- 由此我們也可以察覺何謂褻瀆聖靈；我指的是那特別被稱為褻瀆聖靈的罪，也就是那不可赦免的罪。在這樣一個充滿爭議的問題上，我不敢太過大膽。但對我而言，這似乎是指對耶穌基督給予世界的這項偉大見證的徹底拒絕，當人們完全看見或聽見這項見證，並確信事實真相——即主耶穌起初確實差遣了這樣的靈進入祂的教會，行了我們所讀到的那些神蹟、預言與方言，且也看見了這靈在基督教義的聖潔及其子民生活中的果效——卻仍不願相信這靈是神聖的；反而當他們沒有其他藉口或手段時，竟褻瀆地說，這些事是魔鬼的靈，或藉由魔鬼的能力所行的。這是亞他那修（Athanasius）的觀點，這似乎與基督提到此罪的那段聖經經文完全吻合。關於這一點，我現在說得少一些，因為我之前已經告訴過你們我對此的判斷。只需注意，這並非指對此罪的試探或衝動……
並非所有對此類試探的罪性參與，或對其傾聽與傾向，皆屬不可赦免之罪。唯有當試探得逞，以致罪惡勝過了相反的見證與感動，且人完全並決意地斷定基督的靈乃是魔鬼的靈時，才是此罪。此罪之所以不可赦免，是因為它不可救藥：因為聖靈不會留在那樣的靈魂中，而是任憑他們陷入無可救藥的地步；正如基督未曾差遣比祂聖靈的見證更偉大的救贖，來對付不信。因此，凡徹底拒絕這見證的人，便再無救藥可言：因為聖靈或許會跟隨並勸導他們，直到他們做出這種徹底褻瀆的拒絕為止。正如當基督本人因背道而被徹底拒絕時，罪人便陷入絕望，因為他們無助；而他們之所以無助，是因為當那唯一曾為他們獻上的祭物被拒絕時，便再沒有贖罪的祭物為他們存留了。（希伯來書十章十六節）
至於這是否僅指聖靈的客觀見證，其拒絕即構成對聖靈的褻瀆，抑或同時也包含了當基督之靈的有效見證達到極高程度時，對其徹底的拒絕亦屬對聖靈的褻瀆，我在此不予斷定：但前者在我看來是顯而易見的。唯此處有一大疑難橫亙在路。
反對意見：若果真如此，那麼猶太人的歸正似乎就顯得無望或絕望了，因為直到今日，他們仍承認耶穌基督的神蹟以及祂聖靈的其他作為，卻堅稱祂是藉著魔鬼的幫助行這些事。
答覆：對此我回答：
一、上帝對祂的教會存有極大的憐憫，祂使基督的作為，甚至祂使徒的作為，如此公開且卓越地顯出神蹟，以至於所有真理的敵人都承認這些作為，並在否認其結論的同時，維護了基督信仰無誤的媒介；這本該使所有基督徒在信仰上大得堅固。
二、我回答，正如天主教徒的情況一樣，猶太人的情況也是如此，他們並非人人想法一致：領袖們所持的原則比大多數平民百姓所持的更為粗鄙。
三、且請思考，這是否可能是猶太人至今尚未被呼召的一個原因？為何福音傳到世界各地，萬國都歸向基督，儘管上帝容許土耳其人的刀劍再次阻嚇許多國家歸信基督教，而唯獨猶太人持續未得醫治，除了偶爾有一兩個人歸信之外；難道那對聖靈的褻瀆，不會導致這種頑固、不可救藥的不信之普遍存在嗎？這值得觀察。
四、上帝是否可能使這一代祂意欲歸正的猶太人，免於這種會阻礙他們歸正，且曾阻礙了他們許多前人歸正的罪呢？
五、更何況，事實上我們不能說現在大多數猶太人都犯了此罪；因為雖然大多數人承認基督及其門徒的神蹟——感謝上帝——但我們讀到並聽到的，只有少數人將此歸咎於魔鬼的能力，從而褻瀆了聖靈：大多數人反而有一種愚蠢的寓言，認為基督發現了那不可言說之名的正確讀音，並藉著那能力行了所有神蹟；他們認為，若有其他人能找出那個名字，也能行同樣的事；我指的是那個我們稱為「耶和華」（Jehovah）的四字神名（Tetragrammaton）。因此，我看不到任何人有理由在嘗試向猶太人傳福音時感到氣餒，彷彿他們所有或大多數人現在都處於那不可赦免的罪——褻瀆聖靈——之下。
在猶太人之外，世上沒有人比那些曾是我們中間的宗教信徒，如今卻轉而否認聖經與基督教，並嘲弄上帝之道的人，更讓我對此罪感到恐懼：特別是那些已經被事實說服，卻判斷這一切皆是藉著撒但的能力所行的人：但我希望這樣的人為數不多。願主教導每一位信徒，謹防任何類似此罪或有此傾向的事；並對任何此類的試探戰兢，迅速逃離：因為落在永生上帝的手中是可怕的，祂曾說：「伸冤在我，我必報應」；因為我們的上帝是烈火。毫無疑問，基督徒與所有其他人都需要非常謹慎，對內在聖靈的感動給予何種回應；以免因冷漠的疏忽與頻繁的抗拒，使那本該說服、啟迪、聖化並安慰他們的聖靈擔憂並被驅逐；若果真如此，他們將被撇下，繼續污穢，且永遠失去安慰。
我本可在此更詳盡地補充，向你們說明何謂抵擋聖靈，何謂消滅與使聖靈擔憂，以及聖靈離開人意味著什麼：但你們可以從上述內容中領會這些。
造物主的形象，即祂的智慧、真理、良善、大能與聖潔，盡顯於此。若說天堂的教義能造就屬天的思想與生活，愛的教義能使人有愛心，憐憫的教義能使人有憐憫，謙卑的教義能使人謙卑，而完美的教義能填補那些不完美的教義在人心靈中所留下的悲慘空缺與鴻溝，這又有何足為奇呢？反觀異教的教義，除了驕傲、虛榮、貪婪、縱慾，並使人淪為肉體的奴隸之外，幾乎一無所成。若說異教曾有過輝煌，那便是在博學的羅馬人之中；然而，即便在基督教降臨並使其蒙羞，如榮耀的太陽驅散其黑暗之時，那個博學、文明的時代竟是如此邪惡的怪胎時代，那個博學、文明的羅馬城竟是充滿各樣卑劣行徑的恐怖之地，他們甚至稱幾乎所有其他民族為蠻族。當我們談論他們之中最糟的人時，又何須多言？即便那些譴責世俗惡習的偉大博學之士，以及那些因美德而在死後被尊為神的卓越賢君，他們本身竟也是感官享樂的淵藪；彷彿他們的存在就是為了填塞飲食，沉溺於肉體的私慾。當他們稱頌自己所有卓越的美德時，最終總不免承認他們習慣於一次豪飲數加侖的酒，或是吃到在席間嘔吐；幾乎沒有人沒有情婦，這在羅馬竟被視為可寬恕的罪；至於為國征戰的英勇行為，或對人的公義行為，竟成了他們宗教中最精華部分的實質；儘管他們身旁就有上帝的教會，卻也僅止於此。
二、除了這種客觀的優勢外，基督教還具有一種有效的優勢。人的靈魂已墮落至極，淪為感官享樂的奴隸，被低下的事物所掌控，其傾向已腐敗並轉向這些事物，以至於如今單靠客觀的幫助已不足夠。這客觀的對象雖是充足的印記，但人的悟性卻轉身背離，不願領受：它不像蠟，倒像水或鐵；要麼無法領受，要麼無法保留那印記。宗教的最佳原則在人的悟性與意志中，就像一個已經裝滿水的瓶子，你無法再倒入任何酒，因為它已經滿了；更何況還有肉體所引發的一切偏見與阻礙。因此，若沒有內在的聖靈親手執印，將印記深刻且有效地烙下，所有的教義大抵都將徒勞無功。這便是基督教信仰的一大優勢：除了教義本身所具備的趨向外，還有上帝的聖靈在內心，祂會輔助這些教義，擷取其所傳達的真理，並將其深刻且有力地印在靈魂上，且這一切是按照那施行者大能且不可抗拒的力量來完成的。我承認（且我願更多人能深思熟慮地承認這一點），祂運作的方式對我們而言是隱秘的，正如聖靈在母腹中塑造我們的方式一樣。有人質疑這是物理性的還是道德性的，是這種方式還是那種方式；我認為兩者皆可稱之。許多博學的辯論者，出於對上帝大能榮耀的盲目熱心，竟剝奪了祂那令人讚嘆的智慧之榮耀，彷彿祂治理理性受造物、醫治並聖化信徒靈魂時，並非「藉著智慧之道」（per viam sapientiae），而僅是「藉著全能之道」（per viam omnipotentiae）；甚至彷彿祂的智慧本身不具備上帝所要求我們觀察並榮耀的那種全能。然而，其方式超乎我們清晰且精確的理解；凡了解自己，並深知自己與上帝及屬靈事物之間距離的人，對此並不會感到驚訝。儘管我們不知聖靈如何運作，但藉著上帝的宏恩，我們確實感受到祂在運作，以及祂所成就的工；因此，我們看見基督徒心中那些神聖的情感、對上帝那些神聖的渴慕、對罪惡之邪惡的覺察、對本分的良心、由禱告之靈所激發的嘆息、對來世事物的掛念、在生與死中的喜樂與屬靈安慰、治死肉體慾望的能力、克服來自世俗一切試探的能力、在對未見之榮耀的盼望中受苦的能力、對彼此真誠的愛，以及寬恕仇敵的能力，還有許多類似的卓越之處，這些在世上任何其他類型的群體中皆不存在。我所說的是那些真正且徹底領受了這信仰之印記與聖靈的人，儘管即便是半信半疑的基督徒，也遠遠超越了世上其他人；因為即使是他們，也常因認識主與救主基督而從世俗的污穢中被洗淨。上帝絕不會將聖靈賜給虛假的宗教；絕不會，即便為了增強那些異教、猶太教或回教世界在不義中所壓制的祂自己的少數真理，祂也不會這麼做。因此，除了昔日的神蹟之外，你們藉著聖潔的靈，看見了基督教信仰的真實性。
【應用二】
由此你們也看見，那些在我們中間宣稱我們已在敵基督的黑暗中喪失了聖經、教會與職分，以致真理被窒息、確據被摧毀與淹沒，因此我們必須有新的先知或使徒，以及新的神蹟之靈來恢復這一切的人，是違背了何等清晰、顯而易見的光照。難道這些人認為，每當他們不信時，上帝就必須以神蹟來印證同一本聖經與宗教嗎？難道祂在一個時代，於公開的會眾面前，在許多國家，在成千上萬的見證人面前以神蹟印證它，還不夠嗎？甚至連那些與使徒爭辯的人，身為眼見耳聞的見證人，在被要求若能反駁便儘管反駁時，也被迫承認這一切。摩西曾以神蹟印證他的教義；難道猶太人就該說，除非在每個時代都重新印證，否則他們就不信嗎？這些在無知中呼求新的神蹟奇事，卻遺忘或貶低舊神蹟（如同曠野中的以色列人）的卑劣之徒，難道不該責備自己不信的心，而非上帝的護理嗎？難道不該祈求並等候信心之靈，而非神蹟之靈嗎？稱頌世界的大治理者與教會的主，祂以如此清晰、確定、無誤的方式將聖經與祂最初神蹟的見證傳給我們，世上沒有任何書籍或事實能與之相比。無論對羅馬有何批評，無論真假，有一點是確定的：上帝保守他們承認祂的聖經。儘管他們罪惡地高舉未經記載的教義傳統，但他們承認我們所維護的一切聖經皆為上帝的話語，皆為真理，並已小心翼翼地保存至今。那些認為羅馬若有意願就能大幅篡改聖經（在他們中間有成千上萬的抄本，且有些人比那些篡改者更有良心），或者認為羅馬教會是聖經唯一守護者的人，是何等愚蠢！難道他們不知道世上的基督徒遠比羅馬教會的人多得多嗎？難道他們不知道所有這些人都在他們中間安全且確定地保存了聖經，正如我們所期望的那樣，就所有重要事項而言皆是如此嗎？難道莫斯科以及土耳其在亞洲與非洲統治下的所有希臘教會，沒有純淨的聖經嗎？難道極其龐大的衣索比亞教會，沒有與羅馬教會及我們相同的聖經嗎？世上曾見過哪本書，擁有如此多的手段來防止其被竄改或腐蝕？當世上如此大的一部分，且幾乎是所有博學的部分，都將其視為得救的盼望，視為敬拜上帝的指南，且擁有職責為在公開會眾中閱讀並闡釋它的牧者；並且每週七天中有一天被分別出來，讓所有百姓聚集在一起，聽取聖經的宣讀與闡釋，視其為他們必須賴以生存，且上帝將在末日以此審判他們的律法。讓人回歸理性，不要喪失理智，讓他們告訴我們，這樣的一本書如何可能被大幅篡改，且這種篡改竟能在全世界如此普遍，以至於所有的書至今仍完全相同？除了偶爾因抄寫員的疏忽而導致個別字母或無關緊要的詞彙差異，正如我們現在的印刷工可能會印錯一個詞一樣。
- 此外，難道這些人沒看見上帝至今仍以聖潔與安慰的靈伴隨著這教義嗎？顯然，這些人談論聖經、教會與職分的喪失，不過是在試探上帝，欺騙自己與他人，並顯露他們自己嚴重的無知與不信。就我而言，我深信一些邪惡、狡詐的耶穌會士在我們中間煽動了這種觀點：因為他們很清楚，如果他們能讓百姓相信，要麼沒有教會、職分或聖經，要麼就必須是羅馬教會，那麼所有理性的人都會寧願相信羅馬的教會與職分是真實的，也不願相信根本沒有教會。因為我認為，不相信有教會的人，恐怕也不會相信有基督這位教會的元首。最近出版了許多這類書籍，證實了我的觀點；例如威廉·帕克（William Parker）對《西敏信條》（Assemblies' Confession of Faith）的答覆，該書維護了羅馬教義的主要實質；只是他們不主張教會或教宗的無誤性，而是主張新先知的必要性。然而，一旦這種教義被接受，要向人們展示他們根據的虛妄，並引導他們在其他根據下接受相同的教義，是很容易的：他們的先知只會被注視幾天。短時間內總會揭露這些冒充者的愚蠢；到那時，天主教徒要挑戰他們爭辯其宗教的根據，並向他們展示他們的先知是騙子，進而要求他們轉而聽從他們的教會，是多麼容易！在此期間，對我們而言，這是一場悲慘的護理，竟容許這麼多人稱呼他人及其敬拜方式為敵基督，並長時間地呼喊敵基督，直到他們自己幾乎成了天主教徒，且在受試探時比其他人更有可能轉向天主教。
【應用三】
由此我們也可以得知，世上所有這些不同的派別，無論以何種名稱或頭銜區分，只要持守基督教信仰的實質，就不是許多不同的宗教，而全是同一個真理宗教，因此，全是同一個教會。但為了避免在單純的詞彙上爭吵，請注意，我使用「宗教」一詞，並非指關於敬拜上帝的每一個特定觀點或實踐，而是指通常被稱為我們的信仰與告白的那種教義與實踐的體系或架構：正如基督教被稱為一種宗教或基督信仰，回教是另一種，猶太教又是另一種。否則，若將「宗教」一詞用於該架構的某些特定部分，且非本質的、僅是構成性的部分，那麼可以說，我們中間有多少關於敬拜上帝的特定分歧，就有多少種宗教。是的，如果你將其擴展到那些被持有者認為並稱為本質或基礎的觀點或實踐；並且基於這種必要性的設想，將其添加到主要架構或體系中，卻未摧毀或廢除所添加的那個架構或體系：在這種意義上，我也承認，在基督教世界中有許多宗教，也有許多教會。但我現在選擇在原始意義上使用宗教與教會一詞，因此我說，世上只有一個真理宗教與教會，那就是基督教的宗教與教會：我從中排除了所有且僅僅是那些不持守這宗教與教會全部本質的宗派、黨派、異端或不信者：無論是那些否認全部或任何一個本質部分，以至於他們不持守它的人。