03 書名缺失 教會改革與黃金時代預言｜002_第一部分_政教衝突迫害與極端化
- 野心與貪婪將會濫用君王的這種慷慨：只要教會的職位利益如此巨大（遠超僅僅維持生計的程度），足以成為誘惑驕傲與世俗心靈的強大誘餌，那些在希望範圍內最驕傲、最世俗的人，就會透過自己或朋友來爭取這些職位。
- 治死罪、謙卑、屬天的人，要麼永遠不會尋求這些職位，要麼不會表現得太過急切；因為他們的慾望較少，且受到的約束要大得多。
- 因此，那些對教會權勢與職位有著最強烈慾望、且急切尋求的人，最有可能得手。
- 因此，財富與榮譽的愛好者，更有可能成為教士中的主宰；除非在那些奇蹟般幸福的時代，智慧與虔誠的君王召喚了那些不求職位但更配得的人，並拒絕了這些貪婪的尋求者。
- 對世俗財富與榮譽最貪愛的人，是品格最差的人。（約翰一書二章15節；雅各書四章4節等）
- 因此，除非在上述那樣的時代，否則最糟糕的人在教士中往往仍是富有且有權勢的，或者至少是那些非常糟糕的世俗之徒。
- 這些屬肉體的心思與上帝為敵，不能順服上帝的律法。而愛世界就是與上帝為敵。這些世俗之人的榮譽與財富將被他們視為自己的利益：他們將致力於捍衛這些利益，對抗所有可能危及它們的人。
- 謙卑、治死罪、輕看世界、撇下一切、背起十字架等教義與實踐，是基督宗教如此核心的部分，以至於儘管世俗教士可能會形式上地講道，但他們的心思與利益卻與之為敵。
- 這樣的人會根據他們的利益與心思來制定教會法規。
- 他們會根據自己的利益與心思來評判牧者與百姓；誰是健全的，誰是錯誤的；誰是誠實的，誰是糟糕的；誰配得恩寵，誰又配得一切能設計出來的毀謗。
- 那些謙卑、治死罪的牧者與百姓，是受難基督的忠實僕人，將他們的希望與份額寄託於另一個世界，他們擁有一種與這種世俗、屬肉體的心思相反的聖潔性情；他們講道的方式將帶有不同的氣息，他們生活的基調也將走上相反的道路。
- 基督教會中大多數最優秀的百姓，將會察覺到世俗講道與生活方式，與屬天講道與生活方式之間的差異，並會遠比前者更愛戴與尊崇後者；因為他們的新生命與屬靈的事物相契合，使他們能夠領略其中的甘甜。
- 最邪惡與世俗的人，將會厭惡屬靈的講道與生活方式，並會與世俗教士聯合起來反對它。
- 世俗教士作為基督信仰與敬虔上的偽君子（就像愛錢囊勝過愛基督的猶大），他們會為自己創造一種宗教，僅由真正宗教的軀殼與死板的形象所組成：由固定的詞句、行為、儀式與秩序構成，這些事物本身（至少大部分，如果不是全部的話）是好的；但他們卻無法忍受其中的生命。
- 他們會用從自己花園裡採摘的許多額外花朵——有些尚可容忍，有些則具有腐蝕性——來裝飾這種真宗教的形象或敬虔的軀殼：這樣他們就能擁有一些既能讓自己的良心、也能讓世人認為是體面的宗教；以免內在的良心因已知的無敬虔而感到恐懼，並在世人面前蒙羞。
- 這種經過裝飾的宗教形象，也將為了同樣的目的而迎合他們屬肉體的聽眾與百姓；因此，這將成為他們聯合的利益所在。
- 在這些花朵中，那些屬天的牧者與百姓會厭惡其中的雜草，更會厭惡他們宗教中那種令人作嘔的死亡（或無生命）面貌。
- 這些心思與實踐上的差異，將使雙方陷入某種形式的對抗。世俗教士或偽君子，會對那些看輕他們的牧者與百姓心生憤恨，並將打壓他們視為自己的利益：因為敵意很難被抑制而不發作。該隱會因為亞伯的祭物比自己的更蒙悅納而發怒。
- 較好的牧者，會因情緒激動而傾向於以過於不敬的言辭談論對方：而那些魯莽、年輕的類型，以及與他們同流合污的異端偽君子，會將反對他們視為敬虔熱心的一部分，並以基督對文士與法利賽人所用的詞彙來對百姓談論他們。
- 隨之而來的是，雙方的憤怒將日益加劇；而有權勢的世俗教士，會認為制定一些他們明知對方無法順從的新規定，來將他們排擠出去，是符合自身利益的。
- 無論是誓言、簽署、言辭或行為，只要他們認為是違背上帝話語的，屬靈且正直的教士與百姓就不會執行；他們決心順從上帝，不順從人。
- 隨之，世俗的一方將利用這一點，稱他們為不順從、頑固、驕傲、分裂、固執己見、擾亂公共和平與秩序的人，「瘟疫一樣的人，煽動百姓作亂」，不讓任何事情平靜，反而「攪亂天下」：（使徒行傳二十四章5-6節）：並將致力於讓他們遭受那些真正犯下此類罪行的人所應得的苦難。
- 並且，因為受苦與持異議的牧者在被禁聲後，會留下許多教會職位的空缺，他們將不得不填補這些空缺，無論人選多麼空洞與不配，只要是與他們同氣相求、對其利益忠誠的人即可。
- 他們所受苦難的憤怒，會使許多原本清醒的牧者變得過於急躁，並放縱自己的舌頭，以超過謙卑、慈愛與忍耐之人所應有的程度，去貶低那些使他們受苦的教士的榮譽。
- 當那些最敬重其忠心牧者的百姓，因其他人的禁令而被剝奪了牧者的勞苦，且自身也與他們一同受苦時；這將激起他們心中一種過度的、不合理的、情緒化的熱心；這將腐蝕他們的禱告，使他們說出不合宜的話，並為那些他們視為上帝與敬虔之敵的教士的倒台而禱告。他們會認為，對那些竟敢禁止基督的牧者傳講福音，並透過臭名昭著的褻瀆行為，將那些莊嚴奉獻給上帝的人與恩賜據為己有的人，說出溫和或仁慈的話，不過是在上帝與魔鬼之間表現得不冷不熱、漠不關心。
- 當他們將對方視為宗教與自身的敵人時，年輕且魯莽的牧者，以及更多的百姓，將會對那些迫害者所支持的一切產生懷疑：他們不僅會厭惡他們的過錯，還會厭惡許多無害的事物，甚至是他們所使用的許多值得稱讚的習俗；他們將在反對對方的過程中陷入某種迷信，在敬拜方式上製造出上帝從未禁止或定為罪的新罪，並採取上帝從未定為義務的新義務；甚至準備好放棄一些古老而健全的教義，僅僅因為他們的迫害者承認這些教義；並採取一些新的、不健全的教義與對上帝話語的解釋，因為他們受到觀點與情緒的共同影響，傾向於盡可能遠離那些他們認為如此糟糕的人。
- 而那些對宗教沒什麼感覺的普通百姓（那些沒有因上述利益而與迫害教士聯合的人），因對受苦者價值的一種敬重，以及對許多佔據他們位置的人之生疏與生活差異的體驗，將會轉而同情受苦者，並認為自己也受到了傷害，從而對這一切的始作俑者產生惡感。
- 隨之，有權勢的教士將增加對反對派的指控，並透過印刷品與講壇向世人宣告他們的無知、不愛和平、不守規矩、輕浮、錯誤的觀點與對敬拜方式的臆想，以及他們是多麼令人無法容忍的一群人。
- 到這時，魔鬼將完成他工作的根本部分；那就是摧毀基督徒彼此間大部分的愛，並使他們視對方為不可愛、可憎的人：一方視對方為逼迫敬虔的敵人、偽君子與法利賽人；另一方則視對方為乖戾、煽動、混亂、不守規矩的宗派分子。基於這些假設，他們此後對彼此的所有評價、情感與實踐都將由此展開。
- 透過這種彼此的敵意與對抗，雙方的憤怒都會增加，人數也會有所增長。世俗的迫害教士不僅會增加那些對他們不滿的人，還會增加那些徹底的狂熱分子與宗派分子，他們會盡可能地遠離他們，走向相反的極端。因為一旦他們對舊蜂巢產生了厭惡，蜜蜂就很難再聚集到一個新的蜂巢中；而是會分裂成幾個不同的蜂群與蜂巢。正如每個人對迫害方的熱心越強，他就會走得越遠：有些人成為分離派，有些人成為重洗派，有些人成為反律法主義者，有些人成為尋求派，有些人成為貴格會信徒，有些人甚至連自己都不知道成了什麼。
- 因為那些在基督信仰上只有激情而缺乏判斷力的婦女、學徒與新手，他們中的許多人將完全超越他們自己受苦的教師，如果這些教師不願在拋棄那些迫害者這件事上，超越他們自己的判斷，他們就會拋棄這些教師。
- 許多沒有健全宗教信仰，只有無知、驕傲與缺乏愛心的偽君子，將會趁著這些不滿情緒混入其中；或在這些激情的荊棘叢中滋生，並引入新的教義與新的敬拜方式，使自己成為傳道人與宗派領袖：因著這些人，真理的道路將被毀謗。
- 許多不穩定的人看到這一點，會恐懼並厭惡如此輕浮的一群人，並在那些告訴他們「除了羅馬之外，沒有真正的合一與一致；且所有不固定在教宗頭銜下的人，最終都必然會變得如此輕浮」的人的勸說下，轉向天主教。因此，那些飛得離《公禱書》太遠的人，將會把人推向彌撒，迫害者將製造出宗派分子，而宗派分子將製造出天主教徒。
- 當暴力的教士，不再以慈父般的方式管理羊群，而是將百姓驅趕至情緒激動、心境失調以及對他們不友善的境地，並透過同樣的手段成為製造大量異端與宗派的主要原因時，他們非但不會為自己的罪感到謙卑與悔改，反而會變得剛硬，並以那些他們親手製造出來的宗派分子的輕浮與過失，來為自己所有的暴力行為辯護。
- 當他們為了證明自己暴力的正當性而公開這些人的過錯時，他們將吸引成千上萬的人認同他們的做法（認為這樣一群混亂的人，無論如何稱呼或對待都不為過），並因此參與了他們的罪惡。
- 透過這一切，持異議者將與他們更加疏遠；許多人會加重那些順從其規定並服從他們的牧者的罪行；為了少數迫害他們的人，他們會譴責許多值得稱讚的順從牧者，儘管後者從未同意過這些行為，甚至衷心希望情況能有所不同。
- 而那些年輕、更不謹慎、情緒化的人，將頻繁地指責後者為毫無良心的投機分子，為了世俗目的而做任何事，並像偽君子一樣為了肉體的利益，與腐蝕者及敬虔之人的迫害者同流合污。
- 這些指責與辱罵，將激怒那些無法掌控自己情緒、也無法克服驕傲的順從牧者，使他們對這些指責者產生與迫害者同樣惡劣的看法，並加入他們的行列，以怨恨與偏見來展示對方所有的罪行，促進他們進一步的苦難，並宣揚他們精神上的愚昧與混亂。
- 透過這類言論、講道與著作，無數放蕩的人將在對抗一切宗教的罪惡中變得剛硬：因為當他們觀察到，正是這同一群被如此指責的人，在最嚴厲地責備他們的淫亂、姦淫、酗酒、賭博、奢侈與無敬虔時；他們會認為，這樣一群聲名狼藉、輕浮的人說什麼並不重要，而且他們自己實際上比這些人更糟糕。
- 這些敵對者的每一方，都會將對方描繪成偽君子：情緒激動的受苦者會稱迫害者為偽君子與法利賽人，他們沒有宗教，只有外在儀式與詞句的正式表演，他們奉獻薄荷與茴香，洗淨杯盤的外面，裡面卻充滿了迫害的殘忍，是披著羊皮的狼，喜愛高位、尊貴的頭銜與儀式性的經文匣，同時卻是基督福音傳道的敵人，為自己謀取收入，並假借冗長的禮儀，吞噬的不僅是房屋，還有他人的和平與生命；他們吞噬活著的聖徒，同時卻守著聖日，並為那些被他們祖先謀殺的死者建造紀念碑等等。而有權勢的教士則會稱對方為偽君子，並致力於證明法利賽人的特徵屬於他們，他們對宗教嚴謹的偽裝、他們冗長的禱告與講道，不過是掩蓋其不順從、貪婪與隱秘罪惡的斗篷；他們的心與內在與其他人一樣糟糕，他們在敬拜中的熱忱不過是虛偽、做作、哀鳴與空談；他們比那些宗教熱忱較少的人更糟糕；因為他們更不愛和平、更不順從，並在罪惡之上增加了偽善。
- 那些無知、世俗、酗酒且對聖潔與天堂無敬虔的蔑視者，因在各地受到這類嚴謹之人的反對，並在講壇與報刊上聽到他們被如此標記為偽君子，將會高興地與指責者聯合起來；因此，他們將成為一派，共同抨擊那些矯情的偽君子；並通常會取一個名字來稱呼他們，作為他們共同恥辱的烙印：他們將在自己的罪惡中生活得更安穩，並認為自己會像那些最嚴謹的人一樣得救，因為後者表現得更多，卻沒有更多的誠實，反而比他們有更多的偽善。
- 受苦的一方，看到無敬虔者與順從的迫害者如此聯合，並成為反對他們的一派，將會加深他們對敵對教士的惡感，並將他們視為徹底的世俗之徒，以及世上敬虔的主要敵人，他們甘願成為魔鬼軍隊的隊長，為了世俗目的帶領所有最無敬虔的人去對抗嚴肅的敬虔。
- 而各地那些沒有參與任何一方、對宗教與分歧僅是陌生人的年輕與中立的百姓，將準備好透過人來判斷事業：看到這麼多顯赫的教士與較感官化的百姓站在一邊，而另一邊有這麼多生活嚴謹、且為其宗教受苦的人，並聽到他們被某種嚴謹的名號所羞辱，他們會認為後者是較好的一方；因此，敬虔者的稱號將逐漸幾乎專屬於他們這一派，而褻瀆與迫害者的稱號則歸於另一方。
- 在此期間，不從國教的牧者將會受到不同程度的影響，這取決於他們判斷力、經驗與捨己程度的不同。
他們中的一些人會認為，百姓的這些情緒對於遏制迫害者的兇猛（這只會加劇它）是必要的；因此，儘管他們不會鼓勵，但也不會去干預。
一些年輕或較缺乏判斷力、頭腦發熱的人會煽動他們，讓他們相信與任何順從的牧者或其堂區教會的任何交通都是非法的，他們的敬拜形式是罪惡且反基督的；並且認為任何與他們交通或聚會的人，都是投機分子，是真理與純潔的背叛者。