第十七條指引：我給你們的下一個建議是：「為了加強你們對得救可能性的領悟，收集並改進你們所有關於上帝對你們之善意與憐憫的最珍貴經驗；同時也要觀察他人在這方面的經歷。」
- 我們因遺忘、忽視且不改進我們的經驗，而對上帝與我們自己造成了極大的虧損。上帝是如何責備以色列人的，特別是在曠野中，因為他們忘記了上帝的作為，而上帝曾藉此多次彰顯祂的大能與良善！（詩篇七十八、一零七篇。參看一零五、一零六篇。）當上帝藉由一個神蹟平息了他們的懷疑後，他們在下一個困境中又忘記了。當門徒忘記了五餅二魚的神蹟，隨後又變得懷疑與恐懼時，這是一個他們心裡剛硬的記號（馬可福音六52）。上帝賜給我們憐憫，不僅是為了當下的使用，也是為了未來；不僅是為了身體，也是為了靈魂。我希望信徒們能好好學習這個真理。你們處於疾病、困擾、危險與窘迫之中，處於恐懼與心靈的痛苦之中：在這種情況下，你們向上帝呼求幫助，而祂以一種平息你們不信任、使你們確信祂的愛，至少是確信祂隨時準備善待你們的方式來拯救你們。現在，忘記這一切，並在下一次試探中，因考慮到這一點而沒有得到任何加強，這對上帝與你們自己是多麼大的虧損啊！上帝如此看重這污穢的肉體，以至於祂僅僅為了它的安逸與救濟而做這一切嗎？不，祂這樣做是為了治死你們的不信；並使你們確信祂的特殊護理、祂對你們的關懷與愛，以及祂幫助你們的大能，並在你們心中培養出更多愛祂、尊崇祂與感謝祂的思想。失去這個益處，你們就失去了一切。你們可以這樣使用同一個憐憫一百次：儘管它對身體而言已經過去，但在一個相信、感恩、謹慎的靈魂中，它依然是新鮮的。你們在臨終時，依然可以像第一小時那樣好好利用它。但噢，我們這些心靈是多麼容易遺忘、多麼善變與不信啊！我們所有人都領受了多少這些珍貴的經驗！當我們忘記一個時，上帝又賜下另一個，而我們又忘記了那一個。當不信褻瀆地向我們暗示：「這樣的事可能一兩次是偶然發生的。」上帝又增加一個經驗，直到它讓我們因不信而感到羞愧，就像基督讓多馬感到羞愧，我們呼喊：「我的主，我的上帝。」你們不也經常這樣嗎？憐憫不是來得如此及時、如此出乎意料嗎？無論是透過微小的手段，還是手段本身出乎意料地興起；在沒有你們設計或促成的情況下；並且明顯是禱告的應允，以至於它們帶來了確信；你們在它們身上看到了上帝的名號被鐫刻其上？確實，當我們因罪惡的疏忽而難以睜開眼睛，看見上帝正在做什麼時，我們的情況就是如此。如果我們能觀察護理之工為我們所做的，我們本可以看見更多；特別是那些處於受苦狀態，每天更明顯地需要上帝，並被喚醒去尋求祂、關注祂作為的人。我知道對身體的憐憫並非上帝愛靈魂的確切證據。但即便如此，從這樣的經驗中，基督徒也能獲得非常強大的可能性。當我們發現上帝垂聽禱告時，這是一個充滿希望的記號，表明我們與祂有某種份額。我們可以像瑪挪亞的妻子對他說的那樣：「耶和華若要殺我們，必不從我們手裡收納燔祭和素祭，也不會將這一切事指示我們。」（士師記十三23）。在我們呼求祂的一切事上，上帝如此親近我們，如此準備好救濟我們，彷彿祂無法拒絕一個懇切的禱告，無法忍受對我們的哀求與呻吟掩耳不聽，這些都是祂對我們懷有善意的希望記號。我知道特殊的恩典是特殊之愛的唯一確切證據：但這些經驗往往比最初的證據更能有效地刷新一個垂頭喪氣、懷疑的靈魂：因為證據可能是看不見的，需要大量的神聖技巧與勤奮去試驗，而鮮有人具備；但這些經驗就在我們身邊，甚至就在我們的身體裡，它們顯露出來；它們使我們所有的骨頭都說：「耶和華啊，誰能像祢？」並且，擁有感官本身的幫助來獲得安慰，是一個巨大的優勢。我希望你們依然記得上帝從你們年輕時直到現在，透過哪些珍貴的特殊護理向你們彰顯祂的良善！特別是祂對你們禱告的頻繁應允！我想這些應該能對驅散那些對上帝黑暗、不信任的思想有所幫助。我希望你們能將它們寫下來，並經常回顧；當下一次試探來臨時，像大衛一樣記住是誰幫助你們對抗獅子與熊，因此，不要懼怕那未受割禮的非利士人。
- 你們也可以善用他人的經驗。聽到二十、四十或一百位生活最敬虔的基督徒發出與你們自己完全相同的抱怨，難道不是一種巨大的滿足嗎？我從同樣多的人那裡聽到了完全相同的抱怨。由此你們可以看到，你們的情況並非孤例，而是那些良心最敏銳，以及許多與上帝同行的人的常態。此外，聽到其他基督徒講述他們是如何陷入這些困擾，又是如何走出來的，難道對你們不是巨大的幫助嗎？什麼傷害了他們？什麼幫助了他們？當他們處於困擾中時，上帝是如何對待他們的？生病的人是多麼渴望與患過同樣疾病的人交談啊！並聽他們講述它是如何發作的，如何持續的，特別是什麼治癒了他們？此外，當你們聽到有這麼多人從同樣的疾病中治癒時，這會給你們帶來更強大的治癒與恢復良心平安的希望。不僅如此，聽到基督徒敞開上帝的良善，難道不是一件令人振奮的事嗎？特別是根據他們在自己靈魂中發現的經驗？聽到他們告訴你們上帝對祂子民之特殊護理與關懷的顯著發現，足以擊退所有對無神論與不信的試探？聽到他們給你們提供關於上帝垂聽並應允禱告，以及在困境中幫助他們的頻繁且充分的經驗？儘管憐憫的肉體部分僅屬於他們，但透過改進，屬靈部分可以屬於你們：你們可以藉由大衛、約伯、保羅那早已過去的經驗，以及你們所有敬虔熟人的經驗，使你們的信心、愛心與喜樂得到堅固，彷彿它們是你們自己的一樣。這就是教會合一的益處；身體一個肢體的祝福就是其餘肢體的祝福；如果一個肢體歡喜，其餘肢體也可以與他們一同歡喜，不僅是為了他們的緣故，也是為了他們自己的緣故。上帝對祂其餘兒女如何，祂對你們也是如何，且必將如何。祂像憐憫他們一樣準備好憐憫你們，像聽他們的抱怨與呻吟一樣聽你們的。為了不讓我們認為他們之中沒有人像我們一樣糟糕，祂留下了祂憐憫比我們更糟之人的例子。你們從未像瑪拿西那樣犯過巫術與公開偶像崇拜的罪，而且持續了很長時間，並引誘整個國家與地上顯形教會的主要部分與他一同拜偶像。你們從未像保羅那樣親手沾染聖徒的血，甚至是第一位殉道者（司提反）的血。你們從未像他那樣追捕聖徒的血，並將他們從一個城市追趕到另一個城市；然而上帝不僅赦免了他，還在他從未尋求祂時就讓他尋找，是的，在他正迫害祂的肢體並踢刺時；是的，還使他成為一個貴重的器皿，去傳揚祂的名，並成為傳播福音的崇高工具，彷彿他從未犯過任何此類罪行，好讓他成為對最不配之罪人的鼓勵榜樣，並在他身上顯明祂憐憫的豐富；（提摩太前書一13、16。參看提多書三3-7。）在這些聖徒的例子中，難道沒有安慰的基礎嗎？我們對上帝子民的經驗也可以說同樣的話；毫無疑問，如果經驗豐富的基督徒能更充分、更頻繁地向彼此敞開他們的經驗，那將是一件好事；這將是使私人的特殊憐憫成為更公開、更普遍憐憫的途徑；並讓他人分享我們的祝福，而不會減少我們自己的份額。並非我希望這件事如此公開且草率地完成（由那些因無法表達自己的思想，而使聖靈的作為與語言在屬肉體的耳朵聽起來顯得荒謬的人來做），正如我察覺到有些人以一種非常形式主義的方式所希望的那樣（彷彿這必須成為他們教會的習俗之一，以滿足團體對每個成員是否合適的審查）。
（在他們願意領受之前）：但我希望那些有能力表達自己心志的基督徒，能適時且明智地去做；特別是那些上帝曾賜予卓越且顯著經歷的人，這些經歷對公眾或許有益。毫無疑問，由於缺乏對某些人非凡且顯著經歷的公開分享，上帝的名應得的榮耀已損失甚多，而貧窮的基督徒也失去了許多本可領受（且基於肢體間的共同利益本可要求）的益處。那些在聖徒死後為其作傳的人，只能給予你們關於他們生平的皮毛與軀殼；最值得注意的片段通常是隱密的，唯有上帝與他們自己的靈魂知曉，除了他們自己，無人能傳達。就我個人而言，我嚴肅且真誠地向你們宣告，我對上帝特殊護理、父愛般的看顧，特別是他垂聽禱告的經歷，是如此奇妙、偉大且極其繁多，以至於它們極大地平靜了我的靈，使我的靈魂確信上帝對我的愛，並使我不信的心沉默且蒙羞，特別是克服了所有導致無神論或不信、否認特殊護理、否認福音真理，或否認聖潔禱告與敬拜上帝之必要性的試探。是的，那些在整體看來似乎無關緊要的片段，卻在如此適當的時機、以如此顯明的方式，作為禱告的應允臨到，以至於它們極大地堅固了我。噢，快樂的苦難與困境！受苦與危險迫使我們禱告，迫使冷淡且習慣性的祈求者變得嚴肅與懇切。懇切的禱告帶來顯明的回報；這樣的回報給予我們真實的經歷；這樣的經歷提升了信心、愛心與感恩，治死了不信與無神論，並鼓勵靈魂在一切困境中，繼續走那條曾如此奏效的道路。我常憐憫這個時代被誘惑的無神論者，他們否認聖經與基督本身，懷疑禱告與聖潔敬拜的益處；我真希望他們能擁有我所經歷過的。噢，這比他們所有的研究與爭辯能產生多大的果效啊！事實上，我曾一兩次動念，想要透過敘述我生命中較為顯著的片段，來公開且自由地分享我的經歷；但我發現，若不顯出炫耀或虛榮，我就無法如合宜地將榮耀歸給上帝，因此我作罷了。