第二十一章：關於閱讀其他書籍的指引
鑑於上帝已使祂僕人卓越、聖潔的著作，成為這片土地與時代獨特的祝福；許多人即使在週中的任何一天或任何時刻，都無法得到一位好的傳道人，卻能擁有一本好書；我建議所有上帝的僕人都為這極大的恩典獻上感謝，並善加利用，多加閱讀；因為對大多數人而言，閱讀比聽道更有助於知識的增長，因為你可以選擇你喜歡的主題與最卓越的論著；你可以經常閱讀，可以反覆研讀你所遺忘的內容，並可以在閱讀時花時間將其深植於心：對許多人而言，閱讀在感動心靈方面也比聽道更有果效，儘管聽道本身在這方面有其優勢；因為生動的書籍比生動的傳道人更容易獲得：特別是以下幾類人應多加閱讀：1. 家長，他們需要照顧的靈魂不只是自己的。2. 生活在沒有講道，或講道極差甚至不如不講之處的人。3. 窮人、僕人與孩子，他們在許多主日被迫留在家中，而其他人卻有機會去聽道。4. 以及比他人有更多閒暇的空閒人士。對於所有這些人，特別是家長，我在此給予幾點指引。
指引一：「我預設你們會將魔鬼的書從你們的手中與家中清除。」我指的是紙牌、無聊的故事、劇本、浪漫小說或愛情書、虛假且迷惑人的故事，以及所有假教師誘惑人的書籍，還有各宗派與派系的人為了教導人彼此仇恨、驅逐愛心而寫的謾罵或嘲諷書籍：因為當這些書被允許腐蝕心靈時，所有嚴肅且有用的著作都會被排擠。令人驚訝的是，這些書對兒童與許多空虛頭腦的人毒害之深：此外，還有那些由可拉的子孫所寫的書，旨在在人民心中培育對其統治者（包括官員與牧師）的厭惡與不滿。因為最好的統治者身上也有一些東西，足以讓煽動者抓住並在人民耳中誇大；即使在敬虔的人身上，也有一些東西誘惑他們太容易被點燃，在不知不覺中變得心煩意亂；而他們卻沒有預見到這將導致的惡果。
指引二：「當你為家人或他人閱讀時，要選擇合適且莊重的時機，當安靜與專注鼓勵你期待成功時；而不是在孩子哭鬧或說話，或僕人忙碌干擾你的時候。」分心在最重要的事情上是最糟糕的。
指引三：「選擇最適合你狀態，或適合你所讀對象的書籍。」對那些麻木、自以為安全、心腸剛硬、固執且未受謙卑的人，閱讀安慰受困擾心靈的書籍，不僅無益，反而有害。這就像給病人服用與其需求相反的藥物或膏藥，反而助長了疾病。對遲鈍與無知的聽眾閱讀風格或主題過於高深的書籍也是如此。我們常說：「甲之蜜糖，乙之砒霜。」內容好是不夠的，它必須與所應對的情況相符。
指引四：「對於一般的家庭，從那些既能啟發關於基本教義的判斷力，又能喚醒情感去領受並改進它們的書籍開始。」例如關於重生、歸正或悔改的論著：為此，我自己寫了《對未歸信者的呼召》、《歸正論》、《健全歸正的指引》、《審判論》、《一篇反對輕視基督的講道》、《真實的基督教》、《悔改講道》、《現在或永不》、《聖徒或禽獸》；以及其他著作；我提到這些並非將它們與他人的著作等同，而是因為我對這些書負有更大的責任。在此主題上，以下著作非常卓越：R. Allen先生的著作；Whateley先生關於新生的著作；Swinnock先生關於重生的著作；Pinks先生的五篇講道；Hooker先生的大部分講道；J. Rogers先生的信心教義；Dent先生的《平民通往天堂之路》；Perkins先生與Bolton先生的大部分著作，以及許多類似的書籍。
指引五：「在此之後，閱讀那些更適合年輕基督徒在恩典中成長、操練信心、愛心與順服，以及治死自私、驕傲、感官主義、世俗與其他最危險之罪的書籍。」我自己在此主題上的著作有：我的《軟弱基督徒的指引》、《聖徒永恆的安息》、《捨己論》、《關於無知的危害》、《信心的生活》、《治死世界》、《不信的無理性》、《正確的喜樂》等。在此用途上，以下著作非常卓越：Hildersham先生的著作；Preston博士的著作；Perkins先生的著作；Bolton先生的著作；Fenner先生的著作；Gurnall先生的著作；Anthony Burgess先生的講道；Lockier先生關於歌羅西書的著作，以及上帝賜給我們的許多其他著作。
指引六：「同時，努力將你的知識系統化，為此，先閱讀並學習一些簡短的教義問答，然後是一些較詳盡的（如Ball先生的，或西敏會議的較大教義問答）；接著是一些神學體系（如Amesius的《神學精髓》與《良心個案》，已有英譯本）。」並讓教義問答伴隨你一生，其餘的則要徹底理解。
指引七：「接著（為你自己或家人）閱讀關於使徒信經、主禱文與十誡的詳盡註釋。」如Perkins、Andrews主教關於十誡的註釋，以及Dod等人的著作。好讓你的理解更全面、具體且清晰；並使你的家人不會停留在不被理解的概括性概念上。
指引八：「多閱讀那些指導你每日與上帝交通，並規範你所有言行的書籍。」如Reyner先生的《指引》；《敬虔的實踐》；Palmer先生的著作；Scudder先生的著作；Bolton先生的《指引》；以及我自己的《神聖的生活》。
指引九：「為了平安、安慰與增長對上帝的愛，閱讀Symmond先生的《被遺棄的靈魂》等；以及他的《信心的生活》；Sibbs博士的所有著作；Harsnet先生的《強心劑》；Hall主教的著作等；我自己的《平安的方法》與《聖徒永恆的安息》等。」
指引十：「為了理解聖經文本，手邊準備Deodate的註釋，或西敏會議神學家的註釋，或荷蘭語註釋；以及Hammond博士，或Dickson與Hutchinson的簡要觀察。」
指引十一：「為了保護你免受不仁慈的熱心、分裂、爭論與宗教迫害的狂熱，請勤讀Hall主教的《和平締造者》（及他的其他著作）；Burroughs先生的《和平論》；Acontius的《撒但的詭計》；以及我自己的《大公合一》、《大公教會》、《普世和諧》等。」
指引十二：「為了在最健全的基礎上建立你對抗天主教，而不陷入相反的極端；閱讀Challoner博士的《我相信教會》等；Chillingworth的著作；Field博士的《論教會》等；以及我自己的《真正的天主教徒》、《天主教徒的鑰匙》、《安全的宗教》、《天主教的裹屍布》以及與Johnson先生的辯論。」
指引十三：「為了特別預備面對苦難、受苦、疾病與死亡：閱讀Hughes先生的《杖》；Lawrence先生的《基督對疾病的權能》；S. Rutherford先生的《書信》等；我自己的《捨己論》、《信徒最後的工作》、《最後的敵人——死亡》；以及《聖徒永恆的安息》第四卷。我不再多加列舉，以免顯得太多。」