第十三章
十二、我們對神認識的下一部分，是認識祂在創造與救贖所賦予祂的那些重大後續關係中，即：祂是我們絕對的主或所有者，我們最公義的統治者，以及我們最慷慨或慈愛的父或施恩者。
一、神作為我們的創造主與救贖主，對世界擁有「所有權」（jus dominii），即絕對的統治權；也就是說，祂是我們的主人或所有者，而我們是祂的產業；因為我們在此處並非以較寬泛的意義將「主權」或「統治」理解為統治者，而是以較嚴格的意義理解為所有者。關於這種關係，我已在「基督的主權」一講中談過，因此在此處不再贅述。
對神的主權或所有權的認識必須包含：1. 祂擁有此權利的確鑿真理；2. 此權利的完全性；3. 它必須對我們產生的影響。
一、其真理是不容爭辯的，即使在知道有神的外邦人中也是如此。那用祂自己的材料或從無中造出我們的主，必然是我們的主人；那將我們從毀滅中買贖回來的主也是如此；「看哪，所有的靈魂都是我的！」（結十八4）「基督死了，又活了，為要作死人並活人的主。」（羅十四9）「凡父所有的，都是我的。」（約十六14、15）因此，父藉著創造擁有此所有權，子藉著救贖擁有此所有權；父也藉著與子在救贖中的交通而擁有，子也藉著與父在創造中的交通而擁有。
二、這必須是最絕對、最完全的統治權，因為所有受造物的存在皆源於神，因此沒有任何受造物能與祂同等，或成為祂的競爭對手，也沒有任何事物能限制祂在我們身上的權益。
三、這必須對我們產生的影響如下：
- 因此，我們必須得出結論，並敬虔且甘心地承認，除非祂自願對我們承擔義務，否則神不可能成為我們的債務人；因此，在交換正義的條件下，我們不可能從神那裡賺取任何東西。因為除了祂自己的，我們能獻給祂什麼呢？祂又怎能（適當地且預先地）對祂自己的東西負債呢？
- 我們必須得出結論，（在祂的律法與應許之前）神不可能對我們做任何錯事，祂所做的任何事都不可能是不公義的：因為正義是將屬於他人的給予他人；因此，除了祂自願賜給我們的之外，祂不會從神那裡給我們任何東西，這因此首先是恩惠的賞賜，其次才是正義中的應得。
- 因此，我們必須從中學習，神可以隨祂所願地處置祂自己的東西。因此，我們必須謹慎，不可對祂的任何旨意或護理，或祂話語中關於這些的任何段落表示不滿。許多事可能超乎我們，因為我們的盲目無法觸及祂道路的理由；但沒有什麼是不合理或邪惡的；因為一切皆源於無限的智慧與良善，以及全能：正如無人應當虛構關於神的事，說「這是祂的旨意、話語或護理；因此它是好的，」當我們並未得到此類啟示時；同樣地，當我們發現它確實已被啟示時，我們的理智必須立即順服，並毫無疑問地斷定它是合理且美好的。然而，這並不構成任何理由去恐懼神會定無辜者的罪，或違背祂的應許，否則拒絕給我們賞賜；對於惡人來說，也沒有任何希望祂會違背祂嚴厲的威脅，或（如他們在自私的語言中所稱的）比祂的話語更好：因為雖然神擁有絕對的所有權，因此就祂的權益或能力而言，祂可以做祂想做的事，但祂本質上也是最智慧與良善的，並據此將一切事物調整至其用途，承擔了我們統治者的關係，並彷彿藉著祂的律法與聖約約束了自己，宣告自己是最公義的；並藉此向我們表明祂不會做任何違背這些的事。正如在神的全能、智慧與良善；祂的主權或所有權、祂的國度與父性之間，沒有矛盾，只有最完美的合一；在執行中也將沒有矛盾，只有這一切最完美的和諧。因此，那位作為我們的君王與統治者，承諾要提升敬虔者並毀滅惡者的神，絕不會藉著行使祂絕對的主權而否定自己，也不會對祂的子民或祂的統治法則不忠。
如果你問我，那麼這種主權在什麼情況下被行使？我回答：1. 在奠定律法與權利的基礎時。2. 在處置非理性的受造物時。3. 在祂對理性受造物的許多事務中，作為統治者祂並未受約束，也沒有在律法中宣告祂的旨意：例如關於人類不同的體質與氣質、他們在世上的地位與尊嚴、他們的財富或貧窮、他們的健康或疾病、他們天生與後天獲得的恩賜與才幹；將福音與特殊恩典首次賜給那些已經喪失這些權利且沒有應許的人；外在媒介與恩惠的程度；超過所應許的內在恩典的程度等等。
我們也必須從中學習，不要對神關於祂教會的護理感到不滿，這些護理對我們來說是陌生的，超乎我們的理解，且似乎不利於教會的福祉。記住，正如祂可以隨意處置祂自己的東西，我們也沒有理由認為祂會揮霍或忽視祂自己的東西。教會不是我們的，而是神的：因此，祂比我們更適合被託付教會。
在我們因苦難而陷入困境時也是如此；當肉體感到不滿時，讓我們記住，我們是祂自己的，祂可以隨祂所願地處置我們。如果我們在世上貧窮、被藐視、生病且悲慘，讓我們記住，正如野獸不是人、蟲子不是野獸、植物沒有知覺、星星不是太陽，這對它們而言並非不公；同樣地，臣民不是君王、窮人不是富人、病人不是健康的人，這對他們而言也不是不公。神難道不能隨祂所願地處置祂自己的東西嗎？當你並不義務給予乞丐任何東西時，難道乞丐會因為你沒有給予他所渴望的一切而心懷怨恨嗎？
- 是的，我們必須從中學習，對我們所有的恩惠更加感恩，因為它們源於那位並不虧欠我們什麼的絕對主宰。祂本可以使我們成為白痴或瘋子；祂本可以使我們成為野獸或蟾蜍，而對我們並無任何傷害；那些隨之而來的源於祂應許的恩惠，預先源於祂的所有權與主權；因為祂本可以將我們置於其他能力中，並選擇不做出那些應許。祂的應許並沒有約束我們減少感恩，而是要我們更加感恩。正如祂的恩惠因為被應許而並非減少，反而更加偉大；因為我們在得到它們之前，就已經在應許中得到了安慰與益處。
- 我們也必須從中學習，在任何受造物中都不可能存在簡單、絕對的所有權。沒有任何受造物能將它所擁有的一切存在與福祉，作為其原本就有的東西給予另一個受造物。我們既然不屬於自己，而是屬於神的，就不可能擁有任何絕對屬於我們自己的東西。人類的所有權只是衍生的、有限的與相對的。我們的財物、土地與生命是我們的；也就是說，它們是我們用來為神服務的，如同工匠用來做工的工具；但不是讓我們隨意使用的。它們之所以是我們的，是因為他人不能從我們手中奪走，但神可以隨祂的喜悅從我們手中奪走。因此，不要認為如果你非常富有，就可以隨意揮霍一分錢，因為它是你自己的；而要知道，你絕不可揮霍任何東西，因為它不是你的，而是神的。
- 我們由此首要學習的，是必須捨己，因為我們並非屬於自己，在上帝這位絕對的主人面前，我們在世上沒有任何東西是真正屬於自己的。因此，在你們靈魂的一切罪惡中，務要時刻警惕這種自私；免得你們漸漸將自己的時間、體力、財富、利益視為己有，卻忘了你們僅僅是管家；並像那些不虔誠的人那樣說：「我們的嘴唇是我們自己的，誰是我們的主呢？」（詩篇十二篇4節）哦，務要謹慎，不可將你們的體力、利益或任何事物僅僅用於自己；甚至連飲食衣著也不例外（哥林多前書十章31節）；也就是說，不可將其作為最終目的，或不順服於主。因為若自我作為順服上帝的對象，或在愛的連結中與祂合一，這就不再是那種充滿敵意與對抗的「自我」，也不是我們被禁止去尋求或侍奉的對象。
- 這種對上帝主權的認識，必須有效地促使我們將自己完全交託給祂。我們的同意並未賦予祂對我們的主權，但承認祂的主權對於我們的福祉是必要的。所有人，即便是惡人，也都是祂的，但那是違背他們意志的；然而敬虔的人卻是甘心樂意地屬於祂，並否認自己擁有任何不順服於祂的主權。上帝的名被印在他們身上，正如你們在自己的貨物或羊群上標記名字一樣。「我向你起誓，與你結盟，主耶和華說，你就歸於我。」（以西結書十六章8節）「萬軍之耶和華說：在我所定的日子，他們必屬我，特作我的寶貝。」（瑪拉基書三章17節）藉著聖約完全屬於祂，是聖徒的特徵；因為成聖包含這些部分：一是靈魂對上帝習慣性的奉獻，二是實際的委身，三是作為如此委身之人的身分關係，四是實際將自己用於上帝。這四者構成了成聖的部分；因此，這一切不過是我們將自己交給上帝。但就權利而言，屬於祂是魔鬼和大多數不虔誠者所共有的。成聖之人的心會堅定且喜樂地說：「良人屬我，我也屬他。」（雅歌二章16節）以及「我屬我的良人，我的良人也屬我。」（六章3節）因此，要確保你們不保留任何東西，而是將自己完全交託給上帝，如同那些深知自己完全屬於祂的人一樣。
- 我們不僅要將自己，還要將我們所擁有的一切都交託給上帝。因為如果我們不屬於自己而是屬於祂，那麼我們的兒女、財富、才智、時間、能力以及我們擁有的一切，也都是祂的。並非所有東西都必須以同一種方式為上帝所用：並非全部給予窮人，或全部用於公共事務，或全部直接用於促進祂的敬拜；但一切都必須是祂的，並以這樣或那樣的方式，按照祂所要求的方式為祂所用。不要將任何東西僅僅據為己有。
- 特別要留意在運用與增進上，將你們自己以及你們所擁有的一切都用於上帝。讓這成為你們的意圖、事業與研究。確保你們時刻都在做祂的工作；若有人在白天的任何時刻進來問你們在做什麼，以及你們正在做誰的工作，你們能真實地回答：是主的。若有人問你們現在為誰說話，或為誰花費時間，或為誰支出財富？你們能對每一小時、每一分錢、每一句話真實地說：這是為了主。即使是你們給予兒女或朋友的，以及你們為維持生活或舒適所領受的，都可以主要地、最終地為了上帝：「你們不是自己的人，因為你們是重價買來的。所以，要在你們的身子上榮耀上帝，因為身子是上帝的。」（哥林多前書六章19-20節）「基督替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。」（哥林多後書五章15節）
- 最後，這必須成為真正信徒靈魂的支柱，使他們能帶著安慰將自己和他們的一切事務交託在上帝手中。當我們首先致力於「將上帝的物歸給上帝」（馬太福音二十二章21節），並衷心地將我們自己和我們擁有的一切作為祂的產業奉獻給祂時，我們就沒有理由懷疑祂的接納，也沒有理由懷疑祂對我們的看顧、保護與慈愛的安排。對於貧窮的基督徒來說，想到他們擁有這樣一位主人，是一種奇妙的安慰。基督徒們，無論誰與你們為敵，請確信，上帝會像看顧祂自己的產業一樣看顧你們！如果你答應別人，你會像對待自己的孩子、馬匹或貨物一樣小心地對待他的，他會認為你已經說出了所能期待的一切。如果你貧窮、患病或孤苦，你可以確信上帝仍會像看顧祂自己的產業一樣看顧你。為什麼你會認為祂會不關心祂自己的產業呢？要像大衛那樣，以此作為你禱告與信心的基礎：「我是屬你的，求你救我。」（詩篇一百一十九篇94節）在我們所有的勞苦與生活事務中，當我們的良心能說我們是為上帝而活，並致力於將所做的一切都為了祂，並將我們所有的時間、才幹與其他恩賜都用於祂的用途時，這在祂對我們的一切安排中，能使我們非常平靜。如果祂將我們置於最低微的境地，只要我們是屬祂的，我們就必須安息在祂的智慧中，因為祂最知道如何使用祂自己的產業。如果祂從我們身邊帶走朋友，祂帶走的只是祂自己的。如果祂拒絕將救贖的恩典賜給我們不虔誠的兒女（這是一種我們必須感受到的沉重審判）；然而，當我們已經將他們奉獻給上帝，並盡了我們自己的本分時，我們就必須保持沉默，就像亞倫在兒子被毀滅時那樣（利未記十章3節）；並承認「窯匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊做成貴重的器皿，又拿一塊做成卑賤的器皿嗎？」（羅馬書九章21節）祂的一切安排都將成就那最普遍、最完美的善，並最能界定一切媒介的目的。但那些藉著同意與聖約屬於祂的人，可以確信一切都將為他們自己的益處效力。讓我們與基督同死，向世界埋葬，除了我們偉大的創造主與救贖主之外（除了在有限的從屬意義上），不認識任何主或主人，那麼我們就可以從這種關係中大膽地與祂辯論，以求靈魂的平靜：「我是屬你的，求你幫助我。」「主啊，我的上帝，求你興起，醒起判我的案，為我的緣故伸冤！」當信心與愛心首先像多馬那樣說：「我的主！我的上帝！」（約翰福音二十章28節）