第五十二章：捨己是否在於放棄婚姻？
問二：捨己是否在於發誓或放棄婚姻，或在已婚者中放棄婚姻的自然使用？
答：簡單地禁止婚姻，被聖靈稱為「鬼魔的道理」（提摩太前書四章1-3節）；這是使徒們在他們的日子裡被呼召去對抗的異端之一。然而，已婚狀態通常（並非總是）會使人無法在沒有分心的情況下自由地參與上帝的事奉，而這種自由是非常值得追求的；因此，那些有能力為上帝做重大事工，而婚姻可能會阻礙他們的人，若能在沒有更大邪惡的情況下，應當避免婚姻。因此，教會在許多世紀以來認為，牧者保持單身是非常合適的，這樣他們可以減少世俗的事務與憂慮，從而不會將他們從上帝的工作中拉走，他們的肉體關係也不會阻礙他們履行更公開的職責或慈善工作。因此，天主教徒錯誤地認為守貞誓言是進入一種完美狀態，並罪惡地譴責神職人員的婚姻；而使徒明確地說：「監督必須無可指責，只作一個婦人的丈夫，使兒女凡事端莊順服。」（提摩太前書三章2-4節）。執事也是如此（第12節）。其他人則走向了另一個極端。但真正的含義是這樣的：第一，通常情況下，婚姻比單身生活更容易使我們分心並阻礙我們事奉上帝；特別是對牧者，以及那些應該完全致力於教會公開事奉的人而言。第二，然而，並非所有人都同樣有義務結婚或不結婚。有些人可能因身體的需要而被迫結婚，以避免更大的邪惡，甚至是罪本身；而有些人可能沒有這種需要。有些人可能擁有世俗的產業與事務，以至於他們在已婚狀態下，比在單身狀態下更能自由地管理這些事務以事奉上帝；但對其他人則不然；特別是對極少數的牧者而言。因此，單身或已婚生活本身是中性的；但作為事奉上帝的手段，對一個人來說是義務，對另一個人來說卻是罪；但因為單身生活通常更自由，且最適合這個偉大的目的，所以使徒將其視為更好，因為它更適合大多數人的狀態（至少在那個時代），儘管對某些人來說，婚姻可能是一種義務。因此，每個人都應該公正地詢問，在何種狀態下他們能為上帝做最大的事奉，並選擇那種狀態，而不是基於天主教的理由——彷彿這對某個特定的人來說是值得稱讚的，儘管並未命令他，且是一種福音派的完美建議，必須發誓遵守；而是在我們生活中謹慎的安排，將聖經的一般原則應用於我們各自的狀態。因此，按照基督的命令：「誰能領受，就可以領受。」