序言
在我和基督那位敬虔博學的僕人厄舍主教（Bishop Usher）短暫的相識中，他從始至終多次催促我為各類自稱基督徒的人寫一本《指南》，能明確地給予每個人他們那一份；從未歸信者開始，然後進到基督裡的嬰孩，再到剛強的人；並針對他們各自沉溺的罪，融入一些特別的幫助。從我們第一次會面時他突然提出的動議，我察覺到這在他心中已醞釀多時；我告訴他，這已經有許多人做得非常好了；而且他對我的軟弱不了解，可能會讓他認為我比實際更適合這項工作。但這並不能滿足他，他依然堅持他的請求。我承認，我並沒有被他的理由所動搖，也沒有覺得在那個方向上還有做更多事的必要：也不認為我能做得更好。因此，我離開他時，絲毫沒有要回應他願望的打算。但在他去世後，他的話語常浮現在我腦海中；我對他懷有的極大敬意，使我更傾向於帶著某種欣慰來思考他的動議。近來，我打算寫一本《家庭指南》，我開始領悟到上述的工作應該如何順理成章地先行；在我們進入各種關係之前，應先談論人靈魂的各種狀態。於是，我決意在上帝的幫助下，按以下順序進行。首先，對那些尚未悔改、未歸信的罪人說話，他們甚至還沒有打算轉向；或者至少還沒有開始這項工作。對於這些人，我認為喚醒性的勸導比單純的指引更為必要；因為指引的前提是人願意順服。但我們首先要面對的人，是任性且沉睡在罪中的，就像那些已經失去知覺的人，貪婪地將自己交給了罪。我的下一項工作，將是為那些已經有一些轉向打算，並正著手進行這項工作的人，指引他們進行徹底且真實的歸正，以免他們在出生時就夭折。第三部分將是為較年輕、較軟弱的基督徒提供指引，使他們得以堅立、被建立並持守到底。第四部分，為墮落與退後的基督徒提供指引，以確保他們能安全恢復。除了這些，還打算針對當時的一些特殊錯誤，以及一些常見的致命罪惡，寫一些簡短的勸導與指引。至於對懷疑、困擾的良心提供指引，那已經做過了。至於剛強的人，我將不為他們寫指引，因為他們已經受了上帝太多的教導。最後一部分，則特別針對家庭，指導各種關係中的人盡他們的職責。其中一些已經寫好了。至於我是否還有生命與閒暇完成其餘的部分，只有上帝知道；因此，我將在我寫作的同時，將各個部分單獨出版。這主要是因為它們是針對不同狀態的人，且我不希望因篇幅或價格而阻礙他們閱讀為其益處所寫的內容。出版這一部分的用途是：1. 供家長與主人在家庭中經常閱讀，如果他們有尚未歸信的僕人或子女。2. 供所有此類未歸信者閱讀並反思自身。3. 供較富裕的人，若對這些可憐的靈魂有任何憐憫，可以贈送給有需要的未聖化者（如果手邊沒有更合適的書籍）。願主喚醒我們在白日作工，為了拯救我們自己與他人的靈魂，以順服那創造、救贖並聖化靈魂的榮耀上帝。
理查·巴克斯特 1657年12月10日