二、神確實已經這樣做了,祂明顯的見證已向世界證明了這一點;如果他所斷言的一切不是真的,他怎麼可能斷言這樣的事,並在世人面前以神蹟印證它,自己從死裡復活,並派遣聖靈與聖潔的靈降臨在他的教會中以確認他的斷言呢?
三、這就是神為祂奇妙的屈尊所應得的感謝嗎?即儘管祂證明它是真實的,但除非它在成就的方式上看起來對我們而言是可能的,否則我們就不願相信祂向我們顯示的憐憫?
反對意見十一:說有三個位格,但只有一位神,這不是矛盾嗎?
回答:不;因為作為神性中的位格或實體,與成為一位神,並非同一回事。在人身上,植物性、感性與理性是三個且彼此區別,卻不是三個靈魂,而是一個,這並不矛盾。能力、理解力與意志是三個且彼此區別,卻不是三個靈魂,而是一個;太陽中的能力、光與熱是區別的,卻不是三個太陽,而是一個。那麼,為什麼神聖的三位一體(subsistences)會顯得矛盾呢?
反對意見十二:聖經中有許多矛盾:因此,它是不可信的。例如,「雞叫兩遍以先」(馬可福音十四章30節)。馬太與路加說:「雞叫以先」。還有許多類似的例子。
回答:一、正是對聖經意義的無知,導致了這種矛盾的觀念。註釋家們自己對它們的理解也是不完美的;但如果你願意好好閱讀它們,你就會看到它們是多麼容易且清晰地調和了許多在無知者看來無法調和的事物。為此,請閱讀沙皮烏斯(Scharpius)的《交響曲》(Symphonia)等著作。
二、至於所舉的經文,當時第二聲雞叫特別且顯著地被稱為「雞叫」;因此,馬太與路加只提到「雞叫」,意指那聲特別被稱為雞叫的聲音(關於這一點,請參閱格勞秀斯〔Grotius〕對該經文的註釋);而馬可則以更完整的詞句更精確地表達了同樣的意思:會去挑剔這種表達方式,是何等虛榮的心思!
我僅簡要觸及這幾個常見的例外,將這些疑慮的解決留給已經完成此工作的註釋家,或他們身邊隨時準備解答的明智教師。
願主使不信的罪人認識到他們無知的程度,以及他們理解力的淺薄,好讓他們知道自己是多麼不適合與造物主爭辯,以及他們多麼需要作為謙卑的學習者等候祂!因為祂必按公平引領謙卑人(詩篇二十五篇9節);祂將祂旨意的奧祕向嬰孩顯明。因為耶和華雖高,仍看顧低微的人;祂卻從遠處看出驕傲的人(詩篇一百三十八篇6節)。而福音的奧祕,現在看起來不可信,祂終有一天會向祂聖徒的安慰與不信者的羞愧顯明;就在我們主耶穌基督顯現的時候,祂在自己的時候必叫那可稱頌、獨有權能的,萬王之王、萬主之主顯明出來。那獨一不死,住在人不能靠近的光裡,是人未曾看見,也是不能看見的,要將尊貴和永遠的權能歸給祂。阿們。
- 我們對福音與來世的信心若有不完全之處,這便是我們一切過犯的隱秘根源,是我們每一種恩典軟弱無力的原因,也是我們屈從試探、生活疏忽、敗壞與荒蕪的緣由。來世的關切是如此超然,以至於若能對其有確切、清晰且堅定的信念,便足以藐視一切試探,並將這世上無論冠以何種名號或頭銜的瑣事,視為不值一顧、不值一想的塵芥。那樣的人,若相信這一切事物終必銷毀,並切切等候基督的降臨及其所帶來的福分,他在一切聖潔的品行與敬虔上,該是何等樣的人呢?(彼後三11、12、14;帖後一10)哦,那樣的人會過著怎樣的生活!他的舌頭會訴說何等樣的禱告、讚美與聖潔的言語!若能看見——哪怕只是看見一次——那些每個基督徒都宣稱相信的、看不見的未來事物,他會以何等的厭惡去拒絕罪惡的誘餌!與永恆的事物相比,他會以何等輕蔑的態度去思考並談論這如夢幻般人生中的享樂與苦難!這樣的看見會激發何等嚴肅的渴望、勞苦、喜樂與忍耐!它會使那些在目光短淺的世人眼中已經被視為卓越的人,變得更加聖潔、更加屬天!如果我們能將我們的信仰視為如同眼見一般確鑿,那麼信心所能成就的將遠超現狀。我常想起一位不信者在回答他人時所說的話,當時那人問他,在如此絕望的境況下,他如何能使自己的良心平靜。他說:「我反而驚訝,像你們這樣相信的人,怎能在如此平庸、疏忽的生活中使良心平靜。如果我像你們那樣相信,我會認為再多的謹慎、勤勉與聖潔都不足夠。」
- 處於肉身中的靈魂極度渴望一種感官式的領悟;而感官事物總是擺在我們面前,加劇了這種弊病,使心靈偏離了屬靈事物。因此,我們極其需要對這些真理有最清晰的證據,以及最合適、最頻繁、最能打動人心的闡釋;這不僅是為了讓我們相信那些看不見的事物,更是為了讓我們對那些我們在某種程度上已經相信的事物,變得嚴肅、實踐且充滿情感,好讓昏睡的心靈保持警醒。
- 這種僅憑信託而接受宗教,卻不願親自去領受、使之成為自己信仰的方式,使教會充滿了偽君子。他們所擁有的不過是人為的信心,這使得教會的面貌與其原始的美好大相徑庭;成千上萬的人因自欺而滅亡。雖然他們當中的某些恩賜對福音有所助益,但另一些人卻比公開的不信者更有效地在為魔鬼效力,去抵擋基督的事業與僕人。
- 每當讀到或聽到那些從未研讀過信仰根基,也無法運用理智與邏輯向不信者辯護其基督信仰的人,為了許多瑣碎、次要的事物進行激烈、狂熱的爭辯,或是進行冗長、吹毛求疵的討論時,我便感到羞愧並激起憤慨。這種本末倒置的方法是荒謬且令人作嘔的。
- 我深感憂慮,許多那些無知卻熱心的基督徒,如今轉向了那些他們無法反駁的宗派,最終可能會轉向不信者。因為他們自身的不足與在真理上缺乏根基,使他們發現自己無法駁倒對方。
- 但即便他們沒有背道,讓我們的宗教被這些無力捍衛它的人所出賣,這對上帝的教會而言是何等的羞辱?聽到一個無知的基督徒被駁倒,又會誘惑多少人走向不信?
- 我深信,太多本應成為真理捍衛者的教師,因忽視對根基的研究,將所有心思都花在建築上層結構,以至於在面對這樣的衝突時,顯得極度準備不足。