指引二:如果你不希望你的歸正工作半途而廢,當你理解了所提供給你的東西後,就要每日查考聖經,看看這些事是否如此。
庇哩亞人就是這樣做的,徒十七11;經文說,因此他們信了。我們來不是為了欺騙你們;因此,我們不希望你們接受任何我們無法從神的話語中向你們證明是絕對真實的事物。我們不希望在黑暗中引導你們,而是藉著光將你們從黑暗中引導出來;因此,我們不拒絕將我們所有的教義提交給公正的審判。雖然我們不希望你們因對我們不公正的不信任而傷害自己的靈魂,但我們也不希望你們僅僅憑著我們的話就接受這些偉大而重大的事物;因為那樣的話,你們的信心將建立在人身上;那麼,如果它軟弱、無效且迅速動搖,也就不足為奇了。如果你今天信任一個人,你明天可能會不信任他;如果一個人今年在你心中最有信用,或許明年另一個持相反意見的人會對你更有影響力。因此,我們不希望你們對我們的信任超過引導你們歸向神,並幫助你們理解那必須相信的話語所必要的程度。因此,我們的願望是,你們查考聖經,試驗我們告訴你們的事是否為真理。除非你們在其中看見並聽見神,並察覺到是祂,而不僅僅是人在對你們說話,否則聖道永遠無法在你們身上產生預期的果效。當你們聽見沒有人對你們說話,只有牧者時,你們敢於藐視他也就不足為奇了;因為他像你們一樣,是一個脆弱而愚蠢的人;當你們認為我們向你們傳講的教義僅僅是我們自己的發明,是我們大腦的臆測時,你們輕視它,且不願因傳道人的勸說而放棄你們所擁有的一切,也就不足為奇了。但當你們查考了聖經,發現它是天國之神的言語時,你們還敢藐視它嗎?當你們在其中發現我們所說的並未超過我們所受的命令,且說這話的神必會持守它時;那麼這肯定會更觸動你們,你們將會思想它,不再輕視它。如果我們提供給你們劣質商品,我們會希望有一間昏暗的店鋪;如果我們的黃金成色不足或品質低劣,我們就不會要求使用天平與試金石。但當我們確信我們所說的事物是真實的時,我們最渴望的就是試驗。當美麗與醜陋同時在黑暗中時,美麗並沒有優勢,但光會顯明其中的差異。謬誤可能會因光而受損;因此,它迴避光;約三19-21。但真理會因光而獲益,因此它尋求光。讓天主教徒向人民隱藏聖經,禁止他們以自己理解的語言閱讀,並教導他們向神說一些他們自己都不知道是什麼的話;我們不敢這樣做,也不希望這樣做。我們的教義在黑暗中無法行得通;因此,我們呼籲你們歸向律法與見證,並希望你們將我們的話帶入光中,看看它們是否符合主的話語。沒有什麼比我們無法說服聽眾進行這種試驗更令我們困擾的了。他們中的一些人因罪與悲慘而變得如此剛硬,以至於他們不願付出勞力打開聖經,試驗我們所說的是否真實。他們中的一些人不想用思想來困擾自己。「神不在他們一切的思想中;」詩十4。有些人已經太過聰明而無法學習;他們不願降低對自己先前觀點的自信;儘管,可憐的靈魂啊,他們的無知正威脅著他們的滅亡。有些人已經陷入罪惡的黨派中,以至於他們的同伴不允許他們對自己所處的道路提出那麼多的質疑;有些人甚至不願將聖經作為他們必須試驗與被試驗的準則,而是更多地看重習俗以及掌權者的意志。大多數人之所以不願試驗,是因為他們不願知道真理,無法忍受發現自己是悲慘的,也不願看見他們不願放棄的罪,或看見他們不願實踐的職責。因此,我們無法讓他們試驗我們所教導的事是否如此。
正是因為缺乏這一點,人們才欺騙自己,以為自己的情況是安全的,其實卻是悲慘的,因為他們不願用聖經來試驗它。這使他們在愚昧中憤怒且自信(箴十四16),在地獄邊緣歡笑歌唱,並像沒有災禍臨近一樣,歡快地順流而下,漂向那吞噬人的深淵。這使他們在悲慘的深淵中對自己沒有憐憫,並為逃脫它所做的努力微乎其微;儘管他們擁有時間、媒介與幫助,卻沒有心去利用它們;是的,他們每天都在增加自己的罪債;這一切都是因為我們無法讓他們查考聖經,試驗罪是否真的是一件小事,以及這在結局時是否會變得苦澀。因此,他們很容易被試探所引誘;他們厭惡聖潔的生活,對那些最勤奮追求救恩、在神眼中最寶貴的人持有卑劣的想法,甚至嘲笑他們本應行走的道路(箴一20,詩一2),因為他們不願查考聖經,看看它對這些事情說了什麼。聖道是一道光,如果他們能帶著想知道真理的願望來到它面前,它將在很大程度上打開他們的眼睛,贏得他們歸向神。你們認為那些富有且偉大的不虔誠者,處境比一個貧窮且受藐視的敬虔人更好。為什麼會這樣,不就是因為你們不願進入聖所,看看他們站在何等滑溜的地方,以及這些人的結局將會如何嗎?詩七十三16-17、22。總而言之,這是數百萬靈魂滅亡的原因。他們一生都在通往天堂的道路之外,卻不願被說服去問路;他們只是奔跑、閉眼,並冒險一試。成千上萬的人在離開這個世界之前,從未花過一天的時間,藉由聖經來試驗自己的狀態是否良好,道路是否正確。甚至,當他們的教師告訴他們必須成聖並採取另一種方式時,他們會與他們的教師產生分歧,儘管他們是多麼智慧或博學;他們會反駁他們,不相信或不理會他們。然而,我們無法讓他們來到我們面前,將問題提交試驗,並讓聖經作為審判者。如果他們能這樣做,他們肯定永遠不會對他們的教師有如此嚴厲的想法,也不會對他們最坦率、最貼切的處理感到冒犯。你們那時就會說:「我現在明白了,牧者並非出於自己才這麼說,他只是說了神命令他所說的話;如果他不傳達主的信息,他就不配且不適合擔任祂的使者。如果他不藉著最坦率、最貼切的方式將我從火中拉出來,他就是對我殘忍;」猶23。「如果他不責備我,反而任由罪在我身上,他就是恨我;」利十九17。「如果他想討好人,他就不是基督的僕人;」加一10。「我知道麻煩我或激怒我並非他的樂趣;但如果他不告訴我我的危險,他自己就會滅亡,」結三18。「我沒有理由希望他為了怕在我的罪上得罪我,而讓自己的靈魂滅亡,並任由我對自己的靈魂做同樣的事。」如果你們願意用聖經來試驗我們的話,看看我們是否說出了神的心意,這就是你們會有的想法。
而且,當你們一旦明白這是神的話語時,它肯定會更深地進入你們的心中,它會留在你們心中,並更多地呈現在你們眼前。
因此,各位,我向你們提出請求:務必確保你們的歸正工作不會半途而廢。你們應當將所聽見的一切帶到聖經面前,在那裡查考,看看是否屬實;這樣你們才能消除疑惑,獲得確據,不再搖擺不定。願你們的信心建立在上帝的權柄之上,如此一來,當你們的根基與動機皆出於上帝時,這項工作便是屬神的,因而具有大能且能得勝。如果你們對牧者所傳講的教義感到不滿,首先請親自查考聖經;如果這樣還不夠,就去請教他,要求他根據上帝的話語向你們展示其依據,並與你們一同禱告,祈求對真理有正確的理解。
你們是否懷疑,真有牧者所說的那種嚴厲的審判,以及天堂與地獄的存在嗎?請查考聖經:馬太福音二十五章、帖撒羅尼迦後書一章八至十節、約翰福音五章二十九節、馬太福音十三章。你們是否懷疑,人若沒有歸正、重生與聖潔,是否也能得救?請翻開聖經,看看上帝怎麼說:約翰福音三章三節、六節;馬太福音十八章三節;哥林多後書五章十七節;羅馬書八章九節;希伯來書十二章十四節。你們是否認為人沒有知識也能得救?讓聖經來評判:哥林多後書四章三至四節、約翰福音十七章三節、何西阿書四章六節。你們是否認為,人若隨波逐流,走世人通行的道路也能得救?查考聖經便知:馬太福音七章十三節、二十章十六節、二十二章十四節;路加福音十二章三十二節。你們是否認為,一個未曾謙卑、未曾因罪而痛悔破碎心靈的人也能得救?請用以賽亞書五十七章十五節、六十六章二節;詩篇五十一篇十七節;路加福音四章十八節;馬太福音十一章二十八節來檢驗。你們是否認為,一個過著屬肉體生活且不願治死罪的人,也能成為上帝的僕人?請用羅馬書八章十三節、約翰一書三章十二節、以弗所書五章五至六節、約翰一書三章九至十節來檢驗。你們是否懷疑,為了得救而如此大費周章、如此嚴謹、將宗教信仰視為首要之事是否有必要?請用詩篇第一篇一至三節、彼得前書四章十八節、希伯來書十二章十四節、路加福音十章四十二節、路加福音十三章二十四節、以弗所書五章十五至十六節來檢驗。你們是否認為,一個屬世的人,心比天高卻更愛地上的事,也能得救?請用約翰一書二章十五節、腓立比書三章十九節、歌羅西書三章一節、路加福音十四章二十六節、三十三節來檢驗。你們是否懷疑,是否應該與家人一同侍奉上帝、教導他們並與他們一同禱告?請用約書亞記二十四章十五節、申命記六章六至七節、但以理書六章十至十一節、出埃及記二十章十節來檢驗。
因此,如果你們在這些重大事項上,願意回到聖經面前,看看它是否與你們的教導者所說的一致,你們很快就能得到解答,而且是藉由世上最可靠的權柄。如果你們認為牧者可能會受騙,我希望你們至少承認上帝是不會受騙的。如果你們認為牧者是情緒化的、自以為是的,或是出於惡意才對你們說話,我希望你們不敢對主也這麼說;祂對你們沒有惡意,祂所說的每一句話都是最確實的。如果你們認為我們有偏見,那麼上帝絕對是公正的。除了那位無誤且最終必審判你們的主,你們還能找到更好的審判者嗎?若有任何天主教徒引誘你們去問:「誰能審判聖經的含義?」我回答:誰能審判那審判全地的主呢?律法是為了審判你們而設立的,而不是讓你們來審判律法的。除了律法的制定者,沒有人能成為律法含義的適當審判者;儘管其他人必須根據律法來審判自己的案件。你們的工作是辨明、理解並順服它;我們的工作是幫助你們理解它;但成為律法適當或絕對的審判者,既不是我們的工作,也不是你們的工作。至少,當聖經說得明白時,它不需要任何審判者。
因此,請帶著溫柔與謙卑,帶著受教的心,帶著渴求真理的意願,以及堅持真理並順服所啟示之事的決心,來到上帝的話語面前。懇求上帝向你們顯明祂的旨意,引導你們進入真理;你們將會發現,尋求祂的人必尋見祂。