第五章：勸勉人們聖潔治理家庭的特別動機
如果人們能充分理解聖潔治理家庭所帶來的益處，以及因忽視它所帶來的禍害，那麼在我們街上行走的人中，就不會有那麼多像那些粗心、不敬虔的治理者那樣令人厭惡，他們既不知道也不在意這項極其重大的職責。當我們都因這種忽視所帶來的災難性後果而感到不堪重負時，我認為嘗試移除這個原因，喚醒懶惰的靈魂去完成他們所承擔的工作，是合適的。
動機一：考慮到家庭的聖潔治理，是神對世界治理的重要部分，而相反的則是魔鬼治理的重要部分。神樂意在世界上建立自然與政治的秩序，並尊榮祂的受造物作為祂運作的工具：雖然祂本可以在沒有任何次要原因的情況下產生所有結果，並獨自治理世界而無需任何工具（祂不像君王，因自身的自然限制與不足而被迫使用代理人與官員），但祂仍樂意使次要原因參與這些卓越的結果，並以祂在受造物中成就祂旨意的原因架構與秩序為樂。因此，正如各地的法官作為國王的官員進行治理一樣，每一位長官與家庭主人，也作為神的官員進行治理。若祂藉由官員進行的治理被廢除或忽視，這就是對神本身的藐視，或對祂的叛逆。世上所有的實踐性無神論、叛逆與不敬虔，除了拒絕神的治理之外，還能是什麼呢？祂的敵人並非以惡毒、叛逆的對抗來反對神的存在本身：而是反對作為世界，特別是作為他們自己的聖潔與公義治理者的神。正如在軍隊中，若下士、中士與中尉都忽視他們的職責，將軍或上校的治理就會失敗且毫無效力；同樣地，若家庭的統治者與神的其他官員腐化或忽視他們那部分的治理，他們就是在盡其所能地腐化或驅逐神在世上的治理。若神不在你的家庭中治理，誰來治理？在拒絕神治理的地方，魔鬼永遠是治理者；世界與肉體是祂治理的工具；世俗與肉體的生活是祂的服務：毫無疑問，在這些盛行，且信心與敬虔沒有立足之地的地方，祂就是家庭的統治者。而你能從這樣的主人那裡期待什麼呢？
動機二：還要考慮到，一個未受治理、不敬虔的家庭，是導致其所有成員滅亡的強大工具：它是將靈魂匆忙送往地獄的普通船隻；它是駛向吞噬深淵的；身處魔鬼馬車或船隻上的人，很可能會像駕駛者或船夫所願的那樣，與其他人一同前往。但一個治理良好的家庭，是對拯救其中所有靈魂的極大幫助。正如在一個不敬虔的家庭中，不斷有對不敬虔、咒罵、說謊、辱罵、放蕩與藐視神的試探；同樣地，在一個敬虔的家庭中，不斷有對聖潔生活、信心、愛心、順服與屬天心思的激勵；那裡的犯罪試探比在魔鬼的罪惡作坊中要少；治理者的權柄、其他人的交談、所有人的榜樣，都是對聖潔生活的巨大誘因。正如在一個由勇士組成的秩序井然的軍隊中，每個懦夫都被秩序連結在一起，以至於他不得不與其他人一同戰鬥與堅持；而在混亂的潰敗中，最勇敢的人也會被無序所淹沒，並與其他人一同滅亡；同樣地，在一個秩序井然、聖潔的家庭中，一個邪惡的人幾乎不知道如何過邪惡的生活，反而顯得幾乎像個聖徒，因為他不斷處於聖徒之中，聽不到任何褻瀆或污穢的言語，並因與他同住之人的權柄與陪伴，而被保持在持續的宗教操練中。哦，在這樣一個恩典、秩序井然的家庭中，通往天堂的道路是何等容易與潔淨，與那些居住在褻瀆與感官世俗者混亂家庭中的人相比！正如在福音被傳講與宣認的英國，靈魂得救的可能性比在異教或回教國家更大；同樣地，居住在敬虔人房屋與陪伴中的人，其得救的可能性也比居住在不敬虔人中更大。在前者中，教導、命令、榜樣與信譽的優勢都在神這一邊；而在後者中，它們都在魔鬼這一邊。
動機三：一個聖潔、治理良好的家庭，不僅有利於成員的安全，也有利於他們生活的安逸與快樂。生活在以神的律法為主要準則的地方，在那裡你可以每日被教導祂國度的奧秘，聖經被向你敞開，並像被牽著手走在生命之路上；在那裡神的讚美每日被頌揚，祂的名被呼求，在那裡所有人都說屬天的語言，在那裡神、基督與天堂既是他們每日的工作也是消遣；在那裡，最聖潔與屬天被視為最大的尊榮，最大的爭競是誰最謙卑、敬虔、順服神與長上，在那裡沒有對敬虔的辱罵與嘲笑，也沒有任何褻瀆與粗俗的談話；這是何等甘甜與幸福的生活！這難道不是地上最像天堂的地方嗎？但生活在世俗、褻瀆、放蕩與感官享樂佔據一切的地方，在那裡神不被認識，敬虔與所有宗教操練都是藐視與嘲笑的對象，在那裡不願咒罵與過褻瀆生活的人，使自己成為其他人的仇恨與嘲弄對象，在那裡人們僅僅因其形狀與說話能力而被認為是人，甚至在那裡人們不把自己當作人而是當作畜生，生活得好像他們沒有理性的靈魂，也沒有對另一個生命的期待，也沒有比肉體短暫關切更高的工作或喜樂，這是何等骯髒、令人作嘔、污穢、悲慘的生活！由獸性與魔鬼般的混合而成。生活在沒有與神交通的地方，死亡與滅亡的標記彷彿寫在門上，寫在他們不虔誠、世俗生活的臉上，在那裡沒有人理解聖潔的語言；在那裡沒有絲毫屬天、永恆喜樂的預嘗；這除了像蛇的後裔一樣生活，以塵土為食，被逐出神的面前與恩寵，被鎖在情慾與惡毒的監獄中，與祂的敵人在一起，直到那正在加速到來並將按各人行為報應所有人的審判來到為止，還能是什麼呢？
動機四：一個聖潔且治理良好的家庭，有助於造就聖潔的後代，從而將對神的敬畏代代相傳。沒有兒女比生養兒女給魔鬼更令人安慰。他們本性的敗壞對撒但來說已經足夠，足以將他們吸引到自己身邊，並利用他們為祂服務：但當父母也採取魔鬼的……
若為人父母者不盡本分，不以教導或榜樣教導兒女事奉神，反而使他們與神及聖潔的生活疏遠，將錯誤的觀念與對救恩媒介的偏見灌輸給他們，簡直就像把自己的兒女賣給魔鬼；那麼，若他們養育出一群被訓練成地獄繼承人的黑暗後代，又有什麼好奇怪的呢？凡想要為神教養兒女的人，必須及早開始，趁著感官事物尚未過深地佔據他們的心，趁著習慣尚未加深他們本性的敗壞。原罪就像那拱形的印度無花果樹，其枝條向下彎曲並扎根，自身也變成了樹：從這種習慣性邪惡所產生的行為，又轉而變成了邪惡的習慣；罪惡的本性就這樣藉著它的果子增長自身。當其他事物因繁衍而消耗自身時，罪所繁衍的一切卻都加添給了它自己，它的繁衍就是它的滋養，每一個行為都鞏固了這種習慣。因此，世上沒有任何媒介比智慧與聖潔的教育更能有效地促進靈魂的幸福。這是在罪扎根最深之前就對付它，在天性還只是嫩枝時就將其彎轉；它防止了自然敗壞的增加，並將那些本會終身為罪與撒但效力的欺騙、腐敗的意見、屬肉體的幻想與私慾阻擋在外；它及早將心交給基督，或者至少將孩子帶到祂的學校，成為門徒，學習通往永生的道路；並將那些本該被他人用來變得更壞、學習那些日後必須重新遺忘的事物、在心中加固撒但的堡壘並抵擋基督及其救贖恩典的歲月，用來熟悉神的道路。關於這一點，稍後再詳述。
動機五：一個聖潔、治理良好的家庭，是通往聖潔且治理良好的教會之預備。如果家長盡了他們的本分，將這些經過打磨的材料按其應有的樣子送入教會，教會牧者的工作與生活將會變得無比輕鬆且令人愉悅；向這樣的會眾講道、教導他們教義問答、訓誡他們、察驗他們並看顧他們，看著他們因智慧與聖潔的教育而預備好，並理解且喜愛他們所聽到的教義，這將是一件美事。將這些打磨過的石頭放入建築中是一項輕鬆且令人愉悅的工作；這樣的人將是多麼受教且順服！牧者在他們身上所付出的勞苦將會結出何等豐碩的果實！由這樣的人所組成的教會將是何等端莊美麗！他們的團契將是何等純潔與令人安慰！但如果教會成了不潔之獸的豬圈；如果教會是由無知與不敬虔的人所組成，他們只體貼肉體的事，習慣於敬拜他們所不認識的對象，我們就該歸咎於治理不善的家庭。正是因為他們，牧師才不得不對著如同無法理解他們的白痴或野蠻人講道；他們才不得不總是餵養會眾靈奶，在教會中教導那些本該在家中就完成的原則與教義問答：是的，正是因為他們，基督的羊群中才會有這麼多狼與豬，聖潔的事物才被施予聖潔的仇敵，敬虔的人才被迫與神及敬虔的仇敵一同團契；基督教信仰才在異教世界面前，因信徒那比異教徒還不如的生活而蒙羞；教會的污穢才阻礙了未信世界的歸正；當那些除了透過信徒之外無法判斷我們信仰的人，竟透過那些心裡與信仰為敵之人的生活來評判它時；當基督教與敬虔的仇敵竟成了外邦世界用以評判基督教的「基督徒」時，你不難推測他們會做出什麼樣的判斷。就這樣，因著家庭不敬虔的混亂與疏忽，牧者感到灰心，教會受到玷污，信仰蒙受羞辱，不信者心腸剛硬！如果所有的文法學校都疏忽職守，將學生原封不動地送上大學，而導師必須先教導學生拼字與閱讀，我們的大學會變成什麼樣子？當每一位牧者都必須先做所有家長本該完成的工作，而本該由百人、千人分擔的部分，卻必須由一人獨自承擔時，我們的教會也將會是如此。
動機六：治理良好的家庭有助於造就幸福的國家與聯邦；良好的教育是造就優秀官員與優秀國民的第一步，因為它有助於造就優秀的人。雖然一個好人可能成為一個壞官員，但一個壞人絕不可能成為一個非常好的官員。那種在他們年輕時就與他們一同成長的無知、世俗、感官主義或對敬虔的敵意，將會在他們所進入的每一個職位與關係中顯露出來。當一個不敬虔的家庭一旦使他們在邪惡中變得剛硬，他們在生活的每一種狀態中都會行惡：當一個背信棄義的父母將兒女出賣給魔鬼的權勢與服事時，他們將在所有的關係與境遇中服事魔鬼。這就是所有官員的不公、殘酷、迫害與不敬虔，以及所有國民的怨言與叛亂所源出的學校：這是魔鬼的種子最初被播下的土壤與苗圃，他在這裡培育貪婪、驕傲、野心、報復、惡意與感官主義的植物，直到他將它們移植到教會與國家的各個職位，以及所有卑微的地方，讓它們在那裡散佈毒素，抵擋一切良善，並為肉體與地獄的利益，對抗聖靈與基督的利益。但噢！若那些受過聖潔教育、預備好進入政府與服從崗位的人，將會成為世界何等的祝福！而那由這樣的上級所統治，並由這樣預備好的國民所組成的國家，是何等幸福，因為他們首先學會了順服神與他們的父母！
動機七：如果家長能忠實地履行職責，這將極大地彌補牧者職分上的任何缺陷，並成為在公眾疏忽或迫害時期傳播與保存信仰的獨特媒介。因此，基督徒家庭被稱為教會，因為它們由敬虔的人組成，他們敬拜神，學習、喜愛並順服祂的話語。如果你生活在信仰的仇敵中間，他們禁止基督的牧者傳講福音，禁止神的僕人在教會聚會中敬拜祂；那麼，信仰的支撐、信徒的安慰與造就，將幾乎完全取決於家庭職責的正確履行。在那裡，家長可以向家人教導牧者在聚會中被禁止傳講的同一真理：在那裡，你們可以盡可能熱切且屬靈地一同禱告：在那裡，你們可以保持你們所願意的聖潔交流與團契，以及嚴格的紀律：在那裡，你們可以讚美你們的創造主、救贖主與聖化者，並以你們所能做到的最精確、最屬靈的方式守主日：你們可以在那裡彼此激勵，激發愛心，勉勵行善，責備每一項罪，並提醒彼此為死亡作準備，作為通往永生的旅人一同生活。因此，聖潔的家庭可以維持信仰，保持信徒的生命與安慰，並在那些迫害者禁止與限制公眾講道，或無能與不忠心的牧者疏忽職守的地方，彌補公眾講道的缺乏。
動機八：家庭職責是你們可以帶著最大的平安，且最少受到他人反對或異議而履行的職責。當你們走得更遠，想要教導他人時，他們會認為你們越過了呼召，許多人會懷疑你們承擔了過多的責任；如果你們只是輕輕地勸誡像所多瑪人那樣的一群人，他們或許會說：「這人來寄居，還想要作審判官。」但你們自己的家就是你們的城堡；你們的家庭是你們的責任；你們可以隨時隨地、盡心竭力地教導他們。如果那些不敬虔的暴民因此嘲笑你們，沒有一個清醒的人會譴責你們，也不會因此困擾你們（只要你們不教導他們邪惡的事）。所有人都必須承認，天性與聖經作為你們無可爭辯的工作，要求你們這樣做。因此，你們可以在（清醒的人中間）得到認可與安寧的情況下完成它。
動機九：治理良好的家庭是榮耀的，並能為他人樹立榜樣。即使是世俗與不敬虔的人，也習慣對他們保持一種敬畏；因為聖潔與秩序在許多從未實踐過它們的人的良心中，有著為其作見證的證據。一個世俗、不敬虔、混亂的家庭，是一個蛇窩，一個充滿嘶嘶聲、謾罵、愚昧與混亂的地方：它就像一個長滿荊棘與雜草的荒野；但一個聖潔的家庭是神的園子：它以祂的恩典為裝飾，由祂的治理所規範，並因祂屬天的祝福之雨而結實累累。正如那懶惰的人，不願付出代價與辛勞將荊棘荒野變成園子，卻仍可能承認園子更美麗、更豐碩、更令人愉悅，如果許願就能成真，他也會希望自己的荒野能變成那樣；同樣地，那些不願付出代價與辛勞在聖潔中治理自己靈魂與家庭的不敬虔者，也可能看到那些治理良好的家庭之美，並渴望那樣的幸福，如果他們能不必付出捨己的勞苦與代價就能得到的話。毫無疑問，這種聖潔且治理良好的家庭之美，已經說服了許多人，引導他們對信仰產生極大的認可，並最終促使他們效法。
動機十：最後，請考慮：聖潔、治理良好的家庭蒙受神特別的同在與恩寵。它們是祂的教會，在那裡祂受到敬拜；是祂的房屋，祂居住在其中：祂因著愛與應許，有義務祝福、保護並使它們興旺。在那艘駛向天堂、且由基督擔任舵手的船上航行是安全的。但當你們拒絕祂的治理時，你們就拒絕了祂的陪伴，輕視了祂的恩寵，並因藐視祂的同在、祂的利益與祂的命令，而喪失了祂的祝福。
因此，這是一個明顯的真理：目前困擾或侵襲全球人類的大多數災難，都源於家庭的混亂與治理不善，或由其所導致。這些是撒但的學校與作坊，從中產生了獸性的無知、私慾與感官主義，以及對神聖潔道路的魔鬼般的驕傲、惡意與殘酷，這些已經使亞當的後代喪失了人性。這些是蛇孵化貪婪、嫉妒、紛爭、報復、暴政、悖逆、戰爭與流血之蛋的巢穴，以及所有那令人厭惡地污染了人類本性的罪之痲瘋，還有那些使他們讓世界陷入災難的苦難。你們是否對我們所讀到的關於土耳其人、韃靼人、印度人以及地球上大多數居民那樣盲目與野蠻的人和國家感到驚奇？邪惡的教育是這一切的原因，它發現天性敗壞，便昇華並增加了本應透過教育來治癒的毒素；而國家的邪惡正是源於家庭的邪惡。你們是否對在自稱基督徒的人中，竟能發現如此多的無知、自願的欺騙與對真理的固執，正如整個教皇國度中無論老少、貴賤所展現的那樣感到驚奇？雖然一個世俗、屬肉體的教士階層的驕傲、貪婪與邪惡是一個非常大的原因，但父母與家長在家庭中的罪惡疏忽，即使不是更大，也至少同樣巨大。你們是否對即使在改革宗教會中，竟能有如此多過著獸性生活、憎恨他們所自稱之信仰的嚴肅實踐的未改革罪人感到驚奇？這一切的原因都是不敬虔家庭中的不良教育。因此，將鹽撒入這些受污染的泉源，是何等偉大且必要的工作！潔淨並治癒這些敗壞的家庭，你們就能治癒地球上幾乎所有的災難。談論如果世上的皇帝與君王若有智慧與良善，能為這種共同的苦難做些什麼，是那些疏忽職守之人的空談，他們在譴責他人時也譴責了自己。即使是那些作為世上異教、回教、教皇制與不敬虔之支柱與保護者的統治者與君王，他們自己也是在出生與教育中從父母那裡接受了那種毒素，這使他們傾向於所有這些罪惡。家庭改革是通往共同改革最容易且最可能的方式：即使它達不到國家改革的程度，至少也能將許多靈魂送往天堂，並為神培育眾多子民。