理查·巴克斯特(Richard Baxter) 文選

Richard Baxter Works
03 基督教信仰的理由 補充答辯|011_道德證據能否具有自然證據的確定性

第三,凡存在的事物,若是有形的,對於那些具備必要條件的官能,且對象處於其必要的規模、思考、檢測、位置、距離、媒介與居所的人來說,都是自然顯而易見的。

第四,正如這位尊貴的作者所詳盡闡述的,當對象、證據、感官或理智缺乏其必要的條件或資格時,對感官本身的判斷就會失敗,否則就不會。

第五,所有自由與道德的源頭是上帝的意志;然而,當上帝的話語被知曉為祂的話語時,其中所包含的真理的道德證據,與該事物的任何自然證據一樣確鑿,因為至少從結果(ab effectis)來看,存在著最確鑿的自然證據,證明有一位最完美的上帝,祂不能說謊。

第六,萬物的本質對我們而言僅是模糊地顯而易見;存在且具備適當條件的有形事物的存在是完全顯而易見的。感官觸及不到的遙遠事物的存在,僅對推論性的理智而言是顯而易見的;這並非透過事物本身的直接自然證據,而是透過從原因或跡象中借來的證據;推論透過改進基本的共同真理,藉由證明它們之間確鑿的聯繫,來知曉其餘的事物。事物的預期與未來性,都像遙遠的存在一樣,對感官與理智的直接領悟而言是未知的,因此必須透過推論中的結論來知曉,否則便一無所知。

第七,人並非生來僅透過感官知曉當下存在的事物,也知曉過去與未來的事物。這正是他與禽獸的主要區別。

第八,雖然理解力對感官可及且當下的事物最為自信,但對於遙遠、過去與未來的事物,它往往更為懷疑,且對其自身從自然原則得出的結論,不如從道德原則得出的結論那樣滿意。因為有時自然原則本身,雖然不是第一原則,但第二或第三原則可能如此晦澀,以至於讓心靈感到不滿。其次,許多細節之間的聯繫可能晦澀且令人懷疑。第三,在漫長的收集或論證過程中,理解力會懷疑自身的易錯性:因此,當結論過於牽強時,即使源於自然原則,心靈仍可能對其存疑;相反地,當透過啟示的方式,基礎清晰,理解力需要作出的推論較少,路程較短時,它對真理的滿意度可能會高得多。

第九,人自身的需要是上帝賜予我們超自然啟示,並呼召我們透過相信的方式來知曉的原因:因為,第一,大多數人天生遲鈍。第二,很少有人有閒暇透過學習來提升他們的理智。第三,更少有人有閒暇與傾向透過長期的研究與論證,來運用理智去知曉他們所應知曉的一切。第四,因此,在沒有啟示的地方,很少有人是睿智或有德行的;哲學家們自己也四分五裂;他們的分歧與懷疑傾向於徹底懷疑論的深淵。如今,正如你們所承認的,沒有什麼比宗教更必要,而宗教很少存在於對當下存在的感官領悟中,而是存在於對遙遠或不可見的事物、過去的事物,特別是未來的事物——即所要達到的幸福與所要逃避的苦難——的知識中。如今,如果世上所有貧窮、未受教育的男女,都必須僅透過自然推論來知曉所有這些事物,那麼當哲學家們自己知之甚少時,世上還會有多少宗教呢!雖然你們的學識與理解力使靈魂的不朽,以及來世的獎懲對你們而言如此清晰,以至於你們將其列入公認知識;但古代哲學家們自己對此並未像他們應有的那樣普遍達成共識,更不用說所有普通百姓了。如果你說現在幾乎全世界都相信它,我回答,這是上帝極大的憐憫。但請考慮,這是否更多是透過相信的方式,而非自然本能或知識:因為所有的基督徒,以及所有相信摩西與基督話語的穆罕默德信徒,都是透過相信的方式;大多數異教徒也是如此。日本人有他們的阿彌陀佛與釋迦牟尼;中國人、印度人、暹羅人、勃固人等,都有他們的先知;甚至西印度群島或美洲的所有野蠻人,都有他們的偶像、神諭或巫師,他們對這些人的依賴遠勝於對關於不可見、過去或未來事物的自然推論。因此,實際上,如果「普遍性」對你們而言是證明某點屬於自然本能與確定性(作為一種公認知識)的證據,那麼這將是其中最主要的一點,即「宗教由對遙遠、不可見、過去與未來事物的認知與適當尊重所組成,必須透過神聖啟示與信仰在世上維持,而非透過事物的直接證據,也非透過僅僅從如此顯而易見的事物中得出的推論」。因此,人的軟弱,加上對象的性質,使得啟示變得如此必要,以至於沒有它,作為世界主體的平民百姓幾乎不會有任何宗教;相反地,對於所有這些貧窮的人,甚至是博學的人來說,透過啟示將這些奧秘真理送到他們手中,是多麼容易、愉快且令人滿意啊?如今,藉著上帝的憐憫,我們所有的普通百姓、婦女與兒童、僕人與日薪勞工,能輕易知曉的,比德謨克利特、伊壁鳩魯、安提西尼、芝諾,甚至蘇格拉底、柏拉圖或亞里斯多德,窮盡一生研究所能達到的還要多;我說的是,關於宗教與必要知識的內容。

第十,既然這如此必要,且對人類而言是如此大的憐憫,我感到驚訝的是,你們竟未將其列入你們的公認知識中:即上帝在愛與智慧上是完美的,且創造人是為了讓人在世上敬虔,在來世幸福,祂必然會為他的宗教與幸福提供像啟示這樣必要且卓越的媒介,因為上帝是光與靈魂的父與愛好者,而魔鬼是黑暗的君王與朋友。請考慮,你是否不能從上帝的本性、人的本性與需要,以及上帝對世界其他憐憫的傳遞中,強有力地推論出祂必然也會賜予他們這項偉大的憐憫。

第十一,可以確定的是,上帝擁有直接將光傳遞給人理智的方式,而不僅僅是透過外在的感官對象。靈魂的父,祂向有形世界傳遞了如此多,祂並未遠離靈魂,也未減少對它們的愛;相反,若有任何差異,祂可能被認為與靈魂保持著比與身體更親近、更直接的交通,並且祂自己對心靈而言,正如太陽對眼睛一樣,甚至更多。

第十二,可以確定的是,上帝可以給予那些本身沒有直接獲得啟示的旁觀者,關於他人啟示之真實性的充分滿意的見證或證明。否認這一點的人,是在使上帝變得無能。

第十三,可以確定的是,我在《基督教信仰的理由》中所描述的見證,假設給予了這樣的見證,即:在應驗預言的先在見證中,在上帝的靈在基督本人及其福音上所產生的影響中,以及在祂所有神蹟、復活與升天的伴隨見證中。以及聖靈在使徒的神蹟與教義上,以及在世界末日之前所有嚴肅基督徒靈魂上的後續見證。這些事物加在一起,第一,除了上帝之外,無人能做。第二,上帝也不會為了欺騙世界而做。第三,上帝甚至不會允許為了在如此重大的事情上欺騙他們而做;因為祂是全能、全知、仁慈的世界統治者;如果這些見證不是出於上帝,那麼就不可能知曉任何見證是出於上帝;既然我們無法獲得更確鑿的證據,那麼相信、順服並受謊言統治,將是人的義務。如果我們有義務相信上帝在能力、智慧或良善、聖潔、真理、公義或憐憫上如此有缺陷,以至於在最重大的事情上,透過謊言與欺騙來統治世界,彷彿祂缺乏更好的手段:那麼有什麼智慧能設計出任何補救措施,來對抗上述那樣被見證的欺騙呢?或者,如果欺騙可以被察覺,那麼相信它怎麼可能是人的義務,因為人的理智天生就是為真理而造,且厭惡虛假:順服欺騙與謊言怎麼可能是好的;當魔鬼是謊言之父時,將這些歸咎於上帝是何等的褻瀆?由此可見,問題最終必然是:到底有沒有上帝?因此,到底是有事物存在,還是什麼都沒有。

第十四,存在著某些關於過去事物真實性的道德歷史證據,它與透過一系列長篇論證得出的結論的自然證據一樣確鑿,且更令人滿意:甚至有些證據確實是自然證據,儘管它依賴於自由代理人的信譽。我在論文中已給出了證明與理由。第一,意志雖然自由,但也是一種本性(quaedam natura),它對已知的良善有其自然傾向,正如理智一樣,對真理也有其自然傾向。理智本身並不自由,而是以本性的方式(per modum naturae)運作。第二,意志本身存在著某些行為,它們雖然自由,卻是必要的:例如,以良善的名義去意願良善;意願我們自身的幸福,意願我們自身的苦難;以單純的滿足感去意願生命與快樂,儘管並不總是透過選擇:意願所有被完全辨識為具備良善本質的事物,並拒絕所有被辨識為具備邪惡本質的事物:如今,歷史敘事往往源於這些必要的行為。救恩、生命、良善以及所有必要的手段,都可能是動機。第三,意志還存在其他行為,它們雖然不是絕對必要的,卻非常接近必要,以至於它們總是朝同一個方向發展,除非在極少數、極其特殊的情況下。例如,一個人進食或穿衣,或者不自殺,並非絕對必要;但通常他會做前者,並避免後者,因為他必然是愛自己與生命的人,因此除非有某種構想出的原因,否則他不會拋棄自己或毀滅自己。第四,在自然界中,不存在導致某些此類行為普遍性的原因:因此可以確定的是,它們不會被做,因為沒有原因就沒有結果;而將意志轉向一個人已知的肉體毀滅,是一個沒有普遍原因的結果。因此,這比許多源於自然前提的結論,具備更強的自然證據與確定性,即歐洲或英國的所有人明天都不會自殺,也不會赤身裸體,也不會餓死或傷害自己等。因此,過去也從未有人這樣做,因為這顯然與他們的利益背道而馳:因為沒有原因會產生這樣的結果。

若這必須是一個神蹟,在既定情況下(rebus sic stantibus),那它就必須使所有歐洲人或英國人明天赤身露體,或集體自殺——然而,做出相反的行為,或不去做這些事,對他們而言才是自然的;因為神蹟乃是對自然的凌駕。但前提是,經驗理性已清楚表明:因此,等等。有些人的行為可能存在著原因,但這些原因卻絕不可能發生在所有人或絕大多數人身上。

英國所有的醫生從未說服過所有人反對醫藥,所有的律師也未曾說服過所有人反對法律;英國所有的貪婪之徒、勞工或乞丐,也從未反對過接受食物、飲料與金錢;因為從未有過導致這類結果的原因。正如必須有一個偉大、強大且共同的原因,才能促成此事;同樣地,若問題在於英國是否曾有過議會?他們是否曾與國王共同立法?我們的法規是否由那些被歸功的國王與議會所制定?等等。這裡存在著一種具備資格的證人所達成的共同一致,若此事為假,便不可能存在,因為這將成為一個沒有充分原因的結果。是的,這違背了人性的傾向或稟賦,因為人性會導致某些人的意志去反對它,除非有神蹟阻礙了他們。因為在如此眾多的人群中,存在著眾所周知的利益衝突。有些人的利益與此事相悖,而另一些人的利益則與之相符;要讓大眾違背其顯而易見的利益,並使事件的友方與敵方達成一致,必須藉由真理的力量,或藉由神蹟來完成:前提是這件事並非他們所有人都能被欺瞞的。

信仰問答