理查·巴克斯特(Richard Baxter) 文選

Richard Baxter Works
03 基督教信仰的理由 補充答辯|000_物質論者反對靈魂不朽的二十項異議

因此,我在本篇結語中的任務,僅在於捍衛前文所論述關於來世或靈魂不朽的教義,以對抗某些自稱為哲學家的人。因為在這些所謂的哲學家中,只有極少數人會全然否認這項重大的真理。那位神聖哲學家柏拉圖(Plato)的追隨者,連同畢達哥拉斯學派(Pythagoreans)、斯多葛學派(Stoics)、犬儒學派(Cynics)以及其他諸多教派,都極力支持此說;事實上,他們當中大多數人走得太遠,竟主張靈魂在「過去」(a parte ante)與「未來」(a parte post)皆是永恆的。西塞羅(Cicero)則根據靈魂的自發動力,斷定它必然是永恆且神聖的。以至於不僅是阿諾比烏斯(Arnobius),還有許多其他古代基督徒,寫了大量著作反對柏拉圖將靈魂視為「自然不朽」,並主張靈魂處於一種介於「自然不朽」與「純粹必死」之間的中間性質。若不深入理解他們,讀者可能會對其措辭感到震驚,誤以為是在閱讀哲學家捍衛靈魂不朽,而基督徒卻在反對它。

儘管亞里斯多德(Aristotle)的觀點受到許多人質疑,但生活在當時與當地、比我們更有優勢了解其本意的西塞羅,卻多次肯定亞里斯多德在核心思想上與柏拉圖一致;並責備斯多葛學派的分裂或分離,因為他們建立了一個幾乎除了用語之外別無新意的學派或教派。不僅是費內利烏斯(Fernelius)在《論事物的隱秘原因》(De abditis rerum causis)一書中,還有許多人也為亞里斯多德辯護,儘管他的晦澀難懂給了人們持續爭論的機會。如果《論世界》(De Mundo)一書無疑是他的作品,我就看不出有什麼理由再質疑他的本意;若那本題為《埃及與迦勒底神秘哲學》(Mystica Aegypt. et Chald. Philos.)的書確為其作,則更是如此。該書由阿拉伯人阿本·阿馬(Aben Ama)從希臘文譯為阿拉伯文,法蘭西斯·羅修斯(Franc. Roseus)將其從大馬士革帶回,摩西·羅瓦斯(Moses Rovas Medicus Haeb.)譯為義大利文,彼得·尼科爾·卡斯特利努斯(Pet. Nicol. Castellinus)譯為拉丁文,而帕特里修斯(Patricius)認為亞里斯多德是從柏拉圖口中習得此說。

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