教義四：基督將再次探訪祂憂傷的門徒，儘管目前祂似乎已離開他們。 教義五：當基督回歸或向祂的門徒顯現時，他們的憂傷將變為喜樂。 教義六：基督徒在他們的主回歸或再顯現時的喜樂，是沒有人能奪去的。
關於這些，藉著上帝的幫助，我將依序論述，因此對每一點都將簡短說明。
教義一：憂傷在基督門徒的喜樂之前。
黃昏與早晨構成了他們的一天。他們必須流淚撒種，才能歡呼收割。他們在世上必須有苦難，在基督裡才有平安。上帝必先住在痛悔的心中，以預備它在榮耀中與祂同住。分娩的陣痛必須在所愛之子誕生的喜樂之前。
問題：什麼樣的憂傷是在我們喜樂之前的呢？
回答：
- 有一種積極的罪性憂傷，它確實發生在我們的喜樂之前，但本不該如此。雖然這並非經文直接指出的，但它卻是我們安慰的常客。我們所得的份並非無罪的喜樂，而是恢復的喜樂；疾病的痛苦先於康復的安適與安慰。我們有世俗的憂傷，有像約拿因蓖麻枯萎而產生的那種情緒化且乖戾的憂傷。根據我們殘存敗壞的程度，我們有必須為之再次憂傷的憂傷。有時我們因上帝的護理而煩惱，有時因人的對待而煩惱；因敵人的言語或作為、朋友的言語或作為，以及周遭一切人的言語或作為而煩惱。若得不到想要的，我們就憂愁；而當我們得到了，它反而成了我們更大的憂愁：除非我們將自己完全奉獻去取悅上帝，並以取悅祂為樂，否則沒有什麼能真正讓我們滿意。
- 我們還有因軟弱與不完全而產生的罪性憂傷。當我們因靈魂的萎靡與虛弱，對那些我們本可節制地憂傷之事，卻過度煩惱時；當不耐煩使我們將苦難看得比應有的更嚴重時。若上帝僅僅藉著匱乏或十字架來試煉我們；若我們失去了朋友，或朋友待我們刻薄；我們便因自己的不耐煩，使十字架的重量加倍。這源於我們心中尚未治死的自私、屬肉體，以及對世俗之物的過度愛慕。若我們少愛它們一些，便會少為它們憂傷。若我們看見了它們的虛空，若治死罪的功夫使它們對我們而言變得一無所有，我們便能像對待虛空與無物那樣與它們告別。上帝或人使我們受苦的情況很少，但我們卻因此使自己受苦更多。正如惡人的滅亡，敬虔之人的苦難也主要源於他們自己。
- 有一種純粹自然的受苦或憂傷，在道德上既非善也非惡。例如因勞動而疲憊，因疾病而痛苦；對飢渴、冷熱的感官反應；像基督自己那樣對死亡本身的抗拒；以及最終承受死亡並躺臥在塵土中。有許多憂傷是罪的果子，但就其本身而言，既非罪也非本分。
- 有來自上帝之手的管教性憂傷，若我們按照祂的指定去運用，它們便有助於我們的醫治。上述所有自然的受苦，若視為上帝賜予我們益處的媒介與工具，皆屬此類。祂傷害身體以醫治靈魂：祂切開膿瘡以排出腐敗：祂為我們放血以治癒發炎與潰爛的部位。祂管教祂所愛、所接納的一切人（希伯來書十二章1-14節）；我們若想活著，就必須順服管教我們的父；因為祂這樣做是為了我們的益處，「使我們在祂的聖潔上有份」。
- 有來自盲目惡毒之人的榮耀且有益的受苦，是為了基督與公義的緣故，正如福音書頻繁警告信徒所當預期的。這些憂傷擁有最豐盛喜樂的應許，並非因為受苦本身在上帝眼中是可接受的，而是因為在受苦中所彰顯的對祂的愛，是祂必然接納的：因此，同樣程度的受苦，若其中表達了對上帝更多的愛，且更多地以基督的榮耀為目的，就越發被接納。因為若沒有愛，即便捨己身叫人焚燒，也與我無益。但當緣由是基督的，且心志以祂為受苦的終極目的時（哥林多前書十三章3節），那麼「為義受逼迫的人有福了，因為天國是他們的」（馬太福音五章10-12節）。
- 有為了治死罪、幫助恩典之工的悔改性與醫治性受苦，這些被視為我們的本分。在前者中，我們只需作順服的忍受者，但在這些事上，我們必須作順服的執行者，必須將其加諸於己。這類憂傷包括痛悔與真悔改的憂傷；禁食、克己與謙卑的操練；靈魂因上帝的不悅、因祂掩面不顧、因祂在我們裡面的恩典減退而產生的悲傷；以及所有治死自我、克制一切上帝呼召祂僕人所禁戒之享樂的功夫。雖然在聖潔的原始與主要部分中，對一個靈魂而言，只要它是聖潔的，就沒有什麼不是甜美愉悅的（如愛上帝、愛他人、敬拜上帝、行善、喜樂、感謝、讚美與順服等）。然而，恩典或聖潔的醫治性部分，必然包含一些對本性而言是苦澀的東西，這不僅是因為本性是敗壞的，更是因為本性就是本性，例如前述的痛悔、克己、治死罪與禁食。
- 有為了上帝的榮耀受損，以及為了他人的罪、傷害與苦難而產生的慈愛性憂傷。這些也是我們的本分，我們在其中既是執行者也是忍受者。正如我們必須先為願上帝的名被尊為聖、願祂的國降臨、願祂的旨意行在地上如同行在天上而禱告；我們也必須為上帝的名被濫用與羞辱、祂的國度受阻、祂的律法被破壞而感到最深切的悲傷；為許多國家看不見危險、不認識上帝、沒有福音，或不願接受福音，反而活在對造物主的悖逆中，活在盲目、固執與心硬中，並被任憑去貪行污穢（以弗所書四章18-19節）而悲傷；為許多自稱基督徒的國家，因其篡權、自以為是的領袖之盲目、驕傲、屬肉體與貪婪，而被囚禁在無知與迷信中而悲傷；為許多自稱基督徒的人，對他們普遍且無知地宣稱的信仰，竟如此缺乏知識或能力，以致活得羞辱了自己的信仰，極大地羞辱並觸怒了他們的主，並使他人感到悲傷或變得剛硬而悲傷；為基督的教會分裂成如此多的宗派與派系，彼此懷著那種不仁慈、毀滅性的熱心，像土耳其人與異教徒那樣殘酷地逼迫他們的弟兄而悲傷；為最好的基督徒竟如此稀少，且如此軟弱、容易犯錯而悲傷。所有這些都是上帝定為我們本分的憂傷之內容；而所有這些憂傷，都發生在基督徒最豐盛的喜樂之前。
理由一：上帝要自然秩序與恩典秩序之間保持某種一致性。無有在受造之有前；黃昏在早晨前；嬰兒期在成熟期前；軟弱在剛強前；埋下的種子在植物、花朵與果實前；嬰兒在歡笑前先哭泣；軟弱者易受傷且多抱怨。因此，我們的憂傷在喜樂之前，也就不足為奇了。
理由二：罪在恩典之前，因此我們的憂傷在喜樂之前。先播種的種子先結實。喜樂，誠然，在「現實與絕對的存在」（in esse reali et absoluto）中擁有更古老的源頭，但在「因果與相對的存在」（in esse causali et relativo）中則不然。我們在成為第二亞當的兒女之前，是第一亞當的兒女；我們在從靈而生之前，是從肉身而生的（哥林多前書十五章；約翰福音三章6節）。而在撒但先於基督的地方，憂傷先於喜樂也是公平的。
理由三：我們慈愛的父與智慧的醫師看出，這是最適合我們醫治的方法。為了讓我們能捨己，我們必須知道自己是多麼不值得依靠，必須在被愛與恩典的果子安慰之前，先因罪與愚昧的果子而感到刺痛。肉體的特性是憑感官判斷，因此感官將有助於治死它。世界的冷眼將成為對抗其諂媚的解毒劑。世界藉著取悅人來殺害人，因此它藉著使我們不悅來幫助我們的醫治。愛慕世界是人的敗壞；而傷害我們則是使我們不至於過度愛慕它的途徑。這些有益的憂傷極大地削弱了我們最危險的試探，並保護我們免受繁榮的有害毒素侵害。當我們懶惰、想要坐下時，它們喚醒我們；當我們準備入睡時，它們叫醒我們；當我們準備忘記上帝、迷戀欺騙者時，它們驅使我們歸向上帝；它們教導我們福音的部分含義；沒有它們，我們就不會真正明白「救主」、「應許」、「赦免」、「恩典」以及許多其他福音術語的意義。它們教導我們禱告，教導我們以理解力去聽道與讀經；它們告訴我們所有恩典的價值，並教導我們運用所有恩典的媒介。它們對於固定我們那浮躁、輕浮、不穩定的心思是必要的，因為我們的心思容易盯著每一個誘餌，想要觸摸或品嚐禁果；容易被那些我們不久前才拋在腦後的事物所吸引，直到醫治性的憂傷喚醒我們的理性，使我們看見夢想的愚昧。是的，如果憂傷不制止我們，不使我們變得智慧，我們就會準備拋棄恩典與理智，在黑暗中跟隨任何鬼怪，像被施了魔法的人一樣，被我們不知道是什麼的東西所欺騙，像鳥兒走向捕鳥人的網，像牛走向屠宰場，像愚昧人走向刑具的管教（箴言七章22-23節）。
理由四：先前的憂傷將提高隨後喜樂的價值。它們將使我們更渴望得救之日的到來，並使它在來臨時更受歡迎。在經歷了一生的苦難後，天堂將是合時宜的；那些從大患難中出來的人，將歡喜歌唱救贖主的讚美（啟示錄七章14節）。
理由五：上帝要肢體與他們的頭相一致（路加福音十四章28、33節）；這是基督的方法，也必須是我們的（羅馬書八章17-18節）；如果我們想要得到冠冕，就必須背起十字架跟隨祂；如果我們想與祂一同得榮耀，就必須與祂一同受苦（提摩太後書二章12節）。雖然上帝的旨意本身就是足以滿足祂受造物的理由，但這些理由向你們展示了祂道路的公義與良善。
應用一：如果憂傷在喜樂之前是上帝對祂最親愛的僕人的一貫處理方式，那麼從此處學習去理解你們憂傷的重要性！你們像巴錄一樣說：「哀哉！耶和華將憂愁加在我的痛苦上，我因唉哼而困乏，不得安歇」（耶利米書四十五章3節）。你們擅長細數並誇大自己的苦難。但你們是否同樣擅長正確地詮釋它們？你們是否不是根據當下的感受，而是根據它們的用途與趨勢來判斷它們？你們不會這樣對待藥物的苦味，或瀉藥與催吐劑的作用。當它們以通常治癒人的方式發揮作用時，你們會最喜歡它。那麼，當你們發現上帝以祂通常對待祂所拯救之人的方式來對待你們時，難道不該感到高興嗎？你們肯定不會輕視上帝的愛，那麼，為什麼你們對它的記號與產物抱怨這麼多呢？難道不是因為你們還有許多不信，並按照肉體指引你們的方式去判斷上帝的愛，而不是根據祂親自叫你們判斷的果效與預兆來判斷嗎？我們承認，肉體認為凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦；但如果你們相信聖靈，就會知道後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義；並且「因為主所愛的，祂必管教，又鞭打凡所收納的兒子」（希伯來書十二章6、11節）。因此，不要誤解你們當下憂傷的預兆。思考它們將如何發揮作用，而不僅僅是它們嘗起來如何。它們預示著好處，儘管它們是不愉快的。如果你們是私生子而非真兒子，你們可能感受到的鞭打會更少。當耕地的人在你們身上犁出溝壑時，那是為了播種做準備；而澆灌種子的陣雨，預示著豐收。如果想成為主所用的糧食，就不要覺得祂打穀與磨碎你們是奇怪的事。祂洗滌羊群並非要淹死它們，剪羊毛時也並非要殺死它們。但藉此祂表明它們是屬於祂的；而剛剪過毛的羊，最明顯地帶著祂的名字或記號；而那些毛長得最久的羊，其記號幾乎磨損殆盡，難以辨認。如果你們最愛世界與繁榮，那就為此最歡喜，為失去它而最悲傷。但如果你們最愛上帝，並以祂為你們的份與財寶，那就以祂為樂，並以那最能彰顯祂愛的境遇為樂，而為祂的不悅，以及那暗示祂不悅或最引誘你們去觸怒祂的境遇而最悲傷（哥林多後書四章18節；馬太福音六章20-21節）。如果今生之物是你們的份，那就先求它們，以它們為樂，並在它們被奪走時哀哭（歌羅西書三章1-4節）。但如果你們的份確實是在天上與基督同在，那就讓你們的心在那裡；讓你們的喜樂、憂傷與努力都彰顯這一點。禽獸的感官僅憑當下的感覺來判斷痛苦與快樂；但人的理性與基督徒的信心，則根據它們的意義與重要性來評估它們。我知道，試圖用理性來調和肉體與感官，使其接受苦難是徒勞的：但如果我能像對人一樣對你們說話，更何況是像對基督徒一樣，並與你們理性的部分進行推理，我就絕不會對成功感到絕望。
問題一：那麼，告訴我，是誰使你們受苦的？在一切事上，誰擁有主要的處置權？難道是你們可以合理懷疑其缺乏能力、智慧或良善的那一位嗎？難道祂不比你們或任何凡人更適合處置你們嗎？如果醫師比病人更適合決定他該如何被治療，如果比起你們的嬰兒，你們更適合決定他的牧場、工作與使用方式，那麼你們肯定會承認，上帝比我們更適合。如果祂給你們選擇的權利，並說：「你一生的日子，是要繁榮還是逆境，是生還是死，隨你或你最親愛的朋友決定；」你們應該說：「不，主啊，照祢的旨意行吧；因為我和我的朋友都是愚昧且偏頗的，不知道什麼對我們最好。不要成就我們的意思，只要成就祢的旨意。」
問題二：難道你們看不出屬肉體的快樂比你們所有的憂傷危險得多嗎？看看那些在世上繁榮的惡人，告訴我，你們願意處於他們的境地嗎？如果不願意，為什麼你們渴望他們的試探；渴望生活在那個空氣腐敗、導致如此流行性死亡的環境中呢？如果不想像財主那樣（路加福音十六章）因感官享樂而滅亡，也不想像愚昧人那樣（路加福音十二章19-20節）說：「靈魂哪，安安逸逸地吃喝快樂吧」，當你們的靈魂即將被取走時；或者像那個人一樣（路加福音十八章22-23節）憂憂愁愁地離開基督；就不要渴望那些導致他們如此的試探。如果不想像法老那樣壓迫上帝的子民，不像亞哈與耶洗別那樣逼迫先知，不像文士與法利賽人那樣抵擋福音並逼迫傳道人（帖撒羅尼迦前書二章15-16節）；就不要渴望那些導致他們陷入這一切的試探。
問題三：難道你們不願意跟隨你們的救主，寧願與祂和祂的聖徒相一致，而不是與那些在今生有份的惡人相一致嗎？我懷疑你們沒有好好研讀基督的生平與受苦，以及其中的緣由；當你們發現自己與它們關係如此疏遠，卻如此渴望另一條道路時。難道你們不想走古時聖徒在你們之前走過的共同道路去天堂嗎？閱讀聖經與所有教會歷史，觀察哪一條是生命的康莊大道；觀察在信徒與教會牧者中，究竟是受逼迫的還是繁榮的，最能榮耀他們的信仰，究竟是哪一方以驕傲與統治腐蝕了教會，並點燃了至今仍在吞噬教會的爭端之火；並播下了那些分裂的種子，其酸澀的果子使他們子孫的牙齒發酸。留意究竟是受苦的一方還是繁榮的一方，在教會後來的苦難中扮演了最大的角色。
問題四：你們自己的經驗怎麼說，上帝在過去的日子裡是如何對待你們的？你們的受苦難道沒有使你們得益處嗎？如果沒有，你們只能怪自己：因為我確信上帝的杖有醫治的功效，而其他人已藉此得到了醫治。人類從十字架上得到了多少恩惠！當大衛哭著上橄欖山時，他比從城牆上盯著拔示巴時處境更安全。當基督在橄欖山上流汗如血時（路加福音二十二章44節），那是一個跡象，表明人類的救贖正在進行中：當祂在十字架上流血，喝著醋與苦膽時，救贖就快完成了。如果十字架結出了如此幸福的果子，我們有什麼理由如此強烈地反對它呢？如果事實證明你們受苦是有益的，且你們生命中沒有哪一部分比受苦時更結實累累，為什麼你們的渴望竟如此違背你們自己的經驗？如果苦澀的東西證明是最健康的，而飽足與甘甜的飲食導致了你們的疾病，如果願意像人而不是像禽獸那樣判斷，你們還需要什麼來指引你們的判斷呢？
反對意見：但（你們會說）並非所有的憂傷都預示著喜樂：有些人從憂傷走向更大的憂傷。那麼我們該如何知道我們的憂傷是趨向更壞還是更好呢？
回答：誠然，有些憂傷並沒有像經文中那樣的應許。例如：1. 對惡人純粹的懲罰性報應。2. 人們因對受造物有罪的愛，而在自己心中持續產生的罪性憂傷。3. 我們沒有將管教轉化為我們改正與更新的那些管教。
但應許屬於：1. 我們為了基督與公義的緣故而真誠承受的那些憂傷。2. 我們作為本分而親自履行的那些憂傷，無論是為了上帝的榮耀受損，還是為了他人的罪或苦難，或是我們為自己的過犯而有的悔改性憂傷。3. 我們耐心順服，並將其轉化為心靈與生活真正更新的那些管教性憂傷。因為雖然罪是物質原因或功過原因，但使更新成為結果的愛，也將使結局成為我們的安慰。
應用二：如果這是上帝的方法，那麼就不要譴責義人的世代，因為你們看見他們在世上處於下位，受的苦比別人多。不要認為貧窮、監禁、流放或羞辱對他們而言是一種恥辱，除非那是為了真正可恥的原因。不要稱那些上帝視為祂愛的記號與喜樂預兆的人為可憐。我想，凡讀過詩篇三十七篇與七十三篇；馬太福音五章10-12節；約伯記十三章與十五章；帖撒羅尼迦後書一章，並深信它們的人，就再也不會犯這個古老且被定罪的錯誤了。然而，屬肉體的人常像某些禽獸一樣：當它們的同伴受傷時，它們全都離棄它：所以這些人站在一旁，帶著憐憫、恐懼或疏離，看著一個正在受苦與誹謗的人，彷彿這一定是罪有應得；當他們聽說某人像罪犯與作惡者那樣被對待時，即便他再無辜，他們也認為這對那人是一種極大的恥辱；卻忘記了他們藉此定罪了他們的救主，以及祂所有的使徒與殉道者，還有這世上最智慧、最美好、最幸福的人。而這一切不過是感官與不信那盲目且草率的判斷，它既沒有智慧根據上帝的話語去判斷，也沒有耐心等待結局，去看敬虔之人的憂傷將如何結束，以及偽君子的勝利將把他們帶向何處。
然而，有些人容易走向另一個極端，認為每一個受苦的人都是幸福的，認為這樣的人在今生就受盡了所有的憂傷；認為受苦的一方永遠是正確的，因此他們準備加入任何他們看見正處於羞辱與受苦中的受迷惑的宗派。但在評判受苦之前，必須先了解其緣由。
教義二：基督的死亡與離去是祂門徒憂傷的原因。
這在經文中很清楚：「你們現在也有憂愁；但我要再見你們。」而導致這種憂傷的原因有這三個結合在一起：1. 他們所愛、所聽、所跟隨並寄予厚望的親愛的主，現在必須從他們身邊被帶走。如果朋友在死亡時的分離，會使我們的衣裳變成我們悲傷與哀慟之心的記號，並使我們住在哀哭的家中，我們就必須允許基督的門徒在與他們的主分離時，有某些類似的情感。
- 祂死亡的方式，毫無疑問地大大增加了他們的憂傷。最無辜的人竟被視為作惡者而受苦，那比任何人都更輕視世上的財富、享樂與榮耀，選擇了一種貧窮、卑微的生活，不願擁有世上的國度，在對高位者或卑微者面前從未失職的人，竟被羞辱地掛在十字架上，彷彿他是一個企圖篡奪王位的人！那些受迷惑的罪人竟殺害了生命的主，向如此尊貴者的臉上吐唾沫，並加速了他們國家與他們自己的滅亡；而基督所有的門徒都必須因此被視為一個被釘十字架的篡位者的追隨者，試想如果我們自己處於他們的境地，這對我們來說是否會成為憂傷的緣由。難道基督受了痛苦還不夠，祂還必須承受羞辱，甚至是罪的歸算，而祂是離罪最遠的人！並且是那種特定的罪——篡奪統治權，以及對凱撒的叛國罪，而祂的心與生活與此是多麼背道而馳，正如光明與黑暗！難道基督徒為了公義的緣故承受如此巨大的身體苦難還不夠，他們還必須承受被視為一個被釘十字架的作惡者的煽動性追隨者的羞辱，而那作惡者本是他們想立為王的？不！我們的主為了我們，甘願屈尊降卑到與祂的無辜與完美相容的最低境地！罪比受苦糟糕得多，以至於我們可以將此視為祂最大的降卑，以及祂愛的最奇特表達，即祂不僅取了人的本性與受苦，還取了罪人的本性與罪的歸算。雖然罪本身與祂的完美不相容，但虛假的指控與歸算卻非如此：祂不能為我們成為罪人；但祂能為我們被視為罪人，並以此身分死亡。當我們的主已經屈服於這種最羞辱的受苦方式時，我們就不該成為自己苦難的選擇者，說：「主啊，我們願意承受任何事，除了被視為違法者以及惡意之人的虛假指控！」如果在這方面我們必須與我們的頭相一致，我們就不該拒絕，也不該對祂對我們的處置發怨言。
- 他們對基督離去的憂傷之所以更大，是因為他們對祂的復活與回歸預見得太少。令人驚訝的是，儘管他們與基督長久相處，且祂明確預言了祂的死亡與復活，但他們在這些信仰條款上竟如此黑暗；以及基督在祂離去後，將多少教導保留給了聖靈。
「……從他們那裡。」「耶穌帶著十二個門徒，對他們說：『看哪，我們上耶路撒冷去，先知所寫的一切關於人子的事，都要成就。他將要被交給外邦人，他們要戲弄他，凌辱他，吐唾沫在他臉上，並要鞭打他，殺害他；第三日他要復活。』」（約十二16；路十八31—34）他們對於這些事一無所知，這話對他們隱藏了，他們也不曉得所說的是什麼。倘若他們預先知道隨後將要發生的一切，清楚預見他的復活與榮耀，那麼他們因他的死所受的攪擾就會少得多。然而，當他們看見他死，卻未預見他會復甦、會復活、會作王時，他們的心便開始動搖，說：「我們素來所盼望要贖以色列民的就是他。」（路廿四21）正如我們在埋葬親友的遺體時，往往會過度哀傷，因為我們看不見靈魂往何處去，也看不見它在基督裡領受了何等凱旋與喜樂；若我們能看見這些，便會減輕我們的悲痛。同樣地，我們在世俗的苦難中，也過度憐憫自己與親友，因為我們看不見這些苦難的終局與隨之而來的結果。我們看見約伯坐在爐灰中，卻未看見他後來的復興。「看哪，我們稱那些忍耐的人是有福的。你們聽過約伯的忍耐，也看見了主所給的結局，知道主是滿心憐憫，大有慈悲的。」（雅五11）我們不能憑現狀來判斷，只能等待結局，或是相信神對結局的預言。
應用：基督的門徒若因他離去而哀傷（在信心之中且節制地），這是被允許的。那些曾在信心的生命與恩典中享受過與他團契之安慰的人，必然會為失去那團契而哀慟；當基督顯得疏遠，或是當他們祈求尋求卻似乎未蒙垂聽時，這樣的靈魂是何等淒涼！當信徒必須說：「我曾藉著子來到父面前；我曾得著禱告的幫助，曾有恩典之靈活潑的運行，並聖靈的一些喜樂，但如今，唉，卻不是這樣了。」這對信徒而言是何等悲傷。那些曾親身體驗過他的道、他的典章、他的管教，以及聖徒相通之果效與安慰的人，若他將這一切收回，他們理當被允許為失去這些而哀傷。大衛被驅逐出神的帳幕時，發出那樣的哀嘆，並非不合宜：「神啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。我的心渴想神，就是永生神；我幾時得朝見神呢？我晝夜以眼淚當飲食，人不住地對我說：『你的神在哪裡呢？』我的神啊，我的心在我裡面極其憂悶……」（詩四十二、四十三篇）又說：「我的心羨慕，渴想耶和華的院宇；我的心腸，我的肉體向永生神呼籲。麻雀為自己找著房屋，燕子為自己找著抱雛之窩……住在你殿中的便為有福，他們仍要讚美你。在你的院宇住一日，勝似在別處住千日；寧可在我神殿中看門，不願住在惡人的帳棚裡。」（詩八十四2—4）當人能輕易地讓基督離去，或失去他的道、幫助與典章時，這是不祥之兆。當罪激動他掩面並收回恩慈時，若我們麻木地任憑這些離去，這是一種更激怒他的輕慢。若我們對他所賜的恩典漠不關心，他以同樣的冷漠對待我們，並像我們輕視自己的幫助與幸福那樣輕視我們，這也是公義的。但我們並不曉得這種輕慢會帶來何等悲慘的後果：「耶路撒冷啊，你當受教，免得我心與你疏遠，免得我使你荒涼，成為無人居住之地。」（耶六8）「我離開他們，禍哉！」（何九12）當神離去，一切都離去了；當神離去，恩典與平安、幫助與盼望，以及一切美善與安慰都隨之而去。因此，不必驚訝為何聖潔的靈魂會向神呼求，會懼怕失去他的恩典與典章；若他們為此哀傷，而那些心如死灰的感官主義者卻對此感到厭煩（路八47），甚至想將其驅逐，這將成為那定罪的判決（太廿五41）：「你們這些作惡的人，離開我去吧！」（太七23）因此，凡與此相似的事，對於任何敬畏神或關心自己救恩的人來說，都是可怕的。（路十三27）
教義三：基督門徒的憂傷極其短暫。他們如今有憂傷，但這「如今」轉瞬即逝！
理由一：生命本身極其短暫，因此，今生的憂傷也極其短暫。人為婦人所生，日子短少，多有患難；出來如花，又被割下；飛去如影，不能存留。（伯十四1—2）雖然我們的日子是苦難的，但卻是短暫的。（創四十七9）正如我們的時間匆匆流逝，我們的憂傷也隨之而去，並將隨著我們的生命一同終結。正如罪中之樂，敬虔人的苦難也只是暫時的。（來十一26）「如今，你們在百般的試煉中暫時憂愁。」（彼前一6）如此短暫生命中的快樂與痛苦，不過像一場愉悅或驚悚的夢；我們很快就會醒來，一切都將消散。如果我們像洪水以前的人活得那麼久，那麼世俗的利益、繁榮與逆境對我們而言意義重大，但與永恆相比，它們仍顯得虛無：因為亞當或瑪土撒拉肉體的痛苦與快樂，如今在哪裡呢？在我們如此短暫的生命中，這些更是微不足道。那憂傷的持續時間不超過這短暫易逝生命的人，是有福的！
理由二：神對他僕人的不悅極其短暫，因此，他的管教也極其短暫。（詩三十5）「他的怒氣不過是轉眼之間，他的恩典乃是一生之久。」（賽五十四7—8）「我離棄你不過片時，卻要施大恩將你收回。我的怒氣漲溢，頃刻之間向你掩面，卻要以永遠的慈愛憐恤你，這是耶和華你的救贖主說的。」（賽廿六20）「我的百姓啊，你們要進內室，關上門，隱藏片時，等到忿怒過去。」因此，他在審判中仍記念憐憫，沒有滅絕我們，因為他的慈悲永不斷絕。（哀三）「他不長久責備，也不永遠懷怒；他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。」（詩一零三9、14）他短暫的管教，旨在預備我們領受無盡的安慰。
理由三：我們的試煉也必須是短暫的，因此，我們的憂傷也必然如此。雖然神不願我們未經爭戰與得勝的預備就領受冠冕，但他也不會讓我們的爭戰與賽程過於漫長，以免超過我們的力量與他的恩典，使我們被擊敗。雖然我們的信心與我們自己必須在火中受試煉，但神會看顧，使爐火不至於過熱，且讓我們停留的時間，僅止於將渣滓從我們身上分離出來。（彼前一6—7、9）神將我們放入火中並非為了燒毀我們，而是為了煉淨我們（詩一一九67、75），好讓我們出來時能說（詩一二九1—3）：「受苦對我有益」（詩一一九71；賽四十九13），隨後他必拯救受苦的百姓。（詩十八27）
理由四：那些無理迫害神僕人之人的權勢極其短暫；因此，這種苦難所帶來的憂傷也必然是短暫的。雖然我所說的是外邦教會，但我希望這話是對那些將其苦難視為己任的人說的：當他們口吐威嚇時，他們也正準備吐出自己有罪的靈魂。如果一個患水腫或肺癆的人迫害我們，我們不會過於懼怕他，因為我們看見他是一個將死之人。人與人死亡之間的距離是如此之小，以至於我們可以說：「所有人的生命都在消耗之中」，我們應當像對待一個將死之人的傷害那樣，忍受他們的憤怒。黑暗權勢的日子是何等短暫。基督稱之為「一時」；「這是你們的時候，黑暗權勢的時候了。」（路廿二53）希律被蟲咬死是何等迅速，許多人在繁榮的頂峰時被剪除，那時他們正處於迫害的狂熱中。亞哈下令讓米該雅受苦難的餅與水，直到他平安歸來時，哪裡想到自己離那悲慘的日子已如此之近？李西尼烏斯（Licinius）、朱利安（Julian）、瑪麗女王（Queen Mary）等人的死，縮短了多少迫害？當他們狂暴時，他們正走向死亡；當他們定義人的罪時，他們正走向被那最公義的復仇者所定罪。他們的屍體被埋入塵土，他們被定罪的靈魂被投入黑暗的鎖鏈，直到那偉大而可怕的日子審判之時，這一切是何等迅速？（彼後二4）一個看不見他們結局的人（猶6），不僅是不信者，更是無理性或不經大腦的人。看見這些泡沫消逝，預見他們所有殘酷與凱旋那悲慘而迅速的終局，是何等容易？「你豈不知道亙古以來，自從人被安置在地上，惡人誇勝是暫時的，不敬虔人的喜樂不過一瞬間嗎？他的尊榮雖達到天上，頭雖觸及雲霄，他必滅亡，如自己的糞土一樣。看見他的人必說：『他在哪裡呢？』他必飛去如夢，不再尋找；又如夜間的異象被趕散。親眼見過他的，必不再見他；他的本處也再見不到他。」（伯二十4—9）雖然驕傲如鏈子環繞他們，強暴如衣裳遮蔽他們，他們腐敗、說褻瀆的壓迫話，說話狂傲，或從高處發言。雖然他們口褻瀆上天，舌頭行走大地，但他們確實被安置在滑地。神將他們摔下，使之毀滅。他們轉眼之間成了何等荒涼？他們被驚恐滅盡；如夢，從醒時，所以，主啊，在醒來（或譯：興起，即迦勒底譯本所說的「在你審判的日子」，或如其他譯本所說「在你的城中」，即在你的國度或治理中）時，你必藐視他們的影像，即向他們與全世界顯明，他們所引以為傲的偉大、權勢與幸福的影像，是何等可鄙。如果這種虛榮的泡沫、這種幸福的影像、這種權勢與偉大的夢，就是神教會所要懼怕的一切，那麼大可說：「你們休要倚靠世人，他鼻孔裡有氣息。」（賽二22）「他在何事上可算得什麼呢？」（詩一四六4）他的氣一出，就歸回塵土；他當日的思想就消滅了。並且，「主耶和華必幫助我，誰能定我有罪呢？看哪，他們都像衣服漸漸舊了，蛀蟲必吃他們。」（賽五十9）「你們這知道公義，將我訓誨存在心中的民，要聽我言！不要怕人的辱罵，也不要驚怕人的謗瀆，因為蛀蟲必吃他們，好像吃衣服；蟲子必吃他們，如同吃羊毛。惟有我的公義永遠長存，我的救恩直到萬代。」（賽五十一7—8）如此短暫的權勢所能施加的憂傷，必然是短暫的。你們在新聞中讀到他們一年的勝利與迫害，很快就會讀到他們的死訊。
應用：由此可知，那些認為信徒如此短暫而微小的苦難會貶損宗教的人，是何等缺乏判斷力；而那些因懼怕如此短暫、瞬間的憂傷，便屈服於試探、冒險犯罪、與不敬虔者妥協、離棄真理的人，是何等無可推諉。因為若為了贏得一個王國，沒有人會不忍受針刺、荊棘劃傷或跳蚤叮咬，或是忍受放血或服藥的痛苦。噢！不敬虔的人被神離棄是何等罪有應得，他們為了如此短暫的快樂，竟離棄神與永恆的快樂。他們為了逃避如此短暫的麻煩，竟陷入永恆的麻煩中。如果罪沒有先制伏理性，人絕不會質疑是否為了逃避如此微小的苦難，就應當違背至公義之神的律法；他們也絕不會將如此短暫的痛苦或快樂，與無盡的痛苦或快樂放在天平上衡量。試探也不會讓一個神智清醒的人，去深思一個本不該猶豫的問題。然而，唉！這些短暫的利益竟在全世界佔據了多大的影響力！不信者目光短淺，他們只看或主要看眼前的事物。這虛空世界幾年的租約，甚至是極不確定的租約，竟被看得比永恆生命的保障更重要。他們必須擁有眼前的快樂，並設法逃避眼前的憂傷。正如基督教導我們如何看待這些世俗事物，魔鬼也教導他們如何看待永恆的事物：「不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮；一天的難處一天當就夠了。」（太六34）因此，當他們災難的日子來到時，絕望的良心將永遠折磨他們，說：「這不過是你選擇忍受的憂傷，或是你為了逃避眼前微不足道的痛苦而冒險陷入的苦難。」
若你們之中有人認為眼前的苦難是值得與永恆放在天平上衡量的，或是受到試探而在如此短暫的苦難中發怨言、失去耐心，我只請你們考慮：1. 你的苦難不會比你的罪更長久。如果它持續的時間僅與罪一樣長，這有什麼值得驚訝或抱怨的呢？你難道期望保留疾病，卻完全免除痛苦嗎？罪與苦難能完全分開嗎？你以為繼續無知、驕傲、自私，並存留如此多的不信、屬肉體、世俗與懶惰，卻永遠不必感受杖或刺，也不必遭受任何苦難，彷彿你是無辜的一樣嗎？不要自欺，這是不可能的。（創四7）罪就伏在門口，它終必追上你。（民卅二23）「看哪，義人在世尚且受報，何況惡人和罪人呢？」（箴十一31）「審判要從神的家起首，義人僅僅得救。」（彼前四17—18）神並不與任何人的罪和好，正如他將藉著對待他們的方式顯明他與他們的人和好，他也將顯明他並不與他們的罪和好。如果神持續你的苦難超過你持續罪惡的時間，且你能誠實地說：「我雖無辜，卻受了苦」，那麼你的不耐煩或許還有藉口。
- 你的憂傷不會比你所需要的更長久，難道你要抱怨自己的益處嗎？或者，當你繼續患病時，難道你要抱怨藥物的苦味嗎？這不過是「若有必要，你們在百般的試煉中暫時憂愁。」（彼前一6）是誰造成了這必要？是神還是你？是誰使你遲鈍、懶惰、感官化？是誰使你的心轉向世俗事物，並剝奪了你屬靈與屬天事物的甘甜？是誰使你驕傲、不信、缺乏愛心？是那個造成這一切的人，導致了你受苦的必要，並應為其苦澀負責嗎？但你要感謝並讚美你的醫生，因為他如此智慧地將苦難調配為你的良藥。
- 你的憂傷不會長過你所當受的。一個從永恆滅亡中被拯救出來，且承認自己配得地獄痛苦的人，竟對短暫的苦難發怨言，這是何等奇怪的忘恩負義。要懷著感恩承認：「我們不致消滅、不致被定罪，是出於他的慈悲，因為他的憐憫永不斷絕。若神是你的分，就當仰望他；因為耶和華對等候他的人、尋求他的心，是良善的。人仰望耶和華，靜默等候救恩，這原是好的。人在幼年負軛，這原是好的。他當獨坐無言，因為這是耶和華加在他身上的；他當口貼塵埃，或者有指望。他當由人打他的腮頰，滿受凌辱；因為主必不永遠丟棄。但主雖使人憂愁，還要照他諸般的慈愛發憐憫。」（哀三22—33）我們所遭遇的一切，都是因我們的惡行與大罪，神刑罰我們輕於我們所應得的。（拉九13）
- 你的憂傷不會長過不敬虔人的憂傷，也不會長過你若為了逃避眼前憂傷而選擇犯罪所必須忍受的憂傷。亞伯的憂傷不如該隱的長；彼得或保羅的憂傷也不如猶大的長。如果獻上更蒙悅納的祭，需要一個義人付出生命，唉，那與惡毒、嫉妒的該隱族或背叛的猶大所必須忍受的刑罰相比，算得了什麼？人所能做的最壞的事，或神在此處對被棄者所施加的最大刑罰，與那無盡的地獄折磨相比，算得了什麼？噢！如果你們看見他們所忍受的，或者你們感受過那痛苦哪怕一天或一小時，我難以相信你們以後還會對基督徒為基督在此受的苦看得如此嚴重，或者你們會比懼怕地獄更懼怕這樣的苦難。當數百萬人在地獄的火焰中，而這些苦難旨在保守你遠離那裡時，你卻對如此溫和的杖發怨言，這是何等不誠實。
- 你的憂傷不會長過你隨後的喜樂，如果你是堅持到底、得勝的信徒。當疾病、嘲笑、監禁、流放、羞辱或死亡，最終將終結於天堂無盡的喜樂時，這算得了什麼？噢，只要用活潑、健全、有效的信心去相信這些，你就會輕看路上的所有苦難。「當靈魂在天堂時，身體感覺不到刑罰，」特土良說。（來十一25—26等）那在天堂、看見那不能看見之主的心靈，將輕易承受身體的痛苦。不要算錯帳，你會認為這至暫至輕的苦楚，與將來顯於我們的榮耀相比，是不值得比較的一點。（羅八18）「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（林後四17—18）
應用二：如果你的憂傷只是「一時」的，那麼這些憂傷被節制並與喜樂調和，是何等合理？那些命令是何等公義：「要常常喜樂。」「應當歡喜快樂，因為你們在天上的賞賜是大的。」（帖前五16；太五10—12）「在指望中要喜樂，在患難中要忍耐。」（羅十二12）那些被鞭打並被禁止傳道的人，他們的喜樂是何等理性：「他們離開公會，心裡歡喜，因被算是配為這名受辱。」（徒五41）「你們要歡喜，因為你們是與基督一同受苦。你們若為基督的名受辱罵，便是有福的；因為神榮耀的靈常住在你們身上。他們在他們那裡是被褻瀆的，在你們那裡卻是得榮耀的。」（彼前四13—14）在如此短暫且可忍受、又如此接近永恆快樂的痛苦下感到沮喪，彷彿我們不相信結局，並像沒有指望的人那樣憂傷，這是一種羞恥。
教義四：基督將再次造訪他憂傷的門徒。他離開他們並非意在拋棄他們。當他掩面時，他並非要離棄他們；當他取走任何典章或恩慈時，他並未給他們休書。當他似乎向黑暗權勢屈服時，他並未被擊敗，也不會放棄他在世上的國度或利益。當他讓野豬進入他的葡萄園時，並非要使其徹底荒涼，或將其變為荒蕪的曠野：因為，
- 他已經征服了最大的敵人，因此，沒有什麼能征服他。他已經勝過了撒但、死亡與地獄；他已經勝過了罪，還有什麼能將他從統治權中廢黜呢？
- 他仍然保持與他僕人的關係；無論他肉身在場或不在場，他都認識屬自己的人，而他們的關切也是無論在場或不在場，都得蒙他的悅納。（林後五7—9）當他們在世上受苦時，他是他們的頭；因此，他體恤他們的苦難與軟弱。（來四15）這就是為什麼他如此責備一位迫害者的狂熱：「掃羅，掃羅，你為什麼逼迫我？」（徒九4）
- 他沒有減少絲毫的愛；他在天上愛我們，如同他在世上一樣：「他既愛世間屬自己的人，就愛他們到底。」（約十三1）正如約瑟的愛不能容許他長期向弟兄隱藏自己，在短暫的克制後反而爆發得更猛烈，以至於他伏在他們頸項上哭泣；基督那更溫柔的愛，也不會容許他長期掩面，或與他所愛的人疏遠，而當他歸回時，將帶著加倍的親暱表達。
- 他與僕人所立的約仍然有效；他的應許是確定的，絕不會被打破，儘管成就的時間不如我們所願。「所以，你要知道耶和華你的神，他是神，是信實的神；守約施慈愛，向愛他、守他誡命的人守約，直到千代；向恨他的人當面報應他們，將他們滅絕。凡恨他的人，必報應他，決不遲延。」（申七9）「他向那盡心行在你面前的僕人守約施慈愛。」（王上八23；但九4；尼一5，九32）基督在離開僕人時應許：「他必再來，接他們到他那裡去，使他們在他那裡，也可以在那裡。」（約十四3，十二26）
- 他自己的利益、榮耀、職分與預備，都促使他回到他那憂傷的群羊身邊；他的珠寶與特別的財產是他的利益。（瑪三17；彼前二9；出十九5）那揀選了小群羊（路十二32），並將他的利益與財寶限制在如此狹窄範圍內的主，絕不會離棄那小群羊，而是會保守他們進入他的國度。那以救贖與拯救他們為職分，且如此重價買贖他們，並在救恩工作中走了這麼遠的主，絕不會失去他所有的代價與預備；為了他的百姓、他的血、他的榮耀、他父的旨意與愛，他必會完成他所承擔的一切。因此，他的離去絕非永遠。
- 他暫時離去是為了他們的緣故；雖然苦澀的部分是因他們的罪，但其意圖是作為對他們有益的藥物；有時他這樣做是為了喚醒並謙卑他們，激勵他們尋求他、呼求他；向他們顯明他們在激動他離去與掩面時所做的事，好讓更新的悔改預備他們領受他歸回的安慰。有時他有工作要他們做，而這工作與他的同在並不那麼協調；例如禁食、哀哭，並在苦難中承認他。（太九15）有時他在看似缺席時，會賜下另一種安慰。「我實實在在地告訴你們，我去是與你們有益的；我若不去，保惠師就不到你們這裡來；我若去，就差他來。」（約十六7）正如門徒在基督肉身不在場時最適合領受某些安慰，當他取走他的典章、我們的繁榮或親友時，在與他隱密的團契中，以及為他受苦中，他的百姓可以期待另一種安慰；這並非說任何人可以藉此藉口拒絕這些典章與恩慈，正如門徒若拒絕基督的肉身同在，就無法期待保惠師一樣；但神為那些為他離去而哀傷的人，有這樣的供應。
應用一：因此，不要誤解你們主的離去。像那惡僕一樣說「我的主必來得遲」是太糟糕了；說他永遠不會回來則更糟。1. 他必在他所定的日子回來審判世界；為他被世界所定罪的聖徒伸冤；回應信徒的渴望並滿足他們所有的期待；並安慰、永遠獎賞那些耐心等待他歸回的忠心者。當他帶著救恩歸回時，我們也將從災難中歸回，並必分辨義人和惡人，侍奉神的和不侍奉神的人。（瑪三18）毫無疑問，我們的「救贖主活著，末了必站立在地上。雖然我的皮膚被蟲毀壞，但我必在肉體之外得見神。」（伯十九25—26）「看哪，他駕雲降臨！眾目要看見他，連刺他的人也要看見他；地上的萬族都要因他哀哭。阿們！」（啟一7）雖然不信的譏誚者會說：「他降臨的應許在哪裡呢？」（彼後三4）但信徒卻思想：「在主看一日如千年，千年如一日；主不遲延他的應許，乃是寬容。」（9節）「他必不撇下我們為孤兒，必到我們這裡來。」（約十四18）「困苦窮乏人必不永久被忘；困苦人的指望必不永遠落空。」（詩九18）「神既是公義的，就必將患難報應那加患難給你們的人；也必使你們這受患難的人與我們同得平安。那時，主耶穌同他有能力的天使從天上在火焰中顯現，要報應那不認識神和那不聽從我主耶穌福音的人。他們要受刑罰，就是永遠沉淪，離開主的面和他權能的榮光。這正是主降臨，要在他聖徒的身上得榮耀，又在一切信的人身上顯為希奇的那日子。」（帖後一6—10）
- 他也必回到他那看似被撇棄的門徒群羊身邊；他有試煉的時候，那時牧人被擊打，羊就分散了；他也有將分散的人重新聚集的時候，並「賜給他們合他心意的牧者，必以知識和智慧牧養他們。」（耶三14—15）並說：「糠秕怎能與麥子比較呢？」（耶廿三28）當我們呼喊：「我受傷了，我的傷痕極其痛苦！」我們也必須說：「這真是我的痛苦，我必須忍受它……」
「我的帳棚毀壞，我的繩索折斷；我的兒女離我而去，不再存在；再沒有人為我支搭帳棚，豎起幔子。因為牧者都成了畜類，沒有尋求耶和華。耶和華啊，求你糾正我，但要按著公義，不要在你的怒氣中，免得你使我歸於無有。」（耶利米書十章19-21、24節）「有許多牧者毀壞了我的葡萄園，踐踏了我的分，使我那美好的分變為荒涼的曠野；它荒涼了，向我哀哭；全地變為荒涼，因無人放在心上。」（耶利米書十二章10-11節）「耶和華說：禍哉！那些毀壞、趕散我草場之羊的牧者。耶和華如此說，論到牧養我百姓的牧者：你們趕散我的羊群，將他們趕走，並沒有看顧他們；看哪，我必因你們作惡的結果懲罰你們，我必將我羊群中餘剩的招聚回來。耶和華說：我必設立牧者牧養他們，他們必不再懼怕，也不再驚惶，一個也不缺少。」（以賽亞書三十四章）「禍哉！以色列的牧者只知牧養自己；牧者豈不當牧養羊群嗎？你們吃脂油、穿羊毛，宰殺肥壯的，卻不牧養羊群。瘦弱的，你們沒有養壯；有病的，你們沒有醫治；受傷的，你們沒有纏裹；被逐的，你們沒有領回；失喪的，你們沒有尋找；但你們卻用強暴嚴嚴地轄制牠們。耶和華如此說：看哪，我與牧者為敵，我必向他們追討我的羊，使他們停止牧養羊群；牧者必不再牧養自己；因我必救我的羊脫離他們的口。看哪，我，甚至是我，必親自尋找我的羊，將牠們尋見，並在雲彩黑暗的日子，將牠們從分散到的各處救出來。至於你們，我的羊群，看哪，我在羊與羊之間、公綿羊與公山羊之間施行審判。你們吃盡了肥美的草場，還要把剩下的用腳踐踏，這對你們來說是小事嗎？喝了深水，還要用腳攪渾剩下的水嗎？至於我的羊群，牠們吃你們用腳踐踏過的，喝你們用腳攪渾過的。所以，主耶和華對他們如此說：看哪，我，甚至是我，必在肥壯的羊與瘦弱的羊之間施行審判！因為你們用側肋和肩膀推擠，用角抵觸所有患病的，直到把牠們趕散到外地，等等。」請讀其餘的部分。個別的教會或許會因分散而解體，但忠心的信徒卻絕不會。
- 基督有祂回歸的時候，臨到那些看似被祂離棄的僕人靈魂：「一宿雖然有哭泣，早晨便必歡呼。」（詩篇三十篇5節）當祂看似他們的仇敵，並寫下苦毒的事攻擊他們時，祂卻是他們最可靠的朋友，並將親自為他們辯白，使他們脫離控告者。雖然他們在追念神時可能感到困擾，心靈在裡面發昏，靈魂拒絕受安慰，並說：「難道主永遠丟棄我，不再施恩嗎？難道祂的慈愛永遠窮盡，應許終久廢棄嗎？神忘記施恩了嗎？難道祂在怒氣中止住了祂的憐憫嗎？」然而，我們必須責備這種不信，並說：「這是我的軟弱；我要追念耶和華的作為；我必追念你古時的奇事。我要默想你的工作，談論你的作為。」（詩篇七十七篇）那沒有白晝的長夜、沒有夏天的長冬，是給不虔之人的報應；但光必在黑暗中照耀義人，並「有喜樂歸於心裡正直的人。」（詩篇九十二篇4節）光是為他們播下的，到了時候必會發芽。（詩篇九十七篇11節）那因虛假控告而對世界隱藏，又因黑暗的恐懼與誤解而對我們自身隱藏的公義，神必「使它發出如光，使我們的公義明如正午。」（詩篇三十七篇6節）當太陽回歸，我們的罪不再阻隔時，我們的日蝕就會消失；雖然我們所有的探求與抱怨都未能帶我們走出黑暗，但「耶和華是神，祂光照了我們；」（詩篇一百一十八篇27節）「在你的光中，我們必得見光。」（詩篇三十六篇9節）那麼，不信且戰兢的基督徒啊，請說：「我的心哪，你為何憂悶？為何在我裡面煩躁？應當仰望神，因我還要稱讚祂，祂是我臉上的救恩，是我的神。」（詩篇四十二篇5、11節，四十三篇5節）雖然現在你「因仇敵的壓迫而哀痛」，神必發出祂的光和真理，引導你，帶你到祂的聖山和帳幕；那時，你必走到神的祭壇，到神你最喜樂的地方。（詩篇四十二篇2-4節）
應用二：那麼，學習如何在你們的主缺席時自處，直到祂回歸。如果你問我該如何做——回答一：不要對祂的缺席感到滿足與高興。你必須忍受，但不可渴望。否則，你要麼是祂的仇敵，要麼是那些陷入罪疚與恐懼中，以致將父親視為仇敵的孩子。二：不僅如此，不要對主的離去太過冷漠與無感。愛是不會忽視所愛之人的陪伴的。當你任由祂離去，且沒有祂也過得像沒事一樣，彷彿祂的缺席對你毫無損失，祂完全有理由對此感到不悅。如果你不再在乎祂，在你能感受到祂同在的安慰之前，祂會讓你不得不去在乎。這種輕慢是導致更嚴重離棄的途徑：如果祂隱藏了臉，就呼求祂，直到祂回歸。三：不要轉向受造物尋求滿足，也不要試圖用世上任何虛假的安慰來彌補祂同在的損失。不要讓祂看見你以別的事物取代祂，彷彿財富、權力、世俗的朋友或肉體的享樂，能代替基督來滿足你。如果你一旦淪落至此，祂可能會公義地任由你沉溺於虛假的滿足中，讓它們盡其所能地供應你，看看它們能多好地填補祂的位置。噢，在基督回歸之前，務必確保沒有偶像佔據祂的位置。四：不要因祂的缺席而膽大妄為去犯罪。不要像那惡僕，心裡說：「我的主人必來得遲」，於是開始毆打同伴，與醉酒的人一同吃喝，免得「在想不到的日子，不知道的時辰，你的主人來了，把你重重地處置，定你和假冒為善的人同罪；在那裡必要哀哭切齒了。」（馬太福音二十四章48-51節）因為基督沒有在惡人犯罪後立即審判他們，他們便膽敢更無所忌憚地犯罪；因為對惡事的判決沒有迅速執行，所以世人的心滿懷作惡的念頭。（傳道書八章11節）但是，「看哪，審判的主站在門前了。」（雅各書五章9節）「那要來的必不遲延；因為這些事，你必受審判。」（傳道書十一章9節，十二章14節）五：不要因主的遲延而灰心，要憑信心與忍耐等候祂的降臨。難道你不能為祂等候這麼短的時間嗎？噢！這一切將會多麼迅速地成就。不要陷入心靈的沮喪。在蒙召的職責或苦難中，不要驚惶。「要把下垂的手、發酸的腿挺起來，也要為自己的腳把道路修直了，使瘸子不致歪腳，反得痊癒。」（希伯來書十二章12-13節）「務要堅固，不可搖動，常常竭力多做主工，因為知道你們的勞苦在主裡面不是徒然的。」（哥林多前書十五章58節）「要謹慎，盼望到底。」（彼得前書一章13節）「我們若將可誇的盼望和膽量堅持到底，便是基督的家了。」（希伯來書三章6、14節，六章11節）「你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。」（希伯來書十章36節，十一章）
一、將你大部分的研讀時間，用於堅固你對福音真理、靈魂不朽以及來世生命的信仰；並操練這種信仰，將你的財寶積攢在天上。務要省察，切勿滿足於談論天堂或為天堂辯護；你的盼望、你的心、你的生活方式都當在天上；你當為天堂而活，正如世人為肉體而活一樣。
二、不要對世上的長壽抱持幻想，而要將準備好迎接平安且安舒的死亡，視為你一切宗教信仰、掛慮與事務的總綱；因為除非你能從來世的生命中汲取安慰，否則你無法獲得任何經得起理性檢驗的安慰。
三、活著就要像是在與一切肉體的私慾進行一場持久戰，不要愛這世界，因為它會滋養這些私慾。要謹防貪財，因為貪財是萬惡之根：思想財富時，恐懼應多過於渴望；因為基督已告訴我們，財富使我們通往天堂的道路變得何等艱難與危險。一個人一旦深陷對財富的愛戀，就再也不值得信任，他會對上帝、對他人、對自己變得虛假。
四、要預先裝備好期待與忍耐，以面對可能臨到你的一切災禍；不要將苦難看得太重，尤其是貧窮或來自人的虧待。窮人若過度看重財富，且不為自己獨特的福分感恩，那便是罪與愚昧。我心存盼望，上帝會賜給你們比許多人更多的寧靜，因為你們之中沒有富人；這是一個巨大的安全保障，因為你沒有任何東西會引發他人的貪慾，也沒有什麼會招致他人的嫉妒；被輕視的人活得安穩，錢袋空空的人能在強盜面前歌唱；躺在地上的人，不懼怕跌倒。當猶大（以及後來英國被撒克遜人、丹麥人等征服時）被征服時，窮人被留下來耕種土地，所得反而比以前更多。被毀滅、被擄走或被驅逐的，都是那些位高權重、富甲一方的人。靈魂免受富人的試探，身體免受他們所處的嫉妒、攻擊、恐懼與苦難，這難道不是莫大的恩典嗎？
五、要謹防自以為是、未經謙卑的悟性，以及草率魯莽的結論；只有愚人才會暴怒且自信；清醒的人深知自己有太多的黑暗與軟弱，因此對自己的認知抱持懷疑：驕傲的自以為是與草率的結論，造成了世上大部分的禍患；如果人們有謙卑與耐心，等到事情被徹底衡量與檢驗後再下定論，這些禍患本是可以避免的。在確實不確定的地方，不要羞於承認自己的不確定。謙卑的懷疑遠比自信的錯誤來得安全。
六、維持與地上所有真基督徒的合一與團契；因此，要持守純粹基督信仰（mere Christianity）的大公原則，否則你們必然會分裂成各個教派。要以基督徒的身分去愛基督徒，但對最優秀的要愛得更多；除非他們與基督分離，或拒絕與你團契，否則不要在地方上與任何人分離，除非你願意犯罪。教派的熱心本質上是偏狹、混亂且對異議者有害的，它使人變得像荊棘與蒺藜；但基督信仰的熱心本質上是純潔、和平、充滿憐憫與善果的，它溫和、甘甜，並傾向於所有人的益處。如果上帝賜給你一位忠心或尚可的公職牧者，要向上帝感恩，並愛他、尊重他、鼓勵他；不要因為《公禱書》的缺陷而與他的團契分離；偏見會使所有與我們偏好不同的敬拜方式，看起來像是某種令人髮指的罪行；但謙卑的基督徒最關心的是自己內心的光景，並深知自己以及他們對上帝的一切事奉都有太多的過失，因此他們不輕易指責與誇大他人的缺失，特別是在上帝留給我們自行決定的事情上。無論我們是用書本禱告還是不用，是用多個簡短的禱告還是用一個長禱告；無論會眾是用曲調唱出對上帝的讚美，還是用散文體說出，等等，這些都留給合一、秩序與造就的總原則來決定。然而，不要撤離那些清醒、敬虔的不從國教者（Nonconformists）的團契，儘管他們被他人錯誤地稱為分裂者。
七、務必維持對統治者應有的尊重與順服：「敬畏耶和華與君王，不要與反覆無常的人結交。」（箴言二十四章21節）。並要顧念對上帝所起的誓（傳道書八章2節）：「不要咒詛君王，也不要在臥房咒詛富戶；因為空中的鳥必傳揚這聲音，有翅膀的也必述說這事。」（傳道書十章20節）。要以對上帝的優先與絕對順服來順服上帝，不可為了任何人而違背祂，但要順服官長合法的命令，並以此作為對上帝順服的一部分；當你無法順服時，要忍耐受苦。如果上帝使你處於壓迫與逼迫的統治者之下，要在忍耐中保守你們的靈魂；信靠上帝，持守你們的純潔，厭惡一切叛亂或報復的念頭；信靠的人必不著急。除了上帝所認可的事，什麼都不要做，然後將你們自己與你們的道路交託給祂。克制憤怒，憎惡不和平的計謀；我們的道路與時間必須僅僅是上帝的道路與時間。自救的人通常是自己與他人的毀滅者。彼得為了基督拔出刀來，卻在當晚以起誓與咒詛否認了祂。愚人信靠自己，智者信靠上帝：愚人為了摘取未熟且酸澀的果子而折斷樹枝；智者則等待果實成熟甘甜，自然掉落在他們手中：愚人為了早產而剖開母體；智者則等待成熟之時。愚人將燒紅的鐵當作黃金，直到燙傷手指至骨；他們像開玩笑一樣衝進煽動與流血事件中；但智者在和平中播種公義的果實，並盡其所能與眾人和平相處：所有人都是必死的，無論是壓迫者還是被壓迫者：稍等片刻，死亡將改變這一切；上帝的時間是最好的。殉道很少像戰爭那樣殺死百分之一的人：認為殉道是損失的人，不是真正的信徒；基督對祂的福音、教會與榮耀的關心，遠勝於我們。瑪麗女王的殘酷與主教們的火刑，在她的短暫統治結束後，反而使宗教更容易被普遍接受。我們可以從一個愚人身上學到智慧，他看到大砲與火槍，問它們是用來做什麼的；回答者說：「用來殺人」：他說：「難道人不是不用殺也會死嗎？在我們國家，他們自己就會死。」
八、務必維持家庭敬虔；特別是在對青少年的悉心教導上。使他們遠離惡友與試探；特別是遠離懶惰、飽食與私慾的誘餌。閱讀聖經與好書，呼求上帝，唱祂的讚美；並透過閱讀教會歷史與聖徒、殉道者的生平來娛樂青少年：用教義問答與基本教義教導他們。
九、最重要的是，活在對上帝與人的愛中；不要讓自私與世俗勝過愛。思想上帝的良善，正如思想祂的偉大與智慧一樣；並將自己視為與所有真基督徒同屬一個身體的肢體。凡忠實實踐那三個眾人所公認的偉大原則的人是有福的，即：1. 愛上帝如上帝，高於一切（因此順服祂）。2. 愛鄰舍如同自己。3. 待人如己。愛是不嫉妒、不惡毒、不挑剔的；它不毀謗；它不逼迫；它不壓迫；它不欺詐；它不爭取以他人的損失來獲利：一旦讓人們愛鄰舍如同自己，你就可以輕易預見和平、寧靜與和諧；這地的幸福；以及人們靈魂的救贖。
最後，弟兄們，要活在愛中，愛與和平的上帝必與你們同在。願主拯救你們脫離我在此處經常警告你們的那些惡事。要懷著感恩的心，記念我們所享受的多年豐盛恩典（儘管其中摻雜了我們太多的罪，且被一些人所貶低）。「所以，你們該彼此勸慰，互相建立，正如你們素常所行的。弟兄們，我們勸你們敬重那在你們中間勞苦的人，就是在主裡面治理你們、勸戒你們的，又因他們所做的工，用愛心格外尊重他們。你們也要彼此和睦。」（帖撒羅尼迦前書五章11-13節）。願主將這些蒙福的話語深深寫在我們所有人的心上：「神愛我們的心，我們也知道也信。神就是愛；住在愛裡面的，就是住在神裡面，神也住在他裡面。」（約翰一書四章16節）。並要記住，「這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔，切切仰望神的日子來到。在那日，天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火鎔化。但我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」（彼得後書三章11-13節）。
我現在無需再延長對你們的勸勉，因為上帝的旨意與護理呼召我留下大量的書籍，這些書可以提醒你們所聽過的教導，並讓世人知道我教導了你們什麼教義。如果更長遠的研讀使我能夠撤回並修正我那不成熟、經驗不足的年歲中所寫下的或實踐上的許多缺失，正如這對我個人而言，就像治癒身體疾病一樣令人欣慰，我希望這對你們來說也不會顯得奇怪或忘恩負義；雖然我們必須持守我們所領受的真理，但如果我們在內容、文字與方法上沒有增長知識，你們與我都當受到責備：願主也賜予我們在信心、順服、盼望中的忍耐、愛心，以及與基督同在的渴望上有所增長。