當我們開始向下審視，並感知我們是什麼，以及我們與其他生物有何區別時，我們便開始追求我們為之而生的事物。（西塞羅，《論善與惡的定義》第五卷）
凡認識自己者，必在自身中認識萬物：認識神，因他是照神的形象所造；認識世界，因他承載著世界的縮影；認識所有受造物，因他與之有共通之處。（保羅·德姆，《梯子》，頁722）
雖然我無法精確定義這些事物是什麼，但我確信我擁有它們；我察覺到，對我而言，一個簡單的術語比定義更能表達這些事物；因為它們是如此直接地被認知，部分是透過內在的感覺，部分是透過直覺。言語不過是為了將我的心意傳達給他人，並獲知他人的心意；但事物本身卻是以另一種方式被認知的。何謂看、聽、嗅、嚐，我透過看、聽、嗅、嚐所知曉的，遠勝於任何定義；當我理解該術語時，單純的命名便是我最好的表達。即便我無法回答一個懷疑論者，他否認我透過感覺和反思直覺所作判斷的確定性，但本性也不會容許我懷疑：或者，若有人真的使我懷疑，我是否可能生活在一個持續的虛幻夢境中，以致我所有的感官和理解力都受了欺騙，這對我而言也已足夠——我必須運用我所擁有的能力來判斷，我無法做得更好，因此不必再為此憂慮。若有人試圖說服我，當我生病或受傷時我沒有感覺，或者當我看見時我沒有看見，或者當我嚐到什麼時我沒有嚐到，我仍必須確信，無論這感官是會出錯還是不會出錯，它都必須被使用，並服務於賦予我這些感官的目的；且我沒有更好的能力可以使用。
第二節：透過我的行動，我知道我的存在；我知道我是一個有感覺、有智慧、會思考、有意志且能運作的存在；或者說，是一個擁有這些能力的生命。
因為從「運作」推導出「能力」與「存在」，其邏輯是毋庸置疑的。虛無不是行動者；沒有人能做他做不到的事。
第三節：這種心智，或上述的能力，存在於一個有組織的軀體中，或與之結合。
不懷疑自己感官與理解力的人，無需懷疑自己的軀體，因為軀體正是這兩者的對象。