你不可僅僅為了聽幾句好話，就像那些找巫師求符咒的人一樣，去尋求牧者；也不要以為當他對你說了幾句安慰的話，一切就都好了。你必須是為了尋求實踐上的指引而去，好讓這場醫治能在你回家後，透過平日的操練慢慢完成。事實上，我所認識的敬虔之人，大多數去找牧者尋求安慰時，就像愚昧的人找醫生求藥一樣。如果醫生能摸一摸就讓他們痊癒，或是給他們一分錢的甜藥，讓他們在一小時內藥到病除，他們就會讚美他。但唉，這醫治若沒有代價、沒有時間與耐心、沒有服用那些苦口的良藥，是無法完成的；於是他們就任由病情惡化。同樣地，你來找牧者尋求建議與安慰，你期待他在你離開前就安慰你，或者至少給你一些簡短、微小的指引帶回家。但他會告訴你，若要得醫治，你必須更堅決地抵擋那些擾亂心靈的敗壞與私慾；你必須更溫順地接受責備；你必須在神與人面前行事更謹慎、更憑良心；你必須不聽從試探者的話，以及諸如此類的事。他會像我在這裡所做的一樣，給你一張列有三十條指引的清單，並告訴你，你必須實踐這一切。噢，這看起來是一項冗長的過程，你聽了這些，離得安慰似乎還很遠；這必須透過長期且勤勉的實踐才能達成。一個病人從醫生那裡回家後說：「我聽了他所說的一切，但我一點也沒好轉」，這難道不愚蠢嗎？同樣地，你說：「我聽了牧者所說的一切，但我並沒有得到更多安慰。」但你是否照他所吩咐的去做了？是否服用了他給你的所有藥物？唉，這醫治（在基督之下）主要得靠你自己回家後去完成。牧者不過是為你指明醫治途徑的醫生。正如愚昧的人從一位醫生跑到另一位醫生那裡，聽聽每個人能說什麼，渴望知道每個人對他們的看法，卻不徹底遵循任何人的建議，或許從甲那裡拿一種藥，從乙那裡拿另一種藥，卻讓大多數藥物擱在盒子裡，結果比根本不求醫死得更快；大多數受困擾的靈魂也是如此，聽聽這個人說什麼，又聽聽那個人說什麼，卻很少徹底遵循任何人的建議：當一個人的話不能醫治他們時，他們就說：「這不是神所指派來醫治我的人。」然後又去找下一個，那也不是那個人：他們本該說「這不是正確的方法」，而不是說「這不是正確的人」。這種懶惰的抱怨並不能成就聖工，唯有忠實地實踐給你的指引，才能奏效。
但我知道有些人會說，我在此勸導基督徒所做的，近乎天主教的耳語告解，這又是要讓基督徒再次陷入神職人員的暴政之下，讓他們掌握所有人的秘密，成為他們良心的主人。
答：1. 對於最後一點，我對這個時代咆哮的魔鬼說，除了「主責備你」之外，無話可說。若有任何牧者存有邪惡的目的，願天上的神歸正他，或將他從教會中拔除，丟在雜草與荊棘之中。但這難道不是感官主義與地獄那眾所周知的聲音嗎？竟對神的道路與典章進行指責？誰不知道牧職的職責，就是在救恩之事上作人的教師與嚮導，作他們的監督？他們為人的靈魂警醒，好像那將來交帳的人，因此百姓有義務順服他們（來十三7、17）。牧人難道不該認識他的羊，知道牠們的迷途與疾病嗎？否則他如何醫治牠們？醫生難道不該聽病人傾訴所有的病情，甚至竭力去發現他所知道的每一件事嗎？而這一切對於醫治來說都還嫌不足。一種未知的疾病是不可能被治癒的；而一種被充分了解的疾病，就已經治癒了一半。湯瑪斯·胡克（Thomas Hooker）先生說得對，許多人就像某些過於羞怯的病人，身體隱秘處有了疾病，卻因羞恥而不願向醫生揭露，直到病入膏肓，最後因羞怯而喪命：許多人對待他們隱秘且更可恥的罪也是如此。並非每個人都有義務向牧師揭露所有的罪；但那些無法以其他方式治癒的罪，他就必須揭露；若非罪咎感無法消除，無法獲得真正的赦免確據，就是若非無法獲得抵擋罪惡的能力，以致罪惡依然猖獗；在這兩種情況下，我們都必須去找神所設立的指導者與嚮導。我深信有成千上萬的靈魂，長期與憤怒、情慾、隨從肉體、世俗與良心的困擾抗爭卻徒勞無功，如果他們願意走神的路，尋求幫助，並向牧者敞開他們所有的情況，他們早就能在很大程度上得著釋放了。2. 至於天主教的告解，我深惡痛絕。我們並不勸人說，在罪得赦免前，必須向牧者告解每一項罪。我們也不像他們那樣，只在一年中的某個時候進行困惑的儀式；也不是為了天主教的赦罪券或補贖；我們是希望人們在感到需要時，就像對待身體一樣，去為靈魂尋求醫治。讓我勸告所有基督徒會眾，更勤於實踐這項卓越的本分。看哪，你們要更頻繁地敲牧師的門，在所有迫切的需要中尋求他的建議；不要讓他為了你們而在書房裡安靜地坐著；要讓他透過經驗知道，牧師十分之九的勞苦並不在講台上。如果你的罪惡強大，良心受了深重的創傷，就去尋求他的建議以獲得安全的醫治；許多人的傷口因缺乏此舉而潰爛至滅亡；而那些貧窮、無知且醜聞纏身的罪人，比受困擾的良心更需要這樣做。我深信，如果我會眾中的百姓，為了自己靈魂的好處，在私下盡到他們的本分，尋求牧者的建議並向他們敞開自己的情況，他們至少能為十位牧者提供工作；然而他們現在擁有的那兩位，工作量已經超過他們所能負荷的了。特別是鄉村小會眾的牧者，在這方面可以做大量的善工；而他們的百姓若不更頻繁地向他們尋求建議，就是大錯特錯；這才是造就真正基督徒的方法。魔鬼知道這一點，因此極其嫉妒，以至於他從未如此強烈地反對世上的任何計畫；他已經使本該供養牧者的資產被挪用，好讓一個會眾只能有一位牧者，而在較大的會眾中，由於缺乏人手，這項工作便是不可能的；是的，如果神容許，他正試圖廢除教會本身與穩定的牧職。他差遣他的工具去咒罵牧師與紀律，並稱基督的軛為暴政；因為當花園被籬笆圍住時，他只能嫉妒地從籬笆外窺視。如果一個人（像我們時代的那些人）來到一個患有流行性胸膜炎或發燒的城鎮，說：「不要像傻瓜一樣跑去找這些醫生，他們只是在欺騙你們，掏空你們的錢包，只求自己的利益，並試圖作你們生命的主宰。」這是有可能的，有些人確實如此；但如果因為這些勸說，愚昧的百姓喪失了性命，他們的新傳道人對他們又有什麼好處呢？那些勸阻你們順服監督的引導與紀律，並膽敢稱榮耀之主的典章為暴政，且羞辱基督所設立之牧者的人，最終會證明是你們靈魂的敵人。英格蘭不願讓基督透過祂的僕人統治他們，各個會眾也不願順服祂。但在幾年之內，祂會讓他們知道，他們拒絕了屬於自己的憐憫，不知道關乎他們和平的事，祂最終必將作主，不顧他們的惡意與祂最驕傲的仇敵。如果他們透過拒絕基督的治理、藐視祂的牧者，並將祂教會的和平、合一、繁榮以及人的靈魂，作為他們驕傲、誤導的幻想與激情的獵物，而從這筆交易中獲利，那麼等他們嘗試過後，再誇耀這筆交易吧。我只懇求他們一件事：在看見結局之前，不要過於自信地論斷。
至於你們所有良心柔軟的基督徒，主透過牧職使你們歸向祂或堅固了你們，只要你們想對如此大的憐憫表示感謝，只要你們想持守所得的恩典，或成長至更完全的地步，並達到基督賜下牧者來引導你們前往的那蒙福生命；務必緊緊跟隨一位明智、敬虔、忠心的牧職，並在擁有他們時善加利用。你們是否有強烈的情慾、良心深處的創傷，或懷疑與痛苦的重擔？去尋求他們的建議。神要祂自己的典章與僕人，在你的醫治中起主要的工具性作用。同樣的媒介，在另一人的手中往往無法奏效。然而，我也希望你們同樣利用所有有能力的平信徒的幫助。
我會告訴你們，為什麼我們的牧者沒有如此強烈地要求你們，也沒有如此明確地讓他們的會眾知道，向牧者敞開情況並尋求建議的必要性：
- 有些人為了反對天主教，走到了另一個極端；或許在疏忽上犯的罪，與天主教徒在形式上的過度一樣深。當一種觀點接近錯誤時，這反而是它正確的一個好跡象。因為真理正是錯誤的下一步。真理的細線，就在緊鄰的錯誤極端之間穿行。
- 有些牧者知道負擔極其沉重，不願將自己置於其中。這項給所有應該前來敞開情況的人提供建議的工作，如果我們的百姓只是為了自己的安全而盡到他們應盡的本分，在大型會眾中，這本身就會比一週每天講道的工作量還要大。那麼其餘的工作又算什麼呢？一個人，甚至五個人，怎能對五千個靈魂做到這一點？而當這項工作被擱置時，惡意的批評者便咒罵牧者，指責百姓不適合成為教會成員；無論這其中是否有某些原因，但絕不像他們所暗示的那樣嚴重；而那種不適合，最好透過更多勞工的勤勉來醫治，而他們卻想透過移除僅存的少數人來醫治。
- 此外，有些牧者看到他們已經有做不完的工作，認為自己無法再承擔更多，因此認為鼓勵百姓去尋求更多幫助是徒勞的。
- 有些牧者過於謙虛，認為要求百姓向他們敞開秘密是不合適的；在承認他們的罪與敗壞的傾向，並敞開他們的匱乏時；事實上，任何正直的人都不願窺探他人的秘密。但當神在基督之下，將作我們百姓靈魂醫生的職分託付給我們時，若我們對他們的驕傲、肉體的羞怯或虛偽地掩蓋罪惡視而不見，任由他們死於疾病，而不是敦促他們揭露病情，這簡直是血腥的殘忍。
- 有些牧者不願告訴百姓在這方面的本分，以免證實世人惡意的觀念，即我們想要成為人良心的主人，並要在他們之上作威作福。這就像船長和領航員因為害怕被認為專橫暴虐，而讓水手們透過多數決來駕駛船隻，結果導致船隻觸礁，淹死水手、自己以及所有人，只為了避免被認為在承擔船隻的治理責任，並告訴水手順服他是他們的本分，這同樣是愚蠢與殘忍的。
- 大多數敬虔的牧者確實會普遍地告訴百姓，作為基督學校裡的學習者，應當對祂之下的助教保持那種依賴；他們也樂意給予那些尋求他們的人建議：但他們並沒有如此具體且明確地讓百姓知道，在向他們敞開靈魂具體創傷時的本分。
魔鬼的策略也是讓百姓相信，他們的牧者過於傲慢，不會屈尊慈悲地傾聽他們的情況；特別是如果牧者表現得疏遠，與百姓保持過大的距離。因此，我懇切地懇求所有牧者，盡可能地親近百姓，多與他們在一起。如果我們疏遠，天主教徒和其他誘惑者就會鑽進他們的親近關係中。如果你們不在他們的家中教導他們，這些人就會潛入他們的家中，將他們擄去。我勸告我的弟兄們去實行我因持續的軟弱（除了不可避免的事務外）而被困在房間裡而無法實行的事。但那些能做到的人，會發現這是一項最必要且有益的工作。不要讓貧窮的百姓相信魔鬼，因為魔鬼告訴他們牧者是如此驕傲，這只是為了阻止他們尋求建議。在相信之前，先去試試他們吧。
最後，記住這一點，不僅僅是你曾經向牧師敞開過一次情況就夠了，只要必要性催促你尋求他的建議，就儘管去做；儘管不必在每一件小事上都如此。在靈魂的事上，要像依賴醫生的建議來對待身體一樣，生活在對牧師建議與引導（在基督之下）的依賴中。閱讀瑪拉基書二章7節。並讓牧者閱讀6、8、9節。