第四項指引:接下來,「務要深深領悟中保耶穌基督那慈愛的本性、性情與職分。」
雖然關於聖子的慈愛本性,與聖父並無二致,即祂的良善也是無限的;但這一考量將比前述內容增加兩個益處。第一,你將在此看見良善與憐憫的降卑,且比單單在神性中更貼近你。我們對上帝的思想必然更顯疏離,因為我們與神性之間存在無限的距離;因此,我們對上帝良善的領悟,因缺乏親近感而較難產生果效。但在基督裡,上帝降卑進入了我們的人性,因此無限的良善與憐憫成了肉身。人子耶穌基督如今能拯救一切藉著祂來到上帝面前的人,直到永遠。我們有一位慈悲的大祭司,體恤我們的軟弱。第二,在此我們看見上帝的旨意,以我們所能想像最令人驚嘆的方式,為我們的幫助而顯明出來。這裡不僅僅是一種慈愛的傾向,基督更承擔了一個拯救與施憐憫的職分;即「尋找並拯救失喪的人」。將迷途的靈魂帶回上帝身邊。成為上帝與人之間偉大的和平締造者,使上帝與人和好,使人與上帝和好;並因此成為祂子民的元首與丈夫。毫無疑問,魔鬼在這一點上極大地誤導了受困擾的貧窮靈魂,牠竟能使他們對基督產生如此嚴苛、懷疑的思想,並如此忽視那在憐憫之子面上所閃耀的憐憫榮耀。我們怎能比將祂想成一個毀滅受造物的仇敵、一個伺機尋找我們過犯、且比起幫助我們更想傷害我們的人,更違背基督的本性與福音對祂的描述呢?祂還能如何顯明比祂已經完全顯明的,更強烈的拯救意願與對人類靈魂更溫柔的憐憫?神性竟降卑取了我們的人性,這件事奇妙到令人驚嘆,甚至需要信心才能領悟;因為這比最偉大的君王為了拯救蒼蠅或蟾蜍而變成牠們,還要降卑千萬倍。在如此奇妙且完全的顯明之後,我們怎能對基督那慈愛與憐憫的本性,仍存有低微與懷疑的思想呢?如果二十個人即將溺死在海中,而一個有能力游泳並將他們全部救起的人,跳入水中並向他們提供幫助,若有人說:「我還不知道他是否願意幫助我」,並因此對他的善意心存猜忌,最終拒絕幫助而滅亡,這難道不是愚蠢的忘恩負義嗎?基督對待各類罪人是何等溫柔。祂宣告祂「來到世上不是要定世人的罪,而是要叫世人藉著祂得救」。祂曾為拒絕祂、不信的百姓哀哭,難道祂渴望他們的荒涼嗎?「祂多次願意聚集他們,如母雞把小雞聚集在翅膀底下(請注意,祂甚至願意為那些祂所棄絕的人做這件事),只是他們不願意。」當祂的門徒想讓「火從天降下燒滅那些拒絕祂的人」時,祂責備他們,並告訴他們:「你們的心如何,你們並不知道」(這是那些因讓熱心凌駕於基督徒的智慧與溫柔之上而失敗之人的通病)。是的,祂為釘祂十字架的人禱告,且是在十字架上,在受苦的熾熱中仍未忘記他們。祂對待惡人尚且如此;但對於跟隨祂的人,祂的溫柔更是難以言喻,如果你曾站在一旁看祂為門徒洗腳並擦乾,或吩咐多馬將指頭探入祂的肋旁,「不要疑惑,總要信」,你就會親口承認這一點。唉!主耶穌竟從天降到地,從榮耀進入人性,經歷了一生苦難直到十字架,又從十字架到墳墓,以公開向世界顯明祂愛的豐盛與對罪人心的溫柔;而在這一切之後,我們竟懷疑祂的殘酷、鐵石心腸與不願施憐憫;而魔鬼竟能如此欺騙我們,使我們將上帝的羔羊想成一隻老虎或吞噬者!
但我不再多說,因為西布斯博士(Dr. Sibbs)在他的《傷痕累累的蘆葦》(Bruised Reed)一書中已經說得夠多了。只需記住,如果你想按部就班地獲得穩固的安慰,這就是必須奠定的下一塊基石。你必須深深領悟救贖主那最慈愛的本性與職分,以及祂對失喪罪人那極其溫柔的心。