第十章：發現自私的巨大力量與普遍性
為了讓你們看見我們為何有理由哀嘆，請考慮自私暴政在以下細節中的巨大程度：
- 考慮一下「自我」在世上壓制了什麼樣的力量。天上的神所頒布的命令被它克服了。永生的應許被它踐踏在腳下。無盡痛苦的威脅對它而言毫無意義。它拋棄了天堂；它冒險進入地獄；它踐踏了基督寶貴的血；它不聽智慧本身的聲音；也不聽良善與憐憫本身的聲音；它拒絕那位從天上說話的神；當「自我」成為審判者時，愛本身也不再可愛；它熄滅了聖靈所有的感動；它藐視牧者；它將恩典轉變為放縱與罪惡。像參孫一樣，它掙斷了加在它身上的一切束縛；除非它自身被削弱，否則對於被它統治的靈魂，是無法掌控、無法治理、無法拯救的。
- 也請考慮它臣民的數量之多。真的，如果沒有其他證據證明成聖與得救的人極少，這一個證據就已經足夠充分且令人悲傷，以至於有時誘使我認為他們比我所願意的還要少得多。唉，你在世上能遇見幾個捨己的人！是的，在教會中！是的，在那些嚴格的信徒中！環顧全世界，看看你能找到幾個不是為肉體「自我」而工作的人！如果你觀察朝廷，看看那裡的工作大多是為誰而做；看看世上的軍隊，看看是誰在統治；如果你看看國家的事務、君王的戰爭與聯盟，看看是誰在其中掌權，你會發現除了肉體「自我」之外，幾乎看不到別的（除了極少數例外）。是「自我」製造了事業並經營它；是「自我」製造了戰爭與和平。來到我們的法庭，除了「自我」的聲音，還有誰的聲音在辯論席上最響亮？通常又是誰在引入判決？至少，又是誰在製造並追究爭端？在巡迴審判中，「自我」的案件比神的案件多出多少！來到鄉下，是誰在耕種與播種？除了「自我」，還有誰在經營家業或店鋪？我的意思是，除了肉體「自我」之外，還有什麼是原則？除了肉體「自我」之外，還有什麼是目的？除了「自我」的意志之外，還有什麼是規則？除了自私的商品、享樂或榮譽之外，還有什麼是內容，或是為這些所做的準備？因此，除了自私的考量之外，還有什麼是形式？因為目的賦予手段以形式，作為手段，因此所有為「自我」所做的事，都是自我服務與自我追求。總之，正如神對成聖者而言是一切的一切，對不敬虔者而言，「自我」也是一切的一切。唉！這些人的數量是多麼龐大！
- 考慮到這是一種在客觀上比任何其他罪都更貼近我們的罪；而越貼近就越危險。唉！一個人竟將自己的本質轉變為毒藥，並以此為食而走向毀滅！如果你喝了毒藥，你或許還能吐出來，或者本性或許能發揮作用將其排出；但如果你的血液、體液與精神本身變成了毒液，而這些本該滋養並保護你的生命，那麼還有什麼能驅逐這種毒液並拯救你呢？
- 此外，這是世上最頑固的疾病。沒有什麼義務比捨己更困難（除了愛神之外）。噢！「自我」會承受多少創傷，卻依然保持生命並治癒一切！我們多麼頻繁地說服一些肉體的紳士，「不可少的是一件」，並且必須選擇比土地、榮譽與感官享受更好的部分，否則他們就完了；他們擁有的越多，就必須放棄越多，他們的救恩就需要更多的捨己；他們所有的土地、財富、榮譽，以及他們所有的智慧、才幹與利益，都必須服事他們的創造主與救贖主；當他們得到世上所能得到的一切時，那一切都必須化為烏有，而神必須成為一切；他們的財寶必須成為渣滓與糞土，而基督必須成為他們的財寶，否則他們就失喪了；我說，我們多麼頻繁地說服各階層的人接受這些重要、明顯的真理！然而這個「自我」依然活著，並守衛著心靈的堡壘；我們從他們大多數人那裡所能得到的，就像路加福音十八章23-24節中的那個財主一樣，僅僅是為不能以更輕鬆的代價得到天堂，以及基督不願成為「自我」的僕人，或者他們不能事奉兩個主人而感到非常憂傷！他們憂傷地走了（但他們確實走了），因為他們富有；這使得基督在觀察後說：「有錢財的人進神的國是何等的難！」但當門徒對他的觀察感到困惑時，他讓他們知道，真正致命的敵人是「自我」，而非財富。正是那些自私的人，倚靠財富，為自己愛財、用財，不捨己，也不將一切奉獻給神，才會被財富擋在天堂之外；或者用基督自己的話說，就是「那為自己積財，在神面前卻不富足的人」（路十二21）。征服「自我」，就征服了一切。
- 此外，「自我」是最恆久的疾病；是時刻伴隨我們的罪。許多實際的罪可以被擱置，我們或許能暫時免於它們。但自私在心中，與我們同生共死；它在睡夢或清醒時都不離開我們；它與我們一同去敬拜神；它不會留在最神聖的典章之外；它不會克制自己不混入最純潔的義務中，反而會玷污這一切。因此，這比世上任何罪都更需要最嚴格、最恆久的警惕，否則我們永遠無法因此得到平安。
- 是的，這個「自我」竟可悲地存活在成聖的靈魂中，存活在聖靈的特殊恩典之中，並可悲地擾亂了許多敬虔之人本身的心靈與生活。並非任何敬虔之人在主導意義上是自私的；或者說「自我」在他心中比神更高、更有力量，因為那是矛盾的；這樣的人不可能是敬虔的人（除非歸正）。然而，被征服的「自我」殘餘，在我們的聚會中激起了多大的煙霧，在許多敬虔之人的生活中散發出多麼令人作嘔的氣味！我們有時與那些我們希望是敬虔的人糾纏不清，才能讓他們做出公正的判斷；去哀悼他們自己污穢的言語或其他過失，並謙卑自己，或寬恕那些虧待過他們的人！特別是在任何捨己的情況下承認可恥的罪！他們多麼固執地堅持自己的觀點！他們多麼可悲地利用這些觀點，去藐視牧者，並造成教會的困擾與分裂！他們在自己眼中多麼聰明，多麼難以順從任何違背「自我」的建議！他們多麼難以被帶去履行任何昂貴且需要代價的義務！他們多麼放縱自己的食慾與激情！許多人認為以多麼廉價的宗教就能進入天堂！我們幾乎無法取悅他們中的一些人，因為他們太自私了；要麼是因為我們在觀點或方式上與他們相左；要麼是因為我們沒有給予他們「自我」所渴望的特殊關注與尊重；或者拒絕了他們「自我」所渴望的某些東西。如果他們對我們有任何需求，如果我們沒有放下神交託給我們更公開或更重要的工作，沒有給予他們神與良心所不允許的時間、勞苦或其他幫助，他們就會感到被冒犯，認為我們不該將「自我」置於神與公共服務之下。他們對自己的「自我」如此珍視，以至於認為我們應該忽略一切來服事他們。
讓最能幹的牧師住在一個有瘟疫或其他傳染性致命疾病的地方；大多數被探訪的人，如果牧師不來看他們，就會感到不滿，儘管他們知道他的生命因此受到威脅，且他對整個教會的損失比個人的滿足或益處更值得重視；那時，取悅他們或他們從他那裡得到的益處，都無法抵消教會失去他的損失。這除了在該行為中過度偏袒「自我」（我希望不是習慣性的）而置教會與神的榮耀於不顧之外，還能是什麼呢？
讓一位牧師或任何其他人決心將神所賜予他的一切，都用於服事窮人或虔誠的用途；他或許會得罪他所取悅的人，因為他沒有足夠的錢給所有人；如果他給了十九個人，第二十個人會說：「他忽略了我；我一點好處也沒得到。」因此，這種貪得無厭、無理取鬧的「自我」很難被取悅；而在敬虔人中間，它又是多麼盛行！噢，英國有多少牧師能從悲慘的經驗中得知，在信徒中存留了多少「自我」！多到我們幾乎無法治理他們，或阻止他們將一切撕得粉碎，每個人都走自己的路。英國所期待的改革之毀滅；我們希望在很大程度上落空；教派的增殖；錯誤的氾濫；對最忠心牧師的憤怒；對紀律的忽視；對悔改認罪與謙卑、捨己義務的頑固拒絕；學習的退步；爭當教師的衝動；對軟弱才幹與更軟弱恩典的高度評價；背後議論、指責與誹謗的普遍性，特別是針對那些與他們觀點不同的人；許多人的崛起計畫；對名聲的敏感；對卓越的爭奪；這一切以及其他許多事，都太響亮地告訴世人，在許多看似敬虔的人身上，有多少「自我」以及多麼少的捨己。
- 但這還不是對肉體「自我」力量的最高發現。雖然想到它在任何有恩典的人身上竟如此強大是令人悲傷的；但更令人悲傷的是，它在最聰明、最有學問的官員與牧師身上也有太大的力量，而他們本該是其他人身上「自我」最大的敵人。官員作為官員，是為了公共利益。由主權者與臣民組成的政治社會，因此被稱為「共同體」（commonwealth），源於其最終目的，即所有人的共同利益或福祉；因此，官員必須為了公共利益，這是其本質。然而「自我」滲透進來，在他們許多人身上造成了這樣的破壞，以至於很難判斷它是否還留給他們官員的本質，以及他們是否還能被稱為官員。
但更令人悲傷的是，那些教導捨己的博學、敬虔的傳道人，竟像許多人一樣，對此知之甚少。唉，牧師們不記得基督對門徒之間爭論誰為大是多麼不悅；他們沒有將基督讓一個孩子站在他們中間，隨後束上腰、為他們洗腳的形象銘刻在心中。我認為那些將此視為聖禮的人，比那些忘記它的人犯的錯要小得多。我懷疑我們對這個榜樣的背離，遲早會誘使一些人陷入這種相反的極端，它甚至可能真的被設立為一種聖禮。噢，悲慘的境況！這需要教會所有富有同情心的成員每日哀嘆；教會博學、熱心的牧者竟是分裂的領袖、煽動者與延續者；當他們有機會尋求醫治時，卻缺乏意願；在他們身上存留了太多的「自我」，以至於儘管神呼喚他們尋求和平與合一，流血的教會跪在他們面前乞求，但「自我」對他們擁有如此大的權力，以至於神的話語聽不進去，教會也無法被顧及；和平、虔誠與一切都必須犧牲給「自我」的意志與利益；彷彿他們是「自我」的祭司，而神的榮耀與教會的和平，竟成了他們必須每日獻上的祭物！任何關於改革或合一的提議，總有自私的牧師站出來，藉口修改條款而將其扼殺。任何諮詢都無法舉行，除非「自我」滲透進來，是的，公開出現，並掠奪這項工作，堅持要成為所做一切的執行者，否則任何反對它的事都無法進行。
噢，蒙福的國家，如果捨己能在其中更為顯著與佔據主導地位！噢，寶貴的職分，偉大而尊榮，如果我們真的以孩子的習慣，並透過成為眾人的僕人來尋求我們的榮譽！噢，幸福的教會，充滿聖潔與和平，如果牧者與會眾能更好地掌握捨己的實踐！我必須承認，為了讚美神的恩典，我有幸與許多這樣的牧師與會眾交流過；他們和我一樣，都準備承認這果實對他們和我而言是多麼甘甜。但一個追求自我、未治死罪的牧師，就足以擾亂整個社會，並破壞許多人的美好努力。唉！外面有多少這樣的人，他們幾乎只談論自己的觀點、黨派或肉體利益，在收割時不是作為收割者去收集，而是作為闖入破壞的野獸，或是參孫的狐狸去放火；帶著尾巴上的火把與口中的刺，在各個鄉村奔跑，他們將這些稱為「熱心」這個尊貴的名字。
但你們可能認為我在發現、加重罪惡與抱怨上花費了太多時間；因此，我不再在那類工作中深入，而僅僅附上以下三四個實踐性的推論。