第十一章：子女對父母的特殊責任
雖然對子女的教導不如對成年人那般有力，因為他們天生缺乏能力，且孩子氣的情感與樂趣壓倒了他們微弱的理性；但仍需對他們說些什麼，因為他們所擁有的那份理性必須被運用，並透過運用而得到提升：而且因為即使是成年人，只要父母健在，也必須知道並盡到對他們的責任；且因為上帝通常會祝福那些盡到責任的子女。
準則一：務必深愛你的父母。樂於與他們在一起；不要像那些不孝的子女，他們愛與懶惰的玩伴在一起，勝過愛父母，寧願在外玩耍，也不願在父母面前。記住你的生命源於他們，出自他們的腰身：記住你曾讓他們承受多少憂傷，他們為你的教育與供給付出了多少關懷；記住他們是多麼溫柔地愛你，如果你走上歧途，他們的心會有多麼痛苦，而你的幸福會讓他們多麼高興：記住你因天性與公義，對他們所有的愛與他們為你所做的一切，欠下多少愛。他們將你的幸福或痛苦視為他們自己生命中幸福或痛苦的最大部分。因此，不要透過剝奪自己的幸福來剝奪他們的幸福；不要透過毀掉自己來使他們的生活變得悲慘。即使他們責備你、限制你、管教你，也不要因此減少對他們的愛。因為這是上帝要求他們盡的責任，他們這樣做是為了你的好處。一個因父母管教他、不讓他隨心所欲而減少對父母之愛的孩子，是邪惡的象徵。是的，即使你的父母自己有許多過錯，你仍必須像對待父母一樣愛他們。
準則二：在思想、言語與行為上尊敬你的父母。不要在心中輕視或蔑視他們。不要對他們或談論他們時，言語不敬、粗魯、無禮或放肆。在他們面前不要表現得粗魯與無禮。是的，即使你的父母在世上極其貧窮，或理解力薄弱，甚至是不敬虔的，你仍必須在所有這些情況下尊敬他們；雖然你不能因他們富有、智慧或敬虔而尊敬他們，但你必須因他們是你的父母而尊敬他們。記住第五條誡命有關於世俗祝福的特別應許：「當孝敬父母，使你的日子在耶和華你上帝所賜你的地上得以長久。」等等。因此，不孝敬父母的人在今生也會受到特別的咒詛：上帝的公義通常在執行中顯現；蔑視與不孝敬父母的人在世上很少亨通。有五種罪人，上帝通常在今生就施以報應。一、作偽證者與假見證人。二、殺人者。三、迫害者。四、褻瀆聖物者。五、虐待與不孝敬父母者。記住創世記九章22、25節中對含的咒詛。看到並聽到一些缺乏教養、不敬虔的孩子如何以輕蔑與粗魯的態度對待父母，與他們爭吵、對抗、頂嘴，並像對待同輩一樣與他們說話，真是令人恐懼（這通常是因為父母將他們教導成這樣）。最終，他們甚至會發展到虐待與毀謗他們的地步。閱讀箴言三十章17節：「戲笑父親、藐視而不聽從母親的，他的眼睛必為谷中的烏鴉啄出來，為鷹雛所吃。」
準則三：在一切事上（上帝所禁止的除外）順服你的父母。記住，正如天性使你不適合治理自己，上帝在天性中也仁慈地為你預備了治理者。在此，我首先要告訴你什麼是順服，然後告訴你為什麼必須如此順服。一、順服父母就是做他們命令你做的事，並克制他們禁止你做的事，因為這是他們的意願。你必須：1. 在心中有取悅他們的渴望，當你能取悅他們時感到高興，當你冒犯他們時感到難過；然後 2. 你不可將自己的智慧或意願置於他們的之上，而要欣然順服他們的命令，不可不情願、抱怨或爭辯：即使你認為自己的方式最好，自己的願望也只是合理，但你自己的智慧與意願必須服從於他們的，否則你如何順服他們呢？二、關於你順服的理由：1. 考慮到這是上帝的旨意，他已將他們立為他的官員來治理你；在違背他們時，你就是在違背他。閱讀以弗所書六章1-3節：「你們作兒女的，要在主裡聽從父母，這是理所當然的。要孝敬父母，（這是第一條帶應許的誡命）使你得福，在世長壽。」歌羅西書三章20節：「你們作兒女的，要凡事聽從父母，因為這是主所喜悅的。」箴言二十三章22節：「你要聽從生你的父親；你母親老了，也不可藐視她。」箴言十三章1節：「智慧子聽父親的教訓。」箴言一章8、9節：「我兒，要聽你父親的訓誨，不可離棄你母親的法則；因為這要作你頭上的華冠，你項上的金鍊。」2. 同時考慮到，父母的治理對你自己的好處是必要的；這是一種愛的治理：正如如果你的父母或其他人在你無法自理時沒有照顧你，你的身體就會滅亡一樣；如果你沒有其他人來教導與治理你，你的心靈也會變得無知，甚至像禽獸一樣。天性教導小雞跟隨母雞，所有生物在年幼時都由母體引導與帶領，否則它們會變成怎樣呢？3. 同時考慮到，他們必須為你向上帝負責；如果他們任由你自行其是，這對他們和你來說都可能是毀滅，正如以利那悲慘的例子所告訴你的。因此，不要反抗上帝透過天性與聖經立在你之上的人；雖然第五條誡命要求順服君王、主人、牧者與其他長上，但它只提到你的父親與母親，因為他們是你所有治理者中的第一位，你按天性對他們負有最大的義務。
但或許你會說，雖然小孩子必須由父母治理，但你已經長大成人，足夠聰明來治理自己了。我回答，上帝並不這麼認為；否則他就不會立治理者在你之上。難道你比他更聰明嗎？世上只有少數人聰明到足以治理自己；否則上帝就不會像他所做的那樣，立君王、官員、牧者與教師在他們之上了。家中的僕人與你年紀相當，卻仍不適合治理自己。上帝愛你，勝過讓你無主，因為他知道年輕人是魯莽且缺乏經驗的。
問：子女在父母的命令與治理之下要到何時為止？
答：根據父母治理的不同目的與用途，有各種行為與程度。他們治理的某些行為只是為了教你走路與說話，有些是為了教你勞作與職業，有些是為了教你良好的禮儀、敬畏上帝或聖經知識，有些則是為了讓你安頓在某種生活方式中，在那裡你將不再需要他們更近距離的監督。當這些目的中的任何一個完全達到，且你擁有了父母的治理所能幫助你的一切時，你就脫離了他們那部分的治理。但你仍欠他們不僅是愛、尊敬與敬重；在他們仍被指定為你的幫助與引導的所有事上，你仍欠他們順服：即使當你結婚離開他們，雖然你對自己的產業擁有所有權，他們對你的責任也不如以前嚴格；但如果他們命令你對上帝或對他們盡責，你仍有義務順服他們。
準則四：滿足於父母對你的供給與安排。不要反叛地抱怨他們，也不要抱怨他們對你的對待；更不要違背他們的意願採取任何行動。抱怨是因為吃得不好，或是因為被禁止玩樂，或是因為沒有更好的衣服，或是因為沒有零用錢可以隨意支配，這是屬肉體叛逆者而非順服子女的行為。你不是在治理之下嗎？而且是父母的治理，而非敵人的治理？你的慾望與樂趣比父母的判斷更適合治理你嗎？為你所擁有的感恩，記住你並不配得，而是白白得到的：是你的驕傲或肉體的感官慾望使你如此抱怨，而不是你內在有什麼智慧或美德。放下那種驕傲與肉體的心思，你就不會那麼急於滿足自己的意願。如果你的父母在食物、衣服或開銷上對你太苛刻又如何？這對你有什麼傷害？只有自私、感官的心才會對此大驚小怪。被養得太嬌貴、吃得太飽、太精緻，比被養得太卑微、吃得太粗糙，對你的靈魂與身體要危險一百倍。前者導致驕傲、貪食、放蕩，以及健康與生命的毀滅；後者則導致謙卑、治死罪、捨己的生活，以及身體的健康與健全。記住大地如何裂開，吞噬了所有那些對摩西與亞倫抱怨的反叛者（民數記十六章）；閱讀它，並應用到你的情況中：記住反叛的押沙龍的故事；以及浪子的愚蠢（路加福音十五章）；不要渴望由自己作主；也不要急於滿足心中虛妄的慾望。當你滿足地順服父母時，你就在上帝的道路上，可以期待他的祝福；但當你一定要為自己作主時，你可能會期待叛逆者的懲罰。
準則五：謙卑自己，順服父母指派給你的任何勞作。當你愛你的靈魂時，要小心，不要讓驕傲的心使你抱怨並說：「這工作對我來說太卑微、太低賤了；」也不要讓懶惰的心與身體使你說：「這工作對我來說太辛苦、太勞累了；」或者讓愚蠢、愛玩的心使你厭倦讀書或勞作，以便去玩耍，並說：「這對我來說太乏味了。」你的勞作與勤奮不太可能對你造成什麼傷害；但在年輕時養成懶惰與耽於享樂的習慣或習性，卻是一件危險的事。
準則六：樂意並感謝父母或任何教師的教導，特別是關於敬畏上帝與你得救的事。這些是你為之出生與生活的事；這些是父母首先被託付要教導你的事。沒有知識與聖潔，世上所有的財富與榮譽都毫無價值：而你所有的樂趣只會毀了你。對於有理解力的父母來說，看到孩子樂於學習，喜愛上帝的話語，並將其存在心裡，談論它，順服它，並及早為永生作準備，是多麼大的安慰！如果這樣的孩子在父母之前去世，他們可以多麼喜樂地將他們交託在基督的懷中，基督曾說：「在天國的正是這樣的人。」如果父母先去世，他們可以多麼喜樂地留下聖潔的後裔，他們可能會在自己的世代服事上帝，跟隨他們進入天堂，並與他們永遠同住。但是，無論他們是生是死，那些不敬虔、不愛上帝的話語與道路，不喜歡受教或被限制其放蕩行為的孩子，對父母來說是多麼令人心碎！
準則七：耐心地順服父母對你的管教。考慮到上帝已命令他們這樣做，以拯救你的靈魂免下地獄；如果他們在有原因時不管教你，他們就是恨惡你，而且他們不可因你的哭泣而憐惜。這不是他們的樂趣，而是為了你自己的必要。避免過錯，你就可以逃避管教。你的父母寧願看見你順服，也不願聽見你哭泣。這不是他們的錯，而是你自己的錯，你才受到管教。對你自己生氣，而不是對他們。一個邪惡的孩子，在受到管教後不僅沒有變好，反而因此恨惡父母，從而變得更糟。管教是上帝親自指定的媒介；因此，跪在上帝面前禱告，懇求他祝福並聖化它，使它對你有益。
準則八：不要選擇自己的交友圈，而要使用父母為你指定的同伴。壞同伴是毀掉孩子的第一步。當你為了愛玩而選擇那些懶惰、放蕩、不順服的玩伴，他們會教你咒詛、發誓、說謊、說污穢的話，並將你從書本或責任中拉開；這是魔鬼通往地獄的高速公路。你的父母最適合為你選擇同伴。
準則九：未經父母的選擇或同意，不要選擇自己的職業或生活方式。你可以告訴他們你最傾向於什麼，但選擇權更多屬於他們而非你：而你的責任是讓你的意願服從於他們的。除非你的父母為你選擇了一種不合法的職業；那時你可以（以謙卑順服的態度）拒絕它。但如果只是不方便，當你脫離他們的支配與治理後，若能換成更好的，你以後有自由去改變它。
準則十：未經父母同意，不要結婚。不，如果可以的話，讓他們的選擇先決定對象，而不是你自己：缺乏經驗的年輕人會憑幻想與情感選擇，而有經驗的父母會憑判斷選擇。但如果他們強迫你與那些不敬虔、可能會使你的生活變得罪惡或悲慘的人結合，你可以謙卑地拒絕他們。但你必須保持未婚，同時透過使用正確的方法，在父母改變心意之前，過著貞潔的生活。但如果你確實有結婚的絕對必要，而你的父母只同意與一個信仰錯誤或完全不適合你的人結婚；在這種情況下，他們在那一點上喪失了權威，因為權威是為了你的造就而非毀滅而給予他們的；那時你應該諮詢其他更智慧、更忠實的朋友：但如果你讓自己愚蠢的情感違背父母的意願，並假裝有一種必要性（即你無法改變你的情感），彷彿你的愚蠢是無法治癒的：這無異於罪惡地進入那本應為上帝而聖化的生活狀態，好讓他能為你祝福。
第十一條：若你的父母陷入困境，你有責任根據自己的能力去救濟他們；若有必要，甚至應當完全供養他們。因為無論你做什麼，都不可能與他們兩相抵銷，更無法償還你從他們那裡所領受的一切。當父母陷入貧困時，子女若只給予微薄的津貼，讓他們過得幾乎像僕人一樣，而自己卻坐擁財富與豐足，這簡直是卑劣且喪盡天良的行為。你的父母應當始終被你視為長輩來供養，而非視為下屬。務必確保他們的生活與你一樣優渥；即使你的財富並非得自他們的資助，單就你的生命而言，你所欠他們的債，遠不止於此。
第十二條：無論父母在世或離世，都要效法他們一切的美善。如果他們是愛神、愛祂的話語與事奉、並愛那些敬畏神之人的人，就讓他們的榜樣激勵你，並讓那份你對他們的愛，成為你效法他們的動力。敬虔父母的邪惡子女，是世上最可憐的悲劇人物之一。我看著這樣的人，心中充滿了恐懼！這樣的人離地獄有多近啊！當父親或母親在敬虔上卓爾不群，每日教導他們救恩之事，為他們禱告、警戒他們，並為他們代求，而子女在經歷這一切後，竟變得貪婪、酗酒、淫亂、褻瀆，成為神僕人的仇敵，甚至嘲笑或忽視他們敬虔父母所走的道路，看著這些人的臉孔，真會讓人戰兢。因為雖然他們尚有一線希望，但唉，那希望是如此渺茫，幾乎已近絕望；當他們在最優越的恩典媒介下變得剛硬，光照反而使他們瞎眼，對神之道的認識竟使他們的心更加抵擋神，那麼對於這些抵擋神恩典的人，還有什麼方法能使他們得益處呢？最可能的結果，恐怕就是某種沉重而可怕的審判。噢，當他們敬虔父母所有的禱告、眼淚、教導與美好榜樣，都在主面前作見證控告他們時，那對他們而言將是何等悲慘的日子！他們將如何在主面前蒙羞！對於聖潔、勤勉的父母而言，想到他們所有的禱告與心血，竟要成為見證來控告他們那無恩的子女，並使他們沉淪得更深，這是何等令人心碎的念頭！然而，唉，在我們眼前竟有如此多悲慘的景象！那些父母明明教導得更好，且在他們面前活出了聖潔、榜樣的生活，但這些子女的惡意與邪惡，竟使神的教會遭受如此深重的苦難！
但如果父母是無知、迷信、拜偶像、崇尚教皇主義或褻瀆的，他們的子女反而很樂意效法他們。他們會說：「我們的祖先就是這樣想的；我們相信他們已經得救了，我們寧可效法他們，也不願效法你們這些標新立異的改革者。」正如他們對耶利米所說的：「至於你奉耶和華名對我們所說的話，我們必不聽從。我們定要……向天后燒香……正如我們和我們列祖、君王、首領在猶大的城邑中和耶路撒冷的街市上所行的一樣；那時我們吃得飽足，享福樂，不見災禍。自從我們停止向天后燒香……我們倒缺乏一切，又因刀劍飢荒滅絕。」他們就這樣「隨從自己頑梗的心行事，隨從他們列祖所教訓他們的巴力（虛假的敬拜）」。他們「忘記神的名，正如他們列祖忘記一樣」。「他們和他們的列祖直到今日都犯了罪。」甚至「他們硬著頸項，行惡比他們的列祖更甚」。因此，在錯誤與罪惡中，他們竟能效法祖先，卻忘了基督付出了祂的寶血，才「救贖他們脫離從祖先傳下來虛妄的行為」。他們本應當悔改認罪，正如但以理書九章八節所言：「主啊，我們和我們的君王、首領、列祖因得罪了你，就都臉上蒙羞。」十六節亦然。正如詩篇一百零六篇六節：「我們和我們的列祖一同犯罪。」神說：「看哪，你們的列祖離棄我，沒有遵守我的律法；你們行惡比你們的列祖更甚，所以我必將你們趕出……你們忘記了你們列祖的惡、猶大君王的惡……你們的惡嗎？直到今日，他們還沒有自卑……不要像你們的列祖，從前的先知曾呼喚他們說：『你們當回頭離開你們的惡道』，他們卻不聽從……從你們列祖的日子以來，你們偏離我的典章，而不遵守。你們要轉向我，我就轉向你們……不要隨從你們列祖的條例……不要在他們的罪與錯誤中跟隨你們的列祖，而要在他們跟隨基督的地方跟隨他們。」