指引二:讓我們小心,不要將這些共識擴展到任何不必要的細節上,以免將重點放在這些瑣事,或將非必要的事視為必要;但讓我們在一般性的確切原則上達成共識,並在方式與細節上給予個人自由,若我們在此有所分歧,或在執行上有人較嚴格或較寬鬆,切勿彼此論斷。
指引三:讓我們都非常謹慎,在試驗與判斷人們的告白時,避免走極端:一方面,不要過於公義,將任何能做出最破碎、可理解的信心與悔改告白,且生活敬虔、可被視為可信的人拒之門外;要記住,我們不是察驗人心者,愛心不會對任何有能力做出更好判斷的人做出惡意的論斷。當然,一個意識到自身軟弱與不配的謙卑靈魂,在沒有確鑿證據的情況下,會非常謹慎地不去定罪他人。關於這一點,我請你們參閱我關於「聖餐權利」的第一篇辯論。
另一方面,讓我們小心,不要將此職責變成一種純粹的形式,使其變得毫無意義,從而戲弄教會與上帝。我們不應接受任何非真正基督徒救贖性信心的告白;也不應接受任何我們能證明為不可信的信心告白。
指引四:如我們先前所指出的,任何已獲准參加主餐教會團契的年長者,不應再被要求接受按手禮的確認。但所有尚未獲准參與此特殊團契,也未曾做出莊嚴且受認可之告白的人,無論老少,當他們要求教會團契時,都應受到呼召。
若你們問我,對於那些先前被不合規地接納、未曾做出信心告白的人該怎麼辦?我回答:一、清楚地讓他們了解基督教的本質、教會是什麼、牧者的職分是什麼、羊群對上帝、對牧者、對自己以及對彼此的職責是什麼。二、然後告訴他們,你決心在治理羊群時遵循這些規則,並執行此紀律。清楚地告訴他們(以免他們受騙),教會狀態與紀律的好處是什麼,以及未預備好的人可能會抱怨的困難是什麼;若他們不悔改與改革,當他們被追隨、不被允許安於罪中,並被公開責備與羞辱地逐出時,他們會感到多麼難受。然後告訴他們,若有人只是表面上混入教會狀態,卻不知道基督教是什麼,或不知道自己在做什麼,並發現自己尚未適合,若他們在預備好並了解這些事,且能從中獲益之前,先暫停教會的特權,你將隨時準備在公開與私下教導他們,直到他們預備好為止;而對於那些適合繼續並使用這些特權的人,則建議不要暫停。但要讓他們知道,你不能將整個教區的人都視為普世教會或你牧養對象的成員;因此,特別是在教會因疏忽而陷入如此混亂之後,必須有更好的證據;且你不能違背某人的意願將其納入你的牧養對象,因此你必須了解他們的想法。三、通知他們,所有承認自己教會成員身分,並願意在你的牧養與監督下與該教會團契的人,請透過將姓名交給教區書記或其他合適的人,或若他們拒絕這樣做,則親自前來告知你。四、當你獲得他們的名字後,保留一段時間,同時打聽這些人的生活狀況。然後(若可能,為了避免偏袒的指控;或者至少針對所有你懷疑有嚴重無知或不敬虔行為的人),按街道、村莊或家庭通知他們,在指定的日子前來與你面談;在那裡你可以辨別某些人的適合性;對於那些你發現嚴重無知或行為醜聞的人,建議他們在預備好之前先等待,並提供你的幫助;因為否則你必須以紀律的方式處理,而他們並不適合承受。五、所有否認自己身分與教會成員資格,或否認目前享有特權權利,並退回到慕道友行列的人,因為他們不知道自己先前在做什麼,你可以安全地將他們視為慕道友來教導,且不必因教會紀律而激怒他們,因為他們並不贊同,也無法承受這些紀律。
六、對於所有你認為可以接受、已承認教會成員身分且未退出的人,你應將他們的名字記錄在教會名冊中以供紀念,並莊嚴地呼召他們(在禁食日或其他合適的季節)公開承認他們的關係;讀出他們的名字,以便眾人知道他們將與誰團契。若有需要,你可以公正地要求他們在那裡公開更新他們對上帝的告白與聖約。
七、既然你的羊群已經改革且為人所知,你就不需要在特定的聖餐或其他教會團契活動前,再次要求他們接受審查。八、當之後有任何成員加入時,若他們未經確認,且從未領過聖餐,應透過禱告與祝福莊嚴地接納他們;若他們是已經獲准團契的人,則只需在更新告白後予以認可。因為前者是在與普世教會及個別教會的關係中得到確認;但後者只是進入該個別教會,因為他們先前已莊嚴地被接納進入普世教會,或許也曾進入其他個別教會,或從他們離開的教會中被接納。
指引五:若有人前來,且曾因邪惡的生活違反了洗禮聖約,他在你面前時,若他的罪是公開的,請接納他,讓他公開見證自己的悔改,以便他能獲得牧職上的赦免,教會也能接納他,不僅僅是作為一個成年信徒,而是作為一個悔改者,伴隨著禱告與喜樂。他對自己不敬虔的生活、上帝在恢復他過程中的道路與慈愛所做的告白越完整,他對他人所犯之罪的警告越充分,他與他人分享導致他轉向的令人滿意的理由越詳盡,就越好,也越適合悔改者的狀態;同樣地,他對藉著上帝恩典的幫助,在未來緊緊跟隨基督的決心所做的告白也應越完整。
指引六:關於此事的執行,因為所有會眾不可能隨時準備好或出席,且讓他們對這些事有所認知是合適的;讓教會選出一些最清醒、明智的人,不是擔任職務,而是作為代表或受託人,每月在合適的地點與牧者會面,所有尋求教會特權的人可先向他們提出申請,紀律問題也可先在那裡處理,然後再帶到大會,但並不禁止教會中任何其他人出席。在那次會議中,成員可以隨後被接納,並在下次團契時公開他們的名字;或者,每年四次或更多次公開指定會議,以便公開接納那些被認為最適合的人,這可以在聖餐前的禁食日進行:並讓教會中的任何人在那次預備會議上,有權對該人的告白或言行提出異議。
指引七:讓生活在團契範圍內的牧者與教會,盡可能多地聯合起來,透過他們的官員與代表,維持教會間的團契。對於那些在可容忍的事項上有所分歧,以致不影響基督徒或教會團契,但又不滿意與其他人一起參加主教會議的人,讓他們就其原則所允許的團契與基督徒聯繫條款達成共識。不要接納任何沒有證明文件(古稱「團契信函」)的陌生人進入我們的教會團契,或沒有來自這些類別之一的充分見證,無論是來自密切聯合的教會,還是我們同意視為弟兄的教會。攜帶此類證明的人,我們應在沒有進一步試驗或確認的情況下接納他們;除非有明顯的懷疑理由。但對於那些生活在異端或不敬虔團體中,或拒絕所有教會秩序與鄰近教會團契,或被聯合教會正當否認的人,我們不應在沒有特別試驗或比那些教會所能提供的更好的證明下,接納他們進入我們的團契。這樣,所有的教會都應連結起來,他們的團契也應穩定下來。
指引八:最重要的是,讓每位牧者確保他明智且勤奮地對待教區的其他成員;確實要避開那些被逐出教會的人,視他們為外邦人:但對於所有處於等待狀態、願意學習的人,讓我們以愛心、溫柔與體貼對待他們,在埋葬、婚姻、禱告、講道或類似事項上,不拒絕任何我們合法能給予他們的幫助。並務必執行教理問答、個人面談與指導的必要職責,一家一家地進行,透過這些方式,你可以更好地了解他們,為他們進入教會團契做好準備,並有機會安撫他們,回答他們的異議;他們也能看出你並非將他們視為外邦人而拋棄,只是在為他們尚未適合的狀態與特權做準備。
特別是,讓我們盡一切可能的謙卑、溫柔與慈愛的態度、無可指責的生活,以及在我們能力範圍內盡最大的慈善捐助,努力贏得他們,消除那種冒犯,或者至少減輕它,或阻止那些因我們的改革與紀律而無疑會感到被冒犯之人的誹謗。讓我們對任何誘惑者,特別是潛入他們中間利用他們不滿情緒的異教徒與天主教徒,保持警惕;以便我們能明智且有效地反制他們。牧者若能忠實地做到這一點,對教會將是極大的憐憫。
其次,會眾為上述改革所應盡的職責是:一、敬虔且適合教會團契者的職責。二、嚴重無知且不敬虔、不適合者的職責。
一、第一類人的職責在於以下細節:(1) 他們必須高度重視牧養監督與教會團契的好處,因此要準備好推動任何必要的改革工作,以使他們能更豐盛且舒適地享受這些好處。(2) 他們必須表現得能榮耀並促進這項工作,並小心避免任何可能阻礙它的事;以免削弱我們的手,成為他人的絆腳石。因為如果教會不協助牧者,牧者自己能做什麼?更不用說如果他們阻礙他了?特別是,[1] 他們必須小心醜聞罪,這可能會羞辱他們的告白,並讓教會的敵人有口實。[2] 他們必須小心宗派、分裂以及彼此間的爭吵,這會使他們支離破碎,或阻礙他們的造就,並使他們成為軟弱者的絆腳石,成為惡人的笑柄。[3] 他們必須小心對待那些尚未歸信者時的粗魯、驕傲與專橫態度;在溫柔、謙卑、忍耐、寬容與捨己方面,必須像在宗教告白上一樣傑出。因為驕傲、專橫的精神,或疏遠與不必要的距離,會失去那些你本應設法贏得的不敬虔者。[4] 他們必須學習盡其所能對外面的人行善;盡量少執行對他們的懲罰,盡可能多地以友善與親切的態度與他們交談;在匱乏時救濟他們,在生病時探訪他們,不要認為為了他們的救恩,以犧牲你的權利或付出大量世俗財物來換取他們的愛是件大事。因為所有人都愛那些,或者至少會較少厭惡那些不傷害任何人,卻盡其所能對所有人行善的人。成為所有人的僕人是最高的基督徒尊嚴,也是贏得他們的方法。[5] 小心不要與他們中的任何人發生爭執或對抗,也不要在他們面前或背後對他們說任何刺耳、挑釁的話。為了和平與鄰舍的益處,忍受任何僅僅是你自己的、且你有權寬恕的錯誤。[6] 不要成為世俗精神、世俗言語或世俗交談的人;正如我們在團契與教會行政中必須區分你與他人一樣,讓其他人看到這是有原因的。因為如果你們與其他人沒什麼兩樣,我們在區分你們與他人時就會顯得偏袒。因此,讓你們的光照在人前,榮耀你們的天父。讓他們看到你們藐視世界,活在世界之上,能輕易地放下它;你們能寬恕並忍受錯誤;你們的心在天上,財寶也在那裡;你們是另一個世界的繼承人:讓所有人透過你們聽到並看到,你們眼中懷有比不敬虔者更高的目標,你們正在經營與那些將分得今生之份的人不同的生意。天堂是你們真正的榮耀;而屬天是你們真正的名聲,不僅在智者眼中,也在世俗的蠕蟲眼中。(7) 盡你們最勤奮與忠實地運用你們所有的恩賜與利益,來幫助上帝在人心中的工作。雖然你們不講道,但你們在自己的崗位上有足夠的工作要做,以促進傳道人的工作。明智、適時且嚴肅地與貧窮的人談論他們靈魂的狀態與永恆的生命:並與牧者商量如何對待他們。告訴他們你發現人們處於什麼狀態,並聽取他們在進一步處理時的建議。噢,如果我們的鄰舍能在私下幫助我們,盡他們的本分,而不是把所有重擔都丟給牧者,那將會比現在成就更多!唉,令我們悲傷與阻礙的是,我們的一些告白者是如此熱切、自負且驕傲,以至於除非我們超越自己的理解並受他們支配,否則他們就會拒絕上帝話語允許我們接納的許多人,過於公義,將基督的教會封閉得像個核桃殼一樣;他們隨即抱怨、反叛、分裂,並必須轉向更嚴格的會眾。而其他人則要求我們放棄紀律,拆毀籬笆,在慈善的盲目藉口下接納所有人進入教會的團契與特權;一些博學的紳士,透過言語與著作,激怒我們無知且不敬虔的鄰舍反對我們,讓他們相信我們對他們造成了嚴重的傷害,只因為我們不願欺騙他們、毀掉他們,並在世界末日建立新的教會秩序(或混亂),這與教會所有古老的法規與秩序是如此背道而馳。我尊敬並深愛許多這些勤奮、敬虔紳士的名字:但嚴肅地說,我必須告訴他們,他們缺乏謙卑,在好意中卻對教會造成了巨大的傷害。雖然他們在神學上可能比我們更博學,但擁有或缺乏經驗是一件大事。
他們在教會行政方面不如我們,也沒有處理過那麼多無知的靈魂。誠然,我必須再次說,純粹的理論在這項工作中只會造就一個笨拙者:我必須強烈懷疑那個人在教會治理或處理貧窮靈魂事務上的判斷力,因為他缺乏經驗。讓這些紳士轉而成為牧者(讓他們知道,他們中沒有人太好或太偉大而不能做這件事),讓他們嘗試我們的生活一小段時間,我就會比現在更看重他們的判斷。我在嘗試治療之前讀過許多醫生的著作。在這些實踐事務中,沒有經驗輔助的知識是一種粗糙、欺騙性的知識。
二、至於無知、不敬虔之人的職責,我不多說,因為我認為他們不太可能閱讀或在意我所說的話。總的來說,他們的首要職責是成為真正敬虔的人,從而過著與教會團契的生活。但假設他們暫時還不會成為那樣的人,他們的下一個選擇應該是安靜地順服他們的教師,耐心地留在慕道友與等待者之中,直到他們適合更高的地位與特權。我們應該努力讓他們了解這一舉措的合理性,以及它如何有助於他們的益處,使他們能意識到這一點,以便他們能在自己的位置上保持耐心。