第七章
接下來我要向你們說明，信徒對於這種聖潔的生活方式負有特殊的義務，因此若忽略它，他們要負雙倍的責任；雖然事實上，若完全忽略它，或在生活的主要方向上背離它，這與活潑的信心是不相容的。
請考量：1. 如果你們是真正的基督徒，你們的關係就要求你們與神同行。祂難道不是你們和好的父，而你們在特殊的意義上不是祂的兒女嗎？兒女除了與父親同住，還能與誰同住呢？當祂接納你們進入祂的聖約，並與你們建立如此親密的關係時，你們曾感到歡喜，正如祂所表達的（哥林多後書六章17至18節）：「我要收納你們。我要作你們的父，你們要作我的兒女。這是全能的主說的。」難道你們要退縮，彷彿後悔了你們的聖約；不僅厭倦了責任，也厭倦了這關係中的特權與益處嗎？當別人被拒之門外時，你們卻能親近神：當惡人的禱告被視為可憎時，你們的禱告卻能蒙垂聽：當世俗、野心勃勃與屬肉體的人被藐視時，你們卻能受歡迎。那住在至高天上的，願意以尊重的眼光看顧你們，並「與你們同住，卻遠看驕傲的人。」（以賽亞書六十六章1至2節；五十七章15至16節）。然而，你們竟不願來到那能受歡迎的地方嗎？祂在你們與他人之間作了如此大的區別，像對待兒女一樣在祂的桌前餵養你們，而其他人被稱為狗，被關在門外，只能吃你們的碎渣與剩飯？然而，你們竟如此愚昧與忘恩負義，以至於要逃離父的面前，選擇與外面的狗為伍嗎？你們父的同在何時變得如此令你們厭煩？祂家庭的特權何時變得如此卑賤？這難道不是某種不肖的行徑嗎？是因為某種不順服或輕慢的罪咎首先導致了這一切？還是你們又重新愛上了肉體的享樂與世上的虛榮？又或者，你們對神與敬虔已感到厭倦，直到開始厭惡祂？若是如此，你們從未真正認識祂。無論如何，如果你們對神變得冷淡，當不久後發現祂也輕看你們時，不要感到驚訝。請相信，那日子不遠了，那時，神的父子關係與兒女的特權將被你們更加珍視：當你們在最後的苦難中，一切事物都離棄你們時，你們將不願神在那時離棄你們，或像個陌生人一樣隱藏祂的面。那時，你們將像受苦的教會一樣呼喊：「求你從天上垂顧，從你聖潔榮耀的居所觀看。你大發的熱心和作為在哪裡呢？你愛慕的心腸和憐憫向我們止住了嗎？你無疑是我們的父：雖然亞伯拉罕不認識我們，以色列也不承認我們，你，耶和華啊，是我們的父，是我們的救贖主，你的名從亙古就有。」（以賽亞書六十三章15至16節）。那時，唯有神與祂的父子關係能扶持你們。因此，要侍奉祂，並以敬畏、順服的歡欣與喜樂，像與你們最親愛的父親一樣與祂交往。因為自創世以來，除了神自己以外，人未曾藉著耳聞或眼見，知道「他為等候他的人所行的是何等的事。」（以賽亞書六十四章4節）。雖然祂因我們犯罪而向我們發怒，但祂卻迎接那歡喜行義、在祂道中記念祂的人（第5節）。不要說：「我在外面玩得太久，以至於現在不敢回家：我犯了太大的罪，以至於不敢對祂說話，或看祂的面。」只要帶著悔改、回轉的心來到祂面前，你就能藉著和平之君蒙接納。浪子一旦決心回家，所受的款待往往比他們預期的更好。如果祂允許我們以「我們在天上的父」作為禱告的開端，我們就可以大膽地繼續祈求赦免我們的罪，以及其他一切對我們真正有益的事。但唉！正如我們的罪孽引誘我們遠離神，它們的罪咎也嚇阻了一些人回轉向祂，而對罪的愛則腐蝕了其他人的心，使他們對與祂的交通變得過於冷淡；以至於祂的兒女中有太多人活得好像不認識他們的父親，或是已經忘記了祂。我們可以說，如以賽亞書六十四章6至9節：「但我們都像不潔淨的人，所有的義都像污穢的衣服；我們都像葉子漸漸枯乾，我們的罪孽好像風把我們吹去。並且無人求告你的名，無人奮力持守你；原來你掩面不顧我們，使我們因罪孽消滅。耶和華啊，現在你仍是我們的父！我們是泥，你是窯匠，我們都是你手的工作。耶和華啊，求你不要大發震怒，也不要永遠記念罪孽。求你垂顧我們，我們都是你的百姓。」噢，不要激怒你們的父，以致祂不認你們，或收回祂的幫助，或隱藏祂的面，或差遣杖來呼喚你們回家！因為如果你們這樣做，你們將會希望自己當初曾認識祂同在的特權，並曾更親近祂！不要如此不自然、如此忘恩負義、如此無情，以至於厭倦了你們父親的同在（而且是這樣一位父親的同在），並在其他人身上尋求更多的喜樂。
此外，你們在基督裡與神有關係，如同妻子與丈夫，在聖約的聯合、親密與深厚的感情，以及祂對你們為益處所作的溫柔關懷上：那麼，你們寧願與他人交往，並在受造物中尋求比祂更多的喜樂，這合宜嗎？這明智嗎？這感恩嗎？（以賽亞書五十四章5至6節）。你的造物主是何等深情地稱自己為祂百姓的丈夫！你的心怎能行淫並離棄祂？「耶和華說：我雖作他們的丈夫，他們卻背了我的約。」（耶利米書三十一章32節）。噢，不要讓神動用祂的忌邪。祂的一個可怕屬性就是「忌邪的神」。當你不愛與祂交往或相處，且不在乎自己在世上與祂分離多久時，祂怎能不對你忌邪呢？如果你們一旦聽到祂說：「她不是我的妻子，我也不是她的丈夫。」（何西阿書二章2節），你們就有禍了。
不僅如此，如果你們是基督徒，你們就是基督身體的肢體；因此，你們怎能將自己從祂身上抽離，而不感到如此嚴重的傷口或脫臼所帶來的痛苦與折磨呢？你們若沒有對祂持續的倚靠與從祂而來的交通，就無法活下去：「我是真葡萄樹，我父是栽培的人。你們要常在我裡面，我也常在你們裡面。我是葡萄樹，你們是枝子；常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做什麼。你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求，就給你們成就。」（約翰福音十五章1、4、5節）。
你們與基督如此親近，以至於祂樂意將祂的奧秘告訴你們：噢，祂向那些與祂同行的人揭示了多少奧秘，是那些屬肉體的陌生人永遠不知道的！智慧的奧秘！愛與救贖恩典的奧秘！聖經的奧秘與天意的奧秘！藉由內在經驗所感受到的奧秘，以及藉由信心所預見的啟示奧秘！不僅是路過的陌生人，甚至連家中的普通僕人，都不認識聖靈隱秘的運作、恩典的款待，以及信心的喜樂，而這些是與神同行的人已經或可以擁有的。因此，基督稱你們為朋友，因為你們不僅僅是僕人。「你們若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。以後我不再稱你們為僕人，因僕人不知道主人所做的事。我乃稱你們為朋友；因我從我父所聽見的，已經都告訴你們了。」（約翰福音十五章14至15節）。儘管如此，每一個真正的基督徒都有理由（也傾向於）抱怨自己的黑暗與遠離神。唉！他們對祂以及祂愛與國度的奧秘知之甚少，以至於有時他們會認為自己確實是祂的陌生人；但這是因為還有無限多他們所不知道的事物！什麼！那愚笨、淺薄的受造物能測透祂無限的創造主嗎？或者，我們在享受天堂裡一切可享受的事物之前，就能知道天堂裡一切可知道的事物嗎？聽到一個信徒為了更認識神、更親近祂而氣喘吁吁、哀傷嘆息，這並不比追求天堂更令人驚奇，因為這正是他幸福的所在。然而，儘管他對神的認識與他的無知相比顯得微不足道，但他所獲得的那一點點對神的認識，卻比世上所有未成聖的學者所擁有的學問更奧秘、更崇高、更卓越。要按照你們與祂關係的親密程度與祂同行，你們就將獲得這種卓越的奧秘知識，這是任何書本或教師單獨無法給予的。你們的心將被那些他人聽了卻無效的真理所觸動；當他們僅僅受到無效的勸勉時，你們將被大能地感動。當他們只聽到外在的聲音時，你們將聽到內在的聲音，彷彿在你們身後說：「這是正路，要行在其間。」噢，願你們能適當地珍視這樣一位朋友，祂看顧你們、為你們代求、住在你們裡面，並忠實地告訴你們每一個危險、每一個責任，教導你們分辨善惡，知道該選擇什麼、拒絕什麼！如果你們正確地珍視祂，你們將會與這樣一位蒙福的朋友進行何等親密而愉快的交往！
- 此外，你們這些神的僕人，藉著你們的聖約與告白，已經棄絕並離棄了其他一切事物（凡與祂對立或競爭的），並已將自己完全歸於祂一人；因此，除非你們要背棄聖約，否則你們必須與祂交往，並為祂效力。你們起初就知道，離棄世界並轉向神是你們的利益所在；你們知道世界無法滿足你們，在生前或死後都無法取代神的位置；正是基於這種認識，你們更換了主人，改變了心思，改變了道路、工作與盼望。難道你們現在夢想自己錯了嗎？你們開始認為世界更適合成為你們的神或幸福嗎？如果不是，你們必須承認，你們的利益與聖約都要求你們將心與心思從你們所棄絕的事物上轉開，與你們所選定的神同行，順服你們所選定的君王與審判者，並以最純潔的愛緊緊跟隨你們所選定的永恆份額。看看你們整天在思想什麼，當你們忽略神的時候；難道不是一些你們已經棄絕的事物嗎？難道你們當初棄絕它們不是基於充分的理由嗎？這難道不是你們最嚴肅深思熟慮的結果嗎？難道不是你們所做過最明智的決定嗎？如果是，就不要在心裡從神又轉回到那被棄絕的受造物身上。你們曾多次從天上得到光照進入你們的悟性，使你們看見它們之間的區別；在你們被說服去棄絕世界、肉體與魔鬼，並完全且絕對地將自己交給神之前，你們曾得到多次教導、多次警告，以及聖靈多次的催促。難道這不是在你們變得如此明智之前，付出了某些苦難的代價嗎？難道在你們真心與祂立約之前，沒有付出良心多次的刺痛、對地獄與神憤怒多次的可怕思想嗎？現在，你們難道要過著對祂如此陌生與疏忽的生活，彷彿那些日子已被完全遺忘？彷彿你們從未感受過這些事？彷彿你們從未如此確信或立志？噢，基督徒們，要小心不要忘記你們過去的光景！你們過去的思想！你們過去的確信、抱怨與聖約！神在你們心裡作這一切工，並不是要被遺忘的；祂不僅意在你們當下的改變，更意在你們日後對此的追憶，好讓你們在活著的時候緊緊依附祂；並為了你們的激勵與持之以恆，直到最後。忘記過去的苦難，以及神在他們歸正時在他們心裡所作的工，是許多靈魂變得反覆無常、背叛，並遭受無法言喻傷害的一大原因。
難道你不記得，當初你悔改之日，因長久離棄並忽略上帝而感到何等憂傷嗎？如今你又要再次忽略祂嗎？那時在你眼中，這豈非極其可憎的罪？難道現在它變得輕微了嗎？那時你尚能以多種方式（且是公義地）痛責此罪，如今你卻要為它辯解或減輕其罪嗎？那時你是否曾因罪的重擔而幾乎沉淪？是否曾難以相信自己能蒙赦免？如今你竟視其為小事嗎？那時你是否曾對自己的愚昧感到驚訝，竟能長久將心思意念傾注於受造物，卻忽略了上帝與天堂？如今你又開始走回頭路了嗎？你是否開始對這種與昔日「死亡狀態」無異的生活感到習以為常？竟能輕易忍受那曾令你心碎的事物？
噢，基督徒啊，切莫再次背離那位曾以極大的痛苦與恩典，以慈愛與父性的嚴厲交織，將你帶回家的上帝！我想，當你回憶起自己當初是如何被喚醒的，就不該輕易再次沉睡。當你回憶起那時心中的思緒、眼中的淚水，以及你當時懇切祈求上帝接納你、視你為祂子民的禱告，你就不該現在忘記祂，過著彷彿沒有祂也能活下去的生活。請記住，當你將心從上帝那裡收回，任由它們追隨次要的事物時，你就在多大程度上違背了祂在你心裡的作為；在多大程度上違背了你與祂所立的聖約，或犯了違約之罪；在多大程度上成了背叛者，違背了你所宣稱之信仰的核心部分；是的，當你如此將心從上帝那裡收回時，你在多大程度上就是不敬虔的。若你想要得到祂愛與聖約的救贖恩益，就當緊緊依附祂，並持守你的聖約。
三、此外，上帝的僕人有雙重義務與祂同行，因為他們擁有外邦人所沒有的經驗——即上帝良善的經驗，以及那種良善所帶來的安全與甘甜。難道你不記得，當你初次相信祂赦免並接納你時，你是何等喜樂嗎？你對祂的愛與款待感到多麼歡欣？你發現天父的家比你那罪惡的狀態要好上多少？祂的服事比你先前所信的要甘甜多少？你或許能想起路加福音十五章二十至二十四節所描述的情景：「於是起來，往他父親那裡去。相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，連連與他親嘴。兒子說：『父親！我得罪了天，又得罪了你；從今以後，我不配稱為你的兒子。』父親卻吩咐僕人說：『把那上好的袍子快拿出來給他穿上，把戒指戴在他指頭上，把鞋穿在他腳上，把那肥牛犢牽來宰了，我們可以吃喝快樂；因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。』」若這浪子在經歷這一切之後，竟厭倦了父親的家與陪伴，而在他先前的同伴中尋得更多樂趣，你會對他有何想法或評價？你豈不會說，他是一個健忘且不知感恩的無賴，再也不配被接納嗎？
我現在並非將你們視為背道者，即那些已經變得不敬虔、完全離棄上帝與聖潔的人；但我懇求你們深思：在經歷了這些體驗與義務之後，僅僅是減弱你的愛，變得懈怠、漫不經心、冷漠，彷彿厭倦了上帝，傾向於忽略祂，並再次轉向世界尋求希望、滿足與喜樂，這意味著什麼！正如你愛惜自己的靈魂，正如你想要避免比你所感受過的任何痛苦更深重的憂傷，請務必謹慎，切勿輕視那為你行了奇事的愛，切勿以如此忘恩負義的態度對待永恆的上帝，切勿如此背離那接納了你的主！在你活著的時候，要時刻銘記你起初的愛。上帝起初對你如此良善，聖潔如此令人嚮往，難道現在不是了嗎？
我確信，你自己的經驗可以作證，自那時起，在你一生中，從未有過比你最忠實地與上帝同行時更好的光景。如果你曾跌倒受傷，那都是因為你偏離了祂；如果你曾獲得安全、平安或喜樂，那都是因為你最親近祂的時候；你的創傷、悲傷與死亡，是你自己道路的果子，是你離棄祂的結果；你的康復、健康與生命，則是祂道路的果子，是你依附祂的結果。你曾多次承認並說過：「親近上帝對我而言是好的。」當無人能幫助你時，祂幫助了你；當無人能安慰你時，祂安慰了你。當你親近上帝時，你是何等超越了世俗的幸福！對祂的偉大、卓越，以及祂在耶穌基督裡對你的愛，若有一次鮮活的默想，就會使財富、榮譽、恩寵、晉升與感官享樂的名字，在你眼中顯得毫無意義。當你感受到與上帝同行的滋味時，你對世俗的繁榮將會是何等淡然！如果你是活潑、有經驗的基督徒，你已發現這是真實的：難道你沒有發現，與上帝同行並緊緊跟隨祂，正是你靈魂的健康、安適與正當的職分嗎？無論世界如何看待或對待你，只要你能如此行，一切對你而言都是美好的；而當你變得疏遠、不順服上帝，忘記祂的良善、同在與權柄時，你就如同生病的胃，或脫臼的骨頭，在痊癒並歸位之前，無法得到任何安息。沒有任何飲食、同伴、娛樂、財富或偉大，能使病人康復，或使脫臼的骨頭復位。對一個忠誠、聖潔的靈魂而言，唯有上帝能滿足他；這正是他心中痛苦、生命中隱秘嘆息與抱怨的原因，因為在這距離與不完美的生命中，他發現自己離上帝如此遙遠！當他竭盡所能後，在情感上仍感到如此黑暗、陌生與冷淡！當逼迫將他從聖禮與公共敬拜中驅逐，或當罪使他與上帝的距離拉大時，他就像大衛被放逐出帳幕時那樣哀嘆自己的靈魂：「上帝啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。我的心渴想上帝，就是永生上帝；我幾時得朝見上帝呢？我晝夜以眼淚當飲食，人不住地對我說：『你的上帝在哪裡呢？』」（詩篇四十二篇1-2節等）。如果他在最大的喜樂中，仍被這些憂傷所籠罩，也不足為奇，因為他所擁有的上帝，仍不及他所渴求的；而他享受恩典的能力（愛與喜樂）尚不完全。但當他達到與上帝最親近的境界時，他將在圓滿的享受中獲得圓滿的喜樂。
噢，基督徒啊！難道我還需要告訴你，在經歷了世上所有的試煉後，你從未發現任何一種生活狀態值得你的渴望，也沒有任何狀態能給你真正的滿足，唯有這種以上帝為生的生活嗎？如果你在這裡沒有找到像他人那樣的安慰，至少你已從遠處看見了它，就在你的觸及範圍內；就像在印度發現種植園的人，當他們發現那些預示著金礦的金色沙礫時，心中充滿期待。你已經發現了一種確實令人嚮往的生活，它在憂傷中引向喜樂；而擁有永恆喜樂的確據與前景，這本身就是不小的喜樂。因此，對於那些從未嘗過比肉體享樂更好滋味的人來說，忽略這種更甘甜的天堂生活或許還情有可原，但對於你們這些已被自己的經驗說服，知道沒有任何生活能與之相比的人來說，卻是不可原諒的。
四、你與上帝同行，是你對永生之選擇與盼望的必然追求。這是你享受天堂中祂的必要準備。你難道不是帶著如此重大的理由與深思熟慮才定下這些盼望的嗎？如今你卻要退縮，在追求它們時變得懈怠嗎？你在通往天堂的路上已經走了這麼遠，如今卻開始回頭看，彷彿要改變主意了嗎？保羅為你樹立了更好的榜樣：「不但如此，我也將萬事當作有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為他已經丟棄萬事，看作糞土，為要得著基督，並且得以在他裡面……或者我也得以從死裡復活。這不是說我已經得著了，已經完全了；我乃是竭力追求，或者可以得著基督耶穌所以得著我的。弟兄們，我不是以為自己已經得著了；我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑，要得上帝在基督耶穌裡從上面召我來得的獎賞。」（腓立比書三章8-13節）。他將自己比作賽跑者，在未得著獎賞或標竿之前，仍竭盡全力向前奔跑，甚至不願留意或回頭看任何會讓他轉身或阻礙他前進的事物。世界與肉體是我們背後的東西：我們在歸正時背對著它們，轉向了上帝；當我們應該奔跑並努力追求天上的獎賞時，正是這些東西想要召回我們的思緒，腐蝕我們的情感：上帝、天堂以及聖潔生活剩餘的職分，才是我們面前的事物！我們現在還要回頭看嗎？我們這些正在為永恆榮耀的冠冕而奔跑與奮鬥的人！我們這些若失去它，就永遠失去靈魂與盼望的人！我們這些在生命清晨虛度光陰，浪費了如此多寶貴時間的人！我們這些在道路上走了這麼遠，歷經如此多困難與攻擊仍堅持下來的人！我們現在要厭倦與上帝同行，開始回頭看背後的事物了嗎？祂起初不是告訴我們，若要作祂的門徒，就必須撇下父母、房屋、田地、生命與一切嗎？這些就是我們背後的事物，當我們同意聖約時，我們就背對著它們；難道它們現在變得更好了嗎？還是上帝變得更糟了，以至於我們將心從祂轉向它們？當我們開始基督徒的賽跑時，是基於它是為了那不朽的冠冕，那是全世界都無法與之相比的：難道我們現在不仍有同樣的考量在我們面前，激勵我們堅持到底直到得著它嗎？堅持住，基督徒啊，這是為了天堂；這句話裡難道沒有足夠的力量去驅逐所有那些強求你的心去忘記上帝的憂慮與享樂嗎？這句話裡難道沒有足夠的力量在你最遲鈍時激勵你嗎？在你偏離上帝時召你回家，並使你再次與所有試圖引誘或轉移你的人斷絕關係，稱其為虛空與捕風嗎？我想，對你希望與上帝永遠同在的那種生活與工作的預想，應該使你熱切地渴望在地上盡可能多地獲得同樣的體驗！如果那將是你那時的天堂與幸福，它現在就必然是令人嚮往的。一個聲稱自己正在尋求與上帝在天堂裡完美交通的人，並且是將此視為高於一切的人（正如每一位基督徒所做的那樣），卻在地上過著每日忽略或忘記上帝的生活，這是極不相稱的。喜樂地親近祂，並在祂裡面或為祂運用我們所有的官能，有時在禱告與默想祂自己，並始終在順服祂的作為中；這才是那些聲稱尋求永生之人所應有的生活。因此，讓我們將保持上帝與榮耀在我們眼中作為每日的工作，鞭策我們遲鈍的情感，並在勤勉地侍奉與跟隨我們救恩的元帥中，追求我們所期待的終局。
五、最後，請考慮到上帝特意在世上為你提供艱難的款待，並使每一個受造物都拒絕給你所渴望的快樂與滿足，好讓你除了祂自己之外，沒有別的對象可以同行，並獲得任何使心靈安定的安慰與滿足。如果你在祂裡面看不見足夠吸引你歸向祂的事物，你將在世上感受到足夠的痛苦來驅逐你歸向祂：如果祂的愛與良善不足以單單讓你以祂為樂，並以最好、最卓越的方式（愛的道路）將你維繫在祂身邊，至少外在的風暴與困境將向你顯明緊緊跟隨上帝的必要性；而你對自己的愛將幫助你完成那單靠祂愛的吸引力所未能完成的事。如果你執意要祂發出命令，讓每一個受造物都來抵擋、煩擾你，並使你對它們的一切期望落空，好讓祂能強迫你記起你的天父與你的家，那麼就不要否認，你之所以未能以輕鬆的方式得救，完全是因為你自己。你難道希望上帝讓你所處的環境變得舒適，而祂卻看見你已經在其中沉溺太深（或者至少在尋求與渴望它）嗎？當受造物的愉悅正是你的危險所在，且正是它奪走了你對祂的思緒與情感時？如果你能學會與祂同行，並在祂顯現在受造物中的愛裡找到樂趣，並使它們的甘甜成為你領悟祂恩惠之甘甜與永恆喜樂的媒介，那麼你就可以說受造物對你有益；那時，你或許就能被允許擁有並使用它來獲得那樣的樂趣。忌邪的上帝會看守你的心，即使你不看守它們；祂會讓你明白，祂看見你的心是如何從祂那裡流失，當祂被忽略時，你心裡想念與喜愛的是哪一個受造物，彷彿祂是不合適的，且幾乎是不值得渴望的。你絕不可指望祂會長期容忍你那些被禁止的享樂，或任由你沉溺於那些偶像崇拜的傾向中。如果祂愛你，祂就會治癒那種屬肉體的愛，並恢復你對那配得你愛的祂的愛。如果祂不打算救贖你，祂可能會任由你離去，再次試驗受造物是否會比祂自己對你更好；但你不能認為，祂會如此放手讓祂那些必須與祂永遠同住的孩子離去。你難道沒有察覺到，這正是祂那使人受苦與失望的攝理之設計與用意嗎？甚至讓你除了與祂自己、與祂的僕人，以及與那些引導你歸向祂的媒介之外，沒有任何舒適的款待或交通！如果你開始渴望在陌生的居所中寄宿，祂就會揭開那些房屋的屋頂，不留給你一個乾燥的房間來安放你的頭；或者祂會敞開大門，任由貪婪的野獸與強盜肆虐。祂要你的心，祂要你的陪伴，因為你是祂的孩子，因為祂愛你。祂既不會容許你的屬肉體享樂，也不會容許你的屬肉體希望。如果祂察覺到你將本該單單歸於祂的快樂，放在了你的繁榮之中，或者至少希望世界將來會對你更可愛、更令人愉悅；祂越愛你，祂的攝理就越會與祂的恩典同工，透過剝奪你那些不健康的、危險的享樂，以及你對未來此類事物的全部希望，來改變你的心。像旅客一樣使用世界，為了它所被命定的目的，即為了侍奉上帝與促進你的救恩，那麼你就會發現，上帝將提供你一切達成這些必要目的所需之物：但如果世界必須佔據你的愛與關懷，必須成為你最主要的事業與樂趣，並成為你不侍奉上帝的藉口，那麼當祂相應地處置它與你時，不要抱怨，也不要驚訝。如果你還太健康，以至於無法認真思考你的永恆狀態；如果你太富有，以至於無法為基督撇下一切，或公開承認祂的事業；如果你在世上太受尊崇，以至於無法承認一種被蔑視、被誹謗的宗教；如果你為地上的事太忙碌，以至於沒有時間思考天堂；如果你對房屋、土地、工作、娛樂或朋友有太多的樂趣，以至於上帝與敬虔幾乎無法得到你的喜樂：那麼當上帝動搖你的健康，浪費你的財富，將你的榮譽變為羞辱，任由人誹謗、責難你，向你吐唾沫，使你名譽掃地時，不要驚訝：當祂將你從一切中趕出，或將一切變為你的憂傷與困擾，使世界對你而言成為荒漠，使居民成為豺狼與熊時，不要驚訝。基督承諾要教導你的偉大功課，是創造主與受造物之間的區別，以及天堂與大地之間的區別。基督承諾要在你身上完成的偉大工作，是將你的心從世界恢復到上帝那裡：無論付出什麼代價，祂都會教導你這門功課，並在你身上完成這項工作：因為這必須完成。難道世界對你還不夠不公、殘酷或令人煩惱，不足以教導你回家，並在上帝裡面尋得你的滿足與安息嗎？那麼它可能會對你變得更殘酷、更令人煩惱，直到你更好地學會這門必要的功課。難道你的處境中還不夠缺乏屬肉體的虛假享樂，不足以讓你斷絕與世界的聯繫，並使你仰望更確定的事物嗎？難道你還在維持你世俗的希望，認為世界將來會對你更好，你以後會有幸福的日子嗎？看來你還沒有被帶到足夠低的地步：你還必須再接受一次淨化，或許比你之前接受的更嚴厲：你必須接受更多的放血，直到你的譫妄停止，直到你對受造物慰藉的狂熱渴求減退。我們竟如此愚蠢與無情，只要世上的任何晉升、享樂或利益還能款待我們，就滯留不歸向上帝，這真是可悲：但既然如此，讓我們對那治癒我們的恩典與攝理心存感激。如果你沒有察覺到與上帝同住，比與一個諂媚、繁榮的世界同住更好，祂就會試驗你是否認為與上帝同住，比與一個惡毒、殘酷、逼迫你的世界同住更好；以及將心放在天堂，是否比放在貧窮、監獄、放逐或羞辱中更好。如果你發現與上帝交通，並不比與那些尊崇你、取悅你或提拔你的人交通更好；祂就會試驗你是否認為與祂交通，比與那些恨你、辱罵你、誹謗你並逼迫你的人交通更好。難道這些不是我們偉大醫師明智且有益的方法嗎？我們難道不該受祂的治理，勝過受我們禽獸般慾望的治理嗎？難道不該對祂的勸告有比對肉體盲目的情慾更好的看法嗎？願這成為我們所有苦難，以及世上所有殘酷與傷害的結果，驅使我們回家與上帝交通，並將我們的渴望、勞苦與期待，轉向那永遠不會離棄我們的真正幸福；那麼，願主的旨意成就！如果這是終局，就讓祂選擇祂的方法：如果這是祂管教的果子，讓我們親吻那杖，而不是責罵它。誰不會祈求上帝拒絕給我們那些阻止我們在祂裡面尋求滿足的滿足感呢？並祈求祂拒絕給我們所有那些阻礙我們取悅祂，或阻礙我們以祂和祂的道路為我們最大樂趣的有害享樂呢？並祈求祂不允許我們進行任何阻礙我們與祂交通的受造物交通呢？在那裡生活（無論是在監獄還是在自由中）是最好的，因為在那裡我們可以最好地為上帝而活。回家吧，受苦的基督徒啊，回到你的上帝那裡！在祂裡面尋得你的滿足與安息；以祂為你的份而感到滿足；並記住祂是在哪裡被完全且永恆地享受的；那麼，你受苦對你是有益的；因為你所有的苦難都有其終局。