- 若神不給予機會讓祂所有的恩典得以彰顯，而只彰顯其中一部分，那麼祂也不會從我們這裡得到對所有恩典的回報。如果我們一無所缺，我們就永遠不會害怕得罪祂，不會如此緊緊倚靠祂，也不會如此懇切地呼求祂。難道我們現在沒有感覺到，當我們身體健康、名聲良好、處境順遂時，我們的禱告是多麼容易變得冷淡，我們服事祂是多麼昏昏欲睡，我們又是多麼容易忽略或草率地完成一項本分，儘管我們距離真正的滿足與安息還很遙遠嗎？如果我們得到了我們想要的一切，祂又能從我們這裡聽到多少呼求呢？神喜悅那謙卑、痛悔、因祂的話而戰兢的靈魂；但如果我們在此世就得到了我們所有的渴望，我們身上就不會有多少這種特質了。神從摩西在紅海與曠野的經歷中，從底波拉、哈拿、大衛、希西家，以及歷世歷代所有的教會和每一位蒙恩的靈魂那裡，得到了何等榮耀的讚美！如果他們能選擇自己的境遇，且除了安息之外一無所有，神就永遠得不到這些讚美了。讀者啊，難道你對神最高昂的喜樂與讚美，不是源於你的危險、憂傷或苦難嗎？我們以為如果一無所缺，就能更好地讚美神，但經驗告訴我們恰恰相反；我們或許能因肉體的幸福而產生一種屬血氣的喜樂，這或許能欺瞞偽善者，卻無法對神有真切的認同。誠然，在天堂，當我們適合那種狀態時，情況將大不相同。神在世上所獲得的最大榮耀與讚美，是為了基督所成就的救贖、和解與拯救；而人的苦難難道不是這一切的契機嗎？此外，正如多樣性是受造界之美的一部分，它也是天意之美的一部分。如果所有的樹木、草本、飛鳥、走獸或魚類都是同一種類，如果整個世界就像大海一樣全是水，或者像一片平原，甚至只有一個太陽，那將是其美感的減損。同樣，如果神在此世只施行一種天意，只賜下一種恩典（喜樂），並且只因一種恩典而接受感謝，那將是天意之美的減損。
- 如果我們在世上就能得到完全的滿足與安息，無論是現在還是永遠，這對我們自己和對神而言，都將是莫大的損害。首先，在當下這將是我們巨大的損失；凡神失去彰顯祂憐憫之機會的地方，人必然會失去享受這些憐憫的幸福。凡神失去讚美的地方，人必然會失去安慰。噢！聖徒在禱告蒙應允時所得到的甘甜安慰是何等寶貴；當他們長期處於憂傷與懇切祈求中，神將他們舉起，對他們的靈魂說平安，應允他們的渴望，並像基督那樣說：「孩子，放心吧，你的罪赦免了；」從你的病榻上起來，行走，活著。如果我們沒有像浪子那樣被剝奪了世俗豬群所吃的豆莢（屬世的快樂與利益），我們怎能知道我們有一位何等溫柔的父，祂是多麼樂意迎接我們，將我們抱在懷中？如果我們沒有落入強盜手中，如果我們沒有眼淚需要擦去，我們就永遠不會感受到基督那溫柔的手，為我們包紮傷口，擦去傷口上的血跡與眼中的淚水。如果我們沒有疲乏、擔重擔、乾渴、貧窮、謙卑與痛悔，我們就永遠不會擁有聖經中那些最甘甜的經文：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來……」、「口渴的人也當來，白白取水喝」、「虛心的人有福了」、「那至高至上、永遠長存的……我住在至高至聖的所在，也與心靈痛悔謙卑的人同居」。總而言之，如果沒有苦難與憂傷作為契機，我們都將失去救贖的恩典、成聖、稱義與嗣子的恩典；失去講道、聖禮與禱告的恩典；失去復原、拯救與感恩的恩典。
- 這不僅對現在，對未來也是我們的損失。對於士兵或旅人來說，回顧過去的冒險與逃脫是一種樂趣；而對於天堂裡的聖徒而言，回顧他在世上的境遇，記念他的罪、憂傷、恐懼、眼淚、仇敵與危險、匱乏與災難，必然會使他的喜樂在理性上更加喜樂。因此，蒙福者在讚美羔羊時，會提到祂將他們從各族、各方、各民中救贖出來，也就是從他們的苦難、匱乏與罪惡中救贖出來，並使他們成為神國的君王與祭司。當他們到達終點時，他們回顧來時路。當爭戰結束，危險過去，憂傷消逝，他們對這一切的回憶所帶來的歡欣卻未結束，救贖主的讚美也未停止。但如果我們在世上除了滿足與安息之外一無所有，將來又哪裡有空間容納這些歡欣與讚美呢？所以你看，第一，這將是我們的損失。第二，我們的無能也禁止了這一點，正如我們的利益所禁止的一樣。我們在世上沒有能力享受安息；我們既有自然的無能，也有道德的無能。
- 自然的無能，無論是在主體還是客體方面；也就是說，無論是在我們個人的不配，還是我們幸福之源的缺失或缺席方面。
- 我們自己現在是無能享受幸福與安息的主體：這在靈魂與身體兩方面皆然。第一，一個在恩典上如此軟弱、如此易於犯罪、如此被矛盾的原則與慾望所束縛、又如此緊密地與「肉體」這個鄰居結合的靈魂，在這種情況下能有完全的滿足與安息嗎？什麼是安息？安息就是我們恩典在習慣與行動上的完全；就是完美地愛神、認識神並以祂為樂。那麼，一個發現自己對神的認識、愛與喜樂如此稀少的靈魂，怎能得享安息呢？什麼是安息？安息就是從罪、不完美與仇敵中得釋放。一個被這一切不斷困擾的靈魂，怎能有安息呢？是什麼讓敏銳的基督徒如此嘆息抱怨，渴望得著釋放，並多次呼喊保羅那樣的話：「我這苦惱的人啊，誰能救我？」如果他們能在這種狀態下感到滿足與安息，那麼是什麼讓每一位基督徒竭力追求標竿，奔跑以求得著，並努力進窄門呢？如果他們在目前的境況下有能力享受安息，他們何必如此？毫無疑問，神在靈魂離開身體時，會將其徹底潔淨，然後才接納它進入榮耀，這不僅是因為不義不能與至聖者同住，也是因為靈魂若仍是不完美、有罪的，它們本身就沒有能力享受那種喜樂與榮耀。我們靈魂為了領受與行動而具備正確的資格，對於我們的幸福與安息是絕對必要的。
- 我們的身體與靈魂一樣無能。它們現在還不是那種將來要變成的如太陽般的身體，那時這必朽壞的將穿上不朽壞的，這必死的將穿上不死的。它們現在是我們的監獄，是我們的重擔；充滿了軟弱與缺陷，以至於我們不得不花費大部分時間來修補它們，供應它們不斷的匱乏，並減輕它們的痛苦。一個不朽的靈魂，怎能在這樣一個腐朽、污穢、多病、任性、失調、令人厭惡的居所中得到安息呢？當它每天都預期著要被逐出，並將其心愛的伴侶留給蟲子時。毫無疑問，這些多病、疲憊、令人厭惡的身體，必須被精煉至與之相稱的完美，然後才有能力享受安息。
答：第二，正如我們自己不適合在世上享受安息，我們也缺乏那些能提供我們滿足與安息的客體。因為，第一，我們所享受的都是不足的；第二，那足夠的卻遠離我們。第一，我們享受世界及其勞碌，以及它們所能提供的果實；然而，唉！這一切有什麼能給我們安息呢？擁有最多的人，負擔最重，安息最少。那些最看重它、最以它為樂的人，最終都呼喊它的虛空與煩惱。我們確實必須對目前的境況感到知足；也就是說，在旅途中有一份足夠的供應；但這不能作為我們的分、幸福或安息。在這些時代，人們互相指責不理解天意，但天意只是聖經的註釋，而非正文。如果人們不是瞎眼的，他們很容易看出，神在我們最近所有的變遷中所讀給我們聽的第一課，也是天意不斷強調與堅持的，正是聖經中第一且最大的教訓；那就是：「除了在神裡面，靈魂沒有安息與幸福。」人們對每一次變遷都抱有很高的期望，缺乏經驗的愚人向自己承諾地上會有天堂；但當他們真正享受時，它卻飛走了；當他們為了追逐這個影子而跑得氣喘吁吁時，它並沒有比剛出發時更近，如果他們坐著不動，它也會是一樣近：就像所羅門筆下的做夢者，在睡夢中宴樂，醒來卻飢腸轆轆。任何關注主作為的人，都可以輕易看出，其目的正是為了拆毀我們的偶像，讓我們對世界感到厭倦，並強迫我們在祂裡面尋求安息。祂在哪裡最挫折我們，不就是在我們向自己承諾最多滿足的地方嗎？如果你有一個溺愛的孩子，他就會成為你的憂傷。如果你有一個你所信賴、認為他永不改變並以為自己在他身上找到幸福的朋友，他卻疏遠了你，或成為了你的鞭笞。噢，我有過多少這樣的經歷！噢，在戰爭時期，我們對未來境況有過多少甘甜的偶像化想法！即使是現在，我向我的靈魂所承諾的安息在哪裡呢？恰恰是我期望得到最多滿足的地方，卻成了我最大的憂傷。
對於這件我們宗教史上最大的恥辱，以及每一位有識之士最大的憂傷，神卻得到了人們莊嚴的感謝，彷彿他們在懇求祂繼續這樣做；他們為此歡喜，並對那些不敢這樣做的人感到憤怒，並在所有事務上都奔向神。我們沒有純粹的聖禮，卻有一灘錯誤的泥沼，聖禮本身被貶低與嘲笑。我們沒有福音的大能與豐盛，到處卻是充滿了暴力的反對者與誘惑者。我們的講壇與小冊子充斥著對至高神僕人與使者的地獄般辱罵；煽動人們憎恨他們的教師，用那種惡毒與厚顏無恥的謊言誹謗他們，彷彿他們裡面的魔鬼正在向基督挑戰，並已開始了牠與羔羊的最後一場大戰；彷彿他們要公正地對待拉伯沙基，並讓琉善與尤利安因其辱罵的「謙遜」而被封為聖徒。如果一位有良心的牧師僅僅因為懷疑（因為知道自己沒有能力理解國家機密，也不被呼召去評判它們），因此不敢在假冒的謙卑中虛偽地在神面前哀哭，也不敢在人們命令他時歡喜感恩，並閱讀他們的經文——也就是他們的命令（牧師若不閱讀，就會面臨被罷免或驅逐的威脅），因為他知道人是會犯錯的；如果一個人因誤判而陷入如此令人髮指、難以言喻的罪孽，那將是可怕的事；因此，在如此重大的事業中，在非凡的本分裡，帶著懷疑或無知去見神，是一種孤注一擲的冒險，遠遠超過了在儀式或天主教變體論上的冒險——即說基督真正臨在於餅中，殉道者曾為拒絕此說而受火刑；我說，如果他不敢做這些，他就必須離開他親愛的會眾，他們的靈魂對他而言比生命更寶貴。噢！英國有多少會眾被迫再次在憂傷中與他們的教師分離，更不用說我們大學裡被驅逐的那些人了！至於我們如此渴望的紀律與神聖秩序，難道有哪一個自稱改革者的民族，比他們更絕望地反對它，更粗俗地誹謗與辱罵它，彷彿這只是野心勃勃的長老們的詭計，他們叛逆地尋求對上級的統治，而不是基督所建立的律法與秩序？彷彿這些人從未讀過聖經（來十三7、17；帖前五10-12；徒二十28；林前四1；太二十四25-27；多一7；提前三1、4-6，四11，五17-20），或者他們要將基督的律法踐踏在泥土中，而這律法終將審判他們。至於辱罵福音的牧師，那些假冒宗教的人已經遠遠超過了以前那些褻瀆者，想到他們的境況，我的靈魂都感到創傷。噢，那些將為英國的罪孽與恥辱而哀哭的溫柔哀悼者在哪裡！這是一個安息的地方或狀態嗎？神難道沒有回應我們對受造物的偶像崇拜，並教導我們，凡能談論宗教的人並不都是聖徒嗎？更不用說這些是我們信心的支柱，或是為我們在地上預備安息的工具。願這一切能警醒我們，少看重受造物，最終從我們的神那裡獲取我們的安慰與滿足！
- 正如我們在此所享受的不足以成為我們的安息，神這位足夠的，在此也鮮少被享受。祂並沒有在此預備祂榮耀的內室；祂在我們與祂之間拉上了帷幕；作為受造物，我們遠離祂；作為脆弱的凡人，我們更遠離祂；作為罪人，我們離祂最遠。我們偶爾聽到祂的一句安慰之言，領受祂的愛之信物，以維持我們的信心與盼望；但，唉！這並不是我們完全的享受。當我們在肉身中時，我們與主相離：即使祂臨在，我們也與祂相離。因為雖然祂離我們不遠，因為我們生活、動作、存留都在乎祂，祂是萬有之主（不是在所有地方，而是所有地方都在祂裡面），但我們現在的眼睛沒有能力看見祂，因為凡人不能看見神而存活：正如我們與石頭和樹木同在，但它們既看不見也不認識我們。任何已經以神為分，並選擇祂作為唯一幸福與安息的靈魂（凡將被祂拯救的人都是如此），怎能在與祂如此遙遠的距離中，在如此稀少與微小的享受中找到安息呢？
- 最後，正如我們在自然上是無能的，我們在道德上也是無能的（創三十二10）。在我們得安息之前，必須有一種配得。它具有賞賜的性質；不是債務的賞賜，而是恩典的賞賜（羅四3、4）。因此，我們沒有債務上的配得或真正的功德；但有一種恩典與預備上的配得。如果使徒必須將他們的平安與福音給予配得的人（太十10-13、37-38；弗四1；西一10；帖前二12；帖後一11），基督就不會將冠冕賜給任何人，除非是配得的人；而那些因將世界置於祂之上而顯出自己不配的人，將不得嘗祂的筵席（太二十二8；路十四24，二十35，二十二36；帖後一5；徒五41）。是的，將冠冕賜給得勝者是神公義的工作：這不是祂律法上的公義，而是祂福音上的公義，因為基督已經為我們買贖了它，神也應許了它，因此，在祂的審判過程中，祂將判定這是他們應得的。對於那些已經打過美好仗、跑盡路程、守住信仰的人，有公義的冠冕為他們存留，主，作為公義的審判者，在那日必將它賜給他們（提後四7、8）。我們在得勝之前適合戴冠冕嗎？在跑完賽程之前適合得獎賞嗎？在葡萄園工作之前適合領工錢嗎？在運用十錠銀子之前適合管理十座城嗎？在作為良善忠心的僕人做得好之前適合進入主的喜樂嗎？在證明我們對基督的愛勝過世界之前適合承受國度嗎？如果我們有機會的話？隨便人們怎麼貶低行為，你會發現這些是冠冕的條件；所以神不會改變公義的過程，在你們勞苦之前就給你們安息；也不會在你們得勝之前，就給你們榮耀的冠冕。
你看，我們的安息必須留到來世，這理由已足夠充分。那麼，基督徒讀者啊，要謹慎，你怎敢圖謀並掛慮地上的安息；或因你在肉身中的麻煩、勞苦與匱乏而向神發怨言。你的貧窮讓你厭倦嗎？你的疾病讓你厭倦嗎？你那苦毒的仇敵與不友善的朋友讓你厭倦嗎？為什麼，在此世本該如此。你看到並聽到時代的可憎、教會的荒涼、信徒的罪惡、宗教的恥辱、惡人的剛硬，這一切都讓你厭倦嗎？為什麼，當你遠離你的安息時，本該如此。你的罪與你那頑固失調的心讓你厭倦嗎？我願你對它更加厭倦。但是，在所有這些厭倦之下，你是否願意去到神那裡，去到你的安息之處；並使你的爭戰完成；使你的賽程與勞苦結束？如果不是，噢，多抱怨你自己的心，讓它更加厭倦，直到安息顯得更加令人嚮往。