01 關於自我否定的論述｜022_第三十二章_拒絕報復與忿怒
第三十二章
不必要的知識及其帶來的喜悅
- 自我必須否定的另一種肉體愉悅，是對不必要知識的渴求及其帶來的喜悅。這是人類普遍的罪，儘管程度因人而異。即便那些連宗教救贖原則都不去了解的人，也總會心癢難耐地想去探究無益之事；他們會針對未啟示的或與己無關的事提出許多愚蠢的問題，卻忽略了那些關乎他們得救的要務。然而，學識較高者，特別是那些好鑽研的聰明人，以及在爭辯中成長的人，最容易犯下此罪；儘管這是一種可憎的惡習，但它卻愚弄了許多人，以至於他們竟自信地將其列為美德之一。
神是無法被過度認識的，人也不可能對在耶穌基督裡認識真神有過度的愛。若無此知識，心思便不得良善，心靈也無法成聖，人亦無法得救；人也不可能對神的旨意與話語，或是祂藉以向世界顯明自己的作為，有過多的認識。然而，必須被否定的肉體知識，其本質與信徒成聖的知識截然不同。我將在以下幾個方面指出其差異：
- 未成聖者對知識的渴求，部分源於純粹的本性，部分源於扭曲的幻想；這就像一種腐敗、狂暴的食慾，專挑不健康的食物，卻又對其貪得無厭。但成聖者對知識的渴求，是由對神的愛，以及對他們所探究的那些聖潔、屬天事物的愛所點燃的。並非對神的愛驅使不敬虔的人去學習，而是一種普遍且肉體的求知慾；這一點可從其目的看出，即下文所述。
- 這種肉體知識僅是為了餵養、充實並取悅肉體的幻想；因為這是在增加我們的見識，因為求知本身在自然層面上是愉悅的，因為它帶來了新奇與變化，因為它使我們顯得比他人聰明，並為我們提供談資與炫耀的資本，且能消除心頭的一些困擾；因此，即便是最壞的人也想求知。但這正是必須被否定的知識：我們所當珍視與追求的，是認識神，好讓我們能愛祂、敬畏祂、信靠祂、讚美祂、尊榮祂並享受祂。認識基督，好讓我們與祂有更深的團契；認識神的話語與作為，好讓我們在其中認識祂的本性與旨意，並在認識祂旨意的情況下服事祂、取悅祂：這些才應是基督徒知識的目的。神所啟示的世間萬物，我們在適當的位置上都可以願意去認識，只要我們不滯留於受造物本身、不滯留於字句的感官層面或普通的真理，而是將萬物視為一本書或一面鏡子：我們愛一本書，並非因為書中的字母，而是因為其中所載的內容；我們愛鏡子，並非為了鏡子本身，而是為了它能映照出我們想要看見的面容。因此，如果我們走向受造物僅是將其視為一本書，藉此閱讀神的心意並看見祂的本性，視其為一面鏡子，藉此映照出祂的榮耀，那麼我們的學習與知識就是成聖且屬神的。因此，正如保羅立志不知道別的，只知道基督並祂釘十字架，每一位基督徒也應當能說，他立志不知道別的，只知道在基督裡的神：因為即便我們認識成千上萬的事物，即便那些事物本身層次極低，只要我們學習它們不是為了它們本身，而是為了神，那麼我們所認識的就不僅是那些事物，而是神在其中；因此，一切最終都歸結為對神的認識。正如在我們的職責中，儘管我們所從事的工可能繁雜且卑微，但只要我們是為神而做，這一切就都是在服事神。這就是未成聖的學者與神的僕人在學習上主要的區別：前者僅是在娛樂他那好奇的幻想或好探究的心思，尋求榮譽與掌聲，或以某種方式為自己而學；而後者則是在探求造物主的本性與旨意，學習如何以最能取悅並尊榮祂的方式來完成祂的工。因此，當他們閱讀相同的書籍、研究相同的課題時，他們所做的卻是截然不同的工，因為他們在一切學習中懷著相反的目的：前者滿足於純粹的臆測與空洞的知識，這知識使人自高自大；而後者則在實踐中學習與認識，以餵養心中聖潔的愛火，並引導、激勵與堅固自己去順服。