第七章
到了這個時候，我希望你們當中有許多人已經願意歸正，並準備詢問你們該做些什麼來達到這個目的？以及你們自己是否有什麼事可以做來促進這件事？懷著你們願意的心，我接下來將提供我在此事上最好的建議。即便你們認為自己無法做什麼來促進它，但我確信你們可以做很多事來阻礙它，而且你們一直以來都在這麼做，否則你們的情況會比現在好得多；因此，我將向你們指出歸正常見的阻礙，你們必須謹慎努力去移除或克服；同時，我將附上與之相反的指引，這關係到你們為此目的所必須盡的責任。雖然其中一些相反的指引本身就是歸正的實質部分，但我之所以在這裡提及它們，是因為若不在理智上順服最初的行動，就會阻礙心靈與生命中完成性的行動。
阻礙一：我要警告你們的第一個歸正阻礙，就是：蓄意忽視神為歸正工作所設立的那些常規媒介。當神要賜給人救贖性的恩典時，通常祂會藉由恩典的媒介來做。那位為此目的設立了祂的典章的主，將會堅持祂自己的設立，並尊重祂自己的典章，藉由它們來做工，通常不會在沒有它們的情況下做工。因此，如果人們不使用神的媒介，那麼他們得不到祂的恩典也就不足為奇了。因為：第一，這樣的人處於恩典的道路之外，當他們避開了原因，就不能合理地期待結果。第二，此外，當他們如此輕視恩典，以至於連使用媒介來獲取它都不願意時，他們是在激怒神，使祂收回並拒絕賜下恩典。一個人藉由普通恩典的幫助，可以看見自己缺乏特殊恩典及其必要性，並且如果他願意，他可以做些事來使用媒介以獲得它；當人們連普通恩典都不願如此使用時，神拒絕賜給他們特殊恩典是公義的。例如：
（一）歸正的一個具體媒介，就是：在公開聚會中聽基督的牧者講道。「人未曾信他，怎能求告他呢？未曾聽見他，怎能信他呢？沒有傳道的，怎能聽見呢？可見信道是從聽道來的，聽道是從基督的話來的。」神差遣保羅「是要叫他們的眼睛得開，歸正他們」。神願意恩待哥尼流，差遣天使去見他，但不是為了傳福音，只是叫他去請一位傳道人，因為祂要持守祂既定的典章，並使用祂的牧者和指定的媒介。同樣，祂在保羅的路上用異象攔阻他，在超自然地讓他認識祂的名這件事上，祂為保羅所做的比對其他人做的更多；然而，祂還是差遣他去見亞拿尼亞領受教導。正是藉由聽彼得講道，猶太人才覺得扎心，歸正了，並且三千人一次加入了教會。是神必須開啟呂底亞的心，但祂開啟她的心是為了什麼呢？是為了讓她留心聽保羅所講的話，好讓她藉此歸正。神願意降下地震來預備獄卒的心以迎接歸正，但若沒有保羅和西拉的講道，祂就不會使他歸正。那些有耳不聽、心對神的話語剛硬的人，才沒有歸正、得醫治或得赦免。大衛確信，藉由教導罪人歸向神的道路，他們必歸向祂。神的話語是生命的種子，播種在神所要拯救之人的心中並扎根。神的話語是「永遠長存的」，是「藉著這不能壞的種子，我們得以重生」。神應許賜福給祂的話語，這應許本該吸引我們去領受：「側耳而聽，來到我這裡；聽了，就必存活。」祂也嚴厲地警告那些不聽從的人。馬太福音十章十四節說，如果一個群體不聽基督的牧者，他們就必須「跺下腳上的塵土，作為對他們的見證」。基督也見證說，在審判的日子，那地方所受的，比所多瑪和蛾摩拉還容易受呢。基督正是藉由祂的牧者來教導祂的教會，凡不聽祂話的靈魂，必從民中剪除。如果你在神的信息傳達給會眾時待在家裡，你就不能期待從中得到祝福與益處。如果你在該聽神話語的時候能找到其他事做，那麼當神該賜給你救贖恩典時，祂也會找到其他事做。
反對意見：「但牧師只是一個軟弱的人，我無法從他那裡得益處。」
回答：他傳講的難道不是神有益的話語嗎？他難道沒有傳講信心、悔改、藉基督稱義的教義，並向你們指明生命的道路嗎？如果你能聽見永生的教義，卻因為牧師不如其他人有能力而無法從中得益，那就責怪你們自己的心吧，並對你所聽到的給予更多的關注與重視；並為那阻礙你得益處的無知或疏忽感到哀傷。
反對意見：「但我待在會眾中，比待在家裡有更多的試探。撒但用虛妄的念頭攪擾我，我無法專心。」
回答：這是反對盡本分，且是如此必要的本分的理由嗎？你以為藉由順從魔鬼的試探就能勝過它們嗎？那正是牠所希望的。如果牠能把你從神的典章中趕走，牠就得逞了。你會把自己的罪當作反對必要本分的藉口嗎？那是把一種罪當作另一種罪的藉口；是的，把較小的罪當作較大罪的藉口：用漫不經心的心去聽道是你的罪，但完全不聽道則是更大的罪。
反對意見：「我待在家裡讀聖經或一些好書，也能得到同樣多的益處：他們傳講的是神的話語，這也是我在家裡讀的。博學之士寫的書，比我們牧師講的道更好。」
回答：第一，這些反對神明確命令和我們自身必要本分的藉口是多麼愚蠢啊？當神指定了你的本分，難道祂會允許你根據自己的理由離棄它，彷彿你比神更聰明，比祂更知道什麼對你有益嗎？如果你的醫生給你藥，叫你服用以治癒你的疾病，你會比他更聰明，說「某某東西難道不能同樣有效，或更好嗎？」如果你一定要做自己的醫生，離棄神的指引，試圖治癒自己，那就盡你所能去做吧，看看結果會如何。一個愚昧的罪人竟自以為比神更聰明，並自作主張去修改祂的話語，尋找一條比祂所規定的更好的通往天堂的道路，這真是奇怪的事。
第二，你以為沒有神的恩賜，你能得到恩典嗎？如果你不能，你以為神會在你不順服的道路上，當你逃避祂指定的媒介時賜給你恩典嗎？還是說，當你在祂應許賜福的道路上等候祂時，祂會賜給你呢？如果你能找到神應許給那些背棄祂公開典章的人，就像我們能向你們展示祂給那些勤勉使用這些典章的人的應許一樣，那你就找出來吧。
第三，你以為自己不需要教師就能像有教師一樣理解神的話語，這難道不是可怕的驕傲嗎？當腓利問太監是否明白所讀的時，太監說：「沒有人指教我，怎能明白呢？」然而你卻以為自己在家裡讀神的話語，沒有指引也能同樣得益：彷彿你們那些上學的孩子說：「我們在家裡也有同樣的書，所以我們不去學校了，老師只不過教我們語法和其他書本，這些我們在家裡都能讀。」你們這些自以為聰明的人，對自己的無知一無所知；你們這些自以為謙卑的人，以為自己不需要教導；彷彿神設立祂的牧者和典章是徒勞的。
第四，這是一個確定的標記，說明你從未像你應該做的那樣去聽道或讀經；否則你的聽道或讀經會教導你，兩者必須並行，而不是互相排斥；並且最重要的，也就是神的公開工作，必須被優先考慮。當可憐的罪人對自己的必要性一無所知，卻以為沒有神的公開媒介也能活得一樣好時，這是一個無恩典之心的標記，甚至更糟；這標記說明他連普通的理智都已變得極其盲目。如果講道或書籍曾對你有過救贖性的益處，而你心中有一絲恩典，並感受過神聖真理對你靈魂的大能，你就會遠離這些想法；你會感受到聽道是必要的，就像飢餓的人感受到食物的需要一樣。你自身的需要會驅使你，你從神的話語中感受到的益處會吸引你，你對它的愛不會讓你停止。如果因為事務繁忙而不得不缺席，你會將其視為損失，而不是你的罪，並且會為被剝奪了你覺得如此甘甜和有益的事物而哀傷。從神話語的講道中找不到益處，也不覺得有什麼大需要，這是一個死寂且無恩典之靈魂的標記。
第五，查考聖經，看看歸正的常規道路是否就是聽神話語的講道。
第六，如果你可以這樣停止聽道，那麼為什麼其他人不可以呢？那麼所有的基督徒聚會都應該解散並停止；那樣我們還會有什麼教會呢？你以為這是神的旨意嗎？世界上各類基督徒都有聚會。天主教徒有他們的聚會，重洗派有他們的聚會；甚至分離派也有他們的聚會；難道你要一個都沒有嗎？神難道沒有明確命令你「不可停止聚會，好像那些停止慣了的人」嗎？祂設立牧者在祂的教會中，又是為了什麼目的呢？
第七，你以為應該有牧者嗎？如果沒有，那就沒有教會，沒有洗禮，也就沒有基督，沒有救恩。如果應該有，他們如果不傳福音，該做什麼呢？保羅將傳道置於其他典章之上，以至於他感謝神，除了少數幾個人外，他沒有給任何人施洗，因為這可能會帶來不便。「因為基督差遣我，」他說，「原不是為施洗，乃是為傳福音。」如果你不想要講道，你就不該有牧者。如果你要我們傳道，我們該向誰傳呢？向牆壁，還是向人？如果是向人，為什麼不是向你，而是向別人呢？難道別人比你更有義務去聽嗎？如果沒有聽眾，我們怎能傳道呢？保羅說，我們也必須說：「責任已經加在我身上，若不傳福音，我便有禍了。」那麼我們難道不能說，責任已經加在你們身上，若不聽福音，你們便有禍了？聖經說：「報福音、傳喜信的人，他們的腳蹤何等佳美！」而你卻說在家裡沒有他們也能得到同樣的益處。那麼你的靈豈不是與神的靈相違背嗎？而除了魔鬼的靈，還有什麼靈是與神的靈相違背的呢？
第八，神寫聖經的目的，以及牧者寫好書的目的，從來都不是為了阻止你們去公開聽道。每一項本分都必須各就各位。我寧願我寫的所有書都被燒掉，也不願人們因此而不去參加公開且更重要的典章。難道你們所說的這些書，沒有命令你們去聽道，並譴責那些不去聽道的人嗎？難道它們沒有向你們展示你們的話語是邪惡的話語，並像我現在這樣為聽道說話嗎？當聖經和其他好書都命令你們要恆切聽道，並在你們不聽時譴責你們，而你們卻說讀這些書比聽道更能得益，這難道不是一種虛偽的詭計嗎？什麼，當你拒絕履行本分時，讀你的本分比順服地去履行它更能得益嗎？讀你自己的定罪比讀你的本分更能得益嗎？你在聖經中讀到：「轉耳不聽律法的，他的祈禱也為可憎。」事實上，你藉此表明，你只是把讀經當作反對聽道的藉口，而事實上，你從未帶著理解和心中的恩典去實行這兩者中的任何一項。
第九，你們藉由遠離公開聚會，除了將自己逐出教會外，還做了什麼？如果你們在勸誡後仍然頑固，我們將你們逐出或避開你們，難道不是我們的責任嗎？你們相信聖徒相通，卻又避開它嗎？好吧，如果你們心中有任何恩典，你們會將聚會和神的公開敬拜視為靈魂的喜樂，並且呼求神、與祂的子民一同讚美祂、聽祂的教導，會讓你們受益匪淺，以至於你們無法離開它。你們會像大衛一樣，當他被放逐出聖殿和神的敬拜時，他呼喊道：「神啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。我的心渴想神，就是永生神；我幾時得朝見神呢？我晝夜以眼淚當飲食，人不住地對我說：你的神在哪裡呢？我從前與眾人同往，用歡呼稱讚的聲音，領他們到神的殿裡，大家守節，我追想這些事，我的心極其悲傷。」
君士坦丁堡第六次會議規定，凡無故連續三個主日缺席聚會者；若是牧師，應被免職；若是平信徒，應被逐出教會的團契。如果你們將自己逐出，當我們將你們逐出時，不要責怪我們。
反對意見：「但有些人（貴格會教導的）說，當一位牧師在一個月、兩個月、三個月或一年裡只講一段經文時，他怎能不加添神的話語，因此我們為什麼要聽他們呢？」
回答：愚蠢的詭辯。什麼！闡釋並應用神的話語就是加添嗎？我們有沒有告訴你們任何不是神的話語的東西是神的話語？為什麼這些無知的反對者中，沒有一個人能具體指出我們在神的話語中加添了什麼？我現在正勸說你們聽神的話語，這是加添嗎？神的話語難道不是這樣做的嗎？神在話語中難道沒有命令我們讓你們認識它，並向你們闡明它，並向你們強調它嗎？如果一位律師花了一天或二十天在法官面前為你們辯護，好讓你們的產業或生命免受敵人的惡意侵害，你會說這位律師藉由他的辯護加添了國家的法律嗎？如果法官依法判決並給出判決理由，或者如果他在任何地方進行長達數小時的指控，他這樣做是加添還是減少了法律？我必須請求那些有普通理智的聽眾原諒，因為我花費了這麼多時間來回答這些毫無意義、愚蠢的詭辯。但他們必須考慮到，我們所面對的就是這樣的人，他們越是不講理、越是愚鈍，就越需要被教導。
（二）神為歸正設立的另一個媒介，是：閱讀祂的話語，以及那些為闡釋和應用它而寫的好書。雖然這不能取代聽道，但在適當的時間和地點，這是一個極好的媒介，否則神就不會像祂所做的那樣設立它。許多靈魂都有過閱讀成功的幸福經驗。被閱讀的話語就是話語，因此可以歸正，因為「耶和華的律法全備，能甦醒人心」。將神的真理擺在我們眼前，讓我們可以在閒暇時反覆查看，直到它們扎根在我們心中，這是一個極大的特權。
（三）神為我們設立的另一個獲取恩典的媒介，是：認真詢問那些應該且能夠教導我們的人。在普通、簡單的事情上，你可以根據情況去諮詢牧師或平信徒；但在極其困難的事情上，當平信徒有誤解的危險，或無法按照你的情況所需來處理時，去請教你的教師，或你能找到的最有能力、最忠心的牧師，並讓他們知道你的情況，請求他們為你的有效恢復提供指引，這尤其成為你的責任。尼哥底母在夜間來找耶穌尋求諮詢，因為他看出祂是神所差來的教師：基督隨即在重生的問題上給了他建議。同樣，馬太福音十九章十六節，另一個人詢問他該做什麼才能有永生。太監請求腓利的教導；保羅請求亞拿尼亞的教導，哥尼流請求彼得的教導，如前所述。那些覺得扎心的猶太人，問彼得和其他使徒他們該做什麼；獄卒問保羅和西拉他該做什麼才能得救。進一步參見瑪拉基書二章七節：「祭司的嘴裡當存知識，人也當由他口中尋求律法，因為他是萬軍之耶和華的使者。」路加福音十二章四十二節，歌羅西書一章二十八節。如果可憐的未歸信罪人能採取這種做法，去請教他們的教師尋求救恩的指引，並決心在得到指引後去實行，歸正就不會如此罕見，也不會有這麼多人像現在這樣失敗了；但大多數人如此疏忽，以至於他們覺得沒有必要，並認為這只會給自己和教師帶來不必要的麻煩；其他人則如此傲慢，以至於不願屈尊去做；但如果我們傳喚他們來與我們交談，以便我們能提供最好的建議，他們會問我們憑什麼權柄這樣做；並認為靠近我們、與我們交談是太過分了：其他人則因罪惡的羞怯，以至於在救恩攸關的事上無法開口；還有一些人預先認為牧師只會輕視他們，太過傲慢而不願與他們交談，至少不會帶著對他們情況的嚴肅與溫柔。就這樣，撒但藉由阻止人們接觸恩典的媒介，來阻止人們獲得恩典。
（四）歸正的另一個媒介，是：經常與那些敬畏神、願意在通往天堂的道路上提供幫助的人交往，並與他們討論這些事情。交往具有轉化的力量，屬天基督徒的言談與榜樣，將對引導他人考慮自己的道路產生很大影響。通常人們是什麼樣，或者看起來是什麼樣，取決於他們親近的交往對象。
（五）歸正的另一個媒介，是：經常且懇切地向神禱告。當我們知道我們缺乏恩典，且神是恩典的賜予者時，我們除了投靠祂，並向那位「厚賜與眾人，也不斥責人的神」祈求救恩和智慧，還能做什麼呢？我知道有些人試圖說服我們，我們不該勸勉未歸信的人禱告；因為他們的禱告對神而言是可憎的，且沒有信心他們就不能討神的喜悅。對此，我簡短地回答：第一，大自然本身就教導一個處於苦難中的人向那位能救助他的人呼求，並向那位他所冒犯的人請求赦免，特別是當他知道祂具有憐憫的本性時：難道我們不能勸勉人們去做大自然之光引導他們去做、且大自然之律要求他們去做的事嗎？還是這些人要違背大自然之光和律法？第二，聖經命令這些人禱告並尋求神：「當趁耶和華可尋找的時候尋找他，相近的時候求告他。惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念。」彼得勸勉西門·馬古斯「禱告，或者心裡的意念可得赦免」，儘管他宣稱他「正處於苦難的膽汁和不義的鎖鏈中」。第三，我們並不是勸勉人們在繼續作惡的同時禱告，而是勸勉他們帶著禱告從罪惡中回轉。我們的勸勉正如前面提到的：「惡人當離棄自己的道路」；並以此尋求主。「悔改你這罪惡」，並像彼得所勸勉的那樣為赦免而禱告。當我們叫他們禱告時，我們是叫他們渴望，因為渴望是禱告的靈魂，言語只是身體；當我們勸勉他們渴望恩典時，我們是在勸勉他們開始恩典。禱告是一種回轉的行動，當我們勸勉他們禱告時，我們是在勸勉他們回轉，並藉由禱告開始這項工作，因此這個開始可能成為其餘尚待完成的改變的媒介。
指引一：在向你們指出了歸正的第一個阻礙後，我來給你們第一個指引，這與前者相反；那就是：你們應當立即開始使用神為你們歸正而設立的這些媒介。你們是否意識到它的必要性？你們是否真心願意歸正？如果你們願意，就讓我們在毫不延遲地使用媒介中看到你們的意願。特別地，讓我懇求你們做以下這些事。
（一）務要恆常聽道，並以教會的公開聚會為樂；除非出於必要，否則切勿留在家中。盡你所能，在最有恩賜的牧者座下領受教導，不可錯過任何一次對你靈魂有益的機會。若非必要而缺席一次講道，上帝或許會公義地拒絕將其餘的福分賜給你；你既不知哪一次講道最切合你的光景，就不可錯過任何一次。魔鬼深知牧者整週在研讀什麼，當牠看見我們預備了最能造就你的信息時，牠便會竭盡所能阻止你當天前來。牠會找藉口，或引誘你變得懶散；因為牠害怕你若來了，就會歸正。因此，不可錯過任何一次講道，以免錯過了那次本能使你得益的信息。聽道時，要謹慎聽道的方式，並將其視為上帝為你的救恩所傳達的信息，要「將心放在你們所聽的一切話上，因為這不是虛空的事，而是關乎你們的生命」。基督在極其重大的場合中常說：「有耳可聽的，就應當聽。」凡不願勤勉聽取那白白恩典為拯救靈魂所傳信息的人，是不配有耳的。
（二）若你想藉著聖道歸正，切勿聽過即忘；當將其銘記在心，並帶入你的生命中：反覆思想你所聽到的，並與周遭的人談論。若因記憶力衰退而無法記住，就去鄰居家與他們一同複習，好藉著他們的幫助得益處。難道你不需要像他們一樣嗎？難道你不該像他們一樣付出努力嗎？在離開之前，務要將聖道化為己有。
（三）多閱讀上帝的話語，以及那些能幫助你應用聖道的實踐神學書籍；並將所讀的真理銘記在心。
（四）特別要在主日實行這一切，因為這日子是專為這些聖工而分別出來的。不可浪費這寶貴的恩典季節；當公開敬拜結束後，要與家人一同，並在隱密處致力於靈性的長進；在那一天，你要像平日為肉體勞碌一樣，為你的靈魂付出同樣的努力。當你處於這完全應當用於聖事的時間時，就不能再推託說沒有空閒。噢，若你想分享上帝的恩典，就當善用這一天，並在其中尋求對上帝的認識。
（五）若你需要指引，是否願意去請教那些有能力指引你的人？特別是你的牧者，詢問他們歸正當走的路，告訴他們你的光景以及所遇到的攔阻，並決心順服他們給你的勸告？
（六）你是否願意每天在誠心的禱告中來到上帝面前，懇求祂賜下歸正的恩典？懇求祂開啟你的眼睛，使你看見自己罪惡與苦難的深重，直到你真誠地謙卑下來；懇求祂使你看見自己在基督裡對恩典的需要，直到你能渴慕祂與祂的義；懇求祂使你看見祂榮耀的確實與卓越，直到你的心超越一切地渴慕這榮耀？噢，要懇切地求上帝，不要讓你繼續活在未歸正的狀態中，以免死亡臨到時，你仍處於那悲慘的光景。懇求祂赦免你過去一切的悖逆與對聖靈的抗拒，並在最後賜給你那曾被你輕看的恩典；使你開始憎惡那些曾佔據你心靈、充滿罪中之樂或利益的道路。
這些是上帝所設立、帶領你進入救恩之境的媒介。你怎麼說？你願意嗎？你是否決心使用這些媒介？如果你認為這太過麻煩，認為你的救恩不值得如此付出，那麼你可以安逸度日，但最終將一無所得。但若上帝尚未任憑你陷入如此不理智的地步，若你寧願承受那甘甜舒適的職責之苦，也不願忍受地獄那無法承受的痛苦；若你不是將肉體幾天的安逸看得比靈魂與身體永遠的安逸與平安更重，那麼就聽從我的勸告，毫不遲疑地開始使用這些媒介。看看你所認識的人中，誰為上帝與自己的救恩做得最多，就努力像他們一樣。你有同樣的上帝、同樣的律法，且有與他們相同、甚至更大的需要：你落後得更遠；你有更多未完成、卻必須完成的工；你的危險更大，你的靈魂對你而言，應當像他們的靈魂對他們一樣寶貴。因此，趁著還有時間，務要致力於這項聖工。
攔阻二：我所要提到的第二個歸正攔阻是「惡友」。刻意與無知、輕率、不敬虔的人為伍是危險的事。即便他們沒有直接反對良善的事，也會藉由讓你的思想、談話與喜好停留在世俗事物上，並以惡劣的榜樣讓你覺得這些屬靈的事並非必要，從而極大地攔阻你的救恩。虛浮的談話與行為會使人的心靈沉溺於虛空，遺忘並忽略屬天的事物。此外，他們會引誘你從事那些強化肉體、抵擋聖靈、使你深陷罪中，且是世人沉淪之常見原因的事務與喜好。他們愚蠢的笑聲與輕浮的談話聲，會淹沒良心與上帝聖靈的聲音。在罪惡之中，很難保持心靈對職責的敏銳或對罪惡的警覺。正如一個喜愛虛浮同伴的心，必然是虛浮且缺乏恩典的，這樣的同伴也會使你的心變得更加虛浮。當人們坐在酒杯旁，滋養著他們曾誓言要作為仇敵去對抗的肉體，傾吐著大量愚蠢、無意義的言論時，對罪惡之惡、基督之愛以及榮耀價值的感知，便離心靈極其遙遠了；即便他們提到上帝或聖潔的事，通常也是不敬且褻瀆的，他們妄稱上帝的名，藉著談論聖經所犯的罪，比其他任何方式都多。若魔鬼與他們屬肉體的理性不引導他們去與上帝爭辯、站在肉體那邊，甚至嘲笑敬虔，那才叫人驚訝。噢，活在那些在通往天堂的路上只會攔阻、絕不幫助的人群中，是多麼危險的事！特別是那些屬世、感官主義者，或是敬虔的仇敵，他們盡其所能地抵擋敬虔。在通往天堂這條上坡路，且完全違背我們肉體利益與傾向的道路上，我們本就軟弱且退縮，我們需要一切能得到的幫助，而一點點的攔阻都可能導致我們的毀滅。但當可憐的罪人活在這樣的人群中，聽不到任何談話，只有虛浮；聽不到任何關於宗教的談話，只有厭惡與蔑視，藐視那通往天堂的道路（這實際上就是藐視天堂本身），怎能期待他們能認識真理，並愛上那些他們聽聞被如此羞辱的道路呢？我知道上帝能做到，有時也確實會發生在那些不可避免地被拋入這種環境的人身上；但若人們在可以避免的情況下選擇這樣的同伴，情況確實非常危險。「與智慧人同行的，必得智慧；和愚昧人作伴的，必受虧損。」這些不敬虔的惡人中，有些人談吐狡猾，以致軟弱、愚鈍的人無法辨識他們的愚昧。有些人甚至與他們有世俗利益糾葛，因此更有可能傷害他們。當與他們同住、依賴他們，以及那些看似愛他們的人都是不敬虔的，並反對救恩之道時，這通常會對無知者產生極大的影響，使他們隨聲附和，或至少阻礙他們徹底歸正，無法勤勉地致力於靈魂的救恩。成千上萬的人因惡友而永遠沉淪。
指引二：因此，我給你的第二個指引是：盡你所能避開那些會攔阻你的人，並與那些在救恩之事上能幫助你的人為伍。我並非指受雇的僕人應在合約期滿前離開主人；也不是指孩子應離棄不敬虔的父母；或妻子應離棄丈夫，或丈夫離棄妻子；因為在這些情況下，他們無法選擇，而是受制於職分，這要求他們在各自的位置上盡忠。我的意思是，沒有人應當在可以避免的情況下，刻意讓自己陷入惡友之中。具體而言：一、若主人要雇用僕人，若能找到更好的，就不要雇用不敬虔的人。若僕人要選擇主人，若能避免，就不要進入不敬虔的家庭。若年輕人打算結婚，要謹慎避免「同負一軛」，不要與魔鬼的肢體、基督的仇敵，以及那些極可能成為你救恩攔阻、導致你靈魂滅亡的人結合。即便在最好的同伴中，你都已經夠退縮、夠糟糕了；在最壞的同伴中，你會變成怎樣呢？特別是當這關係如此親近、持續不斷，且是你自己選擇的時候。我承認，牧者或其他基督徒在受呼召去關懷這類人的靈魂、責備他們的罪時，可以像醫生進入病房一樣進入他們中間；基督在世時也是如此。但我們不可刻意將他們視為同伴。在這樣的同伴中，恩典很難獲得，很難持守，更難增長。
另一方面，要進入那些能幫助你的人的圈子。「義人的舌頭如高銀；惡人的心所值無幾。義人的嘴教養多人；愚昧人因無知而死亡。義人的嘴能說令人喜悅的話，惡人的口卻說乖謬的事。到愚昧人面前，見不到他口中有知識，就離開他。」如果你們自己是上帝的兒女，你們就會喜愛那些同樣是上帝兒女的人。因為「我們因為愛弟兄，就曉得是已經出死入生了」。大衛也說：「論到世上的聖民，他們又美又善，是我最喜悅的。」因此，若有可能，要進入這類人的圈子；與他們在一起，你會聽到使你為罪謙卑的話語，你會聽到關於基督的事，這能激發你心中的愛；你會聽到關於上帝的良善、祂的道路，以及聖民的特權；聽到福音寶貴的應許、恩典的生命，以及永恆榮耀的盼望，這些能使你的心火熱起來。當你與那些以榜樣使罪惡在你眼中蒙羞、拉你遠離罪惡、為你守望，並不斷提醒你那些應當使你心靈成聖的真理的人生活在一起時，這對你的救恩是多麼大的幫助！如果你無知，他們會教導你；如果你在禱告或其他聖潔職責上不熟練，他們會藉由教導與榜樣幫助你。因此，若你有選擇的自由，務要選擇最好的同伴，因為這一切努力都還嫌不足。若你終能抵達天堂，就當在地上與那些你必須在天堂與之共度永恆的人生活在一起。
攔阻三：歸正的下一個攔阻，是對那些本應作為歸正工具的真理的嚴重無知。轉向上帝的人，必然要認識上帝；離棄罪惡的人，必然要認識罪惡的邪惡與危險。沒有人會在不知緣由的情況下做出如此巨大的改變。沒有人會在不知有絕對必要，或不知改變後能獲得更美好事物的情況下，放棄目前的滿足，投身於一種違背本性的道路；也沒有人會放棄整個世界，甚至放棄他最珍視的一切。當我們發現即便是有知識的人也常是不敬虔的，當他們知道罪的邪惡，知道永恆的咒詛威脅著罪惡，卻仍不願離棄罪時，那些連這些都不知道的人，又怎能離棄罪呢？當許多人能談論這世界的虛空、來世聖徒的榮耀、上帝的可愛，以及祂足以使人幸福的豐盛，卻仍緊抓著這世界，忽略上帝與他們所讚美的榮耀時，我們怎能期待那些不認識上帝的人，會轉向祂並致力於尋求祂的國度呢？世上所有的邪惡都是由完全或部分的無知所滋養的。即使是那些口稱認識這些事卻仍過著不敬虔生活的人，也並非真正地認識它們，只是將其視為一種觀點，而非救贖性信仰的要點。噢，若那些輕看永恆國度的可憐罪人，能徹底認識他們所輕看的是什麼，他們會迅速改變心意與道路。如果你像認識自己的房屋與土地一樣認識天堂，如果你像看見自己所住房屋中發生的事一樣，看見那些在信心裡離世的靈魂現在所享受的，我根本不必感謝你們之中最壞的人變得比城裡或鄉下最好的人更加虔誠與勤勉。我根本不必感謝最卑劣的世俗之人變得屬天；或最卑劣的酒徒變得清醒；或嘲笑敬虔的人變得最敬虔。如果你像認識地上一樣認識天堂，那麼你們每個家庭都成為聖徒的團契，那對你們來說就沒什麼好誇耀的了，但這是不可能期待的。上帝不願我們憑眼見與感官生活，而是憑信心生活。然而，我們確實可以且必須擁有對神聖啟示的認識。沒有人會愛罪，除非是因為不知道他所愛的是什麼；沒有人會迷戀這虛假的世界，除非是因為不知道它的無價值；沒有人會輕看永恆的榮耀，除非是因為不知道他所輕看的是什麼；沒有人會反對聖潔的生活，除非是因為不知道那是什麼，也不知道它的結局是什麼。噢，先生們，如果你們認識上帝，你們的心就會燃起對祂的愛。你們之中有些人現在正對敬虔之人的勤勉感到驚訝，有些人正暗中羞辱他們，對他們投以無知的嘲諷；但如果你們知道他們在做什麼，知道是誰在指使他們工作，知道他們為何如此勞碌，你們會對自己的愚昧感到更加驚訝，會變得像他們一樣積極，並會立即採取你們現在所嘲諷的那條道路。唉！可憐的罪人若知道自己在做什麼，就不敢戲弄罪惡；若知道自己在做什麼，就不敢成群結隊地奔向滅亡。撒旦的國度是黑暗的國度；牠的作為是黑暗的作為；牠自己是這世界黑暗的統治者，被鎖在黑暗的鏈條中，等候大日的審判；黑暗的幽暗與漆黑是為牠和牠的僕人永遠預備的。「如果福音被遮蔽，那是對滅亡的人遮蔽的；在他們身上，這世界的神弄瞎了那些不信者的心眼，免得基督榮耀福音的光照耀他們，基督是上帝的像。在黑暗中行走的人，不知道往哪裡去。」那些歸正的人可以真實地說：「我們從前是黑暗的，但現在在主裡是光明的。」因為他們「從黑暗的權勢中被遷徙出來」。
指引三：如果你想歸正，就要為獲得真知識而努力：來到光中，好顯明你們的行為；並使你們自己的心向自己顯明。唯有光能驅散你們的黑暗，魔鬼在無知的黑夜中騷擾人，很少在光天化日之下顯現：只要帶入救贖性的知識之光，牠就會消失無蹤：救贖性恩典的第一部分就是光照。眼睛的開啟導致心靈的開啟：噢，如果你們能擁有聖徒的一點屬天之光，它就會向你們顯明那能轉變你們心靈的事物；如果你們擁有救贖性的光，你們就不可能保持現在的想法：現在你們看重世界，看輕來世；現在你們認為為肉體付出再多也不為過，而為天堂所做的一切都嫌太多；如果你們有聖靈的光，就不可能保持這種想法：你們現在為那無益的事勞碌，卻忽略了那能為你們的勞苦付上代價的事：你們貶低基督、恩典與聖潔，同時卻誇大世界的夢想與糞土；如果你們得到救贖性的光照，就不會這樣做。因此，我懇求你們，若想歸正並得救，務要立即努力認識主、祂的旨意與道路；為你們過去維持無知的怠惰與疏忽哀慟。對你們而言，不知道如何在這個世界上工作，甚至不知道如何吃喝、如何穿衣，並不是什麼大恥辱，但對天國及其道路的無知卻是極大的恥辱：如果你不知道通往天堂的路，就永遠無法抵達；知道最多的人，也知道得太少；那麼那些幾乎一無所知的人該怎麼辦呢？噢，不要認為知識是不必要的，要追求它，不得到絕不罷休；為此，你們必須使用以下媒介：
（一）多聽道並閱讀上帝的話語，如前所述；因為這就是「賜亮光給愚蒙人」的；這「能使你因信基督耶穌有得救的智慧」。 （二）閱讀那些為闡釋與應用聖經而寫的屬靈好書。許多人藉此獲得了極大的啟發。 （三）與智慧且敬虔的人交往：這些是前述提到的獲取知識的媒介。
反對意見：「我們沒有學問，因此上帝不會要求我們具備太多知識。」 回答：你可以說：「因此上帝不會要求你們具備學問，除非是因為你們自己的疏忽而缺乏。」但首先，每一個擁有理性靈魂的人，都應該認識造他的上帝；認識他活著的目的；並像有學問的人一樣，認識通往永恆幸福的道路：難道你們沒有靈魂需要拯救或喪失嗎？二、上帝已在祂的話語中向你們顯明祂的旨意；祂賜給你們教師與許多其他幫助；因此，如果你們無知，就沒有藉口；如果你們不是學者，也必須知道如何成為基督徒。即使不懂希伯來文或希臘文，你們也能用中文找到通往天堂的路：但在無知的黑暗中，你們永遠找不到。三、上帝審判你們時，難道不會像審判有學問的人一樣嗎？難道祂不會要求你們交出所領受之銀子的帳嗎？祂像對待其他人一樣，將祂的工作交給你們，因此你們必須知道如何完成祂的工作。因此，如果你們認為自己可以免除知識的責任，那麼你們同樣可以認為自己可以免除愛與一切順服的責任；因為沒有知識，就沒有這一切。
反對意見：「但我的領悟力不如他人；因此我無法學得那麼好。而且我從小就在無知中長大，因此不能對我有此要求。」 回答：生活在我們現在所擁有的教導、書籍與基督徒同伴中，還有誰能為無知找藉口呢？你們大可以在正午時分閉上眼睛，說因為缺乏光線而無法工作。如果你們像想知道如何從事貿易一樣，渴望獲得上帝與屬天事物的知識，你們早就開始了，並且會不惜任何代價或勞苦直到獲得為止。但你們認為學習貿易七年都嫌短，卻不願在七天中撥出一天勤勉學習救恩之事。難道不是因為你們自己的疏忽，而錯過了許多獲取知識的機會嗎？當你們本可以在聽上帝的話語，或與那些探求並學習這些必要之事的勤勉基督徒在一起時，你們卻留在家中或忙於其他事務；當你們忽略了媒介，卻想為自己的無知找藉口。上帝命令你們獲取知識的途徑是：領受上帝的話語，將祂的命令珍藏在心；側耳聽智慧，專心求聰明，呼求知識，揚聲求聰明，尋找它如尋找銀子，搜求它如搜求隱藏的珍寶。如果你們這樣做，主已應許你們必明白敬畏耶和華，得以認識上帝。我想光本身對你們來說應該是令人愉悅的。亞當為了獲得不必要的知識，竟不惜毀了自己與後代，難道你們不願渴望那對你們救恩所必需的知識，並藉此從那悲慘的狀態中恢復過來嗎？人們會花多少年的時間去研究那一點點受造物，難道你們不願付出勞苦去認識整個創造的創造主與終極目的嗎？
反對意見：「但我們希望即便沒有那麼多知識也能得救。」 回答：若沒有認識基督教必要的、基礎的要點，以及渴望認識更多的心，是不可能得救的。基督不是說：「認識上帝與耶穌基督就是永生」嗎？難道你們認為沒有這認識也能得到永生嗎？上帝論到那些沒有悟性的人說：「造他們的必不憐恤他們，形成他們的也不施恩給他們」；又說「基督必在火焰中顯現，報應那些不認識上帝和不聽從我們主耶穌基督福音的人」。並且他們將「受刑罰，就是永遠沉淪，離開主的面」。
攔阻四：歸正的下一個攔阻是「不信」：當人們不願相信上帝的話語是真實的，而懷疑祂所啟示關於人類永恆狀態的事物時。人們對上帝話語的真實性只有膚淺的看法，這不足以勝過他們屬肉體的傾向。我們必須對付基督教信仰的三大仇敵，若不勝過它們，我們就失去了一切。一、我們自己不信的心，以及我們屬肉體的傾向與利益；血肉之軀無法向我們啟示上帝的事，在這些事被啟示時也無法辨識它們。對來世與整個基督教信仰的堅定相信，必然會使心靈轉向上帝，並改變你們所有人的生活方向。正是這種信心潔淨了心靈；若沒有它，聖道在產生任何進一步的成聖工作上是無益的，因為它必須先產生信心，才能做其餘的事。二、基督教信仰的另一個仇敵是魔鬼；牠自己相信並戰兢，卻致力於讓他人保持不信與安逸。牠對基督與我們靈魂的惡意如此之大，以至於當牠看見自己無法再讓可憐的罪人遺忘上帝、輕看祂的話語時，牠便公然攻擊上帝，以褻瀆的暗示攪擾靈魂，並引誘他們懷疑是否有上帝，或者聖經是否是祂的話語，或者它是否真實。牠欺騙的第一種方式，就是讓女人懷疑上帝話語的真實性，因為上帝曾告訴她，若她犯罪，就必死。經驗教導牠繼續走這條牠發現如此成功的道路；世上大多數人都因這種不信而滅亡。許多可憐的基督徒對撒旦在這點上不斷的惡意是多麼敏感；當牠日復一日地以如此猛烈的手段跟隨他們，以至於他們的心幾乎要被試探的恐懼所淹沒。但那些不敬虔的人卻毫無反抗地屈服了。三、基督教信仰的另一類仇敵是臭名昭著的不敬虔之人；他們要麼因自己不信之心的力量，勝過了本應引導他們相信的光，要麼因懷疑論者的推理而變成了懷疑論者，並渴望使他人也變得像他們一樣：這些是撒旦引誘人走向不信的工具。
指引四：如果你想得救並歸正，務要堅定地相信上帝的話語：堅定地相信有永恆的幸福，那是聖潔生活的獎賞；有永恆的折磨，那是不敬虔的懲罰；這樣你就不可能不離棄你的不敬虔，成為聖潔。為此，請遵守以下幾點：一、以嫉妒的心守望你屬肉體的心：不要認為你的心是純潔且公正的；因此不要將此事託付給它：它們天生就是上帝話語的仇敵，因此如果它們很難相信，也不足為奇。二、不要過高評價自己的理解力，彷彿你能領悟上帝的深奧；或在你有時間與媒介去理解它們之前，或在你藉由勤勉研讀與禱告上帝來提升你的時間與媒介之前，就成為祂話語中每一段落的合格審判者；要像一個學習者一樣查考聖經，而不是像一個愚蠢的吹毛求疵者。三、憎惡撒旦任何試圖將你的靈魂引向不信的最初試探，不要讓牠的惡意在你的想像中留下太深的印象：以厭惡的心驅逐這些可怕的思想，不要給予它們絲毫的寬容或自願的接納。四、憎惡無神論者或任何敢於開口反對上帝話語的懷疑論者的同伴。即使他們只是假裝以提問的方式來做。從這些欺騙者口中聽到任何反對聖經的話，就好像你從魔鬼自己口中聽到一樣，或者好像你看到牠在他們背後，提示他們該說什麼，並推動他們去做：因為正是牠藉著他們的口在做這事。正如是撒旦導致猶大出賣基督，並充滿亞拿尼亞與撒非喇的心去欺騙聖靈一樣，也是撒旦充滿這些不信者的心去反對基督，並抵擋聖靈所傳達的話語。五、努力理解聖經的意義，以及它真實性與基督教信仰的偉大證據；並向那些在這方面比你們有更好理解的人尋求確認，閱讀那些為此目的而寫的書籍，以彰顯聖經的神聖權威。六、順服你所知道的真理，不要抵擋光，讓它在你的靈魂中留下應有的印記，這樣你就能擁有它那確認你的能力與卓越的經驗：藉由這些媒介，你可以做很多事來克服你的不信；如果這一旦完成，其餘的工作就會迅速進行。
攔阻五：歸正的下一個攔阻是「不思考」：我在開頭提到過，但在這裡要補充一些。當真理沒有被思考時，它們就像放在盒子裡的藥物，因此不可能發揮作用；思考的工作就是將真理從理解力帶到心靈，並將它們保持在那裡，直到它們發揮作用。我們無法讓可憐的罪人如此清醒地反思他們的道路，並回想我們對他們所說的事，並為了他們的益處而思考它們。因為我打算，若主願意，以後更充分地談論這個主題，所以現在就簡短地略過。
指引五：如果你想歸正，就要習慣頻繁且認真地思考那些必須完成這項工作的上帝真理。上帝的話語是純潔且有能力使靈魂歸正的，但如果你們連清醒地思考它都不願意，你們怎能指望它能使你們歸正呢？
那在你們心裡作工，卻又被你們拋諸腦後的事物，究竟是什麼？當你們回到家中，必須與我們同工，親自完成歸正的其餘工作，切莫以為聽了一場講道便大功告成，隨後卻將其遺忘，再也不予理會。若你們為了身體的病痛去尋求最高明的醫生，他頂多只能開藥給你們，但必須由你們親自服藥、妥善保存，並遵照醫囑直到藥效發揮。如果服藥後你們立刻吐掉，這藥又怎能對你們有益呢？我們向你們傳講對歸正最為有益的真理，若你們願意將其帶回家中、謹記在心，並在獨處時反覆默想，直到它們深入你們的心田並扎根，你們便能成為有福之人；但若你們將這些真理棄如敝屣，又不願受勸去撥出片刻時間，以最嚴肅、深沉的思緒去進一步領受它們，這些真理又怎能帶給你們救恩之益呢？若我能說服這會眾僅僅是去「深思」，並不時撥出時間讓真理進入心中，我對你們全體的歸正將抱有極大的希望；因為光比黑暗更強：只要你們透過深思打開窗戶，讓光照進來，你們就會發現黑暗立刻消散，對於那些坐在死蔭之地的人而言，這將會是黎明。上帝的靈有能力勝過肉體，基督有能力征服撒但，將他捆綁並從你們的靈魂中驅逐出去。只要你們願意加入祂的一方，當祂叩門尋求進入時，透過清醒的深思為祂打開門，而不因你們蓄意的怠慢使祂灰心，你們就能感受到祂的大能如何運作以致你們得救。
這段經文已為你們講過多次講道；你們回家後是否深思過？你們是否曾獨自省察，問問自己的心：我是否已經歸正？你們是否曾思量過你們所聽到的——歸正者的福分，以及未歸信者的悲慘？你們是否曾沉浸在這些思緒中，直到它們深入你們的心底？若你們曾這樣做，我敢說這教義已使你們得益；但若你們未曾如此，那麼你們至今仍未歸正，若你們就這樣活著並死去，若你們在未歸信者之中一同滅亡，又有什麼好奇怪的呢？畢竟，你們連認真思考這件事都不願受勸。如果這不是一件值得思考的事，那它就不值得聽；如果這件事都不值得思考，我真不知道還有什麼值得思考的。我們不會從教會跟隨你們回到家中，看不見你們在私下裡想些什麼，也不知道你們是否在那裡俯伏在主面前，為所聽的講道禱告；我們也聽不見你們對他人說了些什麼；但上帝跟隨你們回家，祂看見並聽見了一切；那位在此處預備好以祂的恩典進入你們心中的主，若你們不抗拒或輕慢祂，祂也在那裡預備好幫助你們運用所聽到的真理，只要你們不蓄意將其拋棄。
噢，如果你們能懇切地思考：上帝是誰？你們的本分是什麼？你們為何而被造？你們正往何處去？罪與世界是什麼？恩典是什麼？基督是誰、祂為你們做了什麼？死亡是什麼？審判是什麼？天堂與地獄又是什麼？你們怎可能繼續保持未歸信的狀態？你們怎可能不立刻逃離現今這種屬肉體、屬世界的狀態，就像逃離一棟火勢已蔓延到頭頂的房子一樣？又怎可能不成為最熱心、最勤勉的基督徒呢？毫無疑問，深思對於你們的歸正大有助益。「我思想我所行的道，就轉步歸向你的法度。我急忙遵守你的命令，並不遲延。」
障礙六：阻礙你們歸正的下一個大障礙，是「心硬」與「良心麻木」。雖然每個人在原有的敗壞中都有這種傾向，但抗拒真光與恩典的感動，通常會使人達到更嚴重的地步；這既是事物本身的性質使然，也是上帝公義的審判。當人屢次或長期違背知識與良心犯罪，不領受那能使他們得救的真理之愛，反而壓制真光，不按著良心的責備去生活，這樣的人通常會變得愚鈍、麻木，以致獸性的一面佔了上風，使他們在某種程度上成了「無理性的人」。人本性上死在罪中，但當他們蓄意犯罪時，他們就變得更加死寂；也就是說，他們更加麻木，身上帶著更多的死亡氣息。當他們墮落時，特別是從先前的確信與告白中墮落，他們就「成了二次死的，連根被拔出來的」；到了那時，歸正的工作確實艱難。
當心變得如此剛硬，他們對任何話語都不太理會：無論怎麼說都沒用；你就像對著柱子說話。我們射出的箭就像射向燧石牆，無法穿透：神聖教導的甘露落在石頭上，無法期待結出果實。你無法想出什麼話能觸動他們，因為他們愚鈍，不肯放在心上：你不知道該如何磨利你的言語使之進入他們心中。願主憐憫這些可憐的罪人，因為他們的處境令人悲嘆。一個善於深思的人會感到驚訝，看到一顆剛硬的心竟能對那些尖銳、沉重的真理視若無睹。對他們說這是造物主上帝的話，他們不理會；對他們談論永恆的狀態，他們不理會；告訴他們罪的可憎與其加重情節，他們只當作是例行公事；並會說：「上帝幫助我們，我們都是罪人」，然後就此打住。告訴他們上帝無限的愛、基督為他們所流的寶貴鮮血、所提供的白白赦免，以及他們本可得著的豐盛恩典，這只會增加他們的自負與安全感，卻不會提高他們對恩典的評價，也不會激發他們對恩典的渴慕，更不會使他們撇下一切跟隨基督。告訴他們那在主面前可得的永恆榮耀，他們卻輕視它，聽起來就像在聽關於幸運島或極樂世界的傳說；告訴他們那些在探訪之日輕視恩典者將面臨無盡的折磨，他們要麼毫無感覺、毫不畏懼；要麼即便有一點恐懼，也不足以使他們改變行徑，更無法帶來心靈與生命的更新。
噢，與一顆剛硬的心打交道是多麼悲哀的工作！這就像在鑿石頭；像在劈開一塊不肯接受楔子的多節木頭；像在岩石上耕種與撒種，你無法讓犁頭進入。這就是傳道人生活中的苦惱；這消磨了他的希望，使他疲憊不堪；這使他說：「我勞碌是徒然，我盡力是虛空」；這已使許多人的心碎了。哀哉！看著我們可憐的會眾距離永火僅有幾天或幾年之遙，只要他們及時回頭就能避免，我們卻無法使他們放在心上！哀哉！聽著他們將要永遠承受的感覺，我們卻無法使他們現在就去感受、去恐懼並加以預防。噢，一位可憐的牧者心想，如果我能喚醒他，使他關心自己靈魂的處境，我或許還有希望阻止他的滅亡：因為沒有人能違背他的意志毀滅他；真光如此清晰，我想只要他不蓄意閉上眼睛，他理應看見。但哀哉，我們無法使他們關心。想到那本可得著的永恆榮耀，想到基督是何等白白地買贖了它，又是何等白白地提供給他們，只要他們願意，只要他們不蓄意輕慢與拒絕，他們本可得著，這是多麼悲哀的事！然而我們卻無法喚醒他們去深思，也無法將這些事帶進他們心中；我先前說過，我還要再說一遍，我常驚訝於永恆之事的重量為何沒有壓垮你們的精神，沒有使你們感到震撼。我曾納悶，想到你們即將面臨多大的改變，想到永遠在天堂或地獄意味著什麼，這難道不該使你們驚奇與震驚嗎？然而我們卻無法使我們的會眾去感受或將這些事放在心上。噢，這是多麼可悲的心！如果他們連永恆之事都不願感受，他們還會關心什麼？如果上帝活潑的言語，以及他們深知自己將受其審判的言語都無法刺透他們的心，還有什麼話語能做到呢？只要用某個羞辱性的名字稱呼他們，他們立刻就會有感覺；威脅他們要處死；只要答應給他們一百英鎊，他們就會重視；但讓上帝向他們宣告他們的罪與悲慘，他們卻無動於衷：讓上帝以地獄威脅他們，並應許若他們回轉就賜予永生，他們卻不予理會。
噢，如果不是因為這些心硬的人，牧師的生活該是多麼幸福！如果我們能像對待他們的身體那樣，以同樣的條件為他們的靈魂打交道，我們該是多麼確定能得勝，那時我們的工作該是多麼令人欣慰。如果律師告訴他們證據或案情不利，他們會聽並重視；如果醫生告訴他們必須服藥否則會死，他們會放在心上。如果房東告訴他們必須交租否則會被趕出房子，他們能感受到他所說的話；但如果我們告訴他們必須悔改歸正，否則將永遠被定罪、失去救恩，我們卻無法得到重視；他們的心被世界、驕傲、私慾與罪惡封鎖，我們無法進入他們的胸懷；我們不知道該如何觸及他們的心。哀哉！如果不是為了他們自己的緣故，這點苦惱對我們來說算不了什麼；因為除此之外，折磨他們、使他們心碎並改變他們，對我們有什麼好處呢？但當我們想到，如果我們能使他們歸正，我們就能拯救他們；如果我們能幫助他們得著恩典，我們就能在永恆的榮耀中相見，這使我們渴望更好的果效。我們多麼渴望能使他們聽見、重視並感受到我們所說的話，好讓他們永遠得福；但我們做不到。哀哉，這令我們心碎。與一群只有心硬的罪人打交道，這是一種令人疲憊的生活；我們為他們所做的研究白費了；我們對他們所耗費的氣息白費了。當我們對他們講述世上最重大的事時，有些人卻在想別的事；有些人會在講道中打瞌睡；有些人坐著像木頭一樣遲鈍；有些人看著我們，彷彿深受感動，但這從未觸及他們的靈魂深處；有些人看似有些感觸，卻在幾天內又將一切拋諸腦後，當他們回到舊同伴身邊、忙於舊事務時，他們向我們證明了他們依然是舊人，一時的驚恐與一顆被改變、被軟化的心是兩回事。若非因為這心硬的罪，那麼多講道就不可能白費；英國那麼多牧師也不會看到如此微薄的勞苦果效。
為什麼呢，哀哉！罪人們，還能是什麼原因呢？我們所帶來的使命，是世上任何人所能帶來的最合理的事；不過是希望人們接受那白白買贖並提供給他們的救恩，希望他們願意用罪與悲慘的生活，換取恩典與永恆榮耀的生活。人們會以為，這樣的訊息應該能打動會眾中的每一位男女；特別是當這訊息是上帝親自差遣，並帶著如此確鑿的真理證據帶給他們，而他們自己也聲稱相信我們所說的話時。人們會以為，如此合理的訊息應該能說服一個國家或王國中每一個聽到的人；然而事實並非如此。不，哀哉！被它說服的人是何其少！如果我們來到這裡，提議會眾中的每一個人，只要他願意離開茅屋並接受，就能像王子一樣住在宮殿裡，誰會懷疑其成功呢？我毫不懷疑你們在座的每一位男女都會答應：然而當我們奉上帝的名，只要他們願意放下罪與世界，就能白白得著恩典與榮耀時，他們卻不願受勸；——隨我們怎麼說，雖然他們不會親口告訴我們，但他們就是不願受勸：這除了源於一顆剛硬的心，還能是什麼呢？如果我們不是對著那些喪失感官與理性、麻木不仁的人說話，這是不可能發生的：當每個人本性上都渴望自己的幸福，人們卻在幸福擺在面前時不願得著。
是的，這還不止；當心變得如此剛硬，有些人甚至陷入一種絕望的境地，以惡意的心聽道；他們非但沒有領受那能使他們得救的大能，反而對其吹毛求疵，挑剔爭辯，以致自取滅亡；並在同伴中對他們所不理解、也從未放在心上的真理大放厥詞。如果一位醫生免費為他們治病，他們卻惡意辱罵他，或對他為他們所做的一切爭吵不休，他們難道不該被任憑死於疾病嗎？如果他們喪失了生命，而有人提供免費的赦免，對於那些非但不感恩接受，反而對赦免挑剔、證明其荒謬，或嘲笑傳信者的人，你們會怎麼想？這就是我們許多聽眾的處境。可憐的靈魂，他們的生命宣告了他們的悲慘，上帝差遣我們帶著補救的方法去見他們，一個人回家後將其當作笑話；另一個人愚蠢地對其吹毛求疵；另一個人認為這是多餘的事；這就是我們在心硬之人身上所得到的果效。願主憐憫在這會眾中聽我講道的人，並賜予這不是你們的處境，或者如果這是你們的處境，願祂大能且迅速地醫治它：因為這是世上最悲慘的處境之一；在各類人中，幾乎沒有人比心硬的人更讓我們感到絕望。如果一個人只是誤入歧途，只要他還有一點關心或感覺，我們或許還有希望藉著理性的力量與上帝話語的光，使他回心轉意，走上正路：但當人已麻木不仁，我們還能對他們說什麼，或為他們做什麼呢？
不，不僅是言語，就連上帝的作為在這樣的人身上也白費了：恩慈只會使他們更剛硬，就連審判本身也只會使他們更剛硬，而人們本以為，如果任何外在手段能奏效，審判應該能使他們謙卑與軟化。當以色列人犯罪時，上帝用戰爭懲罰他們，任憑掠奪、搶劫的士兵毀壞他們的產業，毀滅他們的身體；然而他們非但沒有因此謙卑與軟化，甚至連原因以及施行審判的手都不去理會。「誰將雅各交給搶奪者，將以色列交給掠奪者呢？豈不是耶和華嗎？就是我們所得罪的那位。他們不肯遵行他的道，也不聽從他的訓誨。所以，他將猛烈的怒氣和爭戰的勇力，傾倒在以色列的身上。在他四圍如火焚燒，他還不知道；燒著他，他也不介意。」在英國，這難道不是我們自己的處境嗎？如果人們還有生命、感官與理性，誰會想到，這麼多年的戰爭竟不能使他們為自己的罪謙卑，使他們願意學習並悔改呢？誰會想到，他們竟不會省察自己的道路，轉向那管教他們的主；不會愛祂的話語，順服祂的旨意，甚至在公開的聚會中自願承認並哀悼他們的罪孽呢？然而我們看到許多人依然故我。刀劍找到他們時是什麼樣，離開他們時還是什麼樣，甚至更糟：如果上帝憤怒的烈火都無法使他們有感覺，那麼他們無法感受到我們的講道也就不足為奇了：如果他們連焚燒他們的火都不放在心上，那麼他們不把我們傳遞的訊息放在心上又有什麼好奇怪的呢？如果彼得、保羅，甚至是基督親自向這些心硬的罪人講道，他們也會輕視；或者回家後像現在對待牧師一樣，無知地對他們吹毛求疵，除非上帝大能的膀臂內在運行，軟化他們的心：因為事實上，當基督與祂的使徒在世時，他們就是這樣對待祂們的；對在他們之前的所有先知也是如此；以西結書三章7節，主說，第4節：「人子啊，你往以色列家那裡去，將我的話對他們說。不是差遣你到那言語難懂、口音深奧的民那裡去。若差遣你到他們那裡，他們必聽從你。以色列家卻不肯聽從你，因為他們不肯聽從我；原來以色列全家是額堅心硬的人。」而基督本人在行了神蹟以證實祂的教義後，也曾為他們的心硬而憂傷。當使徒們傳講救恩的福音時，「有幾個人心裡剛硬不信，在眾人面前毀謗這道」，直到使徒們決定任憑他們。所以，心硬是歸正的最大障礙。
指引六：因此，關於這歸正的工作，我給你們的建議是：你們要特別提防這心硬的危險處境。奉上帝的名，你們要看顧自己，不要陷入這種悲慘的狀態；或者如果你們已經身陷其中，噢，願我能喚醒你們，使你們迅速脫離它。你們還有悔改的時間嗎？你們的靈魂與身體還在一起嗎？上帝的忍耐還讓你們活著，沒有下地獄嗎？噢，不要硬著心，免得時間流逝，死亡與黑暗在你們不察覺時臨到。聖靈說：「看哪，現在正是悅納的時候，現在正是拯救的日子。」上帝在將你們擊入永恆的報應之前，再次給予你們警告，在召喚你們受審判之前，再次呼召你們悔改，難道不是嗎？噢，接受聖靈的勸告：「你們今日若聽他的話，就不可硬著心。」我說，就在今日，免得祂不再忍耐你直到明日，「不要為明日自誇，因為一日之內要生出什麼事，你尚且不知道。」如果上帝在我們下次在此地聚會之前，或者不久之後，就召喚你那未悔改的靈魂離開這世界，那麼請記住，你曾有時間去預防那必須承受永恆痛苦的悲慘。
世上沒有比心硬更可怕的瘟疫；沒有什麼比這樣的人更像被印上滅亡的記號。你聽到了自己罪的嚴重性，聽到了審判與永生，聽到了主的愛與嚴厲，然而你卻沒有感覺嗎？噢，可悲的處境，所有理解它的人都應為此哀嘆！因為這不能指望你自己去改變。相信我，罪人，上帝有一種聲音是會被聽見並重視的。如果憐憫的聲音被輕視，審判的聲音就不會被輕視。當我們告訴你你的危險，以及藉著基督所得的補救方法時，你可以回家並將其拋諸腦後。但當上帝說：「你們這被咒詛的人，離開我，進入那為魔鬼和他的使者所預備的永火裡去」時，到那時，如果你能輕視它，那就輕視吧。當祂剛說完：「把他捆起手腳來，丟在外邊黑暗裡，在那裡必要哀哭切齒了」；到那時，如果你能忘記它，將其拋諸腦後，那就試試吧。噢，可憐的罪人，如果你只是與我或任何人類打交道，或許你還能想辦法逃脫：但你面對的是永恆的威嚴，那時你如何逃脫？你能與祂全能的力量搏鬥嗎？或者你能與祂對抗並佔上風嗎？當我們呼召你悔改並更新時，你不肯；當我們呼召你過聖潔與屬天的生活時，你不肯；但當祂說：「離開我，你這被咒詛的罪人」時，你還會說你不肯嗎？當祂把你交給魔鬼，讓那些在你生前欺騙你的魔鬼永遠折磨你，並命令他們把你帶入永恆的火焰時，你還會說你不肯去嗎？哀哉，可憐的罪人！你有什麼力量可以抗拒？正是那位從無中創造萬有、用手托住萬有、隨己意處置萬有的全能上帝，到那時將命令你進入無可挽回的滅亡。如果祂命令天上的太陽移動，它就移動；有一次祂命令它停住，它就停住，沒有什麼能抗拒祂的能力；而你能抗拒嗎？為什麼，如果祂僅僅降下一場疾病在你身上，你就無法抗拒！如果祂命令你死，你會說「我不死」嗎？哀哉！如果罪人能抗拒上帝，並從公義的打擊中拯救自己，墓地就不會擠滿墳墓，地獄也不會像今天這樣擠滿了被定罪的靈魂。「但誰硬著頸項對抗祂，而能亨通呢？」告訴我那個人是誰，告訴我他住在哪裡，那個對主硬著心，最後卻因此得好下場的人？我再告訴你們，如果講道不能使你們有感覺；如果憐憫與警告、威脅與苦難不能使你們有感覺，審判與地獄將會使你們有感覺。不要說沒人告訴過你，當你看不到我時，要記住這一點。記住我曾預言過，上帝不會永遠任人戲弄或濫用，你無法像輕視上帝與人的警告那樣，去輕視地獄。如果你變成了一塊岩石，上帝有一把錘子，可以將那塊岩石擊碎並粉碎。
反對意見：「但如果上帝要使我的心剛硬，我能有什麼辦法？祂使法老的心剛硬，也使猶太人的心剛硬。如果祂要這樣做，有什麼補救辦法呢？」
回答：1. 你以為透過指責公義與聖潔的上帝，就能得到任何藉口或安慰嗎？噢，罪是多麼愚蠢，它剝奪了可憐罪人的理解力！你還不如把責任歸咎於世上的任何人，也不要歸咎於公義與至聖的上帝。因為罪從來不是來自祂，也不是由祂所造成的。你以為祂在審判時不會被稱為義嗎？上帝使人剛硬，不過是任憑他們，讓他們繼續走在祂所發現他們的那種剛硬中，並拒絕給予他們祂本不欠他們的恩典。2. 而且，這也不是在你們濫用祂的恩典、與真光抗爭、拋棄自己的憐憫之前發生的；那麼，祂收回祂的憐憫難道不公義嗎？如果孩子玩弄食物，或將其丟給狗吃，並踐踏在腳下，是時候把它拿走了。這就是上帝使罪人的心剛硬的方式；在他們濫用並拒絕祂的恩典後，祂任憑他們維持原狀。同時，祂任憑試探者攻擊他們，既然他們執意作惡，他們就可能陷入自己的罪惡中，並因罪而毀滅自己；就像你為了捕捉小偷，會在路上放一個錢包，但你並沒有使他變得貪婪；所以上帝會試驗並捕捉罪人，儘管祂從未給予他任何犯罪的傾向。但當祂看到他們就是這樣，也執意要這樣時，任憑他們走自己的路，並因自己的愚蠢而受苦，對祂而言是公義的。就像如果你看到一個小偷正跑向坑洞，你沒有義務阻止他；上帝也沒有義務阻止一個罪人毀滅自己，特別是在他已經多次拒絕祂的幫助之後。
問題：「但我能做什麼來軟化我自己的心呢？」
回答：噢，願你願意去做你應該做且能做的事。如果你願意：1. 獨自一人，思考你處境的悲慘；以及那時你無論願不願意，都必須感受到的時刻。2. 持續在最有能力的真理講道之下，這是上帝軟化人心的常規媒介。3. 與那些會提醒你那些具有軟化性質的神聖真理、並會將永恆之事帶入你心的人為伍。4. 遠離那些愚蠢與不敬虔的人，他們會透過言語與行為使你更加剛硬。5. 下定決心，不再繼續犯你所知的罪；一次也不要再犯。因為明知故犯會使心剛硬，並試探主任憑你走自己的路。如果你明知醉酒是罪卻仍要醉酒；明知上帝與良心反對，卻仍要屬世、屬肉體；這將會絕望地使你的心剛硬。6. 每天懇求上帝軟化你的心。跪在祂面前懇求祂赦免那些使你心剛硬的罪，並賜給你那必須將你從這悲慘中拯救出來的聖靈：並日復一日地以這些請求迫切地跟隨祂；因為如果你不能得勝，你就永遠毀滅了。因為聖靈說：「遮掩自己罪過的，必不亨通；承認離棄罪過的，必蒙憐憫。常存敬畏的，便為有福；心剛硬的，必陷在禍患裡。」「人屢次受責罰，仍然硬著頸項，他必頃刻敗壞，無法可治。」
障礙七：阻礙歸正的另一個障礙，是人們對這個世界過高的評價，以及它在他們心中所佔據的巨大份量。正因如此，上帝被拒之門外，基督被如此忽視，屬天的事物被如此低估；因為人們手中已經有了，或者至少眼中已經看到了他們更喜歡的東西。上帝與瑪門不能同時被愛；這兩個主人不能同時被侍奉。只要依賴世界，基督就會被輕視。若不衷心地撇下這個現今的世界，就永遠無法獲得那將來的榮耀。正是這世界偷走了歸向上帝的心；並佔據著它，直到恩典再次將其恢復給上帝：因此，恩典的工作就是驅逐世界，建立上帝；廢黜這個篡位者，並將上帝的領地歸還給祂。正如光進入房間時黑暗必然消散一樣，當上帝的愛進入靈魂時，對世界的愛也必然離去。因為「人若（佔主導地位地）愛世界，愛父的心就不在他裡面了」。人們不能以上帝為終極目標，同時又以世界為終極目標。他們不能愛上帝高於一切，同時又愛世界高於一切。他們不能將心放在天堂，將其視為財寶與至善，同時又將心放在地上，將其視為財寶，「因為你們的財寶在哪裡，你們的心也在哪裡」。當人們沉溺於世俗的憂慮，並被世俗的籌劃與事務佔據時，就沒有空間容納救恩的事了。如果他們想要去思考自己的罪與悲慘，去思考那些能促進他們歸正的事，世俗的事務就會介入，轉移他們的思緒；因此，當他們獨處，有機會進行這樣的思考時，他們卻沒有心去從事這樣的工作。當他們正在思考，並開始察覺到他們必須改變否則就會滅亡，且這種生活方式無法滿足要求時，世界立刻轉移了他們的心思，告訴他們還有其他事要操心，於是這一切又被遺忘了。如果他們的心因罪而稍微被喚醒與困擾，世界的享樂或事務就會使他們平靜下來，當這使他們忘記自己的悲慘時，他們活得彷彿這悲慘已經治癒，所有的困擾都煙消雲散了。如果他們被感動要在家庭中建立對上帝的敬拜，去閱讀、禱告並教導他們所管轄的人，世界卻不給他們機會，他們有別的事要操心，看來他們認為那些事更為必要。因此，世界是上帝的敵人，對世界的愛排斥了對上帝的愛，侍奉世界排斥了對上帝的侍奉，而那些與世界為友的人，無疑是祂的敵人。這也是歸正的一個嚴重障礙。
第七條：若你渴望歸正，就必須放下這世界。你在受洗時已棄絕了它，務要確保你現在的心是真誠地棄絕它，除非你甘願放棄在基督裡的分，以及那將來的世界。不要妄想兩者兼得，並試圖在兩者之間為自己拼湊出一種幸福。世界如今已成了你的仇敵，你必須將它視為仇敵並如此對待，否則它將作為仇敵徹底毀滅你。對於那些不真心將世界視為仇敵的人，它是一個殺人、征服人的仇敵；但對於那些將它視為仇敵並如此使用的人，它不過是一個令人煩擾、且已被征服的仇敵。噢，願那些可憐的世俗之人能明白，他們所追求的不過是一根羽毛、一道陰影、一件空虛且無益之物。你們熱切地追逐它，但當你們追上時，你們只會自取其辱，並說：「我得到了什麼？這就是我所關心、所勞碌的一切嗎？這就是我為了它而離棄上帝與救恩的一切嗎？」罪人們，為了你們靈魂的緣故，在你們知道自己為何離棄上帝之前，切勿離棄祂。在你們找到更值得關注的事物之前，切勿忽略天堂。在你們找到足以在死亡與審判面前站立得住的理由之前，切勿放棄你們的救恩。難道一點點財富與世俗的瑣事，就值得一個人出賣自己的靈魂嗎？我知道，你們以為自己並未因此出賣救恩，因為你們希望兩者兼得；但這不過是你們自欺欺人罷了。如果你們現在不相信上帝所說的——你們不能有兩份基業、兩個財寶、兩個目的或兩個主人，那麼當你們的詭詐毀了你們時，你們就會發現這是真實的。上帝告訴你們，你們不能同時愛兩者，世界與祂不能同時佔有你們的心，難道你們不相信祂嗎？如果世界比上帝更好，那就拿去吧，讓祂走；如果它比天堂更持久，那就去追隨它，不必吝惜。但唉！那不過是一場夢，一道陰影。它消逝得何其快！你們會永遠住在這些房子裡嗎？你們的朋友與財富會永遠與你們同在嗎？你們能將土地、財富與肉體的供應帶到另一個世界嗎？唉，人竟會如此蓄意地毀滅自己！沒有一個世俗之人會否認我所說的這一切是真實的，然而他們的心依然如故，世界仍佔據著他們的愛、關懷與快樂，他們依然故我地做著世俗之人。噢，一個世俗之人是何等自責的罪人，他又是何等違背自己的知識而犯罪！他知道自己放錯了情感，卻仍執意為之。他預見到世界最終會欺騙他，卻仍要追隨它，以致忽略了自己的救恩。基督說只有「一件是不可少的」。做那件事就等於做了一切；得到那件事就等於得到了一切。但他們卻為許多事不必要地煩擾自己，為自己製造了比上帝所要求的更多的工作；直到發現自己喪失了靈魂，才意識到勞苦盡皆徒然。噢，愚昧可憐的罪人，你們現在為著自己都不知道的東西如此忙碌，並為自己的財產歡喜，彷彿自己很幸福，然而「當你的靈魂被索取時，這些東西將歸給誰呢？」當死亡與審判喚醒你們去交帳，並幫助你們更清楚地理解自己的算帳時，那時再誇耀世界、誇耀你們的所得吧，如果你們發現它值得誇耀的話。那時再告訴我們，誰是更聰明的商人：是那個變賣一切換取恩典與榮耀珍珠的人，還是那個為了世界而放棄那寶藏的人？那時再告訴我們，追求天堂還是追求地上的生活是更明智的道路；究竟是誰選擇了那上好的福分。
第八個障礙：另一個阻礙歸正的巨大障礙，是當犯罪的習慣已佔據上風，使肉體成為你理性的統治者，並使人認為自己有一種犯罪的「必要性」。墮落的本性固然會產生極強的罪性，但習慣使之更為強大，並抹去了靈魂中殘存的道德智慧與誠實。當人長期養成了犯罪的習慣，他們就會變得剛硬且麻木，就像被頻繁踩踏的公路，或是勞工的手因長期勞作而長出老繭一樣。於是，罪對他們變得習以為常，他們變得「良心喪盡」，並「貪行種種的污穢」。違背理性的犯罪習慣，透過讓感官慾望統治理性，使人變得在某種程度上不講理。我們從悲慘的經驗中看到，當人老於無知時，他們是多麼難以被帶領進入知識，甚至難以願意學習。當人頻繁醉酒或犯下其他滔天大罪時，這又是如何使他們的靈魂向隨後的試探敞開，並使罪對他們如同魚之於水般熟悉。一個年老、無知、世俗或肉慾的罪人若要歸正，那必須是神蹟，或近乎神蹟。透過頻繁犯罪，他們喪失了理解力，剛硬了心腸，竟將最大的善視為惡，並認為沒有罪就無法活下去。就像發燒的人吵著要喝冷水，他們也吵著要肉體的快樂。他們必須得到它，無法克制，他們的肉體絕不容許拒絕。「古實人豈能改變皮膚呢？豹豈能改變斑點呢？若能，你們這習慣行惡的便能行善了。」我們在公共事務中也看到習慣的力量是何等巨大。如果人們習慣了在敬拜上帝時採取任何不合宜或違背上帝話語的做法，他們就不會聽從聖經，反而會對著那本該審判他們、指引他們的明文大聲疾呼：「習慣！習慣！」彷彿他們祖先的習慣比上帝的話語更有權威。那麼，如果咒罵、醉酒、世俗、邪惡或蔑視敬虔生活的習慣，在成千上萬人身上得勝，使他們剛硬以致滅亡，這也就不足為奇了；這對他們的歸正而言，是一個嚴重的阻礙。
第八條：你們這些尚且年輕的人，要提防犯罪的習慣；而你們這些已經剛硬的人，敬畏上帝吧，停下來，不要再走下去了。你們已經走得太遠，這實在可悲。但如果你們執意再多走一天，你們不知道上帝是否會任憑你們；如果你們執意再往堆積的罪惡中增加一項罪，它可能會封死你們的滅亡之路，可能會壓垮你們，使你們沉入地獄。噢，人竟將悔改拖延到最後，而犯罪的習慣又使歸正的工作變得更加困難，這豈不是極大的愚昧嗎？我懇求你們記住，你們的習慣只會加重你們的罪，絕非正當的藉口。什麼！如果你們習慣了向自己的父親或最親愛的朋友吐口水，或以任何方式虐待他，難道你們會認為因為習慣了，所以繼續這樣做就是好藉口嗎？你們犯罪的次數越多，得罪上帝的次數就越多；你們得罪祂的次數越多，現在就越應該哀慟，而不是因此繼續得罪祂。如果你們因跌倒而多次傷害自己，或因疏忽大意而割傷手指，難道你們為了保持習慣，還要繼續這樣做嗎？還有什麼比為了犯罪對抗永生上帝，並加速自己靈魂走向永恆滅亡而辯稱「習慣」更瘋狂的事呢？那時，你們將會像現在習慣犯罪一樣，習慣於受苦，看看你們是否會因此愛上你們的苦難。如果你們因為習慣了而愛罪，你們就試試看，是否能因為習慣了而愛地獄吧。
第九個障礙：另一個阻礙歸正的障礙，是愚蠢的自愛，這使人不願了解自己最糟糕的一面，從而阻止他們相信自己的罪惡與悲慘；並導致他們心存僥倖，保持虛假且欺騙人的希望，以為無論是否歸正都能得救；或者以為自己已經歸正，其實不然。他們認為每個人都有義務對自己抱持良好的期望，因此他們就這樣做；於是，當他們希望自己已經歸正，或以為不歸正也能得救時，他們不認真追求歸正也就不足為奇了。就像我所認識的許多病人，在肺結核或某種嚴重疾病的初期，他們希望這沒有危險；或者希望它會自行痊癒，不過是感冒而已；或者希望某種簡單的藥物能治癒它，直到他們陷入絕望，那時他們不得不放棄這些希望，連同他們的生命一起，無論他們是否願意。可憐的罪人對待自己的靈魂也是如此。他們知道自己情況不妙，但他們希望上帝是如此慈悲，以至於不會定他們的罪；或者他們希望將來某個時候再歸正；或者他們希望少做點功夫就能過關，以為自己的善願與禱告能拯救靈魂，他們就這樣抱著希望繼續下去，直到發現自己已無藥可救，他們的希望與他們自己一同死亡。我說這話並非沒有聖經根據；箴言十一章十七節：「惡人一死，指望必滅；罪人的盼望也必滅亡。」約伯記二十七章八至九節：「不敬虔的人雖然得利，上帝奪取其命的時候，還有什麼指望呢？患難臨到他，上帝豈能聽他的呼求？」約伯記十一章二十節：「但惡人的眼目必要失明，他們無路可逃，他們的指望就是氣絕。」幾乎沒有什麼比罪人這些虛假、欺騙人的希望更能阻礙歸正了；他們以為自己歸正了，其實不然；或者在毫無根據的情況下希望得救。若非如此，人們早就警醒並回轉了。
第九條：我先前已就這一點對你們說過、寫過，我告訴過你們，我絕不希望任何人絕望。但你們必須對「不歸正而得救」或「在通往地獄的路上找到天堂」感到絕望。除非那種絕望佔據你們的心，否則我們無法期待救贖性的改變。因為只要人們還希望不需歸正就能過得去，他們就不會放下所有的享樂，也不會投身於那些血肉之軀認為在上帝道路上所面臨的困難。如果人們希望無論是否聖潔都能得救，那麼他們不聖潔也就不足為奇了。正是這種希望阻止了你們破碎心靈，而這心靈本該為你們過去的罪而破碎。正是這種「在目前狀況下也能過得去」的希望，阻止了你們尋求更好的道路：如果你們知道自己必須歸正否則就會被定罪，並且知道除非重生否則絕無得救的希望，那麼你們就會警醒，透過禱告奔向上帝尋求祂的恩典，透過閱讀奔向聖經尋求教導，奔向牧師詢問指引，並樂於與那些能幫助你們上天堂的人為伍。我告訴你們，正是這些屬肉體的希望欺騙了世人，阻礙了他們尋求基督與生命。因此，為了你們靈魂的緣故，我所請求你們的僅僅是：在你們信任自己的希望之前，請務必用上帝的話語來檢驗它們，證明它們是真實的；不要滿足於說「我希望我能得救」，而要證明並檢驗你們是否是上帝所應許賜予救恩的那種人：因為有些希望永遠不會欺騙人，那就是建立在上帝話語上的希望；但也有些希望，如你們所聽到的，會隨人一同死亡並毀滅他們，那就是除了自愛之外毫無根據的希望；當人們希望自己能得救，僅僅是因為他們想要如此，當他們不願走通往天堂的道路時，卻希望進入天堂。看到一個人即將離開這個世界，卻沒有任何希望，只有那些在他死時會隨之破滅的希望，這難道不是世界上最可怕的景象之一嗎？噢，如果你們知道一個人活著時希望得救，而一旦死去卻發現自己身處地獄，所有的希望都像夢一樣消失，這將是多麼可怕的事，你們一定會被說服去檢驗自己的希望。請用靈魂中恩典的標記證明一次，證明你是上帝所應許賜予救恩的人之一；也就是說，你是重生、屬天且聖潔的人，然後再希望得救也不遲，願主堅固並維持你的希望。因為這些希望是建立在上帝的話語上，而上帝的話語從未欺騙過任何人。但如果你們只是盲目地希望，卻不知道為什麼，除了不敬虔的人能展示的東西，或世界上大多數將要滅亡的人能展示的東西之外，你們拿不出任何得救的證據，也無法證明自己是新造的人、是聖潔且屬天的，那麼這些希望只會阻礙你們的歸正與救恩。
第十個障礙：下一個阻礙歸正的障礙，是那些虛假的恩典或半途而廢的歸正，它們看起來像真實的恩典，卻並非如此，因此無法將靈魂帶向上帝，反而加強了我們前面提到的虛假希望。未歸信者的心中有一些東西，在他眼中看來就像真實的歸正。他可能會有一些恐懼與良心的控告，並隨之產生一些改變：他可能會被自己的罪與悲慘所折服，看到採取另一種道路的必要性，並因此改變了交友圈，投身於許多義務，戒除許多過去的罪，並在自己眼中看來是真正歸正了，且終其一生以此為榮，真心認為自己確實是一個歸正的人。他可能清楚記得那個時間、那本書、那篇講道、那些在他靈魂中做成這工的話語，因此認為這事已真實成就。他可能記得自己身上發生了巨大的改變，以至於自信地斷定這是一種救贖性的改變，然而這可能僅僅是普通的預備工作，或是純粹的恐懼、確信，或是一些許多滅亡者也曾參與的普通工作。他可能因此擁有了一些在他眼中看起來像聖靈每一種恩典的東西，因此認為這些就是真實的恩典；這是一種可怕的、欺騙人的狀態，當這些普通的恩賜本應被用於其他用途時，它們卻極大地使人在悲慘的境況中感到安逸。
第十條：因此，要提防信任虛假的恩典或那些未能有效歸正靈魂的表面工作。努力藉著上帝話語的光，辨別這工作是否已救贖性地完成；至於如何辨別，我先前已告訴過你們。如果上帝在你們靈魂中被置於最高位，被帶到最靠近你們心靈的地方，而你們的希望寄託於來世，且世上的一切與之相比都顯得虛空；如果罪對你們而言是苦的，而基督、恩典與聖潔是甘甜的，那麼你們可以斷定這是一項救贖性的工作，否則便不是。因此，不要停留在普通的工作上。
第十一個障礙：另一個障礙是，當人們生活在強烈的試探與犯罪的機會中；例如，當他們依賴某些權貴、父母或其他敵視敬虔的朋友，若他們追求敬虔，這些人就會毀了他們；或者當他們陷入某種罪的循環，以至於若不犯罪就會在世俗上毀滅或受苦；當他們的信譽或利益取決於此時。正如壓迫者靠壓迫維生，賣酒者靠酒鬼或閒散的酒友維生，因為他們認為這種利益是甜美的，所以他們不願放棄罪。正如使徒行傳十九章二十四、二十六節，因為底米丟和其餘的工匠靠製造亞底米神龕獲取財富與生計，所以他們煽動百姓反對福音及其傳道人，因為福音會拆毀那帶來他們利益的偶像。同樣地，當沉溺於醉酒的人生活在會引誘他們犯罪的同伴或試探中時：當淫亂的人生活在會挑逗或引誘他們的人中間時：當無知、意志不堅的人生活在那些說敬虔壞話的人中間時，在這些試探下要歸正是一件難事；特別是如果人們蓄意將自己置於這些試探中。
第十一條：因此，要逃避罪的機會與外表。如果你不想溺水，為什麼要靠近水邊？如果你不想受傷，為什麼要擠進敵人中間？如果你想逃脫魚鉤，就不要碰誘餌：如果你不想被纏住，就不要走在黏鳥膠旁。你可以逃避試探，同時抵擋魔鬼，使他逃跑。不要過於自信自己的力量；考慮一下，死在罪與不敬虔中是否安全？如果不安全，為什麼要活在其中？如果你不能活在其中，為什麼要犯它？如果你在吞下它時無法消化，必須透過悔改吐出來，否則就會滅亡，那為什麼要吞下它呢？如果你不能吞下它，你有什麼理由去品嚐它？如果你不能品嚐它，為什麼要看它一眼，讓它誘惑你的味蕾？如果你不能看它，為什麼要思想它，讓自己的幻想成為你的試探者？現前且強烈的試探曾動搖了那些看似香柏樹的人；因此要提防它們；因為它們更容易阻礙不悔改者的歸正，這樣的困難很容易堵住你們通往生命的道路。
第十二個障礙：另一個常見的阻礙歸正的障礙，是宗教信徒醜聞纏身的生活；當那些看似敬虔，或確實敬虔的人，在他們中間產生分裂，彼此疏遠，互相指責，並大聲疾呼對方是受騙者時；當普通百姓看到這麼多他們認為的「宗教」，以及這麼多不同的思想與道路時，他們認為與其冒險進入這麼多選擇中，卻不確定是否能找到正確的，還不如什麼都不信；當他們看到這麼多選擇，以至於不知道該認同哪一個時，這使他們對一切都產生懷疑。當他們看到人們改變了不久前還看似熱衷的觀點，這使他們認為其餘的可能也像這些一樣不確定。因此，我們在這些時代的悲慘經驗中看到，許多人因為我們中間不幸的分歧，而被阻擋在認同與實踐敬虔生活之外。而且，唉！當他們看到一個看似敬虔的人變得世俗，另一個陷入這樣或那樣的罪中，這使他們認為宗教不過是虛偽，而他們自己目前的狀況已經和敬虔的人一樣好了。
第十二條：我不會為任何人的罪辯解。絆倒人的事是免不了的，但那絆倒人的有禍了。如果他們是敬虔的，他們的職業會加重罪責，因此我無意減輕它。然而，我必須說，不敬虔之人的惡意經常使聖潔本身成為罪行，使美德本身成為最大的惡習，將本非過錯的事視為過錯，將罕見的事視為普遍，將極少數人的情況視為常態；並將微不足道的事視為重大。因此，我必須告訴你們，那些敬虔之人的過錯與分歧，並不足以成為任何人拒絕宗教，或為自己的罪、為自己罪惡地忽略自身救恩而辯解的理由。因為請考慮以下幾點：
（一）人們的生活並不會給上帝的話語帶來任何羞辱，就像有些人瞎眼或蓄意濫用陽光，並不會給太陽帶來羞辱一樣。難道你會因為小偷可能藉著光行竊，或殺人犯可能藉著光殺人，或有些人可能迷路，就開始咒罵太陽嗎？這不是光的錯，而是他們自己的錯。（二）是的，請考慮到人們之所以如此糟糕，是因為他們不夠敬虔，而不是因為他們敬虔。你能證明宗教曾教導人變壞嗎？上帝的話語教導人變得世俗、驕傲、分裂教會、互相虐待嗎？你知道它並沒有；相反，你知道它禁止並譴責這一切；世界上沒有任何人比上帝更反對這些罪。沒有任何宗教比基督教更反對這些罪。那麼，僅僅因為人們違背並離棄上帝的話語，就對祂的話語或祂的道路產生惡感，這難道不是超越了所有謙遜的濫用嗎？僅僅因為人們違背律法，就去指責律法？僅僅因為別人得罪了上帝，就去傷害上帝？（三）請考慮到，他人的罪不會成為你的藉口。他們的跌倒應該是你的警示，而不是你的剛硬。難道上帝會因為一些看似敬虔的人誤入歧途，就不經悔改與信心而赦免或拯救你嗎？如果他們在看似敬虔的同時卻是邪惡的，那麼如果你繼續這樣，你們將一同滅亡。但如果他們透過悔改而興起，恨惡並離棄他們所陷入的罪，而你卻在他們身上跌倒，不願與他們一同興起，反而因為他們的跌倒而與宗教爭吵，那麼他們將被赦免，而你將滅亡。我告訴你，人啊，即使全世界都離棄上帝，祂也不會因此改變祂的律法，也不會允許一個未歸信的罪人進入天堂。難道你以為因為一些沒有聖潔的人偽裝聖潔，你就可以不需聖潔而得救嗎？我覺得這應該使你陷入更大的恐懼，並使你反思自己還有多少事要做，在你有任何持久的得救希望之前，你必須走得更遠，比任何偽君子都更好。如果你想在上帝裡面有份，你就必須緊緊跟隨祂，即使所有其他人都離棄祂；而不要因為你認為那些看似跟隨祂的人離棄了祂，你就也離棄祂。（四）還要考慮到，關於那些令你反感的「分歧」，並非每一個判斷或實踐上的差異都構成一個「新宗教」。只要我們還在這裡，我們就只能知道一部分，因此在部分上會有分歧，但只要我們在基本教義上達成一致，並為上帝而活，儘管有這些分歧，我們仍屬於同一個宗教。（五）難道你認為，因為其他人屬於錯誤的宗教，你就可以不信任何宗教來作為藉口嗎？難道你會因為有些人錯過了通往天堂的道路，就坐視不管，放棄天堂嗎？你認為這是一個合理的結論嗎？當然，那些如果能找到道路就渴望知道，並且勤奮尋求的人，即使陷入許多錯誤，也比那些不關心它，反而將世俗事物置於其上的人，更有可能被接納。（六）旁門左道越多，你就越需要警醒，確保自己沒有迷失方向。救恩不是我們可以隨意放棄的事，因此困難必須使我們更加勤奮，而不是更加怠惰。（七）在世界上所有的宗教與觀點中，上帝並沒有讓你無所適從，祂已賜下祂的話語告訴你哪一條是正確的，並賜下許多方法讓你去理解它。因此，如果驕傲與粗心的人會犯錯，並不代表謙卑與勤奮的人就不能確定哪條路是正確的。帶著謙卑的敬畏去研讀聖經，渴望知道上帝的旨意以便去遵行，並接受你可以從牧師與平信徒那裡得到的幫助，不要透過你的怠惰來表現出你蔑視上帝的話語與你自己的救恩，那麼你就不會有理由抱怨因為有太多觀點，而無法找到正確的宗教，無法找到通往天堂的道路。（八）我懇求你們考慮我對這個反對意見經常給出的回答。難道你們不能忠實地實踐那些所有，或幾乎所有這些不同派別都達成一致的事嗎？如果不能，那麼就不要再將他們的分歧作為你敬虔的藉口。如果你願意，那麼請考慮，他們是否都在歸正與聖潔生活的必要性上達成了一致？難道他們不都承認，沒有成聖與新生命就沒有救恩嗎？讓他們的共識來感動你吧，不要因為羞恥而忽略如此偉大且必要的事，這件事是被所有在其他方面有很大分歧的人所共同認可的。
第十三個障礙：下一個阻礙歸正的障礙，是兒童教育的缺失：當他們在無知中長大，或直到長大成人、在邪惡道路上變得剛硬之前，都對上帝的真理一無所知；特別是當他們從小就被教導對敬虔抱持負面看法，並以輕蔑的口吻談論它，除了誹謗或輕蔑之外，從未聽過關於敬虔之人的任何事。人們在年輕時所接受的東西，通常會佔據他們的一生：當他們最容易受教、最容易被塑造時，他們接受得最徹底；而當他們從父母，以及那些對他們的情感擁有最大影響力、對他們擁有最絕對統治權的人那裡接受這些時，更是如此。因此我們看到，世界上大多數人都是他們童年時被教導成的樣子；要改變他們從小被養成的道路是很困難的。
第十三條：噢，你們這些有孩子的父母，記住他們是屬於基督的。（一）如果你們是基督徒，你們與你們的孩子都已奉獻給上帝：你們在受洗時如此急切地將他們奉獻給上帝，事後卻要奪走屬於祂的產業，違背這些聖約，並違背你們自己的承諾，阻礙他們認識並敬畏上帝嗎？噢，這是何等絕望的偽善與邪惡！你們要在會眾面前來到這裡，將你們的孩子分別為聖並獻給基督，當你們做完這些後，卻要讓他們遠離基督的道路，讓他們相信敬虔是多此一舉，聖潔不過是愚蠢的拘泥形式嗎？你們要在這裡承諾在主的管教與警戒中養育他們，當你們做完這些後，卻從未在祂的敬畏中教導他們，也沒有勸導他們過聖潔的生活，更沒有約束他們遠離罪惡，反而教導他們辱罵、咒詛、發誓，並變得屬肉體嗎？噢，你們這些膽敢如此謀殺孩子靈魂的殘忍惡棍！謀殺身體是滔天大罪，即使是謀殺敵人的身體也是如此；但謀殺靈魂，甚至是自己孩子的靈魂，並因此犯下使他們永恆滅亡的罪；還有什麼比這更大的罪呢？噢，看到你們自己的孩子因你們的促成而陷入永恆的火湖，並聽到他們在那裡對著你們呼喊，說：「你們使我們在邪惡中剛硬，你們阻礙我們行善。你們給了我們壞榜樣，你們習慣在我們面前辱罵、咒詛、發誓：你們沒有花費任何心力去使我們確信自己的本性罪惡與悲慘；也沒有帶領我們歸向基督，好讓我們能被祂醫治。」噢，憐憫你們可憐的孩子吧，不要阻礙他們得到那擺在他們面前的榮耀：如果魔鬼反對他們的救恩，你們也不要如此。魔鬼親自尋求毀滅你們孩子的靈魂，尚且比他們自己的父母這樣做更值得原諒：因為本性與基督教義都約束他們應當做相反的事。如果你們讓他們陷入無知、屬肉體的道路，他們將終生銘記；如果你們讓他們對上帝聖潔的道路產生負面看法，每當我們試圖改革並歸正他們時，他們就會以此作為反對我們的論據。我們難道不是每天都從他們口中聽到嗎？「我們的父親，」他們說，「教導我們別的，我們希望他們得救了，因此我們也冒險像他們一樣做」：所以，正是你們在童年時灌輸給他們的錯誤觀念，才是牧師們日後必須終生面對的障礙。魔鬼除了你們之外，還有足夠的工具來尋求你們孩子的滅亡：如果你們不想與他們一同躺在永恆的悲慘中，就不要成為他的工具；為了你們自己和他們，多一點憐憫吧。你們的心絕不忍心將自己的孩子摔在石頭上或割斷他們的喉嚨，如果真這麼做了，世界將會因你們的邪惡而震驚，國家的法律也會理所當然地將你們處以極刑；難道你們要對他們做更大的傷害嗎？你們要使他們瞎眼，讓他們遠離基督與敬虔嗎？你們要壯大他們在罪惡道路上的膽量，並幫助他們走向滅亡嗎？上帝禁止。但唉！那些對自己的靈魂都沒有憐憫，竟如此對待它們的人，如果他們對別人也沒有憐憫，又有什麼好奇怪的呢？
（二）因此，我接下來的指引，是給那些自幼便在無知與不虔誠中長大的人。噢，趁著你們還有時間與恩典媒介，務必警醒！如果你的父母對你不忠，你切不可對上帝和自己的靈魂不忠。如果你的父母出賣了你的靈魂，你切不可出賣自己的靈魂。他們讓你處於無知之中，是因為他們自己無知；他們讓你沉溺於世俗與不虔誠，是因為他們自己世俗且不虔誠；他們反對聖潔，是因為他們不認識聖潔，且他們自己並不聖潔。但有一位比你的父母更關心你，祂呼召你歸正。即使全世界都反對，你也當聽從祂。不要像你的父母那樣，對自己的靈魂漠不關心；不要自以為愛父母，就跟隨他們一同走向滅亡；他們的陪伴不會讓地獄變得好受些。難道天父的愛，不該比父母的愛更能吸引你走向天堂嗎？即便全世界都反對，你也當聽從上帝和祂的話語。
阻礙十四：歸正的另一個阻礙，是抗拒恩典的聖靈。當上帝想要光照一個罪人，他卻不願看見；當上帝想要將罪人從私慾與邪路中拉出來，他卻不願被拉出來。上帝向他顯明他的罪，為要使他謙卑，他卻不願謙卑，反而抗拒聖靈，轉而投身於世俗事務、歡樂的交際，或將心思轉向他事。正如基督對猶太人所說：「我多次願意聚集你們，只是你們不願意。」祂也可以對許多罪人說：我多少次向你顯明更美的道路，你卻不願行走；我多少次向你顯明你光景的罪惡與悲慘，你卻不願脫離。當人與基督爭戰，故意閉眼不看，因為他們恨惡那能使他們更新的光，當他們抗拒那能使他們歸正的聖靈時，若他們仍未歸正，又有什麼好奇怪的呢？
指引十四：如果你想歸正，就當順服那想要使你歸正的上帝之靈。使所有得救之人成聖是祂的職分，不要抗拒祂使你成聖。如果你拒絕祂所提供的幫助，你可能會被遺棄，因輕視那本可救你的恩典而滅亡。你們受洗歸入聖靈的名下，藉此你們已宣稱以祂為你們的成聖者，難道現在你們竟不願被祂成聖嗎？當你們已如此莊嚴地委身於祂，現在還要抗拒祂嗎？除非你成聖，否則你不能得救；而除非藉著你現在所抗拒的聖靈，否則你不能成聖。噢，當上帝的靈幫助時，這工作是何等容易且順利地進行；而若沒有祂，這工作又是何等不可能完成！那些想要航程順利的人，會順應風向與潮汐，絕不會愚蠢到在風潮有利時卻逆向而行；想要健康的人，不會虐待醫生並將他趕走。噢，如果你想歸正，務必謹慎對待上帝的靈！
阻礙十五：歸正的另一個阻礙，是猶豫不決與半途而廢；當人徘徊在上帝與世界之間，儘管真理的光已清楚地使他們知罪，他們卻仍不願下定決心。「心懷二意的人，」雅各說，「在他一切所行的路上都沒有定見。」噢，有多少人因缺乏決心而滅亡！他們已確信若不改變就必滅亡，卻仍不願下定決心；他們長期傾向於更好的道路，也有過一些想法，但世界、朋友或肉體卻成了攔阻，使他們無法決心。就這樣，他們與上帝保持距離，從未真誠地將自己交託給祂，直到上帝在審判中任憑他們，或是死亡與地獄發現他們仍未決心。
指引十五：如果你想歸正並得救，就不要徘徊，當下定決心，立即轉向上帝。如果這是一件可疑的事，我不會勸你草率行事；如果下定決心會危及你的靈魂，我也不會再多說。但當這件事在理性之人眼中本該毫無爭議時，為什麼你還要像面對疑難雜症一樣搖擺不定呢？究竟是上帝還是世界該得著你的心，這竟成了猶豫不決的事，這是何等可怕的羞恥！如果一個人無法決定黃金與糞土哪個更好，或者荊棘床與羽絨床哪個更舒適，或者太陽與土塊哪個更明亮榮耀，這難道不是對他理解力的侮辱嗎？一個人若無法決定是上帝還是世界能使他幸福，該把心交給誰，以及罪惡的生活與聖潔的生活哪個更好，這更是極大的羞恥。怎麼！你讀聖經、聽講道這麼久，對此竟還沒有定見？難道你沒有基本的理性，不相信有上帝與來世，卻還無法決定是否該敬虔嗎？我對你們說，正如以利亞對以色列人所說：「你們心持兩意要到幾時呢？若耶和華是上帝，就當順從耶和華；若巴力是上帝，就當順從巴力。」如果離棄罪惡比下地獄更糟，那就繼續留著罪惡，並承受上帝的咒詛吧。但如果克制肉體比永遠承受上帝的忿怒更好，那就除掉你的罪孽，再也不要沾染它們；如果去酒館混日子比永遠在天堂更好，那就繼續喝吧，不必客氣；但如果不是這樣，為什麼你不思考並回轉呢？如果上帝與敬虔不如世界與邪惡，那就隨你的便；但如果它們更好，為什麼你還在徘徊，而不全心全意決心成為上帝的子民呢？噢，一個惡人是何等盲目與悲慘，竟讓這些事顯得如此可疑！或者竟對此猶豫不決！怎麼，連去天堂是否最好，以及下地獄是否最好，都無法決定！而這一切竟只是為了愛那腐臭且無益的私慾！如果這就是智慧，那什麼才是愚蠢呢？
阻礙十六：歸正的另一個阻礙，是拖延。當人決心必須歸正否則必被定罪，也打算離棄罪惡並走另一條路時，他們卻拖延並推遲時間。他們在離棄罪惡之前，還想再享受一點罪中之樂。他們還捨不得，但想著不久後會去做。他們還年輕，希望自己還有光陰，時間還很充裕。他們身體還健康，因此希望不必如此著急，還有時間考慮。因為上帝接納任何回轉的罪人，他們以為自己可以再等一等。就這樣，有些人因習慣罪惡而變得剛硬，另一些人在打算回轉時就被剪除；成千上萬的靈魂永遠失喪了，他們本曾打算轉向上帝，卻因拖延回轉而失敗；正如懶惰人說：「再睡片時，打盹片時；」罪人也這樣說，我還可以再犯罪一會兒，直到他們在罪中變得麻木，或激怒上帝任憑他們，最終因拖延而永遠滅亡。
指引十六：噢，罪人們，務必考慮到歸正是不容拖延的工作。一個知道上帝的忿怒與咒詛是什麼滋味的人，難道還願意在其中多待一天嗎？我想他不該如此。你難道不願脫離魔鬼的捆綁嗎？你的拖延正顯示你的心不誠實，你並非真心想要歸正。一個今天或此刻不願離棄罪惡的人，如果他知道如何保留它，就永遠不會離棄它：如果他不愛罪，他就會願意毫不拖延地擺脫它。愛上帝的人，寧願今天就回轉與祂和好，並分享祂聖靈的喜樂，而不願等到明天。如果你知道上帝是誰，你就不會拖延歸正。如果你知道祂所賜的榮耀是什麼，你就不會再拖延去確保它。如果你看見罪的本質，知道它悲慘的後果，噢，你該多麼急切地想要擺脫它！如果你的懷裡有許多毒蛇或蟾蜍，你不會說「我明天再把它們丟掉」，而是會多麼迅速地將它們甩開！如果你曾感受到罪的刺痛，它在你眼中就會呈現出與現在完全不同的面貌。罪在酒館裡、在污穢私慾的巔峰時，或在貪婪行為看似獲利時，是一種面貌；而當上帝要與有罪的靈魂算帳時，它又是另一種面貌。一個人怎能在這種若死後就永遠失喪的道路上兒戲呢？可憐、悲慘的罪人啊，你要拖延到幾時？你為什麼要拖延？你要拖延到死亡抓住你，在你毫無防備時墜入地獄嗎？你不知道罪會因你的拖延而得勢嗎？上帝並未應許你，若你拒絕祂的幫助並再拖延歸正一天，祂還會再次向你提供聖靈。如果你拒絕祂，禍哉！當人們不要上帝，也不聽從祂的聲音時，祂常任憑他們隨心所欲，行自己的計謀。噢，不配的罪人啊！如果你心中還有一點基督徒的良知，你就會說：「我濫用基督和祂的恩典太久了，我深感羞恥，絕不再濫用祂；我輕慢基督已太久，聽從祂仇敵的聲音也太久了。」如果你那死寂的心能被喚醒，去思考並感受你自己的光景，你就會被嚇得不敢再拖延，並像逃離火燒的房子或沉沒的船隻一樣，急切地逃離罪惡的狀態。怎麼，你服事魔鬼還不夠久嗎？你濫用基督還不夠多，拒絕上帝的恩典還不夠頻繁嗎？你在罪的污穢中打滾還不夠久嗎？難道你還需要更多嗎？你毀滅自己的靈魂還做得不夠嗎？喝下的致命毒藥還不夠多，因罪惡而刺傷自己還不夠深，以至於你還需要更多嗎？罪根紮得越深，拔除時會越容易嗎？當你驅逐了本該使你歸正的上帝之靈後，你能更容易歸正嗎？難道你要在迷途中一直走到天黑，才肯回頭嗎？難道你要將那明知必須拔出的釘子，再釘得更深嗎？噢，不要被罪惡蓄意愚弄。你要歸正，還是不要？如果不，你就是個失喪的人。如果你知道必須歸正，為什麼不今天就做，而非要等到明天？你還有什麼理由再拖延？是罪的狀態更好，還是恩典的狀態更好？如果罪更好，那就留著它，並盡情享受吧；但如果恩典、聖潔與幸福更好，為什麼你還要拖延？如果你生病了，你會希望越快康復越好；如果你骨折了，你會希望越快接好越好；當你的靈魂處於罪惡與悲慘的狀態時，你難道還怕太快變得安全與幸福嗎？記住，你曾有過一天，甚至許多天的恩典；如果你失去了這一天，若你失去了靈魂，且再也沒有像今天這樣的日子，那就怪你自己吧。「總要趁著還有今日，天天彼此相勸，聽祂的聲音，不可硬著心。」當大衛思想他的道路時，他便急忙不遲延地轉向上帝，遵守祂的命令，如前所述。
阻礙十七：歸正的另一個巨大阻礙，是當良好的開端沒有持續下去，反而任其枯萎歸於無有，未能將人帶到上帝面前。通常，預備性的恩典工作會先於徹底的成聖工作；人在與基督按祂所提供的條件連結之前，會有許多知罪、半途的改革與心靈的困擾。這些普遍的預備性工作是通往更深工作的途徑：如果人能珍惜這些，持續下去，並善用他們所擁有的光與感動，他們不知道會看見何等蒙福的結果；但當他們忘記了曾感動他們的真理，失去了曾有的志向，又轉回從前的罪惡時，若他們仍陷在罪孽中，又有什麼好奇怪的呢？這難道不是今天聽我講道的你們的情況嗎？你們曾確信上帝與你們的靈魂必須被重視，無論其他事物被如何忽略；你們難道沒有因此開始禱告，使用媒介，並接受公眾與私下對你們得救所必要的幫助嗎？難道你們中有些人沒有陷入那些以愚蠢的詭辯、虛妄的異議、邪惡的榜樣來引誘你們犯罪的交際圈中嗎？難道你們中有些人沒有變得冷淡，失去了感覺，彷彿變了個人，從未聽過或感受過這些事嗎？還有你們中有些人轉向了現今的世界，用今生的思慮擠住了道？於是，你們曾有的希望開端，變成了對舊光景的重蹈覆轍。
指引十七：如果今天聽我講道的罪人中有這樣的人（我恐怕為數不少），請思想你們是從哪裡墜落的，要發熱心，也要悔改。你們難道要像「狗轉過來吃自己所吐的，豬洗淨了又回到泥裡去滾」嗎？怎麼！你們「手扶著上帝的犁，卻向後看」嗎？基督給過你任何理由去後悔服事祂，或離棄祂嗎？你真的發現魔鬼是更好的主人，罪的道路是更好的道路，罪的工價是更好的工價嗎？怎麼！永生的念頭曾感動過你，現在卻不能了嗎？天堂對你而言變得不再是天堂，上帝不再是上帝，基督不再是基督，應許不再是應許了嗎？你變得更能抵擋主的恐怖了嗎？噢，可憐的靈魂，如果你們知道背道者的悲慘就好了！主曾宣告：「若有退後的，我心裡就不喜歡他。」那些退後的人，將發現他們是走向自己的滅亡；而他們本該「相信以致靈魂得救」。在所有滅亡的人中，沒有比那些曾一度接近天堂、曾開始追求敬虔的人更悲慘的了；因為「他們後來的景況，比先前更不好了」。唉，在最後看見這些人混在邪惡與被定罪者中，想到我們曾看見這些人的面孔混在敬虔人中，他們曾似乎立志追求天堂，如今卻墮落至此，這是何等悲哀！這就是他們的結局嗎？奉上帝的名，我警告並囑咐你們每一位曾有過回轉歸向上帝、委身於聖潔生活念頭的人，務必立刻反思，那些念頭與志向到哪裡去了？為什麼你們要背離這些開端？你們有什麼理由這樣做？基督給了你們什麼理由？怎麼！世界現在會比以前更成為你的朋友嗎？你現在會與它長存，永遠不死嗎？或者你能比以前更好地離開上帝與祂的恩典嗎？噢，從這絕望的愚蠢中醒悟過來，再次更新你以前的決心，思想一下你是否比以前更接近永恆了；你是否比以往任何時候都更需要基督？不要再睡下去，直到地獄將你喚醒。
阻礙十八：接下來要提到的歸正阻礙，是對聖經的誤解，以及對上帝道路的錯誤思想。如果謬誤佔據了心思，它就會在謬誤盛行的程度上，攔阻恩典佔據心靈。我將舉幾個具體的例子。
（一）有些人不知道什麼是真正的恩典或歸正，因此以為自己有，其實卻沒有，也不去追求。他們以為這不過是離棄一些嚴重的罪，使用一些外在的上帝事奉，不傷害任何人，然後就以為自己已經真正歸正了；因為他們已經轉離了曾經生活在其中的許多罪惡。但這些人必須知道，歸正是靈魂從世界與肉體的自我中撤離，並將我們自己與我們所有的一切奉獻給上帝。如果你在形式上極其熱心，採取極其嚴格的原則，並堅持最嚴格的派別，如果你的靈魂沒有以上帝為你的份，以基督為通往上帝的唯一道路，這都不能證明真正的歸正。
（二）有些人認為世上根本沒有所謂的救贖性恩典或真正的歸正；因為他們自己沒有，他們就不認為別人有。當他們聽說有盼望、有心在天堂、有愛上帝勝過一切受造物時，他們不認為有人能達到，只認為人們是在談論那些他們從未經歷過的事。但這些人必須知道，反對上帝話語的宗旨與世上最好之人的共同經歷，僅僅因為他們自己如此糟糕，這是一種傲慢的瘋狂。上帝談論了這麼多關於使祂的子民成聖、將耶穌的靈放在他們心中、管理他們、住在他們裡面、將世界釘在十字架上，並「潔淨一群屬祂的子民，熱心為善」；現在他們竟敢說沒有這回事嗎？是該相信上帝，還是相信他們？怎麼！基督死是為了獲得這一切，聖靈的職分是為了做成這一切，現在卻說沒有這回事嗎？道、牧者與所有的聖禮都是為了這個目的，現在卻說沒有這回事嗎？上帝會讓他們知道，這樣的事曾一度擺在他們面前，恩典與屬天的生活對他們的得救是必要的。如果他們不相信聖徒的經歷，也不願看見上帝的恩典在祂子民的言行中閃耀，有一天他們將被迫看見，並感到羞恥。
（三）另有一些人認為聖潔不過是無謂的拘謹；默想上帝與天堂，將其視為我們的主要事務，不過是多此一舉；這不過是過度敬虔，上帝會接受較少的；這甚至會讓人精神失常。
答：雖然我之前已回答過這個異議，但因為它在這裡又出現了，我將在以下幾點中明確回答。
問一：誠實地告訴我，你認為上帝和你，誰更適合判斷什麼對罪人的得救是必要的？上帝命令了它，你竟敢說這是多此一舉嗎？怎麼，這不就是明擺著說，上帝給了我們一項無用的工作嗎？是的，這不就是說，你比祂更聰明嗎？沒有哪個主人會如此愚蠢與殘忍，讓僕人去撿稻草，做無用之功；你竟要將這種殘忍的愚蠢歸給上帝嗎？你竟敢說祂讓你做了多此一舉的事嗎？
問二：那麼我問，這是否超過了聖經的要求？你所說的不必要，難道上帝的話語沒有使其成為必要嗎？讀讀看並判斷吧。「不要為自己積攢財寶在地上，只要積攢財寶在天上。你們要先求祂的國和祂的義。」「天國是努力進入的，努力的人就得著了。」「你們要努力進窄門；因為我告訴你們，將來有許多人想要進去，卻是不能。」「不要為那必壞的食物勞力，要為那存到永生的食物勞力。」「要謹慎行事，愛惜光陰。」「你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔呢？」還有上百處這樣的經文可以列舉。所以，如果要求我們為得救做這麼多事是一種錯誤，那原因就在上帝自己。誰更有可能是對的？創造你的主，還是像你們這樣愚蠢、無知的蟲子？你們幾乎分不清好壞；你們竟敢自以為比上帝更聰明，並控制祂的律法嗎？
問三：在你的良心中，你真的認為一個人為天堂做得太多（只要他只是做上帝吩咐他的事），並且他為此付出的代價與勞力超過了它的價值嗎？那個認為它不值得他盡最大努力的人，配得或適合在榮耀中看見上帝的面嗎？你如此看重你的勞力，或者你如此輕看上帝與榮耀，以至於認為永遠享受它不值得你的付出嗎？
問四：你認為曾經有哪個人順利到達天堂，卻後悔以如此昂貴的代價到達那裡；或者他像你一樣，認為這種敬虔是多此一舉嗎？如果我們能與一位看見上帝之面的榮耀聖徒交談，並向他提出這個問題：誰更聰明，是那個盡其所能得救的人，還是那個說「何必如此麻煩」的人？你認為他會站在哪一邊？你難道不能輕易推測出來嗎？
問五：基督、使徒或上帝的任何僕人，有誰是你的想法嗎？從他們的言行中判斷，他們是否認為這是多此一舉。祂最好的聖徒從未擁有足夠的恩典，以至於他們不渴望更多；他們從未如此聖潔，以至於不渴望變得更好；你認為你比他們所有人都聰明，先知、使徒或上帝的任何聖徒都不知道他們在做什麼嗎？
問六：你認為什麼樣的生活才算痛苦，以至於為上帝與天堂做得太多？你知道你在說什麼嗎？怎麼，這是世上唯一喜樂的生活。這更多是從上帝那裡領受，而不是給予祂。這是一項既適合聖徒的新本性，也適合他們的需求與益處的工作。什麼是聖潔，不就是活在上帝的愛、聖靈的喜樂、對來世的盼望中，並在聖禮的使用中與上帝進行每日的交通嗎？聽祂的愛、祂榮耀的應許、我們罪的赦免，向祂祈求我們所缺乏的，並為我們所領受的感謝與讚美祂嗎？你認為這是如此厭煩的生活嗎？當你的身體需要時，吃喝最好的食物對你來說是勞苦嗎？或者疲倦時休息是勞苦嗎？或者愛你最親愛的朋友並與他在一起是勞苦嗎？如果不是，為什麼我們認為活在上帝的愛中，並在祂的事奉中與祂進行神聖的交通是勞苦呢？
問七：認為這是一項如此痛苦的工作，難道不是一顆沒有恩典之心的確據嗎？認為愛上帝是一件痛苦的事，那靈魂肯定缺乏上帝的愛。一個恨惡妻子、愛妓女的人會說：「我不能愛她，也不能忍受與她同住；」但如果他愛她，他就會有不同的想法。如果你不恨惡上帝，你就不會認為活在對祂的愛中，並多參與祂神聖的敬拜是如此痛苦。
問八：你渴望去天堂嗎？如果不想，那麼記住，如果你被拒之門外，那是你自己的同意。如果你想去那裡，難道你不知道你在那裡的所有工作都必須是這樣的，甚至比這更聖潔、更完美嗎？你會認為天堂本身是痛苦的嗎？認為那裡的讚美上帝是多此一舉嗎？如果不是，你怎麼敢對我們在這世上所能達到的遠低於此的程度這樣說呢？如果你厭倦了這一點點，你對天堂會有多厭倦呢？
問九：請告訴我，你真的認為世上有哪個人像他應該的那樣好嗎？你難道不知道，最好的人也太糟糕了；做得最多的人，距離他應該做的也差得太遠嗎？那你竟敢說這是多此一舉嗎？怎麼，如果你對彼得或保羅，或有史以來最聖潔的人說過這話，他寧願抱怨自己不能更好，並呼喊：「噢，願我更聖潔，能更多地沉浸在上帝的愛中，唉！我距離我的本分差得太遠了。」難道像我們這樣的罪人，甚至是某些最卑劣的罪人，竟要說這是多此一舉嗎？怎麼，你這驕傲、麻木的傢伙，你對自己的需求竟如此無知嗎？你的靈魂難道不需要這個，甚至比這更多嗎？怎麼，你竟敢在你的不虔誠中為自己辯護，並將敬虔視為多此一舉的事嗎？
問十：你能告訴我，你會保持這種想法多久嗎？當你臨終時，你還會認為聖潔是多此一舉嗎？當你看見世界已經離你而去，而你即將出現在主面前時，說出你的真實想法吧，人啊，你難道不寧願在那時被發現處於世上最聖潔、最勤奮的聖徒的光景中，而不是處於那漫不經心、驕傲或屬肉體者的光景中嗎？神聖的本分，還是對它的忽視與嘲笑，在那時會更令人安慰呢？你難道不會在那時與那些為上帝和靈魂做得最多的人交換處境嗎？你難道不會像巴蘭一樣說：「我願如義人之死而死，我的結局也如義人一樣」嗎？
問十一：如果上帝與永恆的榮耀不值得一個人的努力與關心，你認為還有什麼值得呢？有什麼比這更有價值嗎？人被造不是為了虛無，懶惰對他來說也不是樂趣。他總想做點什麼，尋求點什麼，並期待有什麼能使他幸福，而他視為幸福的事，他必然認為值得他所有的努力。你發現有什麼比天堂更好嗎？這個世界會持續更久嗎？或者它最終對你更有幫助嗎？唉，我們竟被要求問或回答這樣的問題！怎麼，先生們，要么天堂，要么世界必須得著你的愛、關心與勞力，你認為哪一個更值得呢？你可以日復一日地談論世界，你可以終年為世界勞碌奔波，卻從未說過這是多此一舉。如果你的僕人有一天為你勞動得比上帝的僕人一週為祂勞動得更辛苦，你不會告訴他他做得多此一舉。愚蠢的世俗之人，讓我坦率地對你們說，並當面告訴你們，是你們自己在做多此一舉的事。世界值得你為它所做的這一切關心與折騰嗎？它值得你為獲得它而付出心思與不懈的努力，並值得你冒著靈魂失喪的風險嗎？我告訴你，它不值得，而你自己也部分知道它不值得。怎麼，你的理智到哪裡去了，竟為這些瑣事勞碌一生；卻告訴那些為得救而勞力的人，他們做得多此一舉？好吧，留意結局吧，那時你就會看到，到底是為天堂勞力，還是為地獄勞力，會讓你後悔。如果你現在不知道，你很快就會知道。
問十二：我還要問你一個問題。你認為盡本分的痛苦大於地獄的痛苦嗎？如果你不這樣認為，難道我們不該選擇較小的痛苦來逃避較大的痛苦嗎？如果你沒有上帝的愛使你以事奉祂為樂，我想你至少該有愛自己的心，使你懼怕祂永恆的忿怒。永遠不要用其他的想法來奉承自己。相信我，如果你一定要把本該是你的樂趣當作痛苦，你就必須承受那真誠聖潔生活的痛苦，或者承受地獄的痛苦，你自己選擇吧。
（四）另一個阻礙歸信的謬誤，是認為他們自己的善意、禱告與善行，足以補償他們的罪，並最終能使他們蒙神悅納。如果這些還不夠，他們便認為情況太過苛刻，因為除此之外，我們也沒別的事可做了。因此，他們看不見自己所謂的「善意」與「善行」中的邪惡，也看不見其中有多少罪需要哀慟；他們看不見在一切事上都需要基督，也看不見需要徹底改變自己的光景，好使自己成為神稱義的兒女，擁有新的心與新的生活方式。他們以為，只要一邊過著屬世與屬肉體的生活，一邊靠著善意、好的禱告與善行，就能彌補一切並獲得接納。我不想被誤解為是在反對任何真正良善的事。但我希望這些人能好好思考：第一，未歸信者的善意與行為，並非真正且適當地稱得上是「善」；因為是「目的」決定了行為的性質。既然沒有一個未歸信者是以神為其終極目的，因此他本質上就沒有真正的善意或善行；因為他所做的一切，終極目的都是為了屬肉體的自我、為了肉體、為了世界，他的行為也是為了這些。正如真正的基督徒將其世俗勞碌的終極目的歸於神，不敬虔的人也將其看似對神的服事，終極目的歸於自己的肉體。第二，你們應當考慮到，你們所有的善行本身也需要赦免，因此無法為你們的罪作補償。第三，即便你們的行為毫無瑕疵、完美無缺，它們依然無法為過去的罪作補償，那只能仰賴基督的寶血。因此，聽到許多極度無知的人談論他們所有的善意與禱告，彷彿他們的信心全建立在這些事上，卻絲毫不提救贖主的寶血，也不覺得需要它，更不明白基督為他們做了什麼，或他們欠祂多少恩情，這實在是可悲的情況。第四，修補你們舊有的未重生狀態，並不足以使你們得救，你們必須徹底更新。「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」僅僅離棄這項或那項罪，或是開始禱告，並不足夠；你們必須有新的心、新的目的、新的生活方式，你們生命的主要事務與方向必須是新的。那些曾經專注於世界的心，必須轉向神；那些奔向肉體享樂的慾望，必須轉向取悅神。我說，這不是修補舊有的光景，而是必須一切都更新。
（五）另一個阻礙歸信的謬誤，是對那些應許救恩給予特定恩典或職責的經文產生誤解。例如，因為聖經說「凡信祂的，不致滅亡」，他們就說自己是真信了；因此，儘管他們沒有那樣聖潔的生活，神也應許了他們救恩。同樣地，經上說「凡求告主名的，就必得救」，他們就說，我們求告了主的名，所以必得救，儘管我們並未歸信，也不像你們所要求的那樣聖潔。
對於這些人，為了醫治這種危險的謬誤，我有幾點要說：
第一，可憐無知的靈魂，他們談論著自己所不明白的事，並任由自己被那些他們不理解的詞彙所欺騙。如果他們能真正明白什麼是信心，什麼是求告神，他們就不會被這個反對意見所困擾。信靠基督，就是相信祂是教會的救主，要將他們從罪中拯救出來，並衷心同意祂成為我們的救主，將我們從罪中拯救出來。你們怎能一方面信祂為救主，另一方面卻不願被祂拯救呢？罪是祂要拯救你們脫離的禍患，而歸信正是祂救贖工作的一半；那麼，你們怎能說自己信了，所以不需要歸信呢？這就像說：「我請某人作我的醫生，我信靠他能治癒我，所以我不需要被治癒。」這難道不是胡言亂語或自相矛盾嗎？說「我信基督是我的救主，也就是要救我脫離罪，所以我可以得救，儘管我並未從罪中得救」，這又有什麼兩樣呢？這就是許多自以為是的聽眾用來欺騙自己與他人的聰明論證。信心的本質，就是接受基督為基督，正如祂在福音中所呈現的那樣——祂既是教導我們走聖潔之路的導師，也是統治我們的君王，更是為我們罪作的贖罪祭。如果我們不願歸信，祂又怎能為我們成就這些呢？
第二，此外，對耶穌基督的信心總是伴隨著對父神的信。「你們信神，也當信我。」「認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。」信神，就是接受祂為我們的創造主，祂對我們擁有絕對的主權與能力，我們必須在萬事之上順服祂，祂是我們的幸福與至善，我們必須在萬事之上愛祂、渴慕祂。這能不經過歸信就做到嗎？
第三，信靠基督總是伴隨著信靠聖靈，這意味著接受祂成為我們的成聖者；你們能做到這一點，卻仍未歸信嗎？
第四，從以上所說的，你們可以察覺到，歸信與信心在某種程度上是同一回事；成為真正的信徒與歸信，是一樣的；因為歸信的目的就是使你們成為真正的信徒。那麼，說「如果你信了，就可以不經過歸信而得救」，這豈不是一種愚蠢的詭辯嗎？這就像說「如果我有陽光，我就不需要光也能看見」；或者「如果我有靈魂，我就不需要生命或理解力」。我告訴你們，沒有歸信，就沒有真正的信心。
第五，此外，凡有真信心之處，必有其他救恩性的恩典相伴；那裡總是有悔改、盼望、愛心、謙卑與屬天的意念。因此，凡與這些分離的，都不是真信心，那只是不敬虔之人用來欺騙自己的意見，僅僅是一種毫無根據的臆測。
（六）另一個阻礙人們歸信的謬誤，是對神關於揀選或預定的永恆旨意有錯誤的理解；他們從中引申出許多致命的結論，以致欺騙了自己的靈魂。我在我們這個地區發現許多人被此迷惑；魔鬼是如何促成這一點的，我不得而知。他們許多人學會了這種愚蠢的藉口：如果神揀選了我們，我們就會得救；如果沒有，無論我們做什麼，我們都不會得救。沒有揀選，任何勤奮都救不了一個人，而且「不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神」。神要救誰，誰就會得救；神要定誰的罪，誰就會被定罪；除非神賜下恩典，否則無人能得恩典；因為我們靠自己什麼都做不了。基於這些理由，他們認為自己可以高枕無憂，把一切都推給神，彷彿這與他們無關；他們認為，無論自己如何努力，都是徒勞的。
答：人們本應運用常識來回答這些愚蠢的詭辯；但因為我發現許多無知的靈魂被這些問題困住，我將在以下幾點給予你們完整的回答：
第一，神揀選人得救，並非不透過媒介，而是將目的與媒介一併揀選。凡祂揀選得救的人，祂也揀選他們歸信與成聖；凡祂拒絕賜予歸信的人，祂也拒絕賜予救恩。
第二，因此，如果你在乎自己是得救還是滅亡，你就當使自己的呼召與揀選堅定不移（彼後一10）。只要確保你的呼召堅定，你就無需對揀選有任何疑問。確保你已經歸信，並持守你所擁有的，那麼你就可以確信自己必將得救。如果你想先問自己是否被揀選，好知道自己是否會得救，那你就是本末倒置了；你必須先試驗自己是否已經歸信，是否已從罪的權勢下得救，然後你就能確信自己是被揀選的，並將從地獄中得救。難道你要從梯子的頂端開始爬，而不是從底部嗎？神是否曾因為某人未被揀選，就定一個真正歸信並成聖之人的罪？絕無此事：如果你能證明，儘管試試看。相反，我們能完全證明這一點，因為祂已應許將救恩賜給所有真正歸信並成聖的人。「清心的人有福了，因為他們必得見神。」這類經文你們已經聽過無數次了。你能證明神曾因為某人被揀選，就拯救了一個未歸信的人嗎？絕無此事；因為祂揀選了所有歸信的人。祂已決意只拯救歸信的人，這在約翰福音三章3節、希伯來書十二章14節以及先前引用的許多經文中都已說得很清楚。
第三，因此，如果這些論證使你遠離歸信與屬天的生活，這就是一個確鑿的標記，證明你缺乏揀選的證據；如果你就這樣活著並死去，你就不是選民。因此，藉由這樣的論證，你只是顯露了自己的悲慘，就像一個染上瘟疫的人卻以自己的膿瘡為榮。當發現靈魂上有這樣一個悲慘的標記——即你有一顆敢於拒絕歸信，並從神的旨意中尋找虛假藉口的心——你的心應當戰兢。
第四，也要考慮到，神的旨意並非你們不悔改或任何罪惡的原因；雖然祂的恩典是人歸信的原因。祂是我們良善的開端，但我們卻是自己邪惡的原因：我們所有的恩典都來自祂，但我們所有的罪都來自我們自己。祂在我們立志之前就賜給我們恩典，因此祂在預見我們立志之前就預定了賜下恩典；但祂並不造成我們的罪，只是容許我們去造成它。因此，祂並非在預見我們會成為罪人、我們的意志會自行背離神，並在恩典挽回我們之前持續犯罪之前，就預定了罪的發生。因此，你們沒有理由因為神的旨意而為自己開脫，這與祂若沒有這樣的旨意毫無差別。如果我能從某個小偷或酒鬼頑固的邪惡中預言他永遠不會被治癒，難道是因為我的預知才導致他如此嗎？如果先知預言哈薛將對以色列人犯下殘暴罪行，難道先知就是罪魁禍首嗎？
第五，還要考慮到，即便你不知道如何回答這類性質的反對意見，你依然擁有理性與所有宗教的基本原則，足以確信神是至智、至善、至公義且至聖的。因此，祂不可能是你犯罪的始作俑者，你也永遠無法從祂那裡找到任何正當的藉口。與其指責至智至聖的神，你倒不如在世上隨處找個人來承擔你過犯的責任。因為最確定的是，無限的良善不可能是邪惡的源頭；無論罪從何而來，絕不可能來自祂。哦，神將會多麼輕易地堵住那些藉由指責祂來為自己開脫之人的口！
第六，為什麼你不考慮一下，像對待靈魂那樣去爭論身體的事，是多麼瘋狂？神預定了你活多少年、多少天，這與祂預定你是否得救一樣真實。我願交由你們自己的理性來判斷，如果有人停止吃喝，並說：「神已經預定了我能活多久，如果祂預定我活得更久，無論我吃不吃、喝不喝，我都會活著；如果祂沒預定我活著，吃喝也救不了我。」你們會怎麼看待這個人的智慧？你們除了說「神預定人活著，是透過日常的生存媒介」之外，還能說什麼呢？因此，通常情況下，如果你停止吃喝，你肯定會停止生存；神並沒有預定你在不吃不喝的情況下也能活著。如果一個人有生死攸關的旅程要走，你會怎麼看待那說「如果神預定我到達目的地，無論我走不走，我都會到達；如果祂沒預定，無論我走得多辛苦，我也永遠到不了」的人？這話沒錯，但如果你由此推論「坐著不動和走路一樣好」，你就顯露了自己的愚蠢，而無法為自己的怠惰找到藉口。在我們目前的情況下也是如此。如果你說：「如果神揀選了我，我就會得救；如果沒有，無論我做什麼，我都不會得救，所以我可以省省力氣。」這與因為神預定了你的壽數就停止吃喝，或因為神預定了你是否到達目的地就停止趕路，同樣愚蠢。難道你們在世上的貿易與職業中也會如此瘋狂嗎？那為什麼鎮上所有的織布工不乾脆放棄工作，說：「如果神預定我生活富足，無論我勞不勞動，我都會富足；如果沒有，我的勞動也沒用」？為什麼你們不放棄耕種與播種，說：「如果神預定我有收成，無論我耕不耕種，我都會有；如果沒有，無論我做什麼，我都不會有」？如果你們非要當傻瓜，就讓這些世俗的事成為代價吧，因為你們還負擔得起。試試你們自己的理論，停止吃喝工作吧；但不要在唯一必要的事上自欺，不要在永恆地獄的烈火面前扮演瘋子，不要如此戲謔地拋棄你們的救恩。一個人放火燒了自己的房子，並說「如果神預定保存它，火就燒不掉；如果沒有，無論我做什麼，它都會毀滅」，這比你們的做法要明智一百倍。我再告訴你們，神通常不會在沒有媒介的情況下預定目的；如果你忽略了救恩的媒介，這就是神沒有預定你得救的確鑿標記。但你會發現，祂沒有留下任何藉口給你，因為祂並非這樣預定你。
（七）但你說：「我們無法自己歸信；人若沒有神的恩典能做什麼？因此，如果神不賜給我們恩典，我們是可以原諒的。」
答：你的良心是否證明你已經盡了全力？當你待在家裡時，你不能去教會嗎？當你去處理世俗事務或去酒館時，你不能去與神的僕人在一起嗎？你不能遠離邪惡的同伴嗎？或者你不能至少思考一下自己的道路，或想想來世的事嗎？我問你，如果你願意，你不能做這些事嗎？你做了嗎，還是沒有？你是否避開了誘惑與邪惡的機會，使用了恩典的媒介，在運用祂的典章時專注於神，並勤勉地留意對你所說的話，回家後加以思考？你難道沒有明知故犯地犯罪並忽略恩典的媒介嗎？良心可以告訴你，你確實做了；神也將使你知道你確實做了。不久之後，你將無可辯駁地被定罪，因為你沒有盡你所能，也沒有克制你本可以克制的邪惡。如果你拒絕並濫用神的幫助，你還能指望祂繼續以祂的幫助跟隨你嗎？神終有一天會讓你知道，沒有人強迫你進入酒館，沒有人撬開你的嘴灌下酒，也沒有人強迫你咒罵、辱罵、仇恨宗教，或與那本該拯救你的話語爭辯，這一切都是你們邪惡內心惡毒的結果。
至於歸信與信心的能力本身，你們必須知道能力有兩種：一種是自然的，一種是道德的。每個人都擁有理解與意願的自然官能；如果他們運用理性，就沒有物理上的障礙阻止他們使用這些官能；如果他們聽到了道，他們也沒有缺乏必要的對象，以致於使這道對他們而言是不可能的。道德能力只不過是靈魂相信或悔改的性情或習慣，或是擺脫相反習慣的自由。眾所周知，除了那些按比例領受了相應恩典的人之外，沒有人擁有這種能力。或者，為了盡可能清楚地對你們說：有一種能力在於「如果你願意，你就有能力相信與悔改」，或者「做任何我們該做的事」；而另一種則是「執行這種能力的意願本身」，這既是實際的也是習慣性的。前者每個人都有，後者只有敬虔的人才真誠地擁有。那些在教會中為此爭論不休的人，在主要問題上似乎是一致的，卻不自知。因為雙方都承認，所有人都有理解與意願的自然官能，他們有足夠的能力，如果願意，就能相信並愛神勝過一切。另一方面，我希望我們都同意，邪惡、未重生的人並非真正願意悔改與相信，他們沒有相應的習慣與性情，反而有相反的習慣。經驗無需多言就告訴了我們這一點。那麼，所有爭議所在的後一種能力，只不過是意願或恩典本身（實際的或習慣性的），或是相反傾向的缺失。因此，詢問一個惡人是否有能力相信，與詢問他是否實際或習慣性地成為信徒，或是否不是一個不信者，是一樣的。既然我們都同意自然官能是存在的，而道德能力（即意願）是缺失的，你就不能將你的藉口建立在教會在此問題上的分歧上。正如我先前對你們所說的，如果你們能將後一種能力與無能歸結為最恰當的表達，你們就會揭開自己藉口的羞恥。因為在道德上無法相信，不過就是不願意相信。如果你們說：「我不願相信或悔改，所以我可以被原諒」，你們自己的良心會對這種藉口說什麼？自然性的無能可以原諒過錯。能說「我願意相信，但做不到」的人是可以被原諒的；但你們之中沒有一個人能說出這句話。相反，道德上的無能只會加重過錯：意願越強，罪就越深。世界上所有的政府與正義都建立在這個原則之上，因此所有的賞罰都基於人的意志，所有的道德美德與惡行也都歸結於此。如果你能證明一個人是出於自願而犯罪，你就證明了他是有罪的：因為天性教導全世界將過錯歸於意志，並在那裡定案，不再尋找其他原因——除非像誘惑者可能因其勸說而成為共犯，但這對犯罪者而言並非藉口。
（八）至於你引用使徒的話：「不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。」
我回答說，其含義並非我們的救恩不在乎那定意的或奔跑的。使徒談論的並非此事。而是關於將福音賜給那些沒有福音的人，以及從那些因罪而喪失資格的人手中奪走福音；或是將最初的特別恩典賜給那些沒有的人，並拒絕賜給那些因怠惰而喪失資格的人。其含義不過是：神之所以將福音的宣講賜給某個人或某個國家，而其他人卻因罪而留在黑暗中，並非因為他們自己的功德或先前的定意或奔跑，而是出於祂純粹的憐憫。神之所以祝福福音使某些人歸信，卻任由其他人因其頑固的執拗而藐視福音，並非因為那些未重生之人的功德，或他們任何的定意或奔跑，而是出於發憐憫的神。因此，你們必須注意：第一，詢問人滅亡的原因，是就其自身而言，這並非說是因為神想要定他罪，而是因為他因罪而應得此報；因此，在特別恩典的問題上被忽略，其原因不僅僅是因為神想要越過他，而是因為他應得此報；因為神不會拒絕將福音、藉由福音產生的信心，或祂的恩典賜給任何沒有先應得這種拒絕的人。第二，詢問人得救的原因，則是另一回事，聖經並非僅僅將其歸於神的旨意，而是歸於人的信心與順服，因為這是賞賜的公義，也是父愛與憐憫的行為。第三，詢問神為何將最初的特別恩典賜給某人以悔改與相信，就其自身而言，又是另一回事，這是因為神是有恩典的，除了祂自己的憐憫之外，給不出任何理由；在這一點上，我們大多數人是一致的。第四，詢問神為何將特別恩典賜給這個人而不是那個人，進行比較時，又是另一回事，因為祂本可以公正地拒絕他們兩者，而他們兩者都無法辯稱自己配得。使徒的回答最適合應用於此：「不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。」因此，雖然除了神純粹的旨意之外，無人能給出神為何將恩典賜給彼得而不是猶大的決定性理由，但我們很清楚，祂拒絕賜給猶大並非沒有他應得的原因；儘管祂賜給彼得，卻是與他應得的相反。
（九）至於進一步反對說：「神要憐憫誰，就憐憫誰；要叫誰剛硬，就叫誰剛硬」，如果神要使我們剛硬，我們怎能悔改？
答：第一，祂使人剛硬絕非沒有他應得的原因；這是在你因抗拒與濫用祂的軟化恩典而喪失資格之後才發生的。第二，祂的剛硬不過是任由你們自己，並收回或拒絕賜給你那被你熄滅的聖靈；或是祂以祂公義的護理方式行事，使祂知道你們腐敗的天性會因此變得剛硬；但祂並沒有將任何剛硬放入你們心中，因此這些並不能作為你們的藉口。
（十）另一個阻礙歸信的謬誤，是將聖潔置於持守某些觀點上，從而從信心與愛心的生活轉向投機與無謂的爭辯。一旦人們將宗教置於他們的觀點中，他們在正確的觀點上與在錯誤的觀點上一樣，都可能成為偽君子與自欺者。這是魔鬼在教會各個時代，特別是近來，用來捕捉無數靈魂的一種習慣：當他無法讓人在公開的褻瀆中生活時，他就會誘惑他們認為，某個黨派、某個宗派才是唯一正確且聖潔的群體；因此，只要你加入他們，成為那個觀點與黨派的一員，你就會得救。這就是為什麼我們看到，那些對自己的黨派如此熱心、對各種觀點如此自豪的人，卻有許多人與神和天堂如此疏遠，對基督徒的愛心如此陌生，能隨意指責普通的基督徒與牧者，說他們不明白之事的壞話，將他們的辱罵視為虔誠，在不和、仇恨與脫離神教會的狀態中行走，並在能打擊那些勞苦對靈魂有益的弟兄們的名聲時感到高興。這是一個觀點型偽君子的常見標記：他將自己觀點與黨派的利益，置於救恩所明確建立、所有基督徒都同意的共同真理之上。他不在乎阻止牧者傳播這些對靈魂歸信有益的共同真理，只要他能同時阻止他們傳播與他相反的觀點。同時，他為這些觀點所投入的熱情與勤奮，遠超過於治死自己的私慾、維護聖徒的合一與團契，以及在神面前聖潔地行走、在人面前正直地生活。
我對這些人不再多說，只說「神的國不在乎吃喝，只在乎公義、和平，並聖靈中的喜樂」，「受割禮不受割禮都無關緊要，要緊的就是作新造的人」，「在此並不分希臘人、猶太人、受割禮的、未受割禮的、化外人、西古提人、為奴的、自主的，唯有基督是包括一切，又住在各人之內」。我們有許多應許，將生命與救恩賜給所有悔改、相信、愛神並盼望基督再來的人；但我們沒有應許給那些僅僅屬於某個黨派或觀點，卻沒有這些恩典的人。同時，我們知道神是多麼珍視祂教會與子民的合一，祂對分裂說了多少反對的話；那些自稱知道那些遠不如這些真理清楚之事的人，若連這一點都不知道，就該為自己的無知感到羞恥。我不知道神在哪裡命令人們要避開那些持有這樣或那樣可容忍的不同觀點，或遵循這樣或那樣可容忍的不同實踐的人；但我知道祂在哪裡命令我們「留意那些離間你們、叫你們跌倒、背乎所學之道的人，要避開他們」。
（十一）另一個阻礙歸信的謬誤，是當人們對神子民所使用的神聖典章的合法性或必要性產生錯誤觀念時。因為宗教的生命很大程度上在於典章的使用，如果人們對這些典章失去了信心，他們就不會知道什麼是虔誠，也不會知道其必要性。舉幾個例子：
第一，有些人開始懷疑家庭職責的必要性，問道：神在哪裡命令我們在家庭中禱告？而且要這麼頻繁？對此我回答：神命令我們「不住地禱告，凡事謝恩」，並「藉著禱告、祈求與感謝，將你們所要的告訴神」，這就足夠了。「一切都藉著道與禱告成為聖潔了」，因此我們的家庭與職業也是如此。我們擁有常識，不就是為了將神所命令的實質性職責具體化嗎？常識告訴我們，既然我們每日需要神，我們就必須每日尋求供應我們的需求；因此，不僅是我們個人，我們的家庭作為一個整體，也需要這份憐憫，領受祂的憐憫，並作為一個整體與祂建立關係。因此，我們的家庭作為家庭，必須求告祂、讚美祂、愛祂的元首地位。此外，還有但以理的榜樣，他在家中一日三次禱告，公開到他的敵人能從他禱告的內容中找到控告他的把柄。但我已有機會更詳細地寫過這一點，因此現在不再贅述。
第二，其他人開始質疑參與我們莊嚴聚會的合法性，無論是聽道、禱告或其他公開敬拜神的事。其理由讓我羞於提及並反駁，且因其如此空洞、膚淺，已被許多人詳細回答過，我已感到厭倦。他們的一些理由是因為我們太糟糕了，然而許多指控者自己就是那樣的人，以至於他們理應受到教會嚴厲的責備；因為教會沒有處理他們，他們就反過來審判教會，認為自己太過聖潔，不屑與教會團契，而教會也不配與他們團契。總之，他們希望將許多人逐出教會，卻從未以基督的方式（即勸誡）處理過他們；因為這不是以基督的方式完成的，為了省事，他們就成了分裂者。
有些人則藉口我們沒有聖職而退出教會。他們如何證明這一點呢？你大可慢慢等，直到他們能從聖經或理性中找出證明，或者等到他們能回答那些足以反駁其謬論的證據為止。如果你要求他們指出哪一個才是真正的教會與牧者，以及它過去存在於何處，你到頭來就會看見他們會搞出什麼名堂來。
另有些人則藉口我們未受洗而退出教會，為此他們必須捏造一種新的洗禮，否則他們就無計可施了。他們與我們爭辯的方式，頗像天主教徒在變質說（transubstantiation）上的論點，那要求人放棄自己的感官，聲稱自己看不見所看見的，感覺不到或嘗不出所感覺與嘗到的，如此他們才能自以為是正確的。照樣，我們必須相信在我們的教會中，我們看不見、聽不見也絲毫不知有任何人受洗，然後我們才能算是一個教會。如果這些弟兄有他們應有的謙卑、基督徒的愛心，以及對基督教會合一的體認，他們在宣稱基督的普世教會在某個時代——更不用說在許多個時代——不是教會，或不應與之聯合之前，定會三思而後行。因為凡敢於拒絕與全體教會相通的人，就讓人難以辨認他是否為其中一部分；凡不是身體肢體的人，也找不到另一個值得與之相通的基督身體。就我而言，我相信教會在許多時代都有過許多錯誤，但我不知道自創世以來，有哪一個時代是我若活在其中，敢於聲明與她斷絕相通的。更遑論我敢想著要逃離那條通往天堂的道路——幾乎所有在那裡的人都走過這條路；或是想著要與基督從亞當直到兩百年前左右的所有教會分離：因為如果那時還沒有教會，就沒有元首，沒有基督，也就沒有基督教。是的，如果任何一個時代都沒有教會，那又該如何？或者，如果上帝的旨意能讓我們在某些重大問題上，像我們在聖經中對於信徒子女洗禮一事那樣擁有清晰的光照，那該能多麼平息許多渴求真理之人的困惑啊。
三、還有些人藐視會眾中莊嚴的讚美，因為他們認為有些詩篇是所有人無法真誠誦讀的。
- 這彷彿是說，除非個人能完全認同其中的字句，否則誦讀便是不合法的，但這點永遠無法被證明。
- 他們難道不知道上帝自己已經預先排除了他們的異議嗎？這異議豈不是在打祂自己的臉？誰不知道這些詩篇，或至少其中絕大多數，是被指定用於當時猶太人在聖殿與會眾中對上帝的莊嚴讚美？如果那些人的心普遍並不比我們更適合這些詩篇，卻能合法地使用它們，我們難道就不能嗎？
- 他們難道不知道，他們的顧忌不僅反對詩篇，也使所有的公禱成為不合法嗎？因為你在任何此類公禱或讚美中，都不可能說出一些話，而不會有某些內容與會眾中許多人的個人性情不相符，無法讓他們個人認同，否則你的職責將會非常缺失。如果你表達喜樂，難道所有無法喜樂的憂傷靈魂都必須從會眾中分離出去嗎？但我不再為此困擾你們了。若有人仍不滿意，請去讀讀柯頓先生（Mr. Cotton）與福特先生（Mr. Ford）關於此問題的著作，他們或許能得到滿足。如果他們在這一點，以及上述關於洗禮、分離等其餘問題上，執意要從教會分裂出去，並為了省去閱讀那些旨在提供資訊的書籍之勞，而拿自己的靈魂去冒永刑的風險，那他們就得自食其果。誰能幫得了他們呢？
阻礙十九：歸正的另一個阻礙，是驕傲、不受教的精神狀態：當人們自以為聰明，認為自己已經知道得夠多了，便不屑於受教。若英國最睿智的牧師與這樣的人住在一起，他們幾乎會藐視他對任何與其觀念相左之事的勸告。只要他順著他們，說他們想聽的話，他就是個好人，會受到眾人稱讚；但若他要困擾他們、反對他們，告訴他們一些違背其現有觀點的事，他們便認為自己在這些事上比他更聰明；如果他們沒有叫他管好自己、別來煩他們，至少他們也會對他毫無感激，並以冷漠的態度表現出來。有些人甚至不願靠近我們，也不願給我們機會聽我們教導；而另一些人，即使聽了，也自認太聰明而不願相信或順服。就這樣，他們被困在悲慘的境地中。
指引十九：如果你們想要歸正，就當謙卑地順服上帝的話語，以及祂所指派來教導你們之人的訓誨。你們這些無知、未受教的人，去藐視最有能力、最敬虔的牧師的勸告，且是在全世界敬虔之人都達成共識的觀點上，這是何等無理的驕傲！是的，在上帝親自藉著祂的話語引導他們的地方，難道他們不比你們這些終身研究的人知道得更多嗎？與他們交談，試試看究竟是他們還是你們擁有更多的知識。想想當你們驕傲地反對歸正與聖潔生活的必要性時，你們在做什麼。怎麼，你們比你們的教師，比這片土地上最有能力的教師更聰明嗎？是的，比世界上所有的牧師，比世界上所有敬虔的人都更聰明嗎？愚蠢的靈魂啊，幾乎不懂任何宗教的基本原則，卻驕傲到藐視最睿智之人的教導。但如果你們認為自己比世界上所有的牧師都聰明，你們是否也認為自己比上帝更聰明？我告訴你們，無論是光照的恩典，還是上帝審判的定罪，不久後都將擊垮你們高傲的心，使你們後悔當初沒有虛心受教。日子將到，那時必會挫減你們的驕傲，使你們說話變得謙卑一些。因此，趁著還有時間，趕快聽從吧，免得箴言五章11至13節所說的事臨到你們：「終久，你肉身和身體消毀，你就悲嘆，說：『我怎麼恨惡訓誨，心中藐視責備，也不聽從我師傅的話，又不側耳聽那教導我的人？』」如果你們自以為聰明而不願學習，到頭來你們將證明自己太愚蠢而無法得救。
阻礙二十：我所要提到的歸正最後一個阻礙，是蓄意的頑固。當人長期抵擋恩典，他們往往會被任憑給自己，隨後便變得任性：當他們再也找不出任何理由說明為何不該歸正並成為上帝的子民時，他們便會說，他們就是不願意：他們絕不會變得那麼聖潔，也不會捨己、離棄世界，或投身於屬天的生活：他們不相信這是必要的：他們也絕不會屈服於這樣的道路：無論後果如何，他們都決意反對；在他們做這些事之前，他們寧可冒險賠上靈魂，讓上帝隨意處置他們：這種絕望的任性是魔鬼最後的堡壘。
指引二十：對於這種阻礙，我該給你們什麼指引呢？當意志如此敗壞且頑固時，無論我給什麼，都會被拒絕。如果你們稍微願意，我毫不懷疑這項工作會興旺；或者如果你們稍微講理、受教且聽勸，我毫不懷疑，藉著上帝的祝福，上述的方法能使你們屈服；但如果人蓄意且決意滅亡，又有什麼補救辦法呢？如果人能給我們任何反對歸正與聖潔生活的理由，並且是因為理解上的單純錯誤而犯錯，我毫不懷疑，藉著上帝的祝福，單憑理性就能糾正他們。但當他們的意志就是他們的理由，且他們決意無論如何都要堅持到底，並塞住耳朵拒絕勸告時，我們對這些人還能說什麼呢？我所能做的，就是將上述的考量推薦給他們，並希望他們思考那些先前傳達過的動機，這些動機或許能改變他們的意志。但我對能說服他們冷靜思考這一點，實在沒抱多大希望。由於我們許多可憐的百姓都是這種脾氣，我被迫在此以哀嘆結束這個主題。
我現在已經為你們講了許多關於歸正的講道，至於是否有靈魂因此歸正，主知道，我不知道。但對世人狀態的悲慘觀察，以及這些努力的無效，正當令我擔憂其結果。我知道，我和這群會眾不久都將出現在我們的審判者面前，為我們的生命交出嚴格的帳。如果我講這些道不是出於真誠，不是出於對拯救你們靈魂的真實渴望，那麼，如果基督的血不能藉著信心與悔改來贏得赦免，我又怎能站在主面前呢？如果這鎮上或教區裡的任何男人或女人，在那裡顯出未歸信的狀態，他們將能為自己說些什麼呢？或者他們將如何逃脫那被威脅的永刑呢？我並非不抱希望，我將在那裡遇見一些靈魂——雖然我現在還不知道他們是誰——他們將能說，他們是因這些講道而歸正的；但我太害怕會在那裡遇見你們當中的許多人仍處於未歸信的狀態，以至於我現在講完這些道，心裡甚至想坐下來為你們哀哭。唉！你們竟被那本意是要促進你們救恩的事物所定罪。我研究並講述這一切，難道是為了作見證來反對你們嗎？我像你們坐在這些座位上一樣確信，每一個在未歸信狀態下離世的靈魂，都將永遠在地獄裡。我知道，當你們聽了這麼多關於此事的教導，受到這麼多次的警告，而今已無可推諉時，你們將面臨雙重的定罪。因為現在，正是你們純粹的任性使你們保持在未歸信的狀態。如果你們說，你們無法使自己歸正，我只問一句：你們願意做你們所能做的嗎？告訴我，你們願意，還是不願意？如果你們不願意，有什麼補救辦法？如果你們願意，請看看我給你們的指引，並忠實地實踐它們。特別要注意，你們要立即查考聖經，閱讀好書，離棄你們邪惡的同伴，不要靠近他們，而是要與那些敬畏主的人在一起，把握所有公開與私下的機會，並詢問那些能幫助你們的教師與鄰舍，你們該做什麼才能得救？不要再蓄意犯罪，要避開試探與一切惡事的外表，並在隱密與公開的禱告中與上帝親近：要沉浸在對你們自身狀態、對你們自己的罪與危險、對基督與職責、對恩典與榮耀的考量中，不要認為為了你們的救恩付出任何勞苦是過分的。你們說什麼？你們願意做到這些嗎，還是不願意？如果你們願意，你們將發現沒有什麼好後悔的，上帝也不會虧待那不蓄意離棄祂，而是願意效法祂兒子的形象，並成為上帝所希望他成為之樣式的靈魂。但唉！正是這種任性與頑固毀了人：這就是那使上帝與人的心，無法對那些處於永恆苦難中的惡人產生憐憫的原因。他們是蓄意這樣做的；他們不願接受任何警告；他們不願聽從任何勸告；沒有任何話語能打動他們；他們選擇了自己的毀滅；這是他們自己的作為；他們被告知了一百次；他們被懇求要思考，但他們不願被懇求。還能對他們說什麼呢？我們還能為他們做什麼呢？願你們當中有誰能告訴我，我還該說些什麼，或現在該做什麼，才能將無知、屬肉體、屬世的罪人從永刑中拯救出來！並使未歸信者歸正，使人的心轉向上帝！願你們能告訴我，我該如何達成這一點！難道我不願意做嗎？主知道，如果任何合法且誠實的手段能達成，只要我了解自己的心，我就會去做。但如果基督的話都聽不進去，我又怎能驚訝於許多人會輕視像我這樣的人所說的話呢？如果他們不願聽那創造他們、在祂話語中說話的主，我又怎能驚訝於他們不願聽祂藉著像我這樣的一條蟲所說的話呢？罪人啊，我還能對你們說什麼呢？我已經告訴你們，你們本可擁有一種永恆的榮耀；如果你們要輕視它，並將屬世的事物置於其上，誰能幫得了你們？我已經告訴你們，你們正處於永恆苦難的危險中；如果你們要冒險，且不到感覺到它、無可挽回時就不相信，誰能幫得了你們？我已經從上帝的話語中向你們證明，沒有歸正就沒有救恩：如果你們敢於繼續處於未歸信的狀態，保留你們的罪，追隨你們屬肉體的慾望與享樂，以及你們屬世的虛榮與邪惡的同伴，如果你們不願被吸引到上帝的道路上，有什麼補救辦法？我已經傳達了我的資訊，我希望上帝不會向我討要你們的血債。你們都將被迫為我作見證，證明我告訴過你們，沒有歸正就沒有救恩；並且我向你們顯明了上帝呼召的合理性：如果你們沒有歸正，那是因為你們不願意：而想到你們是蓄意讓自己滅亡，想到你們蓄意拒絕了你們的救恩，想到如果不是因為你們蓄意且頑固地拒絕，你們本可以像其他人一樣在天堂裡，這對你們的良心將是何等永恆的折磨。我說，這將證明是何等折磨人的思想，你們現在無法想像，但到那時你們就會知道並感受到，除非真正的歸正能阻止這一切。願這能實現，正如這是我所有講道目的，這也將是我現在，以及只要我還有生命與力量，為你們禱告的內容。
《歸正論》終。