給軟弱、心靈失調之基督徒的指引:
成長至堅固的恩典狀態
動機:揭示他們軟弱與失調的可悲後果
出版此書亦為促進那種悔改,即戰爭、瘟疫、烈火與教會動盪,已向英國長久且大聲疾呼的悔改。
致我親愛所愛的,在伍斯特郡基德明斯特的基督教會:
我想你們不僅記得十年前我對你們講過的這些講道,也記得當時發生了什麼:對基督僕人的辱罵、亂教派(Ranters)、尋求派(Seekers)及其他人的異端;彼此之間的殘酷對待,以及對政府毫無悔意的顛覆;最糟糕的是,竟大膽地呼求神自己,彷彿祂是這一切的贊同者——這些事給了你們和我非比尋常的機會,去進行此處所表達的思考與哀慟。雖然神的大憐憫保守了你們免於這些過犯,並使你們的份是每日帶著抱怨與憂傷去注視這些事,但我不能為了奉承你們而說,基督徒常見的軟弱在你們中間完全不存在。我將自由地讚美我在你們身上特別喜愛的事,那就是:相當程度的謙卑;宗教上的純樸;免於常見的錯誤;樂於接受真理;大公的精神,而不沉溺於任何宗派;免於分裂與分離的道路;宗教上的合一與同心;對篡權、騷亂以及反抗民事政府的憎惡與否認,並在所有這些情況下公開作見證;連同在宗教上的嚴肅,以及清醒、公義、仁慈與敬虔的言行。然而,儘管有這一切真正可愛之處,我知道你們仍有自己的脆弱與不完美。在我所認識的最好的會眾中,軟弱的基督徒(無論是在知識上或聖潔上)總是佔多數(更不用說那些不健全的)。而在我離開你們的這八年裡,你們的情況如何,我不得而知,儘管藉著神的憐憫,我並未聽聞你們有退步。是我們的罪使我們分離,讓我們將責備歸給自己;我已不再期待能再像從前那樣在你們中間勞苦並獲得往日的安慰。這六年來,我本以為自己豐富的經驗能使我比以往更好地服事我的主,但祂的智慧與公義卻使我在痛苦的沉默中度過。如今,我身體的衰退與無能加劇,即便我有許可,也沒有體力,且無法合理地期待恢復;因此,我很高興能再次以我所能的方式對你們說話,若當局允許這些教導呈現在你們眼前,我將不勝感激,好讓軟弱者能得到更多的勸勉與幫助。若有人誤入歧途並羞辱了信仰,這裡至少還留下一份見證,記錄著你們曾受過什麼樣的教導。願主作你們的導師與力量,救你們脫離自己,脫離這現今邪惡的世代,並藉著耶穌基督保守你們進入祂屬天的國度。阿們。
你們的僕人, 理查·巴克斯特 1668年10月31日