應用二： 從此處，許多灰心的基督徒也可以看到他們的錯誤，他們無法為治死罪的狀態而誇口。他們只能在被高舉的狀態中看到安慰的素材，當他們察覺自己在所做的一切事上都興旺，發現禱告得到即時回應，並享受神之愛的感覺時；但對世界釘死，世界也對他們釘死，在他們看來卻是一個不舒服的狀態，他們無法看出這憐憫的偉大。人們很容易察覺那些參與終極目的、藉由適當享受而為人所知，且其中只有純粹甜蜜與喜樂的憐憫之卓越性；因此，喜樂的狀態會自我宣告。但對於那些具有「媒介」性質的憐憫，其卓越性在於指向其目的，且因混雜著某些有益的苦味，因為它們對感官較不討喜，且僅能藉由信心來評估，因此我們太容易忽視它們的價值，並忽略了思想它們本可帶給我們的安慰，從而拒絕將應得的感謝歸給神。每一個屬感官的人都能在擁有與享受外在繁榮時喜樂；每一個基督徒都能在享受神時喜樂，無論是此處的預嘗，還是將來的豐滿；但要在世俗繁榮的缺席中喜樂，因我們對它已死，並學會輕看它；要在神的缺席中喜樂，因我們的心已定在他身上，若沒有他便無法滿足，並渴慕他、向他邁進，且盼望不久後將與他同在；這就是信徒在地上所必須期待的喜樂。
儘管偶爾的預嘗能讓他們享用一場筵席，但這種信靠、渴慕、尋求的喜樂，才是他們日常的支撐；若他們在世上沒有別的喜樂，單憑這一點，他們就已有充足的理由獻上感恩。
在上帝的享用中喜樂（特別是當這種享用達到豐滿時），是天上榮耀聖徒的分；在受造物中喜樂，視其為肉體的滿足，則是世上屬肉體、未成聖之人的喜樂（不完全的聖徒身上仍殘留此種喜樂）；在單純的外在儀式及對特殊恩典的錯誤自負中喜樂，則是偽君子與普通信徒的喜樂；沒有喜樂，是一些不虔誠之人在良心恐懼下的光景，也是那些不認識自己誠實、或正處於上帝極大遺棄中的真基督徒的光景；失去一切希望與喜樂的可能性，則是魔鬼與滅亡之人的分。然而，在肉體的真實治死中喜樂，在對世俗之事的聖潔藐視中喜樂，在對未來榮耀的渴慕與盼望中喜樂，這才是地上聖徒的分，是因信而來的當下喜樂。這種喜樂最適合我們當前的境況，正如享用最適合我們在天上的終局。旅客的安慰與在家之人的安慰，性質並不相同。在家的人希望財富環繞身邊；但你不會在旅途中隨身攜帶房屋，也不會把牲畜分開帶在路上，更不會把所有的貨物與財富都帶在身邊。旅客只求路途盡可能平坦，有好的嚮導，有旅途所需的必需品，僅此而已；其餘的一切，他都希望留在家中，好讓他在抵達時能尋得。在路上不缺什麼、也不多帶什麼，這對他是有益的；因為他越是需要、擁有的越多，他的負擔與煩惱就越重。請留意聖經中對我們當前福分的描述，你會發現，與其說在於此地（無論是世界還是上帝）的享用狀態，不如說在於我們對身外之物的治死，以及對未來之事的渴慕與盼望。雖然我們在治死狀態中的福分，其理由在於它指向榮耀的狀態，因為這是通往那裡的道路；「虛心的人有福了」（馬太福音五章3節）。經文並非說「世俗富足的人有福了」，也不是說「唯有得榮耀的人有福了」。其理由在於：「因為天國是他們的」，即在名分上，而非在佔有上（2節）。「哀慟的人有福了」；為何哀慟的人有福了？「因為他們必得安慰。」「你們富足的人有禍了，因為你們受過你們的安慰。你們飽足的人有禍了，因為你們將要飢餓。你們喜笑的人有禍了，因為你們將要哀慟哭泣。人都說你們好的時候，你們有禍了」；這意思是，禍哉，你們這些將安慰與幸福寄託在財富、飽足、歡樂與世人讚譽中的人：是的，即便你們擁有了所渴望的事物，你們仍有禍了，因為你們將錯失那真實且持久的幸福。馬太福音第五章中其餘的福分也皆是如此：「溫柔的人有福了。飢渴慕義的人有福了。憐恤人的人有福了。清心的人有福了。使人和睦的人有福了。為義受逼迫的人有福了。人若因我辱罵你們，逼迫你們，捏造各樣壞話毀謗你們，你們就有福了」：這意思是，當你們在信仰中如此堅定，對我及天上的獎賞如此愛慕，以至於能忍受這一切辱罵、毀謗與逼迫時，你們就是有福的，即便在患難臨到之時。因此，你們在此看見，我們當前的福分在於對現世之物的治死與對未來的盼望；而我們當前福分的理由，正是從未來獲取的。「飢渴慕義的人必得飽足：憐恤人的人必蒙憐恤：清心的人必得見上帝：使人和睦的人必稱為上帝的兒子：受逼迫的人必得天國。」誠然，對於溫柔的人，現世亦有應許，即「他們必承受地土」（如詩篇三十七篇11節先前所言）；這意味著，地土將為他們提供旅客所需的住宿，這便是地土所能提供或期待的一切；因為「敬虔加上知足的心，便有今生和來生的應許」（提摩太前書四章8節）。此外，對於溫柔的人，還有一個超越那些最缺乏此種品格之敬虔人的特別應許：他們穿越這世界前往天國的旅程，通常會比其他人更平靜安穩；他們不會像那些易怒的人那樣騷擾自己的心靈、自尋煩惱，也不會招惹他人來攻擊自己；他們通常會受到愛戴、憐憫，或更容易與人相處。
因此，你們可以從福音書中看出，我們當前的福分在於治死與盼望，這是通往我們未來福分（在於享用）的道路。因此，信徒若忽略了治死狀態中的福分，除了感官上的享用與歡樂之外便看不見其他，這是一個極大的錯誤。當你們在患難中低落、為自己的敗壞而憂傷，並以哀告充盈上帝與人的耳目時，即便那時你們沒有對上帝喜樂的感受，我想你們也應當容易察覺到自己的治死。難道這不能給你們帶來安慰嗎？你們難道沒有感覺到自己已經與世界同釘十字架，對世界的渴望已變得軟弱無力嗎？難道你們不能誠實地說，世界已經對你們釘了十字架，你們看它不過是一具屍體；一個空洞、無生命、無法滿足的事物嗎？難道你們不願為了更多地得著基督而樂意捨棄它嗎？難道你們不能放下名聲、財富與朋友，好讓上帝的國在你們裡面更進深，讓你們能藉著信心的生活活在聖靈裡嗎？難道你們不能滿足於在世上貧窮，只要能在信心上富足，並成為上帝應許給愛祂之人的國度繼承人嗎？那麼，你們為何不思想自己正處於何等蒙福的境況中呢？你們的治死是通往救恩的蒙福恩典，與你們最感性的喜樂一樣，都是上帝之愛的確據。你們是否曾留意並誠實地實踐基督在馬太福音五章12節對那些受逼迫、辱罵、毀謗的信徒所下的命令：「應當歡喜快樂（留意你的救主希望你活在怎樣的狀態中），因為你們在天上的賞賜是大的；在你們以前的先知，人也是這樣逼迫他們。」因此，當你們貧窮受苦，且心裡看輕世俗之物，遠勝過看重上帝與榮耀時，即便你們活在苦難中，也有理由歡喜快樂；因為在你們之前的真信徒也是如此。
- 我現在來到這段觀察的第二個分支；即：當信徒以自己的治死為誇口時，必須是因為這是基督十字架的果子，好讓他們所有的誇口在原則上與終極上都是在基督裡，而非在自己身上。
他們必須謹慎，不可將榮耀歸給自己，也不可停留在自己身上，而必須將對自身恩典的一切觀察，純粹地歸向那位作為源頭與終點的主，好讓我們感恩地承認我們所領受的，並讚嘆那賜下恩典的永恆之愛、我們被釘十字架之救贖主的憐憫與功德，以及祂聖靈在我們靈魂中大能的運行；如此，我們便能在領受的意識中被帶向愛與責任，並為那召我們出黑暗入祂奇妙光明的主而活。
為了讓你們看見這理由是何等充分，從而使你們不至於在自己身上誇口，我將從基督與我們雙方的角度為你們剖析原因。祂對我們而言是什麼，而我們對自己而言又是什麼。
請思想：第一，是基督而非我們，藉著祂救贖的奇妙工作成就了我們的拯救。我們若要償還最後一分錢，恐怕要在監獄裡躺得夠久；我們若要為自己所應得的憤怒做出補償，恐怕要在承受之後，才能做任何事來贏得或以某種方式獲取我們的拯救。即便我們哭乾了眼淚，禱告到心力交瘁，且此後再也不犯罪，這也無法為過去的罪向上帝做出滿足。若非這位充滿憐憫的救贖主將我們拾起並承擔了醫治的工作，我們恐怕要在自己的血泊中躺得夠久。祂若將我們推向任何受造物，我們便會陷入無助。我們若向右尋求拯救者，或向左尋求，都將一無所獲。「除祂以外，別無拯救」；以賽亞書四十三章11節；使徒行傳四章12節。
此外，祂所採取的道路是奇妙的。其中有不可測度的愛之奇蹟，有公義、智慧與大能的奇蹟。這是天使的讚嘆；是所有聖徒的研究，為要明白那長闊高深；而當他們做完這一切，他們發現基督的愛是過於人所能測度的。正如所有關於藝術、受造物與語言的知識，在被釘十字架的基督之知識面前都算不得什麼，我們的知識也太狹窄，無法領會這天國之愛計畫的偉大，也太遲鈍，無法觸及這奧秘的底蘊；以弗所書三章17-19節。當基督以救贖中的奇蹟讓世人與天使驚嘆，而我們自己在其中卻什麼也沒做時，我們應當在誰身上誇口，便顯而易見了。
- 也請思想，是上帝將基督升為至高，而上帝所計畫的是要尊崇祂，而非尊崇像你們這樣的人。誠然，祂有意讓我們與基督一同得榮耀，並在某種程度上分享祂的榮耀。但這並非藉由將功德、能力與智慧歸給我們，也不是因我們本無的事物而讚美我們；而是藉由將基督的靈分賜給我們，讓我們看見我們元首的榮耀。雖然我們能看見太陽的光輝，並享受其光線的溫暖，但這並不使我們自己成為太陽。因此，雖然我們將與基督同在，瞻仰祂的榮耀（約翰福音十七章24節），並沉浸在對祂永恆的讚美中，但這一切不過是衍生出來的尊嚴，是藉由我們主的面容傳遞給我們的；因此，我們的工作不是讚美自己，而是讚美祂；啟示錄五章9節。「上帝且用右手將祂高舉，叫祂作君王，作救主」（使徒行傳五章31節），「使祂為教會作萬有之首」（以弗所書一章22節），「將萬有交在祂手裡」（約翰福音十三章3節），「賜給祂天上地下所有的權柄」（馬太福音二十八章18節），以及「超乎萬名之上的名，叫一切在天上的、地上的……因耶穌的名無不屈膝」（腓立比書二章9-10節），「祂死而復生，為要作死人並活人的主」（羅馬書十四章9節）。因此，尊崇救贖主是救贖工作中最主要的終極目的，而非尊崇我們；在我們的尊崇中，我們是被動的，領受著從祂傳遞給我們的尊嚴；但基督與祂的父，才是祂自身榮耀的源頭與終點。
- 也請思想，你們在定罪與謙卑中的卑微，是上帝為你們救贖主之榮耀所設計的道路，在其中也包含了你們自己的榮耀。這是祂的尊榮：當律法定了你們的罪，祂以贖價赦免了你們；當你們死在過犯罪惡之中，祂藉著豐富的憐憫與祂所愛我們的大愛，叫你們活過來；以弗所書二章4-5節。你們必須先病倒，祂才能擁有醫治你們的尊榮。祂會讓你們羞愧地俯伏在上帝腳前，呼喊說：「父親，我得罪了天，又得罪了你，從今以後，我不配稱為你的兒子，把我當作一個僱工吧。」你們將稱自己為「愚昧、悖逆、甚至瘋狂，是罪人中的罪魁」；提多書三章3節；使徒行傳二十六章11節；提摩太前書一章15節。因此，如果你們開始在自己身上誇口，你們就與基督的榮耀相矛盾，從而阻礙了你們本應從祂那裡領受的榮耀。你們不過是領受祂施捨的受益者，因此必須站在乞丐的位置上，但擁有施捨榮耀的，是祂而非你們。你們必須一無所有，祂才能成為一切，否則你們將真的什麼都不是。你們必須不再活著，而是基督在你們裡面活著，否則你們就不是真的活著；加拉太書二章20節。你們必須被發現「在祂裡面，不是有自己因律法或行為而得的義，乃是有信基督的義」，否則你們將失去自己與你們的義；腓立比書三章9節。因此，義人在自己裡面既是死的，就必須因信而活；但若有人心高氣傲，他的心就不正直；哈巴谷書二章4節。因此，基督信仰教導你們在基督裡誇口，而非在自己身上誇口。
- 請思想，是基督而非你們，在你們死於罪中時使你們的靈魂復甦，並將你們釘在對世界而言的十字架上，而你們本來是活在世界裡的。若非祂呼喚你們出來，你們本可能在罪的墳墓中腐爛發臭。你們在眼前看見了死亡的景象，你們以前也能說「世界是虛空的」；但它仍活在你們心中，直到基督的大能臨到，將它殺死。言語不過是風；若非基督藉著向你們展示更偉大之事的盼望，將現世的骨頭從你們的牙縫中奪走，你們絕不會放手。若非祂的靈進入你們的心，你們即便聽了再多的講道，也仍會是屬肉體的。既然是祂完成了醫治，那麼在醫治完成的程度上，你們就必須在祂裡面誇口，而非在自己身上。
- 請思想，若祂仍按你們的應得待你們，你們殘留的罪將把你們帶向滅亡。若祂不遮蓋你們的赤身露體，並藉著祂的代求為你們獲取每日的赦免，你們每一天都會成為自己的毀滅者；甚至，你們連一小時都無法在地獄之外存留。若祂不帶你們來到祂父面前，你們在任何祈求中都無法進到祂面前。若非祂祭物的功德使你們的祭物被接納，你們的祭物將如糞土般被扔回你們臉上。因此，藉此你們可以看見，你們仍必須在誰身上誇口。
- 現在你們擁有了一點恩典，你們自己卻無法持守。現在你們有了生命，你們卻無法讓自己活著。若你們不是由那位使你們復甦的主所保守，不是由祂大能的手保守以至於救恩，且若祂不是你們信心的創始者，又是誰的成終者呢？你們將多麼迅速、多麼確定地成為背道者，並毀掉這一切長期以來所做的工作？因此，若你們不是站在自己的腳上，而是被抱在祂的懷中，你們便能看見你們應當在誰身上誇口。
- 不僅如此，若你們被撇下獨自面對哪怕一個試探，它都會將你們擊倒。你們現在以聖潔的蔑視思想許多罪惡；但若被基督離棄，那些最污穢的罪惡將成為你們的樂趣。你們現在看淫亂、貪食、醉酒與野心如塵土與糞土；但若基督離棄你們，你們將以這些糞土為食，像狗一樣吃下你們曾經嘔吐出的最污穢之物，像豬一樣選擇那泥潭作為床榻，並在其中安息，直到地獄將你們喚醒。藉此，你們可以察覺到你們應當在誰身上誇口。
- 此外，沒有基督，你們就無法運用祂賜給你們的恩典。恩典的生命與安慰在於操練。將你們的信心、愛心與喜樂引向操練，是增加它們、在經驗中向你們展示其本質、真實與價值，並達到其目的的途徑。而沒有基督，你們永遠做不到這一點。若祂撤回祂使人甦醒的影響，你們可能會像死了一樣，乾枯凋零；因為離了祂，你們就不能做什麼。由此判斷，你們應當在誰身上誇口。
- 是的，更進一步，正如你們無法靠自己做這些事，你們也無法靠自己走向基督以獲取力量來做這些事。你們甚至不會動一隻手，或舉起聲音呼求幫助。因為罪的本質是使罪人甘願犯罪，且不願被拯救。你們寧願上帝任憑你們，就這樣繼續下去。
- 是的，更甚者，沒有基督，你們甚至不會理解並感受到自己身上這一切的悲慘與無能。你們會在最糟糕的時候自以為很好，也不會感謝任何想要憐憫或幫助你們的人。因此，將這一切放在一起，判斷你們應當在誰身上誇口。
- 事實上，你們所有恩典的本質（若你們有任何恩典的話）都會引導你們從在自己身上誇口，轉向在基督裡誇口。悔改會使你們謙卑，使你們在自己眼中顯為卑賤，並因自己所有的可憎之事而厭惡自己；以西結書三十六章31節。捨己是新造之人的重要部分。信心引導你們走出自己，轉向基督。愛心會將你們完全提升到自己之上，轉向上帝。其他恩典也是如此。活在基督裡、靠基督而活、為基督而活，是祂所有活肢體的狀態。因此，在你們成為新造之人的程度上，這律法已寫在你們心上，我便無需多教導你們這一課，也無需勸說你們去實踐，因為你們確實受了上帝的教導，要在基督裡誇口，而非在自己身上誇口。
- 總結來說，即便是本性與常理也能教導你們，你們沒有理由在自己身上誇口：因為它會明智地告訴你們，你們自己一無所有，因此沒有什麼是原本屬於你們的。誰不知道我們的存在、我們福祉的一切手段，以及任何值得擁有的事物，都唯獨來自上帝？正如「無」不能使自己成為「有」，那依賴性的「有」也無法支撐自己，或將自己帶向終點。「使你與人不同的是誰呢？你有什麼不是領受的呢？若是領受的，為何自誇，彷彿不是領受的呢？」哥林多前書四章7節。對於我們這些貧窮、空虛、不配的蟲子來說，人們會認為知道我們除了從上帝那裡領受的之外一無所有，應該是一件容易的事；因為我們還能從哪裡得到呢？「我們生活、動作、存留，都在乎祂；萬有都是本於祂，倚靠祂，歸於祂，因此榮耀必須永遠歸給祂」；羅馬書十一章36節。因此，我們不可將榮耀歸給自己，而必須歸給祂；詩篇一百一十五篇1節。雖然本性不能引導我們歸向基督，但它能告訴我們，我們是受造物，除了從造物主慷慨的手中領受之外，一無所有。因此，在自己身上誇口是違背這種本性與理性的。