方，他們需要從他人那裡知道，確實有這樣的人存在，且曾經存在。若我未曾認識這樣的人，我就會缺少證明我信心的最大論據之一。若我未曾認識那些祂已開始拯救的人，我就很難相信基督是一位救主；若我未曾認識一些藉由聖潔的心靈與生活，已被預備好進入天堂的人，我就很難相信有靈魂的天堂。感謝上帝，我認識許多、許多、許多這樣的人，他們來自不同階層，有些地位崇高，更多地位卑微。噢！我曾與多少這樣的人（雖然聖潔程度不一）生活過，他們如今已先我而去；聖潔的紳士、聖潔的基督牧者，以及聖潔的窮人！當我想到他們在天堂時，我對天堂的愛就更深了。而當我離他們如此之近，每日等待我的離去時，儘管我現在還在肉身中呼吸、說話，為什麼我不能認為，我與那群會眾的關係，比與這群會眾的關係更親近呢？俗話說：「朋友是我們靈魂的一半。」若是如此，我靈魂中較大的一半，想必早已去到那裡了。我現在還留在這痛苦、疲憊肉身中的，不過是一小部分。如今，我的一部分又離去了，那就是聖潔且卓越的亨利·阿什赫斯特（Henry Ashhurst），上帝要我在他之後多活一段時間，好向你們述說他是一個怎樣的人，以歸榮耀給他的父與救贖主，並激勵你們去效法。
上帝說：「義人的紀念被稱讚，惡人的名字必朽爛。」我想，即使是君王那種不願成為後世恥笑、而願成為讚美對象的自然驕傲，也應當偶然地促使他們行善，至少顯得良善；而全世界共同的經驗告訴我們，上帝藉由掌管名聲，使自己奇妙地顯為世界的統治者，將永恆的榮耀歸給良善，將羞恥與藐視歸給邪惡。
即使在異教徒中，提圖斯（Titus）、圖拉真（Trajan）、哈德良（Adrian），以及所有羅馬皇帝中，那位哲學家安東尼（Antonine）與亞歷山大·塞維魯（Alexander Severus）留下了多麼好的名聲。而又有誰提到尼祿（Nero）、多米田（Domitian）、康茂德（Commodus）、埃拉加巴盧斯（Heliogabalus）等人時，不是帶著責備呢？是的，我觀察到，儘管作惡者痛恨懲罰他們的君王，不敬虔的人痛恨敬虔以及那些在罪中指責並攪擾他們的人，但人類本性中仍留下了對良善的見證，以至於即使是那些放蕩與邪惡之徒，在一位智慧、公義、敬虔的君王活著時，甚至在他死後，也會稱讚他。對於其他公眾人物、官員與福音的傳道人，他們也是如此；他們會稱讚他人的良善，儘管自己不願實踐，特別是那些對人的身體或國家帶來實質好處的良善。
因此，偉大的人物應當厭惡那些貶低「受歡迎程度」（popularity）的建議，將其視為一種使他們藐視底層民眾感受的伎倆。因為通常最受平民稱讚的，正是最好的統治者，這是因為真正的良善在世上閃耀著自我榮耀的光芒，也是因為人類的經驗告訴我們，好人會造福他人。即使是醉酒者、淫亂者與不義之人，又怎會不責備一個同樣醉酒、淫亂或不義的官員或教師，而稱讚相反的人呢？那些智慧與良善的人更會如此，他們確實如同王國與其他社會的靈魂，是傳播名聲的主力。誠然，那「多頭怪獸」（bellua multorum capitum）容易陷入混亂，不適合處理秘密或團結的治理，若將追求大眾的掌聲視為我們的幸福或獎賞，或因它而違背上帝與職責，那是虛偽的。但許多人比一個人看得更多、聽得更多，單獨的人比群眾更容易因個人利益與偏見而受誤導並做出錯誤判斷。「大眾的聲音」（Vox populi）往往就是「上帝的聲音」（vox Dei）。我讀過海林博士（Dr. Heylin）貶低阿博特主教（Bishop Abbot），說教會沒有比一位受歡迎的教長（popular prelate）更大的瘟疫（大意如此）。我也聽過有些人指責已故的黑爾法官（Judge Hale）是一個受歡迎的人；但正如我與後者的親密交往使我確信，與正義與良心相比，他極不看重高位者或低位者的意見；因此，只要上帝在人性中保留對良善的見證，人們就不會因為一個人的良善迫使大多數人稱讚他，就認為他不好。若為了取悅上帝或造福自己與他人，而藉由殘酷或邪惡使自己變得可憎，然後藐視那些批評他們的人的判斷，並貶低受歡迎程度，這絕非正確之道。「當眾人都說你們好的時候，你們就有禍了」，這指的是當你們行了惡人所稱讚的惡事，或是為了怕他們批評而放棄真理與職責，又或是像偽君子那樣，將人的稱讚當作你們的目的。
我所要紀念的這位已故朋友，並非出身名門、擁有財富或其他世俗榮耀這類微不足道的事。許多如今身處苦難中的人，曾經在這些方面都勝過他。然而，由於他生平的簡史適合作為他那堪稱典範的品格（這才是我的工作）的前言，且這對信徒的後裔而言是一項巨大的榮耀與祝福，我將先簡述他的家世，然後講述他那段我不曾親歷，但基於他人無可置疑的信譽所提供的生平。
他是蘭開夏郡阿什赫斯特的亨利·阿什赫斯特（Henry Ashhurst）的第三子，母親是同郡布拉德肖（Bradshaw）的約翰·布拉德肖（John Bradshaw）的女兒卡桑德拉（Cassandra）。他的父親是一位極具智慧與敬虔的紳士，在一個天主教徒眾多的地區，熱心於真正的改革宗信仰。當詹姆斯國王（為了更贏得他們的支持）被說服簽署了關於在主日跳舞及其他類似娛樂活動的法令時，他當時身為治安法官（正如他的祖先一樣），而天主教徒因此受到鼓舞，派了一名吹笛手到禮拜堂附近，試圖將人們從公共崇拜中引開，他便將那人送進了教養院；由於此事被歪曲地呈報給國王與樞密院，他被迫在巡迴審判中為其行為的合法性辯護；他辯護得如此出色，以至於法官被迫判他無罪（儘管法官本人非常反對他）；而當機會出現，要求他的控告者宣誓效忠時，他們的拒絕證明了他們正如先前所懷疑的那樣，是天主教徒。
上帝祝福了這位紳士的三個兒子。長子是一位以智慧、正直與勇氣著稱的人，是1640年召開的長期國會的成員；儘管所有這樣的人都被那些有利益糾葛、偏頗的人，按其偏見與敵意所指控與稱呼，且儘管他與許多類似的人一樣，被征服的軍隊所虐待並驅逐。次子是一位上校；而最小的亨利，大約十五歲時被送往倫敦，成為一位頗為嚴厲的師傅的學徒。而這種嚴厲往往誘使許多驕傲且無恩典的年輕人變得不耐煩，厭倦了他們的師傅，並跑出去尋求被禁止的享樂，流連於戲院、酒館，甚至與妓女為伍，並為了維持這些私慾而偷竊師傅的財物，直到他們在罪中變得剛硬，毀了自己的前途與父母的心（唉！這城市裡有多少這樣的可憐人啊！）。但我們朋友心中的上帝恩典，教導他將此轉化為完全相反的用途。這種磨難反而促使他去聽好的講道以尋求安慰，並在禱告中轉向上帝，在《聖經》中尋求指引，他藉此找到了他屬天師傅的教導與祝福，這幫助他忍受了處境中的一切苛刻與艱難。
由於沒有地方可以退隱，他只能在最寒冷的夜晚，躲在地下室一個冰冷的角落裡，花許多時間禱告與默想；而他仁慈的父親給他一筆年度津貼作為開銷，他大多用來為他那簡陋的書房添置好書——不是劇本、小說或閒書，而是那些教導他如何取悅上帝並永遠活著的書。
他從小就有一種謙卑的溫柔與甜美的性情，這使他的生活對自己與他人而言都變得輕鬆，並使他深受敬虔牧者與信徒的歡迎，以至於與他們的結識、交通與愛，成為他成長在恩典中極大的堅固與幫助，特別是那位善良的西門·阿什先生（Mr. Simeon Ash），一個像他一樣純樸，且具有原始基督教風範的人。
他的師傅，我不必多說，揮霍了他的家產，以至於在阿什赫斯特先生離開他後，他就關閉了店鋪，而阿什赫斯特先生那極大的忠誠曾幫助維持他的生意，後來他還照顧了師傅那貧困的孩子們。
他的遺產只有五百英鎊和一筆小額年金，一位名叫海耶特（Hyet）的牧師又借給他三百英鎊；憑藉這些資本，他與一位名叫羅（Row）的布商合夥，並持續了三年。羅先生取回了他的資本，後來成為埃塞克斯伯爵（Earl of Essex）軍隊中的一名少校，將生意留給了阿什赫斯特先生全權處理。在險些陷入一場不合適婚姻的痛苦後，他在阿什先生的撮合下，娶了里斯比先生（Mr. Risby）的女兒，她現在是他悲傷的遺孀，當時帶給他大約一千五百英鎊的嫁妝。他在戰爭開始時開始了他的生意，那時其他人正紛紛放棄。他每年將收益中很大一部分奉獻給上帝，用於慈善事業；他的生意增長得非常快：正如他的誠信使人們渴望與他交易，上帝也奇妙地保守了他所信任的人，使他們在同一城鎮中大多數著名的商人破產、導致信任他們的人血本無歸時，卻沒有破產。儘管他經商約三十年，但他處理得從容不迫，心境平靜，並未因此而偏離宗教職責。他在交易中通常說一不二。
他的身體健康，大約在四點或五點起床，私下通常花約兩個小時讀經、默想與禱告，然後進行家庭崇拜，這在後文會描述。他非常善於利用時間，否則他絕不可能為這麼多人做這麼多事，他通常說，他希望活著的目的，僅在於能服事上帝與人。但他最在意的是不浪費主日的任何一部分，在那一天，他以極大的敬畏與謙卑的嚴肅態度，對待上帝與他的家庭；由於他非常渴望有敬虔、可靠的僕人，他的願望大多得到了滿足，他的家成為了一所敬虔與溫柔的學校，就像一座教會。
當他忠心的牧者西門·阿什先生被安葬時（就在新的《統一法案》將要使他噤聲的前一天，他是一位年長的「不從國教者」），他習慣在週末去哈克尼（Hackney）的鄉間別墅，在那裡度過主日。
在倫敦大火中，他的房子和其他人的房子一樣被燒毀了，但後來重建得更好；上帝的一切管教，以及我們因祂的許可而從惡人那裡受到的傷害，若我們相信並耐心等待結局，都將轉化為我們的益處。
到目前為止，我所給你們的，大多是他最了解他的朋友們，對他朝聖之旅歷史所提供的最可信的描述；但接下來，我將告訴你們我在與他二十多年交往中所親自了解的事，這將更具描述性而非歷史性，儘管從他人先前所說的內容中，你們已能很大程度上了解他是個怎樣的人。
阿什先生的讚美，以及他自己真誠的愛，首先促成了我們的結識；事實上，我許多受限的阻礙，使我無法與許多人有如此深厚的交情。
那些認識他的人，幾乎不需要我的描述。那些曾多次到他家，看到他的孩子與僕人對他表現得如此敬重與恭敬，彷彿他是一位貴族，而他卻對他們如此親切熟悉的人，會認為這是有原因的。那些聽到官員、敬虔牧者與百姓們口中常說：「我們失去了這個時代本市所孕育出的最卓越的敬虔、慈善與一切美德的典範」的人，會認為這讚美是有道理的。我們有些人似乎在陌生人面前閃耀，但在親近的人眼中卻是陰暗且令人輕視的；許多卓越、默默無聞、貧窮的基督徒，在低微、退隱或不被注意的地位上，很少受到關注：但他無論在家中還是外面，無論是他的孩子、僕人、鄰居、市民，甚至包括一些不喜歡他的宗教信仰，或認為他對那些因觀點與利益而與他們對立的人過於友好的，都對他懷有敬意、尊榮與愛。
若你想真正了解這一切愛與尊榮的功德因由，我願告訴你：那是基督的形象，以及祂神聖教義與聖靈所結的果子。凡相信有神的人，無不相信一個人越像神，他就越良善、越尊貴。凡是聖潔的、屬神的、為神而有的，並從一切凡俗與不潔中分別出來歸給神的，都是榮耀的。卑劣的愚人或許會更欽佩、敬畏一個驕傲的人或鍍金的偶像，但所有認識神、並深知虛浮世人幾近於無的人，都會根據一個人如何從性情、行為與關係上展現神性，來衡量萬物與眾人。神的靈藉著大衛，在詩篇開篇便描述了這類蒙福之人；而基督在宣講悔改之後，開宗明義所談論的，也是這類人的品格與福分（馬太福音第五章）。因此，我現在要誠實地告訴你們，我們這位已故的弟兄是怎樣的人，以及他身上有何等神聖的光輝，以致贏得了這一切愛戴與讚譽；與此同時，許多遠比他偉大的人，卻因其污穢與愚昧、罪惡與殘忍，成了他們時代的瘟疫與重擔，正如那名字意為「作惡」之人的後裔。
一、他的宗教信仰以聖經為唯一的準則。他是一位純粹的聖經基督徒，擁有原始教會的精神與風範。對他而言，任何學問若不能幫助他理解聖經，便無足輕重。聖經是他案頭常備之書，他從中獲得極大的喜樂；他最喜愛那些透過清晰的解經與適切的應用，大量且中肯地運用聖經的講道。他並不喜歡那位值得尊敬的曼頓博士（Dr. Manton）所稱的「紳士式講道」——那種用華麗詞藻裝飾、鑲邊、鍍金的講道，說穿了就是自我標榜、討好世人與驕傲的表現；因為當驕傲選擇了經文、方法與風格時，魔鬼也就選定了它，儘管內容或許是關於神的。因此，他極為推崇那些善於以智慧且合時宜的方式運用聖經的著作；其中他最推崇的是希爾德沙姆先生（Mr. Arthur Hildersham）的講章。
二、他既不鑽研爭議性著作，也不熱衷於討論我們晚近的紛歧。我幾乎未曾見他參與其中；他常談論的是實踐神學，談論神、基督、天堂，談論內心與生活，談論恩典與本分，或是對某些實踐性經文的領悟。他對許多人傾注最大熱情、並從中尋找藉口去定罪與誹謗他人的爭論，感到索然無味，甚至避之唯恐不及，對此類談話表現得像個局外人或反對者。
三、因此，只要人們沒有犯下該死的異端或罪行，而是持守一切重大且必要的真理，並在愛、聖潔與公義的生活中行事，他對人的尊重與愛戴便無分彼此。一位嚴謹、敬虔的獨立派、長老會或聖公會基督徒，都能得到他真誠的愛與尊榮。誠然，他既不愛教會的暴政，也不愛虛偽的宗教偶像，更不愛混亂；但他珍視所有人身上那種原始的嚴謹、純潔與慈愛精神。在他眼中，些許無傷大雅的意見分歧，從未遮蔽真誠基督信仰的光輝。他不屬於任何宗派，並反對宗派主義，因為他擁有真正的大公精神；但他能在許多因軟弱而過度依附於某個陣營或宗派的人身上，看見真實的敬虔與誠實。
四、他極度厭惡誹謗與惡語。「不可毀謗人」是他常掛在嘴邊的經文。我從未見過像黑爾法官（Judge Hale）與阿什赫斯特先生（Mr. Ashhurst）那樣，對此惡習如此免疫的知名人士。若有人在他背後開始說某人的壞話，他們要麼保持沉默，要麼轉移話題，要麼表現出反感。他會反對罪惡，但極少針對個人。唯有一類人，他會毫不避諱地表達強烈反感，那就是福音的攔阻者、忠心傳道人的禁聲者、敬虔基督徒的迫害者，以及窮人的壓迫者。他們以治理與秩序為藉口，並高談反對分裂，卻永遠無法讓他認同這類人；但他表達反感時，從不使用粗鄙之語，也未流露任何叛逆或煽動的精神。
五、他心繫神的聖名被尊為聖、神的國度降臨、神的旨意行在地上如同行在天上；他致力於傳播宗教，並盡其所能鼓勵所有有能力、忠心的傳道人與實踐者。自從我認識他以來，這似乎比他的生意或世俗利益更像是他在世上的正經事。他是他忠心的牧者——年邁的西蒙·阿什先生（Mr. Simeon Ash）的得力助手。我探訪阿什先生時，很少不是見到他們在一起，或是剛好錯過；如今，他們已一同在基督那裡了。他不僅以空洞的言語去愛，也不以不費分文的方式事奉神。除了我之外，鮮有人從他口中得知，這十八年來（自1662年8月24日以來），他每年捐贈一百英鎊給蘭開夏郡（Lancashire）被驅逐的牧師，並資助當地的學校，還向各地贈送了許多聖經、教義問答與其他好書，這還不包括上述的一百英鎊；他的一位朋友告訴我，這些錢每年都交由他分發，近來其中二十英鎊則轉往諾森伯蘭郡（Northumberland）。
六、事實上，慈善就是他的生活與事業。另一位常與他往來的卑微之人說，他曾多次從他那裡領受數十英鎊去分發，這鮮為人知。我想，大概沒有人能說，當他們向他請求慈善用途的捐款時曾被拒絕。我可以肯定，我從未被拒絕過。
1662年與1663年間，他曾極力推動倫敦的敬虔市民每年捐款，以救濟各郡被驅逐的貧困牧師；我曾受託向海德大法官（Lord Chancellor Hide）說明此事並爭取他的同意，以免被視為煽動派系。儘管他說：「神禁止我反對人的慈善」，但大多數人不敢信任他，此事最終作罷。
此後，他與他人建立了一個聚會，我認為這本應得到主教們的寬容。他們經常聚會商議，並為救濟貧困的戶主捐款；他們選擇了一位年長、積極且敬虔、適合此項工作的人擔任執事；我的意思是，讓他走遍全城，找出那些極度貧困、患病、無力謀生或有任何匱乏的戶主，並列出他們的名字、住處與需求程度；並總是優先考慮那些敬虔、誠實的窮人。他們請托馬斯·高奇先生（Mr. Thomas Gouge）擔任財務主管（他與阿什赫斯特先生同行，當他的舌頭被禁聲者束縛時，他的雙手卻無法被阻止行善），上述的信使將捐款帶給他們，並附上良好的教導，必要時還會禱告；為此，他們有時會為無知者聘請牧師。
確實，他是受苦牧師與其他人的共同安慰者與救濟者。據我所知，在倫敦，沒有人像他那樣被他們頻繁地求助。
七、他行善的願望如此宏大，不僅英格蘭、蘇格蘭與愛爾蘭知曉，更特別延伸到了美洲的原住民；他對他們歸信基督有著熱切的渴望。在奧利弗·克倫威爾（Oliver Cromwell）時期，全英格蘭曾進行公開募捐，用於教育學者並支付在新英格蘭進行此項工作的其他費用，年邁的印第安人傳道人艾略特先生（Mr. Eliot）是主要推動者。用這些錢購買了價值約八百英鎊的土地，並託付給一個市民法人團體，而阿什赫斯特先生必須擔任財務主管，主要的擔憂與工作都落在他肩上。國王復辟後，該法人團體在法律上失效；而一位出售了大部分為此用途而設之土地的人（貝丁菲爾德上校，一位天主教徒）強佔了他所售出的土地，卻拒絕退還款項。恢復土地、重建法人團體以及所有工作，皆是阿什赫斯特先生的事務；為此，他請求我向海德大法官遊說，後者欣然承認此事的正當性與工作的良善，首先准許我們提名新的法人團體，由波義耳先生（Mr. Boyle）擔任主席，阿什赫斯特先生擔任財務主管；隨後，當案件在他面前審理時，他公正地判決歸還給該法人團體。
因此，在過去十九年中，正是他在波義耳先生及其他人的協助下，承擔了援助新英格蘭的主要責任，藉此在那裡設立了印刷機，將聖經翻譯成印第安語，並印製了其他教導書籍，同時鼓勵代理人去幫助他們，直到當地最近那場不幸的戰爭中斷了他們許多努力；而在那場戰爭的勝利中，歸信的印第安人並非次要原因。
噢！如果年邁的艾略特先生還活著，聽到他去世的消息，以及他的美洲歸信者們會是何等悲傷！他在遺囑中為那裡的學院留下了一百英鎊，並為他們的法人團體留下了五十英鎊。
九、有些人可能認為他缺乏公眾精神，因為他避免擔任地方官，並寧願繳納罰款也不願擔任市議員；但這只是為了保持良心的平安，因為他無法接受：一、法人團體的聲明與誓言；二、執行針對不從國教牧師與信眾的法律。我從未聽他辯稱那份被稱為「全國盟約」（National Covenant）的莊嚴誓言是不合法地強加或簽署的。我不知道他對此的想法；但他並不愚昧，他知道誓言的字面意義，但他也知道，對神所作的誓言，即使在罪惡的情況下，對其合法且必要的部分仍有義務；他認為，在我們的位置上反對教皇主義與分裂，並悔改罪惡與修正錯誤，是合法且必要的事；因此，若要在不排除上述任何一項的情況下，說「該誓言對我或任何其他人具有約束力」，這件事他寧願死也不願做。他自己不願做他認為是偽證的事，更不願為成千上萬他素不相識的人辯護；他擔心自己會因將英格蘭所有的城市與法人團體建立在偽證之上，並在國家額頭上烙下如此可怕的印記而有罪。有些人認為《啟示錄》中那沒有它就不能買賣的獸印，就是「偽證」與「迫害」；他們發現拉特蘭公會議（Lateran Council）及其他屬於他們宗教的人，會解除臣民對教皇所絕罰之世俗領主的效忠誓言，這在對抗皇帝與國王時是慣常的做法；並發現這些領主或君王本身必須發誓消滅所有所謂的異端，否則將面臨絕罰、廢黜與詛咒；而每一位自知是天主教徒的統治者，若能做到而不損害教皇教會，就必須發誓摧毀或消滅所有新教徒；他們還發現，他們所有的神職人員都必須發誓特倫特誓言（Trent oath），這使他們必然成為偽證者；他們說，從未聽說或讀過異教徒、不信者或穆斯林曾做過這種事；阿什赫斯特先生對任何看起來像這種烙印的事物都感到恐懼。然而，我從未聽過他對那些做了他所拒絕之事的高尚人士說過不仁慈的話，他假設他們在口頭或書面上，與發誓及簽署聲明時一樣公開地宣告，他們只是在某種合法意義上簽署；儘管他自己無法這樣做。
九、他熱切渴望城市的福祉，願它在敬虔、清醒、公義與慈善中興盛，並願好人掌權；他相信世界的福祉不在於政府的形式，而在於人的良善；最好的形式是那些最能保護我們免受壞人侵害的形式。他能做的任何服務，沒有人比他更樂意去做，例如當他擔任商人公會（Mercers' Company）會長時，以及在許多其他場合，據相關人士告訴我，他當時捐贈了約一千英鎊，並極大地推動了公會大廳的重建，減輕了他們的負擔。
他從未當過兵，即使在倫敦作為駐軍城市時，他也總是支持和平的道路與工作。他一直反對騷亂、煽動與叛亂；我從未聽過他口中說出任何傷害國王與上層權力的話。他對蘇格蘭議會最近的抵抗感到非常困擾，當他收到那裡的信件說那只是少數頭腦發熱的人，且大多數敬虔的長老會信徒都否認並反對他們時，他感到欣慰。和平是他的性情，他盡其所能保持並促進與所有人的和平；我從未見過比他與自己的良心、與所有人（無論好壞）生活得更和平的人。我從未聽說他是誰的敵人，或有誰是他的敵人，除了罪、魔鬼、世界與肉體，正如所有好人都棄絕它們一樣。不，我從未聽說有任何人說過他的壞話，這樣的心靈與生活竟有如此奇妙的調和力量。
十一、他在溫柔的恩典上超越了我所認識的所有人；基督說：「這樣的人必承受地土。」因為人們不知道如何與這樣的人爭吵，除非公共事務因利益衝突而導致。那些比我更了解他的人說，他們從未見過他有任何不雅的憤怒；他不知道如何表現憤怒，甚至不悅，除了用溫和與柔順的言語。他的神情總是寧靜，聲音總是冷靜而安詳；從不激烈或大聲，即使對僕人也是如此。他常對婦女引用聖彼得的話：「溫柔安靜的心，在神面前是極寶貴的」（彼得前書三章5節）；這是那裡所稱讚的裝飾，取代了金飾與浮華，而這些如今已變得如此普遍與過度使用，彷彿人們的設計就是為了避免被指責為偽君子，而穿戴上愚蠢與驕傲的公開徽章，以免被視為智慧與謙卑；正如有些人會狂妄與蔑視，以免被認為是宗教偽君子。
神使他適合他的位置；如果他是一位地方官或傳道人，或許需要多一點嚴厲。雖然我曾認識一個人，因缺乏正當的憤怒，太像以利，無法充分責備或糾正孩子，但神喜悅使他的溫和沒有產生這種壞結果；相反，他的家人更加愛戴與敬畏他。
十二、我從未見過一位父親對待孩子（以及對待妻子）時，表現出比他更持久的愛，以及對他們聖潔與救恩更大的渴望。他對孩子說話時，帶著那種人們對親密朋友說話時所用的深情，那是他們所喜悅的。確實，愛是賦予所有教育與勸誡效力的生命之靈，若沒有愛，這一切對孩子與其他人來說通常都是死的；儘管有時我們必須發怒卻不可犯罪。
十三、事實上，他是由愛與溫柔所構成的，我可以說，愛是他的新本性與性情，是他的宗教與生活，他住在愛中；因此，他住在神裡面，神也住在他裡面。他的眼神、微笑、言語、行為，都是愛不斷的體現。
十四、他的謙卑同樣卓越；他的言談、交友、穿著、舉止與一切行事，都彰顯了這一點。他極度厭惡驕傲、虛榮的裝束、誇耀的言辭與排場，以及過度的世俗光彩，特別是當成千上萬人處於匱乏時，那些奢侈的浪費。他心靈貧窮，適應低微的處境，儘管他很富有，卻能俯就卑微的人。窮人是他喜悅的朋友。他愛那些在神面前富足的富人，但他憎恨野心與諂媚權貴。
十五、確實，他是一位原始印記的樸實基督徒，對偽善、矯揉造作，以及一切所謂肉體的情慾、眼目的情慾與今生的驕傲感到陌生；對於所多瑪的罪——驕傲、懶惰與飽足——他更是遠離；他的習慣、家具、飲食都是樸實的；沒有任何為了滿足肉體情慾的過度供應；但一切對正當目的而言都是必要的。沒有吝嗇的節儉，而是為了行善而節省；從一切驕傲與排場的道路上節省；但從未在體面或善行上節省。
十六、他對家庭的治理以及在那裡進行的敬拜，是智慧、喜樂、莊重且持久的。他像其他好基督徒一樣敬拜神；除了隱秘的禱告、閱讀聖經（在祈求神的幫助之後），並給出一些適合他家人使用的簡單、簡短的筆記，進行教義問答並考察他們的進步；唱詩與禱告；在主日，聽道並複述講章。一位不從國教者在他家中為許多人進行早間講道，講道結束後，沒有人會被妨礙去進行當天進一步的工作。對他而言，整天時間用於靈魂向神的喜樂事奉似乎都不嫌長。噢！他是多麼遠離疲憊，或需要任何虛浮的娛樂。在家庭敬拜中，他不扮演演說家，也不冗長；但在討論美善之事以及他的勸誡時，卻簡潔明瞭；這很像格林漢姆先生（Mr. Greenham）著作的風格。
十七、他特別注意將孩子安置在有工作的道路上，並與良好的關係往來；遠離懶惰、壞朋友、世俗虛榮與誘惑。神在他為他們所做的智慧與聖潔努力中大大祝福了他，以至於四個兒子與兩個女兒，沒有一個不讓我們有充分的理由對他們抱持希望，相信他們在敬虔與福祉上會回應他的努力。
十八、其他人可以比我告訴你更多關於他經營生意的事；我只想說，神大大祝福了他的誠實與慷慨；人們知道與他交易，無需擔心被欺騙，因此他積累了相當可觀的財產；然而他從未過度沉迷於生意，以至於無法隨時為神服務、幫助他人或參與公共工作。
那些說除非他們酗酒並在酒吧、咖啡館或酒館中討價還價，或使用許多喋喋不休與誘惑的言語，否則就會失去顧客的人，可以在這裡看到，一個人採取了完全相反的道路，卻比大多數人更興旺。
十九、他對虛浮的談話與輕浮的玩笑感到陌生，對酸澀、乖戾的交談也同樣陌生；但美善、簡短、愉快的交談是他平常的造詣。
二十、在這樣的生活中，如此絕對地奉獻給神，他活在持續的心靈寧靜中，這並不奇怪；那與神與人和平相處的人，擁有良心的平安。我從未聽他說過一句話，流露出對自己救恩的任何懷疑，或對來世的沮喪想法；他沒有生活在折磨人的恐懼或悲傷的憂慮中；而是致力於完全取悅神，喜樂地信靠他，在他的愛中歡喜，並盼望他的國度；但沒有任何對自己價值或行為的過高評價；他口中常說聖保羅的話：「我沒有什麼可誇的」以及「我是無有的」。
二十一、我必須向你們，特別是向我自己推薦的，他榜樣的最後一部分，是他驚人的忍耐，這貫穿了他的一生，特別是在他最後且劇烈的苦難中。神竟如此嚴厲地對待這樣一個人，這是一個困擾我們許多人的天意；直到神的聖言告訴我們的信心，足以平息對神的一切怨言。因為神之前曾賜給他約伯的祝福，健康的身體與持續的繁榮；難道罪人就不該遭受管教，除了愉快的東西外，就不該從神那裡領受別的嗎？神所有的恩典都必須有其操練與試驗；而信心與忍耐在受苦的狀態下最受試驗與操練：神並不比愛其他人更少愛殉道者。二、他之前已藉著行動事奉神，通常，我們最後的事奉是藉著忍耐；而拉撒路在瘡痍與匱乏中，比穿著絲綢、享用奢華筵席的財主更安全地通往亞伯拉罕的懷裡。三、我們天生如此不願離開這個世界與肉體，以至於神認為透過使我們厭倦它來幫助我們的意願是合適的；苦難雖然對當下而言是痛苦的，但卻趨向於平安的義果，使我們有分於神的聖潔，當然也趨向於使我們有分於祂的榮耀；背起十字架，有分於基督的苦難，是不可或缺的基督徒本分；如果我們想與祂一同作王，並有分於我們主人的喜樂，我們就必須在祂的苦難中與祂相像。在天堂裡，所有的眼淚都被擦乾了，沒有呻吟與嘆息，沒有悲傷與抱怨，也沒有因我們過去的任何苦難而指責神。我，是的，你們所有人，是多麼需要記住這一點啊！
肉體會感覺，信心無法避免疼痛與當下的折磨，就像無法避免死亡一樣；但它堅固了我們親愛弟兄的靈魂，使它不至於與他的身體一同受苦太多。