給已歸正者的指引：關於他們的堅立、成長與持守
第一部分
歌羅西書二章6、7節
「你們既然接受了主基督耶穌，就當遵祂而行，在祂裡面生根建造，信心堅固，正如你們所領受的教訓，感謝的心也更增長了。」
正如牧者在神的話語中被稱為藉由他們的事工而歸正之人的父親（哥林多前書四章14、15節），他們也被比作母親，為他們子民的靈魂受生產之苦，直到基督成形在他們裡面（加拉太書四章19節）。正如基督所說：「婦人生產的時候就憂愁，因為她的時候到了；既生了孩子，就不再記念那苦楚，因為歡喜世上生了一個人來。」（約翰福音十六章21節）。所以，當我們尋求並盼望你們的歸正，並為你們受生產之苦直到你們重生時；不僅我們的勞苦，更多的是我們對你們的恐懼、對你們的掛念，以及對你們處於危險與苦難中的憐憫，使這段時間在我們看來顯得非常漫長；噢，如果我們所有或大部分的會眾都歸正了，我們該認為自己是多麼幸福的人啊！當我們偶爾看到一個人歸回時，我們就不再記念恐懼與憂傷的苦楚，也不認為我們所有的勞苦是白費的，因為歡喜一個基督徒為基督而重生了。然而，儘管母親有喜樂，但她一旦分娩，她的工作、掛念與憂傷並未結束。她必須為那個她曾為其出生而歡喜的孩子，度過許多骯髒的雙手、許多麻煩的時刻與許多不眠之夜；此後，還有多年的掛念與勞苦來撫養他，並在世上為他預備；而在她年老時，當她期待從孩子那裡得到作為母親應得的愛、尊榮、感謝與安慰，以及對她所有勞苦、掛念與痛苦的回報時，也許一個孩子會表現得仁慈，對另一個她必須慶幸他沒有太過無情，而第三個也許會傷透她的心；然而她仍必須作他們所有人的母親。我們也是如此；當我們為聽眾中偶爾一人的真實或表面歸正而大為歡喜時，我們與他們的工作並未結束，我們也不可放下對他們的掛念與勞苦。我們（通常）有幾年的護理工作要做；我們所愛的歸正者之軟弱、不潔、乖戾、孩子氣的異議、愛抱怨與愛爭吵的性情，將使我們度過許多麻煩的日夜。在那之後，當他們開始靠自己的雙腳行走，並認為自己不需要我們的幫助也能自足時，他們可能會遭遇許多跌倒與傷害，他們彼此之間可能會發生許多爭執，給他們自己與我們帶來極大的麻煩。當他們成長到具備能力與恩賜時，一些看似真誠的人可能會變成浪子或背道者，一些人可能會為了遺產而爭吵，並在基督的家庭中造成最悲慘的分裂；一些人也許會輕視我們這些在研究、禱告、恐懼、掛念與勞苦中度過歲月以求他們得救的人；是的，也許準備向我們吐口水，辱罵我們的人格，甚至辱罵我們的職分與呼召本身，正如我們這個時代的經驗，繼承了我們之前教會各個時代的經驗，唉！太明顯且公開地見證了這一點。然而，有些人仍會對基督與我們忠心、堅定且感恩。為了基督與他們自己的緣故，願所有人都能如此，這必須仍是我們的掛念、渴望與努力。在這些不同的情況下，我們在保羅的書信中發現他與他的孩子們在一起，有時因他們的堅定而與他們一同歡喜；有時為了捍衛自己與他的事工，對抗他們不仁慈且孩子氣的爭吵；正如你們在哥林多教會中所見到的那樣；有時他被迫（但很少）對頑固者進行嚴厲的管教，將他們交給撒但，作為對其餘人的警告；有時他不得不像照顧生病的孩子一樣守護他們，當他們感染了某種危險的錯誤或其他疾病時；甚至被帶到對他們的生命產生極大懷疑的地步，擔心自己為他們勞苦是徒然的，他們自己也跑得徒然，擔心他們從恩典中墜落，基督對他們毫無益處；他從那些曾經願意為他挖出眼睛的人那裡，沒有得到比被視為「仇敵」更好的回報，只因為他告訴他們真理；他越愛他們，就越少被他們所愛；正如你們在加拉太書一章6、7節，三章1、3、4節，四章11、14-16、19、20節，五章2、4、7節中所讀到的那樣。但對於大多數人，我們發現他像一個介於對他們的希望與恐懼之間的人，指導並勸勉他們在屬靈上堅定、成長並持守到底；這就是我們在這裡發現他對歌羅西人所做的工作；其中包含：1. 對已經完成的工作（偉大的工作）的假設；即「他們已經接受了主基督耶穌」。2. 對進一步責任的推論與勸勉，總結起來就是他們的堅固與進步。這項責任的部分以幾個隱喻來表達。第一個取自樹木或其他植物，被稱為我們「在基督裡生根」。在接受基督之後，還有更深層的生根需要在祂裡面尋求。第二個取自建築，被稱為「在祂裡面建造」，就像房子建立在根基上。當房角石與根基奠定時，工作並未完成。第三部分取自建築中那些更堅固的柱子，它們穩固地立在根基上，被稱為「在信心上堅固或確認」。在提到信心之後，為了防止他們在信心的幌子下聽從創新與人的臆想，他補充說「正如你們所領受的教訓」，以向他們展示他們必須在什麼樣的信心或宗教中堅固；即他們從使徒那裡所領受的。最後，他表達了他們應當追求的程度，以及他們信心應當操練的一種特殊方式，「感謝的心也更增長了」。我們將關係代名詞視為指代基督，並按照通俗拉丁文譯本讀作「在祂裡面增長，帶著感謝」；或像埃塞俄比亞譯本那樣「帶著對祂的感謝而增長」；或者像阿拉伯譯者與一些希臘抄本那樣，將其與感謝本身聯繫起來，讀作「在感謝中增長」；或者像普通的希臘抄本與敘利亞譯者那樣，將其與信心聯繫起來，讀作「在其中（即在那個信心裡）增長，帶著感謝」，這並不重要。因為歸根結底，它們的意思是一樣的，「在基督裡增長」，「在對基督的信心裡增長」，以及「在對基督的信心的感謝中增長」。而這一切都包含在「遵祂而行」這一總括性的前提中；基督徒的整個生命分為這兩部分：接受基督，以及遵祂而行。因此，這裡有幾個術語需要簡要說明。1. 「接受主基督耶穌」是什麼意思。2. 「遵祂而行」是什麼意思。3. 「在祂裡面生根」是什麼意思。4. 「在祂裡面建造」是什麼意思。5. 「在信心上確認或堅固」是什麼意思。6. 「正如你們所領受的教訓」這一指導性限制是什麼意思。7. 「在其中帶著感謝而增長」是什麼意思。
關於第一點，你們必須觀察其行動與對象。行動是「接受」；對象是「主基督耶穌」。接受基督不僅僅是（正如一些註釋者誤解的那樣）接受祂的教義，儘管毫無疑問必須接受祂的教義，而其餘部分也包含在其中。但當悟性藉由同意接受福音時，意志也藉由同意接受或領受基督，正如祂所提供的那樣；這兩者合在一起就是接受基督；也就是神所揀選之人的真實稱義信心。因此，這不是一種物理的、被動的接受，就像木頭接受火，以及我們的靈魂接受聖靈的恩典那樣；而是一種道德的或歸算的接受，它是主動且隱喻性的。當考慮到對象，即「主基督耶穌」時，這一點會更容易理解。接受基督為基督，或受膏的彌賽亞，並作為救主與我們的主，就是相信祂是如此，並同意祂對我們而言是如此，並信靠祂，將我們自己交託給祂作為如此。我們確實藉由一種適當的被動接受來領受這種關係；我的意思是我們作為被救贖肢體的關係……
我們是基督的子民，是祂的門徒。然而，我們領受基督本人，乃是透過一種主動的、道德的、名分上的領受方式，正如僕人出於同意而領受主人，病人出於同意而領受醫生，妻子出於同意而領受丈夫，學生或門徒出於同意而領受教師或導師，臣民出於同意而領受君王。因此，「領受基督耶穌為主」與「信祂」乃是同一件事，正如約翰福音一章12節所闡釋的那樣。
對信心而言，有三種極為顯著且不可或缺的行動：第一，對福音真理的認同（Assent）；第二，對基督與生命的接納（Consent or acceptance），視其為所賜予的至善；第三，對基督的信靠（Affiance），深信祂必能成就其職分之目的。嚴格來說，「信心」一詞最能表達第一種與最後一種行動，「領受」一詞則最能表達中間那種行動；但無論使用哪個詞，當我們談論稱義的信心時，這三者皆被涵蓋在內。
透過上述說明，你可以辨別自己是否已經領受了基督；因為你的信心可以透過這些構成要素的行動來驗證：
- 若你真誠地相信福音是真實的；這種相信必須強烈到一個地步，使你決心將自己的幸福寄託於此，並為了擺在你面前的盼望而放棄一切。
- 若你衷心歡迎所賜予的基督，視祂為一位完全且完美的救主。若你同意福音的呼召，並真心願意歸屬祂，也願意祂在這種關係中歸屬你。信心不僅被稱為「領受基督」，也常以「願意」（willing）祂來表達；因此，應許是給「凡願意的」人（啟示錄廿二章17節）；而惡人被拒絕於基督的恩分之外，是因為「他們不願意我作他們的王」（路加福音十九章27節），或「不肯到我這裡來得生命」（約翰福音五章40節），甚至是因為「他們不願意要我」（詩篇八十一篇11-12節）；這一切皆因他們並非基督真正的信徒或門徒。
- 若你透過這種同意，將基督視為你的救主、教師與主，那麼必然會隨之產生對祂的信靠，即信賴祂能成就其職分之目的；你信靠祂能將你從罪的罪咎、權勢與刑罰中拯救出來，信靠祂賜下使人甦醒、堅固與保守的恩典，並賜下永生；你將自己作為祂的門徒交託給祂，向祂學習，並懷著確信或信賴，深信祂必能無誤地教導你通往幸福的道路。同時，你將自己作為祂的臣民交託給祂，並信賴祂必能以真理與公義治理你，以成就你的救恩，並保護你免受毀滅性仇敵的侵害。
這一切正是信心或「領受基督耶穌為主」的本質；這些部分是不可分割的；凡真實擁有其中之一者，便擁有全部。每當我們在聖經中發現稱義或救恩的應許賜給信徒時，所指的正是這種信心，別無其他。並非僅僅信靠基督作為祭物或祭司才稱義，而信靠祂作為教師或主才成聖；救恩的果效並非如此分配給這同一信心的各個要素；而是這整全的信心，包含所有要素，才是領受這一切恩福不可分割的條件；並以此作為領受白白應許的條件，從而獲得這些恩福。
關於「領受基督耶穌為主」這幾個字的意思就說到這裡。接下來我會簡要說明。
第二點是「在祂裡面生根」，這不過是指我們一旦成為基督徒，就要過基督徒的生活，並在領受基督後，為了我們領受祂的目的而使用祂。對於像我們這樣迷失方向的人，有兩件事是必要的：第一是進入正路（即進入基督裡面，祂就是道路）；第二是進入之後要繼續前行：因為僅僅找到正路，並不足以將我們帶到旅程的終點。
接下來要解釋的詞是「生根」；這並非暗示有人在沒有任何根基的情況下就真正栽種在基督裡；「生根」意指「深根」；因為根部在地下與樹木在地上同樣都在生長。生根有兩個目的，此處皆已隱含：第一是為了樹木的穩固，使狂風不能將其吹倒。第二是為了獲取養分，使它能從大地汲取養分，從而維持生存、生長並結出果子。這就是基督徒在基督裡的生根，使他們在祂裡面得以堅固，抵禦一切攻擊，並從祂那裡汲取生長與結果所必需的養分。
下一個詞是「在祂裡面建造」。沒有任何房屋僅由地基構成。我們「在祂裡面建造」明確包含了五件事：第一，我們與祂聯合或結合，如同建築物立於地基之上。第二，我們完全依靠祂作為我們的支撐，如同建築物依靠地基。第三，我們彼此之間也相互結合，在主裡成為一個屬靈的建築。第四，建築物會隨著建造而增加規模；這意味著我們在恩典中的增長，以及教會因我們而增長。第五，建築物必須適合其預定的目的與用途；在建造完成之前，它不適合居住；同樣，在基督徒被建造起來之前，神無法達成祂對他們所預定的用途。
下一個詞是「在信心上堅固」，這僅意味著我們被加強與固定，以防止跌倒或動搖；它包含兩件事：第一，我們必須穩固地立足於基督，祂是我們的地基。第二，我們必須彼此緊密連結。這包含了他們在信心教義上的穩定性：因此他補充說「正如你們所領受的」，以加強他們抵禦異端，因為異端其實都只是標新立異；這樣他們就能知道如何試驗隨後可能出現的教義，並堅守使徒所教導的真理。
接下來他要求他們「在感謝上充盈」，這是要讓他們知道，既然他們對基督的期待非同小可，他們就不應在恩典或本分上停滯不前；特別是「感謝」的本分，這是一種福音派且屬天的本分，極其適合那些領受了如此奇妙救恩的子民，也極其符合我們的恩典、我們的處境以及神公義的期待。正如福音旨在彰顯愛與恩典的永恆讚美，並透過救贖主偉大而蒙福的工作在教會中被尊崇：同樣地，愛的歸還、讚美與喜樂，也應當成為我們所有基督徒情感與行為中最充盈、最滿溢的部分。經過這番解釋，你可以看出這段經文的含義清楚地體現在以下命題中：
教義：那些已經得救地領受了基督耶穌為主的人，絕不能就此停步，彷彿大功告成；他們必須將餘生花在「在祂裡面行事為人」，在祂裡面生根、建造，在使徒所教導的信心上堅固，並在其中充盈，特別是以喜樂的讚美歸給我們的救贖主。
由於我的目的是指導年輕基督徒如何得以在基督裡堅固，因此我將略過全面處理這段經文所需的其他事項，僅為你們提供：I. 此處對這種堅固與穩定性的簡短說明（將在後續的指導中更全面地展開）。II. 向你們指出尋求這種堅固的必要性。III. 你們如何才能達到這種堅固。