理查·巴克斯特(Richard Baxter) 文選

Richard Baxter Works
02 真大公基督徒與大公教會之描述|008_續篇_敬虔與不敬虔者無法真實合一
  1. 若雙方沒有相同的終極首要目標,便不可能有合一。然而,成聖者與未成聖者並無相同的目標,甚至目標截然相反。若你們其中一人要去約克,另一人要去倫敦,你們怎可能走在同一條路上?這正是使世人與成聖者產生巨大分歧的緣由:你們事奉瑪門,他們事奉上帝;你們有你們的分,他們有他們的分;你們的分是在今生(詩篇十七:14)。你們在此領受了你們的福分(路加福音十六:25),並在此積攢財寶(馬太福音六:19、21)。你們以肚腹為神,專以地上的事為念(腓立比書三:18、19)。但主卻是聖徒的分(詩篇十六:5)。他們積攢財寶在天上(馬太福音六:20),並在那裡有他們的國民身分(腓立比書三:20)。他們既與基督一同復活,就尋求上面的事,那裡有基督坐在上帝的右邊;因為他們已經死了,他們的生命與基督一同藏在上帝裡面(歌羅西書三:1、3、4)。聖徒與不虔誠之人在世上的事務,完全是背道而馳的。他們的事務是為了天堂,你們的事務則是為了地上的事;他們是為永生而撒種於聖靈,你們卻是為敗壞而撒種於肉體(加拉太書六:6、7)。他們是在為那永無止境的來世作預備,你們卻是在為肉體作預備,以滿足其私慾(羅馬書十三:14)。這些人怎可能合一呢?光明與黑暗有什麼相通呢?基督與彼列有什麼相和呢?義與不義有什麼相交呢?(哥林多後書六:14、15)。「二人若不同心,豈能同行呢?」(阿摩司書三:3)。在我們能與你們同行之前,我們必須先對世上的事務以及旅程的終點達成共識。當你們追求地上的事,而我們追求天堂的事,我們絕不可能走在同一條路上。當一個人追求世界,另一個人追求上帝,他們必然會產生分歧:因為上帝與世界是無法調和的主人。若你要依附其中一方,就必須藐視另一方。

屠夫與士兵的工作是殺戮,而外科醫生與內科醫生的工作是醫治。你們認為這兩者會採取相同的途徑嗎?士兵研究如何傷害與殺戮,醫生研究如何縫合傷口並醫治它們:顯然,他們必須走相反的路。先生們,只要你們的事務主要是為了肉體與世界,而成聖者的事務是抵擋肉體與世界、並為了聖靈與來世,你們怎可能達成一致?你們必須先將天堂與地獄結合起來,甚至先將天堂與地獄結合起來,然後才能在成聖者與未成聖者之間建立基督徒的合一與共識。

  1. 除了在福音裡,別無合一可言。使徒告訴我們,「一主,一信」(以弗所書四:5)。若有天使從天上傳別的福音,他應當被咒詛(加拉太書一:8、9)。但未成聖者並未真實且衷心地領受這福音。你們以為並宣稱自己真實相信,其實不然。如果你們真的相信,你們的生活就會顯明出來。那真正相信永恆榮耀的人,必然會比追求世界或肉體更看重它。
  1. 除了在基督徒的本性中,別無基督徒的合一。相反的本性無法結合。火與水、狼與羔羊、熊與狗,都無法和諧地結合。成聖者擁有一個新的、神聖且屬天的本性(約翰福音三:6;彼得後書一:4;哥林多後書五:17)。他們的性情與以往截然不同。但未成聖者依然保有那敗壞的肉體舊性:一個如同火,總是向上升騰;另一個如同泥土或石頭,總是向下沉淪於地。這兩者怎能和諧一致呢?
  1. 若情感的走向完全相反,便無法有基督徒的合一。但成聖者與未成聖者之間正是如此。前者愛上帝勝過一切,若沒有與祂聖潔的交通便無法生活,並從世界的紛擾中退隱到祂裡面,以祂為自己的安息、滿足與慰藉;後者雖會提及上帝的良善,卻在祂裡面找不到那樣的甘甜,也不渴慕祂。前者將世界踩在腳下如塵土,或僅將其視為通往天堂的輔助;後者卻將其視為自己的幸福,並將心放在上面。前者以聖潔為樂,後者卻恨惡它,或根本不屑一顧。前者像恨惡蛇或死亡一樣恨惡罪,後者卻將罪當作自己的飲食與事務。對於情感如此對立、本性如此敵對的人,怎可能達成一致並合而為一呢?
  1. 成聖者與未成聖者被相反的對象所驅動:前者憑信心活在看不見的事物中,並像看見了一樣為天堂而努力,像看見了一樣抵擋地獄;因為他的「信心是未見之事的確據」(希伯來書十一:1、7)。「我們行事為人是憑著信心,不是憑著眼見」(哥林多後書五:7;四:18)。但未成聖者卻憑眼見的事物而活,那些被相信的事物對他們影響甚微,因為他們並非衷心地相信。
  1. 聖潔者與不聖潔者活在相反的律法之下。前者活在上帝的律法之下,並在那裡尋求關於他該想什麼、說什麼或做什麼的指引,決心順服上帝勝過順服肉體與整個世界。後者會說,他願意受上帝律法的管轄,直到他的肉體與屬肉體的利益與之衝突,那時他便會以自己的私慾為律法:他的驕傲是他的律法,世界的享樂與利益是他的律法;權貴的意志與世俗的習俗也是他的律法。對於遵循如此相反規則的人,怎可能達成一致呢?
  1. 除了在與基督的聖約中,別無真正的合一。正如婚姻將丈夫與妻子結合,每一個真正成聖的人都已在一個斷然且絕對的聖約中將自己交給基督,放棄了對自己的一切權利主張,完全屬於上帝。但未成聖者除了口頭上,絕不肯做到這一點,因此他們無法真正合一。
  1. 教會的真正成員是「被建造在使徒和先知的根基上」(以弗所書二:20、21)。但未成聖者若發現這些根基與他們的心意相左,便絲毫不予理會。
  1. 除了在聖潔的大公教會中,別無真正的基督徒合一。身體只有一個(哥林多前書十二:12、13;以弗所書四:4)。但未成聖者並不屬於聖潔的大公教會,僅僅是在外在可見的團契中與之相連。
  1. 若沒有對聖徒的特殊愛,便無法與聖徒有真正的基督徒合一。因為「我們因為愛弟兄,就曉得是已經出死入生了;沒有愛心的,仍住在死中」(約翰一書三:14)。「你們若有彼此相愛的心,眾人因此就認出你們是我的門徒了」(約翰福音十三:35)。愛是教會的紐帶與黏合劑。那不衷心愛一位敬虔、成聖之人(因為他是這樣的人)的人,與教會沒有真正的合一。但那些不虔誠的人並不這樣愛他們:他們在聖潔中看不見那樣的美麗與可愛。儘管聖經稱之為上帝的形象,他們卻不愛慕上帝的形象,反而認為那是一種虛榮、虛偽的假裝,或是一件令人厭煩的事。哎!可憐的屬肉體之徒,你們恨惡敬虔人,卻又想要與他們合一嗎?你們恨惡他們,卻又在你們的心與上帝及其僕人分裂時,大聲疾呼反對分裂?在你們能與他們合一之前,你們必須先學會以特殊的愛去愛他們,並愛那住在他們裡面的基督。
  1. 若沒有對你所屬之身體的愛,便無法有合一。你必須愛教會,渴慕它的興盛、福音的成功,以及邪惡的敗亡。聖徒們是這樣做的;但那些不虔誠的人卻不然。不僅如此,許多人在聽到敬虔人遭遇不幸時,反而感到高興。
  1. 若沒有對那些作為紐帶與合一主要工具的特殊成員——即教會的監督與最有用的成員——給予特別的尊重,便無法有合一。教會的監督「因他們所作的工,用愛心格外尊重他們」(帖撒羅尼迦前書五:12)。敬虔人是這樣做的,但不虔誠的人卻不然。
  1. 在達成任何共識與合一之前,必須先有對聖徒團契的內在傾向。所有屬於聖潔大公教會的人,都必須渴慕聖徒的團契。他們「的喜樂都在他們身上」(詩篇十六:3)。但那些不虔誠的人在他們的團契中毫無這樣的喜樂。
  1. 若你要與教會合一並有團契,你必須愛那些作為團契媒介的聖潔典章;例如聽道與讀經、禱告、聖禮、認罪等;但那些不虔誠的人要麼對這些感到厭惡,要麼僅僅對其外在形式感到膚淺的喜樂,而非對典章中的靈意感到喜樂。因此,他們無法與教會達成一致;當你們厭惡那作為我們飲食的事物,而我們無法同坐一桌時,怎能有合一呢?
  1. 若你們要達成一致,就必須在同一個葡萄園工作,在同一個職分上勞苦,並走與成聖者相同的道路:那便是聖潔與公義的道路,「應當更加殷勤,使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移」(彼得後書一:10)。若你們為肉體活,而他們為聖靈活(羅馬書八:5、13),這之間能有什麼合一與共識呢?
  1. 除非你們願意加入防禦與進攻的聯盟,並反對那些會導致我們滅亡的事物,否則別無合一可言。哪個國家會與那些捍衛其敵人與叛徒的人合一呢?起初,女人的後裔與蛇的後裔之間就被安置了仇恨(創世記三:15)。「只因你們不屬世界,世界就恨你們」(約翰福音十五:19)。若你要與基督的教會與子民合一,你就必須與罪為敵,恨惡它,並聯合起來摧毀它;你必須成為基督軍隊中的士兵,與魔鬼及其軍隊爭戰;你必須抵擋肉體、世界與魔鬼,而不能與它們為友。但未成聖者絕不肯這樣做。
  1. 因此,因為你們不願在恩典的國度與狀態中與他們合一,你們也將無法在榮耀的國度與狀態中與他們合一。

至此,我已向你們闡明,除了那些被聖靈成聖的人之外,無人能與基督的教會真正合一。

還有另一種異端,即古老的重浸派(Anabaptists),他們反對基督徒參與政權!又有另一種異端,即自由派(Libertines),他們主張官員應當容許人犯罪。難道所有不敬虔之輩不都是同樣的觀點嗎?他們確實不敢像反對牧職那樣公然反對官員,除非是在武裝反抗官員的時候;但他們內心深處厭惡那些與敬虔為伍、推動宗教、取締酒館、懲罰褻瀆者與主日違犯者的官員。他們通常支持戴爾(Dell)在國會所宣講的教義,即「他們應當讓基督獨自處理改革之事,讓他親自做他的工」;或者如另一人所寫的:「他絕不事奉那樣一位神,若沒有官員的刀劍,就無法捍衛自己的事業。」這些可憐蟲倒不如說:「我們不要這樣一位神,若沒有官員,他就無法治理我們;若沒有戰爭,就無法保護我們免受敵人侵害;若沒有訴訟的費用與麻煩,就無法保全我們的產業;若沒有懲罰盜賊或殺人犯,就無法拯救我們的財物或生命;或者,若沒有牧師,他就無法教導世人;若沒有耕種與播種,就無法賜給我們穀物;我們絕不事奉那樣一位神,若沒有飲食與衣物,就無法保全我們的生命;若沒有太陽,就無法親自照亮世界。」神當然能做這一切!但這些糞堆裡的蟲子,難道要將這些強加於他,為他立下律法,廢除他所造的受造物、制度與媒介,並命令他若不親自做這一切,他就不是神嗎?噢,可悲的褻瀆者!那些憎恨官員或任何執行神律法之人,並試圖阻礙他們犯罪、驅使他們使用能使他們變好之媒介的無神者,他們身上有多少這種褻瀆的罪啊!

反律法主義者(Antinomians)敗壞了信心的教義,認為信心僅僅是相信自己的罪已得赦免,相信基督甚至已經代替他們悔改並相信了;他們認為擁有這種信念的人就是安全的,且人不可能太過或太早這樣相信。這正是無神者普遍的信心:他們信靠基督來拯救與赦免他們,甚至不需要成聖或歸正;無論牧師說什麼,他們依然固執己見:他們將臆測視為真正的信心,並藉此以為自己得救了。他們相信神會拯救他們,因此他們認為自己是真正的信徒。

反律法主義者說,任何人都不應因任何罪惡而對這種信念感到氣餒。而無神者也持守並實踐這一點。反律法主義者主張,在相信自己是神的兒女並已稱義之前,人不應等待自己身上出現任何恩典的憑據。無神者也持守並實踐這一點。他們相信並盼望自己已稱義且將得救,儘管他們對此盼望沒有半點證據,也沒有任何理由說明為何他們比世上其他將被定罪的人更應得救:他們只是相信並盼望,而他們認為這樣就足夠了。

反律法主義者反對悔改、為罪憂傷並認罪,認為這些是得赦免的媒介。我敢肯定,無神者在實踐上是反對這些的。他們不願悔改、哀慟並轉離罪惡;他們只承認那些無法否認的罪;但只要能隱瞞,他們就會盡力隱瞞、辯解並維護。

反律法主義者不希望他們的信徒若陷入最嚴重的罪中,就對自己的赦免與稱義狀態產生絲毫懷疑。無神者也是如此:當他們咒罵或醉酒時,他們會承認自己犯罪(因為無法否認),但他們絕不相信自己是沒有恩典且未蒙赦免的;他們認為人人都是罪人,最好的人也有過錯,他們也是如此;這就是他們對罪所能做的最壞打算。

伯拉糾主義者(Pelagians)說,人的意志是如此自由,以至於他隨時可以轉變並成為新造的人。如果這不是無神者的觀點,他們怎能推遲歸正,並說:「以後還有足夠的時間」?這似乎表明他們認為自己隨時可以轉變,彷彿他們能隨意支配神的靈與恩典。

然而,他們又持守與此相反的觀點。(這並不奇怪,因為未成聖者的靈魂裡充滿了巴別塔般的混亂。)反律法主義者說,人在自己的歸正上無能為力,純粹是被動的:如果神在他出生前就已稱義他,他就是稱義的人;如果神要賜他恩典,那很好;如果不然,他也無可奈何。許多無神者也正是這樣說:「如果我們被揀選,我們就會得救;如果沒有,無論我們做什麼,我們都無法得救:如果神不賜我們恩典,我們就無法擁有;如果我們滅亡了,又有什麼辦法?」彷彿神會拒絕將恩典賜給你們中任何一個人,除非是那些因蓄意犯罪而喪失恩典的人!或者彷彿你們蓄意抗拒恩典不是罪過或喪失資格的原因!又彷彿神預定救恩時,除了成聖者之外還預定了其他人。

我還可以列舉出更多這樣的異端,它們全都包含在無敬虔之中。有些不信者質疑靈魂的不朽;許多無神者也是如此:我曾聽過其中一些人斷然否認,而另一些人則並不真正相信。

有些不信者質疑是否有地獄。無神者在心裡也是如此,否則他們絕不敢如此大膽地冒險,也不會如此快活地生活在隨時可能墜入地獄的危險中。

有些不信者質疑天堂的喜樂。如果無神者心裡不是這樣想,他們就不會認為過聖潔的生活是小題大作,也不會為了污穢罪惡的快感而放棄天堂。

信經中沒有一條教義不被某個異端分子所反對。而無神者則全面反對這些教義,儘管他們口頭上聲稱相信這一切。

十誡中沒有一條不被無敬虔所反對。主禱文中沒有一項祈求不被無敬虔所反對;儘管他們滿足於使用這些詞句。他們非但沒有尊神的名為聖,反而羞辱它;他們非但沒有為神的榮耀而活,反而尋求自己與自己的榮耀。他們是基督國度的敵人:在他們之外的教會裡,他們不愛他的治理。在他們內心的深處,他們無法忍受它;他們對他榮耀國度的降臨感到恐懼。他們非但沒有遵行他的旨意,反而與之爭辯、抱怨、違背,並行自己的旨意,還希望神也遵行他們的旨意,並希望所有其他人都遵行他們的旨意。他們非但沒有滿足於日用的飲食以預備自己事奉神,反而沉溺於享樂或世俗的憂慮中,以滿足肉體的需要。他們非但沒有珍視並接受基督所買贖並在福音中提供的罪得赦免,反而對如此偉大的恩典輕描淡寫,拒絕接受其條件,認為條件太苛刻,以致欠債更深,蓄意犯更多的罪。他們非但沒有避開試探並投奔基督以求脫離兇惡,反而試探自己,奔向試探,尋求試探,喜愛罪惡,不願離棄它並從中得釋放。因此,儘管他們口中誦讀主禱文,卻是在反對其中的每一項祈求。

他們也反對神的每一項典章,並舔食所有反對這些典章的教派所吐出的嘔吐物。一個教派反對主日;無神者也同樣反對將主日分別為聖,反對在主日進行神聖的敬拜並在其中以神為樂。否則,為何需要那麼多法令來限制他們進行體育活動和其他褻瀆行為?而且這一切還不見效。

另一個教派反對使用書本以外的禱告,並希望限制牧師不得使用命令之外的詞句來禱告。無神者很容易接受這種觀點,並指責所有其他禱告為即興且無序的。

另一個教派反對除官員以外的任何教會治理;這些人被稱為艾拉斯圖派(Erastians)。無神者不僅反對這種治理,而且厭惡並指責它。讓他們因任何公開的罪而被召喚進行公開的悔改與認罪,看看他們是否反對這種紀律。我知道沒有什麼外在的責任是他們更反對的。他們會帶著些許耐心與安靜聽我們講道;但當我們開始親自責備他們,並透過必要的紀律使他們從醜聞般的罪中恢復時,他們就會對我們大發雷霆,無法忍受。

有些分離派(Separatists)主張由會眾以多數決來治理教會,從而統治那些神所呼召的治理者,並命令他們順服(希伯來書十三章17節)。無神者也是如此;他們想要統治他們的治理者——牧師,並希望牧師按照他們的幻想來施行神的典章,但他們自己卻不願受牧師治理。讓牧師要求他們前來接受教導或問答訓練,他們就不願受治理,他們認為自己太老了,不需要問答訓練:讓牧師召喚他們履行任何必要的告白或其他責任,他們就會隨心所欲。只要牧師稍微違背他們的觀念與習俗,他們寧可辱罵他,也不願受他治理。

如果事情不合他們的心意,分離派就會從我們的教會和神的典章中撤離。許多無神者也是如此。據我所知,英國大多數實行某種紀律的教區,其分離派信徒比領聖餐者更多。許多教區中絕大多數人多年來一直停止教會的聖餐團契;僅僅是因為他們若不經過審查,或不進行某種必要或合法的告白,就無法被接納;或者因為他們不能跪著領受聖餐,或不能將聖餐放在手中,諸如此類。他們寧願分離而不領聖餐,或在分離的團體中領受,也不願在姿勢或無疑合法的事情上受教會牧者的治理。

另一個近期的教派不願唱大衛的詩篇;而無神者則不願誠心且敬虔地唱,只是動動嘴唇而已。

另一個教派,即重浸派,反對嬰兒洗禮。而無神者則不聖潔且不誠心地將自己和嬰兒奉獻給神;他們自己並不棄絕世界、肉體與魔鬼,不以神為他們的神,不以基督為他們的救主來醫治與治理他們,也不以聖靈為他們的成聖者來使他們成聖:既然他們自己拒絕這些,又怎能為他們的孩子做這些呢?當他們在洗禮中將孩子獻給神後,他們在生活中卻將孩子養育在肉體、世界與魔鬼之中,並教導他們違背自己所立的聖約。因此,他們遠比重浸派更糟糕。

另一個近期的教派不願在家庭中早晚禱告,也不願在用餐時祈求神的祝福,更不願教導孩子與僕人宗教責任:無神者也是如此。今天聽我講道的你們當中,有多少人的家庭是沒有禱告的;讓你們的人像牛負軛一樣去勞作,卻不呼求神!有多少人習慣教導並勸誡家人,幫助他們為死亡與審判做準備!所有在你身邊的人都能看出你犯了這種異端罪。

另一個近期的教派興起,他們不願在家庭或私下保持固定的禱告時間,只有在心情好的時候才禱告。許多不敬虔的人也是如此。

我厭倦了提及這些絕望的錯誤:還可以提及更多,並清楚表明世上幾乎所有的異端都匯集在無神與未成聖者的身上。

你們想看我指控的總結嗎?就是這些:1. 許多困擾我們的教派,所持守的錯誤並不妨礙基督教與救恩。但無神者的錯誤在於本質,推翻了宗教的根基。他們的錯誤與恩典或救恩是不相容的。他們是可咒詛的異端。是的,除了上述教派所持守的之外,他們自己還有許多可咒詛的異端。這些致命的異端分子認為,追求世界勝過追求永恆的榮耀;選擇罪中之樂勝過聖徒的聖潔;取悅肉體勝過取悅神;冒險沉溺於心愛的罪中,並多保留片刻,勝過立即離棄它們;神所命令的、基督與所有使徒所走的通往天堂的道路,是清教徒主義與過度嚴謹,敬虔是多此一舉;身體必須比靈魂得到更多的關懷與勤勉;世上的瑣事必須比那一件必要的事更受關注!

這些以及大量此類可咒詛的異端,居住在我們的城市與鄉村,居住在那些大聲疾呼反對異端的人心中。無敬虔是世上最大的異端。

  1. 其他異端分子或許只有一兩個錯誤,但無神者卻同時擁有所有這些錯誤:他們是所有錯誤的匯集處。正如神所有的恩典在成聖者身上構成新造的人;同樣,所有致命的錯誤與惡習在無敬虔者身上構成了一個完整的身體。

它的名字叫「群」,因為裡面有許多這樣的邪靈。重浸派有疥瘡,分離派有傷口;但無神的大眾卻從頭到腳長滿了痲瘋與瘟疫的瘡疤。

不敬虔是世上所有異端的大雜燴與混雜物。

  1. 許多其他異端分子僅在推測上犯錯,只有大腦受到感染,他們在心裡並沒有消化自己的錯誤。但無神者的異端是實踐性的,已經掌控了意志:毒素在心臟與生命部位發作,因此這更為致命。
  1. 許多教派至少不實踐他們的錯誤;但無神者卻靠這些錯誤生活:是的,他們的生活比他們的觀點更糟;他們說得壞,做得更壞。你們看到的異端比你們從他們口中聽到的更多。
  1. 一些犯錯的人將基督教真理的實質與他們的錯誤混合在一起,這減輕了毒素的力量,他們在教會中既行善也造成傷害。但無神者並沒有救贖性地、誠心地、實踐性地持守任何最根本的真理。
  1. 一些教派在他們的方式上溫和且節制;但無神者卻帶著憤怒與惡意,反對整個神聖的大公教會。
  1. 有些異端分子人數稀少,我們每有一個這樣的人造成傷害,就有一百或一千人反駁他們。但未成聖與無神者人數眾多,他們認為自己應該統治,因為他們最多;而基督的羊群是小群。因此,成千上萬的人在世界各地蜂擁而至,構成了世界絕大多數的人口,這比角落裡偶爾出現的一個可憐的教派分子,更有可能對真理與和平造成破壞。
  1. 最後,其他人的錯誤更容易治癒;但無神者的整個本性幾乎已經變成了錯誤;它在心裡紮根太深,以至於世上沒有任何力量能夠治癒它,除非全能的神以不可抗拒的恩典之光與生命來施行醫治。

現在,我懇求你們公正地判斷,誰才是致命且危險的異端,誰才是教會合一的阻礙者。這些可憐的人自己心裡根本沒有宗教,反而反對所有宗教的生命與實踐,卻呼籲合一並大聲疾呼反對我們眾多的宗教,這是多麼不合適啊!聽到一個無神者大聲疾呼反對教派、分離派、重浸派等等,就像聽到一個黑人嘲笑別人臉上有斑點;或者一個殺人犯責備別人說了一句憤怒的話;或者一個盡其所能殺人的士兵,大聲疾呼外科醫生治癒得太少,或責備別人說了髒話;或者一個妓女責備另一個人的放蕩言辭或不得體的衣著:或者像一個瘋子因別人言語中的每一個小失誤而辱罵他們,並稱他們為傻瓜。噢,願我們知道如何趕出這無敬虔的魔王!這魔君別西卜!那樣我就不懼怕其餘的了;不,我不懼怕任何與真正敬虔並存的教派與錯誤。

但仍要記住這兩個告誡。1. 我並不寬恕最好的人的錯誤;我哀嘆他們可悲地傷害了教會,在某些方面他們有最大的加重罪行。2. 我仍然承認,一些未成聖者是如此文明且正統,以至於在教會中非常有用,並有助於對抗教派與異端,因為他們在推測上大腦正確,在言語上也正確;他們的錯誤被深深埋藏在心裡,因此他們對自己造成的錯誤多於對他人。我毫不懷疑許多這樣的人是真理的有益傳道者與捍衛者;教會必須為他們的恩賜感謝神。然而,我所斷言的一切仍然成立,即無敬虔是超越性的異端與分裂。

應用二:從上述內容,你們可以輕易看出,天主教徒、儀式主義者或任何其他人,對於我所描述的那些教會成員,有什麼理由感到驕傲。他們能期待與這些人有聖靈的合一嗎?如果他們誇耀自己擁有眾多的人站在他們一邊,那麼擁有更多人的土耳其人也可以這樣誇耀;擁有更多人的異教徒也可以這樣誇耀。然而,當一個天主教徒欺騙了一個可憐的放蕩或無知的人,或一個驕傲或邪惡的愚蠢女人時,他們就為自己的歸信者感到驕傲。我從未見過任何新教徒轉向天主教,而他之前不是一個無敬虔的惡棍,且沒有他所宣稱的宗教力量。不要說我這話是批判性的或缺乏愛心的;因為我認為,經過考慮,所有天主教徒都會承認這一點:因為他們教導說,所有不屬於他們教會的人都沒有愛心,因此不能得救;所有人都必須因此進入他們的教會,因為沒有它就沒有愛心或救恩。雖然這是錯誤的,但你們從中可以看出,他們承認從未有過任何不是無恩典、未成聖的新教徒轉向他們;他們也無法邀請任何人加入他們,除了無神者。無論誰轉向天主教,都藉此承認他之前是無敬虔的,他不是一個誠實、敬虔的人;因為在轉向天主教時,他宣稱要進入那個沒有救恩,因而也沒有愛心或救贖恩典的教會。如果事實上你們只希望無神者轉向你們,如果他們一定要去,就帶走他們吧,試試看你們是否能在他們身上做出比我們更多的善事。我認為我們幾乎沒有理由(除了為了他們自己的緣故)為失去這樣的人而哀嘆;而你們也沒有理由為你們的歸信者感到驕傲。我至今還沒見過任何人在改變後表現出比以前更多的聖潔。你們擁有一個美麗的教會,它是所有願意加入你們的人的共同豬圈;你們為擁有任何能湊數的人而高興,這樣你們就可以在數量上彌補品質上的不足。

應用三:由此,也讓貴格會信徒、天主教徒以及所有指責我們教會的人注意,他們用我們中間生活的無神者來指責我們是多麼毫無根據。「這些是你們的新教徒,」他們說;「這些是你們的教會:這些是你們牧職的果子!」貴格會信徒說。不,這些是我們牧職與教義的敵人;這些是與你們以及像你們一樣的人聯合起來,指責並辱罵我們的人!這些是我們牧職的頑固藐視者,他們非但不向我們學習,反而辱罵我們;非但不順服我們的教義,反而嘲笑它。如果他們中有任何人被帶到真誠的告白中,並被限制了任何惡習,他們可以為此感謝我們所傳講的教義(除非他們只是因為害怕法律才這樣做)。但我們一直努力治癒他們的正是他們的褻瀆,卻無法治癒;因為他們是頑固的。

如果天主教徒或貴格會信徒指責我們的教義死板且軟弱,因為它不能治癒我們所有的聽眾;那些不觀察他們如何譴責自己的人,是多麼健忘的糊塗蟲啊!貴格會信徒或天主教徒是否透過他們的書籍或講道將我們所有人都改變為他們的觀點?在海外,他們不得不藉助火與劍將人們留在他們的教會中,以免失去他們:而在這裡,只有偶爾一個無知、無敬虔的惡棍,或一個驕傲、生疏的新手,才會轉向他們。

因此,你們用你們自己來指責我們,說「我們是你們牧職的果子」,就像用無神者來指責我們,告訴我們「他們是我們牧職的果子」一樣,是毫無道理的。因為雖然他們生活在我們中間,但他們不屬於我們。我們教導人們不要成為無敬虔的人,也不要成為貴格會信徒或天主教徒。如果你們說,他們在我們的教會裡;我回答:在實行紀律的地方,他們大多數都在外面,其餘的我們在他們顯露出來時就儘快剷除,以免冒著連麥子一起拔掉的危險。我們許多人透過紀律拒絕他們;我們所有人都透過教義責備並否認他們。如果猶太人和異教徒在我們中間,我們對他們講道的力度也不會比我們對無神者講道的力度更大;我們也不會更努力地去治癒他們。因此,不要再跟我們提他們;他們不是我們的人,他們否認我們,我們也否認他們:他們是我們的迫害者,就像你們一樣,當我們為他們盡了最大努力時,他們卻憎恨我們,當我們最愛他們時,他們卻最不愛我們;他們把我們所有的教導扔回我們的臉上,或者扔在背後並踐踏在腳下。他們是那些我們對其抖掉腳上塵土的人:他們不是我們的門徒,而是拒絕成為基督門徒的人。

不,我感到奇怪的是,天主教徒和貴格會信徒竟然沒有羞恥地觀察到,這很可能是有某種邪靈在驅使他們辱罵我們,因為我們教區裡所有的酒鬼、淫亂者、貪婪的惡棍以及無敬虔、惡毒的人,都與他們持同樣的觀點,並像他們一樣辱罵我們:這很可能是同一個原因產生了同樣的結果。如果說是魔鬼在驅使不敬虔的人辱罵我們,那麼請判斷是誰在驅使這些教派對同樣的人說同樣或類似的話。

而你們這些不敬虔與無神的人,我請你們在這裡注意你們處於什麼樣的境地!你們是如此卑劣,以至於除了你們自己之外,很少有人承認你們。我們否認你們:你們不是我們的人,因為你們不願成為基督的人。甚至貴格會信徒和其他教派也否認你們,並用你們來指責我們,彷彿你們是我們的恥辱:所有這些都見證反對你們的無敬虔:因此,如果當貴格會信徒反對你們,幾乎所有人都像我們一樣反對你們時,你們仍然要保持無敬虔;如果牧師與教派分子、教師與辱罵者你們都不聽,那麼將有多少見證人起來反對你們,你們將會是多麼無言以對!

信仰問答