第二章 自我否定對於救恩之必要性的理由
III. 現在你們已經看見了自我否定的真實描述，我希望，如果你們已經研讀過，你們就會知道所要求的是什麼；接下來我將向你們展示它為何必要的幾個理由，並無可爭辯地向你們證明，這絕非一件可有可無的事，也不是少數聖徒的高深造詣，而是所有想要得救的人都必須具備的，因為它是聖潔本質的一部分；所以，沒有自我否定而要成為聖潔，就像沒有生命而要活著一樣不可能；在佔主導地位的程度上沒有自我否定而要得救，就像不顧神的旨意而要得救一樣不可能。若你們當中有任何人認為，將救恩建立在如此崇高的義務上，且沒有一個不否定自己的人能成為真正的門徒（甚至在神要求時，必須放棄生命與一切），這件事很奇怪，我將向你們展示那應該能輕易使你們信服的理由。
理由一：「除非一個人否定自己，否則他就是在否定神，他並未真正信靠祂、愛祂，也沒有將祂視為自己的神。」我希望你們會承認，沒有人能在不信靠神、不愛神、不將祂視為自己的神的情況下得救。那想要否定神卻又想得救的人，一定以為自己能違背神的旨意而得救。我們信仰的第一條，以及我們洗禮時的基督徒聖約是：「信奉聖父神，將祂視為我們的神，並將我們自己奉獻給祂，作祂的子民。」但沒有自我否定，沒有人能做到這一點。因為從我對自我否定的描述中所說的一切，你們可以看出，自私是最反對神的，它會奪走神所有的崇高特權，若自私的罪人隨心所欲，神就不再是神了：他並沒有衷心地同意讓祂作他的神。我曾告訴過你們，自私是惡人的神，或是世界的大偶像；對享樂、利益與榮耀的過度愛慕，這三位一體，其實就是這自私之愛的合一；在神敵人的邪惡三位一體中，肉體是第一位也是根基，世界是第二位，魔鬼是第三位。每個人在自私的程度上都是偶像崇拜者。神不是一個空洞的名字：那些奪走祂的本質、屬性與特權，卻仍認為自己信靠祂的人，只因為他們保留了祂的名字與頭銜，這與那些立起偶像並以之取代神來敬拜，或是將太陽或月亮當作神來敬拜（因為它們多少代表了祂的榮耀）的人一樣糟糕；因為一個空洞的名字，其本質與偶像一樣稀薄；更不用說它比太陽更具實質了。現在，自私、不敬虔的人都在搶奪神，將祂的榮耀與特權歸給自己，卻用空洞的頭銜來搪塞祂：他們稱祂為他們的神，卻不願以祂為他們的終極目標、份額與福分，也不願將心中最強烈的愛給祂：他們不願接受祂為他們絕對的主人；不願將自己與所有的一切奉獻給祂，並以甘心樂意的心順服祂的處置。他們不願接受祂為他們的統治者，不願受祂治理，不願為祂否定自己，也不願尋求祂的榮耀與利益勝過自己的利益。他們稱祂為父，卻不給祂應有的尊榮；稱祂為主，卻不給祂應有的敬畏；瑪拉基書一章6節。他們不依賴祂的手，不按祂的律法生活，也不為祂的榮耀而活；因此，他們並沒有將祂視為他們的神。你們難道還期待神會拯救那些否定祂、想要廢黜祂的人，也就是祂真正的敵人嗎？
理由二：「不僅如此；當人拒絕神時，神不會拯救那些將自己當作神的人。」但所有這些未歸信、自私的人都將自己當作神；因為在上述提到的十個細節中，他們都將神的特權據為己有。1. 他們想成為自己的終極目標，不再尋求其他。2. 他們使用一切受造物僅僅作為達到此目的的手段；甚至神自己也被視為僅僅是為了他們自己。3. 他們愛現世的生命與繁榮勝過愛神。4. 他們想成為自己的主人，按自己的方式生活，而不是作為不屬於自己的人。5. 他們想讓受造物成為自己的，並按自己的方式使用它們，而不是按神的方式。6. 他們必須為自己操心，為自己謀劃，不敢完全信靠神。7. 他們想處置自己與自己的境遇，以及其他一切事物。8. 他們想統治自己，脫離神的律法與治理。9. 他們想成為所有人的統治者，讓所有人都順服他們的意志。10. 他們想被所有人尊崇與仰慕，並將讚美歸給自己。如果這一切不是在世上將自己立為神或偶像，我不知道什麼才是。當然，神不僅沒有拯救這些卑劣偶像崇拜者（在這種狀態下）的想法，他們反而是祂極度不悅的主要對象，是祂公義之箭最明顯的標靶：祂有責任將他們拉下寶座，踐踏入地獄。難道神會袖手旁觀，看著一群悖逆的罪人坐在祂的寶座上，或篡奪祂的主權與神聖特權，而任由他們去，甚至將他們提升到祂的榮耀中嗎？不，祂已決意：「凡自卑的，必被升為高；凡自高的，必被降為卑。」還有什麼比將自己當作神來尊崇更自高的呢？因此，還有誰比這樣的人更該被降為卑呢？
理由三：「沒有人能成為基督徒，若他不接受基督為他的主與救主；但沒有這種自我否定，沒有人能接受基督為他的主與救主，因此沒有自我否定，沒有人能成為基督徒並得救。」那以自己為終極目標的人，無法以基督為道路，因為基督是通往父的道路，而不是通往屬肉體之自我的道路。不僅如此，基督來到世上的目的，就是要拆毀並制服這個自我。此外，任何接受基督為救主的人，必須知道祂要救他脫離什麼；那主要是脫離自我：沒有人能接受基督為救主，若他不放棄對自我的自信，且不願意從自我尊崇的偶像崇拜中得救。沒有人能接受基督為師傅或教師，若他不以小孩子的身分進入祂的學校，放棄屬肉體之自我的引導，並意識到自己需要一位天上的教師。沒有人能接受基督為君王與主，並將自己作為祂的子民奉獻出來，若他還沒學會否定那個取代祂、宣稱擁有所有權與主權的自我。世上從未有過任何敵基督或假基督，比屬肉體的自我更真實地抵擋基督，並在祂職分的各方面抗拒祂。正是這個自我，不願屈服於祂的公義，或祂的引導、祂的教導與聖潔的治理。自我不僅是假神，也是世界的假基督或假救主。因此，若不否定並拆毀自我，就不可能有救恩。
理由四：「沒有人能成為真正的基督徒或得救，若他不信靠聖靈，也不接受祂為他的成聖者。但沒有這種自我否定，沒有人能信靠聖靈，並接受祂為他的成聖者。」因此，沒有這種自我否定，沒有人能成為真正的基督徒或得救。成聖的本質在於將人從自我轉向神：在於摧毀自私，並藉著基督將靈魂奉獻給神。因此，毫無疑問，只有自我否定的人才是成聖的；因此，只有他們才真正接受聖靈為他們的成聖者，並真正信靠祂。人對疾病愛得越深，就越肯定不會去尋求醫生。
理由五：「沒有人是真正的基督徒，且處於救恩的狀態，若他否定、棄絕或拒絕神的話語。但所有沒有自我否定的人（聽見神話語的人）都棄絕、否定或拒絕它；因此，沒有自我否定，沒有人是真正的基督徒，或能得救。」我們在聖經中擁有永生：是聖經使我們有智慧以至於得救；那想要蒙福的人，必須晝夜思想聖經（詩篇一章2節）；且蒙福的不是聽道的人，而是行道的人。但沒有什麼比聖經的聲音大聲呼籲所有人否定自己更清楚的了；聖經的宗旨就是貶低自我，並在耶穌基督裡高舉神。從頭到尾，它的目的與意義就是拆毀自我，使人在自己眼中顯為卑微，並將他們從背叛中帶回神那裡。
理由六：「沒有人能成為基督徒或得救，若沒有救贖的恩典。但沒有自我否定的人，沒有救贖的恩典。因為每一種恩典的本質，都是將人從自我帶向藉著基督而來的神。敬虔的憂傷之工，在於謙卑驕傲的人，並破碎屬肉體之自我的心。信心的工作，在於讓自我否定的靈魂為了盼望與生命而走向基督。愛的工作，在於將我們完全帶離自我，去愛那無限的良善。聖潔敬畏的本質，在於承認我們的罪咎與不足，懷疑自己，並懼怕我們自己道路的後果。確信使我們立足於神，而盼望本身就意味著對自己的絕望。感恩將敬拜獻給那拯救我們脫離自我的人。每一種恩典都以自我否定作為其生命與靈魂的一半。因此，可以肯定的是，一個人擁有的恩典絕不會超過他所擁有的自我否定。」
理由七：「那些拒絕事奉與神所有恩典媒介之果效的人，不是真正的基督徒，也不能得救。但所有我們中間沒有自我否定的人都是如此。因為事奉的用途，是將罪人從自我中召回歸向神。神每一項恩典媒介的用途，都是為了抑制或壓制屬肉體的自我，並高舉主。認罪不過是自我卑微：那想要信實公義的神赦免他的人，必須認罪；因為「遮掩自己罪過的，必不亨通」；約翰一書一章9節；箴言二十八章13節。禱告是對我們自身空虛、不足與不配的承認，是從自我逃離，向另一位尋求幫助。在洗禮中，我們如同被判刑的囚犯前來尋求赦免，彷彿頸上套著繩索，脫去我們污穢的破衣，好藉著羔羊的血洗淨我們的血，使我們的罪如被埋葬在深海中。在主的晚餐中，我們更新同樣的聖約，並領受同樣更新的赦免；並持續從自我逃向基督以獲得生命；並藉著莊嚴的聖約棄絕我們屬肉體的自我，作為歸向神的人民。因此，神從未有任何恩典媒介對任何人的靈魂產生果效與救贖，除非它將他們帶向自我否定，或保存、操練、彰顯了自我否定。」
理由八：「那不能誠實地做任何工作，也不能在生命之路上邁出一步的人，不是真正的基督徒，也不在生命的狀態中。但這就是所有沒有自我否定之人的情況。因為自我是他們的原則、準則與終極目標：那擁有錯誤原則、準則或終極目標的人，在任何媒介中都不可能誠實；當他在這一切上都出錯時，就更不用說了。一個自私的人在自己的宗教信仰中尋求自己：當他看似在事奉神時，其實是在事奉自己。事實上，他並沒有誠實地事奉神，因為他沒有以神為他的終極目標；因此無法被接納。」
理由九：「沒有人是真正的基督徒，或能得救，若他陷在墮落狀態中，沉溺於他自然的悲慘深淵裡。但所有沒有自我否定的人都是如此；因為他們所墮落向的正是自我，而他們必須從中得救。」
第十個理由：若非聖潔大公教會與聖徒相通的成員，便無人能成為真正的基督徒並得救。然而，唯有捨己之人方能如此；因為教會的每一位真成員都擁有公眾精神，將教會的利益置於自身利益之上，與肢體一同受苦，並彼此關懷（參林前十二25-26）。但那自私自利、未經成聖之人，對此性情卻一無所知。
第十一個理由：凡被上帝與其靈魂最大的仇敵所引導者，既非真正的基督徒，亦不在永生之中。然而，凡未學會捨己的人，皆是如此。因為「自我」正是上帝與我們最大的仇敵。只要你能逃脫你自己的掌控，你就脫離了危險。若你不願成為自己的毀滅者，地獄中所有的魔鬼都無法毀滅你。
第十二個理由：最後，若無捨己而能得救，這顯然是自相矛盾的。因為我們既是從「自我」——作為我們的終極目標、手段以及最大的仇敵——之中被拯救出來，那麼若仍執著於自我，便依然是失喪且可憐的，因而也就無法得救。因此，這件事再清楚不過：若無捨己，無人能成為真正的基督徒或基督的門徒；隨之而來的結論便是，若無捨己，無人能得救。我對上述論證採取較為簡略的處理，因為其中部分內容在隨後的應用中將會得到更充分的闡述。