理查·巴克斯特（Richard Baxter) 文選

【結語】

關於來世與靈魂不朽的論證。

對於來世賞罰的預期，有著絕對的必要性：因為若無此預期，世界便無法治理。若人除了此生之外，不期待任何賞罰，那麼任何人的生命、財產或名聲，都不會有絲毫保障；因為僕人要暗中竊取主人的財物，或是心懷嫉妒者要暗中謀殺或毒害他人，實在太過容易，如此一來，全世界都將陷入罪惡之中。

現在，我認為，若對未來賞罰的預期如此必要，那麼未來確實存在這樣的賞罰，這必然是真理。否則，我們豈不是要想像上帝必須依靠欺騙或謊言作為其治理世界的工具嗎？這不僅是極大的褻瀆，也與自然之光（light of nature）背道而馳，正如否認上帝的存在一樣：因為若上帝如此無能且邪惡，那便不是上帝了。即便是在羅馬人當中，當自然本性在沒有信仰教義與不可見之福分的指引下，已達到其所能達到的最高修養與提升時，不僅每個暴君都能隨意殺戮，憤怒的主人只要僕人稍有不慎（哪怕只是打破一個玻璃杯），就必須將其投入魚塘或以其他方式處死；而僕人或許也同樣會毒害或暗中殺害主人；以至於在殘暴的尼祿時代，塞內卡（Seneca）曾言：

「誰輕視了自己的生命，誰就是主人的主人。看看那些死於家僕陰謀，或死於公開暴力、或死於詭計的人的例子吧；你會明白，死於僕人憤怒之下的人，並不比死於君王之手的人少。」（《致路西流書信集》，第四卷）然而，當時人們普遍對來世存有預期，並相信善惡之人會有不同的結局；因此，我們不能說當時維持的秩序，是脫離了這種信仰的特殊幫助而存在的。直到今日，這種信仰在地球上所有或幾乎所有的國家中仍被承認，這是即便在偶像崇拜者與異教徒中，仍能見到些許秩序與對罪惡之約束的主要手段。這一點，我已準備好更充分地為其辯護。